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“负责煎药的是哪个宫人？”一直默默无闻的傅婉仪忽然开了金口。
阮凝湘这才发现寝殿边角上的傅婉仪，倒是没想到以她那种冷若冰霜的性子会来凑这个热闹，更没想到惜字如金的她会在这种场合开口说话。
一名宫女自人群中走进来，战战兢兢地跪下：“奴婢雀儿，主子的药一直是奴婢熬得。”
对于周围人的注视，傅婉仪仿佛浑不在意，沉吟片刻，淡淡地问：“药熬好了也是你端给沈贵人的？”
话一出口，在场脑子灵活的嫔妃俱是明白了她话中的深意。阮凝湘更是倒吸一口凉气，她怎么忽略了这么重要的信息，果真是当局者迷，不若傅婉仪冷眼旁观来得清楚。
却听那名唤雀儿的宫女低低道：“不是，奴婢在偏院熬好之后，春晓姑娘就端去了主殿。”
此时，反应迟钝如沈贵人也想通了关节，一脸不敢置信地看着一旁的春晓，这个近来她都极为信任赏识，甚至亲口提拔重用的贴身大宫女。
眼见矛头都倒向自己身上，春晓脸色微变，却还算镇定冷静，攥紧一副袖子，躬下身子道：“奴婢一直尽心伺候主子，还望主子明察。”
阮凝湘若有深意地盯着她攥紧衣袖的双手，片刻后，紧走两步猝不及防地抓起她的右手。
☆、算总账
春晓的右手被阮凝湘捏得死紧，挣脱不得，脸上渐渐浮现出恐惧慌张之色。
阮凝湘攥着她的右手举到面前，便看清了尾指透明的指甲内塞了些残余的粉末，扬声吩咐道：“麻烦俞太医过来验一下春晓指甲里的东西，是不是导致沈贵人中毒腹痛的药粉。”
在场众人纷纷尖声议论起来，丽妃惊诧地瞪向神色慌张的春晓，显然也未曾料到这件事是她动了手脚。
俞太医挑了些粉屑放在舌尖尝了尝，攒着浓黑的眉毛琢磨了片刻，朝皇帝抱拳道：“此乃夹竹桃叶的药粉，幸而这位姑娘尚有良知，没有选用烈性更强的夹竹桃粉，否则一旦误食必定腹部绞痛而死。”
阮凝湘看了看丽妃身旁的常贵嫔和郑美人，从动机手段来说常贵嫔嫌疑更大，但春晓毕竟是郑美人宫里出来的人，这样看来似乎郑美人的嫌疑也不小。两人此刻却都是一脸事不关己的淡定，阮凝湘暗暗佩服二人事到临头还能这么淡然镇定。
听见腹部绞痛至死，景丰帝勃然变色，俞太医赶紧跪下惶恐道：“皇上宽心，微臣开了些甘草 、黄岑、黄芪、金银花等清热解毒的药，贵人主子煎水服用一剂就好，必定不会影响腹中的胎儿。”
沈贵人想想都觉得后怕，离床起身甩了春晓一个巴掌，愤恨道：“枉我平日待你不薄，你竟然恩将仇报，皇上可要为嫔妾做主。”
说着她万分委屈地拿着帕子抹眼泪，抹了一会却发觉不对劲来，春晓跟阮凝湘不曾打过交道也没有任何宿怨，何以要栽赃陷害她。猛地忆起春晓之前是在郑美人的宫里当差的，郑美人又跟阮凝湘素来不和。郑美人想要陷害阮凝湘她管不着，可是郑美人想要借她腹中的孩子来做手脚，这是绝不能容忍的。
与此同时丽妃也想到了这一点，狠厉的眸光转向一侧的郑美人，弄了半天原来是她在搞鬼，上回教训了一顿，竟是没有半点长进，这番胆敢用沈氏的胎儿来算计阮氏，这个郑美人留着还有何用。
郑美人接收到两人投射过来不善的眼神，心下一忖，脸上哪里还有从旁看好戏的淡定，却不敢声张，咬唇不住地摇头。
“春晓，到底是何人指使你谋害皇嗣？”沉默中，皇后发话问她。
春晓稳稳地跪在地上，挣扎良久，低头道：“回娘娘话，无人指使奴婢，一切都是奴婢被迷了心窍。”
望着她这副不挣不扎的认命姿态，阮凝湘几乎是瞬间就想起了冬青，仔细盘算，春晓跟冬青的手段简直如出一辙。
这个常贵嫔在各宫到底安插了多少眼线，这件事恐怕不单郑美人不知道，就连丽妃也被蒙在鼓里。遇到这么一个厉害的对手，阮凝湘头疼之余亦觉得有三分荣幸了。
“皇后，此事交由你处理，不管用什么方法务必给朕把背后那个阴毒之人找出来。”楚焱拧眉厉声道，侧头看了眼兀自沉思的阮凝湘，添了一句：“阮芳仪从旁协助皇后。”
“嫔妾遵旨。”阮凝湘笑着称是，倒没想到皇帝会让她从旁协助皇后。
皇后皱了皱眉，阮芳仪从此案最大的嫌疑人到现在从旁协助自己审案，看似毫无章法，却处处透着心机。这个阮氏可不是一盏省油的灯，索性在自己身边谅她也翻不出什么大风浪来。
“阮芳仪聪慧能干，有她从旁协助自是再好不过。”
阮凝湘也笑着客套：“为娘娘分忧是嫔妾之幸。”
天色渐晚，皇帝离开后众人也都陆陆续续散了。阮凝湘跟上傅婉仪的脚步，款款施礼，“多谢婉仪妹妹。”幸得她开口相助，才能这么顺利就找出线索。
傅婉仪停下脚步，夜色朦胧，她脸上的神色隐晦不明，声音却透着浓浓的淡漠疏离，“举手之劳，不足言谢。你我二人回宫道路不同，还请阮芳仪止步。”言罢，微微屈膝回礼，带着两个丫鬟踏月离去。
道不同不相为谋么？阮凝湘自失地笑了笑，傅良娣向来不爱多管闲事，这次出言相助算是头一遭。但就是这样一个冷冰冰的女人，皇帝似乎很喜欢，并不十分专宠，该有的赏赐却从来不会少她一份。即便她连升两级，与傅婉仪同为正五品的嫔妃，但是婉仪却要比芳仪高两阶，见面她也要向傅婉仪请安。
回到吟霜阁，安贵已经回来了，交代给他的事情也打听的七七八八，“春晓家中兄弟姐妹较多，父母也没什么本事，靠着一亩田地哪里养得活这么多张嘴。春晓入宫后才稍稍改善一些，后来不知哪来的银子她父母在镇上盘下一家铺子做起了小本买卖，现在日子越过越火。春晓也是个孝顺的，即便日子富足了依然每个月都会稍银子回家。”
阮凝湘凝神细细听着，那笔银子不出意料应该是常贵嫔收买她的钱，手指无意识地卷着锦帕，心里便有了主意。
翌日用过早膳后，阮凝湘踏出吟霜阁就见满面愁容的郑美人站在宫门口等她，见了她出来脸上立刻堆了谄媚的笑容。阮凝湘明白她的来意，春晓一事，丽妃那里定是吃准了郑美人在背后搞鬼，她现在是哑巴吃黄连有苦说不出。
郑美人为了以示诚意，早早候在吟霜阁的宫门外。虽说皇上命皇后彻查此事，在后宫她见多了栽赃嫁祸，白的也能说成黑的，丽妃又摆明了立场不会再保她，她的处境实在堪忧。满腹委屈无从诉说，想来想去也只能找上阮凝湘，皇上命她协理此事，她在皇后面前替自己说上两句不是难事。难就难在，她之前与阮凝湘撕破了脸，处处与她为难，真真悔不当初。
阮凝湘不冷不热地笑了笑，她帮沈贵人解围那是看在皇上和腹中胎儿的份上，至于咎由自取的郑美人，自己没有那等闲工夫帮她。
眼见阮凝湘不愿搭理自己，郑美人脸上的谄媚消失了，连忙拦住阮凝湘的去路，急道：“妹妹留步，从前确是姐姐不对，受人蛊惑作出那等龌龊之事。我先前没有看清春晓的真面目，到了这份上我也就不想再瞒妹妹了。”
见她意有所指，阮凝湘顿住脚步，不耐烦道：“姐姐有什么话不妨直说，免得耽误了请安的时辰。”
“长公主生辰那日，其实就是春晓在背后出的鬼主意，我和沈贵人当初也是受她蒙蔽才生了那等龌龊的心思。”郑美人小心觑着阮凝湘，见她终于面带诧异地直视自己，忙又信誓旦旦道：“我们并未对妹妹的舞鞋做手脚，只是扯松了舞裙想让妹妹出丑，现在想想定是那贱人背后之人指使她来撺掇我们的。”
阮凝湘这才恍然，她原本还诧异郑美人之流如何想出那么天衣无缝的计划，临临到头还是常贵嫔。莲子羹下毒、冬青下毒、献艺出丑，再到如今的嫁祸谋害皇嗣，一环接一环，招招致命，常贵嫔从始至终就没有消停过要置她死地。
她阮凝湘何德何能，受她这么抬举，花了这么些心思来对付她。
事到如今，她和常贵嫔之间，也该做个彻底的了断了。
到了景和宫，阮凝湘留心观察常贵嫔的表情，不想她依旧淡定如昨，丝毫不见慌色，眼中暗藏一股胜券在握的自信。阮凝湘也不得不由衷赞一句，这个女人心思城府真是深不可测。一路从她手里过关斩将，凭的不过是好运气罢了。
众人散后，阮凝湘自告奋勇地跟皇后说：“娘娘可否让嫔妾来审问春晓，嫔妾必不会令娘娘失望。”上回皇后审理冬青一案最后却不了了之，导致她对皇后的能力不敢恭维。这次牵涉子嗣一事，皇帝的态度那样强硬，一旦揪出常贵嫔，皇帝绝对不会手软。这个可以彻底扳倒常贵嫔的机会，她不容许有半点差错。
见她笃定的眼神和语气，皇后想了想便点点头，吩咐佩兰领她去密室。
密室在一间佛堂的侧面，昏昏暗暗的很隐蔽，连只苍蝇都飞不进去。春晓手脚都被束住缩在角落里，一双空洞无神的眼睛毫无生气。皇后吸取上次的教训，在她嘴中塞了块布避免她自尽。
阮凝湘并不着急拔掉她嘴中的麻布与她对质，反而命人搬来一张矮凳闲适地坐在她面前，审视着她脸上视死如归的表情，唇角噙着微笑，“你知道冬青的下场吗？”
春晓仍旧是那副只求速死的表情。
阮凝湘脸上的笑容又灿烂了几分，不急不慢地继续：“那冬青家人的下场，你知道吗？”
这句话终于成功地引起了春晓反应，她眼中几乎是瞬间就有了惊慌。
“你们都是她的棋子，一旦这颗棋子失去了它最后的用处，所谓的允诺善待家人不过是让棋子乖乖揽罪替死的口头诱饵罢了，指望她会对牺牲的棋子兑现承诺简直是痴心妄想。”嘴上被死死堵住，春晓只能瞪大眼珠子，拼命地喘着粗气。阮凝湘不予理会，残忍地打破她心中唯一的希冀，“更甚者，为了不留下任何把柄，必定会斩草除根。”阮凝湘凝视着她的眼睛，一字一顿道：“冬青一家老少，无一幸免。”
春晓俨然成了一头困兽，不住地摇头，泪如雨下，眼中透着绝望与痛苦。
阮凝湘忽然有些同情她，对于春晓来说，死亡并不可怕，家人的安危才是她不顾一切的动力。
“我可以跟你保证，只要你供出背后之人，我可以向皇后娘娘求情，放你一条生路，让你回乡与家人团聚。”阮凝湘又扬眉看了看佩兰，征询着她的意见，毕竟是皇后最信任的婢女，她的话或许不作数，佩兰的话可信度就很高了。
佩兰忙道：“娘娘仁慈宽厚，只要你如实招来定会格外开恩。”
作者有话要说：解决了‘真爱’，下面准备小虐渣皇～【撸袖子☆、帝心难测
常贵嫔入宫多年所作所为的罪证呈到皇帝面前，皇帝大斥其是心狠手辣的毒妇，直接将她降为常采女打入冷宫。
常贵嫔再心思缜密也没有料到春晓的背叛，听闻她起初死不认罪，嚷着要见皇上，但是证据确凿，加之郑美人沈贵人知道真相后对她恨之入骨，丽妃有心保她也无力回天。
宫人压着她往冷宫去的路上，常贵嫔眼见已成定局，嘶声力竭地怒骂阮凝湘，言语污秽不堪入耳。
阮凝湘端坐在吟霜阁的正殿一边悠闲地饮茶，一边听着锦瑟的禀报。听到常贵嫔一路对她痛骂不断，脸上就露出一个无奈的苦笑，手下败将也只能逞逞口舌之能了。
虽然打入冷宫常贵嫔是再无翻身之日了，但是依着她的那些罪状，砍头绝对是轻的，即使皇帝下令抄家灭族都理所应当。可常贵嫔是丽妃的表妹，皇上如今倚重丽妃的父兄，当然不会做的太绝。
说到底，到哪都得拼爹，如果这次换做是丽妃，皇帝绝绝对对不会将她打入冷宫。
往后宫中她就少了一个劲敌，阮凝湘心中舒了口气，伸了个懒腰，正想挥退众人歇个午觉，谁知安贵脚步匆匆跑进了正殿。
皇后允诺安排春晓假死，秘密送她出宫，阮凝湘便早早命安贵拿了银子在宣武门送春晓一程。
想到春晓此时出了宫门，带着满心的期待，正迫切地在回乡的途中，阮凝湘脸上的笑有了些欣慰和羡慕的意味。却见安贵跪下地上，怀中仍揣着一包银子，便诧异道：“怎么？春晓不愿接受我的好意？”
安贵抬头看了看阮凝湘，眼神有一瞬间的黯然，肃然道：“回主子，春晓去了。”
阮凝湘不解地皱了皱眉。
安贵便低声道：“送出宫的路上被人活活勒死的，胡乱弃在了乱葬岗上，奴才自拿主意出了点银子让人给埋了。”
脑中忽地一片空白，阮凝湘震惊地瞪大了眼睛，喉间似被什么哽住了一般，微张着嘴却说不出话来。眼前不断出现春晓那双载满欢欣喜悦的眼睛，一遍一遍挥之不去。
锦瑟冰梅俱是倒吸一口凉气，见阮凝湘神情悲伤，忙安慰道：“主子不必自责，即便她不供出常贵嫔，她也同样没有活路的。”
“可皇后明明答应放她出宫和家人团聚的。”阮凝湘的声音带着些许难言的哽咽，那日春晓一个劲地对她和皇后磕头致谢，哪怕额头磕出一道血口，糊了她的眼睛，却遮不住眼底浓浓的欢喜。也不知道她临死前，该是何等的凄楚悲恸。
“保她出宫本就是险招，有朝一日被有心人发现后大作文章，那后果不堪设想。为了永绝后患，皇后娘娘只能杀人灭口。”安贵垂首劝道，后宫这种事见怪不怪，虽有几分唏嘘，却也无可奈何。
那她们与常贵嫔又有什么区别？
是了，这是后宫，视人命如草芥的地方。
阮凝湘忽然感觉深深的无力感，扬手吩咐安贵：“再去库房取些银两派人送去她乡下的老家，不要声张，就说春晓一直在我这当差。”言罢，轻轻合上双眼，“我想一个人静静躺一会，你们都下去吧。”
锦瑟冰梅对视一眼，示意众人掩上门退了出去。
常贵嫔被打入冷宫，见识到了皇上的强硬与皇后的手腕，众人不敢再生其他心思，连风头最盛的沈贵人也收起锋芒，后宫消停了好一阵。
这期间，皇帝最宠爱的莫过于赵婕妤和阮芳仪，二人隐有冠宠六宫的势头。
这日，两人相携去景和宫看望皇后，皇后当年小产时落下了病根，再加上掌管六宫琐事劳心费神，时常精神不济，这几日头风病又犯了。
两人说说笑笑走进景和宫，不料正巧撞见皇帝也在景和宫，还特意派了太医院院使张太医为皇后请脉。
院使张太医已经年过半百，近几年是皇帝的御用太医，后宫嫔妃一般无需他亲自出手，上回阮凝湘脚伤有幸见识过他的医术和傲骨。听闻皇后头疼犯了，皇帝专门派他来为皇后请脉，足见皇帝对这位发妻的敬重。
张太医开好药方，嘱咐了一些养生的细节，便唤医童收拾药箱准备告辞回去。
皇后看了眼一旁嬉笑的赵婕妤，忙笑着对皇帝说：“正巧她二人也在，不若请老太医也给请个脉，她们近来备受宠爱，也不知肚子何时才有动静？”张太医医术老道，难得有机会正好给雯悦相看相看。
赵婕妤和阮凝湘俱都愣了愣，两人抬头对视一眼，然后心思各异地低头不语。
皇后见两人垂下脑袋，只当她们是羞涩尴尬，脸上的笑容就浓了几分。
楚焱看着皇后脸上灿烂的笑容，凤眼一眯，不明神色，又瞥了眼下首沉默不语的阮凝湘，淡淡地吩咐：“也好，有劳张太医也给她们探探脉。”
张太医恭敬地称是，走到阮凝湘面前躬身行了一礼，一眼认出是之前那位娇气的阮贵人，眉间便是一皱。在她手腕上搭了一方素色丝绢，舒展眉间凝神细探起来。
半晌，眉间不易察觉地一颤，斜了眼身旁阮芳仪的神色，见她正和一侧的赵婕妤挤眉弄眼，满脸闲适调皮，便悄悄垂下眼帘，松开了手指。
这一幕，躲过了旁人的视线，却没有逃过楚焱犀利的眼锋，他轻轻摩挲着白玉扳指，狭长的凤眼中闪过一抹神采。
张太医又接着给赵婕妤诊脉，须臾便挪开手指，恭敬地回禀上座的帝后：“两位主子身体康健，开些补血养气的方子，稍加调理一番，不日便可怀上龙嗣。”
皇后脸上又掩不住的失望，来来回回请了多少个御医，都是那几句话。原以为医术精湛的张太医定能诊出些玄妙来，却还是那句身体康健，稍加调理。雯悦哪天不是被她逼着服药，可是入宫两月之久，皇上有一半时日歇在未央宫，偏偏她的肚子一直未见动静。
楚焱抿唇注视着张太医的神色，片刻后，�