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默默仍旧浅浅笑着，那时不时闪过的眼神，竟全然不似个未满六岁的孩子。
……
胤禛回府后就听闻了西北院“小聚餐”的事，他不由得轻笑了一下，抬脚去了沁芳院。自德妃逝世后，他在朝堂中很是受了番影响，即使已经是亲王了，可宫中没有额娘，到底有些不利，倒是老十四因为皇阿玛一直带在身边之故，没怎么受到波及，不过那份圣宠，他还真的不怎么羡慕。
徽音给他的那份名单，上面所列数的八旗子弟的五年之约都结束了，而他在那之前，已然借由那种绝无仿制可能的特殊信鉴安插了不少他的人到军中，这一世就算没有隆科多，他依旧能够稳住京城。
胤禛一进沁芳院，就被乌喇那拉氏身边的奴才高兴地迎了进去，这番闹哄哄的情景，让他莫名地有些不快。这几年守孝，他从未踏足过后院，一般有要事才会走一趟，若是寻常之事都是着人传话的，除了书房、寝殿，也就徽音的院子白日里时常去，可也从未有过如此人多的时候，他……已经习惯了西北院的那份宁静温馨，不再喜欢别的地方了。
正屋门口，乌喇那拉氏抱着三岁多的弘历满脸惊喜地迎了出来，身后跟着好几个奴才，胤禛见此面上虽未显，心中却依然不悦了。
自康熙四十九年起，乌喇那拉氏病愈重掌了府务，雍亲王府的后院之争已经换了种情形，这一世胤禛从未放松过后院，所以他最先知道了这种转变。
上一世他的子嗣艰难，因此后院中的每一个女人都想着争宠生下阿哥，好博得他对孩子、对她们的看重，可这一世他的子嗣缘深厚，对于那些女人而言，生下阿哥并不是多出彩的事，毕竟府里健康的阿哥不少，多一个少一个引不起多大的重视，反而……能教出一个出息的阿哥，才是最重要的。
如今，府里没有孩子的女人想方设法地想要个孩子，而有了孩子的则念着教导出出息的孩子，不止将来有个依靠，也能得他亲睐喜欢。
这种情况，是胤禛故意引导的，也是他所乐见的，而且现在也看到了效果，就好比哪怕出身低微的宋氏、郭氏、陈氏，明知她们所出的阿哥与世子之位无望，却还是努力想要教好自己的孩子。
“坐吧，弘历可还乖巧？”胤禛落座后目光暖了几分看向乌喇那拉氏怀里的孩子，可内心中并非如此。打从把弘历交给乌喇那拉氏起，他就已经放弃了这个孩子，又怎么可能真心给予疼爱？
“这孩子天生聪慧，妾身已开始教他写字了，《三字经》念得也很好，可是个难得的！”乌喇那拉氏取了块点心给怀中的孩子，真心地夸赞道。抱养弘历，她本以为爷不会同意，谁知竟真的能成，即使将来不改玉碟，一旦爷再进一步，那怎么样都要占半个嫡子的名分，再加上乌喇那拉家和钮钴禄家的支持，如何都有一争的实力。
“嗯，的确不错。”胤禛点点头，神色里瞧着有一丝欣慰和喜欢。实际上他暗地里撇着嘴，默默那孩子两岁就已经启蒙了，现在不到六岁的年纪，就显出了不同来，遍数皇家谁又能比得上？
没错，胤禛属意的就是他的七子弘昈，眼下虽然未曾表露出来，可心里已经认定了。
“爷，钮钴禄妹妹育子有功，弘历又如此争气，不若提个位份如何？”乌喇那拉氏笑着开口，一副征询请示的语气。这事她从弘历出生后就念着，可府里要为德妃守孝三年，她心里自是暗喜于那个女人的死，所以便不再计较因此而受到的影响了。
“你说的是，既然这事提起来了，宋氏、郭氏、陈氏也一并提一提，若非你说起，爷倒忘了这回事，眼看着小四、小五、小六都这么大了，原该早办了的！”胤禛一脸事多忘记的模样，轻轻松松就绝了乌喇那拉氏借升位份拉拢钮钴禄氏的路。
其实四、五、六阿哥出生时，已经给他们的生母升过位份了，要知道那个时候的她们，除了宋氏，都不过是个侍妾的名头，这次再升一次就成了庶福晋，即使乌喇那拉氏照样瞧不上眼，但她却不能拒绝，否则一顶“不贤”的帽子扣下来，她这个无子的嫡福晋唯一拿得出手的名声也就毁了。
“对了，马上选秀了，今年孝期已满，弘昀的婚事你也看看，”胤禛从袖子里抽出一张纸递过去，“这几家的女儿都是这届选秀，你再看看，问了李氏后给爷说说。”
这三年多来皇阿玛突然动作频频，五十一年命老八、老十查处了一大批贪官污吏，还迅速派人顶了缺，很是革新了番吏治；五十二年开始清查户部亏空，他的兄弟们大都负责了一部分，干得虽是得罪大臣的事，不过他没有成为主要的记恨对象；去年起又命老九承揽了全国的道路整修，他目前和五弟、七弟忙得就是此事。
也是因为去年亏空的事在收尾、修路的事提了出来，再加上几处遭灾的地方需要赈济，本该去年进行的选秀就推到了今年，弘昀已经十六岁了，再不大婚就该惹人非议了。
“妾身省的。”乌喇那拉氏接过那纸，扫过上面写下的名字，心里不禁有些苦涩伤心，若是她的弘晖还在，定都能让她抱孙子了。
“若是晖儿在……”胤禛也想到了这个，不由得念了一句，随后又抿紧了唇。他现在儿女皆有，实在不该妄想更多，招了老天不满，那可不是好事。
乌喇那拉氏听到这半句话，提起帕子抹了抹泪，顿时安慰了很多，爷还念着她的弘晖，这比什么都强啊！
又说了会家里的琐事，胤禛便借口有事出来了，去书房换了宽松的袍子，整理了下今日的公文，又用了高无庸送来的膳食，他晃晃悠悠往西北院走去。
难得的，西北院里今日传出了欢笑声，胤禛走到院门口时也为着这份平实的声音勾起了唇角，不过片刻他又绷了脸，这才踏进院子。
十六岁的颜颜容颜如画、气质雍容，此刻却逗着四岁多的弘暕，引得小家伙又急又气，跑到亲姐姐璎珞身边寻求安慰去了，而徽音则笑看着孩子们嬉闹，不出声制止也不出声偏帮，默默和她一样旁观着，小大人似的抿了口手边的果汁。
“儿子（女儿）给阿玛请安，阿玛吉祥！”四个孩子听到奴才们的问安声，连忙站好行礼，个个都是乖孩子的模样。
徽音也是起身行礼，这些年但凡有一个外人在场，她也定会依规矩来，免得落人口实。
“你们四个，怎地用完膳还在这里闹腾，还不快回房去？”胤禛张口就训，摆足了严父的谱。
两年前康熙封琦玙为和硕格格，并且下旨赐了婚，选的是伊尔根觉罗家的嫡三子，这个孩子和琦玙同岁，因雍亲王府为德妃守孝的缘故，婚期定在了今年，目前琦与正在忙着备嫁。而府里的长子弘昀几年前就跟着胤禛处事，现在更是有差事在身，所以府中的孩子们，便都由颜颜带着了。
“阿玛教训的是，女儿这就带弟弟妹妹们回房休息，以便下午学骑射时精神十足。”颜颜一点都不怕自家阿玛的冷脸，笑着说出了严父在训斥后的关心，看到自家阿玛面色有些被戳穿的不自然，她牵住了最小的弘暕的手，打算逃跑了。
兄弟姐妹四人又向徽音行了礼，方退出院子。默默临走前多看了自家额娘几眼，才迈着小步子离开。
摒退左右，两人坐在小池塘边的柳树下说话，四周终于恢复了安静。
“皇阿玛又提了，说想把小七带到身边教养。”胤禛蹙眉开口，转着手中的茶盏盖子。从默默两岁启蒙后，他就不再叫乳名了，现在大半情况下，府里的孩子他都是以排行叫的。
“怎么，他打算给玲珑赐婚了？”徽音浑不在意地问，这事根本没有多说的价值，康熙第一次表示出这个意思的时候，她就说了，除非玲珑赐婚出嫁，否则她绝不会让两个孩子都贴上“圣宠正隆”的标签。
胤禛闻言古怪地笑了一下，扯到了另外一件事：“二丫头的额驸虽然是伊尔根觉罗家的嫡三子，可却并未如他们家的传统一样从军，反而像当年的纳兰性德一样习了文，若非如此皇阿玛也不会赐下这门婚事。”
徽音了然地点点头，表示理解这里面的意思。
这几年中，诸皇子的实力已不像四十七年那样，直亲王、理亲王在外面自己打了一片天下，这在大清已不是秘密，大部分人都明白，这两位是绝无可能回来继承大统了，单看康熙逐步削减了对他们的物资支持，就能看出，这两位注定是被分出去混了。
至于从三到十四的皇子，则都在候选人之列，十五以下的皇子们，母家身份太低，年纪不大、根基浅薄，当然没有什么竞争力。而这其中恒亲王、淳亲王、敦郡王、十二贝子又是被排除在外的，这四位皇子，或因抚养人之故或因有疾，或者是母家原因皆是没有希望的。
这么一算，就剩下了诚亲王、雍亲王、八贝勒、九贝子、十三贝子、十四阿哥了，但是这里面也是各有优势劣势的，可不管怎么样，坐在上面的康熙都不会留一丝让这些儿子一家坐大的机会，尤其是给他们增加势力的事，那是坚决地不会干。
这也是为何琦玙的额驸选的是满人，却偏偏是个从文的满人的最根本原因。
“二丫头性子柔顺喜静，身子也不是很好，选个从文的额驸，我自是满意的，那小子的品性我也仔细查过，还是让人放心的。”胤禛为了这个女儿，还真是头疼了好一段日子，上一世他关心的少，听了乌喇那拉氏的话选了纳喇星德，结果却……所以这一次他特意操心了一番，明着暗着排查了很多次才挑了这个伊尔根觉罗阿克敦，只希望女儿能不受委屈。却也是由于为琦玙求了皇阿玛，颜颜的婚事他才无法使力了，“董鄂家和瓜尔佳的小子都对颜颜上了心，可……”他不能为此开口，否则皇阿玛必然是要怀疑的。
“那两小子太逊了，当年挑选海军，他们竟然因为晕船被刷了下来，要不然也不会落到当御前侍卫的下场。”徽音有些幸灾乐祸地说道。
胤禛瞪了旁边人一眼：“怎地当御前侍卫丢脸不成？你可知有多少人想当而不能呢！”
“有真才实学的人会稀罕这种混资历的头衔？”徽音回瞪道，“那两小子绝非池中之物，未来的战争多在海上，不能海战就少了机遇，不过……”她眼睛一转笑了，“让他们去陆军上混也不错，反正西北没几年要开打了，他们也还是有用武之地的。”
“我们在说颜颜的婚事，你怎么说起人家孩子的前途了？”胤禛不得已提醒道，暗中却念叨着：若是没点可取之处，皇阿玛又怎会将他们调到御前当侍卫？这不是明显在给机会嘛！
“我看中的是泰格，这孩子稳重懂事，才学也有，家里情况简单，虽然家世低些，但这不是问题。”徽音直言道，早在多年前她和莫璃挑选八旗子弟秘密教导的时候，就已经存了物色玲珑未来夫君的心思，凡是她们觉得合适的，都大力教导过，人品、家庭情况也仔细看过，所以玲珑的选婿并不费事，重要的是必须要玲珑喜欢才行。
胤禛摇了摇头：“我倒觉得瑞琪不错，家世好、性子坚毅，配得上颜颜。”他让宫里的人留意过，这个瑞琪敢于向颜颜表明心意，却又没传出闲话坏了颜颜的名声，这份胆大心细才是他最为欣赏的。相比而言，泰格就内敛了许多，他不否认这小子对颜颜有情，但是少了份魄力就显得过于小心谨慎了，这般性子实在不适合颜颜。
“回头问问玲珑的意思，这件事上我们争了没用。”徽音切断了这个话题，不管最后定下的是谁，玲珑的赐婚还是需要好好运作才行，否则终是难成的。
“好，回头问问颜颜的意思。”胤禛同意了，其实他总觉得，颜颜更喜欢瑞琪，若真的问出了准话，不论徽音怎样，他都是要站在女儿这边的。
两人又说了些琐事，期间还因意见不合互瞪了几眼，实在是……实在是不像堂堂的亲王和亲王侧福晋。
然而，令他们没想到的是，颜颜的心意尚未问出来，京城里却迎来了一批特殊的客人，也是因为这些人，引起了一个不大不小的变故。
康熙五十四年的万寿节，欧洲的英法等国派来了使臣庆贺，不同于以往的传教士，这一次是真的派出了使臣团，这些人中有身负爵位的皇室子弟，也有任职为官的臣子，却就是因为他们这份正式，让康熙不由得恼怒。
康熙这才恍然大悟，敢情那些西方国家从前派些洋和尚来，根本就是没把大清放在眼里？他再想到海外的大儿子和二儿子屡次送来的信，越发信服了徽音说过的“国家武力”有怎样的深远意义，特别是这三年来太平洋和南海那边大清对战的几次规模不同的海战，让康熙在暗地里庆幸大清已经筹建了海军的同时，面对外国使臣的底气也强了很多。
但是小心眼的康熙怎么可能不计较西方国家以前对大清的小看？理所当然的，他心里盘算着定要寻个机会找回面子，要不然怎能咽下这口气？
外国来朝的事并未能引起身在内宅的徽音的注意，她除了忙着各地报上来的日常事务，还要盯着“罂粟”计划的进行，几个国家来访的场面，她根本看不在眼里，能让她满意的，那得是“万国来朝”的盛况才行。
可是，徽音没有想到，这些使臣还真的和她扯上了些关系，也迫使她被动地改变了一直隐于内院的处境。
第19章 国之较量
三月末的天气，雍亲王府前却一反平日的肃穆安静，福晋、侧福晋的车马均在门口，那场面看着比扈从去塞外时都要壮观，再一看出门后各自登车的三位女眷，更是穿戴着极为正式的朝服，却不知在万寿节已过的现在，如此又是为了哪般。
徽音蹙眉上了自己的马车，身后跟着的丫头们只有诗涵跟了上来，旁的都转到后面坐奴才们用的车了。她刚坐稳没多久，马车帘子复被掀起，竟是默默在奶嬷嬷的伺候下爬了上来。
“秋苒，你也上来吧！”徽音眉心微展，扫过动作一顿的诗涵吩咐道。
默默两岁时，诗涵的女儿也被接进了府里，因比默默只大两岁，便放在了他身边，跟着去了府里的小主子院，这几年成了他身边的大丫头，却并未签下卖身契，也是顾念着她们母女分离，所以才这样安排的。
“谢主子体恤！”诗涵感念一笑，看向了已经进来的女儿，“还不快谢谢主子？”
八岁的小丫头，乖巧地行礼后到了默默身边候着。
“你们母女都是自由身，守规矩是府里过日子的法子，私下里就免了吧，没得拘了性子。”徽音其实是满意秋苒的，这孩子让诗涵教的很好，没那么多乱七八糟的心思，也是因此她才愿意给更多。
“额娘，儿子不会亏待秋苒的。”默默浅笑着冲诗涵颔首示意，慢慢地说了这么一句。他是诗涵带大的，自然不会苛待其女，将来也定会为秋苒找个好归宿。
“嗯。”徽音应了一声，这个儿子她是满意的，两年前起的每天晚上，她都利用须弥境中多于现实的时间教导默默，如今看在外人眼中五岁多的孩子，实际上心智水平已到了□岁，若不然哪来的一身超出寻常的稳重大气？
“徽音？”马车已经走了一会儿了，突然从外面传来一声轻唤，却是骑着马的胤禛。
“这是去哪儿？”徽音抬手揉揉额角，今儿出行是匆匆安排的，为了穿这身厚重的衣服她折腾的晕头转向，现在都还不知道是为了什么呢！
胤禛的声音里似有些无奈：“我也昨天才得的消息，这是要去南苑那边。”
“南苑？”徽音不解，“这时节不是打猎的时候吧？”
“不打猎，说起来这事还是颜颜引起来的。”胤禛想想不久前知道时的惊吓，再想到里面的道道，特想仰天长叹一声。
听到有女儿的手笔，徽音反而不怎么重视了，她往后一靠问：“那丫头闯祸了？”
“不算闯祸，”胤禛斟酌一下，在他看来那确实不是他家女儿的错，“大英帝国的一位子爵，不过十□岁的年纪，皇阿玛在畅春园召见他带领的使团时颜颜正好在场，那小子当众求娶颜颜，颜颜就提出了比试一番后看结果决定。”
徽音不禁嗤笑一声：“而皇阿玛本就存了借比试扬国威的打算，便顺势答应了？”
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