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管事妈妈应道，“我这就去。”刚走了几步，明玉叫住她，说道：“麻烦妈妈和我那妹子明珠说一声，这事闹大了，她身份尴尬，能避多远避多远，千万别搅合进去。”
管事妈妈脚步一滞，说道：“这个——明珠以主事身份接待顺平侯夫人，顺平侯夫人大怒，这会子，已然覆水难收了。”
明玉听了，身形一晃，定定神道：“我知道了。”
妹子啊，我早就说过，贪心不足蛇吞象，可这是世上那条蛇最后吞了象？还不是都被象一脚踩死了……
魏国公府厅堂内，魏国公世子夫人和婆婆魏国公夫人相对枯坐，这时进来一个丫鬟，说“奴婢哥哥另请的太医已经去了五少奶奶院，可是这位太医听说有太医正在里间问诊，两话没说提着药箱就走了。”
“千赶万赶的，还是迟了一步啊，同行相忌，那位太医肯定是要主动避开的，这下又是我们国公府失礼了。”魏国公夫人叹道。
世子夫人吩咐道：“虽没有看病，但也要封一封诊金给他的。”
丫鬟说道：“奴婢给了最上等的红封，可是那太医不肯要，说无功不受禄，匆匆走了。”
魏国公夫人摆摆手，说道：“罢了罢了，已经把人得罪了，这位太医以后是不肯上咱们家门的。”
丫鬟悄然退下，世子夫人跪下请罪，“都是媳妇管教无方，出了这等大事，请夫人责罚。”
魏国公夫人苦笑道：“追根究底，这也不是你的错，大孙子腿脚残疾是胎里带来的毛病，大孙子媳妇也不是你做主娶进门的，老太太怜惜大孙子，从小就将他抱过去养在身边，宠溺太过了，耳根子又软，经不起人挑唆，慢慢就兄弟离心了。”
太夫人是个厉害婆婆，魏国公夫人年轻时没少吃苦头，她就索性躲起来，将管家之权交给儿媳妇世子夫人，横竖做的少，出错就少，都说隔辈亲，太夫人对魏国公夫人严苛，可是对孙媳妇世子夫人倒比较宽容。
世子夫人眼里出现一抹厉色，“都是那愚妇挑唆的，媳妇只有两个儿子，小时候兄弟俩虽然不养在一处，但是关系很好，大儿子腿脚被人嘲笑，还不是他亲弟弟打将过去给哥哥出头？可如今，居然在众目睽睽之下起了萧墙之祸，手心手背都是肉，那两个是我的亲孙子，五儿媳妇肚子里的也是我的亲孙子，我现在左右为难，还请夫人指点迷津。”
魏国公夫人当甩手掌柜习惯了，那里肯接着这个烫手山芋？她对大少奶奶的为人心里明镜似的，若能动早就动了，可是这个大孙子媳妇是太夫人挑的，而且还是娘家人，太夫人护短是出了名了，国公夫人不敢触这个霉头。
所以魏国公夫人打起了太极，说道：“府里是你当家，现在最重要的，是安抚顺平侯夫人，听丫鬟们说，咱们送过去的点心粥品她一概没动，只是说看着亲妹子受苦，她无心茶饭。方才明玉也派了人来，说她只能哄着老太太一会了，若等宴会散了此事都没了结——恐怕老太太这个年纪受不住啊。”
世子夫人忙说道：“老太太一把年纪了，今天又是八十大寿，肯定不能由她老人家给顺平侯夫人这个晚辈赔礼道歉的。可是按照目前的情况，就是我豁出去脸面和顺平侯夫人赔礼，这也不是一两道歉话就能罢休的。”
国公夫人点头道：“那是自然的，现在咱们诸事不占理，这事岂能轻易糊弄过去了？再说了，众目睽睽之下，即便是顺平侯府不追究，外头还有那么多人看着呢。”
世子夫人为难道：“若要处置，其实也就是明珠和大儿媳妇两个人，可是这两人偏偏是老太太的，这不是打老太太的脸么？若不处置，顺平侯夫人断然不依的。”
国公夫人说道：“你说的对，其实此事说白了，就是要和顺平侯夫人好好商量，看这事怎么了结，至于你那大儿媳妇，唉，为人媳妇的，受些委屈也就罢了，她是个懂事明理的，肯定明白你的难处。”
世子夫人顿时明白婆婆的想法，就是将这个两难的问题直接抛给顺平侯夫人选择，不管罚还是不罚，横竖最后都是顺平侯夫人的心意，和自己无关，老太太也怪罪不到自己头上来。
至于大儿媳妇的委屈——婆婆说的对，在国公府这样的大家族里头，谁不是多年媳妇熬成婆？想当年自己生的长子腿脚有残疾时，里里外外受了多大的压力和委屈。受多大气，将来就享受多大的福气，若这点都做不到，有什么资格当国公府的宗妇？！
世子夫人去了五儿媳妇院子，国公夫人心中摇摇头，我这个媳妇，还是欠火候啊，这顺平侯夫人若这么容易打发了，燕京永定伯府还不早就把她灭了？如何能到如今后继无人，坐等爵位易主的境地？唉，如今我也想不出什么办法，先让她去投石问路吧。
末了，国公夫人唤来心腹陪房，吩咐道：“交代下去，街上太医的马车如何那么巧和泔水车相撞了？查清楚是谁指使的，只要和国公府有关，谁都不要放过，也不要声张，先报于我知晓。”
“还有，从今日起，把两个小少爷抱到我这里养，周围伺候的人全部换掉！查一查和两个小少爷比较亲近的奶娘、小厮和丫鬟们，是不是有谁故意在小少爷那里乱嚼舌根，引他们仇视亲婶娘，竟敢当着那么人的面，大骂出口！童言无忌，这事慢慢就淡了，可若长大了还是如此，就是我的亲重孙，也要逐出家门。”
陪房从未见向来隐忍的夫人发那么大火，忙说道，“可是老太太不会答应吧？万一大少奶奶跑到太夫人那里哭诉——？”
“曾祖母养重孙子，天经地义。她就是一败坏门风的搅家精。”魏国公夫人目光一冷，淡淡道：“老太太八十岁的人了，经过此事，她若还护着这个娘家人，我倒要看看徐家的族长同不同意了。”
魏国公府，五少奶奶院。
世子夫人看过昏迷中的慧莲，详细问了太医病症，得知胎儿并无大碍后，心下稍定，其实说心里话，她对两个儿媳妇都不满意。
她膝下只有两个嫡子，大儿子的媳妇是老太太挑的，慧莲则是国公爷和婆婆做主聘的，她插不上话，当初国公爷和颜家当家人书信里本来给幺儿说的是颜府五房嫡长女睡莲，她私心想着，颜家世代书香，对嫡长女的教养严格，也算是门当户对，可是后来颜府劫后余生，皇上突然给颜家嫡长女睡莲和顺平伯赐婚，魏国公府顿时落了空。
当时她以为公婆会另起炉灶，在南京城另选淑女，她心里有了中意的儿媳妇，正要向公婆开口试探时，婆婆却说，要聘颜家五房嫡次女慧莲！
世子夫人是浑身的不愿意，长女变次女也就罢了，关键是这嫡次女还是继室生的，而这位继室的风评不佳，这样的人，能养出什么好女儿？
可是婆婆说，颜家家风正，名声好，慧莲虽然是嫡次女，可是将来她的亲弟弟宁嗣是颜府当家人，这门亲事算是不错的。再说慧莲嫁过来，头上有三层婆婆调/教着；当家的本领慢慢就锻炼出来了……
公婆认可的事情，做媳妇的哪敢说个不字，世子夫人亲手写了幺儿的庚帖、喝下慧莲敬的媳妇茶，可心里到底种下了一根刺，时不时感觉不痛快。
婆婆不痛快了，能眼睁睁看着儿媳妇痛快么？所以世子夫人明知太夫人总是无故敲打慧莲，她也从未出言安慰过，明珠频频给慧莲添堵，她也装不知，只要不越界触犯底线，她都觉得慧莲应该受下这些，若想富贵，必先受罪，这国公府那个女人不是这么过来的？
世子夫人从慧莲房里出来，去了隔间寻顺平侯夫人说话。世子夫人是长辈，睡莲站起来微微颔首行礼，世子夫人见睡莲的容貌和通身的气派，又能生儿子，又会过日子，总觉得慧莲尚不及这位长姐一个手指头，暗想若当年聘的是这位嫡长女做儿媳妇，那里会生这么多破事来！
作者有话要说：说白了，就是得不到的永远是最好的，若睡莲真嫁过来，估计这个世子夫人的日子会更不好过，O（∩_∩）O哈哈~。
魏国公府家族庞大，太复杂了。就像刘震云在《一句顶一万句》里写的，街上的事情，一件事就是一件事，而家里的事情，一件事后面藏着十件事，要了解一件事，就必须搞清楚藏在后面的十件事。而魏国公府，貌似还不止十件事，不过舟明天会把这件事写完的。
图为太夫人用的曜变天目茶碗，属于日本收藏的十大中国极品文物之一，据说，这个碗里可以看见宇宙。
曜变天目茶碗，等级：国宝；价值：传世孤品；年代：南宋；质地：陶瓷；流入日本时间：古代；收藏地：东京静嘉堂文库。日本人用“碗中宇宙”形容其中的色彩变化。此碗是德川家康传下来的秘宝，在明治年间被三菱总裁岩崎小弥太所得。
☆、227以退为进先抑后扬，揭开危机同仇敌忾
睡莲和世子夫人分主宾坐下；气氛有些紧张；连榻上炕几上哥窑高足碗摆放的冰镇岭南荔枝都散发着寒气；世子夫人装作不经意问道：“如何不见周夫人？”
睡莲不冷不淡说道：“两个小外甥吵着要回去；我那五姐姐就带着孩子先走了，横竖我在这里，十妹妹有什么动静；我稍信给她就是了。”
其实即使两个小外甥不吵闹；颜玫儿也不能久留了，因为她不比睡莲开府单过，头上有太婆婆，周围还有几个难缠的妯娌周旋；到了午后肯定要回周府的。
又是一静；落针可闻。其实这种场面就像后世一对去饭店开房间、准备一夜情的男女，明明知道接下来会发生什么，可是四目相对时，却有些扭捏，坐在床上谈人生谈理想就是不脱衣服直奔主题。
世子夫人轻咳一声，叹道：“祖宗保佑，太医说媳妇脉象平稳，应无大碍了，我一听说媳妇落水的消息，吓得手脚都不知道该怎么放了，媳妇嫁过来三年始有孕，这一胎来的不容易，我跪在佛前千求万求，终于如了愿，可见媳妇是个福大命大的。”
睡莲听了，顿时琢磨出这位世子夫人的态度——她不是来给个说法，而是来讨价还价的、大家各退几步，商量怎么遮掩此事。
说慧莲嫁过来三年始有孕，这意思，是想借此拿捏自己了，既如此……，睡莲也叹道：“徐颜两家的亲事，本来是为了结秦晋之好的，可如今看来，却并非如此了，唉，都是我这妹子无用，这三年没给徐家留个后，上不能伺候公婆，反而让您这个做婆婆的替她悬心；下不能照顾两个小侄儿，自己反而落了水，让侄儿们受了惊吓。”
没想到睡莲并没有兴师问罪，替妹子叫屈，而是句句都是在贬自家妹子，可虽如此，却每个字都透着讽刺之意，世子夫人听得一愣一愣，一时都不知道该如何接话。
睡莲继续说道：“唉，落了水就罢了，可是从中午到现在，我一直守候在这里，却没有一个妯娌或者晚辈来问候一下我妹子，可见她在国公府人缘极差，不得人心了。”
“慧莲嫁过来，向来贤良淑德，我们国公府上下都是喜欢的，今日之事——。”世子夫人忙解释道：“侯夫人误会了，实则因今日是我们太夫人八十大寿，恰好出了这等事，她们不好贸然行事，总得先看当家人——。”
世子夫人的话戈然而止，因为她就是目前国公府的当家人，自己给自己打脸了。
睡莲瞧着火候差不多了，见好就收，世子夫人毕竟是慧莲的婆婆，现在若逞一时之快，将来慧莲不好做人的，于是睡莲话题一转，送了一把梯子给世子夫人。
睡莲说道：“原来如此，国公府不愧为是百年望族，怪不得都说礼出大家。我刚来此的时候，居然是一个通房丫鬟出来招呼，我还以为——原来是这个丫鬟擅做主张啊。”
世子夫人连连颔首道：“就是就是，是这丫鬟僭越了，我们国公府断然不会让丫鬟招呼侯夫人的。”
睡莲叹道：“唉，说白了，还是我妹子无用，平日压制不了房里人，这丫鬟才会如此大胆，敢在
正室夫人院子里以主事自居。”
憋得快要内伤的世子夫人终于找到了一个现成的攻击目标，忙一拍桌面，叫道：“来人啦，把那贱人掌嘴二十，拖到柴房听候发落！”
话音刚落，只听见从窗外传来阵阵闷响和女人呜咽的声音，睡莲是理家的老人了，深知这是被堵住了嘴、用木板打嘴巴的声音：
嘴里被塞满布条子，起减震的作用，不会将牙齿打掉，但是脸颊承受住打击更大，二十板子下来，脸颊的皮肤被打的皱巴巴，肌肉碎成浆糊——不过，这还不是最痛苦的，痛苦的还在后面，伤口感染后，整张脸会活活烂掉，丑如魔鬼，这辈子只能戴面纱或者面具出门。
声音到了后面十下，就只闻得闷闷巴掌响，呜咽之声全无——看来明珠已经疼晕过去。
这时，盛怒之下的世子夫人有些懊悔：刚才自己明明是想问顺平侯夫人打算如何发落明珠，怎么到最后是自己先动手了呢？明珠是太夫人给的，打她就等同于打太夫人的脸面，可是生米煮成熟饭，到时只得自己去太夫人那里负荆请罪，把明珠的不是添油加醋的说一说，太夫人总不会为了一个违反家规、斗胆和侯夫人平起平坐的丫鬟发作自己罢？！
睡莲面不改色的听着窗外的掌嘴声，后世心理学上说过，人都是有逆反心理的，你说好，对方潜意思会想到不好的地方，你说不好，对方会想到好的地方。
就像恋人吵架，如果你要劝和，就要往歹处说，“那人有什么好的，粗心大意，事业无成，又无主见，看场电影都要先问你看徐铮的《囧泰囧》还是成龙的《十二生肖》，赶紧分了吧，大家好聚好散……”
对方却会想，他尊重我的意见，看电影吃饭都迁就我，他确实不够细心，也不是高富帅，可这样算是个经济适用男吧，我不是白富美，遇到这样的算是不错了，小说里高富帅都爱上了穷□丝，可是现实中高富帅娶的都是白富美……
当然，前提是这一对要有和好的心思，否则逆反攻势就会失效。就像现在的睡莲和世子夫人的谈判，尽管双方矛盾重重，但是大家也有共同点，都想了结此事，而且——都不想慧莲和国公府闹翻和离。
否则的话，慧莲肚子里那个怎么办？颜家百年都没有和离女。而魏国公府更要背负为了一个通房放弃媳妇、坐实晚辈欺压长辈的名声，百年望族就要成为南京城最大的笑话了。
也许是惩罚过于残酷，二十板子似乎打了很久，导致窗外的响声终于停歇时，几乎所有人都舒了口气，被拖到柴房的明珠不死也会半残，通房丫鬟这个很有前途的职业生涯就此结束。
从世子夫人发令打明珠时，她已经跳上了睡莲这条船上，接下来，就是如何处置慧莲落水的问题了。
这是个很棘手的问题，因为背后的始作俑者是太少奶奶，而大少奶奶是太夫人娘家人；事件的导火线是大少奶奶生养的两个孩子，但是这两个孩子是世子夫人的亲孙子！世子夫人心里再恼火，也绝对不会动自己的亲孙。
再说了，睡莲是外人，她若插手魏国公府的事，不管事件的起因如何，她都会被人诟病。
所以，睡莲的矛头绝对不能对准大少奶奶和两个孩子，只能另辟蹊径了。
此时睡莲面色和缓了许多，她环视一圈，说道：“晚辈有几句心里话想和夫人说。”
世子夫人屏退众人，道“但闻其详。”
“论理，这话不应由我提起，可是事关我妹子安危，我就直言了，若有不妥之处，还请夫人谅解。”睡莲说道：“今日之事，我妹子落水，差点一尸两命——。”
世子夫人忙说道：“都是那两个孽障惹的祸！我定不会轻饶了！”
睡莲缓缓摇头，说道：“都说人之初、性本善，您两个孙子一片稚子之心，无奈被人挑唆利用，才闯下此大祸，我和我妹子不会怪他们的。”
世子夫人一怔，看睡莲的表情，并不是方才反讽之意，她言语坦诚，并不作伪，心下顿起了共鸣之感：是啊，我那两个乖孙平日里虽然也淘气，但也绝不会说出那么大逆不道的话，定是被人挑唆利用了！
睡莲继续说道：“夫人见识多广，深知螳螂捕蝉、黄雀在后，隔岸观火、坐山观虎斗之理。您细想去，为何偏偏是大少奶奶的陪房出门请太医？就是请到了，也遭遇‘意外’和泔水车撞上了？若我妹子伤了身子，从此不能生育，而两个嫡嫡亲的侄儿因此事之后从此离心，将来——唉，权贵世家为了争夺爵位，生出多少事端。”
侯夫人的话虽然有些隐晦，但是很在理，幺儿是国公府认定的继承人，如果幺儿这一房断了子嗣，将来就要过继，而大房两个侄儿早