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连永身边的老者“哇”的一声吐出一口鲜血，而乔蓁也被逼得后退两步，差一点撞到后面的墙壁。
连永忙扶住老者，“大师，没事吧？”
老者深深地看了眼连永，明知道他受到反噬，他还如此做？遂表情一寒，“没事，只是那女娃怕是难抓到了。”
连永再定睛看向场中，只见到乔蓁扶着受伤的少年靠近墙角，年家的暗卫终于找到此处，破开了眼前这个幻局，原有的优势都荡然无存，“该死的。”他咒骂出声。
老者嘲讽地一笑，“若你不这么急着出手，我要打败她并且生擒，还是很有希望的，你也知道布这样一个幻局要耗费多少念力？你的人给那个没有念力的小子与年家的人打开了一个缺口，不然他们不可能看得出来这条街有异样……”
连永纵有不满也没有再吭声，最后悻然说了一句，“是我过于急躁……”
“竖子不可谋也。”老者仍然不忿气，愤然地骂了一句，不知道当年的祖师爷是怎么算的？对于连家要出王者的事情他现在也持怀疑态度，初次见这连永，他也折服于他的气度，以为自己找到了明主，如今越看越像是赝品。
连永敢怒不敢言，此时不是窝里横的时候。
老者在拂袖离去的时候，留下一句，“赶紧撤，还能再留后着，不然就等着全军覆没吧。”到底投入的心血不少，也过了一段时间风餐露宿的生活，无论如何都不能在这个时候放弃。
连永也知道这一刻大势已去，没再多狡辩，只能下令撤走，想到祖父等家人，就越发担心，不知道他们现在的境况如何？
年家暗卫看到那群大汉都后撤，想要追上去前去，乔蓁赶紧道：“穷寇莫追。”
暗卫们这才停下脚步，围在乔蓁的身边，这主母可不能有半点疏忽，不然他们只怕都要受到惩罚。
乔蓁将手中受伤的章亨交到其中一名暗卫手中，道：“显先返回章家。”
待后方的马车驶过来的时候，乔欺侮在凝雁地搀扶下坐上马车，看到章亨流血的右手，那伤口似乎颇深，眉头紧皱，掏出身上的帕子帮他把血止住。
“乔姑娘，不，公主，我这伤不要紧。”章亨有几分慌乱地道，哪敢要乔蓁为他包扎伤口。
乔蓁看到他动来动去，不禁微恼地喝了一声，“你别动，这伤再不处理你以后只怕连执笔的劲道也没有。”
章亨不由得紧张起来，他去年刚考上举人，如果连握笔的劲儿也没有，那他该怎么办？
凝雁忙上前，“公主，奴婢来吧。”可不能让世子爷知道公主为别人疗伤，不然她可要吃不了兜着走。
乔蓁也没有坚持，将剩余的工夫交给凝雁，之前是担心章亨的伤势，这才没有顾忌男女大防，其实这也没什么，年彻是不会因此而误会自己，只是这影响毕竟不好。
回到章家，乔茵听到乔蓁却而复返，甚至听说遇到了劫匪，忙从自己住的厢房赶到正厅去，果然看到大夫已经来给自家小叔包扎伤口，目光赶紧放在乔蓁的身上，看到她似乎没有受伤，这才松了一口气。
章荣氏听到小儿子受了伤，跑进来的时候差点摔了一跤，“儿啊，你没事吧？”
章亨忙摇了一下头，“娘，我没大碍，大夫说两天就会好。”
乔蓁也有几分歉意，“回头我再让人送些活血的药与补药来，这段时间只怕章公子的手不能活动。”
章荣氏不敢乱说惹怒乔蓁，但心里不太舒服就是了，不禁埋怨儿子，遇上这等事赶紧跑才是，他上去凑什么热闹，平白无辜为他人受罪。
乔蓁没有忽视掉章荣氏眼里的抱怨，这回到底是累及章亨，所以她也没有与章荣氏计较。
乔茵看了眼小气吧啦的婆母，“人没事就好，大家都是姻亲，帮点小忙又算得了什么事？”
章荣氏嘴角一撇道：“我又没说什么。”
乔蓁也不与章荣氏说些什么，只是叮嘱章亨要注意休息，如果有什么需要可以直接遣人到永定侯府去告知她，她一定会帮忙。
章亨只敢把对乔蓁的爱慕放在心底深处，这回得了她几句话，哪有不应的，心底早就乐开了一朵花。
乔茵送乔蓁出去，“可是又为了听露的事情？”
“可不是吗？”乔蓁叹息一口气，“我这回好不容易才见到她，错过了，也不知道她的情况会不会变得更糟？再长此下去，她的精神会崩溃的，那时候她也就不是她了。”至少再也认不得人了，这就是被长期控魂的结果。
乔茵安慰地拍了拍乔蓁的手，“你也别太担心，总有守得云开见月明的时候，凡事都会有解决的一天。”
“但愿如此。”乔蓁在心里默默地祈祷，这连永实在可恶。“五姐姐，你也别为我的事操心，你有胎在身，要放宽心养才好，也不知道听露的胎儿怎么样了？彻之说要大力搜捕，我当时就怕会伤及听露的胎儿，倒是投鼠忌器了。”
要忧心的事情是数也数不完，她的表情再难开朗。
乔茵也知道她的心情，没再说什么，而是叹息一声送她上马车，“我小叔那儿我会多关照，这事你就别担忧了。”这是她仅能为她担忧的。
乔蓁点点头，对于那个少年，她没有半分感想，到底是为她受了伤，感激之情还是有的。
乔茵挥了挥帕子，看着乔蓁所乘的马车驶远。
乔蓁回到家中的时候，天色渐暗，盛宁郡主因为怀胎的缘故，所以又改回在荣华院用膳，乔蓁这儿媳妇少不得要多跑一趟，这晚膳对于大房的人来说是一天最重要的时光，难得一家人齐全。
年彻仍出门在外，需得几天才能回来，她换好衣服收掇齐整，没让人看出什么来，这才带着凝雁等人到了荣华院。
年初晴仍是黏在母亲的身边说着笑，乔蓁进来的时候表情也自然许多，果然没让人看出什么不妥来。“我出去看看她们备的晚膳可妥了？”
“这事有下人做就得了，你也过来坐坐吧。”盛宁郡主忙唤她一道坐下说说话，以前在墨院，她也不好出声，毕竟那是儿子的地盘，身为儿媳的乔蓁是女主人。
乔蓁应声，坐到了盛宁郡主的身边，陪着聊了几句。
待年复过来，一家人才围桌用膳，年彻不在，乔蓁也没觉得尴尬。
只是晚膳过后，年复在陪盛宁郡主散步的时候，刻意低声与乔蓁说了一句，“你先别回去，待会儿我有话要与你说。”
乔蓁愣了愣，忙点头，这事情能瞒得下因怀孕变得懒惰的盛宁郡主与天真的年初晴，惟独就是瞒不了年复，该知道的他都知晓，那些暗卫自然也向他禀告过。
果然，到了荣华院新设立的书房，没待年复说话，乔蓁就将事情的来龙去脉说清楚，“都是我鲁莽了，不然也不会累及无辜……”
年复皱眉道：“这事不怪你，你也无须自责，不过在彻之回来之前，你最好哪里也不要去，府里各处的走动也要减少，我再调派人手加强你身边的戒备。”
乔蓁没有提出异意，这是年复对她事情的紧张，自然也能感受到公爹对儿媳的关心，忙不迭地应下。
再说了一会儿话后，年复挥手示意乔蓁离去，他还要抓紧时间办完这公务陪伴老妻，她现在怀了胎脾气更坏，不知道以前她怀儿子与女儿的时候是不是这样？一切都无从考了，他颇为珍惜与妻子迎接新生命的日子，弥补当年默不关心的遗憾。
乔蓁看到年复失神，不好再打挠，赶紧出去顺带将门关上，看到公爹婆母的恩爱，自然会想到出门在外的丈夫，进而想到听露与张贵，不禁无声叹息起来。
张贵目前仍被年家关起来，只是比起听露，他得到的待遇好了不止一百倍，心里渐渐有几分不忿，听露今天的不幸，张贵也有一份责任。
寝食难安地等了两天，丈夫果然如期回转，一回来就冲回墨院，在外多久他就有多想念家中的娇妻，抱着乔蓁吻了好一会儿后，这才松开她，沉声道：“连永现身了？”
“那倒没有，不过的确有几分狗急跳墙。”乔蓁表情不悦地道，“彻之，这事不能再拖，我看到听露的样子颇为不妥，再拖下去她会有危险的，如今也不知道她的孩子有没有受到波及。”
年彻点点头，为了一个听露，倒是花费了不少人力物力，不过为了妻子的心愿，他也没有什么好抱怨的，“如今有连家直系五口人在手，其中就有连永的祖父与母亲，所以我们这回主动逼他现身。”
乔蓁一听，就知道丈夫在打什么主意，连家可能也只剩下这五人还活着，也罢，这事没有什么好再细思的，以其人之道还施彼身，公平得很。
“连家一向在儒林里面有名望，如今圣上出手，我们年家推波助澜，如果再公然摆在台面上去威逼，只怕会取得反效果。”她有几分担忧地道，这种事情只能私下里进行，不然就要背上一个坏名声。
年彻轻抚妻子的鬓发，笑道：“不用担心，亏本的买卖我从来不做。除非他连永真个铁石心肠，不然他想不现身也难。”
建章六十二年的四月暮春时节，京城大街小巷一夜之间就有一首童谣红得发紫，每一个在大街小巷子里的孩子都会哼。
“老鼠藏来我来抓，一抓就是一连连，管尔藏东又藏西，老鼠窝儿搬不走，搬不走啊搬不走，鼠爷爷啊鼠阿母，一端就是一锅起，呀，我抓到你了……”
衬着捉迷藏的游戏，这首童谣更是唱得响。
躲在暗处的连永压低头上的草帽避开行人的目光，年彻抓了他祖父与母亲，这是在逼他出面与他交涉。
好一会儿，他才转身离去。
回到藏身处，小北急忙给自家主子奉上热茶，这段时间确是东躲西藏的，他颇为怀念以前随主子到处游览山水的日子。
“老太爷与夫人都被抓住了，爷，我们该怎么办？”他急得如热锅上的蚂蚁。
连永的表情却是沉重不已，这个答案他也回答不出来。
“没什么好想的，把这包袱撇下，我们出京，再召集旧部，也是可行的，爷，不要再犹豫了……”有人叫嚣着。
也有人大摇其头，没有老爷子在，他们在儒林上就没有影响力，如果被人知道抛下血亲独自逃亡，别说起事，能不被人吐口水就是好的了。
那念力老者正在恢复功力，“连老爷子一定要救出来。”两眼瞄向听露，“拿她去换吧。”
连永想得要深入得多，父亲已经死了，再伤心也没有用，至于祖父与母亲，他焉能不想救？怕就怕年家要一网打尽，他现在拥有的优势越来越小。
“我倒是想到一个好地方可以与他们交易。”小北插嘴道。
“别乱说话。”连永朝自己的亲信小厮皱了皱眉。
小北噘了噘嘴，不顾连永的呵斥，靠近他，低声说起自己知道的好地方。
连永原本不以为然，但听着听着却觉得有几分靠谱。
永定侯府很快就得到了连永的回音，年彻接过下人递上来的纸条，这是小乞丐拿来的，使用了这方法也是防他顺滕摸瓜找到他们藏身的老巢。
打开一看，果然是连永那手潇洒至极的字体，年彻一眼就能认出，在他的野心还没有膨胀之前，他的字与人都是名动天下，不然如何赢得天下第一公子的美誉。
“短松冈？”乔蓁皱了皱眉念出这个地址，这连永在念词吗？“卫京城有这个地方吗？”
被找来回答这地名的人忙道：“有的，这在卫京城的东面，有一面峭壁是面向卫河，那儿能与大海相连，直通东陵，地势十分险要……”
乔蓁皱紧眉头，连永看来是要计算逃走的路线，这地理位置选得过于惊险。
年彻捏着手中的纸张，同样也能猜出连永的心思，私心里他是不想应承的，这样不利于抓到连永，不过听露始终是个制肘，“锦绣，我们再想想办法，这不能应他。”
况且还要乔蓁也要去，这连永不知道又想干什么？私心里他是不赞成乔蓁出面的，毕竟太危险。
“可听露……”乔蓁到底最担心的是听露，不说别的，当初她穿来的时候也是多亏了听露才能活命到现在，所以不是自己不能为自己多想一些，而是有时候真的不能抛下曾经对自己好的人。
“你别急，我们再磨磨他。”年彻惟有安抚她的情绪，妻子过于重情重义，想来也是头痛的事情，在他眼里，听露死就死了呗，这样谁也碍不着。就连章家那只白斩鸡，她也给了几分关心，送了不少东西，好在她没有再亲自去探望。
“嗯。”乔蓁也知道看看能不能与连永再谈条件。
接下来，京城的童谣一变再变。
连永却是不为所动，这是他仅能接爱的条件，富贵险中求，哪怕将他的祖父与母亲都煮了来分羹，他也不会为之所动，自己若是被抓一切都玩完了，留得青山在不怕没柴烧。
他走近听露，细细地打量这个眼里无神的女人，手指一挥，剪下一大络头发，“将这个给永定侯府送去。”
年彻不在乎这侍女，但乔蓁在乎，不然那天也不会一见到她即追了上来。
“如果他们还不答应条件，那就将她肚子里的死胎打下来，给永定侯府送去。”连永残忍地道。
没有一人对他的残忍提出异意。
最后，年家还是同意了在短松冈会面。
约定的这日，乔蓁抱着圣琴出现在马车前，年彻看了她一眼，叹息一声，让她留在家里只怕她是不肯的，最后只得轻揽着她上马车，“一起去吧。”
“彻之，我担心听露。”乔蓁还是再解释了一句。
“我知道。”年彻爱怜地在她的颊边印下一个吻，“不过一切都要听我的，如果真有什么危险，一定要保重自己，你的命不只是你的。”
乔蓁点点头，丈夫的话她都记在心上。
短松冈，一如它的名字，到处都是林立的松树，约定的地点在半山腰，这个连永倒是诡计多端又心狠手辣。
连家老爷子走得气喘吁吁，却是不敢有所抱怨，连夫人同样灰头土脸，现在哪还顾得上仪态？连家其他三人都是小辈，看样子应是连永的侄子，他们都缩着脑袋靠近自己的祖父。
乔蓁对于这一家五口都产生不了太大的同情，这一切都是他们咎由自取的，与人无尤。
当年那个预言出现时，连家估计是又怕又惊喜，没少觉得自己受委屈，更没少教育自家子嗣，你们终有一天会成为帝王，是天下的主宰，野心就是这样一步步膨胀起来的，终于培养出一个像连永这样外表谪仙内里魔鬼的人来。
这下场都是天注定的。
年彻随着妻子的目光看了一眼连家五口人，握紧她的手，冷酷道：“看他们做甚？迟早都会是死人。”
乔蓁点了点头，丈夫是不会放过连家一口人的，这道理她懂，连永更懂。
坐在马上的她爬这山路并不艰难，自然有丈夫为她控制马速，不似那没吃过苦头的连夫人，一路“唉唉”直叫。
到了那地图上画的地点，年彻下马，抱下妻子，然后运气大喊一声，“连永，你到现在还要藏头露尾吗？”
乔蓁抱着圣琴的手指紧了紧，不知道听露的状况如何？这连永真不是人，连把听露的胎挖出来的话也说得出口，这还算是人吗？
风吹过松树林，发出“沙沙”响。
连永带着仍大着肚子的听露现身，才不过几天而已，听露的胎又大了不少。
“阿花？”张贵看到妻子，忙大喊出声，这段时间他无数次后悔不已，他与听露也是有感情的，如果他没弄出这破事，一家三口和乐融融有什么不好？就算没有连永，他该遇上听露始终都会遇上。
如今看到妻子受制于人，脸色苍白，肚子奇大，他不禁跪哭在地，“阿花，是我害了你，是我害了你……”
听露的表情微微一动。
连永皱了皱眉，赶紧再度加强控魂术，目光看向祖父与母亲和三个侄子，看到他们狼狈的样子，心里一阵绞痛，不过仍是告诉自己，成大事不拘小节。
乔蓁同样也是把目光对准听露，看到她的情况还没有糟糕到不可救药，这才稍稍安心，“连永，放了听露。”
“圣公主放心，我说放自然会放。”连永道，“不过我怎么知道你们会不会遵守约定让我走？所以有些事情不能按你们的规定去做，你，亲自带着我的家人过来，不然我是不会放了听露的……”
“你好生卑鄙！”乔蓁骂道，“我们只要听露安全，其他的都不重要，哪怕是放你走。”
“你肯，只怕你身边的男人不肯。”连永的手指向年彻，一直没有发话的年彻才是他最在意的。
“别答应他。”年彻没有松开妻子的腰际。“连永，你