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驿馆的这间大床算是很宽，萧怀素又让代儿铺上了自己带来的棉絮被子，此刻她就斜躺在靠里的位置上，手肘撑着额头，悠闲地看着宁湛父子俩玩乐，笑道：“元哥儿最近精神好得好，一点也没见旅途上的疲惫，我瞧着他是开心得很呢！”
“小孩子哪里会累？！”
宁湛笑着看了萧怀素一眼，也跟着点头，“不是吃了就睡，睡了就吃的，天天看着长！”
“公公可安顿好了？”
这一路上宁远都有些沉默，也不知道心里在想些什么，萧怀素有些担忧。
“安顿好了。”
宁湛点了点头，又看向萧怀素轻皱的眉头，问道：“怎么了？”
“我总觉得公公好像有心事。”
萧怀素微微一耸肩，“许是越近西安，越有些怕见到婆婆吧……”
见到袁氏后，宁远只怕就不好再瞒住宁渊双腿残疾的事情，想来也是怕袁氏知道这事后会愤怒伤心。
“或许。”
宁湛也很是无奈，宁渊的伤已经成了他们永远的遗憾，这是谁也没法弥补的，只眼下已是这样，也改变不了什么，不由轻声一叹，“不过这本也不是父亲的过错，要怪也该怪我没照顾好四哥！”
“这也不是谁对谁错的事情。”萧怀素缓缓摇了摇头，“不过你们若是都抢着揽责，只怕到时候婆婆谁也不好怪了……”慢慢琢磨着，片刻后点头道：“许是这样，公公心里能好受些。”
“你就放心吧，到时候我自然知道该怎么做。”
宁湛拍了拍萧怀素的手示意她不要担心，两夫妻说了一会儿话，低头看了一眼没有了动静的元哥儿，原是这家伙又不知道什么时候睡着了。
萧怀素让代儿唤了奶娘来将元哥儿抱去睡了，想着宁湛一天在马背上只怕也是疲累得紧，洗漱之后俩人便也歇下了。
却不想第二日却是下起了雨，绵绵的雨量不减反增，渐渐在天空中汇成了一片雨幕。
看着这铅灰色的天空，萧怀素总觉得心里有股压抑和沉闷，“原本还有半个月便能到西安了，眼下这一耽搁也不知道什么时候才能走？”
夏末秋初的绵雨最是恼人，时大时小，以为它要停了，转眼之间又能瓢泼而下。
“这雨也是下得不巧。”
代儿扶了萧怀素到一旁坐下，又为她倒了杯清茶，“要是等着咱们到了西安时再下也不迟。”
“谁说不是这样？”
萧怀素喝了口茶水，跟着叹了口气，“眼下只能先等等了。”
下雨天自然不好行车，不说天湿路滑，若是途中有个什么可怎么得了，再说马车上还坐着元哥儿，萧怀素自然不想有什么闪失。
如此又过了三天，这雨却还是没有停下来的迹象，萧怀素却也慢慢放平了心境，横竖他们并不是赶着日子要到，晚几天也就晚几天吧，一路的安全最重要。
可萧怀素等得了，宁远却是有些坐不住了，又将宁湛叫来身边吩咐，“若是明儿个雨势小了些咱们就启程，我早便给你母亲送了信的，如今在路上又耽搁了这几天，我怕她心里着急。”
“行，听父亲的。”
宁湛想了想便答应了下来，宁远归心急迫他怎么不知道，若不是有种种顾虑只怕在好几个月前他便提前返回西安了。
回到屋里宁湛又把这事说给萧怀素听，“父亲不想再耽搁，若是雨势小了下来也是能走的，至多让马车走慢些，你们在车里也淋不着雨，不妨事的。”
“若是公公坚持要走，我自然也不会说别的。”
萧怀素思忖了一下便点头应允，“要不你与公公也别骑马了，一起窝在马车里吧，免得淋湿了染了风寒。”
若是明天要启程，萧怀素自然是希望这雨能停得好，但老天爷又不是任由她来作主的，若是雨还下着，她也担心宁湛他们父子的身体。
“这个明天再说吧，咱们不是还备得有蓑衣，披在身上也淋不着什么的。”
宁湛笑了笑，他是练武之人，又行军打仗几年，区区雨水他怕什么，不过顾忌着妻儿罢了，女子到底要娇弱些。
“那今晚好生歇息，明儿个便启程吧。”
萧怀素倚在宁湛怀里，俩人又说了会话，听着屋外嘀嗒的雨声，想是雨真地快要停了，倦意袭来，她这才沉沉睡了过去。
第二日雨势的确要小了些，可也没有彻底停下来。
宁家的队伍却已经整装待发，萧怀素还特意让奶娘带着元哥儿与她坐到了同一辆车上。
元哥儿时醒时睡的，醒了见着萧怀素便要她抱着，奶娘反倒要靠后。
萧怀素便让代儿在车里铺了软垫子，放着元哥儿在上面躺着，时不时地与他逗弄嬉笑，半天的时间倒也过了。
中午也就在马车上随意用了些干粮，要等到晚上到达驿馆后才有一口热饭吃。
这出门在外谁也没有讲究，萧怀素自然也习惯了，准备到了西安后再好好调理一下旅途的劳累与辛苦。
午后他们的队伍要路过一座石桥，宁湛便让人先去查验了一番，这座石桥因为年久失修显得很是老旧，特别是近河的那处常年被水浸泡着有些松散的迹象，又加之这几天都是绵雨，也不知道有没有垮塌的危险。
宁湛将这事与宁渊说了，宁渊知道后遂安排了些护卫用木桩护住桥侧两边，只要他们的人马顺利通过了，再将这事报到知县府尹那里，命他们着手修缮石桥，以保证来往行人的顺利通行。
不过虽然已经让护卫用木桩护住桥体两侧，可宁湛却也有些担忧，便随护在了萧怀素他们母子的马车旁，以防有什么突发的情况。
萧怀素自然是不知的，宁湛也没将这个潜在的危险告诉她，若是顺利过了，那就什么事情都没有了。
雨丝如线，马车轱辘转动着，慢慢地石桥已然在望。
为了减少过桥时承重的压力，整个车队都分散了，一队一队地通过。
等着萧怀素他们母子的那辆马车过桥时，宁湛更是打起了十二分地精神跟随在左右，路面有些湿滑，车行得慢，他又嘱咐了车夫谨慎小心，是以一条不长的石桥都走得万分小心。
突然，宁湛耳尖一动，他怎么觉着好似听到了一阵哗哗的流水声，水声很急，似乎成奔腾之势往石桥这里涌来，他回头一看，瞳孔顿时缩成了一线。
不知道哪里来了一股猛烈的洪流从上而下往石桥这边奔涌而来，就像一群脱缰的野马，争先恐后地想要挤进那狭小逼仄的桥洞下。
“阿湛，快些！”
宁渊此刻已经过到了桥对岸，见此情景也是面色一变，赶忙高喝了一声。
宁湛点了点头，又吩咐车夫道：“快，眼下快些过桥！”
雨声淅沥，河水的震动之声又滚滚而来，萧怀素根本没有听见马车外他们说了些什么，只是觉得车身一阵晃动，她不禁将元哥儿抱在了怀里，面色也显出一抹凝重来，吩咐代儿道：“看看外面怎么了，刚才还行得慢，怎么此刻又走得快了？”
“是，少奶奶！”
代儿应了一声，这便撩帘子看了一眼，那水声越来越近，犹如怒吼的奔雷一般，她看了一眼便缩回了头来，心中悸悸道：“咱们的马车正在过桥，只眼下河水有些急，六爷让车夫快些驶过桥去！”
“果真是这样？”
萧怀素也觉得心中有几分不安，遂包紧了元哥儿，好在元哥儿眼下睡得正酣，也没有意识到身边正在发生着什么，只顺从地倚进了母亲的怀抱，还舒服地调整了睡姿。
“怀素别怕，咱们马上就过去了！”
宁湛的声音从车外传来，隔了一层水声让人听不真切，可知道他就在他们母子身旁，萧怀素有些慌乱的心又安定了不少。
而就在这时，奔涌的水流已经涌到了石桥，不停地拍打着原本就有些松散的桥身，高高溅起的浪花洒在了马车上，就如下起了另一场花雨。
突然，原本护住桥身两侧的木桩在水流的冲击下断成了两截，整个桥身发出了一声沉闷的“咔咔”声，听在耳里就像老舅在啃着一截发烂发霉的老树根一般。
水流不断地涌了过来，石桥终于经不住折腾，眼看着萧怀素他们的马车就要顺利地驶过了石桥，而就在这个时候，桥的一头终于承受不住那股大力，彻底垮了下去。
宁湛脸色一变，眼见着马车就要往那断裂处冲去，他一甩手中的马鞭，牢牢地缠住了车辕的一角，使出全身力气稳住了去势。
车夫也在高声喝着，拉紧了缰绳，双手都被磨出了一条条血道。
“不好了，桥身也要塌了！”
不知道谁发出了一声尖叫，紧接着便见有几人飞跃而起，几个纵身间便跃到了马车旁边。
又是一阵轰隆的河水涌来，桥身就像被泡烂的豆腐块一般纷纷瓦解在了河水中，马车一阵晃动着，却又险险地立稳了。
众人都有些不敢去看这个场景，原以为马车会随着水流一同给冲走，却不想原本掉入水中的马车却被四人分左右给稳稳地架住，定睛一看，才知竟然是宁渊与宁湛父子，还有石毅与石娟兄弟。
四人就这样踩在水中叠起的石块上，任凭河水怎么样冲打依然纹丝不动。
“快，快去帮侯爷和世子！”
护卫们立时想往断裂的桥身这边跑来，却被宁渊给喝住了，“眼下桥身受不了重量，你们想办法用绳子给套牢了，将咱们拉上去！”说罢又运足了内劲在水中扎稳了脚步。
宁湛的内劲也不输给宁渊，此刻马车中坐着的是他的妻儿，他自然也不会松手。
石毅与石娟兄妹武功要弱些，可也不敢撒手，只咬牙努力地支撑着。
拉车的两匹马儿都在水中扑腾着，车夫还算机灵，此刻见危机暂缓，忙涉在水中用刀割开了套马的缰绳，由着那边拉着绳索涉水而来的护卫将这两匹马儿给牵上了岸去。
而马车里，萧怀素已在初时的慌乱下恢复了镇静。
就在刚才马车一阵倾斜，她还没有反应过来便被甩到了一边，幸好有代儿扑过来挡住了她，在她身下做了肉垫，而怀中的元哥儿却仍然是一脸酣相，只咂巴着嘴巴又向她怀里拱了拱。
此刻马车不动了，萧怀素便将元哥儿交给代儿抱住，跪爬到了车窗边上，待撩帘看清车外的情景，她忍不住倒吸了一口凉气。
☆、第【253】章 旧疾
灰蒙蒙的天空上雨丝如线落下，这样的雨量算不得大，但却丝毫没有减小的趋势。
河水一股股地涌来，如一头头奔涌的怪兽一般扑打在宁湛四人身上，可他们谁也不敢松了手，若是马车一入水里，只怕片刻间就会被河水给卷走吞没掉。
萧怀素目光连闪，此刻惧怕已经被收敛到了一旁，她只双手死死地攀住了车窗边沿，回身对着代儿嘱咐道：“把元哥儿抱紧了，切不可惊慌！”
奶娘在刚才那一撞中已是晕了过去，此刻不省人事也是好的，不然见到这样惊险的场面只怕要忍不住地失声尖叫。
宁湛似是留意到了萧怀素正攀附在车窗边上，只隔着雨帘给了她一个安心的眼神，只要他们不放手，总能撑住的。
萧怀素咬牙点了点头，这个时候她只能相信宁湛。
不远处的断桥上已经有护卫拉着绳索涉水而来，渐渐地将马车四周用绳给绑紧了，这才顺着宁湛他们几人的力道往河对岸拉去。
而就在这时，河水的去势也减慢了起来，原本汹涌的河水缓缓地平静了下来，就像刚才凶猛奔流的浪涛只是恍神间的一个错觉。
众人这才松了口气，又加紧了力道将马车给抬到了岸边，总算是躲过了危险。
宁湛顾不得全身湿透，几步奔到马车前来查看，见萧怀素母子终是无碍，这一颗悬着的心才算是落下。
“你们没事吧，可有人受伤了？”
萧怀素摸了摸宁湛的脸，又抹去他脸上的水迹，“眼下你们都湿透了，得找个地方暂时歇下，换身干净的衣服吧？”
萧怀素又回头看了一眼，在她身后还有几辆装载着物品的马车以及几十来号人还没有过桥，只怕眼下也是走不了的。
“你说得对。”
宁湛点了点头，“我立马让人去找找这附近有没有可以歇脚的农庄，对面的人看能不能绕过来，这断桥也要府衙的人来修缮才行。”
宁湛一番安排忙碌下来，大概又过了一个时辰左右，萧怀素他们一行人才在一处庄子安顿下来，听说这家的主人是一位叫何员外的富户，能够接待武安侯一众何员外自然是喜出望外，忙不迭地命人殷勤侍候，照顾妥当。
何员外的妻子高氏还特意来萧怀素跟前拜见了一番。
这是一个高挑的北方女子，年纪也就二十开外，肤白秀美，看起来也是读过几年书的，很有些书香气息，行为举止上很是妥帖，既没有刻意奉迎，亦没有小家子气地束手束脚。
萧怀素看了不禁点头，“还要劳烦何太太了。”
“世子夫人说哪里话，能为侯爷一家子尽些力，那可是咱们的福分。”
高氏客气地一福身，又道：“妾身这就去命人准备浴桶和一应换洗物件，等着夫人梳洗妥当了便请来正厅赴宴，我家老爷要为各位贵客接风洗尘。”
“有劳了。”
萧怀素笑着点头，又让代儿送了高氏出门，这才转头去瞧了瞧元哥儿。
这小家伙倒是睡得正香，从马车出事后到眼下都没有醒过来，奶娘倒是没有大碍，熏了些白花油便清醒了，只是额头碰得有些淤青，只怕要将养一段日子才能恢复得过来。
石娟与小菊也赶到了萧怀素身边侍候，见她们俩人都一身湿漉漉的模样，萧怀素便打发她们自去梳洗换衣。
沐浴过后换了身干净清爽的衣物，萧怀素正在镜前梳着头发，宁湛却是来了。
“我正想让人去找你呢，”萧怀素赶忙迎了上去，见他一身湿衣来不及换下，又推了他到净房去，“我立马让人准备热水，你再好好洗洗！”说罢转身便要走，却被宁湛一把拉住。
“这是你刚洗过的？”
宁湛一手探入水中，见水还有几分温热，便道：“我将就着洗洗就是，这汤水还泛着香呢！”
“这……这怎么好？”
萧怀素有些脸红，这是她洗过的水，怎么好让宁湛接着再用？
“哪里有那么讲究，免得来回麻烦了。”
宁湛说着已经开始脱下身上的湿衣，萧怀素只得上前帮忙，“公公可还好？今日究竟是怎么回事？”
萧怀素一边侍候着宁湛沐浴，一边问出了心中的疑问，明明是条不大的河流，怎么会突然有这湍急的河水，脱险之后她心里一直是纳闷得很。
“父亲还好，正着人拿了他的名帖去找这里的知县。”
宁湛有些疲惫地靠在浴桶边上闭目养神，由着萧怀素为他擦洗着身体，又开口道：“原本今日河水不该如此湍急，都因上流河道上有一水库，夏日里囤积了雨水却没有及时地疏通引流，以致于这几天的绵雨一下致使水库决堤，这一路上受此灾害的不只是咱们，还有许多百姓，只怕这里的知县难辞其咎！”说罢轻哼一声，星眸一张闪过一道冷光，“等着修缮好了断桥，该拿他问罪才是！”
萧怀素也点了点头，“今日的情景确实太过凶险，咱们坐在马车里还不觉着，但若没有你，只怕……”说罢手中握着的棉布巾子就是一紧。
回想当时的情景，萧怀素一颗心还有些悬着的感觉，若是宁湛他们没有及时稳住车身，只怕他们母子便要被冲入了河水中。
“幸好你们没事！”
宁湛侧过身来长臂一揽也不顾全身的水渍便抱住了萧怀素，心中微微定了定。
“你这样……我可又打湿了，才洗过的呢！”
萧怀素有些哭笑不得，可看着宁湛伏在她腰间舍不得放手的模样心中也有些不忍，只抚了抚他的肩膀，“眼下不是没事了，我知道有你在咱们母子身边就不会有事的。”
“眼下我只希望早些回到西安，也就不会再生这些意外了。”
宁湛抬头看向萧怀素，洗浴过后的她披散着一头长发，脸上脂粉未施，却更衬得一张脸柔嫩细致，就像夏日里的水蜜桃，他情不自禁地捧着她的脸深吻了下去。
等着夫妻俩个从净室出来之时，几个丫环已经等候多时了。
萧怀素有些不好意思地红了脸，让代儿为她挽发更衣，又问起了元哥儿，“这孩子可是还没醒？”
“醒过一次，不过眼下又睡了。”
代儿一边动作利落地给萧怀素挽发，一边答道：“不过奶娘情况有些不好，奴婢作主让她暂时歇息着，也幸好何太太身边有两个奶娘，又派了一个过来给咱们暂且用着，奴婢查验了一番，这奶娘奶水足，奶色看着鲜嫩，闻着清香，这才敢让小少爷喝了些。”
“喔？”
萧怀素手上的动作一顿，又侧过头来看向代儿，“何太太家也有奶娃？”
“是，”代儿笑着点头，“何太太的次子如今也才五个月大，家里备着两个奶娘呢！”