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祝九牵着马，小心翼翼的走近了些，靠在最不起眼的一棵树旁，向旁边目光迷茫的一个老人低声问道：
“大婶，请问这里发生了什么事？”
老人依旧望着他们前行的那个方向，头也不回的答道：“打起仗来了，抓壮丁充军呢。”
“打仗？”祝九听罢，心中一紧，不知为何竟一下子想到了岳云。
不仅想起，且无比清晰，他的音容笑貌，举手投足，无一不似近在眼前般，竟让她觉得离开他只是昨天的事情。
终于还是打起来了。历史的车轮毫不犹豫的向前运转着，每个个体的命运之轮也丝毫不差的交错着轮回，她在这个异世犹如水中之火一般格格不入，却又如诸多渺小的生命一样被上天戏弄着。
这样的感觉让她绝望，她轻轻摇了摇头，眼中闪现出光泽，又问：
“每次都抓壮丁吗？”
老人听到这话，才回过头来，满脸疑惑的看了看她，一张充满褶皱的黝黑面孔上尽带沧桑。
“姑娘你是哪里人？每次开战，哪个地方不是又抓壮丁又增赋税的？”
说罢，老人不耐烦的摇了摇头，继续望向前方。
祝九了然，顺着继续开口道：
“婆婆勿怪，我是从大理过来的，所以不是很清楚……我看这次也没多少壮丁，可是都从您的村子里抓的？”
老人的神色缓和了些，摇了摇头，长长叹息了一声，一双空洞的眼神忽然湿润了起来，哽咽道：
“我们村子里，早就没壮丁可抓了，这些都是从四邻八乡搜罗来的……早些年我有三个儿子，两个都被抓去充了军，最小的那个去年得了痨病，去了……”
说罢，一行浑浊的泪水滴了下来。
老人用破旧的衣袖擦了擦脸，继续道：
“我看，老大和老二他们，是回不来了……”
祝九想了想，又问：
“那么您家中还有其他人吗？”
“有个闺女，早嫁了，年年赋税，老妪吃了上顿没下顿，闺女也不能总是救济，像我这般，死了最好，活着反而倒成了麻烦了。”
老人摇了摇头，目送着这行人的最后一个也走远了，才收回了目光。
祝九若有所思的点了点头，见老人要走，便缓缓跟在一旁，道：
“所以每次有抓壮丁的，您都会前来看一看，因为看着那些壮丁，就仿佛看到了当年自己的两个儿子。”
老人顿住脚，神色复杂的看着祝九，良久，又缓缓向前走去。
祝九跟在她身后，继续开口：
“天色晚了，不知能否在婆婆这里借住一晚呢？我有银子付的，一两可以吗？”
老人无谓的点了点头，道：“我跟夫家姓李，不知姑娘贵姓芳龄？看你的年纪，应当不过二十五吧？”
祝九心中微微一酸，才惊觉自己已经二十一了，华年就这么的逝走了，可她又得到了什么？那些逝走的华年，又该去向谁要？
她点了点头，含糊道：“我姓岳。”
远处，霞光灿烂，青山叠起，山林之中鸟雀归巢，草香芬芳。
一天，就又这么的过去了。
可除了路边显眼处的两三处白布标记，便再无所获。
她心下焦急，不由得脚步也快了些，望着远处的一大片农田，不禁开口道：“李婆婆家中可有清酒？”
老人摇了摇头，步履依旧沉稳，道：“喝酒伤身，又无济于事；就像农耕时节你撒了把种子、却不小心抛到了荒地里，那些种子就只能烂在那里了，挖也挖不着，种又种不了；这时候再跑去喝酒误了好时节，冬天的时候就只能挨饿。岳姑娘，人这一辈子啊，千万不要在不对的时候，去做不该做的事，以免抱憾终身。”
祝九只觉周身一凛，心中似被刺痛一般，猛地颤抖起来。她的脚步越来越慢，甚至近乎停滞了下来，喃喃开口道：
“……我早就已经错过了好的时节，所以，根本不会再种得出好的果子了……”
曾经年轻气盛，为了爬到高位不惜一切，终日沉溺于你争我夺之中；如今少女淡了眉黛苍了胭脂，才终于明白一切浮华不过梦一场，爬的越高，就会越孤单、越寂寞，也就会越凄凉、越惨淡。如今她疲了，倦了，想乞求上天让她过回平凡的生活，却已经身不由己了……
大片的耕田已经近在眼前，才看清那些田地多数都已经荒芜了，长满了杂草，少数的田里也是犁得马马虎虎。两三头耕牛正沿着田埂向远处走去，炊烟渺渺升入青蓝色天空中，似乎刚刚抓壮丁的场景不过是傍晚前小憩的一个梦。
老人若有所思的在田边停了停，向远处望着，许久，才转过身来，说：“好时节并不多，错过了，那就没有了。”
哀伤的气息紧紧缠绕着她们，二人不再多话，各自想着心事。走了不会儿，便见远处传来了喧闹声，不仅如此，还有一两个妇人向他们这里跑来。
“李婶婶！”
老人快步走向前去，问：“发生了何事？”
“快去看看吧，村头大胖家的孩子……去了！”
“啊？”老人听罢，一个趔趄，忙努力跑上几步，问，“前些天不是好好的吗？”
“是中了毒，没医过来……说是一个下毒高手做的，投了毒又要银子，收了银子以后，就消失不见了！”
说到后面，这女人愤愤然的哭了起来。
另一个接茬道：“几里外的山子家老六也中了毒，也是那个天杀的干的，也……也去了！”
“……大伙都在村头了，这次是一定要去镇上告官了！”
老人听了，连连叹气，不住道：“天灾人祸，天灾人祸！……”
祝九佯装惊讶的跟在他们身后，见快到人群中了，便悄声对老人道：
“李婆婆，既然您村子里出了这么大的事，我一个外人也不好参与，今夜就不在这里留宿了。”
老人哪里还有心思去管她，匆匆点了点头，便上前去询问事情原委了。
祝九翻身上马，一扬鞭，马儿向着北面小步跑了起来，不久，身后的嘈杂便越来越小了，夜色从西边蔓延而至，一半是夕阳的余辉，一半是月色的幽蓝皎洁，她行在高山旷野间，在蛋清与暮黑交际的天空之下，渐行渐远，不久便消失成一个点、不见了。
下毒之事必然是许之善所为了，看来这方向是对的，他应当也是刚刚离开这里不久吧？只要顺着向前追，不舍昼夜，应当能在两日之内追到吧？
只剩两日了。
想罢，她的鞭子扬的更高，马儿一声长嘶、疾驰而去。
196。作者的编后语。。。。…第195卷 风雨崎荀，飘摇如梦
天黑了，月亮升上来，后半夜的风愈来愈急，快到黎明的时候，春雨娑娑着降临了。
祝九骑着马儿在雨中赶路，山道泥泞，久行不见人烟。这样一直到了晌午之后，终于翻过山头、下至半山腰，此处周围均是郁郁葱葱的竹林，马儿停下小憩，她也翻身下来，活动活动筋骨。
正仰着脸大口大口喝着雨水时，忽然从四处忽然奔出数十人，人人手举大刀、喊杀声不绝于耳，不由分说，三两下便将祝九俘获了。
祝九并不求饶，也不呼救，因为此刻山高林密，任何徒劳的反抗都只会让她更快的陷入绝境。她只是顺从的让他们反绑了双手、带上了马。一路不远，约莫一炷香的功夫就到了。她环顾四周，发现被这行人又带回了山上，只是走的这条路不是大路，而是一条蜿蜒石子路，迂回直上，周围翠竹更加浓密，远远近近若干木头搭建的房屋交错起落，最外围则是延伸至很远的篱笆墙。
“帮主，有个女贼闯了进来，让兄弟们抓到了！”
有人先行报了上去，其余人等则扭着她一路向前。
有一男子，站在最高最大的那栋木屋檐下，正遥遥望向这里。
祝九被人松了绑，而后推到了他的面前。
抬头的一瞬间，她不禁愣住了，脱口而出道：
“……少爷？！”
那男子，正是何锦！
时隔四年，当初英姿勃发的他如今只剩了疲惫和憔悴，蓄了些胡子，一袭蓝黑宽袍，头上插着一支普通发簪。
乍见祝九的那一瞬，何锦眼中亦满是惊讶，而下一霎那，便又恢复了漠然和冷冽。这时，正巧一朵淡黄色野花被风雨吹落在了他的肩头，祝九不知怎地，竟下意识的走上前去，轻声道：
“看，一朵小花。”
说着，她伸出手，将那朵湿漉漉的花儿轻轻的拈了下来。
何锦错愕了片刻，刚要抽剑而出的手又放了下来。
这么多年之后，她的一张容颜依然年轻着，她的一抹笑魇依旧淡漠温暖着，她的一双眼眸依旧清澈似水着……她的一切的一切都让他不自觉又想起了崎荀的那段时光，那段整个家族最光辉的岁月。那时候，他高高在上，俯瞰一切，将江湖之事把玩于股掌之中，而今，时过境迁，竟是这般落魄了。
可却是在这样的时候，遇到了旧人。这样一个旧人的出现，带给了他一种幻觉，觉得一切的落败和不得意都不过是梦一场，如今旧人回来了，噩梦也终于醒了，一切的一切又能回到从前了。这样子多么的好，崎荀还是那个崎荀，何大旺也一并健在着。家族上下热热闹闹，江湖之事风风火火。
倏地，就又清醒了。清醒以后，痛更彻骨。
久别重逢，他对祝九说的第一句话却是：
“为什么，你要在这个时候、出现在这里？！”
祝九的手中仍拈着那朵小花，在细雨蒙蒙中仰头望着他，淡笑道：
“我是来杀你的。”
“凭你？”
“自然不会只凭我，还有一人，先我一步，想必早就到了。”
“在哪里？”
“或许，正在暗处看着你，等着你哪一个刹那稍有松弛，就一剑砍下你的脑袋。”
何锦如惊弓之鸟一般四下张望了一番，嘴角抽搐着，愠怒道：
“你这是在吓唬我？”
“是不是吓唬你，到你死的那一刻，就会知道了。”
“若真如此，何必暗杀，再搬来朝廷几千人马、一扫崎荀余孽岂不更好？”
祝九指尖一松，一抹淡黄在一片灰蒙中飘了出去，不久，便不见了。
“因为，我不想杀你。”
说罢，她的眼睛对上他的眸子，幽深的瞳孔如星辰般发出闪耀光泽。
何锦自嘲似地大笑起来，道：“不想杀我，却又同本座说这些废话？”
“少爷，我是身不由己的，你信，就与我合作；不信，就杀了我。”
说罢，自身后一名弟子手中抽出长剑，扔到了他的脚下。
他的手紧紧攥着，良久，将长剑从自己的剑鞘中抽出，反手一扬、稳稳的架在了祝九的肩上。
祝九依旧淡笑着直视他。
时间流逝着。
烟雨飘渺着。
新叶窸窣着。
……
然而他终于没有杀她，也没有同她合作。
他只是收剑回鞘，忽地拦腰将她抱起、大步走回最大间的那栋木屋，而后关上门，将她狠狠的扔到了床上。
他粗暴的褪去她的衣裙，而后用力揉捏着她胸前的柔软，整个身体压在她之上，粗暴的进入，不留一点温情。
他疯狂并且迅猛的要了她。
风雨飘摇，山河如画。
事后。
他将衣裙扔在她的身上，厌倦的开口，简短道：
“现在就滚，别让我再看见你。”
祝九张了张嘴，还欲说什么，却被他恨恨的瞪了回去。
她知道，他是真的厌倦了。
厌倦了如绿叶一般在飘摇的风雨中挣扎残喘，厌倦了江湖上永不停歇的你争我夺，更加厌倦了所有关于她的那些阴谋诡计、谎言欺骗。他看够了她的伪装，也听够了她的妄语。
他不想再见到她了。
祝九的嘴角依旧上扬着，静静穿上衣裳，走到门前，打开房门的那一瞬，门外泥土混合着雨水的腥味一并徐了进来。
那一霎那，记忆深处的一个场景猛地跳了出来，让她忽如乱箭穿心般剧烈疼痛起来。她恍惚着以为是在萧峒的小木屋里，也是一样的春雨，也是一样的泥土夹杂着雨水腥味的气息……
眼眶忽地湿润了，她摇了摇头，为了停止这最深处的回忆复苏，忙开口言其他道：
“和我一起的那人，少爷应当也不会陌生，他曾是崎荀的弟子，跟随唐函左右，后来被朝廷收买，成了他们的人……当年带皇上去抓我、围剿崎荀的，就是他。他，叫许之善。”
她说罢，看了看他，继续道：
“其实我知道，那时候小姐没能嫁给唐侍持，你也是暗中帮了我的，后来我之所以能顺利坐上他的位子，也少不了你的功劳。所以……无论如何，祝九都要谢谢少爷。”
“滚！”
何锦气极，胡乱抓起身旁的一个什么便向祝九狠狠的砸去！
祝九轻轻闪身，一阵清脆的“哗啦”声在一旁的木墙上响起。她回头，望向何锦，冲他最后笑了笑，缓缓地走了出去。
两昼一夜，标记越来越多，她知道，她已经离他们很近了。
所以，许之善这个人，也该到此为止了。只有他死了，她才能不被带回秦府，才能远远的逃开临安、再也不回去。
所以，她向何锦说了那些话。
祝九翻身上马，飞奔着消失在了雨中。
那是她最后一次看到他。
之后，又零零碎碎听了些关于崎荀的消息，很多弟子都去充了军，也有一些被朝廷收降了。在之后，江湖上便再也没有崎荀的任何声音传出了。
197。作者的编后语。。。。…第196卷 追寻之途，意外
离开村庄的第三天，祝九行至一处县城。连续昼夜奔波，她已疲惫不堪，却又总觉着那希望就在眼前了，于是便总在极度疲惫之时鼓足一口气，快马加鞭。累了，便在远离土路的树下小酣一会，饿了，便用水就着干硬的馍一起吃。
如今看到县城外一棵小树上明显的白色标记后，她终于长吁了一口气。
进城后不久，她便觉得周遭总有那么几道猥琐的目光打量着自己，可抬头四下寻去，却又并没有什么异常。她担心被人跟上，于是在街边找了家铁铺，用头上的一支银钗换了一把短剑，紧紧握在手中，才觉安心下来。
愈是北上，便愈觉得兵荒马乱，被抓充军之壮丁、以及沿街乞讨者也愈发多了起来。街巷上行人寥寥，来去匆匆，神色木然，越往前，锦衣之人也就越少，大抵都是躲到更南边去了罢？
所幸祝九依旧那袭农妇衣衫，头上的发髻也很简单，又无一钗饰是值钱的，故而行走之间就方便了许多，不会太过引人注目。她行至一处包子铺，掂了掂怀中仅剩的几两碎银，思付良久，还是勒住马儿、走了进去。
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“……九儿，与我徒劳，便找个好人家嫁了吧……”
“萧峒……”
祝九张了张干涩的唇，一滴泪水划落脸颊。萧峒的面孔越来越模糊了，不久，便被无边无际的黑暗湮灭了。
这是在哪里？
她缓缓睁开双眼，只觉头晕脑涨，恶心不已，强烈的颠簸感袭来，触目所及黑暗一片，只有几缕光线透过头顶上方、淡淡的洒落下来。
耳畔“嗡嗡”作响，好久，才隐隐听得车辄马嘶之声传来，伴随着的，还有几个人的大声笑骂。
“救命……救命啊……”
身旁，传来微弱的求救声。
祝九瞬间清醒了过来，才发现酸麻的手脚均被绳子束住，转头向旁望去，竟也是一女子，与她并排躺着，刚刚的声音，正是从她口中发出的。
此刻她才意识到，自己应是蜷缩在一个大木箱中，箱子里弥漫着尘土的味道，透过木箱的缝隙向外望去，只见荒野静寂，远处的密林枝叶落败，一眼望不到尽头。
自己是如何被人抓到这木箱中的？难道是有人发现了她、要把她抓回临安？可若是如此，身边这名陌生女子，又是谁？
“停！……什么人？！……”
“军爷，小的都是送货的……”
“……仗打得越来越厉害，谁还有心思……”
“……这批都便宜着给军爷了……”
“……”
隐约的交谈声传来，伴随而至的，还有远远近近千军万马似的嘈杂之声，难道，是到了某个营地了？！
不等她细想，车子又颠簸了起来，耳畔传来阵阵鼓声以及操练之声，不久，车子复又停下，“砰”的一声闷响，刺眼的光芒自忽然被打开的箱子上面洒了下来。
祝九只觉双眸一阵刺痛，一阵幽紫金灿在眼前笼罩下来，还未等适应这忽如其来的光亮，便被人大力拖出去、拦腰扛了