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“可是，从这以后，每次他五更里去担水，总是遇见这个带着红兜肚的小孩儿了。这人觉得奇怪，就对他的老母亲说了此事。
“他母亲想了想，给了他一个红线团和一枚认着红线团线头的针，对他说：“再见到这个小孩儿，你就偷偷地把针别在他的兜肚上，然后松开红线团。天明了以后，你就顺着红线团的红线去找，就能找到这个小孩儿。”
“这个人照着母亲的话做了。
“等天明以后，他顺着红线往前找，结果，原来那小孩儿是一个百年大人参。这人挖了来，卖了个好价钱，改变了家里的穷困面貌。”（未完待续）
正文 第一百九十二章 去表姐家
“这个人真够胆大的。”李崇林心有余悸地说。“可是把我吓得不轻。再要出点儿什么，非把我吓死在那屋里不可。”
“奶妈还给我说，凡是有异兆的地方，不是福，就是祸。”李段氏继续说：“判断异兆的福祸，要根据异兆给人的印象。温柔和善的，多有都是福，恐惧骇人的，多有都是祸。你刚才讲小金人儿慈眉善目，也不怎么样人，我认为，这很有可能不是坏事。”
“你是说像人参娃娃那样，是小金人儿出来引诱我的？”李崇林丈二和尚——摸不着头脑了。
“我也不知道。但愿如此吧！”李段氏见丈夫如此说，知道他已经往这方面想了。心里不由高兴起来。
是真是假，先稳住他的情绪再说！
“不管怎样说，家里出了这样的怪异，总得弄清楚的。明天说给三姐去，让她给判断判断。”李崇林如释重负，说话的语气也欢快起来。
“那，你求三姐的事怎么样了呢？”李段氏不放心地说：“别再让这个事耽误了那个事？！”
“咳，三姐就是不帮着翻本，还说让我从此远离赌场。”一提到“翻本”，李崇林的情绪一下有滴落下来，无可奈何地说。
“你没给她说翻本以后就洗手不赌了？”
“说了。”
“三姐不相信你？”
“不是不相信，是不让用这种方法翻本。她说今晚替我求求老天爷，让老天爷保佑我。”
“那输的钱怎么弄回来？”
“她说通过做买卖。卖她家的货。赚了钱全部用来赎地和还账。”李崇林说到这里哀叹了一声：“就这样，父亲还不准，怕我再把买卖上的钱也输光了。”
“看来，你要让孩子他爷爷和他三姑相信你。除非把心掏出来给他们看看。”
李崇林拍了一下胸脯：“你当我不愿意啊！要是能掏，我早掏出来给他看了。”
“可是，我看着三姐不是这样的人呀？对你听诚恳的。”
“我看着也不像。不过。她太相信老天爷爷了，说今晚就帮我求求。这看不见摸不着的，我心里没底儿。”
李段氏闻听心里一振：“你刚才说三姐今晚替你求老天爷爷？”
“是的，这话她说了两天了。今晚上我又去她屋里磨，她亲口对我说，今晚就给我求。”
李段氏一下激动起来，拽住了丈夫的胳膊。高兴地说：“哎，你说，咱房里早出现小金人儿，晚不出现小金人儿，怎么三姐今晚给你求老天爷爷。一下子就出现了呢？保不准啊，这小金人儿是老天爷爷派来的呢？！”
“这……”李崇林一时语塞。想了想，忽然拍了一下自己的脑门：“咳，我真是糊涂了，怎么把这个茬儿给忘了呢？老天爷爷帮三姐置起那么个大家业来，可见对三姐多么重视！自然也就把三姐的话当回事了！”说着一骨碌爬起来：“怪不得三姐一副胸有成竹的样子，心里这是有底儿啊！”
“你相信了？！”
“嗯，觉得很有这个可能。”
“那，明天晚上你再去书房。仔细观察一下，看看它们回到哪里去。”李段氏说着也躺不住了，围着被窝坐着说：“俗话说：‘逢有奇宝，必有异兆’，说不准呀，还真是来通知你的呢！”李段氏高兴地说。
“要真是三姐求下来的。财运是一定的了。”李崇林也高兴起来：“明天再让三姐给求求，保住这股财运。”
“我觉得，还是先别给三姐说得好。”李段氏声音低了下来：“三姐既然给你求来了，那就一定是你的了。如果说出去，大家都来看，都顺着小金人儿去找，发现了财宝算谁的？我看不如你一个人悄悄地跟着它们，悄悄地把财宝挖出来。只要在咱手上，谁也就说不出什么来了。”
李段氏在这里动了个小心眼儿：
李崇林赌博输了近半个家业，也让李段氏在这个家里抬不起头来。尤其是妯娌李贾氏那轻蔑的眼神，像钢针一样扎在她心里。为此她没少掉眼泪儿。
好容易劝得丈夫回心转意了，赌债又像磨盘一样，压的李段氏喘不过起来。她最大的心愿，就是给丈夫还上赌债、赎回输掉的地契，让妯娌无话可说。
可是，两千多两银子的亏空，又上哪里弄去呢？为此，李段氏整日里吃睡不安。
小金人儿的出现，虽然不知道是福是祸，但她必须赌一把！是祸也是在自己院里，自己的事自己承担，不让他们看笑话；万一是福呢？妯娌面前也好有嘴说话。
“三姐给求来的，这事还能瞒着三姐？！我光给她一个人说。”李崇林不以为然。
“你给三姐说了，保不准三姐就会给孩子他爷爷或者他奶奶说。这种稀罕事，传的快着呢！不出半天，全家老少就得全知道了。你说不让哪一个来看。保不准，人一多小金人儿还不来了哩！”
“说的也是。那就谁也不说了。”李崇林想了想，又觉得不行：“可是，我一个人在那里害怕呀？”
“明天晚上我给你去作伴儿。”李段氏跃跃欲试。不是她不相信鬼神，而是这件事和人参娃娃的故事太相似了。而且还有一口气憋在心里。
“那，孩子们呢？夜里一哭，别再把小金人儿惊跑了？”李崇林听老婆如此一说，不由心里激动。可孩子还小，又让李崇林担忧。
“让春红守着他们就行了。甜甜都三岁了，只要睡着了，一宿不动弹。”
“嘿嘿，老婆，你怎么这么多心眼儿呢？我就考虑不到这里来。”
“傻样儿！”李段氏说着放平身子：“睡一会儿吧，天都快亮了！”
……………………………………
话说宏远娘看望完了两个姐姐，便提出要去看望侄女李巧巧：“十年没见孩子了，怪想她的。”
“咳，这孩子也不知得了一种什么病，怕见风，不敢和人接触。要不，说什么也得把她接回来看你呀！”大妗子李贾氏有些不好意思地说。
“孩子身体不好，当姑的理应过去看望。”宏远娘笑笑说：“大嫂不必太过担心，巧巧正是发育的时候，有点儿小毛病无关紧要。身体一强壮，自然也就好了。”
宏远娘用草编包装袋装了一些从梁家屯带来的果品，还给李巧巧挑了一匹鲜亮的绸缎。掂了掂从家里带来的水葫芦里还有水，也特意用一个草编包装袋装起来。
吃过早饭以后，仍由喜子赶着马车，大妗子李贾氏领着小女儿李欢欢，带着丫鬟春柳；宏远娘领着梁晓乐。一行六人，坐着马车直奔了芑家庄。
芑家庄离着萧家镇十二里路，很快也就到了。
接待他们的是一个花白头发满脸皱纹的女管家。穿戴虽然很整洁，却给人一种老迈的印象。她说少爷有事出去了，一会儿就回来。让他们在客厅里歇息、用茶。
客厅里有三个打扮的花枝招展的丫鬟热情地为他们沏茶倒水。
“巧巧呢？我们能不能先见见她？”宏远娘见侄女心切，首先提了出来。
女管家立时表现出一副为难的样子，说少夫人身体欠佳，怕传染了，就是他们这些下人，也不能轻易去她的房间。吃喝用一应事项，都是由少爷一手打理。他们只是做准备工作。
宏远娘看了看大嫂李贾氏，见她一副无可奈何的样子，知道这是“老规矩”了，也就没再说什么。
来到了侄女的婆家，又对这里一无所知。宏远娘如何坐得住！便信步走出客厅，想到宅院里去看看。
大妗子李贾氏见状，也忙起身相陪。
女管家更是不离左右，步步紧跟。
来的六个人除了喜子一个人留在客厅里外，其余的都出来了。为了不让孩子乱跑，丫鬟春柳牵着李欢欢的手，宏远娘牵着梁晓乐的手。在女管家的陪伴下，沿着庭院里的过道，到各处观看起来。
宅院很大，大门朝南，中间一条两车道宽的过道直通南北。过道两旁的房屋建筑错落有致，中间有花园、凉亭、曲径、假山、小桥流水，互相连属，回环四合，大有经纬。只不过只有前面一小部分住人，后面的却全都荒废着。而且满院灰尘满布，蛛丝牵缠，路旁和墙角的缝隙里，甚至长着半尺多高的野草。在凉风里瑟瑟发抖。也许是深秋的缘故，给人的感觉是阴冷、缺少生气。
也许是在娘家人面前，也许是就要见多年不见的侄女了。宏远娘心情特别好，话也多起来。边走边与女管家聊天，问这问那。
女管家说话很随便，一点儿也没有豪宅大院里管家的气派。只要宏远娘问一件事，她就会滔滔不绝地说起来。
“有这样一个管家婆，这个家庭少不了街谈巷议。”梁晓乐心里想。
通过她们的谈话，梁晓乐知道了一些关于这个宅院的内幕。
原来，李巧巧的夫家姓芑，丈夫名俊生。芑家是种植中药草的世家。老辈儿里也曾出过医道高超的人。被授为朝廷太医院供奉，在京城名燥一时。
芑家有田园一千多亩，太医院供奉留了一脉在家里看守家业，其余的人都搬到京城去了。据说京城里还有芑家的子孙，不过，现在已经失去联系了。（未完待续）
正文 第一百九十三章 温室里的“少‘妇”
芑俊生少年时曾在京城进修过医术。父母过世后，便留在家里没出去。继承祖业伺弄起药草来。家里种，地里载，还经常到各地去购买新品种回来栽种，简直到了如醉如痴的程度。
芑俊生对人也是极好的，经常将一些伤病的乞儿带回宅子中，煎汤煮药，无偿加以疗治，病好以后再行送走。邻居们有个头疼脑热的，也经常上这里来买中草药。芑俊生一开始不收钱，邻居们不干，说光白拿我们就不好意思来了。这才象征性地收点儿。
说到小夫妇俩的感情时，女管家说，没见过这么好的小夫妻。只要少爷在家里，两个人就身影不离。以至少夫人想回一趟娘家，或是去庙里烧香，又或是去集上买些小玩艺儿等等，凡是要出这个宅院的事，少爷都要皱着眉好半天，才无可奈何地答应她，并且限定了来回的时辰。有那么一回，她回娘家晚来了半个时辰，少爷就自己驾车去接了。仿佛一过了时间，少夫人就会消失不见了一般。这在这里都被传成了佳话。
李贾氏笑着点了点头，证实了女管家说的这一切。
“这里先时种的都是各种药用花。现在天气凉了，少爷把它们都搬到少夫人的客厅里，让它们陪着少夫人去了。”
女管家指着两排房中间的一块空地说。
“这宅子谁来打理呀？怎么看不见小厮们？”宏远娘大概也看出了院子的颓废，不由问道。
“哦，少爷从来不买小厮。几个老家奴也都上了年纪，粗细活都由婆子丫鬟们来帮着做。”女管家回答。
“房屋修缮呢？还有这庭院打扫？这可都是力气活！”
“少爷从来不修缮房子。庭院打扫是几个老奴的事。实在需要大扫除了，就全部出动。少爷说，房子够住就行了。闲着的就让它们闲着好了。等用的时候再修正也不迟。”
“像客厅里那样的丫鬟，这里有多少？”宏远娘又问道。一个客厅里留三个打杂的人，这也太铺张了吧！
“连侍候少夫人的。有十来个吧。不过，少爷经常买进卖出，人数很不固定。”
“丫鬟也经常换？”宏远娘脸上闪过一丝儿疑惑。
“少爷不喜欢不听话的下人。尤其是对少夫人不恭的丫鬟们。”
“那，男管家呢？他手下总得有指使的人吧？”宏远娘又问。她毕竟是料理惯了这些事物的，知道这里的回数。
“男管家岁数和我差不多，也五十多岁。他手下的人跟他的年龄不相上下。”
嘿，女性青春年少。男性老弱不堪，典型的阴盛阳衰啊！
梁晓乐腹排道。
一行人在院子里转到一多半儿时，女管家指着前面说：“少爷说那里荒芜，没事不让我们过去，咱们回去吧。”说着。也不等宏远娘及大妗子同意，转身顺着原路往回走。
梁晓乐往那里望了望，地面上都长着野草，虽然有踏出来的小路，却看不见地皮。看来确实很少有人来。
梁晓乐目测了一下，整个院子南北长近二百来米，主人就是夫妇俩，确实够大的。
回到客厅不大一会儿，芑俊生回来了。
芑俊生约有一米七五的个头。瘦消，圆形脸，面容白净而细腻。如果不是一身男性装束，倒像一个标志的大姑娘。
宾主见过以后，李贾氏把宏远娘介绍给他。芑俊生两手一抱拳，对着宏远娘一揖。说：“三姑头一次来，小生有失远迎，实在是小生罪过。”
宏远娘听他说的文绉绉的，心里高兴。寒暄过后，问了问李巧巧的病情，便迫不及待地说：“我们姑侄十年没见面了，能否让我们见上一面，说几句心里话？”
芑俊生嘬了一下牙花子，难为情地说：“巧巧现在还很虚弱，不适宜和外人接触。我正在积极地用药给她调治。估计明年开了春，就能完全好了。三姑再耐心等等，我一定给你一个健康活泼的侄女，让你们姑侄说个痛快。今天么，只能让你屈尊，隔着玻璃窗看看了。”
宏远娘脸色暗了一暗，随即又平静下来：“也好，那我就遵从医嘱吧。”又指着身边早已预备下的东西说：“这都是我从梁家屯带来的，是老天爷爷赐予的东西。你给巧巧拿过去，或许对她身体康复有帮助。尤其是这一葫芦水，你一定让她喝了。”
芑俊生点点头：“我替巧巧谢谢三姑。我这就过去让她给你们见面，你们到窗下等着去吧。”说着，拿起东西走了。
在女管家的指点下，一行六人来到一座两层小楼的前面。抬头望着二楼上那个拉着窗帘的玻璃窗。
功夫不大，只见窗帘被徐徐拉开，一个少妇由一个花枝招展的丫鬟搀扶着，款款而出，坐在早已预备在窗前的一张藤椅上。
她穿着件白底绡花的衫子，白色百褶裙。坐在那儿儿，端庄高贵，文静优雅。那么纯纯的，嫩嫩的，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染。
她的头发乌黑，挽了个公主髻，髻上簪着一支珠花的簪子，上面垂着流苏，她抬眉转头间，流苏就摇摇曳曳的。
她的双眉修长如画，双眸闪烁如星。小小的鼻梁下有张小小的嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上弯，带着点儿哀愁的笑意。
她的面容细致清丽，白里透红，温婉如玉，晶莹剔透。比最洁白的羊脂玉还要纯白无暇；比最温和的软玉还要温软晶莹；比最娇美的玫瑰花瓣还要娇嫩鲜艳；比最清澈的水晶还要秀美水灵。
梁晓乐立时被李巧巧的美貌惊呆了：一张瓜子脸儿；秀丽美艳；一双清澈的眼睛。顾盼生辉，用“沉鱼落雁”，“闭月羞花”来形容，一点儿也不为过。
如此脱俗，简直不带一丝一毫人间烟火味的美丽少‘妇，怎么会是一个病人呢？
梁晓乐心想。
李巧巧刚做好，芑俊生也换了一身仲春的衣服，站在李巧巧的身后。
看来这个房间的温度够高的。因为梁晓乐他们已经穿上了深秋的夹衣裳（双层的衣服）。
“巧巧，”大妗子李贾氏首先喊出声，然后指着宏远娘和梁晓乐说：“巧巧，这是你三姑，这是你三姑的女儿乐乐。你三姑和表妹看你来了。”
玻璃窗内的李巧巧闻听急忙站起，用白玉般的纤手扶住窗玻璃，然后频频向外招手。
“巧巧，我们姑侄十年没见面了，没想到你……你已经长大嫁人了。”宏远娘说着有些哽咽。
李巧巧嘴张了张，却听不清她说什么。之后把小嘴儿一抿，摇了摇头，眼里流下两行清泪来。
外面的李贾氏和宏远娘再也忍不住了，泪水“哗哗”地流下来。
梁晓乐心里也酸酸的，眼里涌起一层雾水。
“巧巧，你会好起来的。”宏远娘哽咽着说：“过后我把你接到三姑家去，我们那里有老天爷爷保佑，吃的喝的都沾着神气儿，你到了那里很快就会好起来的。”
玻璃窗内的李巧巧流着泪