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！”
塔莎是真心喜欢着活泼可爱，性格善良的凯罗尔，能经常和她见面也很高兴；但不愿意冒领功劳；“凯罗尔小姐，我也对陛下的这条命令感到非常开心；不过这并不是我去求曼菲士陛下，而是他自己想到的，你的谢意应该给予曼菲士陛下，他对你一直很好。”
“曼菲士自己想到的？嗯，你说得对，塔莎，”凯罗尔有些忧郁地低下头，“曼菲士他的确是一直对我很好。”
塔莎有些担心，轻声说道，“凯罗尔小姐，我不该说这个，你没事吧？”
凯罗尔控制住自己的情绪，抬起脸，露出一个灿烂的笑容给她看，“我挺好的，塔莎，别担心，我懂的，爱情虽然重要，但它不是生活的全部，还有很多真正关心我的人在关心爱护着我，还有许多其它有意义的事情等着我去做。我现在是埃及的神庙维奇尔，可以自由出入神庙，天啊，你不知道，那简直就是一个艺术的宝库！我还可以深入地了解埃及的神学系统和祭祀制度，有太多的东西等着我去探索研究了。”
塔莎不是很听得懂凯罗尔给自己规划出来这样的生活前景有什么值得兴奋的，不过能看到凯罗尔想开了，她就也跟着宽慰起来，很体贴地微笑，“凯罗尔小姐和我说了半天话，现在要不要去见见曼菲士陛下？”
凯罗尔跳了起来，“哎呀，我光顾着和你说话，都把哈山给忘了，他让我带他来见曼菲士，还在外面等着呢，这么长时间没人理他，他该埋怨我了。”
塔莎无奈地摇头，“凯罗尔小姐，别着急，来见陛下等上一会儿是应该的，哈山他肯定是不会怪你。”
凯罗尔回头一笑，“那我也得快点，不能想起来哈山在等着还慢悠悠的啊。”
曼菲士脸色不好，一个人坐在那里沉思，仿佛是有心思的样子，侍从们都分散在大殿里远远地站着，谁也不敢弄出声音。
凯罗尔放轻脚步走到他面前，“曼菲士，你有心事？”
曼菲士对凯罗尔的态度一直都算是温和的，抬头对她勾勾嘴角，“凯罗尔，你又来看塔莎了。”
“是啊，还有，哈山有事求见你，我顺便带他来了。”凯罗尔很自然地在一边坐下，她不习惯穿埃及传统的丘尼克裹裙，只爱穿卡拉西斯样式的宽松长裙，洁白的亚麻裙子在她坐下后垂成一朵含苞待放的莲花，配着凯罗尔齐腰长的灿烂金发，很是好看。
曼菲士以前总会有自己被凯罗尔的金发耀花眼睛的感觉，现在不知是不是看习惯了，已经没有了那种惊艳的感觉。
“哈山要见我？”
“对啊，哈山，你一定还记得他吧，就是在亚述帮助你们救我的那个商人。”
曼菲士点点头，“我当然记得，不过当时就已经给过他一笔重金做为酬谢了，他现在又有什么事？”
凯罗尔对他说起哈山的语气有点小小的不满，不过没有表示出来，只耸耸肩，做一个很可爱的天真表情，“我也不知道，哈山是我的朋友，他前一段时间走了一趟长途商路，运了批货物到底比斯，据说现在又快要启程了。哈山见多识广，又是一个真诚的朋友，我很喜欢和他来往，难得他会请我帮忙我当然也不能拒绝他。”
“好吧，”曼菲士同意，“那我就见见哈山。”
哈山还和在亚述时的样子一样，高瘦而精神，身上有一股游历过很多地方的旅人身上才有的坚韧和从容气质，对曼菲士躬身行礼，“尊敬的法老，感谢您百忙中还能抽出时间来接见我，我这次来是有件事情想要请求您的允许。”
“是什么事？”
“我们商队在路过比泰多的都城库萨尔时，我的朋友卡布里被比泰多的王后扣住了，她要我们从埃及帮她把米达文公主的尸骨运回去，之后才能放了我的朋友卡布里。”
凯罗尔显然是真的不知道哈山来见曼菲士的目的，听他提到‘米达文公主的尸骨’时忍不桩啊！’得低低惊呼了一声。
曼菲士皱眉，“比泰多王后要你从埃及把米达文公主的尸骨运回比泰多都城去？”
“是，”哈山很恭谨地一躬身，然后接着说道，“我认为这件事不能瞒着陛下您，所以就先来请求您的允许。”
曼菲士看着他，心想这个狡猾的商人！大概是根本就不知道米达文的尸体被埋在哪里所以才来找我的吧。
沉着脸思索了一会儿，觉得不如顺水推舟就这样把米达文的遗骨送回去，比泰多现在表面上和埃及维持着友好关系，其实暗地里波涛暗涌，矛盾重重，这些矛盾主要源自两国在叙利亚长期的争霸斗争，还有就是因为米达文公主无缘无故的死在埃及，这让比泰多王非常不满，现在把米达文公主的遗骨送回去，也算是彻底了解了这件事。
想到这里就对哈山说道，“好吧，哈山，你在亚述协助过我们，又和尼罗河女儿关系不错，也算是埃及的朋友，你的同伴被扣在比泰多我们不能坐视不管，我会让西奴耶将军派人带你去埋葬了米达文公主的地方，你按照比泰多人的习俗自己想办法挖掘运走。”
哈山感激，“太感谢您了仁慈的陛下！”又有些犹豫地试探问道，“比泰多王后还想知道米达文公主的确切死因，这个……？”
曼菲士淡淡看他一眼，表情不动眼神却很硬，“米达文公主的死是一个意外，我和爱西丝陛下也一直对此感到非常遗憾。”
哈山见好就收，不再自找麻烦，再次感激了陛下后就退出了曼菲士的寝殿。凯罗尔的贴身护卫路卡正等在外面，见哈山出去就问他，“哈山，你说有事情求曼菲士陛下，他答应了吗？”
哈山很从容地笑笑，“曼菲士陛下十分通情理，已经答应了。”
路卡个子很小，但人非常机灵，和哈山这个聪明人很说得来，这时就用手肘捅捅哈山的腰，开玩笑，“你到底有什么事情求曼菲士陛下，连我都不告诉。”
“不是特意瞒着你，这事连凯罗尔小姐事先都不知道，”哈山解释，“不过现在告诉你也没什么，我是受了比泰多王后的委托，要从埃及把米达文公主的尸骨运回去。我想与其自己悄悄找不如直接去找曼菲士陛下，他应该会同意。”
“结果曼菲士陛下的确同意了。”路卡很佩服他，“哈山，你看事情还真准。”
哈山谦虚，“这也没什么，”又遗憾说道，“可惜比泰多王后还有一个委托我恐怕是不能完成了，要失掉一大笔酬劳。”
“比泰多王后陛下还有什么事情委托了你？”路卡很感兴趣。
“王后想要查清米达文公主在埃及的死因，可惜曼菲士陛下明显是不愿多说这件事，只说那是个意外。”
路卡摸着下巴沉吟，“这件事我倒是听凯罗尔小姐说过一些，据说是在底比斯城外的王家狩猎场发生的，但是凯罗尔小姐也没有细说，我也一直想要找机会再问问她呢。”
哈山摇头，“曼菲士陛下不喜欢大家再提起这件事，凯罗尔小姐一定不会告诉你的。”
路卡眨眨眼，“哈山，比泰多的王后陛下许给你多少酬劳，我有个办法帮你打听出这件事，不过就是要花些钱。”
“什么办法？你说说看，花点钱不成问题，比泰多王后答应给的酬劳很丰厚。”哈山问。
“去找当时跟曼菲士陛下一起去狩猎的亲兵们打听，多出点钱，肯定会有人告诉你。”
寝殿里面。
凯罗尔等哈山离开后就对着曼菲士很俏皮地吐吐舌头，“对不起，曼菲士，我不知道哈山找你是为了米达文公主的事。”
“不要紧，这个人很有分寸，他的要求并不过份。”
“那就好，”凯罗尔放心，“听说爱西丝今天回来，她到了吗？”
“已经回了王宫。”曼菲士的脸又沉下去，“王姐怀孕了，孩子是她那个新情人的。”
“咦，真的啊！那我要去恭喜她，”凯罗尔兴奋起来。
曼菲士很烦恼地看看她，“这有什么好高兴的！王姐晚上谁也不见，说要休息。”
“唉，曼菲士，爱西丝是你的姐姐，又辛辛苦苦的为埃及做了这么多事，你应该多关心她才对。”
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爱西丝没想到，她回到底比斯之后，最先向她表达了真诚祝福的人是凯罗尔，这让爱西丝有些哭笑不得，对亚莉笑，“这是什么事！”
亚莉现在已经不再像从前那样对凯罗尔深恶痛疾了，不过也还是不肯把她往眼里放，采取了不敌视就无视的态度，“陛下理她干什么，现在的当务之急是什么都不要多想，多吃多睡，安安稳稳的把孩子生下来。”
爱西丝捶着腰站起来，“我也想放宽心什么都不想，可惜不行啊，有不少事情等着做，走吧，跟我去曼菲士那里，泰比亚大神官传来消息，说他在巴达里附近查到了伊姆霍德布宰相的行踪，这一次我不打算再放过他了，让泰比亚大神官动手之前还是得去和曼菲士说一声才行。”
亚莉连忙跟上，“万一曼菲士陛下不同意怎么办？”
“伊姆霍德布宰相已经敢在民间私募军队，这是什么野心？曼菲士不会不同意的。”爱西丝很肯定。
“是，陛下说得有道理，”亚莉赞成，走到殿外忽然想起一件事，“对了，爱西丝陛下，您让我找罗布来见您，我派人去他的住处找他，那里空荡荡的，只有两个看家的侍从，他的侍从说他这几天不在底比斯，要过了月中才能回来，您找他有什么事？着急吗？”
“也不是很急，我听说罗布的商队马上要往北去，想让他帮我带一封信去比泰多给伊兹密殿下，免得他听到什么传言误会，顺便还要告诉他他有个孩子了！”爱西丝说起伊兹密，笑意直达眼底。
亚莉在这方面不像玛莎那样爱思前想后，她是无条件支持爱西丝的，只要爱西丝高兴就好，因此也跟着笑了，“也是，应该给伊兹密殿下报个信才对，用商队送信比您派信使更隐蔽安全，您放心，等过几天罗布回来了，我就立刻让他来见您。”
☆、回到底比斯（三）
与孟菲斯臣民的热情祝贺不同；底比斯的贵族和大臣们对萨瓦卡副队长被爱西丝陛下选为情人的事情不约而同地保持了缄默，一致采取观望的态度，想要先看看曼菲士陛下是什么反应。
可惜他们等了很久曼菲士陛下都没有反应，而是直接无视了萨瓦卡这个人。
忽视也是一种信号；起码表明了曼菲士陛下就算不是厌恶至少也不会喜欢萨瓦卡；大家因此对待萨瓦卡都小心谨慎，轻易不多和他来往；以免不小心被陛下误会了什么。
可怜的萨瓦卡在底比斯走到哪里都会浑身不自在，除了几声礼貌疏远的问候，几乎没人和他多说话；可是等他一回身；又会有无数道几乎能穿透衣服的探究目光射到他的背上，搞得萨瓦卡只想逃走；深深觉得在战场上被数个敌人包围着的时候都没有这么让他毛骨悚然过。
他这个人的英俊程度仿佛是和心情好坏，劳累与否成反方向发展的，越是心里有压力，他越是清瘦，随之也就变得越发相貌堂堂，没有了肥肉的累赘后，精神气派的青年人本质就一览无遗。
爱西丝对他很觉歉意，大批的赏赐源源不断的送了出去，还让人在底比斯给萨瓦卡准备了一处豪华舒适的宅邸，让大家都看到了女王陛下对他的宠爱。
萨瓦卡英俊得十分忧郁，可怜巴巴地不时来感激爱西丝陛下的慷慨赏赐。
玛莎每次见到他都要笑，“萨瓦卡副队长，你又变漂亮了。”
爱西丝觉得玛莎是在欺负老实人，“玛莎，你少说两句。”
玛莎缩缩脖子，笑着辨解，“我在和萨瓦卡副队长开玩笑嘛。”
爱西丝轻轻瞪她一眼，“哪有你这样把一个玩笑开无数遍的！”
萨瓦卡连忙说，“没事，陛下，我不介意。”玛莎在爱西丝背后对他一扬下巴，心想算你识趣。
萨瓦卡对爱西丝说道，“爱西丝陛下，朱亚多队长查到一件事情，让我来见您的时候顺便告诉您。”
“是什么事？”爱西丝问道，顺手端起亚莉不知道什么时候放在旁边的一小碟被切成小块的烤鸽子肉，鸽子肉烤得很嫩，上面涂有蜂蜜，散发出香喷喷的味道，不用亚莉提醒，爱西丝闻到香味就会自动拿过来吃下去。
“朱亚多队长发现西奴耶将军派人带了一个名字叫做哈山的商人去挖掘米达文公主的尸骨，据说是那个商人受了比泰多王后的委托要把米达文公主的遗骨运回比泰多去，他还在私下里四处打听米达文公主的死因。”
爱西丝立刻没有了胃口，原本嫩滑多汁的鸽子肉忽然变成了干柴的味道，推开了面前盛着鸽肉的陶盘，盯着萨瓦卡副队长问道，“说仔细一点，那个商人打听到什么了吗？他准备什么时候启程往比泰多去？”
萨瓦卡副队长没想到爱西丝这么看重这个消息，顿时有些紧张，“请原谅，陛下，朱亚多队长只告诉了我这么多，如果您还需要知道更详细的内容，我立刻就派人去查。”
爱西丝皱眉不语。
亚莉很担心，轻声建议，“爱西丝陛下，要不就把那个哈山给……”说着做了个杀掉的手势。
爱西丝摇摇头，“米达文公主死的事情有很多人知道，包括曼菲士，西奴耶将军，还有那天在狩猎场里所有的亲兵，比泰多人真心想查的话总是能查到的，杀了哈山他们还可以派其它人来，不如我们直接帮哈山一把，主动让人把那天在狩猎场里发生的一切告诉他，”
亚莉惊疑，“告诉他狩猎场里发生的一切？那他一定会去禀报给比泰多王后，如果比泰多王后知道了，那伊兹密殿下肯定也会跟着知道……”
“不错，”爱西丝沉声回答，黑眼睛变成了一潭深不见底的水，里面没有任何情绪，凝视着空气中不知什么地方，“那天在狩猎场里，米达文公主忽然出现，她不知受了什么刺激，发疯一样扑过来，形势紧急，曼菲士不得已用短剑掷中了她，这件事总得让比泰多人知道，否则他们不能甘心。”
亚莉恍然，“是啊，是啊，就是这么回事，米达文公主忽然闯进狩猎场发狂伤人，曼菲士陛下在阻拦她时迫不得已用短剑杀了她，这的确是事实。”
爱西丝叹口气，心里很不是滋味，虽然她没有在其中捏造谎言去欺骗伊兹密王子，但是也隐瞒了大部分真相，不愿再多提，吩咐玛莎，“玛莎你和萨瓦卡一起去办这件事，该让哈山打听到多少当时的事情你心里要有分寸。还有，尽快把罗布找回来，我要让他赶在哈山去见比泰多王后之前替我把信送到伊兹密王子的手上。”
玛莎答应了和萨瓦卡一起出来，爱西丝交代的这两件事都不难办，所以玛莎还有心情一边走一边去逗萨瓦卡副队长，“萨瓦卡，最近有没有姑娘向你示爱？要我说你现在这个样子肯定会招来很多女人的青睐。”
萨瓦卡副队长苦笑，“我现在是爱西丝陛下的人，谁敢啊！”
玛莎得意点头，“那是，敢觊觎爱西丝陛下的人，除非她不要命了！”
迎面有一个守在宫殿外的小侍女匆匆忙忙沿着宽阔的廊道跑进来，看到玛莎也不停下，只是招呼一声，“曼菲士陛下来了，我进去通禀。”
玛莎和萨瓦卡忙退到一旁，那边曼菲士已经快步走了过来，改变平时对萨瓦卡视而不见的作风，竟然停下来看了他们一眼。
玛莎和萨瓦卡躬身行礼，“曼菲士陛下！”
曼菲士淡淡‘哼’一声，再看眼萨瓦卡，转身走了。
玛莎感觉身旁的萨瓦卡周身都僵硬住，有点同情，安慰他，“你别紧张，曼菲士陛下平时就是这个样子。”
萨瓦卡抬手抹一把额头上的冷汗，心想：能不紧张吗，曼菲士陛下对我的杀气离得越近感觉得越清楚。
曼菲士进了爱西丝的寝殿，发现她正对着面前还在冒着香气的一盘不知什么肉在皱眉头。
“王姐，你怎么现在吃东西？”
“我刚才觉得饿了。”
“那你就吃啊，光看着干什么？”
“忽然又没胃口吃了。”
曼菲士撇撇嘴，“女人这个时候可真麻烦。”
爱西丝不满看他，“曼菲士，别忘了你也是被这样麻烦的女人生出来的。”
曼菲士不答这话，在爱西丝旁边坐下来，“王姐，你会正式嫁给萨瓦卡吗？”
爱西丝摇头，“我没有这个打算，以后应该也不会有。”
曼菲士挑挑眉毛，“你不爱他？那为什么要和他在一起。”
爱西丝避重就轻地回答，“萨瓦卡是个性格可爱的青年，我满喜欢他的。”
曼菲士盯着她的眼睛，“王姐，这不像是你会做出来的事情。”
☆、回到底比斯（四）
时间进入了埃及历法中的夏矛季；也就是收割季，这是埃及最热的一个季节，尼罗河泛滥带来的肥沃泥土和水分让农作物在长出五谷季中茁壮成长，而接下来收割季的炎热气候和干燥无水正好是收获作物的最佳的天气。
就像是神的特殊恩赐一