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郑玉眼睛也红红的，女人家怀孕时，最需要相公在身旁了。自打成亲之后，她跟冬生一日也没分开过，乍一想到今晚就得自己一个人睡觉了，她咋能不难过。可是她脑子还清醒着，当然不能怪陈二顺，更不能叫他去。工地上的活很辛苦，他这么一把年纪了，哪能让他去修河堤。想到此处，郑玉擦了下眼泪，扯出一个比哭还难看的笑容，道：“哪能儿子在家，叫爹爹去修河堤的呢？说出去，他都没脸见人了。”
陈二顺愣了下，随后呵呵的笑了，“也是，让他们年轻人去闯吧，郑玉，你放心，家里的事不用你们管了，我一个人全包了。”
田氏扭头瞪他一眼，“你就不说话，那些活也是你的，走了，都回家了，总在这儿站着干啥！”田氏自打有了身孕之后，脾气越发大了，把陈二顺提溜的团团转。可陈二顺却一点怨言都没得，他高兴还来不及呢，哪怕这会田氏要把他头砍下来，当凳子坐，他也会毫不犹豫的递上砍刀给她。
同福客栈的事已经准备的差不多，李元青一走，剩下的事情也不用麦芽操心，陈二顺全都经她搞定了，比如门口的匾额，还有些栓马厩的地方，以及定价了。说起起定价这一环很重要。陈二顺见的多，识有广，由他来定价，最合适不过。他定好的价格，又拿去给黄大全看了看，他也是时常跑外地进货，住过不少客栈，有经验，就能比照出不足。
花娘也出了血本，派了花匠过来，移栽了好些花草搁在她院子里栽着，其中有很多是四季常青的。其实麦芽对松树一类的常青树熟悉的很，特别是香樟树，春天才发新叶，落旧叶。前世的城市园林建设，很多都用这种树。在庄县这个地方却不常见，因为香樟树作用不是很大，长的太慢，也不适合做木料。
但花娘想到麦芽的院子空空荡荡，栽花不容易培养，所以只栽了常见的一些，比如月季、蔷薇、映山红、杜鹃，这些都是山林里较为常见的。当然了，她也没有笨到在院子里挖几个坑，把花种上，而是像大户人家那样，用花盆栽种，这样也方便搬来搬去的摆放。
至于树，她选了一批矮松，只要时常修剪，就能保持独特的造型，还有竹子是必不可少的，但她选的是一种观赏竹，长不高，也不会蔓延的到处都是，有了竹子的衬托，整个花圃看起来，便大不一样。
她可是花艺高手，经她一双巧手修葺，整个客栈内部，便焕然一新，颇有几份大气的味道。
这些事他们都做了，麦芽只需要负责在家想她的广告计划。等到李元青他们修好河堤，客栈这边也准备的差不多了，到时候只要把鞭炮一放，便万事大吉了。
屋后的玉米正是嫩的时候，麦芽便在中午做饭的时候掰些回来，搁在米饭上蒸熟。牛牛这会小牙长的可结实了，就喜欢抱着东西啃，所以麦芽便给他准备好些个嫩玉米棒子，即能磨牙，又可以吃，两全齐美。
六个月大的小娃，不光可以坐，可以爬，还能扶着墙站着，就是还不会挪步子。
李氏坐在院子里剥毛豆，今天太阳不错，麦芽就在院子里铺了床旧凉席，给牛牛坐在上面玩，即使摔倒了，也不用担心衣服会弄脏。
李元青走了有几日，这几日都是麦芽跟牛牛睡的，白天还好，忙着忙着就忘了时间过的快。可一到晚上，那种空虚以及相思之感，淹没的她快喘不上气。每每睡到半夜醒来，总是习惯性的去寻找他的怀抱，可摸到的，只是冰冷的床铺。牛牛好像知道她不开心，每晚睡觉时，都非要抱着她睡，一刻都不要离开她。
李氏看她的表情，便知道她又想李元青了，别说麦芽想，就是她也想的很，也不知他们在那里吃的好不好，晚上有没有地方睡，万一生病了怎么办。
婆媳俩一个接一个的叹气，麦芽正晒着小鱼干，准备先晒一下，到傍晚时，再拿稻草烟灰熏的，一抬头，见着李氏跟着她一起叹气，赶忙收起愁眉不展的心情，岔开话题，道：“娘，你看着些牛牛，他今儿便便还没拉呢，别回头拉在席子上了。”
果然，李氏先前还担心儿子，这会又操心起孙子来了，“我先把一下。”她拍掉手上的杂屑，走过去把牛牛抓起来，一面就蹲在院子的一角。
牛牛哼哼着，好像不乐意，过会又嘀咕着模糊不清的字，“么么……”麦芽一直教他说话来着，可牛牛一直就是含糊不清的吐几个单字。林娟都会喊爹，喊娘了，一脸的精明相，把黄家的大宝小宝，欺负的可惨了。
李氏一边哄着，一边硬是把他按着，“牛牛乖，不拉便便咋行，快些拉，拉完了奶奶给烧好吃的。”
小娃儿好像生来就不喜欢把尿，不管李氏咋哄，他就是撅着小屁股，跟她对着干。也不愧是属牛的，一股子牛劲，犟起来，就跟头小牛犊子似的。李氏身子骨才刚好些，力气也不大，竟然挣不过他。
麦芽端着簸箕，正晒完小鱼干，听见他俩争执不下，便搁下簸箕，走了过来，“娘，还是我来吧，这小子性子太倔。”她一接过手，牛牛回头看了她一眼，见娘亲目光凶巴巴的瞪着他，顿时，就没了嚣张气焰，甚至还讨好的把手里握着的半根玉米棒子递给她。看那意思，好像是哄娘亲别生气了似的。
李氏好笑道：“我看啊，他就服你管，谁管都不成。”
麦芽笑道：“我是该打的时候打，该疼的时候也疼，不像你跟他外婆，一个劲的宠着惯着，他当然不怕了，别看他小，他可是很会看人的，谁是真凶，谁是纸老虎，他心里明白着呢！”
李氏道：“哎哟，照这样讲，我以后可不敢带他，你瞧瞧梁山子家的那娃，他爹一走，就跟他娘，跟他爷爷奶奶对着干，今儿上午，他娘还拿着擀面杖，一路撵着打呢！这小娃还是得有个怕的，不能太惯着了。”她现在因为李元木的事，心有余悸。也闹不明白，啥样的人家能教育出何秀那样的闺女。所以，总结一句，小娃的教育太重要了，丝毫也马虎不得。
牛牛拉便便，挣的小脸通红，小拳头攥的可紧了。他哪是没有便便，就是不想费劲拉而已。要是任他憋着，他可能要憋到半夜，或者干脆拉在裤子上，反正他这么点大，还不知道便便是臭是香。做娘亲的，也不觉着自己娃的便便臭，记得以前，她看看见别人家的小娃拉便便，还躲躲远远的。不过最让她欣慰的，还是李氏刚才的一番话。其实有了娃之后，她最头疼的便是这教育问题。若是李氏跟有些做长辈的一样，把小娃宠上天，说不得骂不得，更打不得，那他们肯定得闹矛盾。
看着牛牛拉完了，麦芽一边给他擦屁屁，一边笑着对李氏道：“我就是这样想的，该疼的时候是疼，可该管的时候，咱们谁都不能护着，要是有一个人护，这娃就肯定管不好，他多机灵，知道谁护着，便往谁身边躲，”她把牛牛抱起来，亲了亲他的小脸，“是不是啊，小坏蛋，你要是敢不听话，看娘咋收拾你！”
“啊，唔……么么……”牛牛扑腾着手臂，在她腿上颠啊颠。
田氏从外面进来，她肚子微微有些挺，不仔细看却也看不出来。倒是郑玉现在肚子挺大了，过了夏季，便要生了。田家一下多了两个大肚婆，可真够陈二顺忙的了。
麦芽也心疼她俩身子都不方便，便让他们都过来吃饭，她也没时间到隔避去烧饭，再说，也就他们几个人在家吃饭，何必两边都要烧呢！
田氏笑呵呵的道：“哟，我大孙子，过来给姥姥抱抱！”
麦芽赶紧断绝她这个念头，“你还是别抱了，牛牛现在皮着呢，他力气也大，要是往你抱子上踹一下，老爹怕是要哭死了。”她说的是实话，牛牛被人抱着时，就爱蹬脚踢腿。她现在也不敢叫郑玉抱了，稳稳的把孩子生下来，比啥都强。
见着不给抱牛牛，田氏不高兴了，端了小凳子，坐下帮李氏一块剥毛豆，道：“你娘又不是纸糊的，以前怀你跟冬生时，还不是啥活都照干，跟平时一点区别都没有，就你瞎紧张！”
李氏不同意她讲的话了，“麦芽不叫你抱是对的，你以为你现在还跟二十年前一样呢！都多大年纪了，还能跟年轻人比吗？”
田氏见她又护着媳妇，不免好笑道：“你呀，幸好没闺女，要不然这闺女可得吃醋哩，护媳妇护这样狠，弄的我这个做娘亲的，都觉着没面子。”
李氏自豪的笑道：“人家不都说，会疼疼媳妇，不会疼才疼女儿吗？闺女以后是婆家人，哪有媳妇疼着好，再说了，我是觉着麦芽讲的确实很有道理嘛，一岁年纪一岁人，多小心些总是好的。”
“就是嘛，我总说她，她还不听，可把老爹给害惨了，成天跟着她后面念叨，就是让她小心些，”麦芽把牛牛放在她俩跟前，转身去烧饭了。
田氏不以为意，“我又不是纸糊的，哪那么容易摔倒，我自己的身体，自己还不知道吗？这娃的性子肯定跟冬生一样，省心的很，不吵不闹，乖乖的待在我肚子里，要不然我哪长这么些肉。”她确实胖了，以前可以称之为丰满，现在已经趋于富态了。
李氏道：“长肉怎么啦，我想长，还长不出来呢！”
麦芽从厨房探出头来，插嘴道：“老爹跟嫂子呢？你没叫他们等会过来吗？”
田氏跟李氏聊闲话，正聊的起劲呢！听到她问的话，随便答道：“你老爹在整晒谷场，你嫂子在家晒被子呢！”
郑玉并没有准备很多小衣服给孩子穿，她生娃的时候，正是深秋，那会也冷了，正好可以穿牛牛刚出世穿的衣服，麦芽把牛牛穿不得的小衣服，都烫洗干净，暴晒之后收起来了，给她家娃穿正好。如果她生的是女娃，那也没关系，生出来再做，也来得及。反正小娃长的快，做的衣服够穿就行了。
等麦芽去烧饭之后，两个人又闲聊起来。
秦语堂跟着他们一块去修河堤了，那里也缺郎中，总不至于有人生病了，真不给医治，还没到那份上呢！
陈二顺在准备晒谷场，因为快到收油菜的季节了，眼看油菜杆渐黄，可能等不到他们回来，就得收油菜跟麦子。要是往年，他也不用愁，可今年不同，两家承包了好些田地，要是他们不回来，这油菜根本收不完。只盼工地上能放人，叫他们回来把油菜收了，再去修河堤。
修整晒谷场，就是拉着石磙，一遍一遍的压，不过因为晒谷场是之前修好的，也不用费事用老牛拉，自己人拉着石磙跑上几圈，也就成了。
中午吃饭的时候，他可不敢说出自己的担心，要不然田氏又得操心了。他只敢跟他们说起客栈的事，因为那边没人，只留了大黑在那里，他便让小二每天过去一趟，给小黑喂饭，也顺带看着。原本他是想让小二先把广告纸贴出去的，可又一想，那边也没人，万一人家找到客栈，却发现不能住，这不是有损信誉嘛！
田氏道：“眼看着就要农忙了，现在恐怕开不成了，非得等到田里的油菜收完才行。”
陈二顺见她要把话题扯到收油菜上，赶忙道：“现在不开也好，你们想啊，大河道还没修好，也不能走船，现在即使开张也没多少客人在，还不如再等等，回头客栈开张了，我托人把麦芽写的这个宣传纸，拿到码头去，多贴些在显眼的地方，把路线也写清楚，到时人家照着纸的地址寻来，这生意就能渐渐好起来，不怕没生意！”
同福客栈的位置，也就是在城门边上，到时客人来去都很方便。比宏记的位置，好了几百倍。
说起宏记，陈二顺又想起宏有成说的几句话，闲着没事，他便乘着吃饭时，跟麦芽他们讲了，他也是听小二说的，他一早就回了村里，也没跟他打上照面。原本宏有成对李元青他们开客栈的事，只当是个笑话听着。一来，他们没那个实力，去盘个店，二来，庄县里的客栈生意，等于是他们一家独大，谁敢跟他们抢生意，那是打死。所以刚开始，他理都没理。
直到他听宏桂芹讲起，才知道他们真盘了个宅子，以做开客栈之用，只是这宅子的位置，却偏的很，在他看来是的。你说，哪个开门做生意的，不想把店铺开在人多，市口好的地方，可偏偏他们不是，非把客栈开在小街巷子里，从外面看，就是个住家的地方，哪哪也不像个客栈。
所以，他在同福客栈的门外站了一会，只得出一句结论，这是作死呢！
这话正是麦芽想要的，她抱着牛牛，一边给他嘴里塞些饭粒，一边说道：“他要是太关注了，我反而要担心呢！这样最好，他不把咱们当一回事，等他醒悟过来的时候，就已经迟了，不过咱们的广告计划得秘密进行，别叫他知道了，难保他不会使诡计，咱们还是小心些好。”
陈二顺喝了口果子酒，点了点头道：“这是自然，不过他那个人，一向眼高手低，只可惜多了个不成器的儿子。”他真是懒得提起宏宝此人，听说宏宝娘很惯孩子，要啥给啥，说啥就是啥，想来，宏宝有今天，她娘的功劳最大。
李氏扒了口饭，问道：“宏宝没去修河堤吗？按说他也该去啊！”宏家也就他一个儿子，按说应该他去，除非他有公职在身，比如谢文远就不用去修河堤，人家是官啊！
陈二顺不屑的道：“还不是他爹花钱请人代了去，要不然他现在还能这样快活？”
麦芽听了也直摇头，宏有成虽然精明，却没碰上个顶用的儿子。她敢说，如果现在宏有成两腿一伸，撒手而去。不出半年，宏家就得让宏宝败了，铁定的事。
田氏愤然道：“就该让他去锻炼锻炼，省得他好吃懒做，一辈子像个乞丐似的，衣来伸手，饭来张口。”
陈二顺道：“你气个啥，他家的事，与咱们无关，快吃饭吧，菜都凉了。”
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一阵雷阵雨过后，天气又炎热起来。田里的油菜，经过太阳一晒，慢慢泛起黄色来。
好在，县府的老太爷不算太昏庸，还知道放他们回来收庄稼。他不放也不行，谁家没田没地，一想到自家的庄稼，谁还有心思干活，一时间大河堤上吵吵闹闹，尽是罢工，不愿干活的人。
十几个村长也聚在管事的跟前，死活不肯走，好说歹说，求了六天的假，让他们各自回去收了田里的庄稼，之后再来干活。一听说要放假，回家心切的人，连夜便赶路了。反正一个村子的人加起来有十几个。十几个大老爷们一起上路，啥也不用担心。就是路过坟地，也不看那坟地，到底有没有鬼。一伙人有说有笑的往家赶，连饭都没顾得上吃。
李元青他们回到村子时，鸡叫过一遍，天刚蒙蒙亮。有些早起的老人，都已经在干活了，放鸡的放鸡笼，赶鸭子的赶鸭子。远远的瞧见一伙人往村子里来，又是这么一大早的，倒把他们吓坏了，以为是强盗土匪呢！
林德寿走在最前面，想着要见着老婆孩子了，笑容就抑制不住，一面跟村里的人打招呼，一面往家赶。
众人在村口分了手，各自敲各自家门去了。
李元青跟冬生在田家门口分了手，冬生上前敲门，敲了一会，才听见陈二顺在堂屋里回应，自然又是吓了一跳，做梦也没想到，他们竟然在早上回来了。
看见田家这边有了应声，李元青才往家去，想着麦芽跟李氏都在家睡觉，他便翻了竹篱笆，跳进屋里。
鸡一叫，麦芽也醒了，正要穿衣服起来呢，就听见院子里有轻微的脚步声。她惊的寒毛倒立，这个时间，打死她也想不到会是李元青回来，还以为家里进贼了。她便扒开窗户，偷偷朝外面望了一眼。虽是鸡叫一遍，但外面的天色已经渐亮。她一眼便瞧见往堂走过来的身影，因为堂屋门插着，那人自然是没推开的。
麦芽一个激灵，从炕上跳起来，就去开堂屋门，正好迎上李元青略带雾气的眼神。门一开，两人都有些愣住了，说不清，道不明的心绪，像一张无边无尽的网，将两人缠住，再也分不开。
李氏在屋里也听见外面的动静了，摸索着就要起来，“麦芽啊，外面怎么了，我咋听见有脚步声啊？”
她一说话，李元青才恍然回过神，他赶忙高声对她道：“娘，是我回来了，刚刚才到家，吵着你睡觉了吧？不要有管我，你再睡一会，我也回屋去补个觉。”
屋里传来李氏惊讶的声音，“哟，你咋这个时辰回来了，就你一个人回来的吗？其他人呢！”
知道李氏一定会念念不休，李元青便推了麦芽一把，叫她先回屋去，他得去跟李氏讲几句话。
回屋的那一刻，麦芽的心是满的，她在牛牛的额头上亲了亲，小声道：“儿子，你爹爹回来喽！”
李元青没花太多时间跟李氏解释，急匆匆的便回了屋。麦芽此时正要穿衣服，准备起来去烧早饭。她瞧见李元青瘦了好多，在工地上肯定很累，都是体力活。
“娘子，再陪为夫睡一会吧，”李元青从后面揽住她，大手一捞，便将她