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她含笑看着熟悉的字体。听到外面的脚步声，她急忙把字条塞入了嘴里，用力咽了下去。
“凝香院那边，事儿没成。”
低沉的话音过后，又是一阵脚步声。青纹咬牙暗恨。她相信白芍已经死了，而青竹早就出城避风头了，至于长安，自然再也不会出现在沈家。她的目的几乎都达到了，除了凝香院。
“看来他是对的，我根本不该留下那支玉箫，更不该自作主张。”她自言自语，忽然记起手下去梨花坞取阳羡壶的时候，或许被人看到，留下了隐患。想着之后的种种，她越来越焦急。“我果真及不上他半分。他总是把一切算得分毫不差，一环扣住一环，好似预先就能知道每件事的结果，而我一直是好心办坏事，不止给他惹来了麻烦，还要赔上自己的性命。”她叨叨着，心中愈加坚定，只要沈沧逼供，她马上咬舌自尽。
离她不远的正屋内，沈君昊踏入房间就见沈沧一个人枯坐。不知是夕阳的缘故，还是家具的色调太过压抑，他觉得祖父一下子老了很多，一向挺得笔直的脊背不知何时已经弯曲了。“祖父？”他轻唤一声。
“我叫你过来，是想告诉你，白芍死了。”
“如何死的？”沈君昊迫不及待地追问。在这一瞬间，他恍惚看到了沈沧脸上的失落与挫败，可转瞬间他又觉得自己看错了。在他的眼前，沈沧依旧板着脸，头发胡子虽已经花白。却不见半点凌乱，依然无比精神。
沈沧的目光扫过沈君昊，久久停留在他脸上。孙子辈中，只有他才敢与他对视。而他的的确确已经老了，在他的眼皮子底下，居然有人把白芍毒死了。虽然白芍已经没用，最终也难逃一死，但她在枫临苑被人灭口。就证明他身边也不干净。到底是什么人那么神通广大？
“祖父，她是被人谋害的？”沈君昊试探着问。
沈沧没脸承认，只是避重就轻说：“白芍虽然死了，但还有一个青纹。另外，我想让你把你们知道的再与我说一遍。青竹与长安恐怕已经不在府中了，我已经让你父亲通知衙门，以缉拿逃奴的名义追捕。”
“依孙儿看来，恐怕机会渺茫，毕竟已经过了一整天了……”
“你是在埋怨我延误了时机？”
“孙儿不敢。”
沈沧瞪着沈君昊。只有他敢与他这么说话。他虽生气，同时亦是高兴的。不过。今日的事对他而言是前所未有的。把家务事闹到衙门，大概每个人都心知肚明缉拿逃奴不过是借口。这事丢尽了他的老脸。可他必须这么做，他要警告幕后之人，他要明明白白告诉他，就算拼着这张老脸不要，他也不会让他谋害沈家的长子嫡孙。
沈君昊比沈沧更想查出真相，他没有与他僵持，只是把这几天发生的事再次叙述了一遍。沈沧闭着眼睛边听边思量。其实他也不知道自己为何再次唤来沈君昊。虽然他是见惯大风大浪的人。但一整天发生的事并非在战场，他面对的也不是敌人。花甲之年，看着儿孙们自相残杀。这份无法言语的痛，只有他自己明白。
“你与你二弟走得近，那个叫长安的小厮，你觉得这事他知道吗？”沈沧突然开口询问。
沈君昊摇头，只说自己不知道，不想妄加揣测。他相信，稍早之前沈君烨去找他，恐怕是为了向他表示所有的事情与他无关。说起来，这段时间他一直在城外的寺庙，就算骑快马，回来也要几个时辰，而且守城的官兵都认识他们，想来他与最近的事情无关。不过长安与长顺一样，都是从小跟着他们的小厮，若是他真的与青纹有私情，沈君烨不可能完全不知道。
“祖父，或许长安只是替罪羔羊。您找过他的家人了吗？”
沈沧失望地摇头道：“他们口口声声说什么都不知道，但在他们的住处找到了女人做的汗巾、香囊，有几块料子是玉衡院才有的。”
“祖父，孙儿觉得，有时候证据越是确凿，越是明显，恐怕事情越是有隐情。”
“这点我还用你教？”沈沧不悦地反问，续而又对着他无力地挥了挥手，“你走吧，我现在就命人拷问青纹……”
“祖父，不如缓一缓。”沈君昊说得十分急切。原本除了青纹，他们还有白芍和青竹，如今她们一死一失踪，唯一的线索只剩下青纹了。看起来青纹对幕后之人是极忠心的，按照以往的经验，她十有八九会选择自杀。再加上她的伤势已经很重了，弄得不好还未上刑就一命呜呼了。
沈沧思量着沈君昊的意思，不悦地说：“你这般投鼠忌器根本不是解决之道。”
“可是如果唯一的线索断了，想要查找真凶就更难了。最重要的，我们不知道他想干什么，根本防不胜防。依孙儿看，青纹是无论如何都不会招供的，为今之计，等幕后之人灭口或者营救才是比较好的选择……”
“你不要忘了，她是玉衡院的人，不是沈家的家生子。”沈沧冷哼。
沈君昊无论如何都不想失去最后的线索，他坚持道：“祖父，母亲一向对您尊敬有加……”
“尊敬！”沈沧愤怒地哼哼。他知道薛氏根本巴不得他死了，好让沈伦继承王府，然后她就可以为所欲为。他不满薛氏，但心里很明白，他要怨只能怨自己的儿子耳根子软。他已经提醒过他几次了，可他就像是吃了迷药，根本看不清她的真面目。再加上沈君茗的事，他的心中更是多了一份愧疚。
本来，就在刚才，他已经决定对薛氏坦诚沈君茗的境况，结果被沈伦拦下了。他可以无视沈伦的意愿，但他毕竟是自己的长子，也是四十岁的人了，他怎么都要给他几分面子。
沈君昊看着沈沧脸上明明白白写着的“不满”，他吃不准他在想什么，只能再次重申：“祖父，青纹是我们最后的线索了……”
“行了，我自有分寸。”
见沈沧根本没他的话听进去，沈君昊急唤了一声“祖父”，正想再次劝说，有丫鬟在门外说，沈绣派人过来传话，欲求见沈沧。
沈绣与青竹曾有接触，这是沈沧和沈君昊都知道的事实。沈沧没有唤沈绣过来询问，一来觉得她不可能知道更多的内情，二来他不想再听她提及对沈子寒的种种。若不是她的婚事已经定下，他不想坏了两家的情谊，丢了沈家的脸面，他不会只是命她闭门思过。
沈君昊见沈沧不愿意见沈绣，赶忙说：“祖父，不如让我与三妹谈一谈。”
“你想谈什么？”
沈君昊抿嘴不语。在他心中沈沧是偏心沈君儒的，而他想与沈绣谈一谈沈君儒，不止因为青竹，也因为蒋明轩。想着蒋明轩走后，白芍马上就死了，他的心中更是烦躁。“祖父，青竹的事，或许三妹知道一些我们不知道的细节。”
沈沧瞥了他一眼，扬声吩咐丫鬟把沈绣带过来。闻言，沈君昊动了动嘴唇，终究没有说出自己想私下与沈绣说话的要求。沈沧思量着沈君昊的目的，缓缓说：“我知道你在想什么，但我必须告诉你，家里的所有人，唯有你和君儒，你们之间没什么好争的……”
“祖父这话我就不明白了。”沈君昊有些生气，也有些伤心。在他看来，沈沧在这个时候依然护着沈君儒，为免太过分了。虽说他院子里的青竹未必是与白芍见面的青竹，但他暗中与蒋明轩往来本身就不是光明磊落的君子之行。有这样的前提，他又如何能完全相信他？再说，他虽然永远一副置身事外的态度，可他真的置身事外了吗？为什么最近发生的事，一桩桩，一件件都与他有关？
他一时气愤，脱口而出：“祖父，三弟的事，您恐怕未必完全清楚。”
“你这话何意？”
沈君昊本不想说的，但转念想想，既然他都已经与蒋明轩说了，蒋明轩必定会找机会告诉沈君儒。与其这样，还不如索性就当着沈沧的面问个清楚明白，总好过他一个人在心中揣测缘由。他抬头问沈沧：“祖父，您知道三弟平日都与谁往来吗？”
“不要与我打哑谜。”
“我也是今日才知道，三弟与明轩交情甚笃……”
“你说昌邑伯府的世子蒋明轩？”沈沧一脸惊愕，显然他是不知情的。
沈君昊郑重地点头，“是，这是明轩亲口对我承认的，看起来已经不是一日两日的交情了。”见沈沧默然不语，他继续道：“说起来，三弟和明轩脾气秉性都十分相似，又都是喜爱读书下棋的人，有交情也不足为奇，但这本是光明磊落的事，他们却故意瞒着所有人……”
“或许他是有原因的。”沈沧打断了沈君昊，伸手轻揉着额头，“我累了，你先回凝香院去吧。”
沈君昊愣住了。沈沧突然叫他走，分明是不愿意他和沈绣见面，询问沈君儒的事。
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第497章 生气
对沈君昊来说，若不是沈沧一味偏袒沈君儒，眼下又主动提及他，说什么“你们之间没什么好争的”之类的话，他并不会把沈君儒与蒋明轩颇有交情的事放在台面上讨论。如今，沈沧急巴巴地赶他走，故意支开他，更让他恼火。“祖父，我想不出三弟能有什么原因。”他陈述，脸上满是严肃。
沈沧知道沈君昊的脾气，更明白他应该是误会了。可他不想解释。他做的一切全都是从他的利益考量的，可换来的却是他的质问，而不是感激。他冷声严令沈君昊退下，没再给他说话的机会。
须臾，沈绣走到了沈沧面前。大概是终日关在屋子里抄写经书的缘故，她脸色苍白，整个人看起来蔫巴巴的，消瘦了不少。
“你想与我说什么？”沈沧只是扫了她一眼，闭上眼睛询问。
“祖父，孙女知道错了。”她诚恳地认错。这几天，她想得很明白，她依然讨厌云居雁，但不得长不承认她说得是对的，她不需要为了别人折磨自己，她应该尽量让自己过得好些。这个世上，没有多少人能嫁给自己的中意的人，大家都是奉了父母之命媒妁之言罢了。
沈沧微微睁开眼睛瞥了她一眼，沉声问：“你过来，只是为了告诉我这句话？”
沈绣摇头，陈述道：“祖父，孙女想告诉您，得知青竹的死讯后，我第一时间找了三哥。我一直以为青竹是奉三哥之命行事的，可三哥却说他什么都不知道。不管怎么样，我有事找青竹，都是使小丫鬟去三哥那边，让一个名叫云秀的小丫鬟传话。这话我也对三哥说了，但他却说，他那边没有名唤云秀的丫鬟。”她说得轻描淡写，但当日她与沈君儒对质的时候，并不像现在这么平和。
沈沧听了这番话。立马吩咐下人把沈君儒和云秀找来，这才问沈绣：“你为什么突然找我说这些？”
“祖父，我只是说事实罢了。”她想了想又补充道：“看得出，青竹对三哥死心塌地，言听计从。”她在暗示沈沧，她觉得青竹并非擅作主张。事实上，她若不是认定是沈君儒指使青竹，根本不会相信一个丫鬟有办法让她见到沈子寒。更何况。青竹的的确确言里言外多次提到“他”，只差没有指名道姓了。
沈沧半眯着眼睛，沉吟不语，许久才开口让沈绣描述青竹的容貌举止，以及问她是否知道青竹平日都和什么人往来。
沈绣被沈沧软禁着，只知道枫临苑的婆子去她那里寻找青竹，其他的事一概不知细节。她主动配合，是为了用行动表示自己知道错了。看到沈沧如此严肃地与她谈论一个丫鬟，她的心中不免觉得奇怪。当然，更奇怪的还是他居然在找一个死人。她把自己所知讲述了一遍。又说道：“她每次都是一个人来见我，而且十分小心。除了大嫂的丫鬟。应该没人见过我们说话。”
沈沧细细思量沈绣的话，问出了最后一个重点：“你何以相信她能帮你达到目的？”
一听到这话，沈绣原本就苍白的脸颊加更白得似纸，毫无血色。她僵着背说：“我曾无意间看到蒋世子写给三哥的书信。而蒋世子和沈将军感情甚好。那时我想着大哥千万百计不让我再见沈将军，我只能从别处着手……”她的声音渐渐弱了，直至完全消失。她跪在地上，低着头任由眼泪一滴滴落下。慢慢消散在被岁月磨得光可鉴人的青石地砖上，只留下淡淡的水渍。
扪心自问，她依然放不下沈子寒。她很想见他，哪怕只是远远地看一眼，但她知道，亲眼看到他几乎已经成了天方夜谭。她嫉妒云居雁。她看得出，她很幸福，那种幸福的笑容是由心而发的。她这辈子或许都不可能拥有那样的笑容，但她是淮安郡王府的三姑娘，她不该自我折磨，她还有很长的人生路必须走下去。既然她和他注定无缘，她可以把他深埋心中，好好过自己的日子。偶尔的时候，只要能偷偷回忆一下，也就够了。最重要的，她不想再让她用居高临下的态度嘲笑她的不幸。
沈沧看着沈绣的眼泪，心生不悦，但此时此刻最让他生气的并不是她。他板着脸教训她：“看起来你还是没有明白，你大哥为何阻拦你，更不知道谁是真正为你好的人……”
“不，祖父，我明白的，我已经想明白了……其实我一开始就明白的。”沈绣用力擦拭着脸上的泪水，可眼泪好似总也擦不完一般。她一边哭，一边说着：“我知道大哥是为了我好，所以我才想把自己知道的都告诉祖父。虽然青竹没有明说，三哥也不愿解释，但青竹清清楚楚告诉我，她觉得三哥比大哥更有资格……”
“够了！”沈沧打断了沈绣。他最不愿意看到的就是沈君昊和沈君儒之间起了嫌隙，即使他一直刻意拿他们作比较，但他一直不断地提醒沈君儒，沈君昊是兄长，是名正言顺的继承人，他要做的只能是认清自己的身份，听从他的安排，以后好好辅佐沈君昊。
难道我弄巧成拙了？沈沧问着自己，无力地挥手命沈绣退下。
沈绣微微抬头，透过泪水看着沈沧。因为光线的反射，她只觉得他的整个人都是扭曲的。她擦去眼眶中的泪水，不过一瞬间，眼泪再次涌入了眼眶。突然间，她觉得扭曲的不止是沈沧，而是整个沈家，因为这里充斥着相互算计，骨肉相残，阴谋诡计。
此时此刻，她跪在这里，说着沈君儒的坏话，只为向沈沧证明，她真的知错了，她已经悔改了。可是她真的知错了吗？她不过是想为自己争取更好的将来，她其实和云居雁一样，她们都同样自私。
“祖父，其实或许真是青竹一厢情愿……”
“没听到我的话吗？”沈沧一声呵斥，沈绣只得行礼退下。
踏出房门，沈绣愣愣地站在廊下，一次又一次深呼吸，却还是止不住眼泪。她口口声声骂云居雁自私恶毒，结果却发现她们的本质是一样的。只是她比她幸运，如愿嫁给了自己喜欢的男人。而她，这些日子她在青竹的唆使下都干了些什么？
远远的，看到沈君儒正往这边走来，沈绣下意识想躲开。犹豫片刻，她还是向他走去，对着他行礼唤了一声“三哥”。
沈君儒的目光落在了沈绣红肿的眼睛上。他没有询问，只是点点头。继续向前走去。听到来人说让他和名唤“云秀”的丫鬟一起过来枫临苑，他就已经知道怎么回事了。
“三哥。”沈绣追上沈君儒，低声说：“三哥，对不起。”
“既然你说的都是事实，何来‘对不起’？”一如既往，沈君儒的语气很淡，没有半丝情绪，仿佛只是在说，今天的天气不错。
沈绣抬头看着他的侧脸，恍恍惚惚的烛火下。她看不清他的表情，确切地说。她很少能看清楚他的表情，哪怕是她质问他青竹的事，他也只是回了一句：“那是祖父的命令”
见沈君儒欲举步往前走去，沈绣不由自主地跟了上去，问道：“青竹的事……”
“死者已矣。”沈君儒只说了四个字，甚至没有回头看沈绣一眼。
枫临苑的门口，沈君烨见沈绣走了出来。急忙迎上前。沈绣唤了一声“二哥”，眼眶立马又红了。沈君烨看了看离她几步远的丫鬟、婆子，轻轻叹了一口气。
沈绣听到他的叹息。勉强笑了笑，劝慰道：“她们只是送我回去罢了。既然离得这么远，就是不想听我们说话的意思。”
沈君烨看她的眼泪止也止不住，内疚地说：“二哥说过要照顾你的，可是……”
“不是的，是我自己选错了路，不怪祖父罚我，更不能怪二哥。”
“祖父慢慢就会消气的，你不用担心。”沈君烨一边说，一边示意他们可以边走边说。看沈绣点头跟上了他的脚步，他又道：“如今我们都大了，我也不能随便找你，更不能替你擦眼泪。”
沈绣急忙擦去了眼泪，勉强笑道：“我只是看到二哥太高兴了，并不是难过。”
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