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叶芸脑子里头筛选着一个又一个的人选，回到家中时却被守在大门前的婢女告知刚才堂老爷过来了，这会正在前厅跟母亲说着话。
婢女口中的堂老爷其实只不过是叶家往上数三代才能够打着一杆子的远亲，根本就不是叶芸祖父这一脉下来的，不过也是姓叶，祖上也能够扯上一点关联，所以这才称一声堂老爷。
叶芸总共就见过这人两面，父亲让她管其叫十二叔，听说这十二叔上头在的不在的总共有十一个姐姐，直到他才算是终结了后头的排序，此人素来是没有好处不伸手的人，因此父亲对此人并没什么好感，也极少往来。
而这堂老爷自家经营着一些小生意，日子过得不好也不差的，知道叶满仓也不怎么待见他，所以往日里除了有时过来找叶满仓赖着借些银子这种事才会露个面，其他时候却是极少与叶家有什么联系，而今日突然过来，倒是让叶芸有些意外不已。
也没有多问婢女这堂老爷具体来做什么，与母亲都说了些什么，叶芸直接便往前厅而去，倒是要看看这个也不过见过一两面十二叔是来雪中送炭问候探望的呢还是想趁机动点歪心思的。
等叶芸进到厅里之际，陈氏与那堂老爷似乎已经聊了一小会了，不过看那样子陈氏的神情并不怎么好，估计着雪中送炭的可能性完全可以排除。
见到叶芸来了，陈氏与那堂老爷都停了下来与叶芸这边打招呼。那堂老爷见着叶芸瞬间笑得脸都开了花，问寒问暖又这个那个的说着关心的话，讨好之色溢于言表。
无事献殷勤，自然没什么好事，特别是这种平日里没有好处几乎连个照面都不来打的所谓的亲戚。因此叶芸自然没那份耐心听下去那些没有半点用处的废话，直接打断堂老爷的话说道：“十二叔，有什么话您就直说吧，如今家中变故太多，叶芸还有许多事情要去处理。”
065 扫地出门
一看就知道这十二叔没安什么好心，所以叶芸也不想将时间浪费在这种人身上，也就是母亲面子薄不好怎么直接送客，换成先前是她在家的话，这会功夫早就将人给打发走了，哪里可能让这样的人赖在家里这么久？
不过也无妨，如今家里头这些事也都是她正式接手打理了，好人也罢恶人也无妨都让她一人来做就行了，娘亲的身份有所顾忌也能够理解，所以叶芸才会二话不说直接接了过来，准备三言两语赶紧着结束这一切，莫耽误了其他的正事。
堂老爷见叶芸倒是直截了当的挑明了，因此也不好再绕，连忙说道：“芸儿，我听你母亲说，现在叶家的事都在由你打理。你看你一个小姑娘家的，这么大点年经却得在外头抛头露面的实在是让十二叔我看得难过。十二叔我没多大的本事，虽然没有管过你们叶家这么大的生意，不过这么多年也是一路做着生意过来的，总归还是有些经验与人脉，再怎么样也比你一个小姑娘家在家里外头两头操持着要轻松一些吧。所以”
说到这，这堂老爷顿了顿，看了陈氏母子一眼继续说道：“所以十二叔我今日是来毛遂自荐的，只要你们信得过十二叔我，打现在起，我便替你们将叶家这些生意全都打理得妥妥当当的，不必你们费上半点的心思，也算是我这当叔叔的为叶家尽上一点绵薄之力。”
听到这些，叶芸哪里还不明白这十二叔想些什么？从头到尾连她父亲如今人在何处，成了什么样子，家中情况店里头怎么样了都没有多问两句，直接便说要替她打理叶家生意，她可不觉得这十二叔当真是如此的好心过来帮忙的了。
又看到母亲微皱的眉头，联想到进来时母亲一脸不快的神色，叶芸就算不听母亲说什么也想得到先前这人都跟母亲说了些什么。
这个时候叶家虽然是一堆的麻烦事，随时都可能面临彻底破败，但瘦死的骆驼比马大，不管叶家死活，只想着捞些好处的话，这其中还是有不少的油水可捞的。而这位十二叔的如意算盘打得还真是响当当，只怕以为这会家中就剩下她们这几个女的，没个主心骨，所以这才会马上急不可待的跑过来。
见状，叶芸也不恼，只是启唇朝着这堂老爷说道：“十二叔心里头想些什么，叶芸一清两楚，您的心意我心领了，不过却是不敢有劳十二叔。”
“不劳不劳，这都是应该的，咱们都是叶家人，是一家人呀，怎么可能坐视不理呢！”堂老爷一听也不知道是真不明白还是假不明白，反正跟当叶芸这是在同他客套似的，赶紧着表态道：“芸儿只管放心，十二叔虽不才，但胜在是自家人，完全值得信任，而且还会尽心尽力的替”
“我想十二叔您是误会了。”叶芸没多给堂老爷再次打断抢话争取的机会，径直说破道：“我的意思是，十二叔一来自己家的生意已经很忙了，实在没必要做这种顾此失彼的事情。二来，叶家经营的行当与十二叔了解的完全不同，这忙您还真是帮不上。”
听到这么直截了当的回拒，这堂老爷顿时脸色就变得极为难看。先前陈氏虽说也是一幅不怎么乐意的样子，可是却也没有明着回拒之类的，只道现在她有了身孕又记挂着老爷的安危，根本就已经是心力交瘁，没有半点的心思理会这些事，所以一切都交给了女儿去打理。
陈氏让他有什么事直接找叶芸商量之际，他还心中暗喜来着，想着再如何也不过是个小丫头片子，连哄带骗外加讨好几下，就算不完全将叶家这些事交由他操持，最少也指不了这个脸面让他一无所获。可如今却是没想到，这丫头竟如此的厉害，不仅二话不说就回拒了，还直言这些事他根本做不来。
好歹他也是叶芸的长辈，再远亲也得管他叫声叔叔，当真是没想到这臭丫头竟然比她老娘还厉害得多，当真是完全没有将他放在眼中！
“芸丫头，你这话说得也太狠了些吧，你十一叔好歹这么大年纪了，吃的盐比你吃的米还多，过的桥比你走的路还多，你竟然说我根本帮不上半点忙，你这不是成心羞辱于我吗？好歹我也是你长辈，我可是一片好心，怕你一个女儿家在外头抛头露面的坏了名声，谁曾想你竟然完全不知好歹，如此想”
堂老爷气愤不已，拉着脸架着长辈之姿想教训叶芸，以此让这个没大没小的丫头来来威风，只不过他还真是小瞧了叶芸的心性与胆识，更将他自己的身份摆得太高了一些。
话还没说完，叶芸却是站了起来，直接打断道：“十二叔不必如此生气，叶芸说话向来如此，有一说一有二说二，不论长幼，只论道理。叶芸虽为一介女流，但终究长年跟在父亲身旁耳濡目染，再怎么样也还是比十二叔一个外行要更了解自家的这些生意。至于女儿家在外头抛头露面坏不坏名声的，这一点十二叔也不必替**心，我自己自有担当。”
看了一眼更是气得不行的堂老爷，叶芸压根没有半丝觉得过份的地方，继续说道：“这件事没什么好商量的了，十二叔日后不必再提了。另外时候也不早了，最近家中事多十二叔也是清楚的，所以实在不方便再留十二叔，十二叔请回吧。”
说罢，叶芸也不再多看堂老爷一眼，直接示意一旁的晴儿送客，而后扶着陈氏便先行回屋去了。
那堂老爷见状，一时间倒是傻了眼，半天话都说不出来，最后见反正也没什么戏可唱了，倒也不必再在这里受什么窝囊气，冲着叶芸与陈氏大声冷哼一声，而后气冲冲的转身先行夺门拂袖而去。
两母女也都没有谁再去理会那堂老爷，这样的人如此心性本就是自取其辱，如此的无耻小人还偏生想将别人也当成傻子实在是可笑到了极点。
“芸儿，你爹爹今日可好些了？”边往回走，陈氏自然还是惦记自己的夫君，都第二日了她却还没有见上一眼，心里头自然是不会安心的：“你今日有没有跟孙先生约好，娘什么时候可以去看看你爹呀？”
叶芸摸了摸母亲的手，扶着其慢慢边走边道：“娘放心吧，爹爹今日的情况比昨日好了一些，我也跟孙先生说了，明日一早我就陪娘过去看爹爹。”
知道父亲一时半会也醒不了，所以叶芸肯定不可能总拦着母亲不去见，今日一早见过，气色都稍微好了一些，而孙先生那边也说了，等她娘过去时会将情况说得更乐观一些，免得让她娘太过担心影响到了腹中的孩子。
陈氏一听说明日终于可以去见自己夫君了，连连点了点头心中激动不已。念叨了几句之后忽然想起今日叶芸回来得这般早，因此又赶紧着问起了店里头的事情来。叶芸这会也没细说，只道是有些事要与母亲商量，怕母亲累着了，还是先回屋边歇着边谈。
两母女很快便回到了陈氏的屋子，一进门却看到乔氏在门口那里候着，见到陈氏与叶芸一并回来了，先是微微愣了一下，而后赶紧着上前去帮忙扶陈氏到睡榻上坐好。
“大小姐回来了，正好厨房那边午膳快准备好了，我让她们再多准备一些一并送过来跟夫人一起用些吧。”乔氏边拿了条薄毯替陈氏搭上，边跟叶芸打了个招呼，言辞之中倒是比往日少了几分刻意的讨好，多了一点实在的关心。
见状，叶芸也没多说什么，只是点了点头同意了。而乔氏见叶芸与陈氏似乎有话要说，因此也没有多耽搁，马上主动着退了下去，先行亲自去厨房安排午膳的事去了。
乔氏一走，叶芸却是若有所思的朝母亲问道：“娘，乔姨娘先前就在您屋子里吗？”
“嗯，一大早你走了后她就来了。”陈氏点了点头道：“来了什么也没说没问，就是跟现在一样在身旁服侍着我，端茶递水什么的全都亲自一一经她的手照料着。我身旁本也不缺人手，看她这般因此也不知道她到底是个什么意思。问她是不是有什么事，她也是摇头说没有，后来见我总是不怎么相信，便道了声老爷出了这么大的事，大小姐现在又得里外两头跑，所以她得得好好照顾着我，好好照顾好叶家这个还没出世的孩子。”
说罢，陈氏也不由得叹了口气，而后看向叶芸继续说道：“依我看，乔氏这次可能是真变了，她本也不是什么坏心肠的人，最多就是有些自己的小算盘小心思罢了。这一次江氏的死，老爷受伤，叶家遇到这么多的变故，她多少有些改变也是正常的。”
听母亲这般说，叶芸也没有再多问乔氏的事，微微想了想，却是将店中缺人手的事同陈氏说道了出来，问陈氏是否认识或者知道父亲平日里还有哪里可以帮得上这个忙的朋友。
066 姻缘天注定
当然，叶芸并没有将真实情况说得太过具体，省得让母亲过分忧心，只不过陈氏也并非真的什么都不懂，特别是如今店里头的情况不必细问也知道肯定是不好过的。
而今日一早，她也从黄婆子的嘴里侧面听到了一些关于店中之事，估计着是因为曾绍辉暗中使坏，所以使得自家总店与几家分店的人员大量流失从而无法正常开门营业，而借着这个时候曾绍辉又派人到处散播于叶家不利的传言，如此一来更加会让许多不明真相的当户跑来闹事的。
陈氏同时也知道，若不是实在没有办法了，女儿也不会来问她这些让她担心，所以她细细的思量过后，终于如同想到了什么一般拉着叶芸的手道：“芸儿，依我看还真有个人可能帮得上忙。”
“什么人？”叶芸先前见母亲半天都没出声，只当应该是没什么希望，毕竟上一世也好，这一世也罢在她的印象中，父母所结识的人里头，除了一个临县的张叔叔还比较靠谱以外，其他的也没几个真心愿意患难之际出手相助的了。
更主要的是，因为行业的特殊性，所以行业里头所结识的人一般都是不会出面帮这样的忙，甚至于巴不得叶家从此一蹶不振，少一个强劲的竞争对手。而其他不是这个行业的人，若是没有极大的人脉与实力的话，就算是想帮也是很难使得上劲的。
而父母亲所结识的一些比较靠谱的人中，也并没有什么大富大贵人脉较广帮得上忙的，所以这会听到母亲说还真有个人时，叶芸的心思一下子便跟着有些活跃了起来。
要知道起先跟母亲说这事时也没抱多大的希望，就是怕万一有什么被她给记漏的，或者是往常因为各种缘故而没有听父母提起过，因此这才抱着侥幸的心态问上一下，却是没想到母亲这会竟然还真说有个人。
“芸儿，娘觉得这事你赵灵姑姑应该能够帮得上些忙。”陈氏告诉叶芸道：“今日十二叔还没来前，你赵灵姑姑又派了人过来送了一大堆的补品，还让人转告我说这几天京城来了一个大人物要忙着招待所以一直没得空，等过时候得空了便要亲自过来看我。你赵灵姑姑心里头还是十分记着与我当年的那份情谊的，她现在是不知道咱们家的情况，若是知道了，以她现在的身份与能力我想应该是愿意伸个手帮一把的。”
一听母亲提到的人竟然是赵晋鹏的姑姑，刘家大*奶赵灵，叶芸倒是不由得哦了一声，暗道自己怎么将此人给忘记了。赵灵的身份可不一般，虽说其夫君现在在清益群只是个闲职，不过刘家二老爷那可是清益郡的群守，不论是赵家还是刘家，关系网都是极其密集的。
那赵灵虽说与母亲才刚刚重逢见过两面，不过从上次去刘家以及母亲所提的事倒是看得出此人是个颇有情义之人，若是赵灵真心肯帮忙的话，自家的这些事情对于赵灵来说其实不过小事一桩，但凡出个声，下头必定有人尽着心替其去办，整个清益郡里头，又有谁不会卖刘家的面子呢？
只不过，赵灵毕竟也是得需要救助刘家的关系才能行，她也得去求人而非自个一个妇道人家便能够处理好。而对于那样的大家族来说，为了一个名不见经传的叶家，为了找几个普通的典当铺人手这样的小事而动用那些关系又未免显得太过杀鸡用牛刀的感觉。
是呀，对于叶家来说自然是天大的麻烦，可是对于刘家来说却不过是一件小得不能再小的事情，更何况叶家也不可能于刘家有什么多大的帮助，所以从这一方面来说，就得看赵灵如何想这事，愿不愿意接这事而已了。
“娘，赵姑姑的话，若是她真愿意帮忙的话，我想咱们家的这点事情对她来说应该是小事一桩，只不过就是不知道人家愿不愿意帮这个忙了。”叶芸心中清楚，这事赵灵若是出手帮忙的话，那么清益郡里头自然没有谁再跟暗中故意再威胁或者压制着那些愿意来给叶家做事的人，可问题是这种事情谁都不好说，就算人家点了头应了下来，也很难说会不会尽心的帮你。
陈氏自然也明白女儿的心思，求人办事不比往常的交际应酬，总归牵扯到各个方面的一些利益得失，所以光凭着才见过几面，以及以前的那些旧情份，倒还真是难说人家一定就会帮忙。毕竟现时不同往日，赵灵虽然并没有看不起她的意思，还总让人来探望，可这是两码事，此一时彼一时了。
不过，不论如何总归还是得试试才行，因此陈氏却是一副若有所思的样子道：“这样吧，下午我便让写封信让人给你赵姑姑送去，她现在也忙，不知道什么时候能够有空，先跟她约个时日，我们母女俩再一起过去跟她说说这事，尽量试试吧。”
如此一来，叶芸倒也应了下来，现在也只能是这样了，行的话固然是好，不行的话也无妨，反正她这边还是一样得继续想旁的办法的。如今这样的时候，对于什么都是不能抱绝对的信心，多留条后路总是更好的。
又说道了一会这些，叶芸便主动将话题给扯了开了，不想让母亲总操心太多这些伤脑筋的事。正好那边乔氏已经领着人将午膳送了过来，母女两倒是先行净手用膳，没有再多提其他。日子总归还是要过的，女儿的坚强与斗志似乎也无声无息的影响着陈氏。
用饭过程中，谁都没怎么多出声，乔氏果真如陈氏所言一般，一直在一旁默默地服侍打理着，神情也自然不已，多了一份宁静，少了昔日的浮燥之气。
陈氏胃口不是很好，但当着叶芸的面却也吃得还算差不多，放下碗筷后又不知道怎么突然想起了那十二叔的话，因此心里头对女儿是愈发的觉得惭欠起来。
“娘，您怎么啦？”虽说陈氏的心情一直都不怎么太好，可叶芸这会明显的感觉到母亲显露出来的情绪更加不对劲了。
听到叶芸的话，一旁的乔氏自然也马上注意一了，赶紧着上前担心的问道：“夫人，您没事吧，是不是这饭菜吃了有什么不妥当的？”
陈氏朝着乔氏摆了摆手，示意不必紧张：“没事，不关吃食的事，不过是想起先前堂老爷说的话，心里头觉得对不住芸儿罢了。堂老爷虽说是不安好心，可是有句话说得没错，芸儿如今为了叶家的生意终日在外头抛头露面的，日后这婚事必定是会被影响的。�