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顷刻间刀光忽至，几番娴熟起落，那几人已惊呼着坠马，方才伸出欲抢人的胳膊旋转着落地，在青草间溅出一片血色！
星点白光在月色下急速飞至，红衣猛缩回车中，几乎是目睹着一支利箭从鼻尖擦过。
“放箭了……”她心下微惊，心知若对方持着“远程装备”就不好应付了，那禁军只有一个人，若果那边万箭齐发，就得把她们射成刺猬。
绿袖也正思量着怎么办，乍见红衣狠一咬牙，未及她反应，便揭帘跃下了车。
“红衣！”她惊声喊道，眼见红衣摔得在地上连滚数周才撑身停住，蹙着眉头起了身便向下一辆马车跑去。
她听到她朝着那马夫喊了一句“往西绕道，闵州见”，脚下未停半分地又奔向第三辆。
“往南绕道，闵州见！”红衣又喊出一句，绿袖蓦地大悟，向前面的车夫道了一句“慢点”转而也跳下了车。
好像恰好磕在一块石头上，膝头一阵剧痛，绿袖不禁骂一声倒霉，一壁揉着膝盖一壁追过去，帮着红衣通知另一边的车队。
那禁军正拼力应付着，刀法再快也耐不住对方人数太多。加之有人放箭，他虽则挥刀抵挡又侧身闪避，颈边也难免添了刀擦伤。
初觉体力不支间，忽见眼前七八敌人突然面色一慌。有所不解地继续抵下面前劈来的砍刀，他手上绣春刀一转刺入此人后背，抬眸看去，原并成两列齐行的数十辆马车已各自转向，奔着四面八方驰走，越驰越散。
混乱中，却有两名女子正逆车流方向而跑，直朝着这边奔来，每经一车便说一句什么，那车便也会转向，不再依旧路而走。
细一思量，蓦地猜到了是怎么回事，取下连弩发了数箭料理了离得最近的几人，他不再恋战，驭马转身疾奔。
偶尔还有箭矢飞来，他挥刀挡开，疾驰未停。
刚“通知”完右列最后一辆车，绿袖肩头一紧，足下腾空间不禁惊叫出声，再定睛一看，已坐在马背上。
红衣就没这么好的运气了，那禁军将刀换回右手上，左手向下一抄，拽着衣领将她“拎”了起来，却是没地方可放。
“啊……啊！！！”红衣心惊不已地随着马驰尖叫不停，周围景物飞转，偶尔还有羽箭落在地上，实在太“刺激”，若不喊出来，就要把自己吓死。
“啊啊啊……”红衣努力地攀住拎着自己的手臂，眼角湿润，吓得快哭出来了。
刚才怀着不要命的心跳下车去让后面众人换方向的时候……都没有这么害怕！
倒坐在那禁军身前的绿袖也着急，招着手直喊：“你上来！你上来啊！”
“上不去！”红衣撕心裂肺地叫着。除却一双手之外完全使不上力，身子完全悬空着，怎么上去！
后面的人仍穷追不舍，好在这马是好马，疾驰之下，距离越拉越远。
红衣仍被拎着，看不清旁边划过的景物，倒能看到那边正对着的人马。
遥见他们忽地勒马停住，似是要放弃的意思，刚松口气，又见为首一人搭了箭！
“大人小心箭！”她刚喊出来，那一箭被飞速射来，吓得蓦地闭眼，耳闻身边一声闷哼传来，声音极是熟悉。
“绿袖？！”她惊慌看去，绿袖的胳膊挡在那禁军背后，上臂漫出一片殷红。
“绿袖……”那禁军低沉一唤，面具上露出的一双眼中微光一颤，狠然再度策马，马驰得更快了一些……
终于将那伙人彻底甩开了。
。
三人在一山脚下停住。山边有一小溪轻淌，他们刚下马站稳，马儿就不乐意地摇头晃脑一番，甩甩蹄子，走到那小溪边喝水。
红衣扶着绿袖，那禁军一手握着她的胳膊，另一手紧攥了羽箭，却是半天没敢施力去拔。
“没、没事……”绿袖别过头去紧闭着眼，那禁军目光一沉，终于狠下心去，狠力拔出。
绿袖因为箭伤双眼含泪，红衣被她指甲掐得也双眼含泪。
“呲啦”一声布料撕裂，绿袖转回头看去，是那禁军顺着破口将她的衣袖猛撕下来，白皙的胳膊上伤口狰狞，禁军一喟，看向小溪：“洗洗。”
“大人……”绿袖脚下未动，手上陡一握他的手腕，“您是……”
那禁军目光骤乱，强自看向一边，又道：“我帮你清伤口。”
“真的是你……”绿袖一下子哭了出来，明眸望着眼前这张黑色的面具，眼泪流得不断，怒道，“救我干什么！”
红衣看得发懵，望望绿袖看看禁军、望望禁军看看绿袖，还是不知他是谁。
“你既要背叛大夏，干什么还管我的死活！”绿袖甩开他的手，手背抹了把眼泪，“谁要你这叛徒相救！”
红衣心里一搐，错愕地看向他：“您是那个……”
“别说出来。”他一语轻喝。
是那个叛逃了的北镇抚司镇抚使。
他在她的愕意中转过身，向那条清溪走了两步，一声长叹：“你们就当不知道我是谁，不要跟任何人说。这是朝廷要拼力要保密的事，知道的人会有麻烦。”
也就是说……
他其实是个打着叛逃名义潜入赫契的间谍啊？
“赫契王廷不会知道今天救你们的禁军是我。”他低笑一声，主动解了她们心下刚生的疑问，顿了一顿，又睇一睇二人，“你们和冠军侯很熟？”
“嗯……”红衣犹豫了一瞬，轻点了头，“还好。”
“我在尽量减少与长阳的书信往来，能否劳你们带个话？”他客气地问道。
绿袖率先点了头。
“回去告诉冠军侯，赫契这边究竟何处有问题、有疑点我尚不知道，但我确定，他的侯府里有赫契人的眼线。”
面具后传来的声音很是平稳，听上去又莫名有点虚幻。红衣怔了一怔：“侯府里？！”
“是。”他轻颔首，又说，“应该……不止一个人。”
二人皆狠狠一滞。
“告诉他，是一个你们不知是谁的禁军让你们转达的。”他谨慎地强调着，目光微移，他从怀中摸出一枚小小的半圆形玉佩递给绿袖，清淡笑道，“玉质不错。拿回去，留给能娶你的人吧。”
☆、第70章 迎接
他把她们送到了离闵州还有两里的地方，未作告辞便调头离开。
此处已安全了，红衣绿袖携手走着，不时望一望远处闵州的城门轮廓。
红衣几度打量绿袖的神色，有意想同她说些什么，看看她的样子又几度忍住。
便各自静默地走了好久，绿袖始终看着手里那块玉佩，手指轻抚着，好像有想不完的事。
红衣目测一番，离城门不过几百米的距离了，已能看到陆续赶来“集合”的其他马车，她怕绿袖这副忧心忡忡的样子引得旁人多心，终于出言打破了沉默：“你怎么知道是他的？”
绿袖蓦地回神，恍然惊觉自己已安静了好久，遂将玉佩收进荷包、又塞进衣襟，平静道：“他的声音……我闭着眼睛都能听出来。”
红衣这才知道，绿袖与这位镇抚使，也算是“旧识”了。
他们初次相见是在淮乡楼出事后的那天早上，一众伙计见重伤的孟持被抬出来，纷纷围了上去，他走出大门沉声让众人赶紧避让、速送孟持去医馆。
而绿袖……是个“声控”。
于是就从那么一句话开始，绿袖的一颗少女心被激得无可救药。二人又同在长阳，她们又有了谨淑翁主这个“背景”，绿袖想见他这镇抚使并不是什么难事。
一来二去，他们就混得熟了。一个是文武双全的禁军、一个是美艳善舞的舞姬，又是一个未娶一个未嫁，两人的感情迅速升温。
“上元那天……公子带你去逛灯会，他留在竹韵馆喝酒。”绿袖衔着嘴唇，仍无法忍住漫出来的泪珠，哑笑一声，“那天他的话很少，就是一直喝酒、一直喝酒，我不知道出了什么事，也不敢多问，他一直喝得睡过去，后来……后来……”
后来没过几日，就传来北镇抚司镇抚使叛逃的消息了，从禁军都尉府到整个长阳城都一片紧张。
“我以为他是真的叛逃了啊！”绿袖喉中沁出一声苦笑，“怨恨了那么久，现下忽然觉得……他还不如是真的叛逃了！”
“哈？！”红衣被她这说法吓了一跳。
“真的。”绿袖垂首抿一抿唇，低声呢喃着，“若他是真的叛逃，我只要恨他就好了；可是现在……”
现在就成了十足的提心吊胆。二人的感情已不浅了，她做不到像他说的那样就此另嫁旁人，纵使心知他眼下所做的事情有多惊险，也还是想等着他回来，哪怕他只有万分之一的可能会回来。
“你说……我能不能……搬到祁川来？”绿袖迟疑着这样问了一句，红衣一惊，忙道：“不能！”
绿袖看向她，神色黯淡。
“太危险了。”红衣迅速理清思绪，有理有据地打消她的念头，“不止是你危险，他也会危险——若他总见你，赫契人会起疑的。”
绿袖点了点头。
“何况……你来祁川必是帮不上忙的，还不如留在长阳，兴许还能帮到他。”红衣噙着笑启发着，斟酌着道，“比如……我们可以帮将军把赫契人的眼线挖出来？那镇抚使大人孤身潜在赫契，也安全多了！”
。
一直等到天色将明的时候，众人才在闵州城门口聚齐了。
少了三个人，是最后那列马车中的三个舞姬。
红衣点清人数后一阵静默，未多言此事，自己心中却十分清楚。
——赫契人射死那匹马后，试图将她们从马车中拽出来带走。那镇抚使虽则拦了最初那几人，却耐不住那边人数太多。
数支羽箭射过，红衣离得还有几丈远的时候，曾清楚看到……
那马车外米色的绸缎上，渗出殷红血迹。
她们死在那里了，但现在活着聚集到闵州城外的她们，不可以回去给她们收尸。
红衣对她们的感情，说不上太深，但毕竟一起工作了这么多时日，单是共同排练的时间加起来，也足以让她对她们有些印象。
“我恨赫契人。”她咬牙低声道。
从来没用过这样浓烈的仇恨。此前，救那些孤儿只是单纯地觉得小孩子可怜；就算是编排那以战为题的舞，也不过拿这话题当个噱头。
她对这大夏的政事一直难有什么代入感，历了今日一劫，方才清清楚楚地意识道，战争的残酷竟离自己这么近。
绿袖的手搭上来，在她的手上一握，轻轻劝说：“会有人来算这笔账的。”
一辆辆马车驶进闵州城，并未在城中多做停留，自西门进、自东门出，又继续奔着更东面的地方去了。
。
席临川在两日后接到禁军都尉府转交的信件，说驻在祁川一地的禁军已见过她们，因人手实在有限，无力派人跟随保护，但传信给了沿途各地官府及驿站，嘱咐他们照应着些。
还是出事了！
席临川手中信纸一攥，手上轻颤着，指节咯咯作响。
强定心神地缓了许久，他沉然舒了口气，重新展平那张信纸，认认真真地有读了一遍。
他想从中寻出更细致的内容，但是并没有——信中只说她们遭到赫契人的追捕，死了三个舞姬，却并没有提及任何一个舞姬的名字。
红衣！
未曾体会过的恐惧在心头狠刺着，好似坠入一个无尽的深渊，四面八方都是一样的可怕。但这深渊又是没有底的，并不能把他摔死，只是渐次将恐惧加深，一阵狠过一阵。
这种因为“未知”而生的恐惧……
他并非没有过类似的经历。实际上，两世加起来已经历过数次了。
每一次出征时，与敌交战前都会隐有类似的情绪，因为不知敌军的路数，也不知是否设有埋伏。但那样的时候，大约是三分恐惧加上七分的兴奋，心底的傲气总能轻而易举地压过那份担忧，他总能充满自信地告诉自己：不会有事的！必会战胜！
这一回，是不一样的。
眼前的局势不是战场，纵使他是执领千军万马的将军也无法左右半分。只能这样无助地等着、胡乱地猜着，任凭无助滋生、任凭心跳乱了一回又一回。
二百余人，死了三个。
席临川深吸一口气，胸中发闷地念叨着，这只是极少的人数而已，不可能撞在红衣身上。
但是……万一呢？
他心里慌极了，好似有数只猫爪同时挠着，挠出一道道血痕，而那些血痕在一呼一吸间愈合得飞快。之后，又一齐挠下去……
周而复始。
。
副将余衡被席临川的亲自登门惊了一跳。
听得手下来禀便急匆匆地出了房门迎出去，行至一半，见席临川疾步而至，连忙一揖：“将军。”
“余衡。”席临川停住脚，神色沉沉，“你速带百人出城，去护竹韵馆的人平安回来。”
“将军？！”余衡愕然，怔了一怔，抬起头来，满是疑惑，“将军，末将听说……她们已在回来的路上了。”
“我知道。”席临川神色微凛，只又重复了一遍，“去护她们。”
他不知那三人里有没有红衣，但他不能让她们再遇到其他险事了。否则……万一她逃过了上一劫，却未能逃过下一劫呢？
此后，便又继续忐忑不安地继续等下去。
他并没有吩咐余衡见到她们后立刻传信回来，告诉他是谁身亡了——虽则很想听到红衣无事的回禀，但心底那份逃避感却无可抑制，实在怕听到的是另一面的消息。
他由着自己软弱了一回，忍住了不发问，给自己个机会祈祷她能活着回来。
茶饭不思，寝食难安。以至于五六日后在宣室殿议完正事，皇帝打量着他直皱眉头：“病了？”
“……没有。”席临川略有窘迫地拱手回话，施礼告退。退出殿外，郑启看着他，也是一副不解的样子：“你怎么回事？”
席临川摇头未言，郑启审视着他，缓缓道：“我听说你把余衡调出去接那些舞姬了。”
席临川点头承认。
郑启也沉了一沉，心中数算一番天数，轻一叹：“时日不短了，若路上走的顺利，明日或后天就该到珺山了。”
他复又点头，听着郑启的口气，猜着接下来免不了又要有一番说教，啧了啧嘴，皱眉先一步道：“我心中有数，不会误事的。”
说着就要拱手道别，郑启眉头一挑：“你若真为此担忧，亲自去一趟也无妨。”
席临川一愣。
“我给你手令，许你出城。”郑启负手，淡觑着他，又道，“只一条，如若那红衣确未能活着回来，你不许擅自找聿郸算账。”
“……诺。”席临川连忙应下，心中涌起似已许久未有过的喜悦。向郑启一拱手，转身小跑着下了宣室殿前的长阶，半步不停地直奔宫外。
即刻就启程！
。
离珺山最近的泽平城因为他这骠骑将军的到来而戒了严。
出入城都需严查，虽则他随性惯了，觉得并无必要，但又不好就此放话免了。
当晚，余衡的信送至泽平，说因为泽平戒严需绕道而行，让他多等两日。
“……”席临川原本紧张的心情，一时被这信弄得哭笑不得。当即着人加急传令过去，告知不必绕道，仍走泽平便可。
从酉时初刻一直等到亥时末刻。
三更天的打更声从街上传来，随着打更声的远去，一串脚步声离得近了。
“将军。”有士兵在门外一拱手，禀道，“竹韵馆的人，入城了。”
☆、第71章 重逢
余衡被红衣绿袖森冷的目光盯了一路。
也不怨她们。是因这泽平戒了严，骠骑将军又传了话来不许绕道，所以只好照原路走。
然后……
到了城门口她们就不得不下车挨个被检查，且因马车数量太多检查得慢而等得辛苦。到最后，绿袖索性不耐烦地一跺脚，没好气地拉着红衣就往里走：“我们先走！反正今晚要在这儿住了，马车一会儿跟上就是！”
余衡带着人护着，硬着头皮不理在他背后睃来睃去的四道寒光。
眼前街道上的人群突然一齐向两侧避让，余衡心中微紧，当即抬手握了剑柄，以防万一。
人群躲开后，两列士兵齐整而至，行至他们面前时停了脚，分别向左右一撤，开出一条道来。
“……”一众歌舞姬面面相觑，不知自己是不是也该躲开才对。红衣轻吸着凉气看向绿袖，轻声道：“这又哪出啊……”
。
席临川走在夜色下平坦的街道上，神经紧绷到了极致。
两侧人群不停地传来窃窃私语，和他凯旋经过时的内容差不多：
“这是骠骑将军？”
“好年轻！”
“听说刚到及冠的年纪……”
——他却并无凯旋时的那番喜悦，无心多听半句这样的话。垂在身边的手无所适从地搭在了剑柄上，过了一会儿，不由自主地握紧了，又过一会儿，隐隐地沁出冷汗来。
若她不在……
心头的恐惧暗生着，随着他一步步地前行一分分地加深。
若她不在，这就会是他此生最后悔的事。
不止是