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文岳听了“保潮民命”，遂转口曰：“将军既如此说，贫道同到潮州走一遭罢！但系贫道此番落山，是为潮州人民生灵而出，非图刘大人功名也。”文殿左大喜，文岳命童儿安办斋宴，款待文将军。
过了一宵，次早文岳唤出众童儿，齐到厅上吩咐曰：“你师父欲往潮城走一遭，不日亦回庄上，你等园中瓜菜，不可抛荒，须当勤耕力作。”众童儿领命，钟文岳与文殿左落山，望潮城而来，不日已到潮城，按下未表。
第十七回 曾仲单身劫营寨 何英用计烧军粮
且说刘镇自从杨军师亡故之后，清营济南王命杨遇明领军兵攻打城池几次，刘镇与参谋众将等相议，当齐力保守，不敢出军迎敌，专候仲文岳先生消息。这日在内堂议论军事，探军入堂禀曰：“启上大人得知，文将军请得钟先生到来。”刘镇与众将闻报，各各喜出望外，整衣出迎，接入内堂，宾主行礼序坐，即命设宴款待，席筵已毕，请文岳至礼宾馆住宿，众位各各散回。
明早刘镇命守备林绍基、朱光二将，同到礼宾馆请钟先生入府，迎至大堂之上。刘镇拱手言曰：“今日吉辰，择定请先生登坛拜将。”钟文岳曰：“贫道才疏学浅，安敢受此重任？此是杨旧人之错荐，恐误军机大事。”刘镇曰：“众已议定，不可推辞。”蔡赐平请出军师印，邹可玉请出皇令，徐奇亮持出宝剑，一齐上堂。刘镇与参谋元帅众将齐声言曰：“事已至此，先生当拜受军师印令。”钟文岳方受曰：“荷蒙主公与众位将军报举，自当从命。”刘镇亲捧印绶上坛，钟文岳进前趋躯行礼，拜受剑印王令毕，升坛进中军坐定帐下，刘镇侧坐。
三位参谋至帐前行礼，刘统领何元帅同众将等，向军师行礼礼毕，依次站立。邹可玉、徐奇亮二人呈上名簿，与军师阅毕。
点将毕，出帐落坛，与主公众位等各回署安息。次早刘镇命设席，请军师暨众将饮酒。钟军师曰：“杨军师亡故，尝祭挂吊孝否？”刘镇曰：“未尝。”军帅曰：“调军大事，付托何人？”
刘镇曰：“委托何元帅。”钟军师曰：“如何发令？”刘镇曰：“今众军将尽心齐力，保守城池各要，面带喜容，无敢言说杨将军亡故，要瞒过济南王，恐清军领兵攻城。”军师曰：“此乃大略之才也。”言罢起身告退。
次早平明时候，军帅入府，请主公同登金山，观看请军营寨，再做商议。刘镇依言，派大将二十余员，小军一百名，与军师同登金山□望。钟军师遥望清营五十余座，从恶溪至凤山下圹白州，自南至北，相连三十余里，观看明白，下山回归。
刘镇曰：“请问军师清营如何？”军师曰：“启上主公，贫道观济南王之营寨五十余座，相连三十余里，寨寨不惧。所惧者，惟恶溪隘口一营寨，若有一人识破，献用沙笼之计，抵住恶溪隘口。你潮城着水，危在旦夕。要保潮城平安，须设计使济南王迁徙恶溪营寨，则城池平安矣！”刘镇曰：“既如此，军师可令大将攻打恶溪营寨？”钟文岳曰：“自古道，将只可激，不可说也。请主公升坐中军帐，召众将至帐前。”主公可如此如此，“内中自有人能劫此营寨。”刘镇依军师之言，命千总梁成龙传令召众将上堂进帐议事。当时众将分立两旁，刘镇开言曰：“今日本帅同军师登山，观望济南王营寨五十余座，相连三十余里，寨寨无惧，所惧者惟恶溪隘口一营耳！恐有人识破，用沙笼抵住，隘口之水灌入潮城，危在旦夕，欲命众将攻击恶溪营寨，但军师观诸位将军，并无能将可用。依本帅之见，诸位明公，不如先散可也，免致日后受累，身家难保。”言未毕，帐前一员大将，挺身而出，厉声言曰：“主公休得多话，动不动就欲散伙，我等从助主公起动干戈以来，蹈汤赴火，披肝裂胆，尚且不辞，何况恶溪一营乎？小将不才，今晚前去劫他营寨，包保管济南王即速迁去此营。”众视之，乃系水里龙大兄曾仲也。刘镇曰：“将军差矣！清营军兵十八万之众，寨寨相连，将军切不可造次。”曾仲曰：“主公放心，恶溪一营寨，都在曾仲身上。”刘镇曰：“既系这等，将军须用几多军马？多少大将相助？”曾仰曰：“启上主公，不用大将相助，亦不用军马相助，候今夜更深，小将领十名大胆小军同去足矣！多亦无益。”刘镇大喜，尝赐酒肉，叮咛切嘱曰：“将军须当小心为要。”曾仲曰：“主公不用挂怀，小将见机行事。”于是辞归本帐，是晚点起十名有胆小军一同饮酒，饮至半酣，小军言曰：“将军岂尝听见古语乎？”曾仲曰：“有什么古语？”
小军对曰：“古语云：探山出好茶，东海出龙虾，食饱无事做，掠虱望上爬。主公差遣，我等不得不由己，将军无故自请。我想恶溪三千清兵防守营寨，寨寨相连，寨中一动，互相救应。我等几人，就能破他营寨，岂不痴想？”主将曾仲曰：“十人足矣！多都无用之处。你等饱食，同将军前去就是。”饮至定更之后，曾仲与众小军结束停当；待至二更时候，离了潮城，从北堤直上恶溪对岸前来，来到江边岸上。
曾仲与小军曰：“试试何如？”双手将小军心上一摸，见他个个心头恰似十个泼桶泼水一般，七上八落。曾仲言曰：“未尝过此江，这等如此，若到那边清营里面，怎么使得？不如我自己过去，你等在这里作疑军。那边营中乱时，你等岂敢在此嘶叫么？”小军曰：“隔了长江况兼江而又阔，嘶叫的我等便敢。”曾仲曰：“若敢嘶叫，”亦算你等有胆量也。”曾仲言罢，手执两支板斧，溜落江里而去，至恶溪江边，登岸将清营前后一看，无可进入，听有风声响动，遂将手斧乘着风势，将木栅砍开一吼，将身进入头营。幸喜明月又被黑云遮盖，曾仲寻路行至前面，逢着二十个巡更小军前来。
曾仲躲在黑暗里藏身，巡更小军一人言曰：“众位哥哥，你等先行，待我小便后，速来赶你。”曾仲听说明白，潜至背后，手斧将巡更者砍死，脱下他身上号衣，披穿自己身上，赶上前，杂在更夫之内，进入二营。众小军巡查一回，又入第三营内重巡了一遍，各去安睡。曾仲轻步，悄悄行至掌更鼓者后面，将手斧剁落，亡丧掌更鼓一人性命，大叫：“贼兵到来劫营寨！”恶溪这座营寨，系大将卢文和镇守，正在睡梦中惊醒，忙令清军自里面杀出。谁知月色不明，天气昏暗，对面难识，自家拼杀自家。曾仲手持两斧，自从内营冲杀，逢人便杀，见人便砍，杀出营外江边，溜落江里面，回归江岸上。但十名小军见对岸清营中，唤声大振，火炮连天，十人齐声嘶叫不绝。
曾仲过江前来，登岸观看，恶溪营中大乱，自三更时候，杀至天色明亮，不见有贼军劫营，众军观看死亡者，都是自家残误清军。
济南王那时报贼人劫营，遂命杨提督众将领军救应，平明并无潮军兵将，查点守将卢文和已经阵亡，点检三千军兵，仅存四百余名而已。杨遇明回至中军主营禀知千岁，济南王闻说，即召水军守备余锭入帐下伏地请罪。千岁曰：“昨晚贼人到来劫营，有几多军马？”余锭言曰：“仅有一贼，从水里过江。”
千岁听说，大叱曰：“无用匹夫！这一贼将就破我三千军兵，本藩这里军将，用七十人就可破了。用你等把守水闸何事？不中用畜生，留你何益！”传令将余锭，押出：营门外斩首示众。
又召值夜水军五十名，俱押去取斩。
济南王云：“我等营寨与潮城相近。这些潮贼，贼胆包身，独自一人，敢入我数千之众，劫杀我营。”向监临官曰：“未知明公有何主见？”董期明曰：“启上千岁，依我之见，刘进忠帐下之人，诡计多端，我等不如拔寨迁徙，另扎黉山，周围团团造栅，使贼人日不能攻，夜不能劫，未知千岁尊意如何？”
济南王曰：“监临之见无差，依言而行。”传下号令，迁徙营寨，到于鲎山扎住，周围可栖木栅造成。
按下不表。
再说曾仲回到帅府缴令，刘镇大喜，命细作打探清营消息，一面设宴与曾仲贺功。小军打探：“回报大人得知，济南王迁营安于黉山，用木栅周围栖止造定。”刘镇闻报，果中军师之计，遂命守备郭三坤，往请军师入府，片时间军师到。刘镇云：“告知军师，济南王果迁营，安于鲎山。”钟文岳曰：“启主公，如今杨军师灵柩，移入开元寺中，安置灵位，择日开吊，令潮城中众文武官将，必到寺中吊祭，各欲挂军师孝服。”刘镇曰：“若是吊祭挂孝，济南王闻知，必命军将攻打城池。”
钟文岳曰：“专欲使彼知之，他只知杨飞熊之死，不知有钟文岳之来也。”刘镇闻言，称善。命徐奇亮选择吉日，将杨军师棺柩，移到开元寺开吊。于是这日潮城众文官武将，齐至寺中祭尊。杨军师各营众将军兵，上下人等，都挂孝服，城上竖起孝旗。
清营探军飞报主营曰：“启禀千岁得知，潮城杨飞熊已死，贼众军兵各挂孝服。”济南王闻报又喜又骇曰：“飞熊若死，孤无忧矣！我思进忠，全仗飞熊用军，如何延过许多，探听不出耶？今果亡故，潮城不日可陷。”次早命提督杨遇明、高州总兵邓天瑞领大将带军兵三千攻打潮城。杨遇明领命，带军兵奔至南门城之下，将军兵摆成阵势，命军马辱骂叫战。
潮军入府报知，主公刘镇听报，请军师到来调军。钟文岳曰：“启上主公，今日不可开兵，贫道自有良策。”这杨遇明自平明叫至午后，不见有战将出城交锋，即令鸣金收军，回营缴令。济南王曰：“飞熊已死，进忠紧守，久不出军对垒，未知监临有何良策以破之？”董期明曰：“刘进忠用将紧守，此系无能，将潮城久困，谅他粮草有得几多，粮尽即陷。”济南王曰：“若欲久困，不知困到何时何月？依本藩之见，可命一将进入潮城内，说进忠投诚，有何不可。”话言未毕，帐前一将挺身上帐，禀曰：“启上千岁，欲说进忠投降，小将不才，愿入潮城作说客，说他来降。”济南王视之，乃系高州镇邓天瑞，曰：“将军，你有何能？能说他来降？”天瑞言曰：“启千岁得知，小将与刘进忠同是山东省济南府历城县人氏，少年尝与进忠同窗读书，十分至契。”济南王曰：“既是这等，将军明日可到城中，说他投诚，自有升赏。”天瑞领命，次日带小军十名，单骑独马来到城南之下，进前叫曰：“城上将军，谁位在此把守？烦劳通报刘元帅得知，云说高州总兵邓天瑞欲来求见。”这守城南守备李有祥镇守，听得清将到来，近前言曰：“将军少待片时，候我等入见主公，自有定夺。”即奔帅府入见主公，禀明此事。刘镇曰：“邓天瑞此来，本帅计可成也。”即令开城，放他进入。李有祥领命大开南门，放邓总兵入城。刘镇出帅府迎接，进入内堂，叙礼坐定，茶毕。刘镇言曰：“仁兄驾到，有何指教？”天瑞曰：“启上兄长，小弟今日到来，非为别事，因奉千岁之命，前来劝兄长弃邪归正，不失旧职。”刘镇曰：“望仁兄指教，弟当从命，待本帅升堂，劝众将一齐投降如何？”邓天瑞大喜，刘镇命千总梁成龙传召众将入帅府。众将闻召齐进帅府，两边竖立，刘镇曰：“诸位将军，本帅因公旗欺凌人民百姓，以致起动干戈，蒙公等相助，如今杨军师亡故，我等虽有数万兵，无人调用，难以成事。今蒙济南王有好生之德，不忍加害，诸公若肯同志，共归清营投诚，公等意下如何？”众将曰：“我等城中将广兵多，况且粮草丰足，杨军师虽然亡故，愿与清营旗奴决一胜负，未知鹿死谁手，安肯屈身降于旗奴，此非英雄大丈夫之所为也。”言毕，众将一齐直出帅府而去。刘进忠对邓天瑞曰：“仁兄，你观众将，不听本帅约束，如之奈何！”天瑞曰：“千岁欲仁兄一人投诚，讨这等狂夫何用。”刘镇曰：“邓大人，本帅因为公旗欺凌人民百姓，不得已起动干戈，如今本帅若系投顺，还留这些贼种，在潮州虐害人民，岂不是本帅之罪也。”言毕，刘镇又请邓大人同登金山观玩。邓天瑞曰：“元帅有命自当听从。”
二人起身领小军五十名，步至山脚。邓天瑞观见金山下，有许多布包堆积，与金山平高，遂问刘大人曰：“这布包是何物件？”刘镇曰：“邓大人，这山下布包之物，乃系粮米，此是各邑乡中人民所赠，仓中堆饱，故以堆积在外面山脚，如今城中粮米足食有七年之久。”天瑞心中暗想，千岁谅潮城无甚么粮米，欲将潮城久困，今观这般粮米，安知困到何时？步上高岗，天瑞将潮城四面观看，见众将喜气冲冲，旌旗齐整，枪刀明亮，雄马嘶声，观望一回。
下山进到内堂，刘镇命设宴款待，酒至数巡。有一小军慌忙奔到席前跪下禀曰：“启主公得知，何元帅饮酒，不意大醉，打碎火炉，致使火起，西城民屋，被火所烧，烧去四十余间。”
刘镇闻报大怒，命将何元帅若顺捆押至府内定罪。刘镇大声叱曰：“你这匹夫，命你镇守西城，防拒敌军，谁知你以酒为乐，今日饮之，明日饮之，太过了，致使失火延烧，害了人民许多房屋，违令匹夫，留你何用，押去辕门斩首示众。”左右领命，即将何若顺押出，邓天瑞叫声且缓，对着刘镇言曰：“启上大人，何将军违令，本按军法，幸得今日小将在此饮酒，恳乞赦他之罪，望为允纳。”刘镇曰：“既为匹夫讨保。”叱曰：“你这匹夫，不着邓大人面分，定斩你首，但系军法不可废驰。”着落军政司重责四十大根，责得两腿皮破血流，命左右将这匹夫押去，缚在辕门示众。刘镇又与天瑞重饮对酌，酌至下午，刘镇假睡，全不答应。天瑞暗想，这般样人，安能干得大事？欲同他人饮酒，却来自家的饮酒，到亦不好看。遂起身步出大堂，行来帅府门口。
且说何英缚在辕门示众，命小军打探天瑞消息。见邓天瑞立在帅府门前，却报知元帅。何英听说，天瑞出府前，便咬牙切齿叫声：“刘进忠，念我何英，生系良民百姓，你在潮州造反，闻我颇有膂力，命人登门聘我至潮，共相杀败公旗，辅你起动干戈，谁知今日为饮几杯微酒，就欲送我性命，若无邓大人相保，何英的性命，岂不送你之手？想我若能脱离此地，不报今日仇恨，非为大丈夫也。”邓天瑞立于帅府大门外，听得句句明白，即进前叫声：“何将军息怒。”何英曰：“今日若非大人鼎力相救，性命定亡于进忠之手，未知何日得报救命之恩？”邓天瑞曰：“说哪里话来！我想将军有文韬武略之才，何必屈身事于反寇，有何益哉！将军如此雄略，若肯归于清营，侥幸有功，得了官职，封妻萌子，岂不美哉！”何英曰：“邓大人恩主，我等生于乡村百姓，欲进无门。”天瑞曰：“将军若有志投诚，脱离此间，奔到清营前来，本帅自当举荐。”言话之间，又恐进忠酒醒，与何英别进入内堂，观见刘镇尚未尝醒，命左右之人，报知刘大人。刘镇被推惊醒起身，言曰：“邓大人，本帅酒力不胜，一时少醉，有失相赔，望其原谅恕罪。”天瑞曰：“好说了，自家兄弟，何出此言？兄长须当商议投诚，不可有误，小弟告退。”刘镇曰：“蒙仁兄指教，自当从命。”遂出大门拱手相别，出了西门，回归王营缴令。按下不题。
且说刘镇送邓天瑞去后，放开何元帅，将药敷了两腿伤疮之处，设宴贺功。
过了几天，何英投奔鲎山前来；至于营前，清军叱曰：“潮城小作到来，众兄弟放箭。”何英听见叫曰：“不可放箭，快报邓大人得知，何英到来求见。”清军闻说，入帐前禀知，邓天瑞听报，即命小军引何英进帐。何�