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第一卷 传说的开始—第二卷 天涯我独行
第一百一十九章 灰鼠镇
灰鼠镇的镇长贾斯特住在镇子最豪华气派的别墅当中，白色的哥特式三层别墅，精心修饰的美丽花园，还有从大山中流下绕屋而过的溪流，很难想象在这么古老的沙漠边镇当中居然还有这样好的居所存在。
而镇长贾斯特完全符合一个乡下贵族的特性衣饰华丽而庸俗，脑满肠肥满脸的横肉挤得眼睛都眯成了一条缝，韩天见到他的时候，这个家伙正用尖利的声音指挥奴仆还有亲随往几辆大马车上装载货物。
“冒险者，这不是你该来的地方！”镇长同志一看到跟着小孩子过来的韩天，小眼睛中立刻透出警惕的光芒，他身后的两名战士保镖马上就拔出了战斧对着韩天虎视眈眈。
“贾斯特镇长，我是受佣兵工会的委托而来的。”韩天微微一笑，拍了拍那个带路小孩的脑袋轻声说道：“谢谢，你可以回去了。”
那个拿了一枚银币好处的NPC小孩子立刻溜到后面，撒开腿就跑得没影了。
“原来是佣兵啊，我等你很久了！”贾斯特接过了韩天递过来的委托书看了看，脸上的肌肉抽动了几下：“我的商队正在准备，明天早上六点钟出发，你先在镇子上住一个晚上，明天早点来这里等吧。”
“对了。你如果要玩乐的话，就去贾斯特大人酒吧，要住宿的话去贾斯特大人旅馆，服务热情价格公道，你可以报上我地名字，就能有9。5折的优惠！”
“您可真是太慷慨了！”韩天忍笑说道：“贾斯特镇长，你还没有告诉我我的任务是什么呢。”
佣兵工会的任务栏显示就是贾斯特的雇佣，任务等级是44级，奖励的是经验和声望，具体的任务流程需要一步一步走。完成一项就会触发另外一项，找到贾斯特也算是最初的一环了。
“哦，是这样的…”镇长大人挠了挠头抓出了一大片头屑，他咬牙切齿说道：“明天我要将这批货物运到撒戈洛亚沙漠中的明珠大绿洲。从那里地土著部落换回一些土特产。不过最近这条路不大太平，那些该死的沙民强盗骚扰了我的商队好几次，害得我损失了不少货物。你的任务就是帮助我地商队赶跑那些强盗。”
他的话音刚落，韩天的任务日志就立刻点亮，一个新地条目增加了上去，下一步骤的任务流程清晰展现。
看着肥猪镇长痛恨的样子，估计那些沙民强盗让他损失相当惨重，这个任务绝对符合它的等级，不是那么容易完成的。不过对于韩天来说。早已习惯了挑战高难度的任务。
等韩天回到了镇中的时候，天色已经完全黑了下来，其实现在时间还早，只不过沙漠地黑夜总是来得特别的快。
一个人夜里跑到沙漠去练级绝对不是个明智的主意，而韩天也有更加重要的事情要去做。
夜幕笼罩下的灰鼠镇比白天更加地热闹喧哗。因为很多白天出去练级的玩家都回到了镇子里修理装备和购买补给，大街上人声鼎沸，几乎所有的商铺生意都非常好。
韩天在大街上转悠了好几圈，花了一个银币向一名镇民打听了一下才知道，原来在灰鼠镇当中，只有一家酒吧，那就是贾斯特大人酒吧，同样的也只有一家旅馆贾斯特大人旅馆。
垄断经营果然是致富发家的不二法门，想起贾斯特镇长大人那肥硕无比的样子，韩天才终于明白他为什么这样有油水了。
贾斯特大人酒吧就在镇中心广场的旁边。它也完全符合一家垄断企业的特征庞大而宰人没有商量。门口站着一溜挺胸凸腹的NPC大汉，进去就要五个银币的入场费。不是一般地黑。
韩天来到这里并不全然是为了打发时间，后续地任务已经和明了，他要帮助贾斯特的商队击退沙民强盗地袭击，而问题是韩天现在连沙民是什么东西都还不知道。
知己知彼方能百战百胜，对于一个高难度的任务来说，了解对手是非常有必要的，而这个了解的途径可以通过搜索玩家论坛来获知，不过韩天更喜欢在当地的酒吧中找一些了解内情的NPC他们总是会存在的，而且从这些NPC口中得到的情报绝对不会像论坛中的那么不靠谱。
现在这个时候，无疑是贾斯特酒吧最为热闹的时候，当韩天花了五枚银币挤进去的时候，里面几乎没有什么空余的位置了，大批的玩家和镇中的原住民混坐其中，空气中全是啤酒、烟草、脂粉还有汗水混合的气味。
酒吧的舞台上，带着面巾穿着单薄纱裙的吉普赛肚皮舞娘正和着热情的鼓点激舞，许多美艳的酒吧女郎穿梭在人群当中，将一杯杯泛着清香的麦酒和啤酒送到客人们的手中，几名色迷迷的镇民还暗施咸猪手偷掐一把，引来阵阵笑骂玩家就不要想这样做了，会被酒吧里的保镖给直接丢出门外去的。
费了好大一番力气，韩天才挤到了长长的吧台前面，随手丢下一枚金币说道：“给我调杯烈火雄心，不用找了！”
站在吧台后面的酒女郎眼睛一亮，纤手一伸飞快地将台上那枚闪亮的金币收走，她向着韩天抛了个媚眼，然后在他面前摆上了一只酒杯，娴熟地开始调酒。
调制完成之后，女郎拿过一根蜡烛在酒杯上口凑了一下，整个酒杯立刻燃烧起来，里面殷红的酒液剧烈翻腾着，仿佛就是熊熊燃烧的烈焰。
韩天一伸手将酒杯捏在手中，凑到嘴边将还在燃烧的酒液一口喝下，感觉爽极了！
“慷慨的客人，您还需要再来一杯吗？”女郎媚笑着问道。
韩天笑着摇了摇头，问道：“好酒一杯酒够了！对了，我明天要去沙漠冒险，不过听说里面的沙民强盗很厉害，你知道谁比较熟悉沙民的情况吗？”
酒吧女郎是最为了解酒客的人，韩天做的任务不在少数，在这方面他完全是驾轻就熟，而拿了小费的女郎也没有让他失望，她指着左侧不远处角落里的一名老酒客说道：“你可以去问问老扎克，他以前是沙漠猎人，镇子里干这一行能够活到现在的也就只有他了。”
“谢谢！”韩天微笑道，又放下了一枚金币，算是给女郎额外的小费。
有些玩家总想着以最小的代价获得最多的收获，这个想法不能说错，不过在很多时候，只有慷慨的付出才能获得丰厚的回报，斤斤计较是成不了大事的。得到了消息之后韩天完全可以不用再给这枚金币，但是这一点付出会增加NPC的好感度，说不定就能有意外的收获。
又赚了一笔的酒女郎突然一把将准备离开的韩天拉住，她俯过身凑到韩天的耳朵边轻声说道：“老扎克不喜欢和陌生人交谈，不过你可以请他喝酒，等他喝得差不多了你想知道什么就能够知道。”
说完之后，女郎腻笑了一声，然后在韩天的脸颊上亲了一口，算是额外的回报吧！
韩天呵呵一笑，又要了两扎最好的麦酒就向着那个老扎克所在的位置走了过去。
这名沙漠老猎人缩在酒吧角落的小酒桌边，正一脸冷漠地小口小口地喝酒，有一名玩家正在试图与他搭讪，不过老扎克压根就不理睬。
韩天在旁边冷眼看着那名玩家悻悻离开，马上就走到老扎克的对面坐了下来，将手中的一扎麦酒放在了他的面前。
“这杯酒我请你，灰鼠镇最出色的沙漠猎人。”韩天说道。
这名叫做老扎克的NPC大约五十多岁的模样，身材瘦小精悍，一张黝黑的脸庞上全是风沙侵蚀的深深痕迹，眼睛中偶然闪过的锐利光芒证明他并不是一个普通的原住民。
他抬头看了韩天一眼，冷淡而傲然地说道：“我是撒戈洛亚沙漠最好的猎人，曾经是！年轻的冒险者，不要以为一杯酒就可以打动我，你还嫩着呢！”有能力的NPC总是有性格的，韩天也不以为意，只是端起了手中的酒杯说道：“干杯！”
老扎克足足瞪了韩天好几秒钟，最后大概是抵挡不住上好麦酒的诱惑，有些悻悻然地端起了酒杯和韩天碰了一下。
一口喝干大杯的麦酒之后，韩天也不说话，他当然没有忘记刚才那名女郎的提示，只是招手让酒吧女郎将麦酒送上来，然后一杯接着一杯的和老扎克干杯。
事实证明，麦酒攻势是非常有效果的，两三杯麦酒下肚，老扎克黝黑的脸膛上泛起了红光，冰冷的眼神融化了许多，韩天试着和他交谈几句，果然不再抗拒。
在游戏中，不管怎么喝，玩家都是不会喝醉的，最多出现属性下降等负面状态，所以拼酒的话老扎克绝对不是韩天的对手，等喝到第四杯的时候，老扎克的防备就完全消失了，对于韩天提出的问题完全是知无不言，言无不尽。
第一卷 传说的开始—第二卷 天涯我独行
第一百二十章 老扎克
在数百年前，撒戈洛亚并不是大沙漠，而是一个丰沃美丽的草原，无数的游牧部族在其中无忧无虑地生活着。不过随着气候的变迁，滋养着草原的桑亚河渐渐枯萎，于是草原慢慢变成了沙漠，很多部族被迫远离家乡向北或者向东迁居，最初的灰鼠镇就是那个时候建立起来的，传说深红峡谷就是先民们祈求神灵开辟出来的东进通道。
传说早已掩盖在风沙之下，并不是所有的部族都离开了故乡，也有不少人留了下来，依靠着为数不多的绿洲适应了环境，他们就是撒戈洛亚沙漠的原住民，外来者都喜欢叫他们为“沙民”。
沙民们通过猎捕沙漠中的魔兽和采集一些特殊的资源来交换粮食保持种族的繁衍，冒险者不断涌入之后，沙漠中的贸易日趋繁荣，有些部族的沙民就沦为了强盗，靠着劫掠为生。
这些沙民强盗通常都身手不凡，他们非常熟悉沙漠的环境，并擅长在沙地作战，最为普通的沙民战士，高一级的还有沙民弓箭手、沙民召唤师、沙民法师和沙民首领等等，据说这些沙民强盗还有个共同的领袖沙漠之子，没有人见过他的真面目，因为见过的人全都已经死了。
老扎克在撒戈洛亚闯荡了几十年，沙漠猎手的职责之一就是消灭沙民强盗，他遭遇过的沙民强盗数不胜数，也并不是每一次都能赢得胜利。
“我最大的幸运就是从来没有遇见过沙漠之子，就算碰到沙民首领也能够逃生。”老扎克醉眼惺忪地说道：“但是幸运女神是不会永远眷顾某个人的，所以在两年前我就退休了。”
听完了老扎克的讲述，韩天对于他所要面临的对手已经有了一个清晰的认识，沙民强盗中也有很明确的等级划分沙民战士和弓箭手应该是普通级的，召唤师和法师是精英级地，首领肯定是变异级的。最后是BOSS沙漠之子。
保护商队这样的任务惹出BOSS的可能性微乎其微，召唤师和法师几乎肯定会出现，虽然韩天无从判断老扎克的战力如何，不过按照他的说法，在一对一地情况能够完成独力击杀，想必实力也不是太强。
“冒险者。你打听这些情况想做什么？难道也要当一名沙漠猎人吗？如果是这样的话，我劝你还是打消这个念头吧！”老扎克叹息地说道；“当年和我一起的同伴早已掩埋在沙海当中，如今只剩下我孤零零的一个人。”
“不，我是一名佣兵工会的佣兵，今天接到了一个任务，准备保护贾斯特镇长的商队到明珠绿洲去和那里的部落交易。”韩天没有隐瞒地回答道。
“贾斯特？”老扎克冷笑道：“这个吸血鬼居然也舍得花钱在佣兵工会招募人手了。你有几个同伴协助？”
到这个。他地醉意消散了不少。眼睛也没有刚才那么浑浊。口齿都清晰了很多。
几个同伴？韩天摇头说道：“没有其他人。受到雇佣地就我一个人！”
这个任务本来就是单人任务。当然韩天可以招募其他人加入。但是这样一来任务地奖励肯定要被分薄了。如果是钱倒还罢了。可这经验任务如果和别人共享地话。那他还不如找难度低一点地任务呢。
“一个人？”老扎克吃惊地看着韩天。随即大笑道：“贾斯特果然是狗改不了吃屎。小伙子。我劝你要么赶紧找几个同伴支援。要么就放弃这个任务吧。”
他压低了声音说道：“我看你人不错。如果在沙漠中白白丢掉一条性命就太可惜了。我听说最近有一支沙盗盯上了贾斯特地商队。在这镇子里肯定有他们地内线在。你们这边一出发他们就知道了。”
这个任务还不是一般的棘手啊！老扎克没有任何欺骗他的理由，韩天确实垂涎任务丰厚的经验奖励，但是这个任务如果太过凶险，那就实在没有必要再继续下去。不过如果现在放弃，那么就会在佣兵纪录上留下污点，还会被扣除佣兵积分，这绝对不是韩天所愿意的。难道真的要去找几名队友？问题是明天一早就出发了，匆忙之下未必能够找到合适的人选啊。
一个念头突然闯入了韩天的脑海中，他试着向老扎克问道：“扎克先生，你对沙漠地情况了如指掌，我请你一起加入这趟旅程你看怎么样？当然我会为此支付一笔合理的酬劳。”
在艾斯特拉世界当中，玩家雇佣NPC帮忙并不是什么稀奇的事情，这个老扎克对付沙盗经验绝对丰富，有他在这个任务完成的把握无疑会大了许多，韩天也愿意为此付出一些钱。
“不！”老扎克很干脆的一口拒绝了：“我不会为那个肥猪效劳。我也不想回到那个该死的沙漠中去！”
“这跟他无关。只是我想请你帮忙而已。”韩天不得不小小地狡辩了一下。
只是不管韩天怎么说，老扎克只是一边大口大口灌着麦酒。一边摇头，态度十分的坚决。
无奈之下，韩天最后说道：“扎克先生，我想你天生就是属于沙漠的，在镇子里喝酒混日子绝对不是你想要的生活。雄狮如果进入了牢笼，那它还不如一只野猫，所以我还是很希望你能够帮我这一次，你再考虑一下吧！”
从和老扎克接触地这一小段时间，韩天多多少少能够看出对方的特性，或者准确地说系统赋予他的性格，如果针对这一点下手，韩天或许能够打动这个NPC老猎人，让他帮助自己渡过这个难关。
这是游戏中的技巧，能够掌握着这个窍门的玩家并不多，很多玩家都习惯地将系统NPC当成一段数据，而忽略了在NPC当中也分成许多种类型，大多数公事公办，也有的需要耐心的沟通才能触发变数。
“不！”老扎克还是摇头：“不要以为请我喝几杯酒我就会帮你的忙，你要去送死我可不拦你！”
着他拎起了桌上的一只酒瓶，起身踉踉跄跄地挤出人群，头也不回地离开了。
这个沟通显然是失败了，韩天心里失望是难免地，不过这也不足以动摇他去完成任务地决心，死了张屠户难道就要吃带毛猪，他还真不信这个邪了。
第二天清晨，灰鼠镇南区，镇长贾斯特的豪华别墅前，一支由十匹骆驼和七辆马车组成地商队已经整装待发。
这只小商队的队长是贾斯特的管家拉达，也是个典型的商人，手下有包括向导在内的十五名奴仆负责运输货物，而让韩天感到吃惊的是，贾斯特居然委任他为商队护卫队的队长，负责商队的安全，地位与拉达相当。
只不过这支护卫队的实力实在是有些惨不忍睹七名35级的护卫战士和五名36级的弓弩手，那些护卫战士装备单薄的皮甲，除了一柄双刃战斧之外就没有其它任何的武器，而弓弩手也好不到哪里去。
带着这么些低级的NPC去和凶恶的沙盗作战，韩天心里真的一点把握都没有，也只能走一步算一步，只希望沙盗来得少一些。
“佣兵先生，一切就交给你了！”肥猪镇长在分别的时候拉住韩天唠叨道：“我全部的家当都在这里面了，如果再被那些该死的强盗给抢了，那我一家大小都要去沙漠里啃沙子了！”
既然是这样，那为什么不多雇佣些人来呢？韩天苦笑地回答道：“贾斯特镇长，我一定会尽力的！”
既然上了贼船，不拼命那肯定不是不行的了。
啪！
长鞭在空中打出个响亮的脆音，在向导的带领下，商队向着西南方向进发。
韩天驾驭着草原马跟在队伍的左侧，那些护卫战士也有自己的马匹，不用吩咐自动列成保护队型缓缓前进，而弓弩手们则爬上了马车，抱着弩箭坐在了高高的货物堆上。
按照行程，他们将穿越小半个沙漠，昼出夜伏，大约需要两天两夜的时间才能抵达明珠绿洲完成交易，而韩天的任务就是保护商队来回的平安。
商队一路向北，很快就将灰鼠镇甩在了身后，进入了茫茫大沙漠当中。
也没有走出多久，韩天突然看到了前面几十米外的道路边，一名骑着双峰骆驼，身穿白色长袍的人静静地伫立在那里一动不动，仿佛在等待着什么。
韩天心中一动，双腿用力一夹，催动坐骑加快速度冲了过去，冲到那白袍人的前面才停下脚步。
对方拉下面巾，一张饱经沧桑的老脸露了出来，他叹息着说道：“你说的没有错，混吃等死的确不是我想要的生活，也许战死在沙漠中才是一个猎人最好的归宿。”
“冒险者，我愿意帮助你护送商队去明珠绿洲，不过我不要你的钱，我要你的一个承诺，如果将来我有什么�