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原来，也有种温柔会让人觉得痛。
我将脸埋进他胸前，只听到自己的声音在耳边闷闷响起。
“当然……无论多久……”
这并不是一个好的开始。
我一直认为，就算要离别最后也应该高高兴兴地笑着说“再见”。即使无法笑出来，也决不该哭泣——决不该是现在这样。
可我没有办法狠下心，没有办法不告而别。
没有办法对他说，我不可能留下来，所以不要做出任何让我动摇的举动。
从家里出门之后，纲吉带着我先去了商店街。
临近圣诞，街上充满了节日气氛，沿街的橱窗和店门玻璃上随处可见用喷绘涂料写着的“Merry Christmas”字样。有些店正在降价促销，穿着红色圣诞老人装的工作人员站在自家店门前积极地散发着传单。
我牢牢牵着纲吉的手，和他十指相扣，一手拿了个鲷鱼烧吃得不亦乐乎。这个季节的并盛其实非常寒冷，露在围巾和帽子外面的脸颊早就冻得通红，我却还是不觉得冷。
两人慢吞吞地绕过商店街，没走多久就看到了并盛中学的大门。假日的学校里没有一个人影，只有门卫大叔坐在保安室里围着炉火泡茶看报纸，冷清却也安静。
我们正要往学校里走，大叔突然从保安室的窗户里探出脑袋喊道：“喂，这里不可以随便进入！”
我耸耸肩，下意识看向纲吉。他无奈地抓了抓脑袋，走上前和大叔商量了好一会儿，总算是得到了许可。
我们在一楼的玄关换了鞋子，沿着楼梯一层层地向上走。纲吉一边走一边向我介绍每层楼分别是哪个年级，有哪些教室，他们曾经在这里做了什么。
虽然听起来大多是些冒失又乱来的事情，却让人觉得异常温暖和欢乐。
正是这些过去，创造出了现在的沢田纲吉。而我何其有幸，可以亲自站在这里，站在属于他的过去中，看着他此时的模样，看着他从曾经一路走来。
如今我要走向没有沢田纲吉的未来，他的未来里也不会有我。不过是想着这个可能性，就难受得好像浑身都使不上力气。
但如果可以的话……纲吉君，如果我在你可能去的所有地方都留下自己的痕迹，你是不是再也不会忘记我了呢？是不是就算忘记了也能在那些地方再一次想起我呢？
站在并盛中学的大门口，我停下脚步拉住纲吉。他回头看我，有些疑惑地眨了眨眼。
此时天边涌起厚厚的灰色云团，白色天光逐渐变得模糊，估计不久又要下雪。我深吸了口气，也许在这一瞬间已经用上了迄今所有的勇气。
“纲吉君，我想去并盛神社。”
并盛町地方不大，神社的位置自然也不远，几分钟之后我们就站在了鸟居下长长的石阶前。神社就在石阶尽头的高台上，被附近茂密的常绿林包围着，好像完全存在于另一个截然不同的清净世界。本殿屋顶的积雪还没完全融化，远远还能看到底下黑红色的屋瓦。偶尔有雪块滑动的声音，在一片婆娑林涛声中异常明显。
现在的并盛神社安静到极致，不过到了新年应该就会热闹起来吧。我跟着纲吉在附近转了一圈，最后又踩着青石板路面回到神社前，独自一人走上纳礼箱前的木制地板。
此时的气温比中午低了不少，风也在不知不觉中变大了，旁边的树林在阵阵寒流中沙沙作响。纲吉站在神龛下面等我，身上棕褐色的连帽风衣在寒风中一下又一下飞舞着。
我回头看了他一眼，他也正看着我，对上我的视线微微一笑，并不催促。我深吸了口气，转身面朝纳礼箱，将硬币用力抛进去，随即鞠躬两次，击掌两下，闭上眼开始许愿。
这一次，我是真的诚心诚意地祈祷。
神明啊，如果您能听见我的愿望，请一定要保佑此时站在我身后的这个人，保佑他今后的人生都能幸福安好。
他本该被温柔对待，本该获得最简单的生活。
现在我即将离开，之后的事情再也做不到。不能继续陪在他身边，不能亲眼看着他幸福。
所以我在此恳请您——
请您一定要好好对待这个叫做沢田纲吉的人。
我定会虔诚地予以感激，即使是在另一个世界。
许完愿，我睁开眼又看了看神社紧闭的大门，这才从上面走下来。纲吉还站在树下，不过这一次，他终于没有在笑。
他垂眸轻蹙了下眉，又抬眼看向我，动了动嘴似乎打算说什么。不巧有片枯叶落在他肩上，纲吉伸手摘掉，才轻声开口：“潮，我……”
我冲他歪了歪脑袋，直接打断了那句话：“呐，纲吉君，我有没有说过当初去西西里的理由？”
我一眨不眨看着他，笑了一下，没有移开目光。
“其实啊，我一开始只是想要看看不同的世界，体验一下不同的人生，试图找到一件可以让自己竭尽全力去做的事。
“选择去西西里并没有什么理由，真要说的话也许就是心血来潮吧。
“但现在我可以说，我的选择并没有错。
“我找到了能让自己竭尽全力的事，所以就算最后离开，也一定不会后悔了。
“我爱过你，用尽全部的力气爱过。”
然后我把它们留在这里，和你一起留在这里。
青年的动作完全停了下来。他缓缓睁大眼，脸上的表情像是震惊又像是抗拒，最后全部融化成悲哀。他的双手向前抬了抬，就像是想要从空气里抓住什么，最后终究无计可施。
我觉得自己在这时候是不该哭的，可眼泪却扑簌簌掉了下来。这样真的太丢脸了，我难以自持地捂住眼睛，咬着嘴唇开始小声啜泣。
身前传来脚步声，大概是纲吉向我走近了几步，他的身影很快将我吞没。与此同时，有冰凉的颗粒粘上鼻尖。
我愣了一下，迷茫地抬起眼看向天空，这才注意到，开始下雪了。
周围突然变得阒寂，耳畔只剩下一阵阵的沙沙声，风呼啦啦鼓进胸口，凉意彻骨。
纲吉朝我伸出手，动作缓慢得像是被暂停，力气却大得可怕，手臂甚至比早上还要用力。他将我牢牢按进怀里，脑袋埋在我颈项间，像是为了克制什么，声音如同这风中的树叶般抖个不停：“潮，你真的不可以……留下来吗……”
我整个人都僵住了，头脑一片空白。
脖间衣领处猛然滑进冰凉的液体，我却已经无法作出反应，整个世界好像终于只剩下耳畔的这个声音。
“我好像比我想象中还要喜欢你，我可能已经没有办法想象没有你的日子了。
“所以……所以可以请你留下来吗？留在我身边可以吗，潮？”
不对，不应该是这样的啊……
我希望你一世安好，繁华无忧。
阻碍你的东西我会为你排除，伤害你的东西我会为你消灭。
可到最后，我终于也成了你心里的疤吗？
难道我至今做的一切都是错误的吗？
记得我是不是会令你难过呢？
忘记我是不是会让你开心一点呢？
……
可我想，我一定是个自私的人。
因为即使明知你决不会高兴，我还是不忍心你从此将我忘记。
我将自己埋进纲吉怀里，终于忍不住放声大哭起来。
“对不起，对不起，对不起……”
真的真的、对不起。
请你原谅这个弱小的我。
请你原谅这个懦弱的我。
请你……
在可以放手之前，千万不要忘记我。
☆、Target。91 魔法夜（上）
我曾听人说，水一旦流深就会发不出声音，就如人的感情一旦深厚，便会显得淡薄。
自从那日在并盛神社的对话之后，我和纲吉就再也没有提起过这个话题。最后的答案是什么，我们早已心知肚明，到现在，已经不可能再有转机出现。
平安夜前，我们和蓝波一起离开并盛飞回巴勒莫，到达彭格列是当地时间的晚上，第二天就该是平安夜。
我一夜没睡。
当然原本是没有这个打算的，心里也没有什么必须烦恼的事，可往床上一躺，大脑就开始放空，等注意到时窗外已然荧荧发亮。
依旧睡意全无。我掏出手机看了看，近来一封信息都没有，离开西西里前给U先生的讯息也没有得到回复。我又在床上躺了会儿，最后还是决定起床。
今天的彭格列和以往没什么差别，不过节日的气氛已经相当浓烈。虽然今晚的宴会将会在附近山上的别墅里举行，但总部也被装扮得喜气洋洋。
我起来后没有遇上纲吉，只好发了条短信给他，不久后就收到了回复。
「From纲吉：回来前告诉我地点吧，我去接你。」
我在车上给他回了个“好”，继续托腮欣赏车窗外的街景。这里不愧是以天主教为主要宗教的国家，和日本比起来，圣诞节的氛围扑面而来，就连开着暖气的车厢内都好像能闻到阵阵烤火鸡和蛋糕的香味。
我无所事事地摸了摸耳垂，通讯器一直保持着开通的状态，但也没有收到其他人的联络。不知道阿紫和阿遥现在在做什么呢？是不是也在为离开做准备呢？
虽然很想知道她们此时的心情，但思来想去，果然还是不要去问了。以己度人，我现在也不希望有谁来问我——马上要离开了，心情如何？
我一定会打他/她一顿的。
坐在车上绕着大街转了一圈，我在最靠近情报屋咖啡厅的车站跳下，路上经过一家花店，顺便又买了两盆绿色植物。
今天的咖啡厅同样生意很好，店内的服务生们正在忙碌，领班看到我便过来打了个招呼。我将盆栽交给她，笑道：“这是给咖啡厅的圣诞礼物~说起来，最近有谁来找过我吗？”
领班小姐摇摇头，又仔细回忆了一番，确定道：“一直都没有。您莫非在等人吗？”
“嗯，是前任的店长先生。他说近期就会回来，却又没有说具体时间，真让人苦恼呢~”
“原来如此，我会让大家都留意一下的。”
“那就多谢了~”我装作无所谓地道过谢，之后又依次问候了其他人才离开咖啡厅。
附近一带都相当繁华，我边走边逛，打算顺便带些礼物回去给大家，但一时也想不出来可以买什么。刚想问问纲吉的意见，就看到了手机上的未读信息。
「From纲吉：我的事情都已经处理完了，你现在在哪里？我过去找你。」
我眨眨眼，转头四顾。这里的建筑物都很熟悉，不过没什么代表性建筑。正烦恼着该如何形容，眼前忽然一亮，一条似曾相识的狭窄小巷就那样闪入视野。
现在的时间是下午两点五十三分，距离今晚的彭格列宴会开始还有六个小时，距离我离开这个世界还有九个小时零七分。
我忍不住笑起来，将手机屏幕贴到唇前。
「To纲吉：我会在我们第一次见面的小酒吧等你。」
刚刚交往的那段时间，我曾问过沢田纲吉，还记得我们第一次见面吗？
当时青年正趴在阳台上打着呵欠晒太阳，闻言动作一顿，打到一半的呵欠生生憋了回去：“怎么突然想到这个了？”
他回头看着我，忍俊不禁地按住我脑袋狠狠揉了揉。我抓住那只手，恼羞成怒地拍回去：“哼！你当时一定在想怎么会有这么奇怪的女生吧！”
“才没有啦！”
“一定是的！啊啊啊你这种欲言又止的样子根本就是这个意思嘛！”
“真的没有那样想啊，”纲吉受不了地扶住额头，“只不过是走错了洗手间而已嘛……”
我急得立马跳了起来：“住口！不许再把那件事情说出来了！”
结果，我还是没有问他，第一次见面时我到底给你留下了怎样的印象呢？
我只知道，他曾说第二次在酒店里见到我时真的被吓了一大跳。他本以为出现的会是一个刻薄懒散的大叔，却没料到传说中的情报屋Ushio竟然是如此年轻的女孩子。
如今再一次想起这些事情，真是令人怀念。
我穿过小巷，沿着狭小的石阶登上那家小酒吧所在的平台。高处寒风凛冽，我急忙裹紧大衣走进酒吧找了个位子坐下，顺便将刚才从商店里买来的礼物放到桌上。
没过多久，酒吧大门再一次被推开。清脆的铃铛声中，有人走到我对面的座位上，拉开椅子坐下，头顶传来他带着笑意的清亮嗓音：“这是给我的吗？”
我用手托住腮帮，笑着冲他挑起一边眉毛：“你要就给你了啊~圣诞快乐~”
“圣诞快乐。”纲吉接过礼物，俯身在我额头上吻了一下，才坐到位子上，“说起来，我也有礼物给潮。”
我立刻坐直上身，好奇地看着他从大衣内袋里掏出个小盒子。盒盖打开，里面竟然是一枚银色的指环。
我不敢置信地睁大了眼，几乎瞬间摒住了呼吸：“喂……”
“不是求婚啦，不需要这么紧张。”纲吉轻描淡写地笑了笑，从盒子里拿出指环将它戴到我的右手食指上，“以后如果碰到喜欢的男生了，再将它摘下来吧。”
他双眸微敛，表情格外专注。只是这样看着，鼻子就再一次不争气地酸涩起来，我垂下头用左手捂住眼睛，右手却紧紧握住了青年的手掌。他的掌心温热，好像永恒不变的桎梏。
“这样真是太犯规了，纲吉君。”
右手食指的指环，代表热恋中。
＃＃＃
我们在小酒吧里一直坐到下午茶时间结束。因为宴会要在九点开始，所以现在也算是先给自己垫垫肚子。
之后纲吉带着我开车前往宴会所在的别墅，两人分头去换了衣服。等我从楼上下来，纲吉和守护者们都已经开始在大门口迎接宾客了。
我趴在二楼走廊上看了眼，蓝波和大哥都在，山本整理着领带正走过去，抬头看到我立刻挥舞着手打了个招呼。
狱寺是之后才出现的，穿着一身黑色西装，打同色领带，里面是暗红色的衬衫。和他一起出现的还有一个穿着黑色晚礼服的黑发女生，脑后的马尾似乎是用暗红色的领带扎起，看起来很有精神。
他们没有看见我，我也就没有打招呼。狱寺停下和阿紫说了几句话后就独自朝纲吉等人所在的地方走去，阿紫看着他离开，转身走向另一边的用餐区，同时抬起手不知冲谁挥了挥。
我顺着她的视线看过去，这才发现用餐区的长桌边上此时还坐着个熟面孔。赭红短发的青年正捧着杯香槟百无聊赖地呆在那里，见到阿紫先是一愣，随即仿佛松了口气般笑着迎上去。
啊对了，阿紫和入江正一在游戏里原本的设定就是大学同学，似乎关系还不错的样子。
我考虑着要不要去做他们之间的电灯泡，就在这时，放在手袋里的手机忽然响了起来。我吃了一惊，手忙脚乱地将它掏出，显示屏上赫然跳动着一条未读信息的提醒。
点击打开，竟然还是情报屋系统下的加密邮件，上面的乱码在整理之后才显示出完整信息——
“我亲爱的姑娘，今晚十二点，我在原点等你。”
署名是，U。
大脑突然无法作出反应，我握着手机呆站了很久才意识到什么，条件反射地要从这里离开，可转念一想，又觉得自己没有理由这么做。
既然那位先生说了是十二点，那么或早或晚都是没办法见到他的，我只有在那个时间到情报屋。
其实也没什么，就是可惜不能向纲吉作最后的道别了。
考虑清楚之后，我又在二楼呆了一会儿才提着裙摆下楼。今天这身裙子是条及膝的鹅黄色泡泡裙，裙摆不算太长，除了走楼梯时可能会擦到台阶，行动倒也方便，外出时只要加件大衣也不影响十二点之前离开这里去见U先生。
此时宾客们已陆陆续续来了不少，前往用餐区的时候还碰上了刚来的迪诺一行人。阿紫和入江正一还在餐桌边说话，蓝波不知什么时候也出现在他们身边，三个人聊得热火朝天，和外围的衣香鬓影不知为何有种微妙的违和感。
我笑着站到他们面前时，三个人都愣了一下。我举起酒杯——虽然里面装的其实是果酒——冲入江正一扬了扬下巴：“也算是初次见面吧，�