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“是不是公子今天出去的时候把扇子带走了？”
“不会”流霭摇摇头，“公子每次只是玩赏而已，看完了就放回去，从来不拿这个出去。”
拨雾也点点头，说道：“今天公子出去的时候根本没有拿扇子。”
事情一出几个丫头都吓住了，忙找来看屋子的小丫头来问，那几个小丫头只是贪玩，没想到惹出这这么大的篓子，吱吱呜呜不敢说。
倚云素来是个急脾气，一时怒火上涌，就打了跪在前面的小丫头几巴掌，恨声道：“便是把你们几个都卖了，也抵不上那一把扇子！还不老实交代。”
挨打的小丫头边哭边说：“倚云姐姐，给我们几个胆子，也不敢在少爷屋里偷东西。我们见今天院子里面没人，就……就去后面廊下聊天……不信，不信可以去搜我们的东西！”
倚云一听，气个倒仰，骂道：“作死的！你们闯了多大的祸！”说着还要再打。
流霭和拨雾见闹得不像样，忙拦住：“便是罚也要先把东西找到，我们先去查她们几个的屋子，若果真没有，便是有外人拿走了，去把守门的婆子叫过来问一问，这院子今天进没进外人，再行查问。”
倚云听她俩说的有道理，强压了怒火，将小丫头的屋子搜了一遍，果然没有。便叫婆子来问今天有没有外人进出。
婆子摇摇头，说：“今天就是二爷从内院搬出来了，也没什么外人。”
“那其他人呢，姑娘们的丫鬟有没有来送东西的？”
婆子想了半日，还是摇摇头，又想了想：“对了二表少爷来找过大公子，进去一会儿，说没人在又出来了。”
倚云想了想，二少爷的大丫头们今天是和自己一起领东西的，小丫头们都在一起玩的，刚才也搜过了。
那表公子的嫌疑便最大了，况且之前自己家公子请表公子看过那扇子。前一阵，又听派去伺候表公子的栖霞说表公子偷偷的去当物什。心里就越发怀疑。
但作为一个丫头又不能直接去质问主子，便想先拿住那边院子里的丫头们仔细问清楚了，再作打算。流霭和拨雾却觉得不妥，劝她等锦芳回来，大家一起商量个主意再说。实在不行便认罪求大少爷宽恕，大少爷性情温和，未必会重责。
倚云却不干，她本就是家生子，祖母是老太太的陪房，父亲管着国公府最大的田庄，颇受器重，自己又是大公子的贴身大丫头，除了锦芳便是她了，她也知道自己是老太太给大公子的，早晚大公子会将她收房，因此到哪里都只有别人巴结的份，连姑娘们见了她也叫声姐姐。一些本家族兄，要巴结皓轩的，见了她少不得也要陪笑脸。她性子本就不像锦芳那般沉稳，近些年来更是有些轻狂。对郑氏兄妹面上恭敬，心里面其实也当是来投奔的穷亲戚，并不在意。
锦芳年纪大了，太太正和她爹娘商议，削了她的奴籍，放她出去，寻一门好亲事，风风光光的嫁了，这次锦芳休假也正是要和家里商量这事。那空出来的位置就应该是她的。
这当口，出了这件事，锦芳又不在，倚云便是这里最大的，她便越发觉得丢了面子，心里面着急，便没有深想。听流霭和拨雾说要等锦芳回来拿主意，心里更气，觉得自己若不立威怎么压得住她们。便说：“只是问问那边的小丫头们有没有看见，有没什么大不了。找到了大家都好说，找不到我们都要倒霉。”
说罢，便带着一众人去了郑家兄弟的院子。
涵因几日没见哥哥，便让张妈妈把银两包好，亲自给哥哥们送去。虽是前院，不过隔道门，这阵子国公府闭门谢客，也不虞有外人。大太太知道这事无妨，只让带好了婆子丫鬟，去之前先遣人看看有没有外客就行了。
郑钦跟着皓轩在官学读书，只有郑钧在。刚坐了一会儿，便听见外面吵嚷了起来。涵因叫沁雪去看看怎么回事。
原来倚云带人来查问，栖霞却是个不好惹的。见倚云疑他们偷了东西，话锋里面似乎还捎带上了他们少爷，便不干了，两人三言两语便吵了起来。
涵因见她们不像话，便都叫进屋子来。
流霭赶忙将整件事情说了一遍，末尾只委婉的说：“奴婢们也是着急，便没头苍蝇似的到处问，并没有疑谁，请公子和姑娘担待。”
倚云却好不好来了一句：“问过婆子，今天到院子里的只有二表公子，若是公子拿去玩了，不若还给奴婢们，就当是体恤奴婢了。”
郑钧一听原来是怀疑他偷东西，气得涨红了脸。
正文 第十九章 处置
涵因一听竟然是疑自己哥哥，心里大怒，强压怒火，冷冷的看着她说到：“你要仔细，自己院子里面查问清楚了，再来盘问别人。”
倚云见涵因平时言语温和，只当她是好性儿，此时骤然见她沉下脸来，声量不大，却透着森森冷意，心里没来由一阵慌乱，强笑道：“院子里面都找过了，这才过来。”
“找过了？今天二哥哥回来，来来去去搬东西的人你都问过了？大哥哥的东西他自己有没有带出去送人，你也问过了？二哥哥本人，你也问过了？”
“这……我们……”饶是倚云最擅言语，此时也不知如何回答。
涵因的声音愈发冰冷：“你不过是大哥哥身边的丫头，自己失职丢了东西不说向大太太请罪，竟还查起别人来。莫说这事情还不清楚，便真是失了盗，也要由大太太指派管事的妈妈来查问。我倒想问问太太，你这样是哪定的规矩。”
倚云还想再辩，却见涵因的目光愈发森寒，额头上霎时沁出汗来。又见涵因真的站了起来要走，便道她是要去回禀大太太，便真害了怕，忙跪下：“姑娘，我，我并不是这个意思……”
流霭和拨雾两个见状也忙跪下求道：“姑娘要是回了太太，我们真就死无葬身之地了！”
其他的小丫头也忙跪下来求。
这时候，皓轩回来了，见满屋子没有人，问守门的婆子，吱吱呜呜也说不清楚，只知道人全到了郑家兄弟这边的院子里，便找了过来。
一进屋，见郑钧满脸怒气，涵因神色冰冷，自己的丫鬟乌压压的跪了一片。不知发生了什么。便问：“二表哥、妹妹，是有人得罪你们了。”
涵因冷笑一声：“哥哥要奖赏你的好丫鬟，很会替你守财，哥哥的扇子不见了，竟找到别人的院子里来。”
皓轩不明就里，忙问倚云到底怎么回事。倚云却吱吱呜呜不敢说。
还是流霭壮着胆子把事情经过大体说了一遍。
皓轩略一听，便明白到底是怎么回事了，也不等流霭说完，怒喝到：“大胆的奴才！还不给我滚回去！”
倚云从小到大没有受过皓轩一点训斥，突然被他当众喝骂，立时撑不住，趴在地上，抽抽噎噎，泪如雨下。
皓轩见她如此，心下一阵厌恶，皱着眉头向一旁的丫头骂道：“都杵在那里做什么！还不赶紧拉出去，嫌不够丢人吗！”
一众丫头也头一次见他发这么大脾气，吓得手脚也慌了，颤颤巍巍连拉带拽的扶着倚云走了。
皓轩忙向郑钧深施一礼道：“管教不当，冲撞了表哥，小弟赔罪了，请表哥万务见怪。”
又转过来给涵因赔不是。
涵因冷笑着说：“哥哥千万别如此，若果真是我们这边人起了贼心，倒显得我们无礼搅三分。”
“妹妹这么说倒越发让我无地自容了。”皓轩见涵因出言讥讽，又是自己这边有错在先，也不知说什么，急的脸也涨红了。
郑钧、涵因见他言语真诚，气也消了大半。此时，闹了这大半天，三个人都累了，坐下来也不知道说什么。
皓辉今日喝了酒，又交了新朋友，心情正好，回到院子里面，却发现气氛不对。平时见了他都笑呵呵的丫头们，不是满脸严肃，就是垂头丧气。他吩咐自己的大丫头红缨倒水，红缨却怔怔的，叫了两次才回过神来，却端了一盘点心过来。
皓辉见她不对，再三问了，才知道自己竟捅了个大篓子。忙换了衣服，到郑家兄弟的院子里来。只见三个人坐在厅里，气氛有些凝重。
他只得硬着头皮走上去，叫了声：“大哥、大表哥、妹妹。”
郑钧见他来了，也不好再摆脸色，忙让丫鬟倒水。
皓辉也不坐，皱了皱眉头蹭到皓辉身边，说道：“大哥，嘿嘿，那把扇子其……其实是我拿走的，送人了……”
三人皆是一愣，皓轩脸色登时就绿了，手直抖，“你……你……”，说了半天，却气的骂不出一个字来，也顾不上礼仪风度，揪着他的衣服，作势要打。
皓辉闭上眼睛，等着挨打。
郑家兄妹见状忙拦了下来，把他们兄弟拉开，按着坐下了。
皓轩顺过一口气来：“你拿什么不好，偏拿那个，别的就算拿十样也不管。那是姑夫当年给的，再三说了保管好不叫送人，这些年多少人要拿东西跟我换，我都没给！没想到你……你……哎！……你送了什么人？”
皓辉搔搔头：“就是上回打架的梁松之，我把他的扇子跌了，说是阎什么本画的扇面……”他可不敢说人家已经告诉他那件是赝品了，然后又嚅嗫着问了句：“要不，我管他要回来……”
“算了，人家那也不是俗物，你当赔得，况且送出去的东西万没有再要回来的道理，岂不显得我崔家小气，这事传出去人家还不定会编排成什么样呢。再说，刘锦也不能轻易得罪。”皓轩气稍平，思路清晰了很多。
涵因也在旁边劝：“也不过是把扇子，最近府里事多，再闹出事来岂不让舅父心烦。”
皓轩无法，也不忍心弟弟再受罪，叹了口气：“这事就此揭过吧，不过倚云那丫头，做事没个轻重，这次得罪了二表哥和妹妹，绝不能轻饶的。趁早撵出去完事。”
涵因想了想却觉得不妥，且不说倚云的身份背景，她向来在皓轩身边很得器重，说不定就是大哥哥的房里人，现在一时气了说这话，再过一阵气消了，岂不对我们兄妹心存隔阂。而且这事情必然会传到大太太耳朵里的，若是大太太知道皓轩是为了我们处置了自己的贴身大丫头，嘴上虽不说什么，心里却未必舒服。再说我们这里轻轻放过去，大太太反倒不好不管，自己何必多这种事，便说道：“撵出去虽容易，只是这事又要惊动舅母，而且倚云是老太太给的，少不得又要惊动老太太，这本没什么。只是二哥哥的事怕是要闹得阖府皆知了。他刚好些，难不成再让长辈训一顿么。再说倚云也不过性子急了些，也是忠心为主的，你处置了她，岂不让其他人寒心。要我说，这事就别声张，罚她两个月的月钱，让她在屋子里面反省，她长了教训便完了。”
皓轩见涵因事情想得周全，又识大体，不计较一时得失，通盘都是为自己考虑，心里更添了十分的好。“就依妹妹说的办吧。”
皓辉则觉得涵因是为了他才忍了这口气，心里也大为感动。几个人又聊了一会儿，皓轩、皓辉兄弟两个便告辞了。
涵因跟着哥哥吃了饭才走，临走的时候又嘱咐哥哥：“二哥千万忍这一时之气，万勿为个丫头跟舅舅家生了隔阂。”
郑钧看妹妹个子还不到自己肩膀，分明还是个孩子模样，嘴里却尽是老成谋划之语，只觉得一阵心疼，自己和弟弟都是男人，吃再多苦也不要紧，而妹妹从小就捧在家人的手心里，想什么有什么，而如今没走一步都要权衡考量。原本自己只当她在崔家锦衣玉食不愁吃穿，但这些日子看着府里的情形，下人们一个个逢高踩低的，也不知道这些年她的日子是怎么过的，竟养成这样小心谨慎的性子。
他点了点头，说道：“放心吧。等我这次武举考完了，我们就回荥阳，父亲去世前曾经给族里置了大片的祭田，我们回去族里少不得要分些田地给我们，再加上官府的授田，还有这些年我们哥俩积攒的钱，虽然过不上什么富贵日子，但安安稳稳的度日却是可以的。”
涵因点点头，知道他是故意说得乐观安慰自己，听张妈妈说，父亲去世前对家破落早有预感，不仅置办了大笔的祭田归到族里，还让母亲将自己的嫁妆交给祖母保存。为的就是给他们兄妹留条后路。但这些东西握于别人之手，人家想给你就给你，不想给凭我们现在这样子也取不回来。
她心里这么想，嘴上却说：“哥哥说得是，等以后哥哥为官做宰了，凭是谁，也不敢欺负我们了。”
第二天，大太太身边的红纹却来传话，找涵因过去。涵因心想难道是要问昨天的事。到了那里，大太太却只字未提，只是跟她说了些闲话。涵因看大太太面色如常，也看不出她是否已经悉知了昨天的事，也只是顺着太太的话说了几句。
大太太问她绣技提高得如何，涵因只说学得不精，只是勉强能绣整幅的。大太太点点头似乎颇为满意，跟她说道：“贤妃娘娘下个月千秋，特地请示了皇后娘娘，见见家里的兄弟姐妹，皇后娘娘已经准了，昨天已经派何公公传了话来。而且娘娘特地嘱咐，寿礼也不必什么贵重的，只把你们平日所学展现出来即可。”
涵因点点应下，明白大太太特地叫她来嘱咐，应该是崔贤妃想先见见她，泰王的事估计崔贤妃想要赶紧办了。不过也是，靖国公最近日子不好过，这位娘娘的压力也骤然增大，膝下又无皇子，自然会惴惴不安了。
回去之后，涵因便想准备寿礼的事。本来她想再绣一副佛经，但突然想到，自己的字迹宫里很多人都认识，即便换了字体，有些运笔习惯也改不了的，尤其是自己弟弟，更是熟悉。虽然自己改头换面，但若是露了形迹，被有心人觉察，岂不麻烦。想到这里，又想到自己卖出去的佛经，便后悔自己太急着赚钱，竟然没有深想这一茬，又想到那无处不在的内卫，不禁一阵后怕，好在自己没再卖这些东西。
马上叫张妈妈过来特地嘱咐她不要再去那间铺子。张妈妈以为是她担心闺誉受损，再三保证了，反劝了一车她不要再让自己的绣品外流之类的话。
涵因便找了麻姑献寿的样子出来，准备绣成一幅，装裱成屏。
晚间的时候，二老爷果然到了，老太太高兴，亲自张罗着摆宴给二老爷接风。府里的气氛也为之一松。皓铭也在前院收拾出一间屋子住下了。他见识了一圈之后更健谈了，很快和郑家兄弟就处熟了。
这些日子涵因便日日在绣架前下功夫。时不时还请容妈妈过来指点。
因要准备进宫，每日下午，府里的几个女孩便由崔妈妈训练见驾的礼仪规矩。
如此过了小半月。
这日沁雪却回来说：“姑娘知道吗，倚云的老子娘来了，要接她回去嫁人呢，听说是博陵那边庄子上管事的儿子，太太已经赏了恩典，还批了20两做嫁妆，老太太又额外赏了30两，大少爷也拿出20两给她添妆，原本以为锦芳要先嫁呢，谁承想倚云倒先得了彩头，大家都羡慕死了。”
祈月却笑道：“原来这小蹄子想嫁人了。”
沁雪啐了她一口：“我比你小，要嫁也是你先。”
涵因跟着她们笑闹了一回，心里却在赞叹大太太的手段，不露声色便把这事给处置了，果然厉害。
正文 第二十章 贺寿
长公主的丧期已过，民间又恢复了本来的生活，这些日子的宴席特别多，仿佛是把攒了几个月的欢乐一并释放了出来似的。那些高高在上的人是生是死跟他们这些草民又有什么关系呢。这日正是梁松之的母亲寿辰，皓辉拿上准备好的礼物前去贺寿。
来的大多是刘锦的熟人，还有梁松之的玩伴。因他们交往的都是庶族，郑皓辉被让进去之后，竟没碰上一个熟人，只好独自坐在位子上喝酒。梁松之过来招呼一阵，又忙着招呼别人去了。
开席之后，梁母也出来接受大家的道贺，并感谢了大家的赏光。梁松之忙把自己准备的礼物献上，搏母亲开心。东西打开，竟是两卷手绣的佛经，一卷《般若波罗蜜多心经》，一卷《大悲咒》。梁母寡居多年，笃信佛教，一直茹素，见了很是喜欢。大家看了也都说想得别致，直夸梁松之的孝心，说梁母生了个好儿子。直哄得梁母笑得合不拢嘴。
皓辉也看了一眼那佛经，总有种似曾相识的感觉。不过他向来对字画没兴趣，一时想不出个所以然也就没放在心上。
略吃了几杯酒，便告辞了。梁松之忙送了出去，说道：“今天忙乱，招呼不周，子信莫要见怪。改天叫上几个投契的朋友，我做东，咱们兄弟再好好喝几盅。”
两人约好了，皓辉便回去了。