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她哪里知道，一提起那人就叫我有多难受。 不过我会想开。 这事不可能老搁在心里。 若把他淡忘了，我们还不又跟以前一个样？“
伊丽莎白不相信地望着姐姐，心焦却什么也没有说。“连我都信不过？”简微红着脸说，“得了吧，别乱猜。 在我脑子里，他仅是相识，很叫人喜爱，但唯此而已。 我既不指望什么，也不会害怕什么，也不责怪他什么。谢天谢地，我没有那种痛苦。 所以，过一段时间后，我一定会恢复正常。”
过了一会，她提高了嗓门又说：“好在我顶多就错在想得太美了些，现在只是我自己受害，没有害到别人，想到这一点就觉得没有什么大不了。”
伊丽莎白说：“我的姐姐，你真是个大好人。 圣人也不比你更善良、克
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己，叫我还能对你说什么好呢？看来我原来还低估了你，爱你爱得还不够多。“
贝内特家大小姐还连忙夸妹妹待人宽厚，而自己没什么好过别人的。伊丽莎白说：“不行，你这话没有道理。 你总一厢情愿，以为世界上人人都可敬可佩，只要听到我说谁有什么不好就使你觉得难过。我只是在想，完人其实应该数你，可是你又推三阻四。 你放心好了，凡事我都会有个限度，你要把个个人当好人是你的事，我不会阻拦你。 担心是多余的。 没有几个人是我真正喜爱的，事事都印象好的更加少。 这世界我越看越不满意，每多过一天我更相信形形色色的人都反复无常，浮现在表面上的优点啦，感情啦，都靠不住。 近来我就遇到过两个人的例子我不愿谈第一个，另一个是夏洛特的亲事。 简直是莫名其妙！随你怎么看，都是莫名其妙！”
“利齐，你快别这样往绝处想，你想自讨苦吃吗？
你就不看看各人有各人的境遇和习性，忘了柯林斯先生有体面，夏洛特生来就谨慎、稳重。你得知道，夏洛特的弟弟妹妹多。结这门亲事论财产，再可取不过。 想开些吧，就当她真对我们的表哥真的得到了她的好感，看得起，这样想对谁都有好处。“
“看在你份上，我愿意象人我说的那样想。 不过，我若真那样想对别人就没有好处了。 如果我的确认为夏洛特对柯林斯先生有好感，那么我不仅会仍然觉得她是没有良心，还会更觉得她没有头脑。 好姐姐，柯林斯是个又自负，又爱摆架子，还心胸狭窄的人，又有股意气，不但我很清楚，他是块
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什么料你也看得出来。 用不着我说，你一定会觉得，哪个女人要是肯嫁给他，准是脑子出了毛病。 现在碰上的这女人虽然说是夏洛特。 卢卡斯，你也不能替她辩解。 你不能碍着哪个人的面子，也不分辨青红皂白，或者自欺欺人，把只顾自己说成是迫不得已，认为使幸福只有是不管三七二十一才能到手。 你自欺欺人不行，欺我也不行。“
简答道：“我看，你说起这两个人来，言辞就太尖锐。 以后见到他们过得幸福，你才会服了我。 别谈这件事了吧。 你刚才提到了另外一件事，说遇到了两个人的例子。 你的意思我不可能误解，但是求求你，利齐，千万别埋怨那个人，更别说你对他失去好感了，这些会使我伤心的。 我们千万别多心，只当人家有意捉弄我们。 对性格很活泼的年轻男人，我们不能要求他事事都思前想后。往往只能怪自己迷了心窍想得太完美，不能怪别的。 女人多幻想，见到人献殷勤便猜得太远。”
“而男人可以故意地让女人想入非非。”
“男人决不应该故意去做。但是我觉得故意的事情世上没有那么多，别草木皆兵。”
伊丽莎白说：“我绝不是说宾利先生的行为有什么不良居心，然而即使不是蓄意害人，或者叫人痛苦，也会伤害到人，造成痛苦的时候。 粗心，对别人的感情不在乎，以及优柔寡断，都会造成同样后果。”
“你是说他也犯了这几条里的一条？”
“没错，犯的是最后一条。 但还是少说为佳，如果让我把
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对你看得很重的那人的高见说出来，你会不高兴。 叫我趁早收场为好。“
“那么，你仍然认为是他的姐姐妹妹拖住了他的后腿？”
“是这样。 还把那位朋友拉来作帮手。”
“我不相信，她们为什么要想方设法拖他的后腿呢？
她们只能希望他得到幸福，而如果他心向着我，别的女人怎么都不能使他幸福。“
“你的第一个假设不对。除了他的幸福，她们仍还想着许多别的事情，会希望他发大财，有大势力，还希望他娶有钱有势有家声的女人，三好俱全。”
简答道：“毫无疑问，她们在眼巴巴望着他选择达西小姐，但是也许其动机比你猜想的要好。 她们认识达西小姐要比认识我们早，对那达西小姐有偏心不足为怪。尽管她们有她们的希望，却不大可能去干违背自己亲兄弟意愿的事。 要不是遇上非阻拦不可的情况，哪个姐姐或者妹妹会不插手不甘休呢？如果她们认为我被宾利先生看上了，不大可能想方设法要把我们拆散；如果真看上了，她们也拆不散。 你把这种子乌虚有的感情若当了真，使他们个个都显得伤天害理，也叫我非常痛苦。别让我受这种猜想的折磨。误解了别人我并不会惭愧，或者说，与错怪了他和他姐姐妹妹相比，我的惭愧便不值一提，等于零。 让我把人往好处想吧，设想人之常情人家也有。”
这样的愿望伊丽莎白无可厚非。 从此以后，姐妹俩几乎不再提宾利先生。见宾利先生再没有回来，贝内特太太总是牵肠挂肚，怨
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声不断。 伊丽莎白天天得向她解释，却似乎是白说，她的疑团并不见减少。 她听女儿说，宾利对简的喜爱仅仅是一般的喜爱，两人在一道时有，两人不见面时就忘。 对这一说女儿都不相信自己，却还是拿来哄她。 她听后承认，这种可能性不是没有，只不过到第二天又旧事重提，天天如此。 贝内特太太最信得过的安慰话就是宾利先生夏天一定会回来。对这件事贝内特先生另有高见。 有一天，他说：“利齐，对你说吧，我看你姐姐情场失意了。 她这一来倒好。姑娘家第一是盼出嫁，第二是喜爱栽几个跟斗在情场上。一来情场的事有的回味，二来也在小姐妹里便有了身价。 什么时候能轮到你呢？长期掉在简后面你哪会甘休！现在你就有机会。 梅里顿有一大帮军官，这一带的姑娘个个想栽跟斗都能找得到主。 你就挑威克姆吧。 他是个讨人喜爱的人，栽在他手上体面。”
“爸爸，多谢你的好心，比他差些的人我也就满足了。 简的命运好，我们怎么可能个个指望像她。”
贝内特先生说道：“你说的没错，不过呢，无论你将来交到什么运，反正会有个妈妈痛爱着，什么事她都能看出其中的好处所在。 想到这个妈，你就会有了安慰。”
这一家人，住在朗本，近来两度受挫，大都心绪不好，但见到威克姆先生，心头的阴云的确会消散几分。 她们与他常见面。 本来威克姆先生就有许多叫人喜欢的地方，现在又多了一个与谁谈话都无保留的优点：伊丽莎白已经听过的许多事情，包括达西先生原来与他的关系，叫他受到的委屈，现
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在他不但公开承认，而且任人评说。 出乎众人意外的是，在根本没有听到这些事的时候，自己便早就讨厌达西先生了。只有贝内特家的大小姐把这些事情人微言轻情有可原之事，而赫特福德郡的人只知其一，不知其二。她心地善良，性格温和，总是叫人防止片面，别把别人看错，但是其他人个个都认为达西先生坏透了顶。
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第二十五章
柯林斯先生谈情说爱，办喜事，不知不觉一个星期已经过去了，转眼已到了星期六，夏洛特再好也得被丢下了。 本来又难舍难分，然而想到下次再来赫特福德郡后不久，他就成为最幸福的人的佳期可定，就等接新娘，心便放宽了许多。与上次一样，他与朗本的亲戚告别，又祝愿了几个漂亮表妹健康幸福，也答应给她们的父亲写信致谢。到星期一，贝内特太太便高兴迎来了弟弟与弟媳，这夫妻俩年年都来到朗本过圣诞节。 弟弟加德纳先生聪明，风度翩翩，教养，先天，都远远胜过他姐姐。 内瑟菲尔德的两位太太小姐见了他总是觉得难以相信，一个脑子里只想着他的货物的生意人，怎么会这样有又教养，叫人是喜爱。 加德纳太太比贝内特太太姐妹俩小好几岁，待人亲切，头脑灵活，气质高雅，朗本几个外侄女很喜爱。 她与五姐妹中两个大的最合得来，她们去伦敦她那里住几天也是常事。加德纳太太来后的第一件事便是礼物，谈最流行的服饰。分完讲完，她用不着忙了。 现在她只需要用耳朵听。 贝内特太太有满肚子苦水要吐，一腔的委屈要诉。 上次加德纳太太来过后，她一家就倒了邪霉。眼见两位姑娘就可以出嫁了，到
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头来都空喜一场。贝内特太太又说道：“我并不怪简，要是宾利先生能到手，简现在早到手了。可是利齐却不一样。 哎，我的好妹妹！本来现在她该成柯林斯太太了，可是她自己死活不肯，你瞧瞧，怎么叫人能想得开！柯林斯先生就是在这间房里，向她求婚，她偏就叫人家吃了闭门羹。 门一关倒好了卢卡斯太太，比我先嫁出个女儿还不算，朗本的产业也就到了手。 妹妹，不骗你，卢卡斯家的人个个都滑头，只要能捞到手的，他们个个不让人。 我不愿说这家人的坏话，但事实如此。 自己家的人存心作梗，邻居只顾自己不顾别人，我都被搅得受不了，身体很不舒服。还好，你赶在这时候来，叫我心宽了很多。 你对我们说时兴长袖，我听得津津有味。”
这些事加德纳太太早有所闻，在信中，伊丽莎白告诉她了。 她了解外侄女的心，敷衍了大姑几句后，便谈起了别的事。后来只剩下伊丽莎白一个人，她才把话题又转回来说：“要是简那门亲事成了再好不过，可惜中途变了卦。但这种事也屡见不鲜。 你们说的那位宾利先生正年轻，一见到漂亮姑娘，往往不到十天半月时间就一往情深，可是等到被什么不凑巧分开了，也容易把姑娘忘在脑后，像他这样中途变卦的人到处都有。”
伊丽莎白说道：“如果是这样倒完全可以放下心来，但你的话安慰不了我们，我们不是遇上不凑巧的事情。我们遇上的是朋友插手，怂
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恿一个人把几天前还迷恋的姑娘甩开，那人自己已经有了一份产业，这就会不常有。“
“不过‘迷恋’二字用得太滥了，含含糊糊，我看不出什么名堂来。 它们既可以指仅仅相识半小时就产生的感情，也可以指出自内心的强烈的爱。 你说说，宾利先生是怎么‘迷’的？”
“我从没见过谁这样一往情深，他不把其它人放心上了，仅仅想着简。 两人见面时，谁都看得一清二楚，不会错。 他自己举行舞会时，因为没有邀别人跳舞，得罪了两三位姑娘。我有两次对他说话他都没有答理我。 这还不是再好不过的迹象吗？动了真情的人不往往会把大家都抛到一旁吗？”
“这话对，我看人家的确动的是真情。 简真是太不幸了！
我替她难过，我知道她的性格，转眼之间忘不了。 利齐，这事要是发生在你身上会好得多，不用多久，便能一笑了之。照你看，叫她同我们一道去伦敦行得通吗？换个地方也许有好处，离开家一段时间最能解除烦恼。“
听了这话伊丽莎白喜出望外，觉得姐姐肯定会答应。加德纳太太又说道：“她不会担心遇上那年轻人不肯去吧？
我们住完全不同的地方和完全不同的人打交道，再说你也知道，我们很少出门，只要那人不是存心来找简，两人相遇的机会微乎其微。“
“相遇不大可能。现在他被他的朋友牢牢地看管着，简住在伦敦的那种地区达西先生无论怎样也不会让他去看！
舅妈，这好主意你怎么会想到呢？格雷斯丘奇街这类地方达西先生也许听到过，恐怕若去那里走一趟，会嫌惹上一个月都洗不
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掉的肮脏。 放心吧，没有他；宾利先生绝对不会出门。“
“这样更好，我就希望他们见不到面。只是简和他妹妹还相互通信，对吗？他妹妹可能说会去看看简。”
“她会完全甩开，只当少认识了一个人。”
伊丽莎白对宾利让人看管着见不到简嘴上说得肯定，对宾利的妹妹不会去看望简也说得肯定，然而另一种看法却在内心浮现，左思右想，觉得事情还会有一线希望。她认为，宾利的感情有可能会再度触发，简的天生魅力会使他摆脱朋友的羁绊，有时在她看来这种可能性甚至还相当大。贝内特家大小姐高高兴兴地接受了舅妈的邀请。这时，她并没有多想宾利的家人，仅仅希望卡罗琳同他哥哥不住在一起就好，这样，她也许可以偶尔与卡罗琳相聚一晚，又不用担心被宾利撞见。加德纳夫妇在朗本住了一星期，由于有了菲利普斯家，卢卡斯家，还有那一帮军官，没有空闲过一天。 贝内特太太盛情待客，顿顿丰盛，弟弟与弟媳俩没吃过一餐便饭。 如果还邀其他客人来家里，每次必定会有几位军官，而军官中又必有威克姆先生。 在这种场合，加德纳太太见伊丽莎白对威克姆先生总是赞不绝口，于是起了疑心，仔细观察着两人，结果发现暂时不能肯定他们动了真情，但相互间明显存在着好感，便有些担心，打算趁自己还在赫特福德郡时，就向伊丽莎白说白了这件事，叫她小心，不要使对方产生希望。威克姆使得加德纳太太高兴另有一手，与对其他人所使用的方法不同。 十几年前，加德纳太太还没有结婚时，在德比郡住过一段时间，正好威克姆先生是德比郡人。 所以，两
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人都认识许多人。５年前达西的父亲去世后，威克姆很少到德比郡，但是还能告诉加德纳太太走后朋友们的变化，都是加德纳太太闻所未闻的。加德纳太太去过彭伯利，早有所闻老达西先生的大名。这一来，两人便有说不完的话。威克姆向她谈起彭伯利的详情，她都能一一记起。 她对彭伯利以前主人的为人赞不绝口，自己说得高兴，威克姆也听得高兴。 威克姆又向她谈起现在这位达西先生怎样对待他。 听后她回想了很久当时人们是怎么议论这位先生的脾气，看他会不会那样待威克姆。 她终于记起来了，曾经听人说菲茨威廉。 达西先生小时候就非常傲慢，心肠并不好。
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第二十六章
加德纳太太一见有机会与伊丽莎白单独交谈，连忙好心地提醒她得多加注意。 坦率地摊出了自己的看法后，加德纳太太又说：“利齐，你是个懂事的好孩子，不会因为有人劝你别谈恋爱你就偏要谈恋爱，所以我才敢于坦白的向你谈。 我真心希望你小心谨慎。 不要放纵感情，也不要让人家放纵感情，离开了财产，放纵感情行事。 对他本人我无可挑剔，的确令人非常喜爱。 就可惜应得的财产他没有得到，要不然，嫁给他你再好不过。 实际如此，你就不能想入非非了。 你是个很聪明的人，我们都希望你干的事也很明智。 我可以肯定，你爸爸相信你有主见，处理事情牢靠。 你千万可不要辜负了你爸爸的信任。”
“好舅妈，你这番话的确是真心的。”
“那当然，我希望我的真心能够换来你的真心。”
“一定会，你用不着担心。 我会严格要求自己，也会管着威克姆先生。 如果我能做到这一点，一定叫他爱不上我。”
“伊丽莎白，你说这话就没真心了。”
“你别急，我会再尽我的努力。现在我还没有对威克姆先
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生产生爱情。 实际上，我的确没有。 但是，他在我