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夏姨娘知晓缘故后，少不得在心里暗恨冬姨娘。
就在春、夏二姨娘双双生女后不久，萧众望再度纳了一位贵妾，人称秦姨娘，原是宁国公世子的庶女。不仅人生得貌美如花，还颇有才华，精通棋艺，又会歌舞。颇得萧众望喜欢，接连数月，萧众望都呆在秦姨娘屋里，冬姨娘失宠。
京城来了人，云罗少不得要见见他们，问些京城里的事，因着功课多，早前一月两封信也改作了一月一封。
来人是萧众望与蔡氏的心腹：“回小姐话，伯爵爷身子康健，太太甚好。府里的事多，太太得照顾好四小姐、四爷、七爷，还得打理内宅。”
她又问了萧家二房一家的事。
来人道：“二老爷做了京城李县的知县老爷，二太太和大爷、二爷、小姐们都好，八月时二房的周姨娘为二老爷添了位小姐。只是……”他摇头轻叹了一声。
一边坐陪的春姨娘追问道：“只是怎样了？”
来人回道：“许是周姨娘怀着时吃得太好，腹大难产，孩子是平安顺遂的出生了，周姨娘的身子却毁了，往后再不能服侍二老爷。”
春姨娘心下明白这话里的意思，只怕周姨娘是伤了女人的根本。她在来江南前就看到二房的二太太、梅姨娘交好，梅姨娘面上敬着二太太。那是因为二太太能护她，而萧众敬眼里只看到周姨娘。梅姨娘面上瞧着好，心里如何想的却令人寻味。
周姨娘恃宠而娇，这在内宅便是犯了大忌。二太太和梅姨娘是早她进门的，而周姨娘早前嫁过人，府中上下俱是知晓的。她这样一来，二太太与梅姨娘都容她不得。
只怕，周姨娘的难产也她们都脱不了干系。
她们没把人弄死，却直接毁了她的身子。失宠的冬姨娘还有复宠的希望，而周姨娘却是复宠都不能。但她还有活下去的希望，她亦生了一子一女。
来人轻声道：“周姨娘因病着，疏于照顾六爷，不想六爷因染上风寒竟一病没了。”
因着萧元禄与春姨娘的萧元武相差不大，她不由得惊呼一声：“没了？”
来人道：“周姨娘只顾着自个伤心了，又加上二老爷去了梅姨娘屋里，六爷就没了。为这事，二老爷没少发火，早前二太太就说要把六爷寄在她名下，可周姨娘要死要活说什么也不同意，小的来时，听说周姨娘越发病得重了。二老爷正和二太太吵嚷着要新纳一房侍妾……”
风流的男人，永远改不了本性。
周姨娘也好，冬姨娘也罢，对于萧众望兄弟来说，女人永远是附庸、是玩物。
云罗低垂着头，只听着春姨娘与来人一问一答地说话。
春姨娘又问：“年前，我和老管家令人拾掇了五车节礼，伯爵爷和大太太可满意。”
来人笑道：“伯爵爷直夸二小姐是个能干聪敏的呢。”
春姨娘微愣，虽然是她帮忙拾掇的，可这些东西都是因为云罗的缘故才有的。人家是嫡女，她永远都是侍妾，勾唇一笑，心头悲凉，什么时候萧众望才能夸赞她一回，只要他夸了，她就会觉得欢欣。
云罗问：“宁国公府的秦二小姐嫁到京城了？”
来人又轻叹了一声，直叹得云罗心里七上八下的。
春姨娘追问着缘由。
“原是极好的，去年九月成的亲，起初几日王三公子倒是拿她当宝贝疼着，不知怎的，王三公子就看上了新奶奶屋里的粗使丫头，听说是个叫鸣蝉的，三少奶奶自是不愿意，王三公子不管不顾，强纳了鸣蝉做四姨娘。这鸣蝉做了姨娘后竟比三少奶奶及其他姨娘还要得宠。
三少奶奶不过训斥了四姨娘几句，竟被她告了状，王三公子狠狠地将三少奶奶给打骂了一顿。奴才离开京城前，夫人和二太太都去探望了，听说三少奶奶只怕得三两个月才能下床。王丞相听说后重罚了三王公子，可这样一来，他再不去三少奶奶屋里，他还留下话，说往后再不找她，还说三少奶奶就会吃酸拈醋，连男人都服侍不好。”
只怕这唤作鸣蝉的粗使丫头就是个不安分的。
花无双听过王三公子的恶名，这秦家又怎会不知？秦家为了自家前程富贵，拿定主意要牺牲秦氏罢了。
春姨娘心里闷闷地想着自家刚满几月的女儿初真，待她大了，还得早早寻个好人家才好，哪怕是个小户人家也成，只要她能做正妻嫡母、那女婿能善待于她。
然而，在这些事上，春姨娘身为侍妾却替自己的一双儿女做不了主，得看萧众望，更得看蔡氏的意思。
一番纠结，她的目光锁定在一侧坐在云罗身上，她到底是嫡女，亦是萧众望看重的女儿，许与她处好了，待到将来能瞧在与初真、元武一处长大的情面上帮衬一二。
下人奉递了一个小匣子，“这是伯爵爷、大太太令奴才捎给二小姐的。”
云罗启开一看，除了两套头面首饰便是几张银票，粗粗地看了一遍，笑着令绣桃收下。
下人又拿了一锦囊，“这是伯爵爷、大太太令奴才呈给春姨娘的二千两银票，说钱塘萧府诸事还得春姨娘打点，是给春姨娘的赏钱。”他压了压嗓门，低声道：“大太太说，五爷和六小姐一年大一年，春姨娘可为他们置些聘礼、嫁妆备着。”
春姨娘顿时双眼一亮，她在这儿虽是静了些，蔡氏给她二千两银子，便是心里有她。有她在钱塘萧府坐镇，蔡众望放心，蔡氏也放心的。
石头给萧府奉的利银是直接交给云罗的，而其他商人交上的利银则过了春姨娘和老管家的手，老管家萧实是萧家的忠仆，自不敢挪用，如实做了账目，到去年底前一并送到了京城。李三五百，张四五百……这人多了，竟有好几万两银子。
蔡氏突然有了很多银子，出手也阔绰起来，外出参加各式酒宴，或打赏，或言语，都有了大家贵妻的款儿，反倒入了萧众望的眼，竟对蔡氏多出几分敬重。
春姨娘笑道：“回头代我向太太叩首谢赏。”
下人又道：“二房的大爷一早订了亲，年节刚过完，官媒领了女家太太来府里商订婚期，定在五月初二。临安府朱家备了厚礼，来的时候经过临安府，已经约好了，回去时与朱家人一道入京。”
云罗微蹙着眉，她在心下暗自想着萧元甲，这才多大的孩子，转眼就要成亲了。
“二太太说，大爷成了亲，就让他在府里安心读书，准备下届的大考，若中了功名许是要回江南的。”春姨娘令丫头给他递了一盏茶，下人接过，“二太太与太太正商议着要给大小姐寻门好亲。”
云罗忍不住道：“大姐姐才多大的人呀……”
下人笑道：“太太也是如此说的，可二太太说大小姐不小了，在京城指腹为婚、订娃娃亲的都不少呢。”他小心瞟视着云罗，不仅是大小姐，待大小姐定了亲，再过一年半载只怕就轮到云罗了，只是云罗是个病秧子，京城人尽皆知，这倒真真难住了萧众望夫妇，早前萧众望想把云罗许给豫王世子。
在去年秋天的赏花宴上，蔡氏旁敲侧击过，可很快就被豫王妃给否了，竟是嫌云罗身体孱弱，旁的无论样貌、才学豫王妃都是乐意的，只这一样就不愿意了。
正文 108 写书
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王丞相府倒是有意想与萧众望的子女结亲，王家有个嫡孙只比云罗年长三四岁，倒也合宜，可萧众望不愿意，这个王九公子与王三公子一样都是个混世魔，最是个不受管束的。萧众望听说王七公子不错，提了一回，王丞相又不乐意的，原因很简单，他亦听说云罗身子不好。与王丞相府结亲的事儿，就这样耽搁了下来。有王丞相的庶孙女许给萧家二房的二爷，也算是结亲了。
春姨娘告辞，从京城来的下人退去。
云罗坐在贵妃椅上发呆，花无双轻唤一声“小姐”，她依旧想着心事：初雨要订亲了，那个人如何都不知晓，万一再如秦二小姐一般，成为父兄仕途前程的棋子，这一生就算毁了。
她的命运，也要一并交托到蔡氏与萧众望的手上么？
不，答案是肯定的。
只是，她该要如何离去？
花无双又唤了声“小姐”，绣桃轻推了一下，柔声道：“小姐，花琴师唤你呢。”
她回过神来，一脸怔忡，“花师傅有事？”
“小姐回钱塘有四五年了吧？”
云罗吐了口气。
绣桃答道：“四年又三个月。”
石头的生意越来越好，店铺也越来越多，从最初的杂货铺到木匠铺、人力车铺，再到如今的布庄、客栈、酒楼，在江南他亦是小有名气的商人，三年的时间他的财富在不停的增涨着。
阿翠垂首禀道：“小姐，罗孝求见！”
“请他进来！”
罗孝见罢礼，抱拳道：“小姐，请容许小的回到李爷身边。”
早前。原是要他看城南杂货铺的，他因慕杜绎才名，做了杜绎的服侍书僮，转眼已是三四年的时间。听说王锁儿如今成了钱塘杂货铺的大管事。而罗家因着是母亲和妹妹，还在管着城南铺子，又听说去岁冬天，王锁儿便得了二分的分红奖，居然有近二百两银子。王大爷一提起他孙儿来，神采飞扬。
分红奖，指的是东家赚的钱多了，给手下的人适当给予奖励，王锁儿得了二分，分了二百两银子。是指整个钱塘城及各县城大小杂货铺子的总盈利中分成了二分奖红。
整个杂货铺里有大管事，各店铺又有管事，石头奖赏总管事，王锁儿被评为干得最好的五位管事，在杂货铺年会上推选成绩优秀的三人。每人另得五十两银子，一时间各杂货铺的管事干劲十足。不仅是为额外得的奖赏，据说得了这个“优秀奖”的人，便有可能做某州的大管事，而得了某郡的“优秀大管事”有可能做某郡的总管事。
罗孝一回城南家里，就听她娘在叨叨，说王锁儿怎样怎样。如今王家都要做大爷、主子了，王锁儿得了赚头便在临安府乡下置了房屋、田地，只等过两年寻个贤惠的妻子生儿育女，给他爷爷服侍养老。
这羡煞了罗婶子，盼望罗孝也能如王锁儿那般，本分做生意。看入东家的眼得到提拔，也做个大管事。
云罗掩嘴笑道：“当日可是你自请要留在杜先生身边的，这才服侍几年，你就要离开？”
再服侍几年，王锁儿都成有钱人了。他还是个小书僮。
罗孝很想吃掉自己的舌头，早知如此，他就留在城南铺子里。
年节后，罗孝就这事提过好几回了。
花无双轻声道：“小姐，不如另选个得体的小子到杜先生身边服侍。”
云罗道：“还是那句话，若是杜先生乐意放人，我没话说，但你得帮着寻个好的来服侍杜先生。”
罗孝抱拳出去，寻了杜绎说情。
杜绎听罢，冷哼一声：“想当有钱人呢？滚！滚！老子身边不要人服侍。”一扭头，埋头继续做《玄门算经》，再不理罗孝。
罗孝又找了石头好一番求情，石头令王锁儿从各处铺子里挑了个精干聪明的小子来，统共两人，一并送进了萧府，让杜绎挑选。
杜绎挑了个瞧着精神的留下。
杜绎这一年除了《玄门算经》用来消遣，主要是写小说，如云罗所写的《花木兰》、《白蛇传》、《女驸马》等一类的小说。
当云罗拿着他耗费一年写成的《窦娥冤》瞪得目珠子都要落出来，这出戏不是辛弃疾写的么，而在这没有辛弃疾的古代竟成了杜绎的首部小说，文字用语那个精致，竟与她记忆里的故事相差无几。
杜绎道：“花师傅也瞧瞧，我这个写得如何？”
云罗连翻了几页，真的很好，她见到的是小说，不是戏本啊。
花无双双眸闪光，玉倾城的花玉班带着众人又换了两处地方，离开钱塘后又在临安山野里排练，如今又转到了江宁乡下。“如果……”改成戏本，一定能吸引更多人。
云罗抢过话：“如果请扬州印书坊印制成书，再署上‘杜绎 著’一定会吸引更多人的目光，好书！好书！”
花玉班如今已经正排练着好几出戏。
杜绎微微颔首，抱拳道：“花师傅得空，帮老朽瞧瞧，可有不妥之处。”
“杜大先生的文采风流，我先拜读。”
待散学之后，小花儿跟在花无双身后，低声道：“姨母，要是改成戏本，到时候指定很好。”
花无双扭头问云罗：“小姐以为呢？”
她微微含笑：“确实是好故事，既是先生写的小说，不妨他日再请他捉笔改为戏本……”
小花儿拍手叫好。
云罗摇了摇头，“只是现在还不成。”
她曾告诉过花无双，有朝一日她会离开萧府，冲破樊笼，寻找属于自己的自由天空。
杜绎的《窦娥冤》印出上市后，又写了小说《汉武帝》，经过再三修改最终上市，一时间杜绎与云五公子竟成了热门人物。上市一本立马销售一空，而扬州、临安两地几家的印书坊更是忙碌不已。
蜀郡文人以杜绎为傲，杜绎不仅善写诗，而今还会写小说。
吴郡人则以云五公子为傲。甚至有人将他传说成一个风流倜傥的美公子。
昌隆十五年八月，在萧府教授云罗两载有余的杜绎告辞离开江南，临行走再三叮嘱花无双“小心照顾云儿，令她用心学习，不可荒废学业。”
这期间，蔡氏几番遣人回到钱塘探望云罗的病情，萧众望在家书里也屡屡问及春姨娘，为拖延回到京城，云罗时不时装一次“犯病”，而这回云罗觉得麻烦真的要来了。
绣桃手捧着家书。正不快不慢地诵读着，时不时望向云罗。
小花儿一脸狐疑地看向花无双。
花无双不安地问：“小姐，大小姐订亲了，只怕下一个就要轮到你。”
她才十一岁，虚岁十二。已经到了订亲的年纪，蔡氏几番催促她回京城，不就是要急着给她订门亲事么，而这亲事首先得对萧众望有利，能助蔡氏的几个儿女前程。
她不会任由旁人来决定自己的命运。
这天夜里，她做了一个梦，梦里又回到过往。那是她刚穿越后重见母亲，如茵！还叫这个名，还是那样熟悉的脸，她欢喜地抱住如茵大哭。可是，她遇见了母亲的前世，同时又遭遇了百年不遇的大旱荒年。
白日。谢如茵跟着村里的妇人们上山挖野菜，寻可食的树皮，而家里每天只分得大半桶带着泥水的浊水，便是这水，冯氏也不肯给她喝上一口。
“赔钱货！臭丫头！瞧什么瞧？全家就这么一点水。除去稀泥也就三碗，什么都不会，就会吃！会喝！还不滚回床上睡觉……”
祖母冯氏不喜欢她，她一直都知道，在谢如茵在时，她多少还顾忌几分，谢如茵不在家对她的厌恶就越发没有半分掩饰。
她看着冯氏盛了大半碗水，捧给凌学文，笑盈盈地道：“乖孙儿，来，渴了吧，你喝！”
冯氏重男轻女，哪怕她不走，也要留给凌学文，而云罗因是女娃，便被她一次次的轻视。
她唇干欲裂，实在忍不下去，爬下床，小心地溜到冯氏住的东屋里，还没近水桶，不过刚拿了葫芦瓢，被警觉的凌学文发现，他扯着嗓子大叫：“奶奶，妹妹要偷水喝！”
水，冯氏可以喝，凌学文可以随时喝，唯独是她，连边都沾不着，她只觉得自己的嗓子眼里冒着火，再不喝水连她都要变干柴了，随时都要燃烧起来。
冯氏几步窜了出来，一把夺过葫芦瓢，狠狠地将她推攘在地，嘴里斥骂道：“你这个赔钱货，什么事干不了，就知道要吃要喝！滚！这水是你喝的么？这得留给你哥哥！他才是我们凌家的香炉脚，才是我的命根子……”一面说着，一面不甘心地抬手抓了小小的云罗，一下又一下地拍打在屁股上，“臭丫头，小小年纪就学会偷家里的东西，这大了还了得。”
凌学文带着挑恤地拿了葫芦瓢，伸手盛了一口，她以为是要给她的，眼睛闪着光亮，近乎乞求，不想凌学文却讨好似地递给了冯氏：“奶奶，喝水。”
冯氏放开云罗，想丢开一件令她厌恶的破布，立时换了笑颜：“学文乖，奶奶不渴，你若渴了你先喝。”
凌学文勾唇露出讥讽的笑。
云罗不喜欢这个哥哥，在冯氏和谢如茵的面前永远是个好孩子的模样，尤其在谢如茵面前扮出好哥哥的样子。
他假装推攘了一回：“奶奶喝，我之前才喝了大半瓢呢。”
冯氏笑着接过瓢，他巴巴地瞧着，那眼里蓄满了懊悔。然，冯氏舍不得多喝，不过是饮了小口，又递给了凌学文：“乖孙子喝，乖孙子喝了水，将来大了才好支撑门庭，光宗耀祖……”
正文 109 辛酸
她想喝水，却平白惹了一场打，一肚子委屈地哭着跑回西屋的床上，上天让她再见深爱的母亲，为什么要她和母亲过得这般苦。穿越前的母亲因为父亲的背叛、变心，年轻的母亲带着年�