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“囡囡，你不明白……”许氏戛然而止，义愤填膺地指责：“总之就是他沈家欺人太甚！”
“母亲，您不说，女儿又怎么会明白呢？”
“嗨！”许氏重重叹了一口气，“反正你不用担心，你父亲已经回你祖父那里了，不管怎么样，我们都不会让你吃亏的。”
云居雁眨眨眼睛，心中有些不明白。退婚，无论是基于什么理由，对女方的名誉总是有碍的。前世，如果不是许弘文把沈君昊说得太过不堪，她绝不会破釜沉舟，冒着再也找不到好人家的危险，不顾一切地要求退婚。这一刻，她真想去泰清居听听他们到底在说什么。
许氏爱怜地摸着女儿的脸，满眼疼惜。她就这么一个女儿，像眼珠子一般。他们凭什么暗示她的女儿骄纵、任性，凭什么觉得她当不了沈家的宗妇？即便她们同样不稀罕沈家，也轮不到他们嫌弃她的女儿。
“囡囡，母亲算是看透了，什么世家大族，什么嫡长媳，全都是假的，还不是整日苦水往肚子里咽。女人一辈子，找个知冷知热的男人才是真的。母亲一定为你找个真心疼你的人。”
“母亲！”云居雁倒了一杯温水递到母亲唇边，巧笑着说：“母亲，气坏了身体可不值得。”心中盘算如何措词，告诉许氏，她愿意嫁给沈君昊。
“还是囡囡懂事。”她接过了茶杯。可一想到丈夫的话，她又重重把茶杯放在了桌上。“你父亲……”
“母亲，其实父亲很疼女儿的。”
“哼！”许氏冷哼一声。
“母亲！”云居雁依然笑盈盈的，轻轻拉着许氏的手，在她耳边轻声说：“母亲，你也知道，女儿的婚事是太爷爷定下的。父亲明知祖父会骂他不孝，不顾家族大义，他还是替女儿在祖父面前一力争取。光这一点，女儿就知道他是疼我的。”
许氏听了女儿的话，脸上终于有了些许的笑容。她喝了一口茶，喃喃着说：“只有这事，他做得像个父亲。”
云居雁跟着笑了起来，玩笑般说：“父亲为了女儿顶撞祖父，还不是不想看到母亲伤心吗？”
“死丫头，你这是在消遣你母亲吗？”许氏作势生气，脸上却染了淡淡的红晕。
云居雁轻快地笑着。或许是她贪心，但她忽然间觉得，除了复仇与报恩，她更希望爱她的人能够幸福。
第11章 事出
母女俩坐在屋子里说着话，云居雁正想告诉母亲自己对沈君昊的观感改变了，许氏的大丫鬟鞠萍进屋，急匆匆对她耳语了几句。许氏听完，连照顾都来不及打，快走而去。
“鞠萍把母亲叫走了，是不是发生了什么事？”云居雁把玉瑶叫了进来，心中有了不祥的预感。
玉瑶遣走廊下的小丫鬟，低声回答：“姑娘，是老太爷把夫人叫去了。本来也要请姑娘一起去的，不知道夫人为何没有提起。”说到这，她用更低的声音说：“老太爷已经命人绑了青杏。至于到底是什么事，玉锁已经去打听了。”
闻言，云居雁心中一惊，焦急地说：“我要去泰清居见祖父。”
玉瑶闻言，一下子跪在了地上，急道：“姑娘，您此番去泰清居，千万不要顶撞老太爷。”
“你这是干什么。”云居雁急忙扶了她起身，“今日的事我心中有数。有什么话以后再说，现在得快些赶去泰清居，迟了恐怕就来不及了。”
玉瑶点头。两人刚想出门，就听玉锁在院子里大叫“不好了”。云居雁轻皱眉头，急忙命玉瑶把她叫进屋子。
玉锁大步跨入房间，一边喘气一边说：“沈公子误闯落梅阁，瞧见二姑娘在换衣裳。沈公子说，是姑娘让他去落梅阁的。另有小丫鬟指认，青杏就是传话的人……”
“姑娘！”玉瑶惊呼。她亲耳听到云居雁吩咐青杏，别让沈君昊靠近落梅阁。如果老太爷认定是青杏传话，污了二姑娘的名节，不管她是不是受人指使，恐怕都见不到明日的太阳了。
云居雁何尝不明白这个道理，吩咐道：“玉锁，你好生守着院子，不要让小丫头们乱走。玉瑶，你随我去泰清居。”
“姑娘，自夫人进了泰清居之后，院门已经关了。老太爷吩咐，谁也不许打扰。”
“那沈老爷和沈公子呢？”云居雁问玉锁。
玉锁想了想答道：“听说他们被带去了客居。”
“听说”就是并不十分确定。云居雁暗自沉吟。
按常理推断，出了这样的“丑事”，首先要做的是把事情压下去。如今，玉锁轻轻松松就打听到了经过，恐怕是钱氏母女为了达到目的，故意声张。这种自毁名节也要嫁入沈家的行径，让云居雁不知应该夸她们聪明，还是骂她们蠢。
不管沈君昊认定谁是主谋，他心中一定十分清楚自己被设计了。云梦双如果因这样的事嫁入沈家，势必被沈家的人看轻，连带整个云家都会被人笑话，甚至会影响云家其他人的婚配。
“眼下，无论怎么做都无法挽回沈君昊对云家的印象了。”云居雁轻叹一声，对着玉锁说：“你是不是与祖父身边的五福很熟？”看她点头，在她耳边吩咐了一句话。
玉锁应声而去，玉瑶不解地看着云居雁，问道：“姑娘，你为什么要帮二姑娘？奴婢相信青杏是绝不可能说谎的。”
云居雁轻轻一笑，摇头道：“我帮的不是她，是整个云家。”说完，对着铜镜整理了一下衣饰，“走吧，我们去见祖父。”接下去，她只能放手一搏。无论怎么样，她都不能让云梦双成为沈君昊的嫡妻。
主仆二人行至泰清居的时候，果然见院门紧闭。
“玉瑶，你上去敲门，就说是祖父让我进去见他的。”云居雁轻声吩咐。她已经看到了四周探头探脑的仆妇。大家都在等着看好戏。
云居雁叹了一口气。
前世，虽说是许弘文一手害得云家一步步走向衰落，但所谓苍蝇不叮无缝的蛋。云家表面上像一棵巍然不动的百年古树，实际上树干内早已蛀虫丛生。不是说她的父母治家无方，只不过……
她的父亲是进士出身，早年一直在外为官，祖母过世后才丁忧回乡。因她的三叔仕途较为平顺，他的父亲便留在家中担起了长子的职责。只可惜，他精于舞文弄墨，写诗填词，却不善于经营庶务，家中的收入一年不如一年。而她的母亲呢？她是启昌侯府的幺女，从小备受宠爱，性子直爽，又因县主的身份，再加上是太皇太后赐婚，从不懂得向丈夫低头，生生把丈夫推向了那些居心叵测的人……
等待的时间，云居雁默默回忆着前世的种种。两世的经历告诉她，任何事情的发生都不是偶尔。每件事都有其内在的必然联系。她想扭转颓势，就必须把一切看得通透彻底。她要走的路还很长。
第12章 所谓大局
玉瑶退回云居雁身后不多会儿，泰清居的大门打开了，她们被请了进去。
云居雁缓步前行。在院门关上的同时，两个粗壮的婆子扣住了玉瑶。负责引路的丫鬟如意没有解释，只是示意云居雁继续往前走。云居雁回头看了一眼一脸惊恐的玉瑶，给了她一个安抚的眼神。她什么都没说，什么都没问，只是不紧不慢地向前走去。稍早之前，她们一路走来，没有遇到折返复命的玉锁，她就知道自己已经被云梦双逼上了独木桥。
走过一个拐角，隐隐约约中，她听到一个带着哭腔的声音说：“……虽然是我不小心把她撞入湖中，我和母亲都已经上门道歉了，她为何还要如此陷害我……”话音很快迎风散去，整个院落不见人影，静得只能听到树叶的沙沙声。
云居雁低头而行，见她们所走方向并不是客厅，问道：“如意姐姐，我们这是去祖父的书房吗？父亲、母亲也在哪里吗？”
如意没有回答，只是说了句：“老太爷正等着姑娘。”便不再言语。
云居雁没再多问，只是紧跟着如意的步伐，边走边思量。是不是青杏让沈君昊前往落梅阁，只有她及传话的小丫鬟知道。两人各执一词，真相无法被证实，而舆论一向是同情弱者的，更何况云府之中，云梦双一向是乖巧、懂事、温顺的典范。
云居雁轻轻勾起嘴角。若是前世的她，说不定会感激云梦双为她解决了难题，而现在的她不会眼睁睁看着云沈两家交恶，双双消失在历史的长河。
再次走过一个拐角，如意为云居雁推开了房门。云居雁知道，每当有什么重要的事，或者是见不得光的秘密，她的祖父都会在这个小房间处置。
她毫不犹豫地走了进去，后脚刚踏上房内的青石地砖，房门“嘭”一声合上了。
虽然是午后，外面阳光灿烂，但房间内很暗，她只能隐约看到祖父动也不动坐在太师椅上。
“你可知道自己都做了什么！”苍老的声音中带着浓浓的失望与愤怒。
云居雁深吸一口气，一步步上前，在离太师椅一米远的地方站定，不疾不徐地说：“祖父，为了大局，孙女愿意与沈公子成亲。”
“啪！”重重的一掌打在茶几上，碗盖与茶杯发出了清脆的碰撞声。“你知道什么是大局！”
沉甸甸的怒吼震得云居雁的双耳嗡嗡直响，心脏漏跳了半拍。她握紧双拳，尽量维持着声音的镇定，一字一句陈述：“孙女只知道，无论怎么样都不能让世人看轻了云家，不能让底下的弟弟妹妹受了无辜的连累。”
云辅没料到云居雁居然是这样的反应，不禁眯起眼睛打量她。他以为她会和她的母亲一样，进门就努力辩驳，然后要求他将错就错，说服沈家迎娶云梦双。想到稍早之前五福对自己说过的那句话，他的眼中闪过一丝精光，沉声问：“你不是说，你宁死都不嫁沈君昊吗？”
“此一时，彼一时。”
“怎么说？”
云居雁听祖父的声音，知他不再似一开始那么愤怒，明白他已经在怀疑，并不是她为了悔婚而设计自己的堂妹。她抬起头，迎视着充满逼迫感的眼神，平静地陈述：“孙女不愿嫁沈公子是为了自己，每个女子都希望自己所嫁是可以依靠终身的良人。”
所谓父母之命媒妁之言，子女的婚事都是家长做主，理应以家族利益为出发点。云居雁这话虽是事实，但并不是大家闺秀应该说的，甚至隐含着指责之意。云老太爷的眼神流露出几分不满。
云居雁看得分明。她没有垂下眼帘，依然直视着祖父的眼睛，继续言道：“如今我愿意嫁入沈家，因为我知道淮安郡王乃是皇亲，云家虽有百年基业，不过是偏居一方的世族。”说到这，她稍稍停顿，低下头，缓和了语气，柔声说：“任何女子，没有家族的庇佑，即便觅得良人，终难在夫家立足。”
“现在你倒是想明白了。”云辅冷哼。他清楚地记得，三天前，她在他面前以死相胁，她的母亲更是把太皇太后都搬了出来。作为大家长，他可以强行把她嫁入沈家，也有办法让她不得不嫁沈君昊。但他同时知道，以长媳的脾气，很可能不顾一切把事情闹将开来，到时云家脸上无光不说，说不定还会令云沈两家的交情雪上加霜。综合各方面考虑，当时他答应趁着他生辰，看看沈君昊的品行，然后再行商议，却没想到，他才刚见到沈家的人，就发生了这样的事。
“祖父！”云居雁悄悄上前一步，带着讨好的笑容低语：“孙女虽然任性，但心中明白祖父是最疼爱孙女的。今日的事，沈世伯必然十分气恼。有些事既然无法解释，那就只能用行动证明。”她在暗示，只有她嫁入沈家，沈家的人才不会怀疑是他们恶意设计沈君昊，企图替换新娘，把县主生的嫡长女换成默默无闻的二姑娘
云辅端详着近在眼前的秀丽容颜。几个孙女中，云居雁承袭了母亲的美貌，长得最为明艳。以他的了解，她的脾气虽然倔强好胜，偶尔还会任性胡闹，但不得不说，大多数时候她都是善良可人的。她或许会大哭大闹，坚决不愿嫁入沈家，但绝对做不出坏人名节的事。反观云梦双，她从来都是温温顺顺，柔柔弱弱的，但一个人怎会从来没有脾气，特别是面对自己永远无法超越的堂姐。
想着这些，云辅端起茶杯，冷静思量着整件事的经过。先不论云梦双为何在落梅阁换衣裳，也不管沈君昊何以出现，云家的小姐不管嫡出，庶出，及笄之后都有四个大丫鬟伺候着。换衣裳这种事，没有丫鬟伺候着，也该有人在门外守着才是。
第13章 理由
老太爷再次把目光投向云居雁。进门之后，她的每一句都不是解释，却又句句都是解释。“五福说的，是你的意思？”他沉声问。
“回祖父，孙女只是就事论事。”
“你就不怕，云家就此得罪了沈家？”云辅追问，似在质问，又似在试探。
云居雁浅笑，对祖父严厉的目光不躲也不避，脆生生地说：“祖父今日已经见过沈公子了。事情该怎么处理，您自有决断，不是吗？”
云辅没料到她居然把问题踢了回来。他闭上眼睛，暗自沉吟。关于沈君昊到达永州城的第一时间就去花街饮酒虽然只是传闻，但今日所见，他的油滑不羁确是事实。这样的男子，在京城早有纨绔之名恐怕并不是虚传。令他不解的，淮安郡王及世子都是严谨之人，怎会教出这样的子孙？
云居雁看祖父不说话，知道自己算是过了第一关。她移步上前，执起茶壶在杯子里添上水，试探性问：“祖父，我身边的那几个丫鬟……”
云辅微微睁开眼睛，问道：“你过来之前，你的母亲没对你说过些什么？”
“祖父，母亲一向是深明大义之人，她自然会站在孙女这边。”她说得斩钉截铁，但心中明白，若要许氏赞同她嫁给沈君昊，比在云辅面前自证清白更难。而说服父母之后，她还有一场硬仗要打。
看孙女没有犹豫就说出了上述的话，云辅微微睁开的眼睛复又闭上了，淡淡地说：“你母亲此刻正在花厅，你去见她吧。”
“那青杏她们？”
“刚才不是挺沉得住气的吗？”语毕，云辅朝她挥了挥手，不再多言。
云居雁明白了，祖父是在告诉她，他虽然相信了她，但他会怎么处理眼下的事，还要看她与许氏谈得如何。
在如意的带领下，云居雁很快到了花厅。屋子中央，只见许氏直挺挺地跪着，屋内并无其他人。
“母亲！”
“囡囡，你怎么来了？”许氏未语泪先流，接着又拍胸脯保证：“事已至此，我就算跪死在这里，也绝不会让你和沈家扯上关系的。”
“母亲，我刚刚见过祖父，已经对他说，我愿意嫁给沈公子……”
“什么！”许氏惊呼，“是不是他逼你的？走，我们现在就去和他理论。”说着就想拉着女儿往外走，满脸的愤慨与绝然。
云居雁急忙拉住她，急道：“女儿是自愿的。”
“不可能！”许氏断然摇头，“囡囡，你不用怕，有母亲在，没人能逼你做你不愿意的事。”
云居雁就怕母亲压根不相信她。转念想想，前一天她才哭闹着誓死不嫁沈君昊，才过了一晚，她的态度就完全变了。如果她拿不出好理由，任谁都不会相信她是自愿的。
看如意已经为她们关上了房门，云居雁拉着母亲坐到一旁的椅子，用自己的帕子为她擦了擦眼泪，说道：“母亲，你先听我说，听完再决定要不要去见祖父。”
许氏终究觉得在女儿面前这样哭哭啼啼的，不成体统。她接过她送上的手帕，嘀咕着：“说什么？说你早前见过沈君昊了？我可听说，是他冲撞了你。”
“原来母亲已经知道了。”云居雁顺着她的话说：“其实冲撞说不上，我只是被他吓了一大跳。”事情发生在大庭广众之下，她瞒不了，就索性直说。不过人的感觉是很主观的，她补充道：“其实他也被我吓了一跳，还有……”她抿嘴一笑，略带羞涩地说：“女儿看他谈吐不凡，最重要的，他的眼睛又黑又亮，满是正气，绝不是传闻中的奸邪好色之徒……”
“囡囡啊，你年纪轻，哪会看这些。你父亲之前对我说……”
“母亲，你又不是不知道，父亲一向只喜欢书呆子。”
若是在往日，许氏已经被女儿逗笑了，可眼下她哪里笑得出来，正色说：“不许这么说你父亲。还有你上面那些话，可不能在旁人面前浑说。”
“女儿晓得。这里只有母亲一人，我才实话实说的。”云居雁笑着回答。其实上午在泰清居前匆匆一见，见到沈君昊那张脸，她错愕地什么都忘了，哪里看得到其他。别说是谈吐、眼神，就连他穿什么衣服她都不记得了。
眼见着许氏慢慢冷静，她趁热打铁，继续说道：“既然沈君昊并不像传闻说得那么差，女儿�