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徐掌柜长叹道：“其实，我早就想休了她了。我曾经，是那么的信任她依赖她，将她视作这个世上最亲的亲人。可是，她做的事情，太让我失望了，偷盗祖传的扳指，变卖你祖母的遗物，还私吞了你辛辛苦苦赚来的一千多两银子……更养出了慧瑛那样的好女儿，竟然勾结外祖家，偷走了福盛祥最值钱的衣料，还卖给了咱们的死对头轻罗坊！我一直都在忍，从她不得不承认扳指是她偷走的那一刻起，我就在忍，为了徐家的子嗣，为了徐家的安宁，为了不叫人看咱们徐家的笑话，我一直都在忍。我以为，我的宽容和忍耐，会让她有所收敛，不会一而再再而三地挑战我的耐性。可是我错了。她仍旧在拿着徐家的钱财填补她娘家那个无底洞。我不是反对她贴补娘家，更不是要她与娘家断绝往来，可是贴补娘家，总得有个限度吧。”
徐掌柜越说越激动，也许，真的是他忍耐了太久了：“最初的时候，咱们徐家家底儿丰厚，你祖父留下大批的家产，足够她拿去贴补娘家，也足够她和慧瑛慧玥随意挥霍。可是后来，那些家底儿，都被她给咣当空了，连你祖母的遗物——那么多珍贵的东西，那是你祖母一点一点攒下来的——也被她变卖一空。更可恶的是，她居然偷走了祖传的祖母绿扳指嫁祸于你。如果说，她偷走那枚扳指是在她弟弟苏大勇被投入死牢之后，那我也可以理解，毕竟，那是她的亲弟弟，若是换做我，我也会想尽一切办法去打点救人的。可是，那不是在苏大勇被投入死牢之后啊，她都拿走那枚扳指快一年了，她弟弟才犯了人命官司。当时，若不是因为她已经有了身孕，我早就用家法将她……”
“爹，如今这些事情都已经过去了。”徐心然急忙安慰情绪激动的父亲，“您就别再提了，提起来这些事，只会叫人生气和伤心。您喝口茶，润润嗓子吧。这里面，我放了罗汉果和陈皮，您一到天冷就会咳嗽，用罗汉果和陈皮泡茶喝，会缓解您的咳疾的。”
“好吧，爹不说了，不说了。”徐掌柜抿了一口茶，“心然哪，你是不知道，也许只有我自己知道，这两年，我是怎么忍过来的。不过现在，我不想再忍了。你说得对，我要休了那个女人，让她颜面扫地，让她灰溜溜地回娘家去。这十几年来，她不是一直都把她的娘家看得比徐家重要得多吗？那好啊！我这就遂了她的心愿，让她滚回苏家去，以前她不知道贴补了苏家多少，现在，就让苏家养着她吧！”
“爹。”徐心然急忙劝道，“您休了她，是应该的，因为她毕竟做过那么多伤害徐家的事情，尤其是变卖已故的婆母的财产这一条，就足够了。可是，能不能让她以后仍旧住在徐家呢？反正涵玉楼空着也是空着，不如就让她继续住下去好了。尽管，她做了那么多坏事，辜负了您对他的信任，可她现在已经够可怜了，咱们，能不能厚道一些，就给她一条活路吧。这样，大家都会说，福盛祥的徐掌柜宅心仁厚，对犯了家规的妻子还能宽容相待。更何况，虽然天佑现在还小，将他的亲娘撵出徐家，他以后也不会有什么印象，可是慧瑛慧玥都这么大了，总要给她们一点颜面。”
“哼！”徐掌柜没好气地瞪着她，“像慧瑛那种吃里扒外的东西，你还要给她颜面？”
“爹。”徐心然笑道，“慧瑛和慧玥都只是孩子，而且她们毕竟都姓‘徐’，都是咱们家的女儿。您若真想解气，那么不如将夫人贬回小妾的身份，然后让她下堂，这样，您心里总该好受一些了吧？”
“嗯……”沉吟半晌，徐掌柜终于点了点头，“这倒也使得。”
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过了两天，徐掌柜将全家七八十口人召集在凝雪苑，对他们宣布：“徐家主母苏氏若兰，生性狭隘，心思狠毒，多年来，虐待陷害嫡女心然，偷盗祖传宝物，私吞徐家家产，实在罪无可恕。原本，按照徐家家规，应由家法处置。但念其在徐家操持家务多年，故将其贬回小妾身份，并自即日起，逐出徐家。”
众皆哗然。
徐慧瑛和徐慧玥的脸色变得苍白。
而年幼的天佑被乳母抱着，只顾笑嘻嘻地拿着拨浪鼓摇来摇去。才两岁的他，还不知道发生了什么事。
“不过。”徐掌柜伸出双手，往下压了压，制止了下人们的议论，“不过，大小姐一再替她求情，我也念她可怜，所以，仍旧准许她住在涵玉楼，仍旧由原来的丫鬟婆子服侍，若是有不情愿留在涵玉楼的，等会儿告诉大小姐。”
“爹！”徐慧玥冲了出来，大声道，“爹，为什么要将我娘贬回小妾再下堂？是不是这个妖女的主意！这个妖女，居心叵测，就会祸害徐家，爹，您应该扫地出门的是她而不是我娘啊！我娘就算做错了几件事情，可她毕竟为徐家生下了唯一的儿子，您不能这么绝情啊！”
“你说心然是妖女？就会祸害徐家？”徐掌柜厌恶地看着这个只会吃喝享乐拉扯是非的小女儿，“那么这三年来你吃的喝的用的，都是从哪里来的？”
徐慧玥看着徐慧瑛，意思是让她也说几句话。可徐慧瑛哪里敢出头？那八十三匹莫名其妙出现在轻罗坊的七彩织金暗花缎，她到现在还没有说清楚呢。
“还有，”徐掌柜扫视了下人们一圈，最后将目的光落在徐慧瑛和徐慧玥身上，“从今以后，少爷天佑的母亲，只有已故的夫人宋氏一人，不许任何一个人再提起苏氏，若有违者，家法伺候！听见了吗？”
众下人齐声答道：“是。”
徐慧瑛几乎要昏倒了。原本，她以为，现在徐心然如何风光都不要紧，只要等到弟弟天佑长大，这一切，都会改变的，那个时候，徐家仍旧是她们的天下，而徐心然，即便能为徐家挣下一座金山，最后也免不了被撵出徐家的下场。
可是，这下全都完了，她们的母亲苏若兰不仅被贬回了小妾的身份，而且还被下堂了，虽然父亲仍旧准许她住在涵玉楼，可是，从此以后，她不再是徐家的人，与徐家，再无半点关系。
真是好狠的计谋啊。
徐慧瑛这样想着，将怨毒的目光射向了徐心然。
徐心然脸上挂着淡淡的微笑，毫不在意地迎上了她的目光。
半晌，徐慧瑛终于败下阵来，眼睛看向了自己的脚尖。
第二百零三章 边关告急
“心然，京城一别，已有月余。之所以我才给你写信，不是因为忘了你，而是因为一到肃州，我们就马不停蹄地继续往边陲进发，一路上风餐露饮，而且领头的将军又十分严厉，因此一直不得空给你写信。不过现在好了，我们已经到了驻地，一切都安顿了下来。我也有了足够的时间倾诉对你的思念。
“心然，你在京城，一切是否都平安？福盛祥的生意还是那么红火吧？你如今要打理一间制衣坊和两个铺面，一定十分辛苦，切记不要让自己太劳累，有空的话，就多休息休息吧。我可不希望，等我回到京城要迎娶你的时候，你那么憔悴。
“其实，我们驻守在六月飞雪的边疆，是没有办法寄出信件的，离我们最近的驿站，骑上快马，也需要四、五个时辰才能到达。这个地方的荒凉，你是无法想象的。不过这样也好，这个地方，没有太皇太后和皇太后，更没有皇上和公主，我可以在这自由的天地之中尽情地思念你。
“这封信，是我托了我们这里的一个与我同乡的退伍的老兵送到易县的驿站，再通过驿站，转往京城的。所以，当你读到这封信的时候，这封信都在路上走了很长时间了。
“心然，西北边陲的景色是很美的，白茫茫的大雪，覆盖了起伏的山峦，而山下的河流湖泊，都已经解冻了。不过，你可别以为。这冰天雪地的，就没有什么乐趣。我们昨天还凿冰拿网捕鱼了呢。这里的鱼，味道特别鲜美，只可惜不能托人带几条给你。
“心然。相信我，我一定会在这苦寒之地建立功名，回到京城风风光光迎娶你的。我的热血，我的长刀，已经在这世外桃源般宁静的边塞嗅到了危险的气息，听见了骏马的嘶鸣。一直对大齐国宽广的土地和富饶的物产虎视眈眈的西沙国和北燕国，就要发起战争了。
“不过，你不必担心，战火是不会蔓延到京城去的，我们一定会守住萧关和雁门关。哪怕流劲最后一滴鲜血。我们也绝不会让一个外侵者踏上大齐国的土地。
“心然。不要为我担心，我是一个渴望在热血和刀剑中建功立业的男儿，我爱你。但我不会沉湎于儿女情长。我要让我心爱的女人的夫君成为顶天立地的英雄。
“所以心然，为我擂鼓助威吧，我将在朔风漫卷、黄土满天的沙场上追逐我的梦想。而这个梦想之中，也包括了你。”
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当徐心然看到姜雨晨从千里之外的西北边陲寄来的这封信时，八百里加急已经飞马到了金銮殿的门口。
一名风尘仆仆却丝毫没有倦意的士兵从马上一跃而下，直奔金銮殿之上。
而刚刚为了他能及时将边关奏报送往京城的那匹骏马，已经倒地而亡。它是被累死的。而这一路上，为了这封急报累死的马，不止这一匹。
“西北边关急报！”这名士兵一边高喊着，一边举着腊封在信简中的急报跑进了金銮殿。
“快呈上来。”年轻的皇帝不像往常。安坐在龙椅之上，而是不安地背着手踱来踱去，一看见急报送到，立刻让梁公公将急报拿上来。
梁公公从士兵手里接过了信简，恭恭敬敬低着头呈了上去。
皇帝迫不及待地打开了信简，取出了急报。飞快而认真地看了一遍之后，两道浓眉紧紧地锁在了一起：“西北边关告急。西沙国这一次与北燕国联手，已经在木兰山一带驻扎了二十万大军，并且仍旧有大队的精兵从北燕国往那里进发。看来这一次，西沙国和北燕国是有备而来啊。他们，已经沉寂了十年了。我原以为，这十年来边塞不见烽烟，百姓安居乐业，西沙国和北燕国，他们也厌恶了刀兵之争，要永息战火。可是没想到，他们只是在厉兵秣马等到时机。而这十年来，我们大齐国，以为不会再有大的战事，而刀枪入库马放南山，期盼着这太平的日子绵延不绝。可人家不给我们这个机会。如今，他们的大军，已经逼近了木兰山脚下，不日就要大举进犯了！”
“皇上。”李元帅出列，“老臣愿率部下十万大军，即日开往木兰山，抵御那些企图入侵我大齐国的强盗！请皇上下旨。”
“好！”年轻的皇帝立刻传下了口谕，命李元帅率领部下的十万兵马，并且又另外拨给他十万兵马，让他明日一早就开拔，前往边关救急。
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塞外大漠，木兰山脚下，西沙国和北燕国的三十万大军已经汇合，与大齐国的驻边军队遥遥相望。
已经被紧急调往萧关的姜雨晨全身戎装，手握长刀，目不转睛地盯着城下敌军的一举一动。
两名高级将领刚好从他身边路过，一边走一边分析着目前的军情。
殷灏将军不无忧虑地说：“西沙国和北燕国这次联手，是做了充分的准备的。你看，他们这一次和十年前可大不一样啊，军容严整，队列秩序井然，昨天北燕国新增的十万大军来汇合，也丝毫没有乱了阵脚。这一次，他们可是真的要冲破萧关了。对了，京城的援兵什么时候到？”
鲁元烈将军说：“最多明天早上就要到了。这一次，是李元帅亲自前来御敌，朝廷给了他二十万兵马，再加上咱们这七八万，抵御强敌，也差不多了。”
殷灏将军脸上露出了欣慰的表情：“是李元帅亲来，我就放了一半的心了。”
“嗯。”鲁元烈将军对殷灏将军的话表示赞同。“有李元帅来坐镇，西沙国和北燕国想攻进萧关，怕不是那么容易的。在李元帅到来之前，咱们一定要守好这个关口。不主动出门迎战，若是他们主动挑衅，那就滚木礌石伺候。等李元帅的大部队到达了之后，咱们再出关杀个痛快！”
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入夜，明月高悬，柔和的光辉洒在雪地上，乍一看，边关一片祥和宁静。
可是，很快就有一枝火箭飞上半空，带着一声尖利的长音。预示着。一场战役马上就要开始了。
战鼓“咚咚”地响了起来。呐喊声震天动地，比木兰山上的雪崩还要令人肝胆俱裂。西沙国和北燕国也得到了探报，得知大齐国征战南北、建立战功无数的李之言李元帅要亲自率大军来萧关支援。他们也久闻李元帅的威名，所以，趁着他还没来，就在今夜发动了进攻，打算先给大齐国一个下马威。
殷灏、鲁元烈两位将军下令紧闭城门，只用箭矢和滚木雷石打退敌军的进攻。
敌军架起了云梯，迎着火箭和滚木雷石往上爬，死伤无数，可这更加激起了后面大队人马的愤怒和斗志，他们不顾一切地攀爬着云梯。想要进入城内。
殷灏将军已经斩杀了数名攀着云梯进入城墙的西沙国和北燕国士兵，可是仍旧有敌军不断地翻进来。
鲁元烈将军浑身都是血，当然，这都是他斩杀了敌军，敌军的血溅到了他的盔甲上。他提着长矛，急匆匆跑来，对殷灏将军大声喊道：“这些敌人太狡猾了，不知从哪里探到了李元帅明日才到的消息，今天抢先发动了进攻。他们这是要趁着人多闯入萧关啊！”
殷灏将军又砍掉了一个刚刚翻进城墙的北燕国士兵的脑袋：“可是李元帅的大部队明天早上才能来啊。他们已经是星夜兼程往这里赶了，可临近萧关的这条路，十分不好走，加上连日大雪，恐怕明天午时之前能来就不错了！”
鲁元烈将军懊恼地将长矛捅进了一个西沙国士兵的肚子，紧接着又杀气腾腾将它拔了出来：“这些番邦小国，果然诡计多端！”
“那我们只能死守了。”殷灏将军双眼瞪得溜儿圆，“哪怕就是死，也要守住萧关。”
“二位将军！”忽然，正在奋力杀敌的姜雨晨瞅了个空子对他们说，“如今这个情势，对方三十万兵马，而我们的人马只有不足八万，即便我们拼上所有人的性命，也不一定能退敌。这才是子时刚过，还有大半夜的时间呢。又不能出城迎战，光靠滚木雷石和火箭，也不行啊。”
“你是谁？”两位将军诧异地问道。不是他们不认识姜雨晨，而是姜雨晨此时已成了一个“血人”，又戴着头盔，只露出两只眼睛，所以他们没有认出来。
“末将姜雨晨！”姜雨晨响亮地答道。
“原来是姜副将。”殷灏、鲁元烈二位将军都恍然大悟，原来，他就是公然抗旨拒绝尚主的姜雨晨啊。
“那你有什么好办法吗？”
姜雨晨一拱手：“若是二位将军信得过末将，那就给末将一千精兵，我们从敌军力量最薄弱的西门杀出去，直奔敌军大本营，让他们顾此失彼，不得不撤兵。”
“小伙子，一千精兵哪里够？我给你三千精兵！”殷灏将军当机立断，决定采纳这个实在是太过冒险的主意。
“是！末将得令！”姜雨晨目光炯炯，“末将还有一个办法。一味地用火箭和滚木雷石，太浪费了，不如叫城中百姓每家每户抓紧时间烧些热粥，滚烫地浇下去，保管他们哭爹喊娘。”
“好主意！”殷灏将军大喜，当即就安排人去城中传令，要每家每户都熬一大锅热粥来。
而姜雨晨，已经带着三千精兵，直奔西门了。
第二百零四章 终于等到了李元帅
虽说西门的敌军攻势最弱，可粗略一看，也有七、八千人。
姜雨晨停住马，将长刀负在身后，大声吼道：“大齐国的将士们，你们怕死吗？”
“不怕！”三千精兵呼声雷动。
“好！那么现在，建功立业的时候到了！”姜雨晨举起一只手臂，紧紧握成拳头，伸向了苍茫浓重的夜空，“大齐国的将士们，跟我冲啊！”
姜雨晨率先冲上了吊桥。
看见城门大开，吊桥放下，西沙国的人马大喜，领头的一个将军一挥大刀：“随我往里冲！”
可是他很快就发现，往里冲并不那么容易。姜雨晨手起刀落，他的首级，立刻就搬了家，滚落到了吊桥上。
西沙国的士兵们大惊失色。
姜雨晨哪里会给他们喘息的机会，跃马奋起，长刀只见光影不见刀身，一眨眼功夫，又干掉了三名�