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周瑞抖如筛糠，步步后退：“这……奴才抓紧时间回来办差，就随便找了一处近的钱庄存的，至于什么时间，忘，忘记了……”
辛夷面色骤冷：“原来周瑞你两口子这么有钱，两百两银子的事说忘就忘！我看哪里是忘了，分明就是你们在撒谎！这样欺上瞒下，胆大包天迫害主子的奴才，母亲，您说是否也理当杖毙！”
温氏心头一窒，浑身气得哆嗦。周瑞并他婆娘，两个一起跪下，痛哭流涕道：“求老爷，夫人饶一命，奴才一时糊涂……”
余怀远也看出些蹊跷，铁青着一张脸，胡子都气得翘起来，呵斥道：“我余府里竟然养着你们这样一群狗奴才！管家，杖责一百，打死不论！”
余怀远一发话，温氏再想拦也拦不住。周瑞家的当即吓得两眼一翻昏过去了，而周瑞亦是瘫倒在地，吓傻了，嘴里只晓得念着：“夫人救我，夫人救我！”
温氏别过脸，不忍看他。余惜月出言道：“父亲，今天已打死了一个，再打死一个恐传出去，坏了我们余府宽宥下人的美名。姐姐，有什么话不能好好说么，何必害人性命呢？”
余辛夷看着她那张伪善慈悲的脸，冷笑。真是厉害啊，既保了周瑞性命，又暗讽了她余辛夷心狠手辣。余惜月，你还有什么是藏着没施展的，我等着！
余辛夷以帕拭泪，款款道：“二妹，我知晓你是最心善的，但你可曾为我想过，若不是侥幸得赖三公子襄助，可能我现下已被这等恶奴合谋害死。如今好不容易真相大白，却容恶仆继续嚣张，难不成是要姑息养奸么？二妹，我是你姐姐啊……”演是吗？她余辛夷也不是吃素的！
余惜月脸色一青，不敢再多话。若她再说，反倒落下个不顾亲姐，偏帮外人的坏名声。几个家丁扛着板子重重的打在周瑞身上，一下一下，打的周瑞杀猪似的嚎叫起来：“啊……夫人……夫人帮我啊……三公子……您帮我说句话啊……我说了，我什么都说……其实昨日夫人跟赖三公子……”
终于开口了是吗？辛夷唇角勾起一抹冷笑：很好，还不算太蠢，我最喜欢你这样的聪明人，否则，我还真没法子对付你呢。
“吱呀”，忽然赖侯勇的房门开了，只见他顶着一头的伤一阵风似的从里面冲出来，抢过家丁手上的板子，劈头盖脸的打在周瑞身上。
“赖三……啊！”周瑞惊恐的瞪大眼睛，话还未说完，只见那根板子一下劈在他后脑上，紧接着再是几棍子，他惨嚎一声，红白相间的液体溅了一地，没一会儿就没气了。
整个院子满皆惶恐。赖侯勇丢了板子，朝着辛夷谄媚央求道：“就是这狗奴才吃里扒外，意图害主！早该打死！余大小姐，且消消气，以后再没人敢欺负你。”
余辛夷目光一扫，如寒针似的刺在赖侯勇身上，赖侯勇一缩，忙胆怯的退回了房，再不敢惹辛夷半分。余辛夷明眸一转，朝着旁边脸色发白的余惜月，浅浅笑道：“惜月，没忘了咱们的那个赌吧？”
第7章 逼你下跪
余惜月一惊。她原先答应那个赌约，是认定余辛夷没有那个能耐，谁想到竟然她竟然输了！现下骑虎难下。若不磕头，这个赌是当着父亲及其他各房面立下的；若是磕头敬茶，那么她以后在府里如何立足？
余惜月后悔到极点，她突然意识到以前那个任她欺辱打压的蠢货余辛夷，一夕间脱胎换骨！温氏怎忍心看女儿向这贱丫头下跪，警告的瞪向余辛夷，道：“辛夷，你是做姐姐的，何苦要故意为难妹妹？此事本也是误会一场，让惜月给你奉杯茶也差不多了。老爷，你说是不是？”
余惜月抬起头，满脸是泪，哀求的看向余怀远。余怀远原就偏二女儿多些，不愉道：“辛夷，姐妹之间理应互相忍让，怎可咄咄逼人？”
辛夷笑了一声道：“那辛夷倒要问一句，若辛夷打赌输了，父亲是不是也只要辛夷奉茶便可？”
余怀远咳嗽一声，有些尴尬道：“自然也是如此。”
辛夷看着他，面容渐渐冷淡：“那辛夷再问一句，为何只是磕头奉茶一件小事，父亲也愿意帮惜月说话。而女儿差点遭恶人迫害，父亲为何非但没有问过女儿半句发生何事，就草草听人挑唆，断定女儿清白尽毁！宁叫女儿生生冤死！难道惜月一跪会比女儿的一生还要重要吗？”
他也是她的父亲，为何心里却从没她这个女儿！她的心不是铁石，也会疼！余怀远一时竟哑口无言，突然发现他的心实在偏得有些狠了。
余辛夷不等他再开口，提升叱道：“古人云：君子一言快马一鞭！母亲，您说是也不是！”以德压她，那她也以德压回！
温氏被堵住嘴，即便恨极，也无法说出个“不”字来。
看着余怀远仍然犹豫的表情，余辛夷心里越发冷：“父亲！请您明断！”
余怀远有些恼怒辛夷不识大体，但众人看着，他也护不住余惜月，只得皱着眉叹道：“惜月，跪吧。”
余惜月不可置信的抬起头，嘴唇咬的鲜红，眼睛里泫然欲泣，在场的人，竟然都有种怜惜之感。可惜她面对的，是余辛夷波澜不惊的冷眸。她咬了咬牙，快速走过去，接过丫鬟递过来的茶，几乎掩不住心中的恨意，窘迫地把头垂得更低，膝盖上像是坠了千斤铁一样不甘愿的一点点弯下去，直到弯到地上，咬牙切齿的吐出两个字：“姐、姐。”
跪下就委屈了？要人性命的时候，为何心就狠如蛇蝎！余惜月，你今日这一跪与我之前受过的折磨相比，实在太轻！
不急接过茶碗，余辛夷浅浅一笑，朝余怀远朗声道：“父亲，其实我根本不认识什么钱庄的朋友，更不知晓每个钱庄的暗记是什么。”
什么？温氏震惊，而余惜月亦不可置信的瞪大了眼睛。余怀远一惊，目光豁然看向温氏，显然已经察觉到刚才温氏的态度着实有问题！阻挠余辛夷审讯，出面保周瑞，还不问清楚就杖毙红绯，周瑞明明要招认，赖侯勇却突然出来将人打死，这一连串的行为，件件相连，怎能让人不生疑窦？
正在此时，余惜月身边的婢女桃儿突然惊慌大喊：“不好了，二小姐昏过去了！”
余辛夷目光一扫，心觉好笑：牙还咬得紧紧的，装什么装？
“女儿！”温氏忙借机跑过来，将余惜月搂在怀里，八、九个丫鬟婆子围过来，将二小姐扶住，扶回房间。温氏恨恨的瞪向余辛夷，心里不停尖叫着弄死她！以后一定要弄死她！
却正巧对上余辛夷那双绝世灿烂的眼眸。余辛夷唇角轻轻一勾，那双绝世灿烂的眼眸闪耀着让人无法移目的光芒，她无声问道：“母亲，断了一臂的感觉如何？”
温氏掌握了余府大权十几年，这一日，终于感觉到一种惊惶，惊惶得她浑身发出冷汗。余辛夷转身离开，秀致美丽的背影，骄傲得如同直冲云霄的凤凰！
还没回到海棠苑，六姨娘周氏便担心的冲过来道：“大姑娘，你可惊着没？我刚知晓你要回来欣喜得不知怎好，可谁曾想这个节骨眼出了这样的事儿呢……说到底，原是姨娘无能，两年前没能护住你。”周氏自责得直抹眼泪。
“姨娘，辛夷命可大着呢，现在不是好端端的回府了么，许久没见，辛夷可想念你呢。”辛夷心疼的擦掉六姨娘脸上泪痕。
六姨娘性子本就软，身份比婢女高不了多少，又有大夫人派人时刻盯着，便养成这般软弱性格，极怕大夫人。但辛夷知道，六姨娘待她是真的好。自出生，她便被送到六姨娘这儿。她没了亲娘，府中又素有她克母的传闻，连带着连父亲也少来瞧她，老夫人虽疼她，但年纪大了，不可能事事亲问。生病的时候，是周氏衣不解带的照应；她受了伤，周氏哭得比她还伤心；她自小身子底就差，周氏日日亲手熬药守着她喝下，就连两年前她被放逐外庄，六姨娘替她求情向周怀远跪了整整三日……
她虽不是周氏肚子里出来的，但对待亲生女儿也不能比这般再好了。
想起前一世，周氏受她连累而死，辛夷鼻子就开始发酸。
“你今儿个一回来就触犯了夫人，会不会有事啊？”周氏眼泪止不住，愧疚得紧。
辛夷知晓周氏的性子爱钻死胡同，安抚道：“没事的，辛夷的本事姨娘还不知么。姨娘，在外两年辛夷想极了你亲手做的桂花酒酿，你做给我好不好？”
周氏有事做立刻擦了眼泪：“好好好，我这就去做，你先休息，做好了我再来叫你。”
看着六姨娘来回忙碌的身影，辛夷安心的笑了。再没有无情的天牢！没有她被生生打断的双腿！没有强行灌进她喉咙的毒药！没有她被害死的孩子！更没有天牢里无情而狰狞的脸庞……
还有贴心的人在身边，真好。真好。辛夷狠狠捏紧了手心。这辈子，她不许任何人欺负她！也不许任何人再动她的人！她今日一箭三雕。一是兵不血刃的除了算计她的人；二是逼大夫人自毁一臂，着实痛快！三是让父亲对温氏开始怀疑，而这怀疑一旦开了口子，只会越撕越大！温氏横行霸道仰仗的不过是父亲信任，从今天起这信任便会一去不复返！而她的报复，今天才刚刚开始！
……
周瑞死了，周瑞家的哭得头疼。温氏揉着发疼的太阳穴，眉头皱得死紧。怎么会这样！
非但没把那臭丫头害死，反而害得她自己沾得一身腥，更一下失去两个帮手！这些年，她在外头放的外债，以及悄悄置办的私产，无不是周瑞两口子去做的，这两个人就相当于她的一条手臂。如今，手臂被砍断，她还要给周瑞家的贴上千两赔偿金，买她的嘴！
温氏睁开眼，满目都是仇恨！更可气之处，余辛夷竟然诈她，逼她杖毙红绯，亲手除掉了她自己埋在余辛夷身边的眼线！
最重要的是让老爷引起对她的怀疑！还好惜月及时装晕，否则老爷要计较起来……
温氏十指捏紧，几乎要捏断旁边儿贴身丫鬟的手。而余惜月一张漂亮的脸扭曲到狰狞，一排丫鬟婆子都跪在她面前，任她打骂。
余惜月尖叫道：“母亲气死我了！竟然要我给那个贱人下跪敬茶！我要杀了她！”
“好了！”温氏眸中闪过一丝阴狠的光芒，道：“你且先装着病，老夫人素来疼你，我就不信，咱们娘儿俩斗不过她一个余辛夷！三日后的花会，我定让她去不成！”
当年未出阁时，她最看轻那婢子生的温尺素，可没想到造化弄人，曾经她没放在眼里的余怀远竟然平步青云，白让温尺素捡了个大便宜！可更可恨的还在后面，她明明身为高贵的定国公嫡女，却被迫给余怀远填房，成了低那贱人一等的继室，就连将来的牌位都得排在那贱人之后，这简直让她呕足了血！
而更可气的是，那贱人死便死了，竟留下余辛夷这么个祸害，生生压她女儿一等！新仇旧恨这让她如何忍得下？她算计十几年，才将自己女儿捧成这京城第一美人的称号，怎肯让余辛夷破坏了她们母子的一世荣华，她不允！
“夫人，老夫人进院子了。”丫鬟桃儿来偷偷禀告。
温氏跟余惜月相视一眼，点点头，好戏开始上演。
“二丫头怎样啊？”老夫人亲自到房里，看望这个最乖巧可人的二孙女儿，瞧她小脸惨白，心疼极了。
温氏抹了泪道：“若惜月做出这样的事，我打死她的心都有了，可偏辛夷不是我生的，我自小疼她，连一根指头都不忍心碰。可她今日……竟下令打死了人，论理说她是府里名正言顺的大小姐，而我却是继室，哪能拦得住她……可这事若传出去，咱们余府的名声可怎好？可怜那周瑞，祖父辈就在府里做事，还曾伺候过您，他临死还叫冤屈……辛夷往日在我们眼前看着乖巧，可转眼竟活活打死了人，这不是……”
温氏说到此，巧妙打住，继续哭道，“可怜我们惜月，心肠软看不下去，便去求情，她听都不听，还叫惜月给她下跪，她即便是嫡长女也不该如此欺负我们惜月啊……可怜惜月被那血腥场面生生吓晕过去。”
老夫人脸色铁青，拐杖一棍敲在地上：“这大丫头，心也忒狠了！我原以为她虽寡言，却是懂事的，没想到会如此狠毒！”
温氏游移道：“可她总归是府里的嫡长女……”
老夫人怒道：“嫡长女又如何！府里倒还是有个惜月的，不是她一个人顶了天！来人，把那逆女给我绑过来！”
温氏假意劝道：“老夫人歇歇气，明日再管也不迟。”
老夫人正在气头上，哪里肯听，连声催道：“还不快去！”
温氏得了令，立即使了眼色，桃儿立刻叫了几个婆子，准备去将余辛夷绑来。却见一个丫鬟横冲直撞的跑进来，大喊道：“夫人，老夫人……大小姐不好了！”
第8章 计中有计
老夫人原就恼怒，现下更气上三分，呵斥道：“什么不好了！横冲直撞的还有没有半点规矩！”
那丫鬟，正是余辛夷身边的白芷，急得跪下哭道：“大小姐似是魇着了，现下海棠苑里大乱，大小姐哭叫不停，求老夫人救小姐一命啊！”
老夫人一疑，皱眉道：“怎么一回事，你细细说来。”
白芷哭得红了眼睛，道：“傍晚刚从菊香院里回去，小姐就说心口闷，到用晚膳的时候，吃一口就吐一口，脸色越来越白。大小姐说回屋休息一刻便好，可谁想奴婢进去一看，大小姐疯了似的又打又砸，不断哭叫，眼睛却是闭着的，叫都叫不醒……求老夫人立刻找个大夫救救小姐吧……”
温氏在旁边，细细揣摩着老夫人脸色道：“可巧了，惜月今日正巧吓病了，便请了刘太医来，唯恐夜里有什么变故，这正巧辛夷又病了，倒是方便呢。”
连用三个巧字，立刻提醒了老夫人。老夫人冷哼一声，拄起拐杖道：“惜月刚骇着了，她又梦魇，早不病晚不病，到凑到这个点儿上来！温氏，去叫各房都过来，我倒要亲眼看看，她是真病还是装病！”
温氏心头一喜，立刻道：“是，妾身立刻去请各房。”
十几个人乌泱泱一片，朝着海棠苑走去。海棠苑里黑漆漆的，不看半个人影。众人正诧异着，却见另一个婆子满脸惊恐的跑出来。
老夫人忙问：“怎么回事？”
那婆子哆哆嗦嗦指着里头道：“大小姐，大小姐似是被鬼魅缠身了！”
温氏立刻呵斥道：“说什么混话，这世上哪来鬼魂！”
那婆子赌咒道：“真的夫人，大小姐嘴里一直在念……周瑞……”
老夫人面色一凛，立刻弃了那婆子往里走。跟在后头的四小姐余明珠跟生母柳氏道：“母亲，不会真有鬼吧……今日咱们可亲眼见着周瑞被表哥打死的……”
二房柳氏立刻捂住她的嘴，道：“闭嘴！”但自己也冷不丁打了个寒战。
走到辛夷房门口，见几个丫鬟婆子都躲在门口，连六姨娘都眼圈红红的，发鬓凌乱，面上还带着惧怕之色，混不像作假。
“啊！”温氏掀了裙角想进去戳穿余辛夷的诡计，却见一方砚台直直的砸出来，砸破了她的头，糊了一脸血。
“别过来！”余辛夷尖叫着，将手中铜镜、笔洗等物什一股脑的砸出来。除了老夫人，几房夫人、小姐人人遭殃，被砸得头破血流，尖叫着乱窜。
“滚开！别砸我！”五小姐余彩玉尖叫着要反抗，被余辛夷一脚踹开。四小姐余明珠被铜镜砸得额头一块青紫，懵了一下，狰狞的扑过来要掐余辛夷：“你敢打我？你这个贱人！”
余辛夷抓起竹凳，一下把她砸晕过去。院子里立刻躺到了几个人，兵荒马乱，老夫人也开始怀疑：“难不成真魇住啦？”
温氏捂着被砸破的头，咬牙道：“装神弄鬼！”
她愤恨的上前，跟三房的张氏使了个眼色，两个人包围过去。余辛夷一头撞开张氏，然后抡起竹凳砸向准备偷袭她的温氏。
温氏鬓发皆散，捂着头尖叫道：“余辛夷，你发什么疯！再打，我要了你的命！”
像是被这句话刺激到了，余辛夷动作一顿，浑身发抖，像是被吓到了一样，步步后退，双臂紧紧抱住自己。她脸色雪白，口中念念惊惧道：“别过来……我求你，放过我……周瑞！周瑞！你救救我！”
众人皆是愣住，生出一种怪异感。因为余辛夷这呼唤声中，并没有害怕，反而像是——求救。
余辛夷忽然蹲下来，两行清泪缓缓爬满她的脸颊，她身子无助晃动着，声音中软弱中带着急切的渴求，仿佛快溺死的人祈求着最后的救助：“周瑞！别走！别放他进来……你救救我，救救我啊……”
这下连老夫人都信了。她拄着拐杖忙走到余辛夷面前，将她拥在怀里道：“乖孙女