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……
“好。”桑仪努力给棠溪一个微笑，“保重。”然后她走出去，剩下苏臻明和棠溪二人站在殿中。
待她走后，棠溪低声问：“这样真的好吗？”
“你的愿望终于能达成，还在犹豫什么？”
“可是……”
“别让死去的人等太久，能洗清冤屈的机会可不多。”
闻言，棠溪终于下定了决心。
“替我和主子说句对不起。”
“我会的。”
“还有……”
“还有什么？”
清晨的曙光正逐渐笼罩大地。
一切按苏臻明所安排，桑仪蜷缩进一个车上封闭的空间，车虽然很简陋，但只要不乱翻堆在上面的东西，就绝不会发现她。
不久车开始动了，在皇宫的道路上吱呀呀地滚动着。
桑仪安静闭眼待在里面，每每感受到颠簸，她便伸手抚上自己的小腹，里面有个小小的生命正在孕育。
车子走走停停，每当它停下，桑仪心里就是一紧。直到它再次安全驶动，她心口的大石才落下去。
片刻后，桑仪估摸着已经走了很长一段距离，距离皇宫的大门，大概也不远了。
这时车忽然又停。
眼看时间持续流逝，而它保持没动，随着外面传来的交谈声，都让桑仪心里一紧。
忽然有人在车的隔板上敲了敲，接着说了些什么，再有声音接上。
生怕被发现的桑仪将呼吸放得极轻，身子也一动不动。
终于，说话声停止，车轮又转动起来。桑仪松了一口气，闭眼想着：这大概是最后一道关口了吧？
果然之后没多久，就有人打开隔板恭敬地请她出来。
当桑仪环顾四周，发现自己正处在一个巷口。而清早的晨光照耀大地，静了一夜的大街开始有叫卖声响起。
“夏姑娘，这里。”
苏臻明站在一辆马车前，冲她笑眯眯说着。
桑仪上了马车，待它启动后，忍不住撩开车帘的一道缝隙，小声问：“我们接下来去哪儿？”
在前暂时充当马车夫的苏臻明回道：“很快就可以出城。这个时辰是城防最松懈之时，我们可以趁机溜出去。”
“棠溪和盈竹呢？”
“她们在另一条道上。”
桑仪点点头，坐了回去。
经过城门的时候，所有人都要受检查。由于正在换防，两人的马车又没有任何异样，因此非常轻松出了城。
桑仪喃喃道：“这样就可以了？”
外面的苏臻明轻笑出声，“没错。”他一边说着，同时勒马停下马车。
“又怎么了？”
“还要等一个人。”
桑仪不解，撩开车帘问：“谁？”
苏臻明回头对她一笑，“是个很重要的人。”
“我们就不能……在别的地方等？走远了再说？”
他摇头，含笑的面容看不出任何异样。
实在弄不清他葫芦里卖了什么药，桑仪无奈之下，只好重新回到原位，坐立不安地继续等待。
此刻的等待是如此的漫长，在悄然流逝的滴答声中，忽然外面的苏臻明轻声开口，像是在打招呼：“嗨！我们在这里！”
外面立即响起了刀剑出鞘声，只听有人在冷冷下令：“所有人！不得妄动，否则格杀勿论！”
被发现了？桑仪心猛地一跳。
随着逐渐朝马车而来的脚步声，她脑中的弦一下子绷紧。
终于那人停了下来，然后一个她永远也不会忘记的熟悉声音响起，桑仪顿觉全身血液凝固了。
“出来。”
……
“还是要朕亲自把你拎出来？”
缓缓地，车帘被轻轻掀开，露出一个人。桑仪默默下了马车，站到陆沉逍面前。周围一片寂静，闲杂人等统统被侍卫们远远隔开，只剩下站在马车旁边的两人对视。
陆沉逍看她，“一走了之？你是这样打算的？”
“请皇上恕罪。”
“为什么？”他的声音虽平静，却更像是即将爆发的火山。
“……请皇上恕罪。”
“为什么？是朕那日伤害了你？”
“不是。”
“是朕冷落了你？”
“不是。”
“是有人欺负你？”
“不是。”
“那么，”陆沉逍猛地攒住她的下颌，“这又是为什么？让你铁了心非要离开？”
桑仪吃痛，许久，才低声道：“这样……比较好。”
“好？对谁好？”
“对……你好。”
“那朕怎么一点都没发觉！？”
桑仪无言以对。
陆沉逍怒极反笑：“你要朕如何？要怎样你才会如从前那样？后悔不迭？乞求原谅？卑微地说一切都是朕的错？”
……
桑仪静静摇头，伸手握住他冰凉的手。
“不，我想让你像以往一样。”
“回到你应该去的地方，然后继续生活。”
“我希望你过得很好，做个很好的帝王。”
她的笑容中带着无限悲凉，“我只是觉得，自己不能再像以往那样自在活着，什么都不考虑而把一切责任都推给你。如今你是皇上，而我作为后宫中的普通女人，就……必须与别人分享同一个男人，还不得不强颜欢笑。”
陆沉逍静静听着，“我可以只看着你。”
“不可以的。”桑仪唇角泛起苦涩的笑意，“若一个女人独占圣宠，后宫秩序必定会失控，而朝堂上也必会提出异议。这样的事，史书上还少么？”
“他们若有异议，我会处理。”
“可是久了终归不好。”桑仪摇头道：“对不起……我其实欠你一个更好的人生。或许，你本就该作为千古帝王，流传史书，而我只会妨碍你，所以……”
“谁说会妨碍？”
“刚才解释得还不够清楚？天下和专宠，两者不可兼得。”
“若我都想要呢？”
“……那是不可以的。”
“不试试怎么知道不行？”
闻言，桑仪怔怔看着他。
“我依然可以剑指朝外，而你也可以像从前那样。”
“……可以？”
“何不试试？”
在陆沉逍平静却笃定的声音中，一切陷入沉寂。
桑仪闭眼又睁开，手心攒得指尖发白。她想起夏雨打荷的漫步，节日作伴的游玩，悠闲的泛舟……想起他在她耳边吹气，他耐心为她解惑，他拔剑救她的凛然，他处理军务时笑看研磨的她……
许久，桑仪小心翼翼地问：“真的可以？”
陆沉逍点头。
……
“跟我回去？”
“……好。”
听到这个字，陆沉逍终于露出笑容，罕见地放柔了声音：“若你不愿意做皇后，那么贵妃如何？我母妃也是这个封位，听起来很好是吧？”
桑仪微微笑着，点了点头。
陆沉逍紧握住桑仪的手，这时一匹高大骏马被牵过来。显然，之前陆沉逍是快马加鞭追到城门口的。
他抱她上马，让她倚在自己的怀中。
这时桑仪才想起另一个关键人物。
苏臻明呢？
淡淡清风中，只听陆沉逍冷冷吩咐侍卫，“把他抓入天牢。”
什么？
这时马已经快速奔跑起来，桑仪只来得及看见最后一幕：一直低垂着头的苏臻明终于抬起头，转头看向共乘一骑的两人。
最后微微一笑。
第42章 探天牢
略微带着湿气的风吹过，给本就阴凉的亭中增添了一丝寒意。
身后的丫鬟立即上前，为正趴在石桌上睡着的主子铺上一层外衣。然后她恭敬退下，同其他人一样垂手立在一旁。
不远处，树丛下有两人正在窃窃私语。
“那就是刚晋升的贵妃娘娘？”
另一蓝衣女子点头轻声道：“是她。以前在敬王府曾风光无限，入了后宫不知为何突然失宠。”
先前那女子瞪大眼，“但昨日她被升为了贵妃！那可是只在皇后之下的贵妃！为什么？”
“你问我，我也不知道。”
……
“这么说，皇上一定很宠爱她了？”
蓝衣女子嗯了一声，“你作为秀女才选进来，所以不太清楚。当初敬王府那段时间，王爷只陪着她。”
“啊？”她睁大眼问：“姐姐，那王爷是不是从未宠幸过你？”
蓝衣女子脸色一黑，“又不止是我，其他女子都不碰。”
“是嘛？”
“我告诉你这些，是提醒你千万别触怒她。别说她如今是贵妃娘娘，就算不是，也绝不要惹。”
“为什么？”
蓝衣女子没好气道：“那你可以试试。到时候别求我救命。我救不了你，爹爹救不了你，谁都救不了。”
女子又嘀咕：“既然皇上如此宠爱她，难道不怕引起别的女人嫉妒？皇后绝不可能坐视不理，还有那个刚进宫就被封为婕妤的女人。任何只要一个暗恨上她，偷偷做什么手脚，造成意外……”
蓝衣女子幽幽回答：“大概皇上有足够能力保护自己心爱的女子，又或许是情难自禁，谁知道？”
“总之，你我都不要生出类似情绪。必要的时候，最好能讨好她，听清楚没有？“
“知道了……”那人答应完，仍有些不忿，“姐姐，你说皇上为何对她如此动心？”
“我要是知道，就不会只是个小小的美人了。”
“那，她有什么特别？”
蓝衣女子想了想，“她向来不主动滋事，喜欢安心过自己的日子。心地很好，遇到不平事顺手也会帮忙，对下人也向来宽容。没什么喜好。总之是个很简单的人。只要你不惹她，她甚至懒得理你。”
“难道皇上喜欢这样的人？我们是不是要向她学习？”
蓝衣女子面无表情，“你？还是算了吧！学也学不像，以为每个人都能做到无欲无求？”
“哼！是人就有欲望，这是爹爹教的！”
蓝衣女子冷冷道：“你应该用自己的眼睛去看，而不是听别人说。”还想说什么的时候，看见有人朝亭子这边走来，她立即住了嘴。
看清来人，两人差点叫出声来。那身后跟着大群侍卫的人，正是皇上——陆沉逍！
看见她睡着，陆沉逍生怕吵醒她，于是摇头示意其他人不必行礼，然后坐到旁边石凳上，静静等待她的转醒。
树丛后的两人不敢出声，更不敢随意离开，只能无奈屏息在一旁等待。
半晌，睡着的女子手臂动了动，慢慢地，她撑起脑袋，有些困顿地揉了揉眼。这时一只手覆盖她的眼眸，帮她轻轻揉动着。
她愣了愣，睁开眼，看清面前的人，笑了笑。
这一幕让树丛下两个女子看呆了。
她们何时见过这样的场景？耐心体贴的皇上，还有对此习以为常的她。两人对视一眼，皆在对方眼中看见了震惊和……酸味儿。
等两人回过神，却只望见一队人逐渐远去的身影。
他们离开了。
走在路上，桑仪低声问：“皇上，你能不能告诉我棠溪去了哪儿？”
陆沉逍沉默。
桑仪无奈。当日她回到承宁宫，所有人都在，包括好端端在门口守着的盈竹。只有棠溪不见了。
当时陆沉逍并没有给她答案，而是迅速安排了她的晋升。
“皇上？”
“她出宫了。以后你也不会再见到她。”
桑仪震惊望向陆沉逍，而他只是淡淡问：“有想过我是怎么发现你失踪的？”
她摇头。
当她看见苏臻明最后的微笑时，就隐隐觉得不对，却不知错出在哪里。
“你的贴身奴婢把一切告诉我，条件是为她的家人洗刷冤案。我同意了。但我不允许一个会背叛主子的人留在你身边，所以让她离开了。”
桑仪停下脚步。
“你不相信？”
“棠溪不像是会做这种事的人。”
“你觉得我有必要骗你？她毕生的夙愿便是为亲人报仇，和你的主仆情谊自然暂时放在一边。”
……
陆沉逍的确不需要欺骗自己。
桑仪迟疑片刻，低声问：“那苏大人呢？皇上您打算作何处理？”
陆沉逍冷哼一声，“先让他在天牢待会儿。”
……
“怎么？”
苏臻明是因她才被牵连，因此桑仪顿了顿，轻声问：“我可不可以，见他一面？”
陆沉逍干脆道：“不行。”
“我只是想跟他说说话。”
“为什么？”
“因为……他帮过我。”
“你觉得，朕会让一个助你出逃的人与你见面？”听陆沉逍语气渐沉，桑仪只好把接下的话咽下去。
一阵沉默后，陆沉逍换了话题：“我要离开几日。出发去西楚边界，过几日才回来。”
桑仪轻声问：“准备对外用兵？”
陆沉逍回头看她，点了点头，那眼里闪动的光芒，和凝视地图时一模一样。
桑仪也笑起来。
真好。
她的男人有坚定不移的伟大理想，而且正要实现。
“大臣不会同意我的亲征，我此次去只是筹备，几日就会回来。”
“我等你回来。”
闻言，陆沉逍低头覆上她的唇，然后轻轻拥住她。
与陆沉逍分手后，桑仪回到承宁宫。
门口等待已久的丫鬟们齐声道：“恭迎娘娘回宫。”而她刚坐下，一位丫鬟立即为她端上茶。桑仪看了眼表情木然的她，叹了一口气。
自从晋升后，陆沉逍便塞给她一批奴才奴婢。她眼前这位便是名义上取代棠溪的贴身丫鬟：燕支。与棠溪不同的是，这位新丫鬟一直木着脸，桑仪说什么她就做什么，从来不笑，刻板地让人生厌，偏偏陆沉逍还说她绝对忠诚，可以放心用。
“燕支，你是不喜欢待在这里？”
“能够服侍娘娘是奴婢的荣幸。娘娘有任何吩咐，奴婢都会照办。”
……
“你下去吧。”
“是。”
捧着茶盏，桑仪怔怔出神。
皇上正好出宫，那她是不是该趁机去天牢？她有太多的话想问苏臻明，更何况，他是因她才被押进去的。
可是想进去，她就必须解决两个问题：如何出宫？如何避开其他丫鬟？
思索无果后，桑仪想起之前燕支所言。
迟疑了半晌，她下定决心叫来燕支，尝试着问道：“你之前不是说，我的任何吩咐你都会照搬？”
“是。”
“那我想出宫，你能帮助我么？”
燕支依旧那张木头脸，“如娘娘所愿。”
真的可以？这下桑仪反而有些难以置信。
“娘娘希望什么时候动身？”
“越早越好。”
“请随奴婢来。”
桑仪再次试探：“我想去天牢，这样也可以？”
“凭娘娘的身份，狱卒不敢阻挠。只要娘娘事后保证皇上不会追究。”
“之后我会处理的。”
“那娘娘请。”
燕支向丫鬟们交代了几句，她们丝毫未起疑，乖乖退到远处。然后燕支带着桑仪绕开众人，没多久便到了后宫的门口。
侍卫拦住：“娘娘请止步。”
桑仪眉头一皱。想出皇宫自然不可能，但按照规矩，她这样的高阶妃嫔是可以出后宫的。为何她会被拦下？
侍卫客气地解释：“皇上有过吩咐。”
桑仪无奈。看来在逃跑事件后，陆沉逍特意做了防备。那么燕支作为陆沉逍直接指派的人，会怎么做？
只见她掏出一个令牌，侍卫们辨明真假后，无声让出道来。
这样就出去了？这时她才体会到陆沉逍所言——绝对忠心是指什么。
之后凡是遇到阻拦，一旦燕支出示令牌，所有人都会让开道。
就这样，两人顺利出了宫。
站在熙攘的大街，桑仪一时竟有些茫然。
燕支尽职在前带路，“主子，天牢往这边走。”
在她的带领下，两人穿过隐秘的巷道，来到此行的目的地。
听说贵妃娘娘驾到想探望一个人，狱卒长有些为难。娘娘手里没有皇上的指令，他不敢随意放人进去。
“皇上有过口谕，难不成本宫还会欺瞒你？”
狱卒长擦汗：“这……”
燕支木着脸补充：“难道娘娘的身份还不足让你相信？”
想到她的身份，狱卒长只好点头同意。
“他那么容易就相信了。”
“这里的管事都是八面玲珑之人，狱卒才是吃人不吐骨头的狠角色。既然娘娘只想说会儿话，想必他们不会做什么。”
一路昏暗，似乎到处都在滴水，充满阴暗腐臭的气息。在狱卒指引下，两人来到一个阴沉低暗的囚牢前。
站定，桑仪轻声吩咐：“你去那边守着，我自己过去就行。”
燕支躬身退下，然后她走到栅栏前，怔怔地蹲下身。
里面，正低头端坐着苏臻明。
第43章 若她不告诉他？
她伸出手，轻轻抓住栅栏。
听见轻微响声，里面的苏臻明微抬起头。见是她，展颜笑了笑。
桑仪第一句话便是：“你还好吧？”从她进入天牢起，这里糟糕无比的状况便给了她深刻的印象，幸好看他身上似乎没有受刑。
苏臻明笑笑，“我先问。”
“你跟他和好了？被封为贵妃？”
“你怎么知道？�