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途中，春晓拉住两位看上去眉目和善的采药人询问，听说要寻的是医治骨伤的郎中，两人皆连连摇头。
足足走了两个时辰，春晓才终于走出山林，来到了一个地势开阔的河滩之上。
河面一眼望不到头，春晓不敢莽撞，四下看看，找到一位船家问路。
按照船家的指点，春晓沿着河岸一路向北，又穿过一片荒原，傍晚时分，终于来到了一座小小的村落之前。
那村落只有三十余户人家，春晓从村头走到村尾，选了一个院中晾晒着女子衣物的宅子，上前轻轻叩门。
来应门的是位满面愁容的中年女子，听春晓说明来意，她甚是为难地答道：“姑娘，你一个孤身女子在外行走，照理说我本应行个方便，只是现下我家中有事，实在有些顾不上……”
春晓不欲勉强，道了谢后便要离开，正在这时，房里却忽然传来一阵哀哀哭泣之声，听上去颇为凄惨。
见春晓停下脚步，中年女子抱歉地笑了笑，随即冲着院中不耐地喊道：“杏花，你还是早些休息吧，这种事急也急不来，稳婆不也说了，让咱们安心等着么！”
听到“稳婆”二字，春晓心中一动，随即想起秦少甫的叮嘱，不由暗暗责怪自己多事，但此时杏花的哭声却越发悲戚，春晓被她哭得心软，忍不住低声问道：“这位大姐，家里可是有待产的女子么？”
中年女子显然为了此事头痛已久，见春晓问起，立时松口说道：“是啊，杏花是我妯娌，我们二人的夫婿都在军中，她现下身怀有孕，但不知为何，近日却越来越难过，只嚷着胸口憋闷、喘不上气，后来连竟颜面、手脚都肿了……”
这听上去极像妊高症的情形，春晓闻言一惊，忙拉住女子细问：“她现下怀胎几月？从前可曾生产过么？”
第四十章 化身巫医
中年女子立刻答道：“这是杏花的第一胎，已然快九个月了。”
春晓听了满心忧虑，若那杏花确是妊高症，而且如今已经不堪重负，最好的法子便是尽快生产，但古代没有催产药物，也不具备必要的检查条件，自己赤手空拳，又该怎么办呢？
思前想后，春晓还是下了决心，她向那女子简略说道：“我家世代从医，我也粗通接生之术，这位大姐，您若是信得过我，便去将稳婆请来，我们二人齐心协力，争取让杏花今夜生产。”
中年女子听了大吃一惊：“今夜生产？可是，可是胎儿尚未足月，这……”
春晓摇了摇头，肯定地说道：“大姐，杏花的情形您也看到了，再拖下去，只怕大人孩子皆难保全……”
女子将信将疑，但见春晓神色镇定诚恳，思忖半晌，还是点了点头：“好吧，那就请姑娘先进去看看病人，之后再做打算。”
随女子进了房间，只见杏花半靠在榻上，全身浮肿，口唇青紫，竟已无法平卧。
春晓见状又是一惊，原来产妇的情况比自己预想得还要糟糕……见杏花又哭又喘，她忙在床边坐下，一边柔声安慰，一边嘱咐中年女子快去请稳婆。
杏花却牢牢抓住女子不放，连声哭叫：“美英嫂子，你，你，你可不能，可不能丢下我不管呀！”
美英回握住她的手，轻声劝道：“杏花，你听嫂子说，这位姑娘年纪虽小，家里却是世代从医的，她方才说了，定能让你今晚生产，若让我说，与其接着受罪，不如信她一次……”
半个时辰之后，美英带着邻村的赵姓稳婆匆匆赶来，春晓已经摸清了胎位，仔细洗净双手，准备人工催产。
那赵稳婆接生多年，并不曾见过此等阵仗，但见杏花情形，也心知不妙，索性横下心来，从旁协助，一双眼睛眨也不眨，紧盯着春晓的动作。
人工扩张宫颈颇为难耐，杏花连声呻吟，春晓柔声抚慰，手下却一刻不停。
待到完毕之时，春晓额上已经出了一层薄汗，杏花更是汗水涔涔。
杏花身下很快见红，春晓让美英去厨房做了一碗热热的鸡蛋麻油汤面，让杏花尽力吃下，随即叮嘱她闭目养神，自己和稳婆则坐在一旁，静待宫缩发动。
夜半时分，杏花首先破了水，随即腹痛一阵紧似一阵，由于一切都与春晓说得一般无二，她此时对春晓已颇为信服，很配合地吸气吐气，用一阵力，休息一阵，加上未及足月，胎儿并不算大，因此产程进展尚算顺利。
天色微明之时，宫口终于基本开全，然而，此时杏花已是精疲力竭，人也有些昏沉起来。
春晓见状，权衡再三，还是决定给她做会阴侧切，好让孩子尽快娩出，避免发生更危险的情况。
想到此处，春晓站起身来，冷静说道：“美英大姐，劳烦您去帮我准备一把锋利些的剪刀，还有缝衣针和一些棉线。棉线要那种粗一些的黑线，这些物事都要在滚水中煮过才好。另外，家里若有烈酒，也帮我备上一壶。”
美英很快将东西备齐送来，想想对于古代人来说，接下来的举动未免太过惊世骇俗，春晓轻咬樱唇，沉声说道：“美英大姐，还有这位稳婆大婶，现下我要用些祖传的法术，这些都是不可外传的，烦请您二位暂且回避一下吧。”
美英和赵稳婆面面相觑一阵，还是依言退了出去。春晓倒出一点烈酒尝了，味道很冲，想来足有70度的样子，虽比不上医用酒精的浓度，但总算聊胜于无。
重新洗过双手，又在手上淋了些烈酒，春晓拿起剪刀，看准时机，利落地做了一个整齐的切口，此时杏花已经痛得几近麻木，因此并不觉得怎样，只是轻轻呻吟了一声。
侧切之后，胎儿很快顺利娩出，是个漂亮可爱的女孩儿，见那孩子哭声响亮，发育尚好，随后娩出的胎盘也十分完整，春晓这才放下心来。
听到孩子的哭声，美英和稳婆急忙进屋来看，美英欣喜地托起已剪断脐带的孩子送到杏花面前，杏花见到女儿，心头一松，晕厥过去。
春晓伸手试了试杏花的脉搏，发觉她只是力竭晕倒，并无大碍，想着趁机将切口缝好，产妇反而能少受些苦楚，便重新坐好，专心缝合起来。
美英只顾逗弄婴儿，那赵稳婆却惊恐地睁大了眼睛，她看看那个骇人的切口，再看看飞针走线的春晓，面色越来越差，最后竟高喊着“妖孽”，跌跌撞撞地夺门而出。
美英这才注意到春晓的怪异举动，定睛一看，也惊得倒退几步，差点失手将孩子摔在地上。
春晓不由暗暗苦笑，又缝了几针，打结收了尾，这才站起身来，迟疑着说道：“美英大姐，您千万莫要乱想，我……”
那美英却是见过些世面的，她定了定神，将孩子护在怀中，警惕地问道：“你究竟是什么人？莫非，莫非你是位巫医？”
春晓闻言一怔，随即苦笑着点点头，管他如何称呼呢，总之是“医”就是了，若说自己是“巫医”，兴许还能蒙混过关，免得那稳婆四处宣扬，再惹来什么祸端。
美英此时却松了口气：“这倒不妨事，我娘家那边就有一位巫医，不也照样替人瞧病、解人苦难么。依我看，你比那稳婆只怕还强些，今日若不是你，杏花和孩子还不知会如何呢。”
春晓擦擦头上的冷汗，勉强笑道：“大姐过誉了，只是那杏花姐姐产后虚弱，还要劳烦大姐精心照顾。另外，她醒来之后，那伤口只怕要疼上几日，还需多加忍耐……”
美英上前看了那切口一眼，唬得连忙闭上眼睛，随即担忧地问道：“那棉线日后会如何？可会自己掉落么？”
春晓这才想起还有拆线的问题，顿觉头痛不已，思前想后，只得轻叹道：“大姐放心，到时我自会前来善后……”
第四十一章 世外高人
见她起身要走，美英诧异问道：“姑娘，你一夜未眠，不歇歇再走么？好歹也得在此吃顿早饭啊。”
想起赵稳婆方才的神情，春晓苦笑着摇摇头：“多谢大姐，昨夜种种，那稳婆不知会如何宣扬，我还是尽早离开为妙。”
美英心下了然，略一思忖，将熟睡的孩子放在榻上，与春晓一同走到门口，叮嘱她稍待片刻，去厨房取了几个馒头，又从袖中摸出一些铜钱。
春晓见状连忙推辞，美英却牢牢捉住她的双手，恳切说道：“姑娘虽是巫医，但毕竟救了我家两条人命，何况行走在外，钱粮都是必备之物，你且安心拿着吧。”
她随即想起什么，迷惑地问道：“只是，不知姑娘要去何处，我看你行装颇为简单，可是要去投奔什么人么？”
春晓此时深觉美英为人可亲，便将自己为弟弟求医之事简略说了，谁知美英听了“扑哧”一笑，随即爽朗说道：“傻丫头，你这次可算是问对人了，我和杏花的夫婿都在军中，平日难免伤到筋骨，刚巧认识一位医术甚高的骨伤郎中呢……”
春晓听了大喜过望，拉住美英双手，连声问道：“大姐此话当真？那郎中现在何处？他可医得了这陈年旧伤么？”
美英将春晓请进自己屋里，将那骨伤郎中的住址详细讲了，后来索性拿出纸笔，画了一张草图。
据美英所说，这潭村距那郎中所在的惊雷镇约有两天路途，春晓千恩万谢地出来，抖擞精神，按照草图所示，向着第一个目的地——青山镇而去。
有了这个明确的目标，春晓心中喜悦，赶路的劲头更足，她只在青山镇休整了一晚，此后便日夜兼程，第三日一早便赶到了惊雷镇。
在惊雷镇东侧的边缘地带，春晓找到了那位郎中居住的宅子。那是一座青砖黑瓦的建筑，院中栽着几棵秀丽树木，院落四周用竹篱代替砖墙，中央还立着一扇爬满野花的柴扉，看起来颇为清幽别致。
春晓掏出面巾，擦净脸上手上的尘土，这才上前轻轻叩门。然而她叩了很久，里面却始终一片寂静，似乎家中无人。
附近只有这一座宅院，并无其他人家可供打问，春晓正有些心急，堂屋的门忽然被人重重拉开，一位醉醺醺的中年男子踉跄着走了出来。
见到春晓，男子先是一愣，随即“嘿嘿”笑着凑了过来，口中还喃喃说道：“小姑娘，你生得真美，啊，而且还好香……”
刚说到此处，只听“嗤”的一声，有样物事破空而来，恰好击中男子肩窝，男子顿觉整条手臂一阵酸麻，后退两步跌坐在地上。
春晓正觉惊异，男子却揉着臂膀憨笑起来：“我就说么，这么美的姑娘，如何竟会无人保护呢……”
春晓听了急忙回头，却只见绿树朝阳，炊烟袅袅。
经此一吓，男子酒醒了大半，他起身掸掸尘土，正色问道：“在下冯金庭，请问姑娘因何到此？”
春晓闻言大吃一惊，她睁大眼睛，盯住他脏污的衣裤和头上那根满是毛刺的荆钗看了半晌，半是惊异半是失望地问道：“你……哦，您就是那位专治骨伤的冯先生？”
冯金庭似乎已经习惯了这样的反应，他并不气恼，只是微微一笑：“正是。方才唐突了姑娘，还请姑娘见谅。”
说话时，他挺直了脊背，姿态安然，晨风过处，他宽大的衣袖猎猎作响，竟颇有些仙风道骨的意思，与方才那个轻浮的醉汉判若两人。
想着许多出众人物都有些怪癖，春晓不再纠结，向冯金庭深施一礼：“梅林镇袁春晓见过冯先生。春晓这次来，是想请先生帮忙医治弟弟的陈年腿伤，不知先生……”
冯金庭倒也爽快，直接问道：“这个容易，不知病人现在何处？”
春晓闻言暗暗懊悔，早知事情如此顺利，真应该让春华向学馆告假，与自己一同前来……她连忙赔笑答道：“我弟弟现下还在家中，我原本想着……”
不等她说完，冯金庭已经摆了摆手：“未见病人，不可妄下定语。姑娘请回吧。”
他随即当真转身，大步走回房中，将门大力关上。
春晓急得扑在柴扉之上，一边拍打，一边高声呼喊：“冯先生，冯先生！您且容我再说几句……”
可任凭她喊破了喉咙，里面仍是悄然无声，春晓又急又气，几天来的辛苦委屈一涌而上，眼看便要落下泪来。
正在此时，堂屋的门却又戛然开启，冯金庭左手握着酒壶，右手拿着鸡腿，含糊不清地叮嘱道：“还有，下次来时，记得带十两银子，少一个铜板都不成……”
说完，他打了一个酒嗝，眯着眼回转身体，用脚将门重重踢上。
这句话让春晓越发灰了心，她缓缓离开柴扉，也顾不得手上被草木划破的伤痕，直直地坐倒在地，两行清泪蜿蜒而下。
发了一会儿呆，春晓起身擦干眼泪，一步三回头地向来路走去。
消沉了半日，春晓想起家中的弟弟和等待拆线的杏花，这才强打精神，又用了两日时间，回到了美英家中。
美英正在院中晾晒衣物，抬头看到春晓，连忙笑着出来迎接：“姑娘，你这么快就回来啦，可有见到那位冯先生么？”
春晓勉强笑笑，将话题转到了杏花身上：“杏花姐姐这几日可好？奶水还够吃么？”
美英连连点头：“好，好，多谢姑娘惦记。你一路辛苦，快进来歇歇吧。”
进了屋门，春晓只觉身上脏污难耐，想着家中都是女眷，便抛开矜持，拜托美英打来清水，痛痛快快地洗濯了一番。
梳洗之后神清气爽，春晓来到杏花房中，见她面色红润，孩子更是精灵可爱，也觉欣喜不已。
算算差不多到了拆线的日子，春晓仔细看过伤口，发现愈合情况良好，便拿起烧灼过的剪刀，将棉线一一拆去。
看过恶露的颜色数量，春晓正坐在房中与杏花闲谈，美英忽然慌慌张张地跑了进来：“姑娘快去仓房躲躲，那赵婆又来寻你了！”
第四十二章 小别重逢
春晓不明就里，只得被美英推着从后门绕出，进了昏暗的仓房。
过不多时，外面便传来隐约语声，却断断续续，听不分明。
又过了两刻，美英来给春晓开了门，歉然说道：“这仓房甚是污浊潮湿，着实委屈姑娘了，快出来透透气吧。”
春晓一边拍打着身上的稻草尘土，一边皱起眉头：“那稳婆果然来了？听您的意思，莫非她已然来过许多次了么？”
美英愤然答道：“可不是，你离开当日，她便带着几个壮汉气势汹汹地找上门来，说是你对杏花施了妖法，要将你扭送官府查办，见到杏花和孩子安然无恙，又听我说你本就是位巫医，这才悻悻地去了。过了两日，她又颠颠地跑来，说是青山镇有位女子，许是不干不净中了邪气，怀胎十月有余却不见动静，想劳烦你过去看看。这不，方才她来，为的又是这件事……”
春晓听了眉尖微蹙，十月有余？不知究竟有余几何？莫非竟是过期妊娠……
见她凝神思索，美英连忙劝道：“哎呀，我的傻妹子，这桩事万万管不得啊，你有所不知，我听我夫君说过，现任知府大人的娘亲就是死在巫医手中，故而对你们巫医颇为记恨，而且那稳婆分明是忌惮你的才学，还能真心求教不成？姑娘，若让我说，你还是收敛些的好……”
春晓闻言，不禁打了个寒颤，随即点头笑道：“大姐说的极是，是春晓疏忽了……”她随即轻叹一声：“如此，我还是早些回家去罢，一别多日，我也有些惦记春华了……”
美英有些不舍，半晌才叹息着收拾了些吃食塞给春晓，轻声叮嘱道：“为免事端，大姐也不再强留你了，姑娘，日后若是得空，别忘了再来寻我们啊……”
辞别了美英和杏花，春晓脚下不停，当日晚间便赶回了梅林镇。
重新站在自家门前，春晓忽觉眼中热烫，忍了片刻才上前叩门。
然而，院门却并未闩好，轻轻一推便已洞开，春晓心中一跳，三步并作两步跑进房中。
当日天气阴沉，不见月光，她慌手慌脚地点亮灯火，看到躺在床上熟睡的春华，这才如释重负，看清他脸上残留的泪水，又觉怜爱酸楚，便在床边坐下，在弟弟腮边轻抚，为他拭去泪痕。
春华睡得并不沉实，此时惊乍醒转，待看清眼前人，先是不敢置信地揉揉眼睛，随即小嘴一咧，“哇”地哭了起来。他一头扑进姐姐怀中，泣不成声：“姐……姐姐，你，你可算是回来啦，春华，春华好想你啊……”
春晓抱紧弟弟，哽咽着说道：“姐姐知道，姐姐也想你……”
拥抱了一会儿，春晓扶起弟弟，仔细打量了片刻，轻声嗔怪道：“你这傻孩子，既是独自在家，如何竟连院门都不闩呢，姐姐走前不是反复叮嘱过你的么？”
春华仍是眼泪汪汪，颇为委屈地答道：“我并不是不听姐姐的话，我是想着，若你哪日晚间回来，我又睡得沉了，岂不就进不了门了么