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晚间，景和宫中，皇后对着一桌子精致的佳肴，细嚼慢咽地吃着。
皇后夹了一口米饭入口，只觉得喉咙梗塞，难以下咽，低头大颗大颗的眼泪便落到了碗里。
佩兰见了眉间一皱，递上一块帕子，叮嘱道：“娘娘的病才见起色，可要保重身体。”
其实也难怪皇后会伤心落泪，多少年了，初一十五不管再忙，皇上一天也不落下。今日是十五，但是吟霜阁那位小产了，看皇上白天那番震怒的情形，今晚十有八、九是不会来景和宫了。
皇后却是另一番心思，皇上向来冷静自制，何曾这般冲动暴躁过，当年她身怀六甲，太医也说是未成形的男婴，更别提那还是皇上的第一个孩子，他虽难过，却不痛心。今日在场的嫔妃都心知肚明，皇帝岂是伤心这么简单。
皇后拭干泪水，喃喃道：“但愿，皇上永远不会知道真相。但愿，阮婕妤能坚强些。”不然，她真不敢想象皇帝会作出这什么疯狂的举动来。
仿佛置身于黑暗无底的深渊，空空落落的没有边际，阮凝湘惊出一声冷汗，猛地睁开双眼，她下意识地摸向小腹，那里平平坦坦，没有一丝起伏。
殿内烧着银碳，笼着一室暖融融的氤氲，她却觉得全身冰凉，从头到脚深入骨髓的寒意。
殿外传来低低的哭泣声，“都是我不好，我不该自作主张换了避子汤，害了主子，还害死了小皇子。”
“与你无关，主子现在身子还很虚弱，待会醒来不要惹她伤心，快把眼泪擦干。”
阮凝湘望着床顶镂空的花纹，两行清泪无声无息地顺颊而下。
“凝湘。”听到到低低的呜咽声，楚焱猝然睁开眼眸，一夜无眠，眼脸下面已是一片青褐色。
阮凝湘闭上眼睛，兀自悲伤。
看着榻上女人静静流淌着哀伤的情绪，楚焱顿时心如刀绞，为她拭去脸颊上的泪痕，声音沙哑而哀痛，“是朕无能，没有保护好我们的孩子。”
见她依旧闭眸不语，他伸手想要握住她的手，却发现她死死地捂着自己的小腹。
这一动作，又刺痛了他，顿时眼眶一阵酸胀。他忽然想起几月前他亲口承诺的那番信誓旦旦的诺言，如今想来真是天大的讽刺。不但让她意外小产，现在甚至连幕后黑手也找不出，他当初到底哪来的自信，妄想可以护她母子周全。
他错了，错的离谱。
“皇上。”顾长顺掀了帘子进入内室，轻轻地打破沉寂。
楚焱敛去眼底的黯然，这个节骨眼上，没有重大的事情，顾长顺是不会进来打扰的，“何事？”
“皇后娘娘她……”想到阮婕妤刚刚小产，顾长顺生生截住了下面的话头，抬头抛给皇帝一个暗示的眼神。
楚焱皱眉沉思片刻，起身为她掖好锦被， “你先休息，冰梅锦瑟就在外头候着，朕去去就来。”
见她眼皮微颤，右手仍保持着那个动作，楚焱深深叹了口气，轻柔地在她额头印下一吻，便转身掀帘出去了。
待皇帝走后，锦瑟冰梅端了一碗燕窝进来，见阮凝湘靠在床榻上，眼睛空洞无神，锦瑟又转过身偷偷抹了一会泪。
冰梅缓缓坐在床沿上，道：“主子，睡了这么久肚子一定饿了，喝点燕窝吧。”
只见阮凝湘面色平静地转头看了她一眼，微微颔首。
冰梅见了她这副样子，眼泪再也憋不住，忙背过身擦干泪水，强笑着舀了一勺递到她唇边。
阮凝湘静静地看着她，张嘴喝了一口。
喝了小半碗，阮凝湘便木然地摇摇头。冰梅不再强求，带着锦瑟退了出去。
楚焱从景和宫出来，便回了养心殿批完奏折，随后仰头靠在椅背上闭眸浅眠。
顾长顺端了吃食搁在案上，看着疲惫不堪的皇帝，心下很不是滋味。在这个节骨眼上，景和宫那边又传出了皇后有孕的喜讯。
皇后自景丰六年小产落胎，太医便说皇后恐难再孕，尽管多年来悉心调理，却一直未见动静，到后来直接就不抱任何希望了。为了巩固后位，赵家又送赵贵嫔入宫，哪知赵贵嫔虽然荣宠却也一直不见动静，太后眼见后嗣无望，更是选了两位姐妹花来固宠孕嗣。不料，还是皇后先有了身孕。
太后得知消息当场喜极而泣，眼下后宫也是一片喜气，大小嫔妃纷纷带着贺礼前去景和宫道贺，唯独刚刚小产的阮婕妤。
想到这，顾长顺皱了皱眉，对皇上来说，眼下更重要的显然是刚刚没了孩子的阮婕妤，阮婕妤一天不从悲恸中缓过来，皇上便会一直愁眉不展。
楚焱呼出一声长长的叹息，抬手遮住双眼，顾长顺看见他拇指上包的严严实实的绷带，沉吟良久，道：“听吟霜阁的宫人来报，阮婕妤还是不哭不闹，安安静静的。”顾长顺说着叹了口气，其实阮婕妤哭出来发泄一场就好了，越是这样不哭不闹，才越让人担心。
见皇上垂下手臂，睁开眼睛望着自己，眼中满是血丝，顾长顺心酸之余，咬咬牙道：“奴才有个想法，只是不知道会不会弄巧成拙。”
“说。”
顾长顺道：“皇后娘娘如今有了身孕，还要料理六宫琐事，恐怕往后没有多少心力照顾三公主的。”
楚焱心头一震，眸中燃起一丝光亮。
“阮婕妤平日对颂茹公主，便是百般疼爱呵护，可见她对孩子有多喜欢，意外小产后会这般伤痛也是情理之中的事。”顾长顺顿了顿，蹙眉为难道：“皇后那边倒是好说，只是宫里规矩妃位以下嫔妃不能抚养其他嫔妃的孩子。”
楚焱起身背着手来回踱了两步，忽地脚步顿住，眸中坚定而深沉，朗声道：“顾长顺，传朕旨意，封阮婕妤为从一品湘妃，择吉日行册封大典。”
顾长顺抹了抹汗，半晌，支吾道：“可是太后娘娘、皇后娘娘那边……”
“朕自会往寿康宫去解释，你且去办。”
吟霜阁中，阮凝湘脑中一遍遍地回忆着近几个月来的细节，反反复复，如疯魔了一般。想得实在脑袋都快涨裂了，她缓缓合上双眸，温柔地抚摸着平坦的小腹。
“母妃。”
软软的略带哽咽的声音在耳畔响起，阮凝湘心头一颤，压抑在悲伤下的痛楚终于细细密密地席卷了身体每个角落。
“阮母妃。”颂茹几步上前，小手拉了拉阮凝湘的袖子，委委屈屈道：“母妃跟颂茹说，阮母妃的小皇弟不见了，阮母妃很伤心，连颂茹也不要了。”
眼泪如开闸洪水般倾泻而出，阮凝湘抱住颂茹瘦小的身子嚎啕大哭起来。
60幕后黑手
楚焱掀起帘子进入内室，见阮凝湘伏在颂茹肩上哭成了泪人，悬着的心才算落回了原地。
哭了一会，阮凝湘渐渐平静下来，却见颂茹挣脱她的怀抱，走到楚焱身边。阮凝湘这才瞧见楚焱也站在殿内，他身后躲着一个粉雕玉琢的小女娃，怯怯地探出一个小脑袋，一双黑白分明的眼睛好奇地看着她们。阮凝湘顿时有些羞赧，偏头擦干了眼泪。
颂茹笑眯眯地牵着小女娃的手，将她带到阮凝湘跟前，“她是阮母妃。”
小女娃怯生生地看了眼阮凝湘，嘟着嘴不说话。
颂茹笑道：“阮母妃，皇妹怕生，等你跟她熟了以后，她就不会这么胆小了。”
“皇妹？”阮凝湘凝眉打量了眼小女娃，心思一转，讶异道：“难道她是颂娴公主？”细看之下，眉目间的确有沈良媛的影子，不想她已经长这么大了。
但是，颂娴公主为何会来看她，她抬眸看了眼楚焱，想来他是怕自己悲伤过度，所以才出此下策。
颂茹笑容满面地跟她解释：“父皇说让皇妹搬过来和阮母妃住在一起，那今后颂茹也可以有个伴了。”
阮凝湘瞪大眼珠子，不敢置信地望着皇帝。
楚焱吩咐嬷嬷将两位公主带下去，随后坐到榻上握着她的手，柔声道：“朕决定将颂娴养在你的膝下，皇后……皇后那边已经同意了，你的想法呢？”
阮凝湘怔怔地望着面前之人，见他一脸疲色，眼底更是布满了血丝，憔悴疲惫的根本不像一个君临天下的帝王，“可是宫中规定，妃位以上才可以抚养其他嫔妃的孩子。”
楚焱淡淡笑了笑，轻描淡写道：“朕来之前跟太后皇后商量过了，即日便晋封你为湘妃。”
面对突如其来的重磅消息，阮凝湘久久没有回过神来，依稀听锦瑟冰梅提起，昨日小产皇帝雷霆震怒，在瞧他此时满脸疲惫不堪，先前对他的怨怼，倒也消了大半。
晋升妃位，抚养颂娴。他轻巧地一句带过，可她怎会不知太后那边岂是一句商量便会轻易应允的，不用想也知道他在背后做了多少努力。
这一刻，说不感动是假的，她想起那个无缘的孩子，眼泪便又扑簌簌地落下来。
楚焱见她又开始落泪，眉头轻蹙，心疼道：“太医说你现在身子虚弱，泪流多了对眼睛不好。你要不喜欢颂娴，朕命人将她送回景和宫便是。”
阮凝湘连忙拭干眼泪，摇头道：“嫔妾只是恨自己没有护好孩子，不配为人母。”
楚焱伸手将她揽入怀中，声音充满自责：“是朕无能，朕愧对你们母子，给朕一点时间，朕一定查出幕后黑手给你一个交代。”
阮凝湘虚弱地靠在他的胸膛上，半晌，低声道：“嫔妾想吃瑞云斋的甜点。”
楚焱唇角扯出一丝淡淡的笑，扶着她躺回榻上，又伸手拂开她额际的碎发，哄道：“那你先睡会，晚膳的时候再让锦瑟她们叫醒你。”
阮凝湘乖顺地闭上眼睛，很快进入了梦香。
阮婕妤即将晋为湘妃的消息一传出，后宫顿时激起了千层浪。
苏修容得到消息，立刻往延熙宫去了。
“贵妃娘娘果然有先见之明，当初阮婕妤犯下谋害皇嗣的大罪，皇上又是降为答应，又是严加看守的，后来有了身孕也不过是恢复了位分而已，嫔妾还以为皇上对她也就一时新鲜。如今孩子没了，后宫多少嫔妃幸灾乐祸地偷笑，笑足笑够了一晚上，一道圣旨升为四妃之一，颂娴公主也养在她的膝下。”苏婕妤夸张地笑了三声，眼泪都几乎快笑出来了，咬牙切齿道：“我就不明白了，这个阮婕妤到底走了什么运道，能让咱们皇上这么上心。”
贵妃却是一点不为所动，依旧似笑非笑道：“你也看出皇上对她上心了？”
“娘娘您是没瞧见昨晚皇上看我们的眼神，到现在我还心有余悸。”苏修容惊惧地拍了拍胸口，啧啧道：“据说阮婕妤一夜未醒，皇上彻夜守候。”
苏修容到延熙宫来，就是为着能够和贵妃畅谈共鸣一番，哪知贵妃笑容温和，一副毫不在意的样子，不禁暗暗纳罕，这个贵妃也未免太过与世无争了吧。
却见贵妃眯了眯眼睛，仿佛陷入了沉思，淡笑道：“阮婕妤小产一事很是蹊跷，她万事谨慎，吟霜阁可说是密不透风，背后之人的心计手段不可谓不高明。”
苏修容对阮婕妤小产一事倒无心理会，想了想，随口敷衍道：“皇帝那样彻查都一无所获，兴许阮婕妤小产还真是意外呢？”
贵妃端起一盏茶，碗中冒起的袅袅热气遮住了她眼底的一抹深意，“意外，高明的意外，当真毫无破绽。”
苏修容又聊了两句，见贵妃一点羡慕嫉妒阮婕妤的表情都没有，便觉得有些意兴阑珊，笑着起身托词回宫了。
待苏修容离开后，皎月蹙眉道：“娘娘，您就一点都不担心吗？”
“担心什么？担心她是第二个丽妃？”贵妃掩嘴笑了笑，抿了一口热茶，道：“且不说丽妃的下场凄惨，她离丽妃也还差了一个档次，她有丽妃那般殷实显赫的娘家吗？”
皎月还是有些忧心道：“可是皇上对她那样上心？”
“皇帝把她宠上天去又如何？最后还不是连孩子都保不住？阮婕妤到底差了一些道行。”贵妃敛去脸上淡淡的笑意，眉间难得的露出一丝凝重，幽幽道：“太后的城府深不可测。”
皎月倒吸一口凉气，震惊道：“娘娘何以确定此事是太后所为？阮婕妤防太后防得最紧，听闻她连太后赏赐的安胎药都不敢喝。”
贵妃意味深长地笑了笑，“阮婕妤怀孕后凡事谨慎小心，嫔妃赠送的东西即便没有问题也绝不会去碰，对太后就更是避如蛇蝎了。整个皇宫唯独一个人，阮婕妤绝对不会对他设防。”
皎月眸子一转，提高嗓音惊叫道：“与她交好的赵贵嫔？赵贵嫔是太后的亲侄女，难道是赵贵嫔帮着太后害得阮婕妤小产？”
“阮婕妤心思细腻谨慎，看得通透局势，在后宫嫡亲姐妹尚且会反目离心，以她的性子又岂会不警惕。”贵妃视线飘到了殿外，随后意味不明地叹了口气，“只有皇上，皇上对她宠爱备至，对她的孩子那般重视，她心底坚信皇帝不会残害孩子。想来太后就是利用她的这一弱点，先是赏了安胎药让皇上释疑，暗中又在皇上那边做了手脚。阮婕妤绝对想不到，皇上才是那个间接害死她孩子的凶手。”说到这里，贵妃脸上终是露出了一丝嘲讽的笑。
“太后这一招实在太狠了，丝毫不露痕迹。”就是见惯了场面的皎月，此时也忍不住唏嘘道：“即便真相揭晓，且不论阮婕妤是否会对皇上恨之入骨，便是皇上自己也没有颜面再面对阮婕妤了。”
贵妃蹙眉没再说话，眼底不加掩饰地藏着满满的凝重。
皎月心头也是一沉，半晌，低声道：“眼看年关将至，皇后娘娘有了身孕，皇上恐怕会将宫务交由娘娘掌管。”
“皇上不会放心本宫独掌后宫的，只是不知他会让柔妃还是湘妃从旁协助。”贵妃搁下早已冷却的茶水，起身往内室去了。
阮凝湘沉沉睡了一觉，再次醒来已是霞飞满天的时候了。
冰梅锦瑟见她不再神色呆滞，心中俱是一阵宽慰。
锦瑟端来热水服侍她梳洗，随后将她裹得严严实实才搀扶着去了大殿。
阮凝湘刚在榻上坐好，就见颂娴缩在嬷嬷怀中，眼睛乌溜溜地盯着她。
“命人传膳吧。”她吩咐完冰梅，便笑着对颂娴招招手，“颂娴，到阮母妃这里来。”
嬷嬷也笑眯眯地推了推怀中的颂娴，见她弯着脑袋不肯挪步，便凑在她耳边悄声说了几句。颂娴抬起脑袋看了眼嬷嬷，见她笑着对自己点点头，这才摇摇晃晃地往阮凝湘跟前走去。
阮凝湘一把将她抱到自己的腿上，闻见她身上有股小孩子特有的奶香味，心里便又是一酸。
想是得到了指示，今日御膳房传了一桌清淡滋补的菜汤。
冰梅又命人去小厨房端上瑞云斋的甜点，笑着道：“下午的时候，顾公公送过来的。”
阮凝湘便舀了一勺红枣杞子蒸蛋送到颂茹嘴边，颂茹眨巴着眼睛，张嘴吃了一口。
“好吃吗？”
颂娴舔了舔小嘴，用力地点点头。阮凝湘笑着摸了摸她的小脑袋，吩咐嬷嬷来喂她。
冰梅为她盛了一碗红枣粥，阮凝湘就捧着碗慢吞吞地喝着，“西偏殿收拾出来了吗？”
“早就让安贵他们扫洒干净了，颂娴公主的东西也让他们搬进去了。”冰梅顿了顿，道：“不过没有添上新的摆设，眼看封妃的圣旨要下来了，想来吟霜阁咱们也住不久了。”
阮凝湘这才想起自己马上要位列四妃一事，转头对嬷嬷说道：“西偏殿小是小了些，委屈颂娴先住一阵，等搬了新的宫殿再作安排吧。”
嬷嬷诚惶诚恐地福身道：“主子这是说的哪里话，皇上既然已将三公主养在您的膝下，今后您便是三公主的母妃，母妃为公主打算自然是最妥当用心的，哪里会有委屈的道理？”
用过晚膳，嬷嬷便带着颂娴回了西偏殿。
阮凝湘捧着暖手炉缩在榻上，见锦瑟取来厚绒毯为她盖在腿上，冷不丁地来了句：“皇上命人彻查后没有发现任何蛛丝马迹？”
锦瑟身子一颤，抬眸见阮凝湘神色凝重，顿时松了口气，能够平静地说出来，说明她已经彻底从悲恸中缓过来了。
“奴婢们也翻查过了，毫无所获。”
阮凝湘又问：“那太医怎么说？”
锦瑟凑到她耳边，悄声道：“俞太医私下跟皇上说过，主子虽然气虚两亏，胎气不足，但是不至于会到小产的地步，他推测主子的饮食中可能被人暗中参入了活血通经的药。”
“在饭菜里下毒不可能。”
锦瑟点点头，眼中也是一片疑惑，“主子饮食方面奴婢和冰梅从不假手他人，就连碗筷器具也必先烫过一遍，小厨房那边也从来不会少人看守。”
61封妃
看来是有人神不知鬼不觉地对她下了药，从自己先前反应来看是慢慢发作的，可见用量很是谨慎，不在饮食中下毒，那会是在哪里？
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