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就在她和冷冽说话的瞬间，眸光一扫，瞥见百里君野的那间厢房前一人凭栏而立。
是他？顾新凉，那抹湛蓝，她识得。
正是她那夜她逃回时遇见的那个人，那个夺走了她在大昭初吻的男子。
难道刚厢房内那个声音是他的，百里君野约见的人就是他？
冷冽一愣，正要回话，却闻不期若有所思地又说了句：“等下，本公子今儿不想回了。”
“可是，您明早还有……”早朝。
冷冽言下所指，她懂的，在这烟雨楼，她不能耽搁太久。虽然白日她里和百里君绝起了争执，但难保他今晚不会夜探昭阳殿。对外，她宣称今夜雪妃侍寝，但也撑不了太久的。
不期将眸光转向舞榭，浅笑着淡淡应了声。
那刚才招待他们的老鸨已登上歌台，靡音戛然而止，她扬声说道：“今儿我们烟雨楼的头牌花魁云裳姑娘开苞，起价一百两黄金！”
036 一万两黄金
闻老鸨提名“云裳”，满楼哗然而起。
这云裳当真有如此大的名气？能博得这满堂喝彩？
所谓的开苞竞价到让不期开了眼了，未见那老鸨口中的头牌花魁，起价便已叫到一百两黄金了。
“一百五十两！”
“三百两！”
“五百两！”
难道这小花魁当真是个倾国倾城的角色？值得这满堂宾客为其一掷千金？
不期正暗自思忖，座下宾客叫到五百两黄金了。
偌大的烟雨楼骤然静了下来。
价儿已抬到五百两黄金，席间掷金的谁不垂眸得思虑一下？
这可绝不是个小数目，连她这大昭皇帝都要掰掰手指自己细细算一算了，五百两黄金，足够她大昭宫城上上下下吃上一两个月的了。
“一千两！”
这一声，如云破日出，霎时划破了许久的静默。
所有人的目光都聚在那声音的出处，那人身上的袍子湛蓝如同他面上的笑意一般明朗。
他缓缓走下楼梯，站到一众人中央，扬声重复道：“我出一千两黄金！”
不期黛眉蹙起，望向那人群众中的交点，顾新凉，你到底是反贼还是忠臣呢？
“一千两，各位公子哥儿，还有更高的价吗？”老鸨难掩喜色，忙笑着问道。
试问，座下身价一千两黄金的有多少？区区一个风尘女子的初夜而已，又那里值这么多。
眼见花落他家，人烟便将零散散去，又一人高声道：“我出一千五百两！”
此人正是一直默默坐在角落里的不期。
此言一出，连她身侧的冷冽也不禁一抖。
顾新凉远见她香软在怀，唇角笑意嫣然，他玩味一笑，又提了价：“两千两！”
“三千两！”顾新凉，你想要的东西，我且要和你争上一争！不期将碧玉推开，又要了价。
“四千两！”
“五千两！”眨眼功夫，开苞的价格在他二人口中飞涨，势有将对方压倒之势。
冷冽观在一旁再看不下去，如此下去，他们小皇上可是要把整个大昭国库输进去了，他走近扯了扯不期的衣角，附在她耳际小声道：“陛下，咱们可没带那么多钱！”
“朕知道。”
“六千两！”那厮又出了六千两！
不期眸光沉下，她纸扇一展，暗下拿定了主意，她拍案而起：“一万两！”
一万两，顾新凉星眸熠熠，眸中尽是不甘之意。
“还有没有再高过一万两黄金的了？”老鸨再次问道。
座下无人作声，那顾新凉亦在其中。
老鸨笑盈盈地迎上不期淡然的眸光，扬声道：“那今晚，云裳就是这位公子的了！”
老鸨一句话敲定，一切已成定局，再不能悔改。
烟雨楼二楼的看台上，佳人轻纱遮面，掩不住唇角的苍凉、无奈。
037 第一次交锋
从烟雨楼出来，不期、冷冽二人牵着马漫步在返程的路上。
月光倾城，倾泻一地。
记忆中，不期极少有这种时光，共他信步闲谈。
冷冽却一如既往地这般寡言，一语不发，自己只顾垂首看着那石板路上一长一短淡淡的影。
“冷冽，你想问朕什么？”
冷冽颀长的身子一顿，淡淡地回了句：“微臣不敢妄测圣意。”
“你是想问，朕为什么要以一万两黄金的价儿买下那烟雨楼花魁的开苞之夜？买下她，朕身上的三千两的银票却未动分毫，这是怎么办到的？”
“你还想问，为什么买下那花魁，今晚却又不要她？”
月光下，她的声音清澈一如清波，叮咚作响，句句敲在他耳际。
“你最后的想问的，应该是：夜近丑时，为什么此时此刻朕还有闲情逸致在这里散步吧！”
冷冽抬眸，眸中惊色正迎上她月眸中盈盈笑意。
她口中所言，尽是他心中所想！
她二人缓步前行，但闻前方不远，健马长嘶。
循声而去，那处白马奋蹄昂首，苍冷的月光勾勒出凌厉的轮廓。
座上的人一袭湛蓝，跨立马上，身披月光，恍若天人。
顾新凉，此人便是冷冽寻的答案。
前路被骤然挡下，她唇边却噙着玩味一笑，饶有兴趣地看向那人。
寒光一闪，顾新凉抽出腰间佩剑直指不期，扬声道：“你，今日为何买下云裳？”
空旷的偏巷里，他的声音显得极大。
剑锋直指圣上，实属大不敬。冷冽扣剑欲上前，却被不期拦下。
但见月光斜照，不期莞尔一笑，顾新凉暗忖，这张清澈的面容似是哪里见过。
“哦？那小花魁叫云裳啊。”不期语带轻挑回道。
顾新凉气结，呵道：“你既连她名字都未曾记得，一万两黄金便买下她？”
“有何不可？不过区区一万两黄金而已，只要是本公子看上的东西，十万两黄金又如何！”
“你……”
“兄台心仪那位云裳姑娘，却又在一万两黄金前止了步，眼前你拦了在下的路，可是要威逼在下将她还了去？”不期嘻笑道。
本以为他会以武力相逼，谁知那人却收了剑，勒马转身，留下一个决绝的背影。
“你不准动云裳一分一毫，你给我记得，半月之内，我必光明正大地将她寻回！”
今晚之行，许是因自己自己坏了那顾新凉的好事，让不期因小三之死而沉重的心情稍稍缓和了些。回程的路上，她困意全无。
到了宫城，不期没有回拂雪宫，而是径直回了昭阳殿。
不期一进殿门，便见跪了一地的奴才，为首的正是阿拉、福宝二人。
无疑，他来了，而且发现她出去了。
038 皇叔的告诫
眼前这情景不禁让不期想起上次她对百里君绝说谎时，那天昭阳殿里也是跪了一地的奴才。
怎么，今天他也要故伎重演吗？
一众人把头垂得极低，止不住地颤抖。
见来者是不期，众人忙叩首跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
那呼声响彻整个昭阳殿，却不见他出来迎接。
不期心知他就坐在内殿之中，明那厮知她回来了，却不出来迎接。
她暗自觉得好笑，若非朝堂之上，私下里他几时拜过她？
“你们都先下去吧！”
不期她开口下了令，殿内却是一阵默然，当中却未有一人起身离开。
她立着，他们跪着，如此久久僵持着
却闻内殿遥遥飘来一句：“退下。”
那语气不愠不恼，却带着不容抗拒的魔力，一众人纷纷起身退下。
她昭阳殿几时也由他这个皇叔全权说了算了？听着跫音交叠的声音，她锦袖下的手紧紧拳起。
不期挑起珠帘，一进内室，便迎上他冰冷的那张面具。
他稳稳坐在桌案前，踏着她心跳的节奏，放在案上的手指轻轻扣着。
她局促不安地立在一旁，暗自猜着他的心思。
“还想在那儿站多久啊？过来！”他前句温醇，后句却果决不容质疑。
不期咬咬唇瓣，平复下紧张的神色走到他身侧，怯怯地站在他身前。
百里君绝一把扯过她的腕子，将她拥入怀中。
这一次，她没有挣开他的束缚，任由他紧紧抱着，贪婪地嗅她身上的味道。他的呼吸近在咫尺，那熟悉的龙涎香，令她不由自主地在他怀中颤栗起来。
他百里君绝是一味毒，她不能靠近的毒。
过了许久，他缓缓地开口：“身上的味道变了，衣服也换了，期儿这是去哪儿了？”他唇上还留有早上她咬下的裂口，但却一片晴朗，让她越发猜不透他心中所想。
“烟雨楼。”所去何处，她本就不想隐瞒，便坦然。
他浅笑微微颔首，又道：“好玩吗？”那问她的语气，一如往常暧昧，忖不出他心中阴晴，她本以为他会大怒一番，但此时却在这里与她闲谈，倒好似将早上的事没有发生一般。
“嗯。”她淡淡的语气里，藏着一分小心翼翼。
“皇叔深夜到访昭阳殿，不是就来抓侄儿离宫的吧？”
他收起唇边笑意，正了声色道：“再过几日，便是选妃大典。皇上可准备好了？”
不期黛眉蹙起，不明地望向他，选妃大殿，她是皇上，又不是当中待选的秀女，何来准备之说？
“本王只提醒你一句，皇后当立丞相君若水之女，四妃中当有户部尚书苏尧棠之女。”
闻他说完，不期不禁一震，他这是在告诫她要揽括丞相、户部尚书的势力？
039 定不负卿意
今大昭一统，朝堂却三分，百里君绝的野心，人尽皆知；明眼人也不难看出，那苏尧棠亦是早有叛心。
她若是想巩固自己的皇位，毋庸置疑，选妃大典是个绝好的契机。
丞相君若水之女君凝芷，不期并未见过，对她的才貌无双、艳冠天下却有耳闻。素些年来，君若水于这朝堂之上，清正廉明，忠君爱民，却从未有偏袒他们当中任何一方之说。欲得君若水的支持，她君凝芷便非立不可。
苏尧棠之女苏离不期是见过的，亦是在那选秀名单之列。小三生辰那日，苏尧棠有意安排苏离殿前一舞，此心昭然，便是为了日后他的女儿能在这大昭的宫城占有一席之地。忌于苏尧棠手中的势力，这后宫的一后五妃，她必是其中之一。
后位之争，不可避免。
单凭他苏尧棠觊觎她坐下的皇位这一点，这可这后宫之主的位子，便只能落在君凝芷头上。
若苏离为后，后果将不堪设想。彼时她四面楚歌，内有皇位之争，外有北域祸乱，很难想像大昭会是什么场景。
“皇后当立丞相君若水之女，四妃中当有户部尚书苏尧棠之女。”
他为她瞻前顾后、缜密计划。
可是如此，又对他百里君绝什么好处？百里君绝，你到底在想什么？
在他面前，她便真如透明的一般，他总能轻易猜到她的心思。
他望见她眼底的疑惑，云淡风轻地答疑：“原因无他，本王不喜欢太弱的对手。”
透过那张银质面具，不期向他眸中更深处寻去，这便是他全部的理由？
不期不禁凄楚一笑，想起他曾对她说过，若他想玩，这游戏便没有人有资格喊停，游戏的怎么玩，全由他来主宰，个中大小回合的输赢，也都随着他的心意而来。
而她，也不过是其中一个陪客而已。
这一夜百里君绝没有留下，和她两个伴着烛火静坐了小会儿，便放下她悄然离开了。
自他的影子完全消失在视野之中，不期取出袖中信笺。
早上别过百里君绝，不期回到昭阳殿批阅奏折，却见案前的砚台移了位置，挪开之后便发现这张字条。
“今夜百里君野赴烟雨楼之约，他所商之事、所见之人定不负卿之意。”
不期一眼断定，这情报，绝不是邀月宫探来的。
此人的能耐，大到能将这信笺放在戒备森严的昭阳殿之中，而不被发现，必非凡人。
百里君野他兄弟向来二人行动一致，他的小动作便是百里君绝的。
不论后果，她都挑了胆子去看了，果不其然，在那烟雨楼她知道了一些从前所不知的。
那顾新凉究竟是何人，竟有如此大的架子，令那高傲的武王百里君野主动相邀？
给她线报的人，又是谁，难道这人同他一样欲将百里君绝置于死地？
040 惹了顾新凉
三日后，依不期的想法，小三的葬礼如期举行。
而这日萧弄晴告病，却没有来。
赐了他谥号殇王，为他建了寝陵，这葬礼举行得声势浩大，风风光光，不亚于先皇明帝的排场。
再听不到小三聒噪地唤她“期哥”，再见不到他天真的笑容。思及此处，心里某个柔软的地方就会被莫名地刺痛。
做了这么多，她心内的歉疚才终于得到了片刻安抚。
葬礼结束后，不期放下所有事情，和冷冽两人又到了那闻雪楼。
她依旧选了一个靠窗的地方坐下，择了上次来时她吃的几道菜。
冷冽莫名，他家主子这是怎么回事，怎么就偏偏喜欢上来这闻雪楼？而这家菜色并不稀奇，不过是些家常小菜。
闻雪楼地处都城绵奕北城门，临近城郊，本就人烟稀少，加之店面陈年破旧，登门的人更是寥寥无几。
开着窗清风拂面，整个闻雪楼二楼，便只有不期、冷冽两个客人。
楼梯上传来阵阵跫音，那脚步坚定而沉稳。
打那人一上了楼，他冷峻的眸光便一直聚在不期身上。
冷冽戒备地侧首，暗道又是那袭湛蓝。
见那人是顾新凉，她唇间不禁勾起一抹玩味的笑，这几日，他顾新凉怕是寻遍了整个都城，眼下才终于找到了她。
不期余光瞥见他将佩剑稳稳放在桌上，在旁边的桌子落了座。
久不见新客，店小二一脸的笑，迎上前去，俯身问道：“这位客官，来我们闻雪楼，想吃些什么呀？”
自顾新凉见了不期，剑眉便一直蹙着，眸中寒意逼人，冷冷地道了句：“和他们一样的。”
闻他答完，店小二先是一愣，回眸看了看不期二人，笑着应下便下了楼。
“公子，又是那人。”冷冽提起竹箸，小声提示道。她又怎会不知道？
不期明媚一笑，向顾新凉举起酒杯，道：“这位公子，我们又见面了。”
“你到底是谁？为什么我查了三天都查不出你的底细？”
不期一阵轻笑，道：“那是你能耐不够。”
她语带傲慢，顾新凉极力压住心中郁气，走到她身侧，将一张银票拍到桌上。
不期夹菜的动作一顿，眸光转到那张银票上。
“我不管你是谁，这里是二十万两银票，足以兑换成你那一万两黄金，拿了钱你且放过云裳！”
不期嗤笑道：“公子不提云裳，我还当真忘了她呢。”她拾起桌子上的银票，又笑道：“啧啧，二十万两白银，果然比那小妓有吸引力，可是本公子不喜欢银子，喜欢的是黄澄澄的金子。”
几时受过这等气，顾新凉立马变了脸色。
见他袖下的拳头已然拳起，不期嘴角隐匿着一丝嘲弄。
顾新凉，我倒要看看你有多在乎那云裳？
041 极少的宠溺
出乎不期意料之外，他拳起的拳竟蓦然松了下来，无措地置在衣裾一侧。知他放下了自己的骄傲，这一刻，她竟有一丝不忍。
静默了许久，他才开口：“你在这里等着，我去换成把银票换成金子！”
说罢，顾新凉便拿了银票提剑转身下了楼，疾风一般离去，嘴里还不忘一再告诉她“等我，等我！”
那抹湛蓝消失在她视野中，却如仍在眼前一般萦绕。
顾新凉，于我百里不期，你究竟是什么人？
夕阳惨淡，落得他一身霞光，刺眼欲盲，那闲庭中的人，从木桶中舀起一瓢水，将水浇在那泥土之上。
百里君绝动作优雅极缓，这世界仿佛因他而静谧了。
辰王府里的人都知道他的习惯，十年来，除去冬冷之时，每天这个时刻，他都会在为这快地浇上一瓢水。
肥沃的黑土之上却没有任何植物，他所浇的水似是只是湿润了泥土。
他好像在等些什么长出来，这种期待热切到他此事从不假手他人、必定亲力亲为的地步。
百里君绝是那样爱极干净的性格，对不染纤尘苛求得可怕，此时却为这块荒芜的地脏了他的墨袍锦靴。
待到他用帕子净了净手，在一旁站了许久的十七，这才敢走过去。
“爷，烟雨楼的陈老板，给您送来了这个。”
说罢，十七俯身为百里君绝递上一份信笺。
百里君绝展开来看，正迎上熟悉的字体：一万两黄金。