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阿丑不意她居然问起这些小儿女事情，半开玩笑：“大姑娘家的，说这些不害臊？”
“我……”柳如玉绯红了脸。
“好啦，我不是那么刻板的人，本来嫁人是自己的事，嫁给谁总不能自己漠不关心。至于我的亲事……”阿丑停住，没有继续往下说。
柳如玉不解：“怎么了呀，你是怕嫁了人，你夫君不给你继续做生意？”
阿丑摇头：“我没有想过嫁人，我容貌丑陋，也难有什么好归宿，所以倒是自由许多。”
柳如玉歉疚地低头：“我，对不起……”
“没有，”阿丑语气淡然，这些事情她早已看开，她现在的想法，只想肃清那些对她不利的人，这不是一条简单的道路，“其实我更喜欢自己现在的生活，何况我还有很多事要做。”
柳如玉似懂非懂地点头。
“对了，那日赏桂花的时候，你突然头疼，后面还有过这样不舒服的情况吗？”阿丑想起此事。
柳如玉摇头：“那天我在树下抚琴，突然间就很不舒服，非常难受。可是进了屋子，便渐渐好了。后来，再也没出现这样的情况。我也奇怪得很，以前也没有过这种情况。”
阿丑思索片刻，像在自言自语：“许是你对什么过敏，当时恰好有这种东西，你才觉得不舒服吧？否则也没有其他解释的理由。”若说装病，她实在想不到柳如玉有什么理由要装病，这对她没有好处呀。
“我从小身子就不大好，可能是那天太累了，才撑不住不舒服起来。”柳如玉也说出自己的揣测。
“那你更加要注意保养，别过度操劳，时间不早了，也该睡了！”阿丑劝道。
一夜无话。
卷三 京华
甘交王孙花天醺，不允使皇不留行。（甘蕉、王孙、天花蕈，布、云实、王不留行。）
☆、135 京畿
新年如期而至，阿丑去往钱府拜年。
钱展业刚从淮南道的大案中走出，解决了一堆烂摊子，便开始忙年关事宜，根本无暇分身。而次子钱之琦开春便要赶赴建业，参加春闱会试。对钱府而言，又是一桩不能怠慢的大事。
了解如今的情况，阿丑也识趣，并不敢打扰钱府太多，拜了年送了礼，礼节到了就走。
正是纷飞大雪的时节。转过回廊，阿丑拢了拢身上的羽缎，只见钱之璋从对面走来。
钱之琦高中乙科，而他这个做哥哥的却名落孙山，想着也令人唏嘘。
“阿丑姑娘。”钱之璋行礼。
“钱大公子。”阿丑还礼。
“方才在父亲那里，听闻姑娘年后便要离开淮南？”钱之璋似乎有不解。
阿丑颔首：“正是，钱大公子也多加保重。”
“堇堂在淮南正是好光景，姑娘为何要离开？”
“就因为做到了好光景，我再做下去，锦上添花而已。但是淮南以外，还有更广阔的世界。”阿丑语气淡淡。
钱之璋叹息一声：“不管怎样，祝姑娘一帆风顺。多谢姑娘多次照拂，若有机会，我一定报答。”
阿丑面纱下挑眉，也不接话。钱之璋，他能过好自己的生活也就罢了。毕竟仕宦之家，名门望族，别让自己太狼狈。什么报不报答，她从没指望。
年后，阿丑和徐奶奶启程前往建业。淮南的居所，在她的计划下准备改造成第一家制药基地。在不久的将来。堇堂的中成药，都会从这里销往各地。
而建业，是一个崭新的开始。
回到明明应该熟悉，却依旧十分陌生的建业。阿丑掀开马车帘，吩咐车夫：“先去开安客栈，把他们放下后，送我到上善阁。”
建业上善阁，老翁有些诧异：“你要见昱王世子？”
“怎么，很奇怪？”阿丑似乎已经料到他的意外。
“你刚到建业。什么都不做，为何要先找他？何况他虽有身份，却给不了你什么实质上的帮助。”老翁说出自己的想法。
阿丑淡然一笑：“我找他可不是为了实质上的帮助，总之你帮我传消息就是，我现在只是没有途径找他。”
老翁依旧带着疑惑，却还是答应了。
开怀茶楼，夏翌辰却没有对阿丑的拜访有任何疑问。因为他知道，阿丑是想说政局问题。初来建业，不先搞清楚队伍，那死得很快！
“告诉你个不太好的消息。”夏翌辰开口就是坏消息。倒改了平日拐弯抹角的习惯。
阿丑腹诽：这人完全的喜欢各种过不去，平日里说正经事就各种九曲回肠，现在到了坏消息，反而这么直接，也不给人点心理准备，真真让人哭笑不得。
“愿闻其详。”阿丑平静应对。
“容清澜现在是四王妃。”夏翌辰直来直去。
“那又怎样？”此事对阿丑而言。意料之外情理之中。容清澜既然帮四王爷——女人嘛，也是想要步步高升的。而最高的位置，不就是母仪天下吗？因此，一个姑娘家掺和到朝争中，不是因为复仇，就是要冲着那个位子去的。
“你不想知道容清澜为什么能当上这个位子？”夏翌辰桃花眼饶有兴味地看着阿丑。
阿丑一摊双手：“知道又怎样，不知道又如何？反正局势并没有改变，容清澜还是四王爷那边的人，这桩婚事，没有任何影响。”
夏翌辰笑得别有深意：“她可是因为淮南贪墨事件的功劳。才稳坐这个位置的！”
“那我就奇怪了，妇言妇德，她这样抛头露面，就算立了大功，又怎样让皇家知道。并且不看轻她？”阿丑颇为疑惑，古人不是最注重所谓名节的吗？
“对外，自然要名声，要妇言妇德；可是私底下，你以为皇家完全不知道容清澜所作所为？依照如今昭贵妃的打算，一个有用的儿媳，比一个贤惠的，更重要。”夏翌辰道出原委。
阿丑摇头：“真不知那些贵人怎么想的。”
夏翌辰冷笑一声：“若没有你，她的功劳怎么得来！”
“按你的说法，她竟是要分我点好处才应该？分什么呢？给个妾打发我？”阿丑讽刺道，“我说了，嫁不嫁都一样，局势没有改变。我来找你可不是为了听这些八卦的，我想知道点有用的事情。”
夏翌辰从怀中掏出一张纸：“重要的名单，我都准备好了，你自己回去看就是。听说你最近和那个负责采买的苏公公走得很近？”
“是又怎样？我的手早就伸到永和堂碗里了，不怕更过分。”阿丑似乎有肆无忌惮的架势。
“之前淮南你的教训还不够？这么嚣张跋扈，下一刻脑袋就换地方了！”夏翌辰品着茶，言辞虽然残酷，语气却极为轻松。
淮南的教训，阿丑自然明白是那次刺杀：“世子，我是真奇怪，我这般嚣张跋扈，你应该乐见其成呀！否则我收敛锋芒，回到深山老林隐居，谁来对付永和堂？另外，你说容清澜的事，还不是为了刺激我？放心，容清澜我不会放过，可惜，心有余而力不足，怕是要等上些时日才下手了！”
“没人教过你，在你下不了手的时候，要先自保吗？”夏翌辰叹口气，恨铁不成钢的样子。
阿丑沉默：夏翌辰所言，很有道理，可是她如何能自保？再不能自保的情况下，以攻为守？
“罢了，不劝你，”夏翌辰一摆手，无所谓至极，“下次若要找我，去畅春阁。”
“畅春阁？”阿丑险些喷出一口老血。
这男人，三观比何思峻不正多了！畅春阁是什么地方，她怎可能不知道？当初方来异世的种种事由，都和畅春阁脱不了干系。可是这家伙居然把畅春阁……
罢了，他人的私生活，她管不着。何况真要管的话，怕是大把人等着她管，如何能管得过来？
“去畅春阁，怎么找你？”阿丑不纠结那些价值观问题了，只把关注点放在正事上。
“你去了，自会知道。”夏翌辰饮完杯中清茶，径自离去。
阿丑叹息一声摇摇头。
出了开怀茶楼，阿丑却在门口看见有人争执。
“这位小哥，我真的是来找人的，方才我去开安客栈问过，我……”钱之璋衣衫颇有些褴褛，模样也不整洁。
“你穿成这副模样，我怎么可能让你进去，就在外面等着吧！”小二将他拒之门外。
“小哥我……”钱之璋还想争辩什么，眼风瞥见一旁戴着面纱的阿丑，“阿丑姑娘！”
阿丑有些闹不明白，险些以为自己穿越了，怔愣片刻：“你，怎么来了建业？”言罢有打量一番他的穿着，一点也不像出远门的样子，而且，怕是路上经历了一番坎坷。
“阿丑姑娘，我……”钱之璋想说什么，却最终没有说出来。
阿丑叹息一声：真是有点闹心。不过钱之璋再怎么不争气，也是钱展业的嫡长子。钱展业待她不薄，她没有理由晾着钱之璋不管。“你先和我去开安客栈，我找个地方给你住下。不过发生了什么事，你得好好说。”
让人头疼的纨绔官二代们！
开安客栈的房间内，阿丑问话：“吃饱了，也住下来了，你总得交代到底发生什么了吧？待会儿我去给你父亲送个信，告诉他你在我这，然后差人送你回去。”钱之璋虽不受待见，但好歹也是个富家公子哥，娇生惯养，哪吃过这么多苦？早送回去，他也早轻松。
钱之璋慌了：“不，别，阿丑姑娘，别告诉我爹我在这！”
单纯算年龄，阿丑可比钱之璋小好几岁。但几次出手相助，又比顽劣的钱之璋稳重许多，在他眼里，阿丑不是小女孩，更像是可以信赖的长辈。
阿丑闻言，便猜到缘由了：“你在家里闯了什么祸，自己跑出来的？”
钱之璋哑然。
“别问我怎么知道的，你没带行装，又不愿回家，谁都万分肯定你是跑出来的。”阿丑淡淡解释，却有逼人的威严。
正月里，气候寒冷，钱之璋额角沁出细微的汗珠：“我，阿丑姑娘，你要救我！”
“我救不了你，能救你的，只有你自己，”阿丑说得语重心长，“不管你是真的犯了错，还是被陷害，总之你逃了出来，只会让事情变得更糟。”
钱之璋愣住，似乎完全不明白其中道理。
“如果是被陷害，你逃跑，那是畏罪，不等于你自己承认了吗？还有，留着那些陷害你的人在你父亲身边，每日添油加醋，说你坏话，三人成虎你总听过。”阿丑解释利害。
钱之璋显然没有想到这一层。他自小没有母亲教导，根本不明白深宅大院的道理：“是我不好，那这么说，我该回去？可是父亲他，他不会相信我。这次祸事闯大了！”他抱着脑袋，显然十分苦恼。
阿丑叹息一声：“你且说说到底什么事，我给你出个主意。”这个不消停的闯祸精，得让她收拾烂摊子了。
☆、136 璋琦
开安客栈的窗缝中透出一丝寒气，阿丑看着手中拿来暖手的，热气腾腾的茶杯，听完了钱之璋的讲述。
事情真假，她也不敢断定。
钱夫人虽是个野心大的，但平日行事稳重，就算有所图谋，也是神不知鬼不觉，做得滴水不漏，不急不躁。
但如今这一出，转变太大。
到底是想在自己儿子考中功名之前，肃清家门，还是钱之璋在撒谎？
“你先在这住下吧，我会想想法子。”是非黑白，她会叫上善阁查清楚。
这些日子，阿丑一直在盘算找店面、招人的事情，而上善阁，在她委托查清钱府内情之后不久，就给出结果。
“那个钱之璋，平素虽然顽皮，大事上却有些怯懦，不敢随意撒谎，”老翁解释分析，“他所言属实，钱夫人的确给他下了个大套。如今既然已经逃出来，贸然回去更加不好，不如将错就错。”
阿丑瞥了老翁一眼：“你怎么给我拿起主意来了？”上善阁不是只提供信息吗？怎么这次开始指手画脚？
“姑娘，老朽也是不想姑娘难做，据你看，钱家如何？”老翁摊出根本性的问题。
“钱家也是大族，可是比起京中这些王侯将相，还是差了一个档次。”阿丑实话实说。钱家虽然出了不少进士，根系盘根错节，可惜并无声名显赫之人，出将入相。在淮南，靠上钱家。就是爬到了最高层。可是在建业，钱家的关系，作用不大。
“那姑娘看，钱之琦如何？”老翁又问。
“钱之琦。少时负盛名，又出生名门，才华是有的，但就是倨傲过分。”阿丑中肯地说。钱之琦似乎很瞧不上许多人，包括她，在钱府的时候。就每每对她视若无睹。就算阿丑主动和他交谈，也是爱理不理。
老翁继续点拨：“那你觉得，钱之琦日后前途何如？”
“不会出于其父之上，”阿丑摇头，“你这样说来，钱之璋……”
“钱之璋，依姑娘喜好就成。他们两兄弟之争势必不可免，既然钱之琦不能成就大业，姑娘又何必顾忌太多？若喜欢，把钱之璋留在身边。他感念姑娘知遇之恩，日后说不定能成为一大助力；若不喜欢，随便处置就是。”老翁给她出主意。
阿丑无奈一笑：“你也知道我如今正是缺人的时候，钱之璋，我留在堇堂试试吧。”
东宫坐落在建业城西面，背靠群山。冬日的湿冷令人难受。不过东宫地龙一直烧得很旺，此刻房中温暖如春。
“她已经到了？”太子慕天弘问。
夏翌辰只是点头，也不言语。
“你再这么懒下去，怕是开春换下大氅，就要令京城一干姑娘伤透心了！”俞则轩不假思索地讽刺。
夏翌辰这张脸，出现在哪都是焦点，加上那身份，尽管是纨绔，还是爱慕者无数。用龙钰公主的话来说，虽然品行不佳。看一看也是好的。
但是这些姑娘们如果知道她们心中的第一人，发胖变丑了，可不知要多伤心……
“则轩，你是不是手痒，想和我切磋一下？”夏翌辰桃花眼笑意不明。
“别别。我还不想死。”俞则轩连忙摆手。这家伙算不上武艺全才，可是右手的轻鸿剑，大多数人只见识过他的韬光养晦，只有少数几个熟人明白，能从他剑下逃出来——妄想！
慕天弘制止了他们的调侃：“你们两个，平日都不是多话的人，一碰在一起，就不用谈正事了。翌辰，她目前有什么打算？”
“打算？”夏翌辰摸了摸棱角分明的下巴，“堇堂，却又不是堇堂。”
“怎么说？”慕天弘有些好奇，他知道夏翌辰这家伙说话从来稀奇古怪，可是每当古怪，才是有价值的苗头。
“她自己或许都没明白她想做什么。”夏翌辰点着头，说出自己的揣测。
慕天弘合上手中的公文：“很多时候，人们都不明白自己想做什么，翌辰，你又何尝明白？”
夏翌辰不理会他的问题，也可以说，是在继续逃避：“阿丑在做堇堂，可是手已经伸到朝堂了。其实她可以比容清澜做得更好，就看殿下怎么引导。”
慕天弘有些好笑：“引导一个你，本王已经够累了，再引导一个她？”他摇摇头，似乎十分无奈。
“引导不引导，可以慢慢谈，关键是，她现在能起什么作用。”俞则轩发问。
夏翌辰摆手：“你信不信，你把朝堂问题扔到她面前，她也不会后退。大约是淮南做得太顺，她现在有点肆无忌惮，我怕他锋芒太露会出事。”
俞则轩似乎听到了什么新鲜的见闻：“唉，翌辰，你什么时候，开始担心一个棋子的安危了？”说着拼命使眼色，意思是让慕天弘逼问。
慕天弘看着这对活宝，有些啼笑皆非。但他从来都不是爱玩笑的人，直接跳过了俞则轩的打趣：“你派人盯着她，别出事。且看她能不能斗倒永和堂，跋扈不是关键，有些很跋扈的人，也很有本事。只要她别出事就好。”
“我自会派人盯着。”夏翌辰有气无力地答应。
堇堂在淮南的路子已经走成熟，因此除了最初找店面、招人花了心思，其余的经营模式等等，阿丑都没有多操心。
何思峻、金大成、杜一升留守淮南，只有念心和田秋妹跟来了建业，至于那个钱之璋，阿丑在询问了他的意思后，决定把他留在堇堂。
“你是钱家嫡长子，我自不好让你做什么粗活，不过你既然决定不回去，我总不能让你闲在那里，就算跟着，长些见识吧！”
阿丑解释完，钱之璋却沉默了。
“阿丑姑娘，我……待在建业，我总不好白吃白住，我，既然来了，我也想学些东西，姑娘不要把我当成什么钱府公子，”钱之璋落寞地叹口气，“我既然从钱府出来了，也就不再是什么公子了。姑娘帮了我许多，我不好再麻烦姑娘。”
“我只当你是为了学东西，身份摆在那里，你不能忽视，也不能放弃。有时候我们需要忘记过去，以便日后愉快轻松地生活；有时候我们需要铭记过去，因为你要从失败的地方站起来。你在堇堂，从伙计做起吧。”既然你愿意学，我就看看，孺子是不是可教也。
钱之璋似乎找到了短暂的人生目标，变得神采熠熠起来。
堇堂的生意步上正轨，阿丑也逐�