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这里蓝如瑾闭目等着，钱妈妈又拉了碧桃青苹到外间去，低声嘱咐她们该怎样伺候风寒病人，如意留在内寝伺候着，一时屋里屋外静悄悄，只有钱妈妈低低的细语嘁嘁喳喳的。
只听外头脚步声响，从院里直接进了屋，虽刻意放轻了，但在一片寂静中仍是被蓝如瑾听着了，便问是谁。
钱妈妈笑道：“三姑娘耳朵真灵，是四姑娘来看你了，听说你睡着，正犹豫要不要进去，怕吵着你。”
蓝如瑾睁开眼睛，盯着床角悬挂软帘的销金铜钩，脑海中慢慢想起四姑娘蓝如琦的样子来。
娇柔，沉默，怯懦，受俘小鹿一般战战兢兢的眼睛，总是站在人后默默无闻，听一句重话便要落泪，这就是她同父异母的庶妹蓝如琦。
自进宫之后她再也没见过她，听说是嫁给了威远伯次子做继室，蓝府被抄时亦没受到牵连。只是那个威远伯么……
在蓝家倒台的过程中很是出了一番力。
一想到此，蓝如瑾心中便不大自在。原本以前与蓝如琦关系就很淡，此时便推道：“钱妈妈请拦住四妹别让她进来，小心过了病气。多谢四妹来探望，在外间坐坐就回吧，改日我好了再找你玩。”
蓝如琦怯怯的声音就响起：“三姐姐你怎么还不好呢，我很担心你……姨娘也挂念你，让我送些杏花糕来，你平日最爱吃的。”
“替我谢谢姨娘。”蓝如瑾让青苹收下糕点，便推精神不好，打发蓝如琦走了。
青苹端着一个粉彩舞蝶盘进来，轻声问道：“姑娘现在用么？四姑娘说是董姨娘新摘了新鲜杏花做的，知道姑娘口味，并未做得很甜。方才午饭吃得少，正好用它垫垫肚子。”
如瑾神色淡淡的：“放那里吧。”
青苹怔了怔，没敢再多说，依言将盘子放在了洛神花梨小几上，见蓝如瑾不言不语，只盯着床角铜钩子发愣，只好又轻手轻脚的出去，继续听钱妈妈嘱咐去了。
因着蓝如琦这一来，使得蓝如瑾又想起以前许多事来。
蓝如琦那怯怯的声音，怯怯的样子，和她生母董姨娘如出一辙，在上下都有些骄矜之气的蓝府里很是被人看不上眼，母女俩许多时候还不如得脸的奴才。人背地里都说董姨娘，小小县吏家出来的人果是小门小户，登不得大台面的，连带着女儿都不像侯门小姐，再也成不了气……
成不了气？蓝如瑾无声叹息。
越是卑微怯懦的人，越是让人防不胜防。
算算如今是裕隆十六年，离那件事发生的时间也不远了。蓝如瑾心头如被针扎了一下，疼得锥心刺骨。
这番再活一次，绝不能再让母亲受那样的苦了。
她要保住母亲那来之不易的一胎，不管是弟弟还是妹妹，她都要守着。
019 阴私算计
午歇时分过后，东府正房里静悄悄的。
偌大的院落中桃花熠熠开着，一条小溪蜿蜒曲折，穿院而过，水底斑驳的绿苔衬着水面落花，是春日最柔媚的景致。
然而这个艳阳高照的午间，再柔媚的景致也似乎失了颜色，笼罩在正房之内的沉闷气氛透过西番莲福寿纹的乌木窗棂，在整个院落上空乌沉沉的压下来，压得花木亦缺了往日灵气。
春梅端着红漆托盘轻手轻脚进了房门，托盘上两只斗彩花卉缠枝纹碗，各盛了小半碗牛乳核桃羹，由门口侍立的小丫头掀了帘子，恭恭敬敬送进次间。
临窗坐榻正中设着红木雕花矮桌，春梅刚将碗轻轻放到桌上，榻上坐着的二太太张氏便皱紧眉头，嫌恶地看了一眼道：“这时候谁吃它，腻腻的，窝在心里下不去。”
春梅一怔，低着头飞快将碗放回托盘，弯腰后退几步，蹲身对东边椅上坐的大小姐蓝如璇福身示意，用目光询问她是否要用。
蓝如璇脸色冷冷的，只扫了一眼便不再理会，春梅连忙躬身退出，流着冷汗消失在次间帘外。
张氏恶声恶气低低骂了一声：“没眼色！”
榻边站着陪房林妈妈，闻言忙赔笑道：“回头调教就是了，犯不着动气。”
张氏便恨恨骂道：“一个一个都是些不中用的东西！”
她自从出了南山居回来便气色不好，脸上隐隐的全是压抑的怒火，连午觉也不曾睡着，只略躺了躺便起来了，弄得身边奴婢一个个战战兢兢，就只有林妈妈还敢在身边服侍。
此时她终于借着春梅将怒火发出来，眼见就要转为雷霆之势，林妈妈连忙走到门口将几个侍立的婢女遣走，顺手带了房门。
张氏紧紧握了粉彩茶盏，胸脯起伏几下，最终狠狠将之掼到地上。
哐啷！
茶盏摔得粉碎，精致的八仙过海绘纹四分五裂，何仙姑托着的莲花在地上蹦了几下，滴溜溜滚到蓝如璇脚下。
蓝如璇早已习惯了母亲这样隐忍良久之后突然的爆发，低头将那朵残破的瓷莲花看了两眼，盈盈起身走到榻边，依着张氏坐到榻沿上，笑道：“母亲且慢生气，依我看，今日之事很是蹊跷。”
张氏正要将桌上的茶碗盖也扔出去，闻言怔了怔，举起的手慢慢放下。虽在盛怒之中，素日的精明却让她立时从女儿的话中醒悟过来，顾不得发火，忙问道：“你也这样觉得？只是我虽觉得蹊跷，却一时想不大明白。”
蓝如璇叹道：“女儿又何尝想得明白！”她抬手理了理鬓边垂下的发丝，压低声音缓缓道，“我那三妹妹多清高的仙女似的人物，今日却下了莲台，关注起家长里短来了——您看她行事那个样子，说话又滴水不漏的，哪里还是以往的蓝如瑾呢？依我看，那份聪明机变不逊于五丫头如琳，却比只会咋呼的如琳沉稳周到多了。”
张氏垂目回忆上午南山居里的情景，越发与女儿有同感，眉头皱紧，猛然醒道：“你说……是不是有人背后教她？不然怎会变化这样大。”
蓝如璇想了一想，摇头道：“此时还不能确定，梨雪居里实在没人有这胆子，即便有，也没这个能耐。”慢慢抚摸着手上拉丝海棠玉镯，她又道：“先放一放这件事，若是有人提点，日后再留心查探也不迟，眼前最要紧的是将祖母那边安抚好了。”
午间饭后蓝老太太遣走了她和如琳两人，独留张氏在房中待了不少时候，为的是什么她已猜出八九分，只是顾着母亲颜面没有直接问罢了。
张氏脸色一凝，眼前又晃出婆婆那张喜怒不显的面孔来。“给她们留体面，也是你的体面。”临走时那句话犹在耳边，警示之意不言自明，即便语气再和缓，也像一块大石头似的沉沉压在她心头。
什么时候，上头能没有这个婆婆压着就好了。
这个念头已经在心中转过无数回，此时又自然而然地转进脑海。想起这两年蓝老太太那越来越不结实的身子，她只盼着那样的日子快些到来。
到时候，东西两府都能在她的统辖之下，即便自己夫君没有爵位也没什么，她管着家，身旁有亲生的儿女撑着，地位再稳固不过。只待夫君谋个实在官职，官路畅通了，爵位也未必就真的……
燕朝开国这么多代，许多公侯爵位传下来，也时有传给嫡长子之外的事情发生。若是没有了嫡子，连庶子或过继来的子孙都能继承爵位，何况她夫君还是正统嫡子呢……
这样想着，张氏神情便不自主的恍惚起来，蓝如璇忙伸手轻轻推了推她：“母亲可是想到什么好主意了？”
张氏倏然回神，拉回跑得过远的思绪，心中有些怅然。
她很明白，蓝老太太在一天，她这些念头就都是云烟，风一吹就散了，永远没有化为实体的机会。做了蓝家媳妇这么多年，不是没试探过触碰婆婆的底线，然而无论她多么精明的算计着，到头来都会被婆婆四两拨千斤的轻轻化解。那个看起来不问世事的老太太，远不像表面上那么和蔼呢。
一念及此，心里头就涩涩的不是滋味，说话也带了些怨气：“我能有什么好主意，你祖母面上对三丫头淡淡的，心里可是真疼她这嫡亲的孙女！范氏那个蠢货是彻底废了，以后只有红橘，不过我看她比范氏也强不到哪里去。”
蓝如璇便道：“母亲可是被气糊涂了？照今日三妹妹那个势头，红橘还哪里留得住呢，怕是她还没有什么实际的把柄，所以才暂且留着那婢子罢了。这两个人都是蠢笨的，行事太过分，若是以前兴许还能唬弄着，如今……”
“如今是用不上了。”张氏不糊涂，被女儿一点立时明白过来，想了想又道，“只是她们别把咱们抖落出来才好。”
一旁肃立的林妈妈连忙说道：“太太放心，午间一回来我就交待人去范氏家里了，都安排得好好的，必不让她有胆子胡说。”
020 嫡长孙女
张氏点点头，赞许地看了林妈妈一眼，却又凝眉道：“梨雪居那边……”
林妈妈忙回：“那里一时没进去，院门口有人看着，里头不知在做什么。后来门口虽撤了人，却又紧闭了院门，又有如意姑娘和钱妈妈里外走动着，咱们的人没敢过去。不过太太放心，里头那几个都是一心指望着咱们的，一时半会出不了差错，等那边稍微松懈一点我就派人过去。”
“钱妈妈？”张氏略有疑惑，转瞬自己想了明白，“想是老太太派去的。”顿了顿又冲自己女儿道，“眼见着就分出亲疏来了，不过是着人探个病，竟派了钱妈妈去，可见大房那边什么都是好的！连一个小小的庶出，都能整日腻在她怀里撒娇撒痴的，成什么体统。”
说到后面，语气就带了些酸意，原本就偏浓的眉毛因为气愤耷下来，衬着紧抿的嘴角，气色十分不好看。
蓝如璇脸色一凝，气恼之色飞快从眉宇划过，。五妹如琳的确总让她心里别扭，而今被母亲这样直截了当说出来，安定沉稳如她也不由微有羞愤。
嫡庶有别，她身为二房嫡长女，又是蓝老太太孙女里最大的一个，却自幼都没受过在祖母怀里滚爬撒娇的待遇。素来端方稳重，她虽打心眼里不屑这个，但眼睁睁看着别人如此也是不自在的。
奈何张氏的性子就是如此，脾气一上来，说话就有些不分轻重，多不顾忌别人感受，对着自家女儿也常有不妥之处。蓝如璇深知母亲脾气，只得勉强带了笑劝道：“母亲且想开一些，就算是祖母有偏心，嫡长孙、嫡长孙女可都是咱们这边的，谁也抢不去。再说那五丫头也不过是得些虚热闹罢了，真正的待遇上她又什么时候越过嫡女去了？祖母心里明白着呢。”
张氏叹口气：“就是太明白了……”
蓝如璇端起茶盏，掀了盖子轻轻吹那浮沫，思忖了片刻，这才淡淡道：“母亲不用在无关紧要的人身上费心思，如今还是着人盯紧了梨雪居为宜。三妹妹这次行事不同往日，咱们需看清了，才好打算以后。”
张氏点点头：“你说的正是。”于是便抬眼去看自己的心腹。
林妈妈笑道：“太太放心，回头我亲自走一趟梨雪居，替太太带补药给三姑娘补身子。”
蓝如璇脸上带了浅浅的笑意，一双眼睛静水似的，温和看向她：“妈妈做事向来是妥帖的，只是提醒妈妈一句，以后怕是不同往日，若三妹妹真是转了性子，依她诗书上的聪慧来看，像范氏那样的蠢人必不能再用了，妈妈日后挑人需谨慎些。”
林妈妈凛然道：“多谢姑娘提醒，老奴这就重新梳理一遍往日的人，以后必会加倍注意。”
她一点就透，蓝如璇也不再多费口舌，微微一笑便罢，垂了目继续吹茶碗里的浮沫，却也不立即就喝，似是凝神沉思什么。
张氏看着自家女儿，无声叹口气。这是她最贴心的孩子，也是最得力的智囊。膝下两儿两女，除了早夭的二女之外，长子太不省心，次子太顽皮，唯有蓝如璇能替她分些忧虑，整日里温柔侍奉不说，还能在关键时候出主意想办法，真是比儿子还强。
只可惜……
只可惜她父亲没有爵位，虽是捐了个官，也只是好听些罢了，根本是个挂职的虚缺，实际上还得依靠西府。张氏看着女儿，越看越觉不值。蓝如璇生的好相貌，姣如芙蓉，端方大气，在她看来比起长房那几个丫头不知强多少倍，可惜却不是侯爷的女儿，只是侄女。
总会有出头的一日吧……张氏转了头，冲窗上糊的厚厚的锦纹棉纸皱了皱眉：“明儿把这厚纸换了，一日热似一日的，这起不中用的奴才，主子不言语就不知道先想着。”
林妈妈刚要赔笑安慰几句，只听外间有人故意放重了脚步走近，大丫鬟春梅的嗓音带着几分怯意轻轻响起：“太太？”
张氏微抬下巴，林妈妈便会意上前将房门开了，唤春梅进来。
春梅垂首敛目走近榻边行了礼，禀道：“外头传进话来，三姑娘午后有些不好，那边请了大夫去梨雪居诊治。”
张氏脸色一沉：“你是说，已经‘请了’？”
春梅头垂的更低：“是，大夫已经进府了，南山居妈妈们亲自接进了内院。”
张氏不再说话，双唇抿成一条线，并不柔和的脸部轮廓更显刚硬了。她管理着两府的家事，去外头请大夫向来要通过她安排才行，如今却直接越过了她去。
她端然坐在榻上，背脊挺得笔直，脸色越发阴沉。林妈妈和春梅都不敢言声，敛息垂手站着，尤其是春梅，不久前刚触了主子的霉头，此时更是忐忑不安。
蓝如璇轻轻合上了茶碗，叮的一声，在一片死气沉沉的寂静中显得尤为刺耳，差点将春梅吓得心从嗓子里蹦出来。她抬起头，眼波如绵，唇角含着若有若无的笑，缓声道：“三妹妹病情急重，顾不得通禀母亲也是有的。如今母亲知道了，自是比谁都着急得紧，车都等不及备好就要赶去，我更是放心不下妹妹，也要一并过去探望的。”
张氏眼皮微动，立时回过神来，忙道：“还不快给我更衣！”
春梅连忙伺候主子换了午歇的家常衣服下来，换上出门衣物，又指使小丫头取热水给张氏净面擦脸。屋内一时多了好几个大大小小的婢女，却井然有序各自做事，端水的，洗帕的，捧钗环衣物的，还有用帕子包了手收拾方才砸碎的茶碗的，俱都沉默麻利。
片刻后收拾妥当便要出门，张氏问：“车备好了吗？”
蓝如璇笑道：“母亲糊涂了，咱们的清油车正重新着色添油呢，现下还未妥当，若出门只得步行。”
张氏会意，不免也笑了：“还是你虑得周到。”一面便扶着婢女的手匆匆步出门去，一面低声吩咐林妈妈，“着人速去收拾车子，无论谁人问起，只说是午间我一回来就拿去收拾了。”
林妈妈笑道：“太太放心。”
蓝如璇抬起帕子按了按脸上的薄粉，略整衣襟，随了母亲穿房过屋，顺着两府后院相连的花园小径直向西府走去。
021 次间避嫌
襄国侯府虽不如一些公侯家里显赫，但到底是封了爵的，又是在青州这个小地方，不像京城那么拘束，因此院落也是着实得大。早年没分家的时候，整个府第占了城东好大一片地方，远远望去亭台轩昂，花木峥嵘，是青州城里数一数二的好宅子。
是以张氏和蓝如璇这么一走，从东府正房穿过大半个园子绕到西府，便走了好大一会，两人步履很急，到得梨雪居附近时俱是一脸行色匆匆，衣饰不如平日体统。
蓝如璇在梨雪居门前不远处停住脚步，对张氏道：“母亲先去前头看看老太太吧，她老人家身子不好，挂念三妹妹未免情急，正该有人在跟前服侍。这边就由女儿进去守着，母亲尽管放心。”
张氏点头：“那你便去吧，我虽挂着三丫头，但老太太那里我更放心不下，总得先去看看才好。”
此时此处来往仆妇甚多，听了两人的话都笑着夸赞两人心慈，又安慰她们莫要着急云云，一时母女两个便各自分开，一个继续向前去往南山居，一个迈步走进梨雪居大门。
蓝如璇进得院子，意外地发现这里人数十分之多，除了本院服侍的人之外，亦有好些个南山居的熟面孔，还有内院里几个常常行走的媳妇婆子，屋里屋外堆满了人。
她一走进廊下便有婆子迎上来，低声笑道：“大姑娘来了，只是此时不便，还请大姑娘到西次间稍歇。”
蓝如璇住了脚步，诧异道：“为何？可是三妹妹她……”说罢露出担忧惊恐的神色。
婆子连忙道：“大姑娘莫误会，三姑娘尚好，只是此时有大夫在诊疗，不方便相见罢了。”
蓝如璇拍拍胸口松了口气，自嘲道：“是我糊涂了。既如此，我就到西间坐一会再去看三妹妹。”
天青色点绣白梅的夹棉帘子被掀开，蓝如璇由着婆子引了自己进西次间，�