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“如果是有好些人逃避交税，这胆子也太大了一些罢？杭州如此显眼，不怕被皇上追究？再说了，那原先的巡税御史是怎么办事的，被收买了不成？”
“倒是没有，听说上任日子过得也颇为清苦，被撤职的时候，连马车都雇不起呢。”上一任巡税御史也是素有功绩的，才会被首辅金大人派来此地，结果两年来什么事情都没有做成，灰溜溜的被撤职。
江素梅奇怪：“这是为何？他既然没有好好办事，定是收了别人贿赂啊，怎的会还那么穷呢？”
余文殊淡淡道：“也许是怕罢，便只能无为了。”
可无为的下场也不是好的，江素梅暗想，莫非这里窝藏的地头蛇来头很大？那人竟然宁愿被贬官也不敢做出点成绩。
那余文殊如何着手呢？
这么想着的时候，再美味的吃食到了嘴里，也变得无味起来。
巡税衙门位于杭州城的梅花巷，此巷之所以有这个名字，便是因后面一大个梅园，到初冬时节，赏梅之人十分之多，众位才子流传下来的诗歌都是不少的。
衙门内院不大，有个三进院子，但也足够他们住了，江素梅命下人先把四处清理一下，再把行李一一搬进来。
幸好上一任才离职没多久，地方还是干净，并没有花多少功夫，下人收拾完毕，余文殊刚进卧房，茶还没有来得及喝一口，长德道：“杭州知府陆大人来了。”
余文殊一怔，他这才到衙门，连手下都还没有接见，知府竟然就来了。那知府是四品官，比余文殊高了一个品级，他整一整衣袍，出去迎接。
陆象晋是个四十来岁的中年男人，中等身材，面孔清瘦，眼睛细长有神，留一把漂亮的胡须。
“下官见过知府大人。”余文殊行了一礼，抱歉道，“本该下官前来府上拜会的。”
陆象晋笑道：“余大人客气，余大人得圣命而来，乃是咱们杭州的福气，陆某已摆下接风宴，还请余大人赏脸。”
这陆象晋穿的一身半旧长袍，全身没有一点贵重之物，看起来像是过得颇为简朴。
余文殊笑了笑道：“多谢，下官会准时到的。”
陆象晋便很高兴：“听说余大人还带了家眷来，倒是请一起前来，余某的内子，女儿都在家中，定会相陪。”
“好。”余文殊也应了。
陆象晋便说不打搅，先行离开。
江素梅这才从门口走出来，吃惊道：“这知府大人倒是不摆架子啊，居然亲自前来请你吃饭呢，你当真要去？”
这人端得是谦虚，但也有谄媚之嫌，余文殊道：“此人名声不显，我对他毫无了解，自然要去，探探虚实，你也一同前往。”他来杭州着实是仓促，现正是一团乱麻呢。
“也好。”江素梅点点头。
二人遂进去准备。
☆、第79章 宴席
到得傍晚，余文殊与江素梅去了知府衙门后方的内堂。
此处布置颇为清雅；显见是常打扫的；一尘不染。
陆象晋与他夫人方氏，儿子陆彰；女儿陆云三人在里面等候。
二人进去；郑重的行了一礼。
陆象晋回礼；请他们入座；又叫下人看茶。
方氏笑眯眯看着他们夫妇俩道：“真是珠联璧合呀，京都来的；果是不一般，不似咱们这种小地方。”
江素梅笑道：“杭州素来是鱼米之乡；人杰地灵，陆夫人您谦虚；您与令千金都是浑身透着灵气的，咱们看上去反倒粗糙了些呢。”
这母女两个与陆象晋一样，打扮都很简单，尤其是陆云，头上只插了一支银燕尾钗，但二人的面色都是白里透红，可见平日里养的不错。
陆云羞答答低着头，并不说话。
方氏请江素梅进去里屋，过来拉她手道：“一见少夫人就觉得亲切，咱们进去说话罢，一会儿就在里面用饭，您饿了没有？要不先吃些点心？”
江素梅也不客气，朝余文殊看一眼，随她去了隔壁的偏厅。
那偏厅显得有些空，只一张八仙桌，几张圆凳，两侧各有高几，摆着盛开的鲜花，江素梅四处打量一下，坐下来，看着桌上的杏仁糕笑道：“早听说杭州的美食闻名天下，这糕点是出自哪家铺子呀？”
方氏道：“也不是什么大铺子里的，就是咱们惯常吃的那几家，味道还是不错。”
用来招待客人的，竟然也不是大铺子里买的么？江素梅又看一眼方氏，微微笑了笑道：“我来尝尝。”一边就取一快放入嘴里。
绵软香甜，又不太腻，她点头：“确实好吃。”
方氏笑道：“听相公说，余少夫人是京都江家的三姑奶奶？不知你外祖母可好呢？”
江素梅惊讶，“您认识我外祖母？”
“我父亲原先在荆州当差，我也在那里住过一段时间，当时年纪还小呢，随父亲去过俞家。”方氏笑了笑，“不过次数甚少，只怕你外祖母不记得了，毕竟也有些时日。”
这段关系好像一下子拉近了距离，二人说话也随意了些。
方氏便与她谈到公事。
“巡税御史可不好当呀，咱们这几年总是在闹灾，农田欠收，这不税就收不上来么，相公也是着急的很，不过不能逼老百姓啊，他们过得也不容易。”
听起来，这夫妇两个都是怀有善心的，江素梅深以为然：“您说得不错，相公也常说，万事当以百姓为先，不管如何，百姓总要吃饱饭的，没有他们，咱们这国家也不能如此富饶啊。”
两位夫人讲起话来都像是胸怀底层百姓的，越说越投机，陆云听得有些不耐烦，在袖子里剥指甲。
等到用饭时，下人们送上来四菜一汤。
最好的一道菜乃是黄泥煨鸡，别的是些蔬菜，菇类，汤却是有名的汤，因这莼菜是西湖特有的，与火腿丝，鸡脯丝一起下锅炖煮，不光色泽鲜艳，味道也是清香美妙。
江素梅连喝了两碗，大为称赞。
眼见天色暗了，她吃饱喝足与余文殊离开了知府衙门。
“你吃了什么？”在路上，她第一个说的竟是这个问题。
余文殊道：“馋猫，也无甚么，只叫花鸡，莼菜汤几样罢了，这陆大人看起来很是清廉。”
“看起来确实是。”江素梅把那“三个字”咬得很重。
余文殊哈哈一笑：“你可曾发现什么端倪？”
“端倪倒没有，只不过他们屋里的摆设很奇怪，我后来发现原是少了些东西，像那个偏厅，我见地上痕迹，当是摆过大屏风的，还有那陆夫人，陆姑娘，也太朴素了些，总是四品官夫人，会见客人，该当郑重些才是，我觉得她们有欲盖弥彰之嫌。”她哼了一声，“也太小瞧人了，这样就岂能骗过咱们？”
“夫人真厉害呀！”余文殊握住她的手拍了拍，“只是吃顿饭竟能瞧出这么多事情。”
“少来了，你难道看不出来？”江素梅斜睨他一眼，“那陆大人与你说什么了？”
“没说什么，都是客套话，大意是他会帮助我，有什么难题，尽管找他。”
江素梅嘴角撇了撇：“等于白说，什么帮助，上一任御史不是什么都没做成么，难道他不晓得？那么，他当时伸出手帮忙了没有，我猜是没有。”
余文殊笑笑：“官场各色人等，也不好那么快就下判断，等我把历年税款查一遍再说罢。”
随后的日子，他先把杭州各部门官员拜访一遍之后，一头就扎进了堆积的账册中，江素梅此后便显少见到他的人，常常半夜醒来，才发现他已经睡在旁边，早上一起，人又不见了。
幸好她初来乍到，对这杭州城也是好奇的很，每日都出去逛一圈，优哉游哉，甚有旅游的惬意，也不觉寂寞。
直到一个月后，余文殊才把所有账册看完，自己携带的册子都已经记录满了。
“可查到什么？”江素梅询问。
“都是些小鱼。”余文殊摇头，眉头紧锁，“难改此前的御史什么都没做，确实是无从下手呢！”
看起来很棘手，江素梅道：“我最近也没有白白游玩，原来杭州确实闹了不少水灾，良田淹没，有一年更为厉害，颗粒无收，不过听百姓说，衙门的粮仓是满满的，只因此处常年风调雨顺，就算遇到一些差的年头，也不会有太多损害，还有那些商铺，都是人来人往，交易不绝。”
怎么看，都是一派繁荣景象。
余文殊唔了一声：“定然是哪里不对。”
正说着，有小厮在门外报说：“有位姓文的爷求见。”
余文殊奇怪：“叫什么？”
他印象里，好像没有姓文的朋友，且整个杭州城里，好似也没有姓文的官员，会是谁呢？
“说叫文达。”
余文殊忙道：“请他进来。”
江素梅满是好奇的看着门口，谁料小厮领进来一个人，头上戴着草帽，什么也看不见，余文殊同他进屋，屏退下人之后，他才把帽子摘下。
此人长了一张很瘦的脸，下巴还很尖，淡眉细目，眼睛还常咕噜噜的转，江素梅很不礼貌的想，真得好像一只老鼠啊！
余文殊怎么会有这样的朋友？
他出身世家，举手投足尽是优雅贵气，周围的朋友也许不如他，但气质也差不了多少，可眼前这个人怎么看都不是同一种类型。
莫非不是朋友？
可下一刻，她就见余文殊与那人的手握在了一起。
“王大叔！”余文殊笑道，“您怎么会来？”
不是叫文达么，怎么又叫王大叔了？江素梅瞪大了眼睛。
文达笑道：“听说你是巡税御史，我岂能不来？这趟差事不好做啊！”一边看向江素梅，啧啧两声道，“你还带了妻子来呢，倒是不嫌麻烦。”
江素梅抽了下嘴角。
什么麻烦，她可是贤内助好不好！
余文殊笑起来：“您别小瞧她，常帮得上忙的。”
江素梅忍不住，此时问道：“相公，这位王大叔到底是何人啊？”
余文殊刚要回答，文达捻了捻胡须道：“你祖父以前常参加的书画茶会，便是我办的啊，有一回，在来青轩，你好似也跟了来的，我还问你祖父为何带你一个姑娘家呢。”
天那，这人难道是祖父后来常挂在嘴边骂的王胜！
他不是依附于章醇的吗？
江素梅这下嘴都合不拢了，看看余文殊，又看看王胜，一脑袋的浆糊。
王胜哈哈大笑。
“哦，你原来是细作！”幸好她也不笨，很快就叫起来道，“你在章醇身边，其实是为推到他啊！”
“孺子可教也，你可比你祖父聪明！”王胜委屈道，“你不知道，我被你祖父骂了多少回，哎，幸好躲到这里来了，他就是要骂也骂不到了。”
江素梅躬身行一礼：“您真不容易呀，我这儿替祖父说声对不住。”
王胜拍拍胸脯，叹口气：“这会儿，我这里舒服多啦。”
三人都笑起来。
说得一会儿，余文殊道：“我还不知您原来调到仁和县了。”
“你忙于公务，自是不知的，再说，这些乃是吏部之事。”王胜端茶喝了几口，“这天气真热啊，我原先在昆颠，那可是四季如春呢！”
当时他在章醇手下，章醇倒台之后，就被降职到云南一个小县做县令去了。
不过才历经两年多，他又被调任到杭州这个富庶的地方，可见其厉害，江素梅不由佩服，倒不知余文殊与他是如何认识的，他又为何愿意为打败章醇，付出那么大的代价？
见二人有要事相商，江素梅始终是女子，虽然余文殊不会让她走，可她怕王胜介意，便自行退了下去。
王胜问道：“你现在有什么打算？”
“没有，才查完账册，各种税款，加起来总额竟然欠了二十五万余两！”
王胜摇摇头：“杭州历年常占头三位的，最近是一年不如一年，难怪皇上会派你前来。”他在仁和县当县令也有一年多了，对杭州城的情况算是有些了解，顿一顿道，“你前任洪大人是如何离职的，你知道罢？”
“一事无成。”
“是啊，所以你此番前来，也有此危险！”王胜道，“不过洪庆此人虽说经历过风浪的，然性子仍太懦弱，吃不住人，凡事又不敢拿主意，不果断，才一拖再拖，弄到这个结果。”
余文殊沉吟片刻，像是答非所问道：“我头一天来，陆大人便宴请我。”
“他？”王胜笑了笑，“洪大人头一天来，他也请了洪大人的，听说山珍海味铺满一桌啊，他请你吃了什么？”
余文殊一怔，原来陆象晋对他二人还是区别对待的：“很是清淡，没有任何奢侈之物。”
“看来他早已经打探过你的身份。”王胜拢一拢胡须，眼睛眯的都要看不见了，“或许是忌惮你的，这样就更难办了，只怕他早有防备。”
“确实。”余文殊道，“不过，他并不是税关的人。”
“他原先就是巡税御史啊，”王胜一语惊醒梦中人，“在五年前，他便是此地的巡税御史，后来才荣升为知府的，那时起，杭州税收便开始有下滑的迹象了！”
余文殊只查了账目，还未有时间考核历年官员的更替，一下子恍然大悟：“原来如此！”又不由嘴角微挑，“我去赴宴原是为探虚实，想来他也一样。”
“你定是没有说多余的话。”王胜笑道，“我知你谨慎。”
“回头再看，陆大人也颇为谨慎，此人怕是很难对付！”
“他也罢了。”王胜道，“你可知城中最难应对的是谁？”
见他目光深沉，余文殊想一想道：“莫非是新昌伯刘灿？”
王胜一击掌，大喝一声道：“可不是他么，他可是皇后娘娘的祖父啊！谁人敢动？”
☆、第80章 强硬的后台
新昌伯刘灿这一辈子说起来；那是由苦到甜的典范，年轻时种了十来年田；只当就这么一直种下去了；结果祖坟冒青烟；生了个会念书的儿子刘植；他做牛做马；砸锅卖铁；每日吃着咸菜，终于把给儿子上私塾的钱给凑了起来。
刘植不负所望，在三十二岁时考上了进士，可惜名次不高；人缘也不好；最后弄个了偏远地区县丞的职位；但总算也是个官儿了，举家欢喜，不过刘灿习惯了杭州乡下的生活，没有跟着儿子过去。
刘植在那里兢兢业业的做着县丞，夫人因病去世后，另娶了一位当地的美人，因他这份刻苦，终于在十五年后，被人举荐，上了京城，当上了名副其实的京官。
那时，刘灿还在种着田，直到刘植的女儿被皇上看中立为皇后之后，他的生活才发生了翻天覆地的变化。
他田也不种了，身份也由六品官儿子的父亲一跃成为了新昌伯，成为了皇亲国戚，搬入杭州城内，一夜之间，身价倍涨，众多人拍马逢迎，乐不可支。
很快，他的府邸也建好了，富贵敞亮，杭州城内没有哪一家能比得上。
刘灿，刘老太爷的黄金人生，终于拉开了序幕。
余文殊沉默了好一会儿，都没有再开口。
他终于彻底明白了洪庆的为难，即便他做事果断，面对新昌伯，只怕也难以下手，毕竟，他是皇后的祖父啊，皇帝又如此宠爱皇后！
可是，他转念一想，皇帝此番派他前来，应当也会想到新昌伯的罢？
“先撇开他不提。”余文殊敲了敲桌面，“依您看，这税收最大的问题在哪里？”
“自然是榷场税了！”王胜毫不犹豫，“杭州茶盐都是大买卖，与其他国家通商，收入不菲，一定是这块地方，你到底查清楚没有？”
“我在此项并没有查到任何蛛丝马迹。”余文殊拧紧了眉头，“想来他们早已经做好准备，制造了假账，才会令此事难上加难，如此，便只能另寻他路了。”
王胜伸手拍拍他肩膀，鼓励道：“幸好还有时间，若有我帮得上忙的，还请直说。”
“您已经帮了不少了，今日替我理清了思路。”余文殊感激道，“谢谢您前来一趟。”
王胜却已经站起来：“你还跟我客气？”
“您要走么？”余文殊忙问。
“是，我也有事情要处理，今日就不留了，改日有机会再续。”王胜戴上草帽，眨一眨眼睛，“我这等丑恶龌蹉小人，可不能让他们知道与你有交情，我这便走了。”
“您勇于奉献，为大义能屈能伸，余某只有钦佩二字。”余文殊诚恳说道。
王胜哈哈一笑：“知我者，崇礼也，再会！”他一抱拳走了。
余文殊尊敬的目送他离去。
他深知王胜与他之间的关系，那是极为难能可贵的，用到恰当之处，又是锋利的刀刃，所以，就尊重王胜的意思，暂时还是隐藏起来罢！
正当他二人相谈的时候，刘灿的府上，也聚集了好几位官员。