按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这日好不容易应付完各宫冬衣的分发，阮凝湘疲乏地靠在美人榻上，吩咐冰梅将安贵找来。
上回从柔妃那得知，内务府总管钱如海是皇帝的人，阮凝湘就决定要从内务府下属部门着手，在内务府七司三院和下属机构中，她比较倾向于御药房，尤其是自己小产便是栽在药上头的。
御药房负责药材采办、配置、甚至煎制，最重要的一点，后宫嫔妃哪个领了药材，都会一一记录在案。在后宫中，嫔妃想要弄点毒药在手，其实不是易事。
“御药房总领太监年事已高，即将告老还乡，看样子也就是年后的事了。年后势必要从两名副领太监梁德盛和黄进忠里面提拔一位升任御药房的总领太监之位。这两位的明争暗斗如今已经算是白热化了，私底下宫人们甚至都下了赌注，从声望上看来梁德盛升任的可能性似乎更有大些。”安贵在后宫消息向来灵通，听闻阮凝湘对御药房有兴趣，便大致说了御药房近来的大事。
阮凝湘凝神道：“那你也看好这个梁德盛？他的为人品性怎么样？”
安贵抬头看了眼阮凝湘，颇有些遗憾道：“只是奴才听御药房的小李子说，前几日颂玉公主有些头疼脑热，药材竟是梁德盛送去延熙宫的。按说送药这等粗活哪里用得着副领太监亲自去一趟，想来他是上赶着巴结奉承贵妃娘娘去的，毕竟眼下贵妃娘娘掌管后宫，她在皇上面前美言几句不是难事。”
阮凝湘眉头一皱，如此看来梁德盛已经找了靠山，且不论贵妃会否答应，这个人是不能再考虑了，“那你只需告诉我，黄进忠此人可不可靠，能不能为我所用？”
“说到这位黄进忠，他和俞太医还算熟稔，私底下走动也比较频繁，物以类聚人以群分，想来这位黄副领人品尚可，娘娘也可以让俞太医从中牵牵线。”
阮凝湘微微颔首，俞太医那边倒是好说，只是要想让黄进忠心甘情愿为己所用，势必要有利益所趋。
灵机一动，要是能将他扶上御药房总领太监一职，于他于己都是好事。提拔升任，通常是要看皇帝点头才能作数。
皇帝？这阵子忙得脚不沾地，阮凝湘此时才发现一丝反常，急急问冰梅，“皇上多久没来关雎宫了？”
冰梅不假思索，脱口答道：“自公主周岁宴那晚，皇上就再没有来过咱们关雎宫一回。”
将近十天！
阮凝湘暗暗心惊，她记得那晚皇帝明明还对她很是沉醉着迷、欲罢不能的。忽然想起近来颇为盛宠的张婕妤，心里就有些不爽，狗皇帝的甜言蜜语真他妈就是放屁！
她不禁恨恨地腹诽：阮凝湘，不就一朝三暮四、喜新厌旧的男人吗？体现你能力的时候到了。
“去，给俞太医传个话，让他帮忙托托人情。”
安贵办事效率倒是利索，很快，一路说笑着带了黄进忠踏进关雎宫主殿。
“奴才御药房副领太监黄进忠参见淑妃娘娘，娘娘万安。”黄进忠恭敬地屈膝跪地，竟是对阮凝湘行了叩拜大礼。
阮凝湘顿时满意地点点头，看来他们一拍即合，笑道：“腊月寒冬是多病时节，想来御药房近来事务繁忙，公公百忙之中肯赏脸过来，本宫实在过意不去。”
“娘娘哪里话，娘娘协理宫务劳心劳神，是奴才叨扰了娘娘才是。”
阮凝湘连忙笑着招呼：“黄公公快入座，冰梅看茶。”
黄进忠倒不客气，“奴才谢过娘娘。”
阮凝湘见他如此爽快，心下就更是满意了，“黄公公不必客气，往后还要麻烦公公的地方很多。”
“为后宫主子效劳，是身为奴才的本分。”黄进忠垂下眼眸，自冰梅手中接过盖碗，并不着急喝茶，捏起青花盖碗盖子，轻轻地吹了吹茶水。
阮凝湘抿唇一笑，她知道他这是在等自己亲口承诺，索性也不再跟他打马虎眼，“黄公公入宫多年一直尽忠职守，本宫瞧着你是可造之材，总领太监一职非你莫属。”
黄进忠忙搁下盖碗，掀起袍子，跪地道：“娘娘厚爱，奴才无以为报，日后定当竭力为娘娘效鞍马之劳。”
“公公敬候佳音。”说这句话的时候，阮凝湘终究有些底气不足，他吃不准皇帝近来的反常，当初他肯破格让她协理后宫，多多少少有小产一事的愧疚感在里面，此事她还真的没多大把握。
成不成，总要试试才知道。虽然不想承认，她心底隐隐觉得，皇帝大抵对她是有些特别的吧。
养心殿宫门口站着一位嫩生生的小太监，阮凝湘一眼认出是顾长顺的跟班小栓子，便笑着道：“小栓子，皇上在养心殿吗？”
哪知小栓子一见阮凝湘，脸色煞白，活似见了个鬼一般，慌慌张张地往里面跑去。
阮凝湘顿时愣在当场，很快顾长顺笑着迎上来，踢了一脚身后的小栓子，给她赔罪：“小栓子不懂事，还请淑妃娘娘不要在意，娘娘里边请。”
阮凝湘笑着踏入宫门，却见小栓子眼神躲闪，一直不敢直视她，心下就很是不解。
眼见阮凝湘走远几步，顾长顺怒瞪了眼小栓子，压低声音训斥道：“做事毛毛躁躁的，服侍皇上这么久怎么还是没点眼色，这位淑妃娘娘万万怠慢不得，旁人来养心殿需要通传一声，独独她不需要。”
说着拍了下他的脑袋，转身疾步跟上了阮凝湘的脚步。
小栓子委屈地扶了扶头顶的帽子，望着顾长顺一脸谄媚地请淑妃进殿，心底叹道：师傅啊，恐怕皇上未必乐意再见到这位淑妃娘娘的。
顾长顺掀了帘子，笑眯眯道：“皇上，淑妃娘娘求见。”
“不见。”低沉的声线不带一丝温度。
顾长顺扶着帘子的手一顿，心思一转，回头望了眼小栓子，看来皇上最近喜怒无常，定是淑妃娘娘给闹的。又见小栓子一脸的为难，想来是皇上对他下了封口令，好小子，胆敢对他隐瞒不报，回头得好好逼供一番。
顾长顺僵着脸色，进退两难，阮凝湘矮身从容地走了进去，楚焱抬眸看见阮凝湘，冷冷地瞪了眼顾长顺。
帘子垂下，阮凝湘见楚焱垂首批阅奏折，居然对她视而不见。
怪不得十多天没来关雎宫，看那一脸便妞的样子定是在生她的气。可她是真不明白这次的点在哪？
敌不动我不动，先摸清形势再说。
阮凝湘自顾自地在榻上入座，梨木案几上放着一碟枣泥糕、一盏雨前龙井和一本书籍，她也不客气，拈了枣泥糕就吃。
楚焱渐渐没有心思批阅政务了，眼角余光瞄到阮凝湘正优哉游哉地吃着点心，顿时气不打一处来。
他有意冷落阮氏，期望她能自省自觉地认识到错误，妄想独宠，简直是大逆不道。哪知她毫不在意，一心一意帮着贵妃处理宫务，反观自己居然有些沉不住气了。可是面对着张芳仪，他的脑中萦绕的却是眼前这张脸。
这个没心没肺、铁石心肠的女人，看着真是窝火，真想挖出她的心看看是不是石头做的。
说他不配提爱，那他一腔真情都错付给了谁？偏偏他又不能拿她怎么样。
“你巴巴跑来养心殿就为了吃一口子枣泥糕？”
阮凝湘拍了拍手上的枣泥屑，甜笑着跑到皇帝面前，死皮赖脸地往他腿上一坐。
楚焱有些怔愣，对于她主动投怀送抱很是反感，仰着身子与她保持一定的距离。
阮凝湘顿时惊诧不已，从前他恨不得时时刻刻黏在一块，不知为何，看着皇帝摆着冷脸，一脸嫌弃地与她保持距离，她只觉得想笑，伸长手臂圈住皇帝的脖子，道：“臣妾想皇上了。”
楚焱不怒反笑，嗤道：“十一天了，爱妃总算是想起朕了。”
阮凝湘没想到他记得这么清楚，“皇上近来夜夜宠幸张婕妤，臣妾怎么好来打扰？”
楚焱沉了脸色，“朕爱宠幸谁就宠幸谁，难不成你要朕成天只围着你一人转？”
听着他莫名其妙的话，阮凝湘懵了，“臣妾从未奢想过要皇上专宠，后宫嫔妃虽不能议政，却不可避免与前朝有着千丝万缕的关连，皇上想要稳定朝堂，必要先安抚好后宫，雨露均沾后宫方能和谐。专宠一人，不但有违祖宗规矩，更是置前朝后宫稳定于不顾。”
这番话句句在理，阮氏如此通情达理，言辞恳切，无端却令他更加窝火了。
如果就这么算了，那他这十天的怄气，又算什么？
正僵持间，顾长顺掀帘进来，见阮凝湘的坐姿架势，眼珠子都要瞪出来了，方才在他的威逼利诱下，小栓子一五一十地跟他详说了一遍淑妃的那番豪言壮语，听得他是一愣一愣的。
“皇上，敬事房来问，今晚皇上还是掌灯锦华阁？”
楚焱看着阮凝湘，阮凝湘也目不转睛地看着他。
雨露均沾是王道，不许去。
朕爱去哪个宫就去哪个宫。
两人无声的交流着，阮凝湘心底冷哼一声，她此行的任务还没完成，绝不能放他离开，便毫不犹豫伸手擒住了他的□。
楚焱瞬间挺直脊背，不敢置信地看着一脸坏笑的阮凝湘。
顾长顺虽然看不清两人之间的小动作，单看皇帝的表情便可判断，不禁一叹，英明神武的皇上碰到淑妃娘娘就只有认栽的命。话说回来，他怎么就没看出淑妃有何与众不同之处，竟然将皇上迷得这般神魂颠倒。
要温柔没温柔，要才艺没才艺，盈盈一握的水蛇腰愣是给吃圆乎了，在外人面前端的是温婉贤淑，也只有他和皇上知道淑妃私底下的胆大妄为，胆子比天还肥，私自喝避子汤，还有那些大逆不道的话，一桩桩一件件，都是轻则冷宫重则砍头的大罪。他甚至觉得皇上的喜怒无常，至少有一半是被淑妃折腾出来的。
事实上呢，此刻她毫无顾忌地跨坐在皇上的腿上。皇上的口味，他是实在不敢苟同。
顾长顺敛眉，“皇上，可要命人传膳？”
阮凝湘转头笑着吩咐，“劳烦顾公公多添一副碗筷。”
“让御膳房加几道甜点。”楚焱算是松了口。
阮凝湘原本以为皇帝的膳食一定都是山珍海味，摆满一大桌子，不料宫人们只端上了八个菜，当然菜色精致可口。
用完晚膳以后，阮凝湘就在琢磨怎么将皇帝坑蒙拐骗回关雎宫，有些事情还是在床上办更得心应手些。
见楚焱回到西殿批阅政务，阮凝湘尾随其后，站在他背后帮他按摩肩膀。
楚焱眉头一皱，“自己去榻上坐好。”
阮凝湘只能撅着嘴，坐在榻上撑着下巴看着他处理政务。只见他剑眉微蹙，薄唇紧抿，坐姿端正仿佛一座雕塑。嗯，专心工作的男人最有魅力，这话果然不错。
酉时一过，楚焱搁下御笔，抬眸看向榻上，阮凝湘已经不见踪影，他不禁兴致缺缺，唤道：“顾长顺。”
半晌，帘子掀起一角，露出一张笑靥如花的脸，阮凝湘端着一个托盘，笑道：“皇上批好奏折了？来尝尝臣妾沏的雨前龙井。”
楚焱接过来抿了一口，满意地点点头，这个女人泡茶倒是有一手。
刚搁下茶盏，她冰凉的粉唇已经覆盖上他的唇，柔软湿热的小舌笨拙地探入他口中，楚焱被她这番青涩的挑弄，撩拨的欲罢不能，顺势缠住她的丁香小舌，甜甜的，应该是雪耳桂花羹的味道。
阮凝湘见好就收，软着嗓子央求道：“皇上，时辰不早，今晚就去臣妾的关雎宫吧。”
“今晚就宿在养心殿。”
阮凝湘登时焦急道：“不行，颂娴看不见臣妾会哭的。”更重要的是，在那张龙床上他和别的女人滚过床单，她觉得恶心。
楚焱没有留恋的意思，淡淡道：“嗯，朕就不留你了，夜路小心。”
阮凝湘不禁哀嚎，算了，公共黄瓜都用过了，还矫情个屁。
待阮凝湘去内室沐浴，小栓子躬身道：“皇上，东暖阁预备妥当了。”
楚焱想了想，淡淡道：“不必了，今晚在西暖阁就寝。”
小栓子身形一颤，西暖阁是皇上平时的寝室，但是后宫嫔妃在养心殿过夜的话，通常皇上会命他将东暖阁收拾干净。说了那些大逆不道的话，皇上非但没有降罪，还让她在西暖阁侍寝，这位淑妃娘娘在皇上心中的分量已是不言而喻。
阮凝湘进了西暖阁，迎面看见一张精致的八柱紫檀木飞檐大型龙床，床柱上均雕刻着八条栩栩如生的龙，床幔周围挂有八盏宫廷灯。她不禁啧啧叹道，皇帝的寝殿到底雍容大气、富丽堂皇。
阮凝湘惬意地躺在龙床上，淡淡的龙诞香萦绕在鼻间，闻之欲醉。
迷迷糊糊中，皇帝已经翻身上床，阮凝湘忙支起身子趴在他的胸口，熟门熟路地摸索起来。
一场欢爱过后，阮凝湘早已疲软无力，枕着他的手臂，静静躺着，脑中想着该如何切入重点。
不想，皇帝猝不及防地开口：“说吧，什么事？”
阮凝湘讶异地仰头看着他，“臣妾……”她忽然说不出口了，胸口莫名有些犯堵。
楚焱冷冷道：“方才那么卖力主动，不是有求于朕？”
虽然是她吃亏，但是阮凝湘心底忽然升起一丝愧疚感。或许是本来就动机不纯，用一场欢爱当作一场交易。
“皇上曾对臣妾说过，希望彼此坦诚相对，那臣妾可以问皇上，为何突然对臣妾置之不理？”
楚焱看着她的眼睛，犹豫再三，哼道：“那天你在瑶华宫跟柔妃说的话，恰巧让朕听见了。”
阮凝湘震在当场，下意识地摸了摸自己的脖子，还好，还在。
阮凝湘僵硬地咽了咽口水，直视皇帝灼灼的视线，“那的确是臣妾的真心话。”腰间忽然一紧，阮凝湘只能无惧地回望着他，眼神坦然，“试问天底下哪个女人不期盼得一心人白首不离的爱情，除非她不爱自己的丈夫。或许是臣妾不够贤淑，无法接受将自己的丈夫拱手让人，看着皇上宠幸其他姐妹，臣妾会很难过，却不敢有怨言。因为臣妾心知肚明，臣妾的丈夫不是平凡之人，他是九五之尊，是万民敬仰的大宁皇帝。”
楚焱缓了脸色，捧起她的脸，见她眼底氤氲，不禁心底一软。
阮凝湘被他拥着，缩在他的腋下，总算糊弄过去了，至于御药房总领太监升任一事，显然今晚不是说这件事的时候。
翌日午后，近来后宫炙手可热的张婕妤忽然溺水而死。据说打捞上来的时候，已经惨不忍睹。后宫人心惶惶，贵妃下令命人彻查，一名宫人出面指证，在御池边曾看见婕妤胭脂和张婕妤发生过争执。
65绸缪
阮凝湘闻讯后，立即就吩咐安贵前往锦华阁去探探消息。
安贵皱着眉头，道：“脸都浮肿了，右脸颊上有道深深的印子，奴才仔细瞧了瞧像是哪位嫔妃的指甲套刮伤的。旁的，奴才也没瞧出异样。太医们还在锦华阁验尸，奴才让富贵守在那里，一有消息立刻来报。”
很快，贵妃派人来请她去延熙宫一趟，阮凝湘便带着宫人往延熙宫去了。今日到场的嫔妃都是在后宫有些脸面的嫔妃，见柔妃端坐在贵妃右侧的椅子上，阮凝湘径自往贵妃左侧入座。
人命关天的大事，溺死的那位甚至是他一连盛宠七日的张婕妤，此时延熙宫主殿却不见皇帝的身影，可见君恩凉薄。
片刻后胭脂踏入殿内，行动间到底不似先前那般温婉优雅，带了一丝慌乱。
胭脂跪在殿内，一脸泫然欲泣的柔弱模样，当真我见犹怜。
贵妃扬手命人将两名宫人带上来。
“奴才是内务府的小安子，约莫巳时的时候途经御花园，恰好瞧见张婕妤和箫婕妤两人在争吵，奴才还有要事在身，便没敢多作停留。”名叫小安子的宫人毕恭毕敬道。
贵妃又看向他身边的一名宫女，道：“你呢？”
“奴婢是张婕妤的贴身宫女兰芝，近日皇上夜夜宿在锦华阁，”说到这里，抬起泪眼警惕地看了眼阮凝湘，又急忙垂下脑袋，道：“每日清晨主子都会温一盏酥油茶给皇上暖胃驱寒，昨晚皇上没有歇在锦华阁，主子就想亲自送去养心殿，走得匆忙忘了添件斗篷，行到御花园冷风一吹便有些冷，主子命奴婢回宫去取，哪知……”她张了张嘴，伏在地上哭作一团。
贵妃淡淡地问：“箫婕妤，你对此作何解释？”
胭脂咬了咬粉唇，斟酌半晌，如实答道：“贵妃娘娘，今儿早上嫔妾确实在御花园凑巧撞见了张婕妤，她身上穿着梅红色衣裳，还向嫔妾炫耀皇上近日的宠爱，嫔妾心有不忿刺了她几句便离开了，之后的事嫔妾是真的不知情。”
宫中人人知晓，皇上最爱她穿着一身梅红色衣裳翩翩起舞的样子，偏偏近来张婕妤不知使了什么妖术，勾引得皇上夜夜宿在锦华阁看她跳舞。她本就对张婕妤抢了她的风头怀恨在心