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继而又想，她原就比我生得好看，再悉心打扮一番，当属翘楚之姿，我亦从未想过在容貌上胜过任何人，又有何自卑呢？
暗暗摇头轻笑，旁侧伸过一只白皙修长的手，覆在我的手上，慢慢握住。
因有桌幔挡着，并未有人看到胤祥的动作。我只觉心中溢满一腔温热，渐渐松开紧攥的袖子，反手摁了摁他的手背。
他明白了我的意思，浅浅地划开一抹温柔的笑，才收回手。
我侧过头，迎上胤祯淡淡的目光，“咚”地一声，像有什么敲在心口，下意识地想要避开，却是无处可避，索性大大方方地抬头，随他看去。
他见我如此，倒先转移了视线。
“臣妾不知皇上今日过来，仓促之下也来不及准备，倒是韵雪这丫头心细，亲自下厨准备了几品甜点，不知合不合皇上的口味。”
德妃说着，夹了一块蜜枣放到皇上面前的碟中，梁九功用银筷夹起浅尝一口，点点头，皇上才用。
“嗯，红似玛瑙，黄似琥珀，枣香与蜜甜混合其中，还有一股淡淡的酒香，沁人心脾。这道菜叫什么名儿？如何做的？”
韵雪答道：“回皇上，这叫‘蜜汁酒香双枣’，奴才还起了一个简单的名字，叫做‘笑口常开’。是将红枣和金丝枣去核，在其中放入糯米团，在加热的冰糖中熬制，再加入糖桂花和玫瑰露酒收浓汤汁即可。”
细看那盘中一颗颗晶莹剔透的红枣和金丝枣，每一颗都半开，露出白色的内瓤，果真如人笑时露出白牙一般。
“呵呵，好，名字取得巧妙。这又是什么？”皇上抚掌笑道，继而又指着旁边一盘，雪白的盘底，当中摆放着整齐的黄金元宝，周围均匀地洒落一些浅黄色的菊花瓣。
“回皇上，这叫做‘黄金满地’，是将红薯切成大小同等的块状，再雕成元宝的形状，炸至半熟，再放入熬制好的糖汁中，入锅，让元宝均匀地裹上糖汁即可。咬下元宝时，外面一层的糖衣拔出丝且不易断，方是上品。因现下是秋季，奴才便应景地洒了些花瓣，让花香可以解一些甜腻。”
“嗯，果然是满地黄金啊，颜色夺目，雕刻的手艺也不错。”
连着两道菜都得了皇上的夸奖，德妃笑得合不拢嘴。韵雪倒沉稳淡定地很，继续介绍另外两道。
“五谷丰登，是采用糯米、黑米、玉米、红豆和黄豆煮熟后，加入白糖和油拌匀，放入笼屉中蒸熟。将白糖熬煮成汁，放入焯过水的青瓜丁和淀粉勾成薄芡，淋于其上。”
“百年好合，是将百合焯水蒸熟，红豆中放入少许陈皮煮烂，留下豆沙。再用红豆水烧开后加入糖、豆沙和百合，烧煮片刻即成。”
四道甜品，光听名字和做法已让人食指大动。
皇上逐一品尝后又点评了一番，“德妃，朕今日来你这儿可是享了口服了，看这丫头一副十指不沾阳春水的模样，未料厨艺了得。”
“皇上谬赞了，”韵雪闻言，神情不似刚才泰然自若，急忙回道，“奴才蒙娘娘厚爱，一心想着为娘娘做些什么，知道娘娘喜吃甜食，遂琢磨了来做。奴才愚笨，只会做些点心，皇上的‘厨艺了得’，奴才不敢当。”
德妃对她自谦的态度显然很满意，转头向皇上道：“臣妾倒有个不情之请，臣妾和这丫头倒是蛮有缘的，既是留了牌子的秀女，也该寻一门好归宿，臣妾瞧着她和十四阿哥倒是般配，皇上您看呢？”
皇上沉吟未语，我偷偷打量了下众人，德妃一脸期冀，胤祯低着头，看不见表情，然那双按在膝上的手却兀自攥得紧紧的，关节发白。韵雪站在原地，同是低着头。而胤祥和四贝勒却似事不关己，优雅地夹着菜享用。
半晌，闻皇上说道：“十四阿哥若是大婚，就要搬出宫另开衙建府了，德妃可舍得？”
“自是不舍的，可是皇上——”
“再等两年吧，何况十三阿哥尚未娶妻，十四阿哥怎可逾越？”
话落，感觉有目光落在我身上，抬头，迎上皇上微眯起来的双眼，清澈的眼眸一一扫过我们几人，便转移了目光，看向德妃。
德妃明显有些不甘，又无法申辩，呐呐地应了一声，皇上又道：“丫头也别光站着了，忙活了这么久，也该饿了，坐下一起用吧。”
韵雪谢了恩，黛琦又在我和胤祯中间添了座椅。韵雪小心翼翼地坐下，不易觉察地叹了口气，侧头见我看她，轻咬了下唇。我递给她一条帕子，她才知自己额上已沁出汗珠，不知是因为忙碌还是紧张，她朝我感激地一笑，接了帕子轻轻擦汗。
未及她坐定，四贝勒突然起身，向皇上和德妃敬酒，文邹邹地说了一堆恭祝之词，我听不太懂，想来他应该是引用了不少典故，反正皇上和德妃听得开怀。
紧接着四贝勒祝贺完之后，胤祥和胤祯也依次敬酒，顺利地将刚刚冷下来的气氛又调热了起来。饮酒谈笑，如平实的百姓家一样。
德妃在胤祥和胤祯一左一右地哄劝下，多饮了几杯，话也比平时多了，不顾我和韵雪在场，谈起胤祥和胤祯儿时玩闹的糗事。难为皇上胸怀天下，日理万机，记性倒也不差，偶尔在德妃想不起细节的时候做些补充。我和韵雪完全忘了身份的尴尬，听得尤为认真，还鼓励德妃多说一些。四贝勒虽话最少，只是在一旁看着，然嘴边的笑容却一直未散去。
谁说举杯销愁愁更愁？
在这样的夜晚，热闹的永和宫，点点烛光映衬着每一个人的笑脸，浓浓的亲情弥漫在其中，我只觉，分外温暖。
正文 做贼易
“澜儿，你走快一点。”
“小姐，你说的是‘走’，不是‘跑’啊。”
我转头瞪了她一眼，她撅起嘴巴，紧紧攥着食盒，小跑着跟上来。我低头刚走了几步，又听她在身后小声说：“小姐，咱们这样做，真的妥当吗？”
我点着她的额头问：“你听不听我的话？”
宛澜乖巧地点头，“自然是听的。”
我满意地笑道：“乖，那就别说废话。记住，一张嘴巴，两只手，就是要少说话，多做事。”
她欲言又止，最后只好闭了嘴，跟在我的身后，一路低着头做贼心虚般来到乾西五所。
蹲在游廊外，探头朝院门望去，门半开着，两个小太监正抱着手臂倚着门有一搭没一搭地闲聊。
我朝宛澜示意了下，她些许不情愿地看着我，可怜汪汪的大眼睛似是在控诉着我让她做一件多么伤天害理的事儿。
“快去。”我压低了声音道，她才站起身，拎着食盒朝那两人走过去。
“澜姑娘？”他们见到宛澜很是诧异。
因为宛澜背对着我，所以看不到她的表情，只能从声音分辨出，她还是很紧张，“嗯……我家小姐说了，说……今儿是十三阿哥的生辰，小粮子跟十三阿哥去了永和宫，留下你们两个看门怪可怜的，就让我……我来送些点心犒劳你们。”
终于说完事先教给她的说词儿，不只是她，连我都轻吐了口气，又听其中一人似有犹豫道：“玉格格的好意咱们心领了，只是这——”
“诶，我说你怎么这么磨叽，玉格格是体贴咱们，玉格格的赏赐你都敢不要，回头主子知道了，可别说我没提醒过你，”另一人抢白道，紧接着双手接过宛澜手中的食盒，笑道，“辛苦澜姑娘一路送来，进耳房吃口茶，暖暖身子吧，深秋露重地，寒气大着呢。”
宛澜顺势点头道：“好，我就叨扰两位小公公了，不瞒你们说，这些点心可是我家小姐亲手做的呢，只是我家小姐不常下厨房，若是做的不好吃，你们可也别嫌弃。”
眼见宛澜渐渐入戏，话也不再说得磕磕巴巴了，我暗暗称赞，孺子可教也。
“哟，瞧姑娘说得，咱们做奴才的，怎么敢嫌弃主子呢，而且玉格格人那么好，跟我家主子又……呵呵……”
后面的话没听清，三人已进了东边的耳房，宛澜跨过门槛时悄悄朝我这边看来，示意我可以了。
耳房的门刚一关上，我便蹑手蹑脚地穿过院门，贴着窗下朝正屋移动，侧身闪进那扇半开的门。
做贼，原来也是一件容易的事。
我很有成就感地整理了下衣服，原地打量起胤祥平日起居的地方。不算大的一间房，对着门处是一条暖炕，中间摆着一方小小的紫檀木桌，五彩釉茶壶和茶杯小巧而精致，桌上随意放着几本书，想来是常看的，书页都有些卷了起来。墙上没什么新意地挂着几幅字，洒脱大气。
时间紧迫，未免被人发现，我不敢停留太久，绕过屏风走到床边，拽起枕头将一路上紧紧攥在手里的荷包放到枕下，用枕头压好。琢磨了会儿，又拽出小小的一绺流苏，心想，这样应该不会很明显又不至于被忽略，才放心地起身。手搭在门边上刚要出去，院子里却响起了胤祥的声音。
他这么快就回来了？
我心虚地转身退回屏风后面，一侧束起的的帘子刚好挡住了我。又想到宛澜还在耳房，我躲在这里，迟早会露陷，可是现在出去，很……尴尬。
我正犹豫着不知所措，胤祥已经迈进了屋子。
“十三阿哥——”
嗯？这个声音是……
我下意识地攥紧了帘子的一角，忍不住隔着屏风看过去。胤祥站在屋里，韵雪站在屋外，一只手轻扶着门边，斟酌着道：“十三阿哥不请我进来坐坐吗？”
“韵格格，这……怕是不太方便吧。”
韵雪闻言，低了头，继而又道：“是我莽撞了，还请十三阿哥见谅。”
“无妨。”
短短的一句，再无其它。
韵雪一滞，有些尴尬地缩回手，“十三阿哥今日生辰，韵雪人微，也未备下厚礼，只绣了一个香囊，希望十三阿哥能收下。”
胤祥低着头看着她复又伸出的手中，多了一个小小的香囊，浅浅笑道：“韵格格，也许我们之前有些误会，这香囊我不能收。”
她倒似料到会得到这番回答似的，不言，却也不收回手，就那么直直地看着他，莞尔道：“十三阿哥有意中人了吗？是玉格格？”
话一出口，胤祥却收回了笑，言语之中虽无怒气仍让人心生寒意，“这件事似乎与韵格格并无关系，”他转过身，走到暖炕边坐下，命令道：“小粮子，夜深了，送韵格格回永和宫！”
“不用，我认得路。”
韵雪转身欲走，胤祥又突兀地说了一句，“德母妃属意韵格格和十四弟，我也不会另做他想。今日之事我不会告诉德母妃，韵格格的心意，恕我难成全。”
“我的心意？”韵雪遥遥地望着他反问道，声音微微发抖，“你可曾真正注意过我？在塞外的时候，因为你随意说了一句我绣的香囊好看，我便不眠不休绣了整整一夜，熬得眼睛都红了，却从未见你戴过它。还有临离开时的那场赛马，若不是玉格格不会骑马，想必我根本没有机会站在你的身边。我不遗余力地讨好德妃娘娘，求得她的看重和欢心，奈何她却执意要撮合我和十四阿哥，连你也……”
她轻轻一笑，却笑得凄然，“十三阿哥想要三千弱水只取一瓢而饮，倒证明我没看错，十三阿哥诚为可托一生之人。”
“你既知我，何故如此？”胤祥低着头，把玩着手中的茶杯，“韵格格，我并没有你想象中那般完美。”
“我知道，”她上前一步，又退了回去，似是下了重要的决定般坚定地说道：“十三阿哥，就算普通的官宦之家，三妻四妾也道寻常，更何况你身为皇子，是绝对不会只娶一位福晋的。皇室的婚姻是建立在何基础之上的，你应该比我清楚地多。如何权衡这其中利弊，你也更加清楚。”
话音刚落，胤祥“霍”地起身，难得素来温和的他，也会有如此失控的举动。
“哼，”胤祥一声轻笑，“韵格格原来竟是腹藏锦绣之人，只是，刚刚那段话我不希望再听见第二次。”
韵雪一诧，继而面不改色地道：“出来这么久，我是该回了，不打搅十三阿哥休息了。”
韵雪走了，胤祥重又坐下，疲惫地揉着太阳穴。近在咫尺的对话终于告一段落，我只觉似有什么憋在胸腔里，抑郁地难受，重重地吐了口气，恍然惊觉已来不及，胤祥闻声几步跨了过来，怔怔地站在屏风前，看着躲在帘子后面的我。
胤祥的脸色很不好，苍白憔悴，想到他刚刚的样子，神态、语气都不似我常常见到的样子，让人从心底油然生出一丝惧意。
“我……不是故意要偷听的……”我支吾着不知说点什么来打破这僵局，结果却冒出这么一句。
他似轻叹了一口气，招招手示意我过去，“躲在那儿做什么？这算不算为我的生辰特意置办的惊喜？”
“主子……”
躲在耳房直到韵雪走了才出来的两个小太监和宛澜，跟在小粮子的身后，小声地请示，看到我也在，俱是一愣，显然没料到我是何时何地冒出来的。
宛澜更是脸色惨白，只顾低着头站在那两个小太监身后，努力不让胤祥瞧见她，紧张得绞着衣服的一角，似要绞成一条条的才罢休。
这幅情景，胤祥自会瞧出其中蹊跷，却也没细问，拉我至暖炕上坐了，吩咐人下去备茶水点心，又置了新的火盆。
“手这么凉，出来怎么没加件衣服？”
我抬头看他，再不见之前的冷冽，熟悉的面容流露着熟悉的温暖。
就是这一份久违的温暖吧，将我的心牢牢包裹住，不想再失去，不想再分离。
我低着头，双手捧着茶杯，蒸腾的热气熏在眼睛里，微微有些潮湿。
“你……就不问我都听到什么了吗？”
彼时，他正歪着身子倚在暖炕上，慢慢啜着杯中的热茶，听到我如是问，目光转向我。许是有着热气的阻挡，些许朦胧不清，我用手背擦了擦眼睛。忽地，他握住我的手，只轻轻一带，我便入了他怀里，杯里的茶水漾出了些，洒在他的身上，我要去擦，却被他抱得紧紧地。
“别动，就让我靠一会儿，今日很累。”
我乖乖地不再动弹，任他抱着。离得如此近，才嗅到他身上淡淡的酒香，不知道今晚在永和宫那儿喝了多少。
我轻叹了一声，仰头抵在他的胸口，食指慢慢在上面画出一个圆圈，“我相信你，我知道你会对我好，很好很好的。”
感觉到他的胸口震了一下，随即喉咙间发出一声压低的闷笑，我白了他一眼，“不许笑，我很认真。”
“好，我不笑，你继续。”
“嗯，”我哼了一声，转动了下身形，望着他的眼睛，深深吸了一口气，“虽然我不喜欢，可是我知道，很多事情是不能由着自己的喜好来的，也许……”我偷偷打量着他的表情，舒展的眉慢慢向中间聚拢，这是……不悦的意思。
“也许你该考虑下韵格格的建议……”我的声音越来越小，已经不敢再去看他。
我早该想到的，不管是他还是胤祯，既是皇子，婚姻大事便无法自己做主，无论是他们哪一个，都注定是要妻妾成群的。
那日草原上胤祯的一句话，没料到这么快就应验了。
眉峰攒起又散开，他一言不发地抱着我，下巴抵在我的肩上，过了不知多久，他没有回答我的话，却另起了话茬说道：“虽然汉军旗下的格格没有做嫡福晋的先例，我也要尽我所能去做到，给你，我所能给你的一切。”
这样的一句话，应该已经囊括了很多意思吧？
我咧咧嘴角，挤出一丝笑，拍着他的背，欢快地道：“对了，我还没跟你说：‘生日快乐’呢。我希望，以后每一年的这一天，我都能陪在你身边，为你庆生。嗯……还要做寿包、长寿面给你吃，对了对了，还有鸡蛋。我不喜欢人多，这一天你不准给别人，只给我留着，好不好？”
我做可怜状似的地摇着他的胳膊，他无奈地轻摇头，刚要说话，我忙用手指抵在他的唇上，“你只要回答一个字，好，还是不好。”
他一愣，旋即苦笑，偏头躲开我的手，道：“你都为我做出选择了，我还能去选那个错误答案吗？”
我嘿嘿一笑，仰头在他的脸颊上轻轻一吻，趁他欲抱住我之前，飞快地跳开，站在门边回头说道：“不早了，我先回去，不然宫门下钥我就走不掉了。”
他惫懒地在暖炕上躺下，一手支着头看我，伸手指着屏风后面的床铺，“走不掉就留下。”
我面上一红，不理他，推门欲出来，却又被他叫住。他下了暖炕，走到一旁的柜子前，打开了最外面一层的小柜子，从里面取出一件白狐狸皮制的披麾，为我披在身上，又系好领口的绳结，打量着我，笑道：“这件衣服很衬你。”
闻言，我美滋滋地在原地转了个圈，说道：“一个小的换一个大的，很值啊。”
“小的？什么小的？”见他疑惑，我忙住口，屈膝一跪安，唤了宛澜一声便走，留下他一个人站在门边，不解地看着我。
我偏不告诉你，看你何时能发现。
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