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不仅是官道上的行人，城外居住着的百姓也全都被惊动，争先恐后地向城门涌去。
此时，整座沙鸣城也已惊动，无数士兵匆匆涌上了高高的城墙。城门正缓缓关闭。段义云一身戎装奔上了城头，朝城门官怒吼：“前方还有百姓未进城，为何关门？”
那名校尉大声道：“突厥大军只有数里就杀到城下。沙吒将军命关城门备战！”
“荒唐！”段义云一声大喝，“怎可置百姓于不顾。便是等到最后一刻，也要放人进城。留他们在城外，只能任由突厥人屠戮！”
“沙吒将军有令！”校尉固执道，也不理段义云，转头就吩咐士兵，“关城门！”
“你敢！”段义云怒喝，一拳将那校尉打翻，“有我段义云在，谁敢将城下百姓丢在外面送死？”
“不关城门，死的便是一城百姓！”段老将军不知何时到来，怒吼道，“传令下去，关城门！”
“父亲！”段义云双目赤红。
段老将军怒道：“速去备战，不得有误！刚才拒不听令之事，等战后再问你的责！”
巨大的城门缓缓合并。丹菲带着母亲赶到城门下，只见数以千计的百姓拥堵了道路。有人不慎跌倒在地上，旋即就被人群踩踏，再也站不起来。百姓们发出绝望的哭喊之声，听着凄惨无比。
“这可如何是好？”陈夫人见状，也是吓得掉眼泪。
丹菲当机立断，跳上了驴车，准备驾车硬生生朝里面冲。
就在城门即将彻底关闭的那一刻，城门里忽然传出一阵喧哗，忽而一个人影腾空跃起，竟然踢开了关门的士兵，踩着人头而出。
城外的百姓愣了一下，随即明白过来，开始不顾一切地朝城门里冲去。
那人从丹菲身边奔过。丹菲看清那人容貌，吃了一惊。
城门被人群冲开之际，数里远处的山坡上，出现突厥人黑压压的军队。钢箭如雨一般，先于骑兵而至，霎时拉开了屠杀的帷幕。中箭的百姓们惨叫着扑倒在雪地里。人群更加疯狂而混乱，到处都是哭喊和血光。
“掩护百姓进城！”段义云率领一队士兵冲出城来。
在他们身后，城门又在缓缓关闭。
丹菲眼看车行艰难，当机立断，将母亲拉上驴背。
“阿娘抓紧了！你先进城，我随后来寻你。”她挥起匕首在驴臀上狠狠刺了一刀。
驴子吃痛，发狂一般奔跑起来，眨眼就撞开人群，冲进了城门。
“阿菲——”陈夫人发出凄厉的喊叫声。
巨大厚实的城门缓缓关闭。陈夫人的身影和呼喊声也被关在了门后。还未来得及进城的百姓发出绝望的哭喊声。
丹菲却是放下了心来。城墙坚硬厚实，城里有重兵把守，沙鸣城是个安全的堡垒。
段义云一声怒吼，率领着士兵疾驰，与冲在最前端的突厥骑兵撞在一起，厮杀了起来。
来不及躲进城的百姓四散奔逃。突厥骑兵横冲直闯，纵使有段义云带兵抗击，可依旧不断有百姓死于突厥刀下。人们发出凄惨的叫喊，鲜血染红了白皑皑的积雪。雪原上一时惨烈如修罗地狱。
突厥兵犹如蚁群一般越过山岗，朝沙鸣城包围而来。战斗的号角响彻天际。
这不是以往隔三差五就会发生的突厥散兵劫掠，而是一次真正的战争。突厥可汗纠结重兵，兵临沙鸣，悍然侵吞大唐疆土！
丹菲骑着红菱，随一群百姓奔逃。数名突厥骑兵包抄而来，逢人就砍杀。奔在丹菲前方的一名男子被迎面利箭射中，惨叫着从马上落下。
丹菲猛扯缰绳，躲避开飞来的箭矢。红菱被地上的尸体绊倒，丹菲大叫一声，滚落在地。一名突厥骑兵策马与她擦肩而过，长刀带着鲜血砍来。丹菲猛地伏倒，躲过了致命的一击。
突厥兵顺势砍倒一个妇人。妇人连叫声都来不及发出，就猝然倒地，滚烫的鲜血泼了丹菲半身。
丹菲看着妇人睁得浑圆的双眼，惊惧地不住喘气。
两年前父亲带着民兵抵御突厥人时，她和母亲躲在城内。这是她有生以来第一次身临战场，直面杀戮与死亡。
红菱在不远处嘶鸣。丹菲回过神，翻身跳起，拔腿狂奔。
箭矢擦着耳边飞过。不断有百姓中箭到底，天地间充斥着垂死的惨叫和绝望的哭喊声。马匹嘶鸣，兵戈交击，战况愈加惨烈。
一名突厥骑兵发现了丹菲。丹菲察觉到身后危险在靠近，急忙朝旁边就地一滚，箭矢射在雪地里。突厥人惊讶地吹了一声口哨，兴味盎然地追了过来。
丹菲朝红菱扑去，又一支箭矢射来，她抽身躲开。片刻间那突厥兵已逼近身后。丹菲顾不得上马，拔出匕首，伏身避开了刀锋，狠狠划破了突厥战马的腹部。
战马惨呼着倒地。突厥兵愤怒地大吼一声跳下马。丹菲本已抓住了马鞍，脚踝却突然被绳索套住，整个人随即被一股巨大的力量朝后扯去。
疾风扑面而来。丹菲抓起一把雪朝对面撒去，乘机滚开。
长刀砍在雪里。
男人用突厥语大骂着，拽动绳索。丹菲还未爬起来，就又被拖倒。巨大的黑影笼罩下来，喉咙被一双粗糙的手紧紧掐住。
丹菲拼命挣扎着，无法呼吸。男人的手越缩越紧，她几乎听到自己喉骨发出的咯吱声。
丹菲剧烈抽搐，随后浑身一软，双目失神。
突厥兵心满意足地松开手。
就这一瞬间。垂死的少女猛然跃起，屈膝狠狠踢中男人胯下。在男人痛苦弯腰之际，少女藏在袖中的匕首滑出，一抹雪亮划过。男人喉咙一凉，鲜血狂喷而出。
男人目眦俱裂，张着嘴发不出声。他徒劳地捂着喉咙的血口，倒在雪里。他抽搐了片刻，咽下最后一口气。
丹菲跪在雪中急促喘气，脸色惨白，握着匕首的手止不住颤抖。
这是她第一次杀人。
血把雪染红了一大片，鲜红刺目。丹菲觉得天晕地旋，手脚一时脱力，站不起来。
尖锐的哨声响起，丹菲转头，就见另外一个突厥兵策马挥刀朝自己冲来。
下一刻，一支箭矢射穿了突厥兵的后心。男人大叫一声跌下马。丹菲伏倒在雪地里，失控的马匹从她身上跃过。
“吓得傻了？”
倨傲冷漠的声音传来。
崔景钰在丹菲身前勒马，居高临下地望着她，清冽黑眸中带着不耐烦之色。他一身戎装，手握长弓，身形挺拔，竟然充满威武阳刚之气。这倒另丹菲有些刮目相看。
“受伤了？”崔景钰问。
丹菲摇头，摇摇晃晃地站起来。
“既然无事，就赶快逃。突厥大军再有一刻就逼近城下了！”崔景钰说着，随手拉弓，一箭射下一个正朝他们而来突厥兵。
丹菲吹了一声口哨。红菱马飞奔而来。丹菲顺手解下突厥兵尸身上的弓刀，翻身跳上了马。而后展臂，张弓，连珠箭如流星射出。
三名策马奔过的突厥兵接连中箭，落马。
崔景钰惊异，蹙眉。
丹菲扭头朝他投去得意而挑衅地一瞥，看也不看就又拉弓放了一箭。箭矢穿过一名突厥兵的喉咙！
崔景钰嘴角抽了抽，吼道：“你多大年纪？及冠了吗？打仗可不是儿戏，刀剑无眼，还不赶快寻个地方躲避！”
“废话少说！”丹菲喝道，“你去支援段义云，我去疏散百姓！”
“你听不懂人话？”崔景钰大吼。
丹菲挑眉，“你要害怕，我们俩换换？”
崔景钰气得脸色发紫，随即狠抽马鞭，朝着正和突厥兵鏖战的段义云奔去。
丹菲一路策马放箭，大喊道：“乡亲们不要乱跑。全都朝南，躲进山里去！快！”
乱成一团的百姓这才有了头绪，在丹菲的指引下朝南山逃去。
段义云率领的骑兵与突厥兵搦战，双方都已死伤不少。崔景钰刀术不及突厥兵，箭术却极好，从旁协助，无数敌人被射下马。
眼看突厥大军就要逼近，城门上已经在吹号角召唤段义云他们回城。
“回城！”段义云一刀砍倒一个敌军，大吼道。
士兵们调转马头朝回奔。
崔景钰弯腰将一个伤兵提上马背，忽听段义云嘶喊：“当心——”
耳边捕捉到锵地一声。崔景钰转身，两支箭矢就在他眼前相撞，一簇火花闪烁。
斜里射来的箭截下了朝他后心射来的箭矢！
崔景钰瞳孔剧烈收缩，难以置信。
远处的山坡上，俊秀的少年遥遥向他做了一个手势。他刚才救了她，现在她又救了他。两人扯平了。
崔景钰心脏狂跳，猛地勒马，吼道：“快回来！”
丹菲只迟疑了一瞬，摇了摇头，比划了一个手势，继而转身朝山林奔去。
崔景钰明白她的意思。隔得太远，奔回来估计也赶不上了，于是只有另寻逃路。
“景钰！”段义云催促。
崔景钰气急败坏地大喝一声，随着段义云他们冲进城门。
城门砰然关闭。
突厥大军压境，呈现包围沙鸣城之状态。
丹菲隐身在山腰一处灌木中，眺望着山下，目光凝重。
“郎君，我们接下来该去何处？”劫后余生的百姓惶恐不安。
丹菲峻色道：“如今怕到处都是突厥兵，只有往山里走，才能躲一时了。你们随我来吧。”
说罢，不舍地望了一眼沙鸣城，带着一群人沿着隐秘的小道悄悄离去。
宁江之死
大唐神龙二年的末尾，就在百姓忙碌地置办年货之际，突厥悄无声息地发动了一场杀戮之战。借着大雪封境为掩护，突厥可汗默啜不动声色挥兵南下，突袭沙鸣，将城围困住。
沙鸣乃是商贸重地，沟通南北。不论草原诸部落，还是大唐的商贩，都要在此做生意。于是各方约定俗成，不对此地兵戈相向。边境数次冲突，也都未波及到沙鸣城。
哪里想到突厥不顾草原其他部落联盟的态度，公然挥兵入侵，像是一头失去理智的野狼，狂野粗鲁地将闯进了中原安宁的世界。
丹菲那日进入山林后，便一路向东走。深山之中有一座寺庙，香火比起沙鸣其他的庙宇不算旺，但是地处偏僻，正是个绝佳的避难所。
如今山下到处都是突厥散骑游兵，见到汉人的村落就冲进去烧杀抢夺一番，无数百姓也拖家带口逃进山中，投奔寺庙避难。丹菲逃进庙中，被小沙弥引到后院，同一群女眷住在一处禅房中。
悲伤与恐惧的气氛充斥着整个屋子。女人们蜷缩着，有的瑟瑟发抖，有的在无声啜泣。她们的家园被毁，亲人失散，命运一片渺茫，不知将来该如何。
“我家汉子说，有灵武军在，沙吒将军定会把突厥人赶走的。”
“突厥人都将沙鸣城围住了呢。”
“我们村子已被一把火烧了个精光，就算赶走了突厥奴，今后的日子可怎么过？”
“就算这次把突厥人赶走了，不知何时又会来？早知如此，当初就该跟着亲戚离开这鬼地方……”
丹菲安静地坐在角落里。入夜后山里起了风，风声犹如恶鬼咆哮。女人们都吓得不敢睡，总有人在不停哭泣。丹菲耳畔总萦绕着母亲临别前的呼喊声，时睡时醒地过了一夜。
每一次醒来，丹菲都有些分不清自己究竟是在梦里，还是在现实。她觉得今日经历的事确实就像一场荒唐的噩梦。
父亲就死于两年前的抵抗突厥游兵的战斗中。她还以为父亲的死，至少可以多换来几年和平的生活，却没想到声势浩大的战争降临得如此突然。
她只是想守着母亲，远离是非，过上平静的生活，可天总不遂人愿。
突厥向大唐称臣已这么多年，怎么又再兵戈相向？那突厥可汗默啜果真如传说一般穷兵黩武，胆敢侵略大唐领土！
丹菲思绪混乱，一下想到临别呼喊着她的母亲，一下想到一身戎装，杀得双目赤红的段义云。偶尔，眼前也掠过那个骑着红菱远去的不知姓名的男子。
虽然只见过两面，但是凭借他义无反顾冲出城杀敌救百姓的举措，丹菲对他有一种本能地信任。只是红菱是父亲送丹菲的马，却被他借去，还不知是否有归还之日。只希望他好好珍惜红菱吧。
丹菲的目光从灰蒙蒙的窗户转向屋里炉中的火光，突然浑身一震，一股凉意自骨头深处渗出。
她怎么忘了？昨夜才做过的那个梦！
梦里火海犹如阎罗地狱，父亲指着南方，让她去寻白鹿。
白鹿又是何意？
丹菲百思不得其解，睁着眼直到天明。
天色亮后，庙里就有几个男人结伴下山去打探情况。丹菲主动跟着他们一起下了山。
如今随处都可碰见身穿裘衣、腰胯弯刀的突厥散兵。他们洗劫村落，放火烧屋，肆意砍杀着汉人。
躲避在一间屋子里的乞丐被火熏了出来。突厥人大声嘲笑着，将他围在中间，用马蹄踩踏，皮鞭抽打。那乞丐被戏耍得半死，体无完肤。最后一个突厥兵拔出弯刀，猛地砍下了那乞丐的头颅。乞丐脖子处献血狂喷，将血地染红了一大片。
这不是丹菲第一次看杀人，却依旧震撼、恐惧和愤怒。
突厥兵们轰然大笑，面上带着残忍的冷酷和得意，仿佛这只是一场轻松的戏耍。那砍人的突厥汉子收了刀，用突厥语大声呼喝了几句，众人响应，继而策马而去。
丹菲躲在大树背后，心瞬间沉如了冰封的湖底。
他们这群人晌午才返回，都红着眼眶不住摇头。
“突厥人还把城围着的，段德元将军镇守城门。突厥散兵到处都是，烧房子，杀人。附近的乡镇全都空了，百姓死的死，逃的逃。我看此处也不是久居之地。”
方丈道：“佛门圣地，那突厥人怎胆敢来犯？施主们尽管安心住下来吧。”
丹菲和其他人一样，并未从方丈话中真的得到安慰。只是如今冰天雪地，也无处可去，只有在庙中苦等。
待到次日，打探消息的人回来兴奋道：“开战了！沙吒将军和突厥开战了！”
神龙二年末，突厥大军入侵边境。灵武军大总管沙吒忠义率领八万大军援助沙鸣县，同突厥军开战。
寺庙里的人听到这个消息，全都激动兴奋了起来，似乎已经听到了胜利的号角声。
山风依旧呼啸不止，风中隐约夹杂着战场上的厮杀声。丹菲极想下山去看个究竟，却被旁人劝阻了下来。
“沙吒忠义将军可是沙场老将，又率领着八万人马，将突厥奴打得落花流水不过是小事一桩！”
丹菲心想沙鸣城里还有段将军父子与沙吒将军里应外合，胜算还是很大的。她尽力让自己冷静下来，不要去想那个诡异的梦。
战场的厮杀声响了整整一日，傍晚方歇。
庙中众人都彷徨不安。派去打探军情的人久久没有回来，生死不明。他们的家眷已忍不住开始哭泣。
突然砰地一声，庙门被撞开。寒风碎雪扑面，几个人踉跄着跌了进来。
女人们发出惊叫声，家眷扑过去抱住丈夫。一股血腥气息弥漫开来。
男人面色如纸，浑身发抖，双目空洞，近乎崩溃地大叫道：“败了！我们败了！”
庙中霎时炸开锅。
“沙吒将军败了……八万人呀……沙鸣……”
“沙鸣怎么了？”丹菲一个箭步冲过去，抓住那人的衣襟。
男人满脸是泪，大哭道：“突厥人占了沙鸣城了！”
“不可能！”丹菲声音凄厉尖锐，“段将军呢？”
“段将军……”男人捶胸嚎啕起来，“段将军殉国了……都死了……突厥人攻进城了，在放火，在杀人……”
丹菲一阵天旋地转，跌坐在地上。身侧的痛哭和叫喊犹如幻觉将她包围。她仿佛置身冰窟之中，所有血液都冻结，连心脏都无法跳动。
“不……不可能。”丹菲呢喃，“八万大军，怎么一日之间就……”
昏迷在地上的人**了一声。丹菲低头扫了一眼，双目倏然瞪大，失声叫起来。
“段宁江？”
这正是男装打扮的段宁江。她的情况糟糕到让丹菲一时不敢认她。黑色衣服已经被血浸透，娇小的身躯上，遍布刀枪之伤。她面色发青，气息微弱，随时都有可能咽气。
几日前才见过的故人，今日就已垂死之态出现在眼前，让丹菲最直观、最深切地意识到，他们确实是战败了。
丹菲急忙将段宁江背到火炉边，一边查看她的伤，一边问：“这是段将军之女，你们怎么遇到她的？”
那男子道：“我们遇到她时，正有几个人追着要杀她。小娘子呼救。我们听是女子，就杀了那几个追兵，将她带上山来了。”
看来是城破之际，段义云尽力将妹子送出城。可惜突厥兵追杀不放，段宁江还是身受重伤。段宁江身上少说有七、八处上，几处都深可见骨，血流不止。丹菲给她上药包扎，可鲜血很快浸透了布条。
“怕是……不行了……她是你的友人吧？”给丹菲帮忙的妇人叹了一声，起身离去。
丹菲手足冰冷，心中也明白。
实在是……伤得太重了。
突厥兵为何要追杀一个女孩？就算是知道她