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祝九跟过来，道：“这些时日、空闲时，奴婢就看看书，觉得心境不同了，看什么也都透彻很多。”
唐函依旧吃粥，半晌，才吃好、放下勺子，淡淡道：“有些事却就是放不开。”
祝九听罢，故作担忧道：“也不知对于小姐的婚事、老爷是如何打算的……”
唐函面色似水，端坐着目视前方，不说话。
此刻，午后的冰冷阳光透过菱格子门窗斜斜洒进屋内，灰绿色的地面微微泛着光泽；他一身淡雅素袍，温雅的沉默着，眉宇间透着一股书生气，眼眸却又是冷凝如冰，身形略微单薄，却又隐隐透着坚毅。
祝九见他久久不回答，遂又转而问道：“罗公子几日后来拜访，可有什么是奴婢能够分担的？”
“无甚需要分担的，待商议完正事，你带他到庄园上下随便逛逛，也让他们天音的人看看我崎荀的气派。”
祝九想了想，明白了这“带他随便逛逛”的深层次含义，心下冷笑，表面却道：
“那么，设宴也是要准备的吧？这毕竟是您请来的客人。”
“这几日接触，他喜好什么、讨厌什么，想必你心中也有了分寸，便照着那些去做罢。他再如何、毕竟不是掌门亲临，无需太过费周章。”
祝九点头，应道：“是，奴婢遵命。”
唐函知道祝九与萧峒的隐隐关系，故而自从到了这瑛岫院，宽衣洗梳均是叫值守丫鬟来做，今日亦是如此。然而唤了三四声“三喜”，却依旧无人应着。
祝九装着一脸疑惑的样子，径自走出房、在院子里转了转，复又折回，道：
“唐侍持，说来，奴婢也好像一直未见过她呢。”
“罢了……”唐函刚要继续说什么，祝九却打断道：“唐侍持稍后，奴婢去打水吧。”
说着，不等他回答、自行转身走了出去。
一个解决了，还有一个呢？那个小翠，似是知道得太多了些……
前前后后心下盘道了一番，而后有了主张。
113。第四章 征途踏尽戏裳红…第112卷 第四计：假途伐虢4
虽除夕与萧峒去了扬州、未能参与崎荀团聚饭，然今夜元宵晚宴也是分外热闹；何安与秦儿双奏筝乐、何锦与唐函月下舞剑，没了王川，气氛又热络了许多，大家闹闹腾腾吃着喝着，直到深夜。
“祝九，这三喜到底是跑去哪里了？”唐函步子刚迈进瑛岫院，便忍不住问道。
祝九想了想，道：“或者，待会我去问问看门的何叔？”
“也好。夜晚了，此事可待明日一早去做，你也忙了一天，下去歇息吧。”
“是，奴婢告退。”
这夜云淡且高，玉盘般的圆月正空悬着，将那些浮云映得如雪幔飘纱、渺淼银锻，时亮时暗的流波仿似翻转着的罗裳裙隅，映得院中一片似披霜般灰彩光澜、美不胜收。
祝九一心一意沉浸在自己的遐思中，举着小灯笼推门而入，蒙蒙昏黄光影泛到了房中，跳跃闪烁着，猛一抬头，却见床边倚着一个人影？！
“……”她顿时一颤、耳旁“嗡！”的一声，惊吓得连大叫都忘了，再细看，才忽然惊喜道：“萧峒？！”
只见萧峒依旧一袭短打黑衣，靠在床头，脑袋微微歪着，听到祝九唤他，抬头勉强睁开眼睛、浅笑道：“九儿……”
一边深深望着她、一边将手伸到了半空。
祝九忙放下灯笼、握着他半伸出的大手，当碰触到那冰冷粗糙的手掌时，又是一惊，不禁道：“你的手怎么这么凉？”
再低头细看，却见他身上衣衫不整、胸膛上两条长长的刀痕，腰侧肋骨附近、还有半截带着血痕的暗器露在外面，鲜血正汩汩从伤口中流出，此刻已经将床榻被子以及地面都染红了。
“萧峒？！”
祝九更加惊惧，手足无措的上下看着他一遍又一遍、却完全不知该如何是好？
“别怕……只是受了些轻伤，”萧峒再次扬了扬嘴角，云淡风轻道，“你扯些干净粗布，上次那敷伤口的药还留了些、敷上包扎好就没事了……”
祝九连连点头，双手微微颤抖着，神色慌乱的翻着木箱、扯出几条干净白布，又用软巾沾了沾铜盆里剩下的干净冷水，一切都如那夜一般——擦拭洗净伤口、洒上药粉、用白布仔细包扎好……
满头大汗的忙完时，圆月已经偏下西边枝头了。
几声鸡鸣传来，丑时了。
萧峒一直疲倦的处于半睡半醒之间，有时微睁着眼冲祝九说些家常，有时紧闭着眼呢喃几句梦话，有时则淡淡笑着、望着她、不发一言。
祝九将床榻上的单子被褥一应换了遍新的，又替他将靴子脱了，扶着他上床躺正；转头正欲再去烧水，却被他一把拉住，低哑道：
“便这样吧，躺下，”说着，手中暗暗加了些力道、揽她入怀，“让我好好看看你……”
祝九挣不过他，也怕他太过用力、伤口裂开，只得依着他、合衣躺下；转头面对着他的时候，他早已再次闭上了双眼、昏昏睡去了。
“睡就睡了、还总是不踏实，跟个小孩子似的……”祝九望着他的样子，无奈的开口，顺手轻抚着他的脸颊，看了好一会，又轻轻笑了，继续自语道，“每次都是倒头就睡、从来不知道盖被子……”
说着，微微起身拉上被子，转身吹熄了灯笼里的火影。
一夜安睡。
好似睡了好一会，又好似一瞬间，天色亮了起来；鸡啼渐多，翻身，觉得床里侧空空荡荡，再睁眼、哪里还有萧峒的身影？
“咦？……”祝九勉强坐起，揉着酸胀的眼睛，更加疑惑，四下看了好久，除了地上依旧存在的斑斑血印、哪里还有他来过的痕迹？
可那些暗褐色血印，又证明这一切不是梦魇、而是真实发生过的。
可是……他一定要不等她醒来、就独自离开吗？
无限失落袭来，竟是那般的惆怅。兀自沉郁了会，想起那些计划，又忙抖擞了精神、下床梳洗起来。
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“……周妈，这调苗叶过去一事、不单单是我的意思，您如果有异议、不如直接去置疑我们唐侍持好了。”
祝九淡淡笑着，站在院中、冷冷的望着周妈。
周妈依旧那袭衣裙，只是外面又披了条粗布厚披肩，褶皱松弛的脸上毫无表情痕迹，一双眼睛浑浊麻木，良久，道：
“当初，是我老妈子失了策，怎么就被这张稚嫩无害的面孔给骗了？……罢了，苗叶那边我自去与她说，你可满意了？”
“当然满意，奴婢多谢周妈。”
祝九微微福身，转身款款离去。
“翠姐姐，奴婢这边有些事、还得劳烦翠姐姐帮个忙。”
书院外，祝九拿出一两银子、悄悄放到了小翠手中。
小翠依旧一脸轻蔑嘲讽，笑道：“有什么我能帮忙的？我身份卑微，可不如祝姐姐这个侍寝的吃香！”
祝九懒得跟她逞这种口舌之快，径自淡然道：
“过几日天音派的大弟子要来我们崎荀拜访做客，人家可是武林第一大门派出来的，我们自然不能怠慢了；其他倒是可以慢慢安排，书院这边的侍奉、到时还要劳烦翠姐姐多多费心。”
“这个自是会的。”
“那么，奴婢先谢过翠姐姐了。”说罢，忽然伸手轻轻握住了她的，同时点头笑道。
小翠忙嫌恶着将双手快速抽回去，不耐烦道：“若是无事我便去忙了，整日嘀嘀咕咕、真是讨厌！”
说罢，扭头就走。
祝九转身，故意放慢了脚步，同时心里数着：一……二……三……
数到“九”的时候，身后传来的小翠的声音，道：
“哎，祝九，回来！”
祝九转身，故意一扬眉毛，问：“翠姐姐还有何吩咐？”
小翠隔着几步远跑过来，看了看她，又再次轻轻闻了闻自己的手，道：“你这是什么味道？倒清香淡雅得很。”
祝九故意疑惑的看了看她，良久，忽然作恍然大悟道：“哦，翠姐姐是否说这个？”
说着，自怀中掏出一支精巧瓷瓶，在小翠面前晃了晃。
小翠一把抢过去，打开瓶塞闻了闻，顿时，一股曼陀川海之雅素香味隐隐约约、若有如无的传了过来。
“这么好的东西，你留着也无用，这么低贱的身子竟用这么上等的香薰、简直暴敛天物！”
说罢，理直气壮的塞进怀中、昂首挺胸的走远了。
祝九假装在后面抗议了几声，见她依旧越走越远，那抹冷笑终于浮上了脸颊。
114。第四章 征途踏尽戏裳红…第一百一十三卷 旧情难忘
“小枫姐姐？难得在这里见到您！”祝九笑着几步跑上前，道，“昨夜那元宵真好吃，改天再做几碗、端去两碗给小姐和您尝尝，怎样？”
小枫原本有些冷淡，一听这话，忙点头道：“真的吗？那太好了，只是……不知这样是否可以？”
祝九忙点头，道：“当然可以，平日的馅料拼凑一下，又不是特意去买？再说，平常时候吃元宵又有什么不妥了？”
小枫立刻开心的笑了起来。
真是小孩子，一碗元宵就哄得晕头转向的。
呵。
祝九想着，继续道：“过几日罗公子要来咱崎荀，他最喜鹅黄腊梅，我已经吩咐下去、让她们去买了些正在开花的幼苗，在最大那处园子里多多栽上，约莫他到之前一两天就能种好。”
“腊梅自是好，寒冬冰冷里面一丝娇艳。”小枫的心思还在那碗汤圆上，胡乱敷衍道。
“小姐其实也该去看看，我觉得，腊梅的鹅黄、最衬咱家小姐；这深冬也没什么好看的花，等到那边种好了、放眼一片黄灿灿的，必定很美。”
小枫双眼一亮，道：“若是这样那更好，前些日子那些君子兰、海棠什么的，早都看腻了，三三两两的腊梅也是开得不成气候；若是能聚在一起盛放，小姐看了必定开心！我这就去和小姐说、待到种好时，带她去赏梅！”
说罢，冲祝九笑了笑，转身快步走远了。
祝九又去吩咐了后厨备哪些食料、叮嘱绸幔坊挂上哪些帷幔……如此这般忙了一天，入夜，又借着送粥的借口将所有吩咐安排过的大小事项记在纸上、给何大旺送了过去。
“……杜鹃二十九盆、佛手三十六盆。所有大小事细都报完了，请老爷过目。”
说罢，她恭恭敬敬递上这些纸。
何大旺看了看，依旧沉声道：“恩，我知道了，你下去吧。”
“是，奴婢遵命。”
走出书院，她伸了个长长的懒腰，眼看天边火染流云、霞橙水蓝，觉得心比这一片望不见头尾的天空都要透亮、澄明，空气中隐隐带着丝冰冷，可又弥漫着几缕花香。所有院落的地上墙上均爬满了不知名的野生绿植，它们无论生在哪里、如何长，却都一致冲着阳光的方向努力爬高。这就是生存了，如若不爬高、不去努力晒到那片最好最温暖的阳光，那便只能在他人的阴影下慢慢枯萎、死去。而若是自己晒到了那片最好最温暖的阳光，那么别的一些什么人，就必定会在这样的阴影之下枯萎、死去。
由不得谁来选择，亦不会有第三种结果。
一个人吃饭，一个人喝水，银针成了随身必带之物，谨慎到连漱口水都要试毒。任何人说过的任何话都要思量再思量、斟酌再斟酌，向前的每一步亦都要权衡再权衡、小心再小心。
早就成了一种习惯，一种不知何时开始、何时养成、却一定会终身携带的习惯。
而那个军营中的祝九呢？那个在溪边和岳云笑闹着泼水的祝九呢？那个在林间望着萤火虫发呆的祝九呢？
呵，那个祝九是个落败之人，她早就死了。
想着，她的眼眸浮上了一片阴冷，转身向远处走去了。
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扬州城内的李公公府内，三喜正被关在柴房中，此刻她满脸乌黑、发丝散乱，眼中无神的望着远方，哭得早已没了眼泪。
她不识字，可是那所谓的“李爷”、却原来是个宫里出来的老太监，他阴冷的笑着，说信里写着为表上次扬州一行他的地主礼待，特于正月十六赠送妙曼少女三喜，今后侍奉他左右，请勿必收下、不喜转赠即可。
“这信的意思你还不明白？侍奉，那便是做我李公公小老婆之意！哈哈！”
阴柔清细的声音仍回响耳畔，只是，她就是不能相信！
入夜，下人们都各自歇息去了，祝九去后厨灶房捡了些剩下的食料，拼拼凑凑的做了一碗热粥，并用砂锅盛好；转身又寻了几块炭、一个小炭炉子，一并拿回了房中。
将小炭炉子里添上炭，又将砂锅放好，祝九还不放心，又在桌前留了灯，这才上床睡去。
恍恍惚惚之间，仿似自己来到了一片山林之中，大片大片娇艳的花儿在林间绽放着，远处，传来了流水的湍湍之声。
这是哪里？
正四下张望着，忽然听到一个熟悉的声音在身后响起：
“九儿……”
她几乎是下意识的转身，再看到那人之后，竟是止不住的欢喜了起来！
“岳哥哥？！”
面前之人，正是岳云。他依旧那袭银灰色的铠甲，只是脸上有些灰，发丝微微凌乱，铠甲上也染了一些血迹。
岳云退后了一步，面色悲怜的望着她，缓缓伸出手，道：
“九儿，你怎么……成了这个样子？”
祝九听罢，心下一颤，亦步亦趋的上前，颤抖着说：
“岳哥哥，你还好吗？……。我……我……”
“当初，我是不该带你回军营的……”
“岳哥哥？”
岳云摇了摇头，苦涩一笑：
“如今，你变成这般模样，我也难辞其咎。若是当初不曾带你回来，如今，你也不会……”
“其实，现在的我好得很，你看看，我离着自己想要去的那个地方越来越近了，这样不好吗？坐上了高的位子，就再不会有人欺负我、陷害我了。”
岳云深深看了她一眼，不再说什么，转过身去，缓缓消失在了林子的尽头。
“岳哥哥……岳哥哥？！”
祝九惊叫着，自床上醒了过来。
原来……。又是梦？
她是很少在这么完整的梦中见到他的，以往那些梦境，无一不是破碎凌乱的，可刚刚这个梦境竟是这么的真实，不知为何，清醒了以后，一个人面对着遥遥无边的黑暗，心中竟是觉得万般的悲恸。
岳云……你果然……不想认得我了。
这样的我，这么的不堪，这么的坏，你看到了，肯定会很伤心吧？
难怪，会说出这样的话呢。
呵……
她的唇角扬出一个很好看的弧度，眼泪，却一滴一滴的落了下来。
115。第四章 征途踏尽戏裳红…第114卷 第四计：假途伐虢5
“……来人，把她拖出崎荀、今后不得再踏入崎荀半步！”
何大旺怒喝道。
上来两个弟子、拖着小翠，也不顾她的哭喊求情、径自将她拉了出去。
祝九正向书院走去，远远见他们拖着又哭又喊的小翠，心下几分明了，然还是装出惊异之状连连转头望去，待到书院外，悄悄问一个值守丫鬟道：
“发生什么事了？”
小丫鬟惊魂未定：“不知为何，那罗公子一见小翠就欲呕吐、且头疼，说是小翠身上有腐尸之味道……”
“真是奇怪，怎么会呢，为何我们都没闻到？”另一个丫鬟小声道，“偏偏老爷也闻到了，若是平时也就罢了，可此刻罗公子在，冲撞了天音派的贵客可不是小事，老爷一生气、便将翠姐姐赶出崎荀了……”
两个丫鬟分站院门外两侧，对视了一眼，均疑惑万分，脸上却又隐隐挂着抹幸灾乐祸；祝九喃喃道：“这是为什么呢？”说着，抬起袖子径自假装闻了闻，问，“我的身上不会有味道吧？”
两个丫鬟均摇摇头。
“哎，真是……看来今日要加倍小心了。”
说罢，祝九站在一侧，等着他们出来。
上好的黄山毛峰茶，单品则清香醇厚；珍贵的川海荼靡香，单用则淡雅幽远；而若是品着黄山毛峰、嗅闻川海荼靡，则会使二者交叉反应、生出腐尸之气味、恶心呕吐。
上次让小翠故意抢了去的，正是川海荼靡香；特意命后厨茶点房准备的，则正是上好黄山毛峰。
其实她本不知这其中门道，乃是前几日随唐函去扬州，在一闻名熏香店内购得了一小瓷瓶珍贵熏香，买下时掌柜便千叮咛万嘱咐，切不可与黄山毛峰茶一同出现，否则便会出现此症状。
想来，还是要托了那掌柜的福。
祝九想着，又过了好一会，方见何�