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林浣瞧着二太太一副慈母样儿，还不停地用手帕压着眼角，努力憋出几滴泪来，心中冷笑，嘴角微抽，却只低了头，似是羞愧地不知如何面对。
一旁的顾氏见了，斜了眼二太太，微有不悦地皱了皱眉。她与先去的林太太是嫡亲的姐妹，自幼关系便好，当年两家都还在京里的时候也是常来往的，也是真心疼爱林浣兄妹。此刻见得林浣这般模样，不由得搂了林浣，轻拍着她的背，安抚道：“好孩子，别怕，万事都有姨妈在呢！”只这“事”说的却不是那丫头，而是二太太。
林浣背对着二太太林溪，趴在顾氏怀里，微微仰头朝顾氏眨了眨眼睛，顾氏一愣，立即明白过来，又是好笑又是好气地瞪了林浣一眼。
那跪在地上的婢子似是未曾见过这般阵仗，吓得浑身发抖，一个接一个地响头，口中连连喊着：“姑娘饶命，二太太饶命，姨太太饶命，奴婢，奴婢真是冤枉的。奴婢真的没有偷！”
二太太想要这丫头当替罪羊，不愿再耽搁时间，是不是冤枉的和她有什么关系？
“东西都从你身上搜出来了，你还口称冤枉？只听人说不见棺材不掉泪。你可是，见了棺材，这嘴还是一样的硬。不过，这嘴再硬也是无用。证据确凿，岂容得你狡辩？来人啊！将这丫头拉下去，明日唤了人牙子来发卖了！”
这一出府，落在人牙子手里，以后有没有活路都不一定，丫头慌忙抓了二太太的衣角，哭道：“二太太，二太太慈悲饶了奴婢吧！奴婢不曾狡辩，是真心没有偷簪子啊！二太太……”
二太太蹙了蹙眉，厌恶地想要甩开那丫头，只是那丫头抓得紧，竟是一时甩不开，怒道：“今日是看着海哥儿大喜的日子，不宜见血，不然，似你这般的奴才，哪里会这般发卖了便算？怎么也要得一顿板子，一顿板子后有没有命在，便看你的造化了。你倒好，得了便宜，还不知福。来人啊！都是死人吗？楞看着作甚？还不拉了这贱婢下去！”
丫头婆子们听了，不敢含糊，一哄儿上去拉那婢子，只那婢子手劲紧，拽着二太太的衣角便是不妨，口中依旧只是那一句“冤枉”，人一多便慌乱，也不知谁稍一用力，二太太的衣角呼啦一声撕裂开来，只闻得一阵叮咚声响，一串儿物件从二太太怀里掉落下来。
汉白玉的镂空玉佩、赤金镶宝石的镯子、东珠点翠的明月耳坠子……均是小巧精致却又值钱的物件。在场的许多都是林家的老仆，哪里看不出来，这些都是林家的东西。
☆、5 第五章 智斗婶娘（二）
林浣眼神微闪，总算还有几分脸色，并没有朝嫁妆下手。嫁妆进门都是要登记入册的。且大婚之日，便于新媳妇嫁妆上出了事，她林家的脸面也就什么也没了。也是她知晓这位婶娘的性子，一直命人仔细看着，于嫁妆上更是谨慎了几分。她不好自嫁妆上下手，便退而求其次趁乱搜罗些别的，反正论值钱的物件，林家却也不少。
按说，她这位婶娘虽只是庶女，到底也是出自大家贵族，怎地如那等乡野妇人一般？林浣撇了撇嘴，她是不是该好好儿谢谢那位嫡母的教养？
二太太脸色瞬间惨白，林溪楞了半晌也没能回过神来。突然间的变故如同一记闷雷，砸在喧闹的花厅内，竟叫花厅一时安静下来。丫鬟婆子又回归了初时的状态，低眉垂首，默然不语，似是什么也没看到。
还是林浣最先回过神来，指着先前儿偷窃的丫头道：“好你个大胆的奴才！二婶子好心放你一条活路，你不但不知感恩，反倒嫁祸二婶！我还道你只偷了我一支金簪，却不知，你原来竟偷了林家这许多东西！如今见事迹败露，还想着栽赃给二婶子！”
此话一出，二太太和林溪也回过神来，眼中亮光一闪，像是抓住一颗救命稻草，连连附和，狠狠儿地瞪着那丫头，似是要将她生吞活剥了一般，又急忙忙叫下人将其押了下去。这会那丫头倒是不再反抗，也没再喊冤，似乎也是被方才那一幕唬住了，还没能回神，由着下人上前将她带走。
二太太和林溪这才松了口气，只面上却仍是尴尬无比，本是想看林浣的好戏，谁知竟是自己闹了个没脸，便是连趁机搜得的东西也没了，真是赔了夫人又折兵。面上过不去，也不好再呆着，只又结结巴巴地安慰了林浣两句，便匆忙离开。
林浣冷冷一笑，挥退了乌压压一群的奴仆，转身见得顾氏坐在一旁吃着茶，并不理她，面上是半分笑意也没有，心中不免打了个突，忙上前挽了顾氏，依旧用着小时候那招，懒懒地揉进顾氏怀里，撒娇地唤着“姨妈”。
顾氏瞧着她满脸可怜无辜的表情，哪里能耐得住，终究只是叹了口气，道：“这些年，我一直随老爷在任上，便是姐夫姐姐去世也没能赶回来，未能照料得到你们！我知晓，你们在族里必然受了不少委屈。只是，算起来，她到底是你长辈。你今天这一番，当着满府里的奴才，叫她丢尽了脸面，若她记恨上，回去族里浑说，闹你一个不敬长辈的罪名，你可怎么办？”
林浣抿了抿嘴，略有些不服：“那些下人可是她的好女儿给叫过来的。况且，我不是将事儿全推在那丫头身上了吗？”
顾氏哼了一声：“若没你的意思在里头，那林溪能叫来满府的人？何况，你说的那些话，是在给你二婶脱罪吗？大家伙儿可都有眼睛，东西是从你那好二婶的怀里掉出来的，如何能扯到那丫头身上去？你若是真想帮你二婶脱罪，只需一句‘这些东西全是你孝敬你二婶的’便够了，可你倒好！你这哪里是帮她，分明是想坐实了她的罪名！”
林浣低头吐了吐舌头，这事本就是她一手策划，她哪里会“好心”去帮二太太脱罪？自然是要趁着二太太和林溪没回神的时候把二太太的罪给坐实了。
顾氏瞧着林浣不以为意，拉了林浣坐下，苦心劝道：“此事便当真是你二婶的错，可你将事儿闹得这般大，你二婶的脸面有损，族里的面上也不会好看。传扬出去，旁人议论你二婶的同时也会道你不知敬重帮扶长辈。族里也会有些想法。虽则当初林家族里确实有些过分，可宗族始终是宗族，难道你和海哥儿还想就此断了不成？”
林浣动了动身子，低了头不再说话。
“那丫头是家生子还是买来的，当初卖的是活契还是死契？”
林浣想了想，立即明白了顾氏的意思，道：“那丫头是刚回京那会儿买的，签的十年的活契。我早便安排好了，明日派人将她送回家去，多给她些银两便是。只是，族里头……”林浣顿了顿，顾氏的顾虑她并不是没有考虑到，只是，心中对族里有几分气闷，总不能一时平息。可，顾氏的话说的半分不错。她们总不能就此和族里断了。想起《红楼》里未曾言及林家族人，且黛玉竟是没有托付于林家人而是进了贾府，这才有了之后的事儿，心中不由一凛。
由此看来，若是没有她，是不是林如海便是因着孝期时的事儿与族里少有往来，或者是因此而对林家的族人比之贾家更不放心？
有她们之前的事儿在，林浣也不认为林家族人能真心待黛玉。只是……便是现在没有那可信的人，好在时间还长，她们便不能扶持几房出来？
再说，如今有了她这个变数，林家是否还会无子？林如海会否死在扬州却也不一定了。便是再难，她也总要与这天争一争！
林浣握了握拳头，思量了一番，再抬起头来，眼中不但不见半分勉强，反带了几分笑意道：“明儿我再让哥哥写封信去族里，好好儿请罪，只说，是咱们没有管教好奴才，叫二婶受了大委屈。”
若是真处置了那丫鬟，此事传出去，便是林浣为了偏帮婶娘而作践下人。如此既安抚了丫头，也堵了众人的嘴。放低姿态给族里请罪，也正好消了族里的不满。便是有些个心里知晓的，也更该明了，林如海如今前程似锦，林如海林浣不能和族人闹翻，族里可也不能失了这一支助力。更何况，二太太与林溪前来京城，只怕族里也有着修缮与林如海这一支的关系意思在里头。只是，这二太太虽是族长的媳妇，却不是个可堪重任的人。
这一回写信，面上虽说是请罪，却扎扎实实地将二太太的所作所为捅到族长面前去了。族长自然会知晓，林家不过是为了顾全长辈的脸面才揽下了这“管理不当，奴才枉为”的罪名。说到底是为着族长一家遮羞。如此既表明了不计前嫌与族中修好的意思，也狠狠地告了二太太一状。族里接了信，自然会遣人将二太太和林溪接回去。
便是之后，二太太再在族里浑说也是不怕了。再则，便是当真有人拿林浣那句“栽赃”的话来作文章，林浣此时到底只有十二岁，一句年幼，那般突然的场合，一时间想不到周全的法子，又维护婶娘心切，这才乱了分寸也在常理，。
顾氏这才点了点头。
“是我不好。叫姨妈担心。今日也晚了。姨妈为了我兄妹二人忙了一日，便在府里歇下吧！明日再回家去！再则，明早嫂子进门第一天认亲，咱们总得有个正经的亲戚在！”
顾氏只觉好笑：“怎地她们可与你一样姓林，不是你正经的亲戚？我可不姓林！”
林浣只唤了声姨妈，便不再说话。也不必多说，世人皆有亲疏远近。何况，你如何待旁人，旁人自然也如何待你。没得你只念着如何从旁人那获取好取，还叫人家真心诚意当你是正经亲戚的理。
二人笑了一回，顾氏又道：“海哥儿那里，你多劝着些！”
当年她落水，病了好一阵子，林如海发了好大一顿脾气。只如今过去这些年，心里总留下了几分梗，虽然明明知晓宗族的重要，可对着族里的人却实在不能当什么也没发生过。
林浣心知肚明，哥哥不过是为着她，叹了口气，脆声应了，又亲自送了姨太太出门。
☆、6 第六章 认亲
林家侯府这一支向来子嗣不丰，于林如海这一辈上，却只有他与林浣二人。
一大早，林如海带着贾敏祭拜了故去的侯爷太太，来到正厅，众人已经就坐候着了。说来也不过只四人。林浣，顾氏，连同二太太与林溪。
贾敏正要从丫头手中端过茶盅给长辈敬茶。顾氏已笑着起身将贾敏拉了过来：“都是自家人，这些个繁文缛节也便不必了。反正，咱们家就这些个人。我是你姨妈。”说着指了指一旁的二太太道：“这位是你二婶子！”
按理说，二太太始终冠了夫姓，与林如海同宗，贾敏若要敬茶，自是先敬得她。只是，顾氏突然间来得这么一出，让正襟危坐准备受公侯家小姐大礼的二太太颇为不悦。只顾氏已免了贾敏的礼，又说出这么一番话，她自不好坚持。也便只得一同免了。
贾敏略略坚持了一下，转眼瞧林如海并不以为然，这才罢了。
林浣只低头捂嘴偷笑，果然是她的亲姨妈！
顾氏又将早备好的乌木延边镶嵌祖母绿宝石的盒子递给贾敏。贾敏俯身谢过了。顾氏又道：“打开瞧瞧看喜欢不喜欢！”
贾敏微微愣了一下，见顾氏笑脸盈盈，转眼瞧了瞧一边的二太太，想起前一日晚上林如海与她提起今日的认亲时曾说：府里住着一位族里的二婶子，你面上多敬着些便好。
林如海说这话时，眉宇微皱，想见得对这二太太有些不喜。且这话说的颇有几分意思。“面上多敬着些”，也就是说只要不叫人抓到“不孝”的把柄便行。
今儿又见得顾氏这般模样，贾敏也是心思剔透之人，哪里还有不明白？打开乌木盒子一瞧，只见一整套十二支赤金珐琅掐丝延边点翠的簪子，皆是牡丹花样。惊奇的是，十二支同色花，却是不同形态，或是花苞敛颜，或是将开未开，或是绽放如画。时而娇羞，时而明丽，时而大气，时而妖娆……千姿百态，尽在其中。便是贾敏这等看过精致钗环无数的公侯家小姐也不得不赞叹这工匠的手艺。
二太太与林溪见了，眼中又不自觉露出了难以掩饰的亮光。林浣不动声色蹭到顾氏面前，隔开贾敏与二太太林溪，挽着顾氏道：“姨妈好生偏心，这么好的东西可从没给过我。”
顾氏笑拍了她一掌：“你若想要，待你出嫁的时候，我自然也给你！”
林浣顿时羞红了脸，只又气不过，不服地跺了跺脚。
顾氏拉了贾敏道：“我这些东西都不值什么，你婶子那可有更好的给你呢？她可是你林家正经的婶娘！”
顾氏特意掐了“正经”二字重重说了出来。林浣想着昨晚自个儿说的话，面上的笑意越发深了，也不遗余力的附和：“姨妈说的不错！嫂子不知道，我和哥哥在姑苏的时候，可多亏了族长叔公和二婶子的照顾呢！”
二太太嘴角一抽，想要反驳，竟是没有半分反驳的余地。这般的高帽子下来，她除了认下却是什么也不能说？说什么？难道说她们不是林家正经的亲戚？这可是她们自己先以林家正经的亲戚自居，顾氏和林浣此时也不过是借着她们的话。不然说姑苏时不但不曾照料林如海兄妹，反倒欺负她们又是搜刮钱财又是强抢族长之位？
二太太努力扯出一丝笑容，摸了摸怀里的玉镯子，比起顾氏一匣子的金簪实在太过寒酸。只二太太本就没有准备其他东西。如今顾氏抢在她前头给了重礼，又说出一堆的话来挤兑。她如今已是骑虎难下，自是不能以一只玉镯子便打发了的。
无奈之下，二太太只得又退了手上的链子，连同腰间的蓝田玉佩一并给了贾敏。贾敏也不推辞，只道了声谢，一一收了。
林浣瞧着二太太肉疼的表情，心情不免又好了几分，上前与贾敏行了礼。
“昨日见了嫂子一时欢喜，倒是忘了好生给嫂子见礼，嫂子勿怪。妹妹今日行上两个，算是补了昨日的可好？”
顾氏笑骂道：“又浑说话。这还有补上一说吗？况且，你姑嫂二人本该亲近，难道每回都端着这几个虚礼，见了面便行上一回？”
林浣调皮地吐了吐舌头，将袖中亲自绣好的五福送子的香囊递给贾敏：“这是我给嫂子的贺礼。自个儿亲自绣的，绣的不好，还望嫂子不要嫌弃！“
贾敏红着脸收了，又拉了林浣一双手道：“妹妹这般自谦倒叫嫂子我无地自容了。妹妹若绣的不好，这世上可还有绣得好的人？昨日里便见了妹妹双面绣的屏风，惊叹万分，实在好奇得紧，是怎样一双巧手才能绣出这般精细的活来。今日总要叫我好生瞧上一回。”
林浣听了，干脆摊了双手在她面前让她瞧。
“不知妹妹可肯将你这手艺教教我，便只有一二分也是好的。”
“嫂子说的哪里话。当年母亲绣得那才是真真的好。我差母亲甚远。只嫂子既要学，我自然是将我所会的倾囊相授。方才姨妈也说了，咱们是姑嫂，正该好好亲近，哪需这般客气。”
贾敏提出学双面绣，便是抛出的橄榄枝，表明自己交好之意。林浣本也就不愿与贾敏有何冲突，自然乐得应允。二人一拍即合，像是故人重逢，手拉着手顾自一旁谈双面绣去了。只丢下还未曾与贾敏见礼的林溪满脸气愤。顾氏与林如海坐着喝茶，心里清楚，却是谁也不去提醒。二太太依旧扯着僵硬地笑，还在为方才送出去的东西心疼着。要知道，今日为了在贾敏面前显摆，她可是穿戴了自己虽喜欢的首饰。谁知，却全送予了贾敏，还没能得贾敏一个礼，怎能叫她不肉疼？
直至了晌午，有下人来禀说表少爷来了，林浣才自与贾敏分说那香囊的针法里抬起头来。
林如海已起身准备相迎出去，却被顾氏拉住。
“海哥儿不必请他进来了。昀儿怕是来接我的。我这便出去就是。”
林浣忙上前劝阻，又与林如海百般相留。
顾氏笑道：“老爷前几日刚面见过圣上，政绩考核得了优。正巧吏部侍郎归田，圣上有意叫老爷补了这个缺，只旨意还未下，不过却也就是这一两天的事了。这两日，家里忙乱的紧。我不回去可是不行。”
林如海常在圣上身边，这个消息自然是知晓的。只林浣是头回听说，喜道：“这可要好好恭喜姨丈了。如此一来，咱们两家都在京里，以后行走也方便了许多。”