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那七奶奶家的孙子澜文看的呆了，目不转睛。
三哥哥是个大气的性子，往日也没少为此斗嘴，见状挥挥手，道：“罢了罢了，你就知道回护于他！”
转开话题，问道：“好几日不曾看见小五，他去了哪里？”
钱多多也作罢，道：“县城有事，娘亲叫他去帮忙打理哩。”
他闻言，挤眉弄眼，坏笑道：“敢是要急着置办定亲礼？”身后几个同村的小子哈哈大笑，只澜文不知所以。
她大窘，跺脚：“三哥哥每每乱说话，看我告诉七奶奶去！”端起木盆自他们身边目不斜视的走过。
他一面哈哈大笑，一面赔罪道：“妹子莫恼，等你将来成亲，哥哥送你一份大礼！”
钱多多更气，回首呸道：“三哥哥且将夫子布置的功课做好罢哩，当心又要打手板心！”
说话间，袅袅亭亭向着家的方向去了。
那老三笑着，忽见比自己小了几日出生的澜文半扭着头，痴痴的看着她远去的方向，不由皱眉。
亲自伸手扳过，道：“你可是看她好看？”
澜文性子斯文，面颊飞红，讷讷不言。
老三道：“二妮儿这些年却也越发出息，难怪和钱叶儿是堂姐妹俩个——只可惜她整日在日头下晒着，黑了许多。否则倒也能和钱叶儿并称咱钱家两朵金花。”
夹七夹八夸了一通，澜文面颊越发红晕，他忽觉不妙，跌脚道：“哎呀呀，我可不想说这个！”
正色告诫澜文：“你莫瞧她长相还不错，却是万万不能动旁的心思！”
澜文羞赧：“三哥，我……”
他打断，道：“想来你也曾耳闻。钱家当日出过一名天煞孤星的婴儿，却就是她了。”
澜文惊讶：“可是天狗食日之时出生的那位？”
他点头：“算命的说她克六亲呢。我那位伯伯，可不就是她出生没多久就亡故了。”
澜文可惜道：“好好一个女孩儿家，怕是将来也不易嫁人吧。”
他不以为意道：“她娘打得好算盘。别人家都是童养媳，他家却有童养女婿哩！我常常和你提到的林小五，便是他家收养了，将来要招做上门女婿的。”
澜文瞪大双眼：“可是腿有残疾的那位？”
老三叹息：“小五虽瘸，但于行动并无大碍，又聪敏的很。招去做上门女婿，实在也可惜！”
说至此处，他见四下无大人，偷偷摸摸的和他们说：“却有一桩事情莫要讲与他人听。原也是我无意中听来的——前次柳大娘回来，到我家小坐，我听得她和祖父商量，要给林小五落了良籍，为他俩定亲呢。”
同村之人，又有几个不知柳大娘的打算，倒也没有太多惊叹。倒是澜文，初次见面，觉得钱多多全然不像传言中那般可恶，反倒可爱的紧，面色虽说黝黑了些，胜在肤质细腻，别有一番风情。
那林小五他虽没见过，但听说是个瘸子，她若不是不祥之人，嫁给林小五却是委屈的很了。
若给钱多多知晓他心中所想，定要将他骂个狗血淋头。
她哪里就黝黑了？分明是蜜蜡般的颜色，现代也叫小麦色，那外国人每到夏日都花钱去海滩上，要晒出这样一身健康肤色哩！
她回到院中，将衣裳晾好，又逗弄了一回大黄。今年天气反常，整个春天都寒冷，五月间又突然热了起来，直接进入夏季。搅得人们换衣不迭，就有些体弱之人受了暑气。
孔氏穿着厚衣去溪边洗了夏衣，回来之后便觉得头疼难耐，卧床不起。这几日的家务都由她料理。
她见房中寂静，想是孔近东尚未下学，孔氏在房中休憩。便自去灶房熬了浓浓一碗自山上薅来的藿香水，端着送与孔氏。
孔氏衣着头发零乱，但瞧着脸色比前几日好了许多。她盯着孔氏将一碗水饮下，松了口气：
“亏得这个方子管用。”
孔氏感激道：“依我说，亏得你悉心照顾我。”
她笑道：“亏得夫人福大命大。”
两人互相夸奖，都觉得好笑。
孔氏病情好了许多，关心起林小五，道：“小五去了好些天，怎地也不见回来？”
她老神在在：“娘捎信说有要事要办，也许麻烦了些，谁知道呢。小五哥聪明的很，肯定办的妥当。”
孔氏深以为然。
她们两人正在房中打趣，却听院中传来柳大娘爽朗的笑声。钱多多眼睛一亮，迎了出去：
“娘，你怎么回来了？”
她一头扎进柳大娘怀中，亲亲热热的仰着脸。
柳大娘宠爱的抚摸她：“这孩子！难道娘不该回来？”
她道：“你明知我不是这个意思……”
她却是满心欢喜。柳大娘前段时间回来住了几天，这还没隔多久。哪个孩子不依恋娘亲？说到底，她也只是个在母亲怀中撒娇耍赖的大孩子。
柳大娘容她在怀中蹭来蹭去，嘴上怨着：“还这样孩子气，看叫你小五哥笑话！”
她这才偏了头。林小五和柳大娘一起回来，就在她们身后。
咦，怎么脸红了？
“孔大哥也一并回来了？”孔近东站在林小五身边，怎地脸色不好？
她扬眉，道：“可是天气热中暑了？快些进屋凉快。”
孔近东面色却很有些不好，干干巴巴的道：“恭喜妹妹了。”
她纳罕：“恭喜？”
孔近东张口欲言，却又吞了回去。神情很是黯淡，只强撑着，勉强笑了笑。进屋去看孔氏。
柳大娘也去看了一回孔氏，安慰几句，出得门来。
女儿缠着林小五讲述此次去县城的经历，林小五已镇定下来，只耳朵根上泛着一丝红，也不敢和女儿目光相对。
柳大娘会心一笑。
道：“二妮儿，过来娘有话说。”招呼她去了自己的房间。
林小五脸色越发红了，低垂着头，看也不敢看她。
到得柳大娘的房间，先是叙了些家常。柳大娘忽然提起：“小五今年也有十四了吧。”
她尚处在母亲回家的兴奋中，道：“可不是嘛。上月才给他过完生日。”
柳大娘看看女儿，道：“放在旁人家，也该是结亲的年纪了……”
她嘻嘻笑：“娘可是要给他说亲？哎呀，那可得要好好挑一挑，将来做我嫂子的人，必须得长的漂亮心眼良善！”
柳大娘无奈的摇摇头，叹息：“你呀……”
缓缓道：“我和小五说了，过几日去给他放了良籍。”
她大喜：“这却是好事！”
柳大娘又道：“放了良籍他便是良家子，倒也配得上我儿……”
她还在喜滋滋的盘算怎么庆祝，随口应道：“那是那是……”发觉不对，猛然抬头：
“什么？”
柳大娘摸摸她的头发：“订了亲就是大姑娘，可不能再像如今一般浑浑噩噩，整日里疯跑疯玩。”
钱多多骇然：“谁定亲？我？我要和谁定亲？”
柳大娘嗔道：“你这孩子。自然是和小五！”
这用得惊骇二字了。
“不不不，我不要……”
柳大娘皱眉：“小五待你不好？”
“不不不……”他待我自然是极好的。
“你不喜欢他？”
“不不……”我当然喜欢他……
“这便是了。”柳大娘很满意她的答复。
“如今你俩年纪都小，先订下，等你稍大些，成了亲，娘也完成一块心事，对得起你九泉下的爹。”
她越想越开心：“小五人不错，难得心底实诚对你也好。你俩从小一处长大，知根知底。将来也能相互扶持。等你给娘生个大胖孙子，我看谁还敢传播谣言说我儿是不祥之人……”
她急得团团转，只是插不上嘴。
林小五待她自然是好的。但他对她的好，就像妹妹。
她也是喜欢林小五的。可那也只是对待亲人一般的喜欢呀……
当初柳大娘话里话外流露过让他们结亲的意思，这些年村里人也没少嚼舌头，可她从没放在心上，谁料到柳大娘竟当真做了这个打算？
急了半天，好容易插口：“小五哥可同意？”
柳大娘失笑：“没羞没臊的丫头！”一指头点在她额头：“我特意把他叫到县城询问，他自然是肯的！”
心下颇有些不以为然。
才学再好又如何？
终究是个自己买下的贱籍子。若非她一念之间，此时还指不定在何处低三下四的做人奴仆呢。
她大骇。
“怎，怎么可能……”
林小五他……绝非池中之物的呀……
旁人看不出，难道她还看不懂他眼中闪耀的光芒？对自由，对未来，他是有着大志向的呀！
同样读书，旁人只用三分力。他却耗上八分。一个没在学里挂名的‘借读生’读的书比别人都多，就连孔近东都不如他刻苦用功！
每每说起此时的境遇和未来，他总是信心满满，从未对现状俯首称臣。话里话外都充满信心，不定那一日就会飞上九天，做个人上人！
他虽尽力藏拙，表现的和旁人无异。然她本身就是演戏的行家，又怎会看不出他藏了无数的秘密？
这样一个人，怎会同意和她定亲，将一辈子消磨在这偏僻的小山村中？
想到此处，她断然：“我不同意！”
柳大娘没料到她竟会反对，一时怔住。
她加大了音量：“我不同意！”
林小五本在院中扫地，闻言握紧了扫帚。
孔近东刚刚踏出母亲房门，闻言怔在门前，似喜似忧。
柳大娘恼怒：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，由不得你同意不同意！”
她据理力争：“我和小五哥情同兄妹，兄妹之间怎能成亲？”
“没说让你们立刻成亲。左右年纪尚小，过的几年再说。”
“那也不行！”
柳大娘怒极反笑：“嘿，我倒不知，这家里何时由你做主？你说不行就不行？”
她噎住。
道：“我是天煞孤星，娘就不怕我克死了他？”
柳大娘听到这个话就来气：“天煞孤星？都说你克六亲，我是你亲娘，照这样说，早八百年前就该被克死了，怎的还是活着？”
声音低沉，又道：“为着这个不祥的名声，娘操了多少心，你吃了多少苦！好容易日子渐好，难得小五又明理不嫌弃……莫非……你嫌他腿有残疾？”她迟疑着。
女儿大了，难免生些小女孩儿心思。哪个少女不怀春，大都喜欢英俊男儿。林小五长相气度不差，输在腿瘸，难道女儿嫌弃他？
院外，孔近东看了眼林小五，他的手紧紧抓着扫帚，指节发白。迎上自己目光，他醒神，淡淡一笑，又垂着头扫地。只是心神不宁，有一下没一下的在原地重复。
她气急败坏：“娘瞎说什么！我怎会嫌弃小五哥！这世上的男子加起来也都没有小五哥出色！”
柳大娘松口气：“这就好。”
她被柳大娘绕的脑袋发昏，愣了回神才又想起方才争执的话题，不服道：“可是娘……”
柳大娘摆手，不耐烦：“此事不必再说。你只管等着吧。”
她愤恨。
咬了咬唇，退了出去。
见林小五在院中扫地，直奔他而去，顾不上避嫌，抓起他的胳膊道：“你随我来，我有话说！”
拽着他往院外走去。
两小无猜要定亲（改错字）
“娘要我们定亲？”事情紧急，她也顾不上假装小女儿的娇羞，劈头盖脸的直接就问。
倒是林小五，堂堂大男人家，面色发红：“嗯。”
“你答应了？”
“嗯。”
她跌跤：“哎呀，你怎能答应呢！”
林小五面色转白：“二妮儿，你……讨厌我？”
她白眼：“从你刚来就百般回护于我，我怎会讨厌你！”
他松口气：“既然如此，为何不愿意？”
她瘪嘴：“我只拿你当哥哥看的呀，就像是你拿我当妹妹看待一般！”
林小五愣了。
喃喃自语：“妹妹……”
她狂点头：“没错，妹妹！你要和你的亲妹子成亲？”想想都呕的慌。
林小五没吱声，心中却想，妹妹和亲妹子还是有着很大不同的吧……
她叹口气，道：“我也知道，你是为我好。怕我身负不祥的名声将来嫁不出去，但也不必这样轻率决定，总还是有其他方法解决！”
她筹划此时也非一日两日。沉甸甸的不祥名声扣在身上，什么事都作不了。想了三年，总算给她想出个好法子解决，只待他回来和他商量，谁料人是回来了，却也带来个晴天霹雳。
她将自己的想法粗略一说，林小五沉思片刻，颔首：“虽然计划的不够精细，但也能试一试。”
她大喜：“既如此，你就不必再担心我嫁不出去！”
话说，人家本来也不怎么想嫁出去……
他苦笑，心头滋味百般。我就这般不值得信任？
钱多多想不了那么些，道：“既如此，我现就回去告诉娘！”兴冲冲的往回走。林小五一把拽住，道：
“先不能说给大娘听！”
将些理由分析与她，又道此时也不便直接就说不肯定亲。柳大娘一头热，他两人心知肚明就好。不如先订了亲，安下大娘的心，等将来她这不祥的名声褪去，再禀明大娘，退了亲拜做兄妹，岂不比现在惹得柳大娘勃然大怒来得畅快？
钱多多想了又想，权衡利弊，不得不承认他的分析有道理。只得别扭着答应，只是怎么想怎么不是滋味，便沉下脸不肯搭理林小五。
其实林小五另有想法，只不好说给她听。
柳大娘早就谋划自己做上门女婿，若说此时他们双双拒绝，只怕柳大娘要以为是自己出尔反尔，教唆二妮儿。万一她一怒之下将自己赶走，可怎生是好？
几人心思各异，晚饭桌上气氛就很是沉默。
用过饭后，孔近东到了孔氏房中，道有话要禀。
不多时，只听的孔氏怒道：“休得胡言！”
孔近东跪在床边，道：“母亲息怒，且听儿说。”
见孔氏怒气稍减，道：“二妮儿妹妹聪颖非常，对母亲也极是亲近孝顺，将来有她陪伴孝敬母亲，儿子也能更专心于学业。况且儿子对她，对她……”面露羞赧之色，强撑着道：
“如今她不肯嫁与小五。母亲若提，柳大娘必是赞同的。照例婚姻大事皆有父母做主，儿不该产生非分之想，只是儿子……儿子……只求母亲怜惜儿子……”
顿首不止。
又道：“若然母亲顾忌那些谣言，却是不必。天象之说，或与国运相关，又怎会和一个小女子扯上关系。至于说克六亲的说法则更是无稽——我们和她朝夕相处也有三年，怎地我们无事，柳大娘无事，小五也无事？”
他一番说辞，气得孔氏胸口发闷，起伏不定。
“逆……咳咳……子……”
断然道：“无论你如何巧言令色，我却决计不允！”
“她家于我落难之际伸手相助，这份恩情我铭记心头。然你是娘的命根子，是孔家唯一的香火，容不得半点闪失！无论传言是真是假，都不能让你以身试险！”
孔近东见母亲气得连连咳嗽，不敢说话，只是不断顿首。
孔氏缓了口气，道：“你当我只为传言么？”
她目光幽暗：“你可还记得三年之前，沈家少爷尚在邻村守孝，你常去往他家走动。我叮嘱你远离内院，切切不可接受丫鬟的馈赠？”
孔近东怎不记得。
她道：“我儿天资聪颖，将来自大有前途。那大户家婢女虽富贵，却绝非我儿良配。只等你今年考过县试，立时就是秀才，先不提将来前途如何，单单有了秀才名头，何愁寻不到良配？那刘氏目光短浅，自恃他家妹子长相貌美，当初执意退亲……她一味攀附……沈家大户人家，又怎看的上她？哼，还不是蹉跎至今？”
察觉偏移了话题，道：“二妮儿虽好，我也喜她聪明伶俐。然她娘做的是牙婆，虽赚得多也能出入高门大户，却终归是伺候人，下九流的行当！你将来一朝考中，为官作宰，可是要给人戳着脊梁骨笑话有个做牙婆专门拉皮条的岳母？”
她心中着实气愤儿子不争气，说话未免刻薄了些。
孔近东讷讷：“待儿养家，让她洗手不做便是。”
孔氏冷哼：“一入娼门，终生为娼！你当娘争死也不叫你随着林小五做些货郎生意为的什么？”
他未及其母思绪缜密计划远大，一时怔住。
孔氏冷道：“你且记着。娘在一日，就绝不容许孔家娶了她做媳妇。若娘随你爹去了，你却一意孤行，娘在九泉之下也不得安生！”
孔近东听她说的凌厉，一时无法。
孔氏又道：“我累了，你自去休息。只记住，无论她和林小五的亲事成与不成，从今往后你只以礼相待，少与她碰面说话罢！”
孔近东回得房去，望着桌上粗瓷瓶中插得一把鲜花发呆。
他今日下学，在村外碰到柳大娘的马车，一同回来。听得柳大娘说到了要为她和林小五定亲，一时如遭雷劈，心头滋味万千，竟全是苦的。
及至后来她不愿，他心头�