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但她也许能够在于嬷嬷派人下山去采购食材时，托人顺便打听，那样她便能够不错过关于皇帝甚至反军的事了。
——
膳后，绵期向山苑服侍的下人交待了她们各自的分工。
安巧和星玉两人主要服侍孙韶，于嬷嬷服侍她自己。至于其他零碎的伙计，绵期分配给了其他六名婢女。
她是大人，有自己的主见，一个于嬷嬷佐两名笑丫头，怎么都够用了。
但孙韶不同，他还是个襁褓中的婴儿，没有自己的意识，无法保护自己，即使青安说这些人靠得住，她作为母亲，也要为自己的孩子做最为万全的打算。是以让最信得过的星玉和安巧两人一同照顾孙韶。
——
山苑中，绵期的寖居位于一处两进的院子。
院子入口处有一堵绘着吉祥图案的影壁，绕过影壁，便是前院。
前院正中对着人的是一间堂屋，东边是一间小厅，而西边是一处连接前院、后院的抄手游廊。
顺着游廊来到后院，才是真正供休憩的正屋、东厢房、西厢房。
绵期自然住在正屋，于嬷嬷陪侍在正屋旁的耳房。安巧和星玉则是陪同孙韶住在东厢房，西厢房暂时空了下来。
后院中遍植四季青品种的碧竹，在这个初冬季节里，竹叶虽然颜色不如夏日翠得沁人，可现下深绿色的叶片丛聚，也别有一番沉静的韵味，至另人观后，不自觉把闲余气息全部沉入丹田，通体舒畅。
上次来得仓促走得仓促，她将注意力全部放在皇帝身上，根本没认真注意过这里的一切，现在静静看了一番后，绵期只觉这段时间来一直不安的情绪得到了很大程度的安抚。
随着于嬷嬷步入主屋内，分层次悬挂的淡青色和浅米色的长幔将绵期的视线分割，掀开一层，她看见东边的轩窗下琴几上摆着一支颜色黯淡古朴的古琴，她走过去仅是小心地抚了一下琴弦，却没有撩动琴弦。
星玉注意到绵期的情绪，以为她是想弹了，忙助澜道：“夫人，奴婢还记得您在杜府时，时常喜爱弹琴的。”
是啊，她的这个爱好自进宫后就没有再进行过，上一世是没有琴可弹，这一世的闲暇全用来看医术和学习防身的招数，根本想不起弹琴这码事。
安巧抱着孙韶上前，微笑道：“是啊，夫人，不如弹一曲吧，也让奴婢也开开耳。”
绵期望着琴，神色怔然，半晌开口，“许久不弹，生疏了，况且时间不早了，你二人抱韶……”她顿住，眼神晃了一下，脑海里迅速掠过一个念头，纠正道：“你二人抱小勺子下去休息。”
小勺子？
星玉和安巧对看一眼，瞬时也明白过来“小勺子”指的就是孙韶。
孙韶没有小名。
皇帝或绵期平时都是叫他韶儿，但现在再叫显然已很不妥，是以绵期才灵机一动，想到了“小勺子”这个名字。
倒是既生动有趣，又谐了“韶”的音。
二人行礼告退，于嬷嬷服侍绵期梳洗后，也被绵期打发去休息。
她这次出来得急，来不及备下民间穿得衣服，是以带的多是做女儿时在家里穿的衣服，
她身上现穿的这套莲青色的亵衣正是其一。
也不知是因为这换了久久不穿的衣服缘故，还是换了房间换了床睡不惯，总之绵期在床上翻了好几个来回，都没有睡着。
睡不着再在床上再躺下去，对她来说是种煎熬。
故她索性披衣服起身，开始步履缓慢轻盈地在房中踱步。
走了一圈，绵期听到门突然响了一声。
以为是风声，她定了定神，并没对声音太在意。
谁知门上又连续响了两下，她这才意识到外间有人在敲门的事实，“谁在外面？”她尾音发颤。
“是我。”一道熟悉低沉的男声响起。
绵期顷刻辨出声音的身份，三步并作两步走过去打开了门闩。
屋外人听见动静，徐徐从外向内主动推开门扇，露出他略显疲惫但清俊不减的面容来——
“这么晚，怎么还没睡？”他语气平常得犹如一位晚归的丈夫在对自己妻子发牢骚，有些埋怨，有些心疼。
借着屋内不算明亮的光线，绵期亦面容无奇地打量着他，就好像他们昨天才，不，每天都会见到面一般。
她道：“换了床，一时睡不着起来走走。”
他走近她时，她倏然去拉住了手——而他却错开了……
原因是他动作很快得先她一步展开了手臂，并在她牵手落空后，迅速揽她入怀。
“皇上……”她不由低呼。
“记住，以后如果夜里睡不着，也要乖乖呆在被子里。”他松开她，干燥略带粗糙的手指拂过她垂满背脊的乌发，“不然会着凉。”
“好。”她双手一上一下错落搭在他的背上，旋即收紧了力量。
抱了一会儿，两人才松了彼此。
皇帝问：“韶儿睡了？”
绵期轻点下颌，“星玉和安巧早就照顾着二皇子睡下了，皇上若想见他，臣妾便喊她们把二皇子抱来。”
皇帝摆手，“不用了，都这么晚了。以后朕看韶儿的机会还多。”
绵期默了下，问：“皇上，臣妾什么时候可以回宫？”
“这么急着回宫，难道小期嫌这地方不好？”皇帝嘴角微弯，似笑非笑。
“也不是。皇上不是以前告诉过臣妾，这地方是管这里女主人借的？臣妾怎好长期叨扰别人。”他回避了事情关键，她也只好拿他往日和她开过的玩笑话来回答。
“傻瓜，你竟然不明白。”他轻轻捏了下她的下巴，道：“那次你生辰，朕带你来这里，就是把这里送给你了。你就是这里的女主人，小期。”
“……”原来如此。她眼里泪光闪烁，半天才想起谢恩，“臣妾多谢皇上。”
他托住她的肩膀，不让她跪下去，“宫外哪还来的这么多礼？在这儿，朕给你特权，你是夫人，我是爷，我们像平常的夫妻一样互相对待。”
“皇上，万万不可。”她努嘴微笑，“臣妾若习惯这样了，日后回宫了可该如何？”
“赵传颖因自己的妄念害死了平儿，朕诛了她赵家九族。而你因失察致使平儿遭遇不测，小期，你真的以为自己还能回得去宫里？”他脸色陡沉，眼瞳黑作一团浓得化不开的夜色。
绵期怔怔，嘴角弯起一缕苦笑，“是。是臣妾害死了大皇子，害皇上和温昭仪伤心难过。那臣妾便一辈子待在这里静思己过好了。另，臣妾也要谢皇上不杀之恩。”
说着，她身子骤然下落，双膝“噗通”一声跪在地上。
出逃
“如果皇上上不愿让我再回后宫，那请让臣妾照顾二皇子到他十岁！”绵期双手撑在身旁，头在地上重重磕了一下。
“好。”他拽起她来，“刚才你磕的这个头，我就算作是你为平儿的死付出的代价。”
绵期含泪别过头去，哽咽着不语。
她以为那件事，他是能够原谅她的，可到底还是她太天真了吗？孙平毕竟也是他的儿子，而且就像皇后说的那样，他还是大祁的皇子，是楚位的继承人之一。对皇帝来说，那小小的孩子又怎能不重要呢？
“小期，你看着我！”他自来时语气始终不冷不热的，让人摸不透他真正的情绪。
绵期依言而为，但眼睛只肯在他口鼻之间打转，并不看向他的眼睛。
“我不是怪你，但你的确需要记住这次教训。今天去的是平儿，日后若换做你或者韶儿，你叫我怎么办？”他语气苦哈哈的，指责背后竟隐藏着几丝不寻常的疲惫和担忧。
原来如此，皇帝对她根本不是单纯的怨怼，而是失去孙平的痛苦，让他更害怕失去他们母子。是以适才才会对她不顾情面的冷下脸来。绵期想通这一点，心才渐渐松开了，面色逐渐软下来。
“妾身记下了。”按照他适才的要求改了自称，她顿了顿又道：“那韶儿的事，爷到底打算……”
叹了口气，皇帝命令道：“过段时间，朕自会接你们母子回宫，但你记住，现下你在此，不必打听外间之事，也绝对不要下山。”
眸色里再次蒙了一层水汽，绵期急迫地问：“爷会这样安排，难道是因为接下来的这段时间，您会不在宫里？所以才不让臣妾母子留在宫里，怕臣妾会遇到像大皇子的那样的事吗？”
他点头，轻抚她的侧脸安慰她的激动情绪，今夜嘴边第一次牵起笑来，“你想的没错，朕明日便会快马赶去垠州，今夜我是来同你道别，小期。”
上一世，峻王反的时候，皇帝也有御驾亲征，并且那次追捕和镇压足足持续了近半年时间。这一世，除了峻王作乱，还要加上翟氏父子在边境制造的兵叛。按照皇帝的性格更会亲自出马摆平这些，是以自他那夜在篆香宫告诉她边境的乱事，早在那时，她就预感到会有这样一天。。
绵期好像怕他会突然走掉一样，手紧紧攥住皇帝的手，才略带凄然地嘱咐道：“万、事、小、心。”
“嗯。”他低哼一声，头低下，贪恋地凑到她颈间。
——
这一夜，他要她要得有些凶。
没有往日的循序渐进，温柔抚慰，皇帝上来便是凶猛地掠夺，又咬又噬，如燎原的大火，肆意燃烧她的皮肉，甚至她的心。
绵期无声地将手垂在紧绷结实的腰两侧，有些赌气似的咬着唇，不让自己发出任何一声低哦。她无法改变他离开的事实，只好以这种不配合的态度负隅顽抗着他狠戾的进攻。
直到他的牙齿一遍遍刮蹭着她的锁骨，让她又痛又痒，她的双腿才终于忍不住地蜷缩和颤抖起来。
皇帝意识到她此时已情动，喘息着停顿下来，抬眸望向她仿佛笼了水雾一样的眉眼半晌，头颅竟猝然像猛隼擒拿猎物般迅速下落——叼住她的唇研磨吸吮良久，皓齿再松开时，上面已经染上几缕来自她的殷红血丝。
他疯狂而又霸道地低喝：“小期，记住这痛，你只能是朕的，你永远都是朕的。”
她刚想回答些什么，可下身倏至的尖锐疼痛，让她一下子回不过神，开始被他的节奏带得反复战栗。
夜央。
昏过去几次，又痛醒过来了几次，绵期已经数不清了，饶是身体已经被彻底透支，她却不敢也不想求他停下来。
他这一去，他们还不知道要到何时再见。
她想，不若就纵着他这样痴缠下去也好。
……
***
转眼两个月过去，小孩子一天一个样，孙韶转眼又长高长胖了不少，而绵期却是越来越瘦削。
她没能通过先前预想的方法得到皇帝的消息。
原因是于嬷嬷似乎事前被特殊交待过了，不论绵期对她怎样软硬兼施，她都不让下山采购物品的小厮告诉绵期任何关于外界的消息。
无法，她曾想要自己去山下打听，可里的侍卫偏又不准许她出去。
她每日急的上火，吃得越来越少，晚上几乎总是整宿整宿的不合眼，任星玉和安巧怎么劝她，绵期都听不进去。
这日，星玉捧着一碗八宝茶并一叠云片糕推门进来，却见绵期在木箱旁翻翻捡捡，她急忙放下东西，上前几步道：“夫人，你在收拾什么，让奴婢来做吧。”
“嘘——”绵期食指在嘴边比划了一下，“小点声，去把门掩上。”
星玉瞥见木箱中的各式衣服被翻得凌乱不堪后，她耳后经络不安地抽动起来。
待她关好门折回来，绵期与她道：
“我这些衣服都太招眼了，星玉，你和我身量差不多，去收拾几件你的衣服包来给我。于嬷嬷刚被我遣派去厨房交待晚膳，她随时都有可能回来，所以你动作一定要快些！”绵期此番说话节奏紧凑，比平时语速快了很多，情绪让也得有些着急。
“夫人你要奴婢准备那么多件衣服来做什么啊？”星玉担心地问道。
绵期正着着急，也顾不上回答，只是道：“先别问这么多，赶紧去收拾了过来，再叫安巧把韶儿一并抱来，我有事情交待你们两人。”
星玉心下觉得不对劲儿，可又左不过绵期，只好去了。
一会儿，两人和孙韶都出现在主屋中，星玉把找的衣服交给了绵期。
拿到衣服，绵期先取出一件换上，又在安巧和星玉手忙脚乱地将剩余几件衣服打包的时候，从妆奁中取出几张面额不大的银票藏在衣服的夹层中，另又将数枚碎银搁置在腰带间，一切收拾停当，她才抱起了摇床中正沉在甜睡中的孙韶。
皇帝睡着的时候，那对暗青色的长眉喜好蹙着，而孙韶的眉毛长得还不像他父皇那样浓密，但弯弯的眼线和微拢起的眉心，简直就像是照着皇帝入睡时的眉眼刻下来的一样，这让绵期看见不免有些触景伤情。
将孩子小心翼翼地交给安巧，绵期一手按在搭在肩膀处的包袱上，随即对着安巧和星玉两人跪下来——
两人受惊，急忙也在绵期对面跪下，星玉欲搀扶起绵期，而抱着孙韶的安巧则不迭地劝道：“夫人，您这是做什么，奴婢们受不起啊……您快起来啊……”
淡笑摇头，绵期对她们真诚道：“安巧、星玉你们先听我说，你二人跟着我时间不算短了，是我最信任的人。在我离开后，你们定要好好照顾韶儿，不管它在哪儿，你们都要跟到哪儿，可清楚了？”
安巧和星玉都知道绵期一向主意坚决，她决定的事情，别人便怎么劝也劝阻不了，故此刻她们不由都落下泪来，齐齐应道：“奴婢们清楚了。”
绵期拍了拍两人的肩膀，方接着道：“通过这段时间的观察，我看出于嬷嬷行事虽行事太过一板一眼，不通情理，但她越是这样，我越觉得她很可靠不欺。等下我若成功逃出去，你们就去找于嬷嬷，让她派人去寻青安总管，最好把韶儿抱回宫交给皇后娘娘，如果皇后娘娘已经……如果皇后娘娘身体不适，就让青安总管把韶儿交给温昭仪。但切忌不可交给良妃等其他妃嫔！”
“请夫人放心。”星玉看绵期心意已决，知道无力回天，干脆痛快地承诺道：“奴婢们一定会把您的话带给青安公公的。”
“可是夫人……您这一去，何时才能回来？”安巧性格偏柔和，虽知道劝阻不了，可是心里依故放不下绵期的安危。
“此去……快则一月，慢则也就三个月……安巧，你实在不必担心我，难道你不觉得宫外的人比宫内安全多了？”绵期调侃着，嘴边挤出一缕笑。
其实，绵期并不知道自己何时能够回来，此行也不像她说的这样轻松。
她上一世完全处于和现在不同的立场，是作为逃跑一方跟在峻王身边的。
故期记得很清楚，那时候皇帝虽然占了绝对优势，但他在镇压叛军的途中，亦有好几次被峻王逼到绝处，尽管最后都是九死一生，有惊无险。可一想到这些，已经足够让她心神不宁、坐立难安了。
是以，她才那么想去到他身边，至少很多方面，她可以提醒他如何防备，如何躲避一些不必要的风险。
安巧擦了一把眼泪，嗫嚅：“在宫里处处暗箭难防是真，可夫人毕竟是一届女流，外面的明箭对夫人来说也不好躲啊。”
“你放心吧，十三岁时，我和我爹闹矛盾，曾经拿着几件首饰从家里逃出来，在外流浪了三天，毫发无损，最后还是在天羽楼吃烤乳鸽时，被我爹的至交好友发现，我才被追回去的。星玉知道其中原委，日后可以让她详细和你说说我当年的这些事迹。”她笑着安慰完安巧，又就着跪着的姿势，轻轻抱了两人一下，站起身来。
最后看了一眼孙韶，绵期忍着不舍和心痛，从怀里取出一张宴生留给她的胶制人像面具戴上，清丽的容颜变为另一幅相貌普通的女人面孔后，她毅然推门而去。
智逃
绵期通过一段时间的观察得知——现下正是两班侍卫换班的时刻，这中间约有半柱香的时间，她院门前是无人驻守的，只要动作够快，她便可出寝院去到山苑中的任何地点。
她打算通过山苑最西边一处荒院的角门逃走，通过之前的探访，她发现无论院前院内都无人驻守，而且锁着角门的锁头已经生锈，想必应该不难弄开。
不过当绵期真的来到荒院，再用石头砸开了角门的锁推开门后，她立刻就傻眼了！
角门外不过是一处宽还不到半丈的石坡，而石坡下面便是万仞悬崖！哪里有路可走？怪不得这里会无人把守，怪不得角门上的锁头都生锈了还无人来换！
正在绵期上天无路，下地无门的这际，厨娘和于嬷嬷的对话声却突然隔着几道院墙传来——
厨娘道：“多亏了于嬷嬷您细心，要不这寒冬腊月的，奴婢们可真不知道上哪去找这番薯。”
于嬷嬷沉声道：“是老身细心？还是你马虎？夫人近日积食吃不下东西，全靠这番薯顺气呢，你倒好！没有了也不让小厮下山去采买？幸好老身记得这处荒院里尚有些野生的番薯还可拿来充用。不然你叫老身如何向夫人交待？”
厨娘见于嬷嬷着恼，有些无辜地赔笑道：“是、是，这回多亏了您老人家行事机变！但是奴婢明明记着厨房里的番薯还多着哩！今儿个你来要这番薯羹，奴婢再一看，不知怎么又没了！您老说怪是不怪！”
“明明是你办事不利！找那么多子虚乌有的借口做什么？”于嬷嬷低声斥责着。
建这座山苑时，皇帝本欲在现下这�