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二房的两个弟弟，虽然没有靠谱的爹，但人家有靠谱的娘。她呢，成年人的心性和思想，有没有人教导差别不大，只要自己会仔细观察就行。可怜的林若谨就惨了，既没靠谱的爹，也没靠谱的娘。雪上加霜的是，他连靠谱的舅舅都没有。
宴请名单已经定了下来。从这两份名单上，能看出许多微妙的东西。
江夫子重点给她们讲述了客人的座次排列。其中最重要的客人，莫过于平章政事的夫人。这也是个极其陌生的官职名称。江夫子只简单的解说了几句，这位的官职是从一品，并且还是她们祖父的顶头上司。
直到这时，林若拙才知道，朝廷下属的机构中，有个叫中书省的玩意儿。中书省是干什么的呢？江夫子没说（林若拙那个心痒啊）。只知道里面的最高官职就是平章政事。据说先帝时期中书省还设有左丞相、右丞相两职，后来被当今皇帝给废除了。而祖父的参知政事这官职，在先帝时期是从二品，人数只一个。又是当今皇帝给改成了三品，数目增加到三个。
简单来说，就是高位官职给废了，次一位官职的人数却又增加了。
林若拙暗暗记在心里，决定有机会找林若谨去咨询。
平章政事的夫人来了，平章政事本人却没有来，据说是公事忙碌，没有空。这就是夫人外交了。江夫子略提了提。里面的细节却是由童氏私下给她们姐妹六人补充的。中书省是个很微妙的部门，至于怎么微妙，就不多讲了（三婶，你敢再讲详细点吗！）。平章政事本人来，有结党嫌疑。中书省是为皇帝办事的，若一个部门的官员都认领头官员一人说话，那还是皇帝的部门么？所以，平章政事本人不能来。夫人来就不要紧了，只是女眷间的日常人情往来。既示了好，又避了嫌。
林若拙嗤之以鼻，自欺欺人、掩耳盗铃！如果皇帝是傻蛋，你们这么干没问题，告诉他鹿其实是马他也会相信的。可当今坐在龙椅上的皇帝是傻蛋吗？傻蛋能废除左丞相右丞相的职位？记住，不是罢免，不是革职。是废除哦！也就是说，朝廷里以后再没有‘丞相’这一职位了。
虽然本朝的丞相和汉朝的丞相不能比。权力有限。可‘丞相’这个称谓本身，就引人遐想太过。
君不见戏文里都是这么演的，那啥欺负皇帝，迫害忠良，任人唯亲的，都是奸相啊奸相！
胆敢把皇帝当傻蛋的，皇帝迟早会将你们这群傻蛋统统干掉！林若拙摸摸下巴，情况有点不妙啊……
林家姐妹们没想那么多，得知这位平章政事夫人不带未嫁少女来赴宴后，她们对于这位夫人要做的事就仅有一样。拉出去展览、微笑、行礼、叫人、收见面礼、再行礼、退下。其余贵妇人见面程序皆以此类推。
姑娘们要着重的，自然是接待各家来做客的姑娘们。
林家姐妹开始背京中部分闺秀名单。什么张家三小姐、李家四小姐。爹是干什么的，娘是干什么的，亲戚是干什么的。好在，一般来说，十二岁以下的女孩子，基本不会频繁外出做客，林家这回要接待的闺中少女数目有限，只有六个。
由于年龄原因，接待这六位的主要工作都集中在了三房三姐妹身上。这也是没办法的事。二房三姐妹，年纪小一圈不说，两个是庶女，一个是傻大姐。实在拿不出手啊拿不出手！
六个女孩当中，有两个是亲戚家的孩子。
神马？你说亲戚家不是第二天请？亲，考虑不周了吧。这位亲戚官职够分量，人家是太常寺少卿，正四品。人家要来吃两顿，两天的客人名单上都有的。
看见没？这就叫实力！
这位亲戚不是别人，正是黄氏的娘家亲爹，黄大人。渣爹的泰山。
虽然是继室泰山。可奈何原配泰山秦老父不在了，秦大舅本人拿不出手，一家子俱不在京城。林家人当然先紧黄家亲近。
渣爹的初婚的时候，林老太爷尚在扬州做官，联姻资格还没能打入京城权贵，便替二儿子取了当地书香人家的闺女，秦氏。
秦老父学问不错，举人功名。秦氏家族也有几位做官的，虽然品级不大，但也掌一方实权。说白了，秦家就是当地的地头蛇家族。林老太爷当年能在江南官场全身而退还做出一番政绩，和秦氏家族的帮忙密不可分。当然，秦家也不是白帮忙的。里面的道道么……林若拙能想到几分，林若谨却尚没有这份灵敏。
他只知道，自己外祖家远在江南，外祖父已经故去。秦大舅继承家业，没有功名。值得庆幸的是秦家大表哥已经考中了秀才，目前正在衡阳书院读书。但总的来说，比之京中清贵黄家，秦家也就是个江南土大户而已。
外家离的远，路途不便，几年都见不到一面。感情上疏淡是必然的。看着黄家两天的座席单子，林若谨心中飘过淡淡的失落。
黄家共来七人，黄大人老夫妻两个，黄舅舅夫妻两个，黄家表哥一个，黄家表姐两个。因着年幼的原因，二房的孩子们对黄氏的娘家都不怎么熟，黄氏忙中抽空，特意找了个晚饭后的时间给他们说了说。
黄氏说话一向简明扼要、直指中心。黄舅舅是她的胞兄，黄大太太是她的大嫂。黄家表哥嫡出，今年十一。大表姐今年八岁，也是嫡出。二表姐七岁，庶出。
简简单单的几句话，自然而然划定了各人的分工。黄表兄，没说的，林若谨的任务。大表姐，嫡出。林若拙表示，压力很大。二表姐，庶出，林若菡和林若芜互相对视一眼。
性别、出身，决定了不同的结交圈。
黄氏继续说：“耀哥儿从小学文，功课不错，和谨哥儿你应能谈的来。”
林若谨收到，定下以文会友的主基调。
黄氏又说：“恬丫头比六丫头大两岁，琴棋书画都是学了的，平时最喜抚琴。六丫头不是会吹箫么，刚好能多聊聊。”
林若拙松了一大口气。她真不擅长和八岁小朋友搞交际。会音乐好啊，你弹我吹，时间就这么过去了。黄家大表姐的爱好是多么的有爱。
“珍丫头么……”黄氏皱了皱眉，这位庶侄女，她还真没怎么注意过，想了想，好像听说她给母亲孝敬过针线活：“女红不错。”
林若菡心底暗暗叹了口气。这就是庶女的悲哀，才华上不能和嫡女攀比，只能在女红下功夫。幸亏黄氏自己没有女儿，并不会为林若拙出头而打压她们。
二房要特别照顾的就这两个小姑娘。另四位姑娘，不出意外的话，都是由三房姐妹负责。
八天的时间一晃而过。四月二十这天，林家宾客盈门，车水马龙。林老太爷的这次升官，预示着他终于跻身京中文臣圈的上层集团。
林若拙一大早被拽了起来，夏衣和乔妈妈紧张的替她梳妆打扮。为了以最好的状态出现，昨天还特地给洗了个头。衣服首饰是早早就准备好的，甚至连发型都试梳过好几遍，由黄氏一一过眼认可才才定下。
黄家人来的最早。他们既是客人又是亲戚，早到是不成文的礼仪。
黄大人林若拙是见过的，老实说，她一直分不清这一位和祖父大人有什么具体的区别。一样花白的头发，一样的胡须、一样的板着脸，一样的说话腔调。就连‘哼’一声的频率都差不多。她估摸着，要是黄大人换上祖父大人的衣服，她搞不好能认错人。
黄舅舅的个人特征就明显多了，他是个圆润的人、圆圆的脸，笑容也乐圆圆。身材虽不能说胖，也需用‘壮实’二字来形容。真难以想象，干巴巴的黄大人居然能生出这样的儿子。林若拙觉得，如果她是皇帝，一定更欢迎黄舅舅这样有个人特色的官员，才不会看上祖父、黄大人这样如同一个流水线下来的罐装货。换件衣服换个位置，都不会有人发现他们站错地方。
谢天谢地，黄耀表哥不像他的祖父。虽然容貌更偏母亲，俊俏的和黄舅舅不在一个水平线。但他的性格显然继承了自己的父亲，脸上一直挂着眉眼弯弯的笑。几句话一说，就和林若谨熟络了起来。
男人们见过面和渣爹一块儿出去了。女眷相见才是重点。黄夫人笑盈盈的拉起林若拙的手：“这是六丫头吧，上回见才一点点大。还被奶娘抱在手上。这回可成大姑娘了。”
林若拙扯出含羞带却、标准大家闺秀不露齿笑容，这是她对着镜子练了好久的，福身行礼：“见过外祖母。”
关于对黄家人的称呼问题，林若谨还纠结了几天，林若拙却半分犹豫没有，张口就认亲。从她出生至今，秦家半个人都没见过。就是路途遥远，往来不便，四时八节也好歹来封信吱个声，或者送点什么过来刷刷存在感也成啊！礼物不在珍贵大小，主要是个心意。表示还惦记着这门亲，这两个外甥、外甥女。秦家倒好，杳无踪影。不怪林若拙识时务，在六岁孩童眼里，这么个虚无缥缈的外家，真的不能和每年她过生日都记得送一份礼过来的黄家人比。
第 13 章 黄夫人
黄夫人是个和蔼亲切的老太太，在她那双笑眯眯眼睛的注视下，小辈们紧张的情绪得到舒缓，神色自如了许多。黄夫人对林老太太笑道：“亲家母，我这女儿闺中娇惯，没经过什么大事。索性还有一两分笨力气，帮着操持些琐事，劳亲家母费心管教了。”
以林老太太人老成精的心计，怎么看不出黄家场面话说的漂亮，内里其实是在给他们家女儿撑腰，暗示：这两场大宴请下来，可都是我们家姑奶奶辛苦操持的，您不记功劳也得记得苦劳。
林老太太少不得要说些漂亮话回应过去：“亲家母太自谦了，老二家的很是能干，这府中里里外外亏得有她帮衬，我才能过些松快日子。”
祖母大人表示，你家姑娘的辛苦我是记在心里滴。
黄夫人见好就收，转而夸赞起林家的小姑娘们：“亲家母，今日我算是饱了眼福，您这六个孙女儿，生的好不整齐，水灵灵六朵鲜花。过上个几年，只怕求亲的人连林家的门槛都要踏断了！”
黄夫人这话倒不是无的放矢，假客气。几年没注意，这乍一看见，喝，林家女儿的相貌还真是出乎了她意料之外。
先说三房的三位姑娘，三老爷林海屿是庶出，相貌本就在三兄弟中生的最好。童氏也是庶出，亲姨娘底子过硬，自己生的便也是天生丽质。两两相加，正正得正。三房三姐妹继承了父母的优点，齐刷刷往那儿一站，犹如三朵出水莲花。
回过来看二房，渣爹爱美色，当年娶亲时就和林老太太提过要求，希望娶个美貌温柔贤惠的娘子。林老太太最宠这个小儿子，觉得这要求很合理，自己的儿子就该配这样的姑娘。林若拙的生母秦氏就是她在可寻找范围内这么千挑万选出的江南美人。林若拙像生母像到了渣爹都不愿多看的地步，美不美自在人心。
林若菡，咳咳，生母是谁大家都记得吧。生的不美能让渣爹甘冒大不为将她从青楼带出来做外室么？前面也说过，林若菡是柳叶眉樱桃口、典型的古典美。林若芜，生的也不错，虽逊两个姐姐一筹，也是在平均水准之上。
也正是因为林家女儿们颜色好，林老太太才更不敢放松对她们的教育。自古高门嫁女、低门娶妇。才色双全能博得更好的前程。女孩儿，也是一项资源。尤其是这里面有四个嫡出。
黄氏见林老太太并没有反驳她的话，而是微笑着默认，便知晓林家对第三代女孩子们，是有某种憧憬和规划的。
想到这里，她有些不屑。黄大人私下对她说过，林老头什么都好，有能力，有才学。唯一不好的就是功利心太重。也是，功利心不重，能爬到参知政事这个位置？三品的官看着不小，在京城这权贵多如牛毛的地方却也够不上得瑟。林老头能得瑟的原因在于他隶属的部门是中书省。中书省的三品官，比之六部的二品官还要风光。
她淡淡笑了笑，关切的道：“听说您家大哥儿今年回乡祭祖，参加县试去了？”
林老太太的笑容深了些：“老大一家外放几年，离的我远。愚哥儿这些年学问怎么样连我家那老头子都不知道。索性让他下个场，试试水，也好知晓有几斤几两。”
黄大太太笑掩着嘴插话：“亲家老太太，愚哥儿从小伶俐，又是书香世家出来的，考个秀才还不手到擒来？您就等着接喜讯儿吧！”
林老太太舒心大笑：“那我就谢亲家大嫂子吉言了。若那孩子果中了，等他回来，我让他亲上你府上给你磕头作揖去。”
黄大太太响亮的笑应下：“好呀！这可是我占便宜。新鲜的少年秀才公呢，我可就等着了！”
众人皆是大笑。
笑完了，黄夫人关切的道：“你家愚哥儿有十六了吧。若今秋得中，便是秀才。转过年十七。可有想过亲事？是在他父亲那边挑，还是到京里来选？依我说，这长房长孙媳，未来宗妇。可要慎重。”
这句话说到了林老太太心坎里，林若愚的妻子人选，本该是他父母做主。然而，真全然不管，她哪里放心的下。叹道：“我正为这事愁着呢。他爹心大，想着后年乡试时愚哥儿不过十八，意思是等他考中了举人再提，说起亲来也更有底气。”
“啊……”黄夫人惊讶之极。乡试和院试的难度可不一样，考秀才有把握，这举人考试，谁敢说是有一定把握的？便是那神童天才，也不敢拍着胸脯保证一次就考过。林若愚后年乡试中了皆大欢喜。若他不中，顶着个落地举子的名声说亲，岂非生生给自己抹了层黑？再等三年，他都二十一了，到哪里说年纪合适的闺秀？还不如稳稳妥妥的考完秀才就相看起来，何必去搏那个险。
林老太太也知道大儿子这事办的不稳。可如果考完秀才就说亲，长孙远在他处，相看孙媳的人选就必然是大儿媳冯氏主持，这叫她如何放心。思及此处，她叹道：“儿子长大就由不得娘做主了，老大定了主意，我又能如何？婚姻大事父母做主，我多说两句，反倒讨嫌。”
“这还了得！”黄夫人立时嗔怒，她也是做母亲的人，她也是有孙子将来要娶孙媳妇，感同身受：“他就是活到八十岁，做了一品宰相，那也是您的儿子。儿子嫌弃亲娘，天下间就没这个道理！”
黄氏开口了，声音轻柔：“母亲，您多虑了，大伯向来孝顺，对您何尝有过半分不敬。要我说，这回定是他望子成龙心切，一心念着愚哥儿早早考上功名有光彩，这不也是想给咱们林府、给母亲您争脸么。”
林老太太没好气：“我不用他逼着愚哥儿给我争脸。回头你给老大媳妇写封信，就说我说的，他那外放的穷乡僻壤能有什么好女孩儿！长孙媳乃宗妇，不可轻率。你让她回京来一趟。京中闺秀好的很，到时候我陪她慢慢相看，保管如她的意。”
“正是呢。”黄大太太再次笑道，“亲家老爷现是中书省参知政事，京中多少好人家相看不得，说出去也大气。”
林老太太笑道：“还是亲家大嫂子说的好。唉！养儿百岁，常忧九十九。做母亲的，可不就得为孩子们操碎了心。”
黄氏笑道：“说到操心，我到又想起一事，还得烦上老太太操一操心。我恍惚记得，大房的若萱丫头比愚哥儿小两岁，今年也有十四了吧。”
林老太太脸色一怔，顿时眸色凝寒。
林若萱在女孩子中排行第一。虽说是大房的庶女，却到底也代表了林家的脸面。女儿不比男儿，十四岁，是必然要相看人家的。不然耽搁一两年，直接从豆蔻年华下降到错过花信。也就是说，冯氏若是个合格的母亲，这个时候必然已经在给林若萱相看人家了。但长房的家信上却只字未提此事。
女孩儿到了年纪相看人家说亲事，天经地义。冯氏遮遮掩掩，闭口不谈，反倒是蹊跷。若是嫡母打压庶女也就罢了，怕就怕，老大一家背着他们给许了什么不妥的人家……
林老太太越想越心沉，然她多年养气，面上半分不显，笑道：“倒是你心细，正是大丫头该说亲了。一事不烦二主，你将这话也加在信中，愚哥儿回不来，大丫头总能回来，还有三丫头，一块儿都带来。不必跟着他们父亲再东奔西跑的，女孩儿家哪经得住外头的风吹日晒，人都变糙了。好好在府里养个几年，调养身体，熟悉京中风俗是正经。”
黄氏笑的温婉：“可不是，三丫头是咱们家的嫡长孙女，这亲事是重中之重，万不能马虎的。”
下首一排女孩子中，林若静的脸色微微发白。
大房林若敏，比她小三个月，排行第三。然黄氏却说，林若敏才是林家嫡长孙女。她林若静只是三房的嫡长，不是林府的嫡长。
林若拙在下面越听越觉得蹊跷。黄氏不像是多管闲事的人，今天这举动，可算得上是狠狠得罪了大伯母。依黄氏清醒的头脑，怎么回做这样的事，还特意在黄家亲戚来的时候做？
不行，不行！想不通，太复杂了。轮到后宅问