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王二牛笑着摇头，事情至此已经够了，再多便容易暴露。他关了屋门，将里间的章嬷嬷请出来。“事情都办好了，让你家姑娘放心。”
章嬷嬷奉上酬金，笑着行礼感谢。
王二牛却推拒了，乐道：“我王二牛以前在街头干杂耍卖艺，是穷，但讲义气。江姑娘帮了我们王家班上上下下改善生活，足足一万两银子呢，我已是感激不尽。”王二牛指了指自己的心。
章嬷嬷坚持给酬金，“您还是瞧瞧再决定。”
王二牛狐疑的看眼章嬷嬷，打开钱袋，里面竟是一张整一万两的银票。“这是？”
章嬷嬷又从怀里掏出一张一万两，填了上去。“我家姑娘说，若是您推拒不要报酬，便再添一万两给您。”
“万万不可，江姑娘一个女儿家，在京混迹着实不易。那绣画我是亲眼见过的，不知耗费了姑娘多少心血。我王二牛拿走一万两已然心中有愧，如今要拿三万两，我……”王二牛哽噎的说不出话。
章嬷嬷笑道：“钱当然不是白拿，我家姑娘还希望您以后能多帮帮她。当然，您若不愿意，也没关系。这钱姑娘也不会拿回去。我家姑娘知道王二爷您是个侠义之人，心善，接济过不少穷人乞丐。她说了，这钱给您，值！”
“我与江姑娘连一面之缘都算不上，王某何德何能，竟让江姑娘如此信任我。”王二牛噗通一声跪地，跟章嬷嬷表忠心道，“以后我这条命就是江姑娘的了。”
“瞧您，别发这种毒誓。姑娘说了，她并非善人，她给您钱，是存私心想求您帮她办事的。不过王二爷放心，都不是什么违法的事儿。只求您一人知道，别乱说出去。”
王二牛闻言，更觉得江姑娘是个光明磊落的人，心中愈加佩服她。
章嬷嬷从赌坊后头出去，顺手买了些米糕回理国公府。
理国公府内消息传得很快，不用半天的功夫，全府上下都知道巫嬷嬷的旧屋闹鬼。邱老太君听说此事，沉思了一阵，却没多说什么。
宁婉蓉正在绣花，听说消息后很担心母亲，要去瞧钱氏。江清月便陪她一遭儿去。
“母亲，我听说下人房闹鬼，是不是真的？”
钱氏叹口气，点了点头。
宁婉蓉吓了一跳，赶紧合掌念阿弥陀佛。
江清月见她们母女不说话，插话道，“听说人死前若对谁留有执念，魂魄便会留在人间，一直跟着那个人不肯走，家母就是如此。”江清月说到此，不禁黯然垂眸，十分伤神。
“你是说你见识过鬼？”宁婉蓉瞪大眼问江清月。
江清月摇摇头，回忆道：“不曾真正见过，想必她就是在我眼跟前，我肉眼凡胎也是看不见的。”
钱氏来了精神，细询经过。
江清月道：“云州发大水的后一年，我们姐弟在青州落脚，买了间旧房子。夜里头，厨房那边总有剁菜的声音，挑灯去看的时候却不见人。后来硬挺了一个多月，声音没了，厨房里却越来越蹊跷，每天早上都有切好的菜放在砧板上，也奇了，切好的那些都是我们三姐弟爱吃的菜。”
“那……真的是你的母亲回来了？”宁婉蓉抖着音问。
江清月点头，“后来问了庙里的师父，说是我娘的心愿未了，让我们三兄弟亲自去庙里虔诚焚香，亲口告知她我们活得好，便可解了亡灵的执念。”
“竟是这样。”钱氏蹙眉，叹了一句。
宁婉蓉拍拍胸口，她还真有些怕什么鬼怪的。
次日一早儿，钱氏便乘车赶去相国寺，她要供奉今日第一炷香，以赎前愆。
钱氏院里的下人们跟去了大半，剩下的都不安分，各自跑出去玩，留守屋内的人聊聊无几。
四奶奶李氏见时机正好，赶紧打发亲信去二太太院内查探。
大太太周氏特意嘱咐内侄女周天巧，令其引江清月来此。江清月行了礼，便被周氏邀请坐下来饮茶。
周氏搂着内侄女儿入怀，笑道：“弟弟和弟妹命苦，老早就去了，我便把巧儿接到自己的身边养。她来了，倒填补我没女儿的缺憾了。”
周天巧一听这话，红着脸撒娇，跟周氏更亲昵。
周天巧模样好，性子温柔贤淑，她跟宁婉蓉比起来确实不输阵。可惜身世差了些，周家原就不及理国公府一分，更何况她父母双亡，没有娘家依靠，将来恐怕不好说亲。
江清月冷眼看着她二人，嘴角挂着微笑，没说话。
“我听说你跟巧儿一样，也没了父母。啧啧，你们这些孩子啊，可怜见的，想想我就心疼啊。”周氏叹道。
周氏几乎句句都在强调：周天巧无父无母。
江清月用余光扫向周天巧。她眼底略有尴尬，显然介意周氏揭她伤疤。不过面儿上装作没事儿人似得，还在跟周氏撒娇。
或许，这便是寄人篱下之苦。
江清月在心底叹了一句，转而思虑周氏到底因何见她。周氏把话铺垫的这么多，有什么目的？
“今日，我给江绣娘引荐一位你的老熟人。”周氏笑了笑，不等江清月反应，她已然冲里屋的方向叫人。
眨眼的功夫，有一名身着香色衣裳的中年妇人从里屋走了出来。她目光直直地落在江清月身上，面带假笑。
“江姑娘，我们好久不见。”
江清月略微惊讶的看着她，竟是青州知府夫人郑氏！
☆、第23章
江清月震惊之余，忙上前行礼。
郑氏客气的扶她起来，握着她的手笑着跟周氏道：“早知道这丫头不简单。来京之后，便听人说了她的事。”郑氏转而笑看江清月，拍拍她的手背，“御封第一绣娘呢，真厉害。我说你当初怎么走的那么急呢。”
江清月听出郑氏话里有话，笑了笑。她不相信郑氏此番来京，就是为了特意讽刺她。
“你这丫头，倒跟我解释解释，你当初因何走的那般急？”郑氏意识到自己话说过了，赶紧挽回一句。
江清月致歉道：“当时情况危急，我一个弱女子万不敢在青州继续逗留。未免惹人耳目，才决定悄悄离开。未能跟夫人打声招呼，万分抱歉。”
郑氏忙摆手，表示理解。周氏不明所以，细问郑氏具体情况。郑氏方简略地跟她阐述经过。
周氏听得咋舌，她真没想到江绣娘竟敢拒婚权贵，甚至还把皇商怀家闹得鸡飞狗跳。不简单，真不简单！
“江姑娘堪称女中豪杰了。”
郑氏笑着应和：“正是呢，却没想到这样巧，我来表姐这里还能碰见她。”
“表姐？”江清月惊讶地重复。
周氏点头，笑道：“表妹的母亲与我的母亲是亲姐妹，我们俩打小一块长大的。”
周天巧趁机笑着凑上前去，乖乖地叫郑氏姨妈。
郑氏赶紧把她搂在怀里疼爱。
周氏让江清月再坐，她打发走周天巧，屋里就留着自己、郑氏和江清月三人。
江清月预感真正的事儿要来了。
周氏笑道：“不知道江姑娘听没听说？府上有个姓仇的小厮，想癞□□吃天鹅肉。我本是怕弟妹花言巧语把你糊弄住了，正愁不知该怎么劝你。才刚听表妹说你在青州的事，我倒想江姑娘必是个聪明人。仇总管的大儿子，你必然看不上。”
江清月尚不足十五岁，不适合随意论断这件事，只低着头听周氏说。
郑氏握住江清月的手，笑道：“这里都是自己人，你不必忌讳。”
周氏点头附和表妹，接着道：“我帮江姑娘把这事儿挡回去，如何？相对的，你也要帮我表妹一个忙。”
“什么忙？”江清月疑惑地看着周氏郑氏姐妹俩。她一个绣娘，哪里能帮得上官家太太。
“是这个。”郑氏叫身边人把包袱放在桌上。
包袱被打开，里面整齐叠放着三套冬衣。
江清月认得这衣裳，是她在青州时给晋阳王做得三件衣裳。原来青州知府没把这衣服送给王爷。不对，应该是“没来得及”。
“那日王爷不告而别，这衣服没来得及呈上。我此来，本想托表姐帮忙将衣裳奉给王爷。我来了，才得知理国公府与晋阳王并无太多交情。王爷性情冷漠，我们若冒然送衣未免唐突。这种小事儿若托宫里的贵妃娘娘，也不合适。”郑氏解释道。
江清月有点明白郑氏的意思了。
“故而还是劳烦江绣娘，靠谱些。”郑氏笑道。
“我？”江清月惊讶地反问，心知自己逃不过这关了。
周氏眯起眼，盯着江清月道：“正是，过不了多久，郡主还会请你回去。烦劳你托郡主代传，最为便宜。”
江清月自然看得明白周氏眼中的威胁。此刻她若不同意，怕是会立马得罪了周氏，回头她再推拒钱氏的说亲，她无异于将理国公府的两位太太都得罪透了。届时左右夹击，她恐怕有命来，没命回去。
江清月根本没得选，只能点头同意。
周氏、郑氏姐妹俩见状，笑得一脸灿烂。
江清月只觉得她二人虚伪，借口告辞。江清月回房便问询章嬷嬷进展如何。
章嬷嬷确认四下没人，才压低声跟江清月道：“要变天了。”
“四奶奶得手了？”江清月抬眼问她。
章嬷嬷点头，“早上有个小丫鬟往四奶奶房里飞奔，我故意撞了她一下，衣服里有东西，像是一本书。”
江清月嗤笑：“钱氏果然把那本账留下了。”
……
晌午一过，王府来了个嬷嬷传话。松山郡主果然再邀江清月去授课。
江清来理国公府前，已事先把郡主那边的情况讲明。此刻，她可以直接点头应承下，定好明日去王府。江清月趁机将那三件冬衣托嬷嬷捎给郡主，请她代为传话。一旦她的‘多余’行径惹晋阳王嫌弃，她大概就可以直接不去王府了。
祁黛娥得知衣裳是江清月绣制的，忍不住翻开赏鉴一番。三件衣裳可谓是样样精品：一件是优雅竹纹，一件是卷草攀花，另一件则是祥云蟒纹。
祁黛娥爱不释手，叹道：“这么好看，我先留着参详几日。”
思虑间，祁黛娥发现一双大手从她肩头擦过，抢过了她手里的衣裳。祁黛娥懊恼的转身，发现果然是大哥。“这衣裳是我的！”
“穿上，让大哥看看。”祁连修淡笑，悠然的坐下来，好似真的在等祁黛娥去换衣裳。
祁黛娥拎起锦袍，在自己的身子上比量了一下，下面有一截拖地了。祁黛娥嘿嘿笑两声，老实地承认：“好了，不是我的。”她转而把青州知府的致歉传达给祁连修。
祁连修坐在一边喝茶，没吭声，也没回应，好似什么都没听到。
祁黛娥早习惯被大哥无视了，索性就不管他。她兴奋地拿着花绷子，照着衣裳上的样子绣。不大会儿，她绣好了，拿给祁连修看。“大哥，你看我绣的怎么样？”
祁连修正经瞧一眼，点头称赞：“非常好，没想到你能把一条蛇绣的这般传神。”
“大哥，我绣的是蟒！”祁黛娥尴尬的脸红。
祁连修端起茶杯，以图掩饰掉嘴角流露出的笑意。“黛娥，你绣的很好，是大哥看错了。”
做王爷的天天穿蟒袍，怎么可能认错。
大哥分明在哄她！
祁黛娥撅嘴，不爽地揪扯着手中的帕子。她果然不能像江姐姐那样，快速地绣出一个像样的东西来。
祁连修又扫眼祁黛娥绣的‘青蛇’，再比较锦袍上的，嘴角的笑意更甚。
……
理国公府。
钱氏一进家门，就被急急地叫到老太太跟前。
钱氏预感不妙，进了屋，便小心谨慎，时刻观察老太太的神色。
邱老太君眯眼，笑问钱氏：“听说下人房闹鬼，你今天去庙里是为这个了？”
钱氏点头，特意补充一下，她也为一家子人祈福了。
邱老太君闻言愣了下，又笑起来，笑容却莫名的令人发冷。周遭人都不敢怠慢，屏息敛气，面色恭谨。
钱氏心里愈加忐忑了。
邱老太君还在呵呵笑：“你怕什么？怕冤魂索命？难不成那个巫嬷嬷是被冤枉的？”
钱氏赶紧摇头，解释说不是。
邱老太君突然狠狠地拍桌，站起来瞪她：“钱氏，你好大的胆子！”
邱老太君显然是气急了。
钱氏吓得赶紧跪地，先给邱老太君赔错，再问清是什么事。
“你自己看！”邱老太君拿起桌边的账本，直接朝钱氏的脑门丢过去。
钱氏不敢躲，被打个正着。她捂着脑门捧着账本一瞧，整张脸瞬间没了血色。
完了！
钱氏脑子空白，缓过神来，她就立马指认崔嬷嬷：“母亲，当年贪污弄权的事儿都是崔嬷嬷干得，巫嬷嬷是冤枉的！当时我拿到证据的时候，巫嬷嬷已枉死。我本想处置崔嬷嬷，因她苦苦哀求于我，说她两个女儿如何的可怜，我不忍心才……母亲，我错了。”
钱氏痛哭流涕的给邱老太君磕头，才没磕几下，她突然翻了白眼，晕死过去。
邱老太君起初不信，叫人掐人中虎口弄醒她。见无效，邱老太君这才叫人暂且抬她回房。但崔嬷嬷这里，绝无可能饶恕。邱老太君命人守在门口，等崔嬷嬷一回来就将其关进柴房。待核实了账本上的罪行，再行发落崔嬷嬷。
钱氏醒后才知：有人偷了她的账本，暗中放到了老太太花厅内的桌上。
不用猜都是知道是大房干的！
钱氏气急败坏地蹬掉身上的被，她知道自己身边有奸细，但此刻来不及追究，她必须尽快解决掉账本引发的问题。
钱氏趁着夜色笼罩，带着一名贴身丫鬟悄悄去了柴房。守门的俩嬷嬷倒还算识时务，收了钱，便放钱氏进去。
崔嬷嬷一见钱氏来，如临救星，跪地求主子庇佑。“账肯定是假的，太太三年前早就焚毁了。一定是大太太，为了陷害太太故意造假诬陷老奴。”
钱氏甩开崔嬷嬷的拉扯，眼神闪躲：“崔嬷嬷，那账本是真的，这件事没法挽回了。当年我烧的不过是一本白纸。”
“太太？”崔嬷嬷不看相信的看着钱氏。二太太竟然骗她？为什么？这么多年她为二太太赴汤蹈火，保守秘密，还不够忠心么！
钱氏看都不看一眼崔嬷嬷，快言道：“人心不可测，不拿着你的把柄我怎会确定你肯忠心为我办事？时间紧迫，来不及多说。我只提醒你一句，回头在老太太跟前该说什么，不该说什么，你心里清楚。”
“不然呢？”崔嬷嬷哭够了，看透了，绝望了……她突然冷笑起来。此情此情倒还真熟悉，当年巫嬷嬷受冤被圈禁，也是她现在这样的光景。
“崔嬷嬷，你该清楚那些错都是你犯下的，你有今日也算罪有应得。巫嬷嬷死得才叫冤！你若肯识时务些，闭口不说那事，我保证你丈夫女儿们以后过好日子。”
“呵呵……”崔嬷嬷惨笑，眼角不停地往下滑泪。她直接后仰，躺在了地上，望着棚顶，“好姐姐，一定是你回来了，想带我走。都是我的错，我把命还给你，你来拿啊……”
钱氏闻言露出惊恐之色，她不敢看棚顶，转身匆匆离开。回去的路很黑，钱氏念叨了几句阿弥陀佛，抬首忽见前头有一盏灯飘过来，灯后似还有个白衣女鬼。钱氏吓得抱头大叫，转道一路奔逃。
江清月未辨清状况，忽听一声惨叫，茫然的转头看章嬷嬷：“才刚那是二太太的叫声？”
章嬷嬷点头：“像是。”
江清月翘起嘴角，拢了拢身上的白色大氅，朝崔嬷嬷所在的柴房走去。
☆、第24章
“入府时，劳烦崔嬷嬷拂照。而今她出事；我明日便要离府；岂有不告别的道理？烦劳两位嬷嬷通融。”江清月冲两名看门的嬷嬷行礼。
嬷嬷们万不敢当，忙过去搀扶，态度却还是有些犹豫。
章嬷嬷赶紧奉上二十两银子；压低声道：“我家姑娘知恩图报；您二位就给通融一下吧。就一会儿的功夫；碍不着什么的。”
俩嬷嬷互看一眼；既然江绣娘瞧得起她俩；便通融一次。俩人转身，拿钥匙开了门。
章嬷嬷在外守着望风；江清月提着食盒一人走进去。
“崔嬷嬷；我来和你辞别。”江清月踱步到柴堆边儿；唤醒了哭得迷迷糊糊的崔嬷嬷。
崔嬷嬷看清来人；一惊，直直地坐起来。“江姑娘？你怎么来了？”
江清月勾起嘴角，伸手理了理崔嬷嬷额前凌乱的碎发；声音悠浅而空灵，“我来看看你。”
崔嬷嬷感觉到江清月从指尖传来的凉意，打了个冷颤，往后缩了缩。“我到今天这地步，别人皆避之不及，你竟然上赶着来看我。难为你有心！”
“我当然有心了，我与你之间的牵绊又何止这么简单。是不是，崔婶子？”江清月双眸弯成了月牙形，像小时候那样开朗的对人笑着。
崔婶子？她是……崔嬷嬷的脑子“轰”的一声，劈了一声雷。她双眼暴突，不可置信的打量眼前的江清月，将她的五官跟一名六岁的小女孩的重叠起来。怪不得初次见她就觉得眼熟，她竟是……崔嬷嬷抖着手指向江清月，牙齿打颤的问她：“你……你是巫嬷嬷的养女，二妞儿？”