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道田一听更是喜不自胜，他当然不会拒绝了的。
「我应该怎麽做？请尽管告诉我。」他意志相当坚定地说。
「先等一阵子。今晚十二点歹徒会来电话提出要求。在这之前，我也不知道对方的目的为何？」
「说的有道理。」
「今晚十二点以前，你可以来我家吗？」
「我一定会到！」
「太好了。我终於觉得有点希望了。」
被真弓一捧，道田也不禁飘飘然。
「为了真弓小姐，我赴汤蹈火在所不辞！」
他跃跃欲试。如果真的面临与歹徒对决的关头，他也许可以用来挡子弹，真弓这麽想着。
回到座位上时，课长唤两人过去。
「喂，到哪里去了！」
课长指责道。「怎麽可以随意离开位子！」
「对不起。」道田道歉。「我们在谈绑架的事……」
真弓用力往道田的腿踢去。
「啊！」
道田皱眉。课长觉得奇怪地说：「什麽绑架的事？」
「没、没事，不是那样的。」
真弓连忙回答。「道田是说「放假的事」。」
「哦，我有事情要你们去做。这是保护某个人避免遭到绑架的任务。」
「保护谁？」
「一个叫做水谷浩二的男人。他说有人要杀害他。」
「杀害他？」
「这位老先生好像财产非常多，儿子和女儿都游手好闲，计画让老先生早点上西天。所以他才报案说会被绑架、谋杀。」
「需要对他的儿子和女儿采取什麽行动吗？」
「他们没动手的话，我们也就不能怎样，不是吗？」
「我知道了。那要怎麽做。」
「暂时就在水谷浩二的身边保护他吧。」
「你的意思是……」
「两个人二十四小时轮流保护他。」
「我们两人吗？」
「对，我知道这样很累，可是实在是人手不足。」
「唔……什麽时候开始呢？」
「今天晚上。」
「今天晚上，可是……」
「怎样？」
「那个……」真弓欲言又止。「今晚……有点重要的事情……」
「你说什麽？这是命令！」
「知道了。」真弓不情愿地说着。
「伤脑筋呢。」
回到座位上，道田说道。「那麽我今天晚上就去那个水谷的家里当班。」
「好啊……」
真弓沈思了一会儿，接着就喜形於色地说：「对了！」
「有什麽好办法吗？」
「对。总之只要保护好就行了嘛。」
我还真聪明，真弓在那边自呜得意。
2「这里是大富翁的家？」
真弓惊异地抬高音调说着。「有没有搞错？」
「没错，就是这里。」道田对了一下手册，点头说。
也难怪真弓会惊讶。眼前的房子虽说是古老的日本房屋，却不是庄严的历史遗迹，而是近於土寮的破旧房子，没有庭院，也没有围墙。简直可以说是简陋的矮房。
「的确是挂着「水谷」的门牌。」
真弓耸耸肩，按了门铃。按了叁次都没有人应门。
「不在家吗？」
道田伸手碰格子门。「是开着的。」
说着，吱吱嘎嘎地打开，一踏进里面，头上就掉下来一个水桶，里面还装满了水，不仅击中道田的头，还把他淋成落汤鸡。
「可恶的家伙。」
「道田，你不要紧吧？」
真弓说着。这时有声音叫道：「喂，站住！」
一抬头，两人都愣住了。眼前是散弹枪的枪口。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊「看来应该是没有错。」
水谷浩二仔细端详了真弓和道田的证件之後，才显出了然於胸的样子，放下枪口。他的年纪六、七十岁，白发，留着胡须，样子毫无修饰，乍看之下几乎像个新宿地下街一带的游民。
「进来吧。」
水谷老人催促道。道田叹着气说：「这个水桶是干嘛？」
话一说完，水谷老人即咧嘴笑道：「以防有很多乱七八糟的人来。先生，你没有注意到那个，可见你还有待磨练。」
道田低声抱怨道：「又不是在演古装片。」
两人被带到里面的房间，却是榻榻米破烂得很厉害的地方。之後，真弓便对他说明警方的任务。
「是谁要谋害您？」
「我儿子雄吉和女儿好子。这两个人都不成器到无可救药。雄吉因为赌博而负债，被流氓追着跑。他很清楚拜托我借他钱是没有用的，所以希望我死。」
「您女儿，好子呢？」
「女儿喜好奢华，瞒着丈夫乱买珠宝、皮货。她先生虽然很有钱，也没有那麽多供她挥霍。好子那家伙擅自提了钱去买股票，结果是亏了大空。如果不想办法把钱补回来，她先生恐怕会受不了她，要跟她提起离婚诉讼。」
「因此要拿到钱……」
「对，这两个人都是心狠手辣的，搞不好会把我给杀了。」
好可怕的亲子关系，真弓不禁叹息。
「可不可以让我们了解一下？」
「什麽事？」
「您大概有多少财产啊？」
「喂，这个嘛……」
水谷老人手上仍握着散弹枪，双手盘胸陷入沈思。「银行存款、不动产加一加……没有多少，差不多五亿吧。」
「五 亿！」
道田发狂似的叫道。「我的存款簿馀额才只有五万。」
「谁管你有多少钱呀。」
真弓瞪了道田一眼，又面向着老人说：「水谷先生，因为警备的关系，这个房子比较危险，而且也无法注意周全，我们希望能换个地方。」
「换到哪里去？」
「嗯……多摩那边，小一点的房子……」
「是警方租的吗？」
「不是，是我家。」
真弓说。「如果您不介意的话……」
「你家？那可以。」
水谷愉快她笑着说。「你会请我吃亲手做的菜吧？在这里吃不到什麽好东西。」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊水谷以身为老人算是旺盛得惊人的食欲，把真弓所做的菜一扫而光。
「太好吃了！」
「合您的胃口吗？」
「当然，吃得好饱。」
「请喝茶。」
「谢谢。你一个人住这里吗？」
「不是。和我先生两个人。」
真弓有点迟疑地说着。那个人没事吧？一切都还好吗？
「原来你结婚了。」
水谷老人咧嘴笑道，「那我就不能追求你罗。」
「您真爱开玩笑。」
真弓敷衍道，看了时钟，八点了。
「您要不要去休息了？」
「不，老人睡得少，算得上是夜猫子。你不用在意我，我会自己去睡。」
「好的。」
真弓稍稍沈默了下来，不久便又张口说话。因为一沈默下来就会老想着淳一。
「我们可以这样子保护您，可是这种状况您打算持续多久呢？」
「等到决定好钱财的用途。」
「用途？」
「我不想把钱留给儿子和女儿，所以想趁现在把钱尽量用来捐款。」
「捐款是指慈善事业方面的？」
「是的，譬如慈善机构，到处捐。」
「要捐那麽多地方？」
「我正在请律师列出清单。」
「那麽办好之後……」
「我只要留下自己生活的费用，其他全都要处置掉。」
老人果决的话语让真弓感到无以言喻的爽快。
「你先生今天不回来吗？」
「不回来……他今天出差。」
「哦，那会寂寞吧。不过你年纪轻轻还满能干的，很能胜任警察的工作。」
「唔……」真弓不知如何回答。
「我去洗个澡睡觉吧。」水谷老人站起来说。
「请便。浴室在这边。」
真弓领他过去。「有什麽事情叫我。晚上会有另一个叫道田的人来，和我轮流守卫。」
「给你们添庥烦了，接下来就让我自便了。」
真弓留下老人，走到客厅。沙发上搁着老人的散弹枪。真弓在这种时候却仍微露笑容。
他真是个令人愉快的老人。虽然有点顽固、守旧，却散发着人性的魅力。
「随便乱放大危险了。」
真弓把枪放在沙发的後面。终於快要八点半了。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊十一点时，门厅的电铃响了。应该是道田，但为预防万一，真弓还是拿着手枪走去应门。
「哪位？」真弓问。
「我是道田。」
有声音回答。真弓移开门上锁 ，道田迅速走了进来。
「那个老先生呢？」
「在二楼睡觉了。去客厅坐，我去泡咖啡。」
「谢谢。电话还没来？」
「还有一个小时，着急也没有用。」
「很担心吧？不，问这种傻问题，真对不起。」
「没关系。」真弓勉强笑了笑。
到十二点之前的一个小时犹如蜗牛漫步，缓慢移动。客厅的桌上放着电话，真弓和道田始终沈默地坐在沙发上。
「十二点了。」真弓看了时钟说。
数秒後，电话响了。真弓全身僵直，手伸不出去。
「真弓小姐，快点！」
「好……」
她以颤抖的手拿起电话筒，畏惧地凑近耳边。「……喂。」
「是太太吧？」
这声音和白天的不同，是真人的声音。也许之前因为打到警视厅，为了提防电话录音而采用录音带。
「是的，我先生呢？」
「别担心！他很好。」
「让我听他的声音！」
「那不行，他现在不在这里。」
声音好近，真弓觉得是在这附近打的。
「好吧，你要什麽？要钱的话我会准备。需要多少？」
电话那头低声笑着说：「我要的可不是钱。」
「那是什麽？」
「我没有要你什麽东西。」
真弓不明白。
「那到底……」
「我只希望你什麽都不要做。」
真弓焦躁起来说道：「不要拐弯抹角的，有话直说！」
「别那麽生气嘛。」那声音泻出刺耳的笑声。
「听好，你家现在有位叫水谷的老先生在吧？」
这句话出乎真弓的意料之外，所以她反问道：「你说什麽？」
「装蒜也没有用。我知道得很清楚。」
声音愉快地说道。「你听好，我们要杀掉那个老先生。」
「你是……」
「闭嘴！听着！」
真弓的话被打断。「一个小时以後，你把那个老先生从家里带到多摩川的河滩。我们会在那里等你们。」
「这种事……」
对於这意想不到的状况，真弓惊愕不已。「这种事……我办不到！」
「那麽你先生的命就不保罗。」
「等一下！等一下！」真弓紧抓着电话筒说。
「我又没有叫你去杀掉老先生，只要你把他带来就可以了。很简单吧？」
「可是……」
「以後的事我们会做得很漂亮。过二、叁天，老先生的 体就会在河川下游找到，看不出来是被谋杀的。你也可以编好理由，说是老先生在半夜自己跑出去的。」
「那麽……差劲的事……」
真弓的声音趋於微弱。
「你只要照做，你先生就可以回家。不过来河滩，可不能迟到五分钟以上。」
男人的声音凶狠起来，「否则你先生的 体就会从河里浮上来了。」
真弓脸色发青，说不出话来。对方隔了一会儿，又接着说：「可以吧，一点整。带到Ｓ桥的旁边。」
Ｓ桥是离这里开车约五分钟，现在已经不太有人通行的旧桥。
「我等你喔。」
说着，电话就挂断了。
真弓慢慢放回电话筒，汗水已经渗 了手心。
这是怎麽回事？竟然叫我去帮忙杀害那个 好心肠的老人！
「怎麽样，真弓小姐？」
道田采出身子问道，「对方怎麽说？」
真弓没有回答，只是摇摇头，双手掩着脸……
3「什麽东西嘛！」道田听了真弓的话後骂道。
「一定是那个人的儿子和女儿用钱雇来的狐群狗党。」
真弓虽然脸色发青，还是冷静下来思考。
「有没有什麽好办法呢？」
「你打算怎麽做？」
「我这不是在想吗？」真弓抱头说。
「一点的话……只剩四十五分钟了。」
「四十五分钟。在这期间能想出好点子的话就好了。」
「能知道对方在哪里就好了。就可以抱着机关枪扫射他们一番。」道田夸张地说。
「他们一定来到这附近了。」
真弓说。「电话的声音很近。不过我先生可能在别的地方。即使逮到了来到河滩的人，也未必能救出他来……」
「如果是要钱，倒还可以想点办法。」道田明明是个穷光蛋，却这麽说着。
「真弓小姐，怎麽办呢？」
「怎麽办……我也不知道啊。」
真弓觉得好想哭。「我有保护水谷的义务，可是却因此必须眼看着丈大被杀……」
两个人在沈重的气氛中无言以对。突然客厅的入口有声音说：「可以让我加入吗？」
真弓吓了一跳，站起来说：「水谷先生！」
「我听到你们的话了。」说着，水谷坐上沙发。
「……您都听到了？」
「老人家睡得比较浅。」水谷老人以优�