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林大姑眼泪啪嗒啪嗒的掉，摸着大花的小脸，哽咽道：“花啊，咱们回家了。”
只这一声，便叫大花哇一声抱住她脖子哭的惊天动地。
田氏在外面听着她们娘三个的哭声，也觉得心酸，等林大姑带着娃走出来时，她道：“今年过年，你们都到我家来过吧，反正我家也是要跟元青他们一块过，人多过年也热闹一些。”
林大姑犹豫了下，感觉有人在拽她袖子，低下看时，对上大花跟小花期盼的眼神，她只得强撑着笑容，点头道：“那就得麻烦着你们，老是给你们添麻烦，我真是过意不去，先前那棺材……”
田氏伸手制止她再讲下去，“就当我们去的丧礼钱，也不是我们一家出的，大家分摊了，也没多少，你也别往心里去，带着两个娃好好过，把她俩抚养长大，要是有可能，以后招个上门女婿，给你养老养终，这一辈子也就齐活了！”
林大姑苦笑，哪有说的那般容易，不过对村里的人感激，她还是记在心里，就是她还不了，也能叫两个娃以后还。
既然说好了叫她们过来吃年饭，那田家今年过年可就热闹了。
但是，在些之前还有好些事情要准备呢！
因着今年田家做了熟食生意，便有很多人上门来定过年吃的菜，不为别的，就图个新鲜，也好让来家的客人眼前一亮。他们也怕田家过年不做生意，便提早前来预约。
不光是他们来预约，连王大庆他们那几个分销点，在腊月二十一这天，也匆忙赶来，也是要提前跟他们说一声。因为按着风俗，所有的店铺不下正月十六是不开张的，他们也怕田家同样不开张。
不过麦芽却不是这样想的，做生意就得学会钻空子，跟别人走不一样的路。
幸好之前，她家就一直在囤货，加上连日的大雪，气温很低，那些装着新鲜猪下水的大缸就摆在院子里，哥哥铲了雪，把大缸埋住，这样便能保证原料的不会变质。猪下水存了，加大料跟香料，她也存了不少。足够这些猪下水用的。
现在路面的积雪过大，已经没法再到县城进货，小二也不来了，临近年关，酒楼的生意便要关门了，等到正月十六再开张。这是他们历年的习俗，一年忙到头，没个歇息的日子，便只有乘着过年的十几天，多陪陪家人。
所以现在不仅要准备过年的事，还得紧着时间赶在腊月二十八之前把这些猪下水，跟牛肉锅烧出来。既然还有几天，麦芽便想着先把家弄好，等到腊月二十五之后再开始烧这些菜。
但在腊月二十三这天，家家户户都有一项大事做，那就是扫尘。主要是房梁、拐角、还有平时不常注意到的旮旯角落，都得在这一天清洗一遍，除此之外，家里的被褥枕头啥的，该洗就得洗，该晒就得晒。
说来也怪，每天二十三，或是二十二，再阴沉的天，也能放晴了，或许这才是前人的智慧。
早上的时候，林翠带着郑玉来了。先前麦芽生病的时候，她俩也没少往这边跑，可因着李家那边多了两个陌生的男子，而且跟田家住的又近，时不时就会过来，所以她们不便老往田家跑。
今儿是扫尘的日子，林家的活她俩昨儿就干完了，林氏想着田家事情多，便叫她们过来看看，看有啥需要帮忙的。
她们来的时候，麦芽正在家里拆洗被子，田氏也准备拿着自制的长把扫帚，弹弹灰。见她们来了，想着家里有人帮忙，便带着东西往李氏那边去了，田家屋子是新盖的，那蜘蛛网还没来得及结呢，屋子也没多脏。李氏行动又不便，麦芽也不好过去帮忙，便只能她去。
麦芽瞧着她俩过来，开心不已，想起办年货的时候在县城给郑玉买的新绣鞋，本想着等郑玉来拜年的时候再拿给她，可既然来都来了，便想着等会给她个惊喜。
林翠站在麦芽的炕边，看着她去下的被套，惊讶道：“我上回来咋都没见你在被子上套这个？这是啥时候变出来的？”她摸着软软的被套，羡慕坏了。用这东西套着被子，拆洗的时候只要把被套拿下来，而不用再一点一点的拆掉被面被里，洗好晒干之后，再一针一线的套上，方便的不是一星一点啊！
郑玉柔和的笑道：“咱们上回来的时候，她就套上了，你没瞧见，反正我是瞧见了，只是这颜色不鲜艳，你没瞧出来罢了。”
林翠嘴一撅，“麦芽，你得教我做这个，昨儿我跟郑玉洗被面洗的都累死了，今儿要是晒干了，还得一床一床套上，太麻烦了。”
麦芽笑道：“这有啥难的，你好好看看，不过是两个被面缝在一起，在一面留个口子，把被子塞进去，再摊平，临了再把口子缝上，不就完了吗？你以为有多难呢！”
林翠不可置信的把被套翻过来翻过去的看，这上面的针线都是手工缝制的，而不是踩着缝纫机，嗒嗒踩几下就能出来的。
麦芽针线活做的还凑合，那针脚却也均匀的很，针脚是从里面走的，等缝好了再翻过来，这样的话，从外面就看不见线条，这样也好看一些。
林翠看了半天，总结一句话，“要是我做的话，准比你做的好看！”
郑玉笑了，“你呀，讲话真不害臊，我咋没瞧出，你哪里比麦芽强了？”
林翠眯起眼睛，阴阴的笑道：“哟，这还没过门呢，就帮着小姑说话了，行啊，你还是我表姐呢，这么快胳膊肘儿就往外拐啦！”
“乱讲，”郑玉气的要打她，被郑玉躲开了。
三个女娃，一边干活，一边嘻嘻哈哈的闹腾。
冬生从外面回来，瞧见屋里一片女娃的笑声，他倒不好意思进去了，便在院子里铲起雪来，顺便也把院子打扫一遍，之前他去帮李元青搬做好的家具，等会要送到县城，这是今年的最后一批，四方货栈也要歇业了，本来黄大全早就想歇的，但是黄年想着这店是四家人出的钱，歇的太早不好，再说，也不要大全回来干啥，他只要把店看好就成了，所以黄大全便准备把店一直开腊月二十八，小六要是想回去，便提前放他假，今年小六赚到钱了，回去也能过个好年。
他们送货的时候，也得去收板栗。那糖炒板栗在县城卖的很火，又因着是四方货栈独家供应，加上是季节性的出售，就显得尤为稀有。板栗不光可以当做零嘴吃，也可以拿来做板栗烧鸡，妙用多着呢！
田家的菜园子也披了一层银妆，把绿色的蔬菜都盖住了。
那韭菜因着天气冷，长的不快，冬生便掏了些青灰，盖在韭菜上面，防止上冻把韭菜冻死了。
郑玉抱着被套，走到院里，正好看见他挑着竹筐从菜园里出来，两人对上的一刹那，都有些无措，有些慌乱，还有些不知所措。
还是郑玉先开的口，“呃，冬生哥，我们……我们来帮麦芽洗被子。”一说完，她便低下头了。
冬生呵呵笑了两声，一手攥着扁担，又是低头，又是抬头，“哦，那……那你们忙吧，我出去一下。”
他好像忘了，他才刚刚回来，这出去又是要去哪呢！
麦芽跟林翠透过窗户，都瞧见哥哥好像屁股有火烧似的，匆匆挑着竹筐又出门了。
林翠悄悄拐了下麦芽，“哎，你哥咋还害羞呢，我娘都去跟姨家说过了，他们也都同意了，你家要是去提亲，那他俩的事，不就在眼前了，还害啥羞呀！”
麦芽笑道：“我哥这个人你还不知道吗？他要是害羞起来，比那女娃子还会脸红呢，我估计要是郑玉再跟他说几句话，他只怕要扔下东西，逃到天边去了呢！”
林翠道：“瞧你说的啥话，都把你哥说成啥人了，有那么夸张吗？”
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第110章 年夜饭
更新时间：2014…8…21 0：57：49 本章字数：15023
郑玉泡好被套，又回了里屋，见她俩笑作一团，好奇道：“你俩说啥呢？”
林翠直摇头，“没啥，真的没啥。”说着忍不住又笑起来。
郑玉佯怒瞪她俩一眼，知道她俩是在笑话她。
麦芽拆下来的被套跟枕套，泡了两大盆，还有一些盖箱子的布，零零碎碎的泡了不老少。
她们三个也不去小溪沟洗，那里水太凉，都结冰了。就在院里打井水洗就好，这会打上来的井水还冒暖气呢！
厨房里炖了一锅牛肉，外面锅里也煮着猪大肠，中午吃菜倒是方便了，随便舀些出来，加些青菜烫烫就成，冬天还是吃锅子方便些，一锅煮熟，想吃啥就烫啥。所以麦芽也不急着烧饭。
林翠道：“我们就不在这儿吃了，我娘都烧好饭了。”
麦芽可不会放她们走，都干了一上午的活了，哪有让她们再回去吃饭的道理。
快到中午时，林虎跑来了，悄悄在大门口伸进一个头，嬉皮笑脸的喊道：“姐，娘喊你们回去吃饭哩！”
林翠张嘴要应他的，却被麦芽抢了先，“大虎，回去告诉你娘，她们两今儿都在我家吃了，下午再回去。”
林虎得了回答，也不回去，还是趴在门边，嘿嘿的傻乐，“那我呢？麦芽姐，你留我吃饭不？”
此话一出，麦芽她们三个都笑翻了，这小子真不是一般的脸皮厚，林翠凶他道：“你不是说娘在家烧饭了吗？赶快回去，不然娘该找你了。”
林虎脸蛋一跨，表情都写在脸上。
麦芽瞪了林翠一眼，转头对林虎道：“你先回去跟你娘说一声，再来吃饭，快去吧！”
“哎，这就去，”林虎高兴的跳起来，转眼人就没影了。
林翠道：“哎哟，你叫他来干嘛，我们也要回去的，现在都到年关了，我们家也有好吃菜呢！”
“你家有好菜是你家的，反正我家熟菜多，也不用我烧，方便的很，行了，咱们别说这个了，赶紧把活干了，待会一起做饭去！”
郑玉一直默不作声，偶尔抬眼看着大门口。
麦芽却知道哥哥今天怕是不回来吃饭了。果然，到了烧午饭的时候，田氏回来了，跟她讲了，他们中午都在那边吃，李氏腿脚不方便，李元青也做不来饭，她得去帮忙，吃过饭，他们得去县城，所以耽搁不得。
田氏到菜园子里挖了些香菜跟蒜，一半留给她们几个吃，一半拿到李家去了。
听到他们不回来吃，麦芽倒是乐的轻松，只她们三个人，那就是老虎不在家，猴子称霸王。
郑玉跟林翠听了她这比喻，笑翻了，林翠直呼，你是猴子就算了，可别把我们也比做猴子，她还没定亲呢，要是再长成个猴子，那还了得。
到中午时，她们三个便把活干的差不多，家里家外，都统统抹了一遍，打扫了一遍。
活干完了，林翠肚子饿的咕咕叫。
麦芽一早就把米饭做好了，这会只要烧些菜就成，顺便还在锅洞边上放了几个山芋，“你俩想吃啥？是牛肉还是猪大肠？”
林翠还真的认真想了想，“那就牛肉吧，我家表姐还是比较喜欢牛肉的香味。”
郑玉道：“说什么呢，我哪有说不喜欢吃猪大肠，话都是你在说，是你喜欢吃牛肉吧？”
林翠嘿嘿的笑了，这话说的不错，她确实喜欢吃牛肉。
麦芽想着地窖里还有上回买的土豆，正好可以拿来炖牛肉，“既然吃牛肉，那咱也不用烧牛肉锅子，我去削些土豆，放在牛肉锅里一炖，可香着哩！”
“那你还站着干啥，快些烧啊，”林翠见她光说不动，那个气啊。
麦芽笑着跑开了，郑玉不放心她一个人下地窖，便跟着一块去。今年田氏买了一袋的土豆，好好保存，到了明年开春，就可以在屋边新开垦出来的土地上做成垄，好种土豆。
她挑了些大个的土豆，递给在上面接着的郑玉。冬生把地窖挖的大，而且就挖在里屋，选了个比较干燥的方向，能放好些东西呢！
郑玉拿了小盆装着，又看着她从地窖爬上来，再把木板做的盖子盖好了，两人才一块出的屋。
“土豆我来削吧，你去忙别的，”郑玉把土豆端到厨房，找了把菜刀，便坐在廊檐下削起土豆来。
麦芽道：“那我去舀些牛肉，再升个炭炉子，都不用大锅煮，直接拿炭炉子就能烧熟了。”
林翠闲闲的站在厨房门口，问道：“要我干啥？”
麦芽瞧着还缺佐料，便叫她拿些干红椒摘好再拿到这儿来。
要说这个牛肉炖土豆，那绝对是一道叫人口水直流，垂涎欲滴的美食。特别是在冬天，炖上一锅烂熟的土豆烧牛肉，炖到入了味，就着热乎劲吃，这滋味，只有尝过的人才晓得其中的精妙。
三人也不到堂屋去，就在厨房里，升起炭炉。麦芽盛了小半盆的牛肉，还舀了些好牛肉汤料，不过再加上土豆之后，还得再加些水，不然土豆容易烧干了，等土豆熟了之后，再加些切好的青蒜，这一锅菜就齐了。
林翠肚子早抗议了，还没等菜烧好，便把饭给她们盛好了，抱着香喷喷的米饭，搬了小凳子，坐到炭炉边上，先夹了一筷子牛肉，结果太烫了，差点把她舌头给烫掉，“唔唔，这牛肉真好吃，你用的啥料子炖的，味道跟我娘烧的不一样呢！”
麦芽用勺子在搅拌锅里的菜，听见她问，毫不芥蒂的道：“我这料子都是配好的，你要想要，待会走的时候拿些回去，只要炖的时候放上就行。”
“这样好吗？”说实话，林翠很喜欢她烧的这个味道，要是能天天吃到，当然是最好的，可一想到，这也是属于她的独家配方便打了退堂鼓。
麦芽道：“这有啥，那佐料我早都装好了，用的时候直接放在锅里就成，都在厨房呢，你们走的时候记得自己去拿。”
林翠笑的很开心，今年正月她家有好菜招待客人了。
吃过饭，她们一起收了碗筷，麦芽本来还想着留她俩在屋里暖暖，可郑玉惦记着林氏一个人在家也忙，便急着要回去。
临走时，麦芽到屋里，把那双绣鞋塞给她。
郑玉愣了下，疑惑的低头看着怀里的东西，“这是啥？”
麦芽神秘的笑了，按住她要打开布包的手，“现在别打开，记得回去再看，这是我哥给你买的哦，算做新年礼物。”
林翠笑道：“真看不出，田冬生还懂这个呢？”她意有所指的看向麦芽。
麦芽却是笑而不答，只叫郑玉回去再看。等到她们都走了之后，她还在想，最好赶在正月的时候，叫她娘带上媒人去郑家提亲。不过在此之前，郑玉身后的麻烦事得先解决，否则这亲怕是也提不成的。
下午冬生跟李元青一块去了县城，秦语堂这几日也忙的很，来看病的人越来越多，因为正月不兴看病，加上现在又是农闲，便都拥挤，赶到一块。秦语堂看病收费看情形定，有钱就收，没钱也就算了。于是那些没钱给诊金的，心里又过意不去，便送了好些家里的年货来，他不收都不成，乡下人实在，要是不收，心里过意不去，只怕这个年都过不好了。
冬生回来的时候，讲起在县城里碰上田贵了，他也在办年货，不过瞧他的神色，似乎不太好。既然碰上了，冬生便随口问了几句，他们一直也不晓得田和菊怎么样了，也不知她选进宫没有。一提这事，田贵也满脸的无奈，他只说和菊过了初选，便送到州府去了，自打送去之后，便没了消息，他们托人多方打听，也愣是一点消息没有。
不光是和菊没了消息，好些送去的女娃，只有少数被退回来了，田贵想问她们些情况，却是一问三不知，她们都是分开住的，只是临了，才有人通知她们各自回家。那些带了家仆的，家仆就一直住在州府城里，好在外面接应，而那些没有家仆跟随的，便只好自行回家。田和菊是属于后者，田贵哪里有钱让她买家仆，州府城里的花销那样大，他赚的那点钱哪够。可以说，田和菊现在是生不见人，死不见尸。
田氏听到这个消息，哪能一点都不难过，都是亲戚，田和菊是麦芽的亲堂姐，虽说两家关系不好，但上辈子的恩怨不该牵连到孩子身上。他们也帮不上什么忙，也只是干着急罢了。
麦芽却有不同的想法，田和菊性子高傲，这不假，可她脑子也聪明，不会干那不靠谱的事，这事只有两种可能，其一，田和菊压根就没有往回走，可能是被个大官收回家做了婢女或是妾，其二，就是被人悄悄弄死，也有可能是卖了。
这两种可能也有共通性，即使被哪个当官的包养了，也未必会有好下场，那些官眷们，是好惹的？有多少年轻的女娃，或是自愿，或是被逼，想攀高枝。要是都收下，只怕一个大宅都塞不下。到最后，要么卖做娼妓，要么被当做礼物送人。总之，想有好结果，比登天还难。
麦芽对田和菊的去�