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门口的小二无聊的坐在门槛上张望着街上，几个跑堂的小二扫的扫地，擦的擦桌子，老板慢悠悠的打着算盘，一看就知道生意不错。
小七正埋头收拾碗筷，打算拿回厨房去。李饱儿从后头大大方方的踏了进来：“小七啊！还挺长进嘛，看来路小三是白担心了！”
说着又给老板问了好，与几个小二也打了招呼。原来都是熟人。
“小七，不是我食言，是那边实在忙不过来，平日都不会的，谁知道昨天啊～～嘿嘿……”李饱儿帮着小七端了些碗筷，一路走一路说着，快入了正题才知道看看周围有没有人。
进了厨房，小七把碗筷都放进大木盆里洗起来，新杂工还没招到，所以厨房的杂事现在是小二们轮着在做。其它人还好，小七那边还没上道，快有点吃不消了。
李饱儿守在一边，瞅着孙大娘也不在，这才无所顾忌的说起来。
“小七啊，这事儿真是，说来都怕你不信……”
21
小七道是什么大事儿，还不是绕着双明楼昨天那几个难伺候的大爷的事儿。
李饱儿先说来那三个客官的做派，拿茶杯怎么拿的，吃食怎么挑的，别的不说，光一碗莲子粥，掌柜的怎么吩咐米要用碧梗米，莲子要白莲子，就连配那么几颗的枸忌还必须咏甘州产的！又说那衣服的质地，连人家身上戴的饰都大大的吹嘘了一翻，说得挤眉弄眼的，活脱脱又一个路小三。
小七抬头笑了笑。知道李饱儿是因为答应了路小三要照顾自己，才这般样子逗他开心。
李饱儿一拍手，像发现什么大事似的嚷嚷道：“哎！原来你会笑的啊！小三那小子，说你来这里这么久就没笑过一次！一张脸愁得，天都快塌下来了！还是笑起来好看多了！”
“哪…哪有，”小七赶紧低下头去继续洗碗，“小三哥的本事，想让谁笑都成。”
“哈哈！不好意思了吧！果然像小三说的，”李饱儿亲热的一巴掌拍在小七肩膀上，继续道：“动不动就脸红，看人像个小兔子似的！”
小七一惊，只敢拿眼瞟着李饱儿，可人家神色照旧着，说：“那胆儿小得！”这才知道他说的兔子，不是那个兔子。
小七支支吾吾找不出话来，只好说：“可我…可我干活不差的。”
“是不差！可当客栈小二的，得脸皮厚！你现在也到前堂去了，脸皮不厚点儿，怎么应付得了那些三教九流的人物？”
小七抿着嘴憋笑，连连点头，一幅跟着你学的乖模样。
“嘿！说到那事儿啊，我李饱儿也可真算开了眼见了！原来这世上还有专害男人的春药！”
“本来就有的呗，多了。”小七碗洗得差不多了，在手里擦着，不经意回了句。
好在李饱儿也没去仔细计较，依旧兴致勃勃的说着见闻：“养娈童这事，真不知道还有这么大方的，带出来招摇过市的，还一带就带俩！还都是美人儿！”
“饱儿哥，你怎么知道那两人是娈童？”小七认真的问。
“看……看就知道了呗！”李饱儿一句带过，继续讲有意思的：“也是他们倒霉，还就让他们给碰上那种药啦！城西的李家二少爷知道么？那混蛋，就不是个好胚子，好端端的跑去找别人麻烦，好在那几个客官也不是好惹的，一阵噼里啪啦就把李二少给打趴下了！我飞似的跑去搬救兵，等我回来人家早把人给绑了！一张脸被揍得像猪头！可真是活该他挨的！要不是掌柜的让我下去，还真想踢他几脚！”说着还愤愤不平的舞了舞拳头。
“你猜我听到那客官说啥了？”
“我怎么猜得到？你就别吊我了。”小七配合默契，跟路小三练出来的，心里却在想那李二少不知是不是那年那个李二少，若是他那真是活该了，房月公子也好受点。
“嘿嘿，我听到那客官叫他的小厮去打那李二少，说的是‘本王给你撑腰’！晚上掌柜的悄悄给我说，那人就是福王爷！果然王府里的人，跟咱们都不一样！”
“哦，原来是王府的人，怪不得吃穿是那样了。”小七自忖以往也不是没见过富人贵人，倒真是没一个有莲子粥米得啥样儿的米，莲子得什么莲的子，枸忌得哪儿出的枸忌那般派头。
“接着说，接着说那个春药，有个小公子便遭了那李二少的道儿了，当着人就拉拉扯扯的要脱衣服，掌柜还巴巴的给人弄到后院厢房里睡去，伺候王爷府的可不得了，害得我现在还腰酸背痛的呢！不过那人也可怜见的，在屋里折腾了一宿，叫得那个～连我脸皮……都烧红了！”李饱儿打了个结，硬是把“连我脸皮那么厚的都烧红了”给吞了回去。
说着又低低的笑起来：“更好笑的还在后面那！你道那个福王爷多威风，养了多少娈童，原来——”比了个禁声的动作，李饱儿神秘兮兮的凑拢了说：“惧内啊！嘘，这个可不能传出去了，别说掌柜的知道了要打我，要是那福王爷知道了，你饱儿哥人头都要不抱罗！”
“嗯，不说不说。”小七依然抿嘴笑答。
“今儿早上福王府的大公子来接人，硬没找到！你猜他躲哪去了？嘿嘿！就我一人知道！早上我端水去的时候看到的！福王爷怕府里的大公子，还有那个穿紫衣服的公子，怕得躲在床底去了，硬是等王府的人都走光了才从后门溜走的！”
“咦？不都是娈童么？”
李饱儿眼神闪烁的，一双眼不知道在看哪儿：“也不是两个男人住一起的就是娈童，也有…也有那种像夫妻似的，一看就不一样。”末了还加上此地无银三百两的解释：“嗯，这个是掌柜的说的。”
这时候后院儿里来了一个人，蓝衣挺拔，就只站在那便让人觉得是一个不该出现在这小杂院里的男人。
那男人往这里一望，眼神只在小七脸上扫了一下，便对上厨房门口的李饱儿。
“李饱儿！偷懒偷到这儿来了？还不跟我回去干活！”
李饱儿惊得一跳，立马跑了出去，那男人也不再说什么，背过身便走。李饱儿乖乖的跟在后面，却还是转过头来跟小七做了个愁眉苦脸的表情。
小七没来得及消化，那两人便走得没影了。他过去十七年经历过的事情没有一件告诉他，两个男人，除了客人和小倌、主人和娈童，还会有李饱儿说的那种关系。
一会，孙大娘从后门回来，一见小七呆在厨房门口的样子，开心道：“小七，你在正好！择日不如撞日！今儿个大娘就开始教你！”
22
第三天，新招的杂工来了，小七这回来的杂工是个壮实的汉子，顶两三个自己用，小七这才知道之前老板会让他来干活，全多亏是慈眉善目。
过午，路小三背着那个小包袱，快快活活的回来了！
比起走之前那副样子，简直判若两人。
后面还跟着掌柜的。脸色依然阴沉，但也有点恢复的苗头。
那时候小七正在扫地，老板依旧在柜台里打算盘。
路小三私自离店，也没见老板训斥，只抬眼看了看。路小三身子一缩，低了头，给老板鞠躬行礼，嘴里好话说得圆溜，眼神鬼脸精怪的乱转。老板则只示意他进后院放行李，接着便把算盘往掌柜的方向一递，道：“可算该老头子回去享福罗！”说罢，一手捋须一手背后，慢悠悠的走出客栈大门。
路小三当不知道后面那人的脸色，偷偷摸摸的拉着小七活蹦乱跳的跑去后院他住的那间屋子了。
一进门，路小三把包袱一扔，大大咧咧的躺到床上手脚摊着。
“小三哥？”小七问。
还没说完，路小三便接过了话头： “我知道你要问什么！我跟娘说，那姑娘长得太寒碜了点，再攒几年娶个漂亮的！”
“能那么难看？”
小七疑惑，娶老婆生孩子，哪管什么长相都是多大的喜事，别说自己了，就家里穷的还娶不上呢！可路小三却不愿。
“也不是……”路小三把手臂架在脖子下，想了好一会才说：“我都还没满弱冠，让我结婚守老婆生孩子去？男儿志在四方！再说了，哪儿有这好啊？吃的好，住的好，玩的也好！”
路小三说了这么些，小七还是没明白。
路小三躺了一会，便一个鲤鱼打挺跳了起来，拉上小七往前堂里跑，道：“听说你也调来跑堂了，这下好，来见识见识我路小三的能耐！好好学着！”
虽然比起中午和晚上是少得多了，下午零零落落的也会有客人来打尖住店。
小七跟着三步并两步的往前堂跑，一边问：“小三哥，刚过了午，你不吃点东西么？”
“中午在双明楼吃过了！”
说话的时候眉飞色舞好不得意。
双明楼的东西，路小三自然吃不起的，除非是有人做东。
刚到前堂，果然便见门口迎客的小二正往客栈里引进一位客人，门外还停着辆马车。
路小三手脚麻利的扯过一条抹布搭在肩上，眉开眼笑的迎了上去，半弯着腰，一边抹着干净的桌面一边朗声招呼：“这位客官，是要打尖还是住店？打尖住店都可以，包您满意！”
来人行色匆匆，鼻孔朝天，只机警的环视客栈一圈，看也不看殷勤招呼的小三一眼，径自道：“一间上房。弄几样清淡吃食，端上来。要快！”
路小三面不改色，丝毫没因这人的轻视影响态度，依旧朗声道：“掌柜的，天字号上房一间！小七，清粥小菜荤素搭配，记得要清淡的！”喊罢又转过来对那客人道：“二两银子一天。”
路小三有意挑高价，小七边往后院走边往回望，暗地担心路小三喊的高价把人吓跑了，要知道他们这客栈最好的房间也不过几分银子一天，二两银子平常百姓一家人也不过这么花销。小七只走到大堂和后院交接的门上便与孙大娘传了菜，赶紧的折回来看情况，要是客人走了，还得赶快告诉孙大娘不做了呢。
可路小三既然敢喊，自是仔细打量过这人的，果然不出所料，来人哼也不哼一声，随意从衣袖里摸出一锭银子，扔在桌上。
那银锭打了几个滚儿，路小三趁它没落地之前赶忙捡了起来，在手里掂了掂，觉得十分满意，心想这不知疾苦的公子哥儿，早知道该再叫高些。
来人根本不屑去看他那些小动作，说罢转身便往外走去。
路小三忙道：“客官是有行李？”也没见那人回答，便对刚回来的小七说：“小七还不去帮忙！”随后做了个挤眉弄眼的动作，示意他机灵些，有赏可拿。
自己慢吞吞的把银子交去掌柜手上，还不忘小声道：“多了的记得分我！”
掌柜在他头上毃了一记，道：“你素日里拿的赏钱还少了？”
这边自打情骂俏，那边客人怀抱一个全身都裹得严严实实的人跨进门来。
路小三暗叫不好，大热天的，裹得这么严实，总叫人觉得诡异，就算是女子，也没见连头脸都遮住的。
掌柜与他对视一眼，刚交出手的银子又回去了。
路小三扯扯嘴，不甘不愿的走到那人面前，手一伸，银子摊在手心：“这位客官，我们小本生意，还请您另寻住处吧。”
那人眉头一皱，语气不善道：“你这是什么意思！凭什么不让我们住店？难道那锭银子还不够么？！”
小七提着包裹抱着一个长木盒跟在他后面，也不明所以的看着路小三。
路小三看着来人怀里的人，一幅无奈的样子：“小的能有什么意思？这位姑娘这大热天的裹成这样，怕不是得了什么瘟病，咱们店里住着这么多人，哪敢趟这趟混水啊！”
“哼！愚人之见！”来人不改高高在上的口吻，却突然在称呼上结巴起来：“我？？？我娘子只是偶感伤寒，绝不是什么瘟病！”
“小心行得万年船。这话放谁那也会这么说？？？”
这时，仿佛印证来人的话，他怀中那女子低低咳了几声。大概是因为生病，连声音都变得嘶哑了不少。让人听了不由得同情。
可那客人听了，顿时几日被追杀的幸苦一时爆发，腾出一只手来便把路小三拎像小鸡般亲轻易拎了起来：“少说废话！赶快带路！要银子多少都有，再磨磨蹭蹭让娘子病情加重，小心我拆了你这小店，让你一日的船也行不得！”
路小三吓得大叫掌柜的救命，小七惊慌的望了眼掌柜，但见他朝楼上努了努嘴，亲自从柜台里出来，道：“这位客官请别动怒，这小二不懂事！在下定会好好打他！在下看尊夫人似乎病得不轻，还是先到二楼房间歇息为好。本城回春堂的大夫医术高明，在下马上派人去请来为尊夫人？？？”
“不必了！”那人急切的打断掌柜的话，也不知道是说不病必请大夫，还是不必打路小三。倒是把手里捏着的路小三放了下来。
“小七，还不快带客官去房间！”
小七领命，急急的要把那客人带走。
楼底下，路小三哀叹一声，眼睛又露出些兴奋：“我就说他来路不对，这力气大得，肯定是武林中人！”
掌柜的再毃他头上一下，道：“真是不要命了！你也别高兴的太早，是个麻烦！”毃罢又仔细看了看他被抓的的地方，好在只有衣服破了几个小洞。
“麻烦！麻烦有什么办法，推不出去！”路小三嘟嘟囔囔的抱怨。
23
小七小心翼翼的把来人带进房里，放好行李又殷勤的抖开被子铺好床，全部打理完毕才去端饭菜酒水。
等他再进房去，那人已经把怀中女子安置在床上，依旧遮得严严实实，除了床边摆着的那双棕黄｜色布鞋怕是什么也没脱，还搭了层薄被，真难为那位夫人给捂得了。
刚才自己抱上来的木盒，也被极为谨慎的放在了床里。
小七知道不该乱看，低眉敛目的放好饭菜即出门去。
果然得了一份赏钱，沉甸甸的，起码有好几分银子。
小七捏着第一次拿到的赏去跟路小三道谢，忍不住咧开了嘴。路小三这时正喜滋滋的磨着掌柜的要分银子，见了小七难得一笑的样子，更是开心起来。
下午客人三三两两的不多，小七与几个小二把没人的房间一一清扫干净，叠好被子，又默默的背下房间号，免得再犯错。
傍晚时客人逐渐多了起来，打尖住店的都涌了进来，门口招呼客人的小二精神一下子好了不少。
这半天跟着路小三忙下来，被路小三念叨了好几遍，声音也就大起来了，声音一大对着生人说话便也顺溜不少，报菜端盘子更加得心应手。
就只在讨赏钱上差得远。
比如，做买卖的商贾进来，路小三便与他说近来水路如何，陆路如何，京里哪样货物又如何，一番废话下来，总能从客人腰包里掏出几个；带刀剑的进来，路小三便是两种模样了，一是提供情报说江北的谁遭了谁的道，江南的谁又打败了谁成为排名第多少的侠客了，二是乖乖的呆在一边听他们东拉西扯天南地北，只差把掌柜的账本拿去做小抄，以备不时之需，再拿去换赏钱；背书箱的书生进来，路小三便与他说谁谁谁又收了谁作门生，谁谁谁又往哪个官员府里送了拜贴。便是那书生穷酸得没一个铜子的赏钱，路小三也不在意，按他的话说，功夫做到，有没有赏钱还看天意。
小七觉得路小三确实是客栈里最好的小二，怪不得掌柜对他另眼相看。
用罢晚饭，小七到各房间里收拾碗盘，到了中午来那客人那，闻着满屋子的酒味正担心，那客人却又要了壶烈酒。
还顺手递了件血污的里衣给他，小七本说要洗了送来，那客人一挥手，甩出一两碎银，叫小七处理得不见一点儿灰。
小七刚下得楼来，就听得饭堂里一阵喧哗，往下一看，却见路小三和掌柜愁眉苦脸的对着几个汉子。其余几个小二都躲在柱子后头，大气不敢出一个的缩着身子。
那为首的一脸煞气，人等腰间