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顾嫣然心里一紧，摸着椅子坐了下来。周鸿低头片刻，轻声道：“我要去西北了。”
“去西北？是为了羯奴——”顾嫣然怔了一下，“不是说朝堂上有人使绊子，不让许将军去吗？”
“许将军不去。”周鸿仍旧低着头。
顾嫣然疑惑地看着他：“许将军不去？你去领军？”她倒不怀疑自己夫君有本事，可毕竟统领西北十万人马，周鸿未免太年轻了。就算有本事，都怕他不能服众。
周鸿沉默了一会儿，低声道：“说了你别着急——是陆镇领军，我做先锋。”
“什么！”顾嫣然呼地站了起来，心一急连桌上的茶杯都带倒了，水流了一桌子，账册都湿了她也顾不得，“为什么陆镇领军，却让你做先锋？”
她没见过打仗，可听说书的也听过，那先锋官就是去跟敌人拼杀的。这倒不算什么，毕竟上了战场，那功劳都是要一刀一枪拼出来的。问题是，周鸿做先锋，背后却是陆镇领军！
有道是一将无能，累死千军。陆镇有没有能另说，可他做为三军主帅，若想害死个先锋官却实在不难。当初李檀弹劾茂乡侯府，周鸿为之扶柩；后来孟节弹劾陆镇本人，周鸿又娶了孟家外甥女儿。想来想去，顾嫣然实在不能告诉自己，陆镇本人宽宏大量，断然不会公报私仇设计周鸿。
“你别急。”周鸿忙站起来，拉着顾嫣然的手把她带离两步，随手把账册也抢救出来，“西北军中我呆了三年，那里大部分人还是许将军的麾下，陆镇纵然去了，也未必能全部指挥得动。”也就是说，陆镇即使要设计他去送死，也没那么容易。
顾嫣然却觉得两腿都软了：“他是主帅，真有命令，难道你还能抗命不成？还是煽动军士哗变呢？”这两条路无论哪一条，都是走不通的。
周鸿默然，良久方道：“圣旨已下。”若是不去，此时此刻他就先是抗旨不遵了，“何况前线战况瞬息万变，陆镇也未必会以私仇误国事。”
顾嫣然脱口而出：“他连平民都能杀来邀功，又有什么事做不出！”
周鸿一怔，变了脸色：“难道说，孟大人当初弹劾陆镇杀平民冒功，竟是真的？”当初孟节的弹劾真是惊动朝野，可因为后头查出那证人是假的，自承就是为了骗点活命银子才在孟节面前说了假话，这杀民冒功的事儿就都被人当成假的，再也无人说起了。
顾嫣然在愤怒之中冲口说出这句话，自己也吓了一跳，喃喃道：“我，我听父亲母亲谈话说起的。”
“是当初孟大人弹劾的那件事吗？”周鸿听她这样说，倒不放在心上了，“那件事，证人是假的。”
顾嫣然咬咬嘴唇，还是道：“证人虽然是假的，可事并不是假的。”
“你怎知道？”周鸿惊异地道，“若事是真的，为什么孟大人那里——”
“舅舅是上了别人的当。”顾嫣然犹豫一下，没有将吕良和谢宛娘的事说出来，只道，“正是因着没有证人，舅舅又上过一次当，这件事才不能再拿出来说，否则只会让别人以为舅舅是在诬告。不过此事确实是真的，所以你若去西北，定要当心陆镇！”说来说去，她还是怕周鸿真的对陆镇放松了警惕，中了他的算计。
周鸿看了她一会儿，沉吟着点了点头：“防人之心不可无，战场之上刀枪无眼，我定会仔细小心的。”他看出来妻子隐瞒了一些事，但至少目前，他只要知道陆镇确实是这样心狠手辣之人，也就够了。
顾嫣然虽说了这些话，仍旧觉得不够：“你几时动身？若不然，我也去西北！”
周鸿被她吓了一跳：“天气还这样冷，你去西北做什么？何况那地方苦着呢，你去了怎么受得住！”
“宛娘都能受得住，我也未必不能！”顾嫣然脱口而出。虽然疑心谢宛娘，但这些日子她也不曾找出什么破绽，谢宛娘就好像扎在她心里的一根刺，她真的很想跟着周鸿去一趟西北，把谢宛娘做过的事都做一遍，用这种方法抹掉谢宛娘在周鸿生命中那独特的痕迹。
周鸿的目光倏地温柔起来，带着几分歉意握住她的手：“宛娘跟你怎么能比……西北太苦，你不能去。何况，我也并非是要久驻西北，待打完了这场仗，我还要回京城来的。”
他虽然说得轻描淡写的，但顾嫣然想起他身上的旧伤，哪里能不知道战场的危险？心里一酸，眼泪就流了下来：“皇上难道不知道你和茂乡侯府不和，怎能这样派遣？”
“嘘——”周鸿将她抱在怀里，压低声音，“这些话万不可说到外头去。用我，是许将军荐的，原想送我一份功劳的，谁知道——圣心难测，说这些也无用，少不得我自己仔细了。说来，沙场杀敌，报国效主，原也是做武将的本份……”
顾嫣然哭着道：“这些我都晓得，你尽本份，我原也不敢拦着，只是好歹想着家里还有人等你回来，定要自己保重……”
周鸿被她哭得心里酸软，抱着她轻轻哄了许久，才将人哄得不再哭泣，叫了丫鬟传上简单的饭食来，两人用了饭，顾嫣然就要忙着给他收拾行李。周鸿是上过战场的人，有经验，指点着她收拾了些东西，好歹哄着人睡下了，自己回厢房忙活了一会儿，便悄悄出来，连知暖都不叫，独自挑着灯去了后面珂轩。
如今谢宛娘快要临盆，更是娇气，齐妈妈每每深夜还要起来看看她，故而此时还没睡下，见是周鸿来了，连忙迎出来将他接进自己房里，问道：“少爷怎么这个时候过来？”
周鸿问了她几句谢宛娘的身孕：“嫣然没经验，这件事，请稳婆也好，挑乳娘也好，都要妈妈做主了。”
齐妈妈忙道：“少爷放心，谢姨娘着落在我身上，若有个差错，只管问我。”
周鸿点了点头，斟酌着将去西北的事讲了。齐妈妈心里虽然不舍，但知道他从前也上过战场，只道：“少爷务必珍重，身边也该带个人伺候才是。”
“元宝就很好。”周鸿犹豫一下，还是道，“此次去西北，怕是比从前要难些……”从怀里拿出几样东西来，“倘若我回不来——”
齐妈妈的脸唰地就白了：“少爷怎么说这样丧气话？从前在西北好几年，不也是没事么？”
周鸿不想对她讲明白有个与你政见不合的上司是多危险的事，只道：“妈妈，打仗这事儿，本就是刀头上舔血的事，谁也不敢说自己上了战场就能活着回来。我也不是说不吉利的话，只是防个万一。”
齐妈妈顿时眼泪哗哗就要往下流，想想这样不吉利，连忙把眼泪又擦了道：“少爷有什么话只管吩咐，只是万不可再说这样丧气话了。”
周鸿苦笑了一下，将几张银票先递给她：“这是三千两银票，倘若我回不来，谢氏和孩子都要交给你，先将她们捡个妥当的地方安置下来，若有什么事，可以去许府递个话。周家长房分得的家产，都是周家的，我并不想多求。”
齐妈妈觉得不大对劲：“少爷，那少奶奶呢？”
周鸿慢慢又递出一张纸：“这是一封放妻书。”
“放妻——”齐妈妈脸色变得比刚才还要白，“少爷这是什么意思？这次西北的战事，怎么就至于……”
周鸿轻轻点了点头，缓缓地说：“从前我是孤身一人，是死是活都没什么牵挂要，可如今不同了——少奶奶年纪小，妈妈也知道，我们甚至尚未圆房，更不用说子嗣了。倘若我回不来，少奶奶这样的年纪，难道还要让她一辈子都守着么？所以，倘若我没有回来，妈妈就将这封放妻书给少奶奶，让她带着所有的嫁妆回娘家去，另寻良配。妈妈千万记得，若是二房要叫少奶奶守着，又想给她过继子嗣，你必须拿这放妻书出来，放少奶奶回娘家！切记！若是让少奶奶落到二房手里，我死都不能瞑目！”
第94章
虽然有侯夫人的大力宣传；但周家长房闭门不出；并不与外人多交际，故而庶长子出生之事，并没掀起什么风浪来。当然；这也与京城如今新闻颇多有关，相比之下；一个四品武官的庶长子；实在不算什么。
首先当然是二月中的春闱。关系着万千学子未来前途的大事；瞬间就吸引了京城大半的注意力。三场考过，取中的考生们于三月中参加了殿试；其后；皇上亲点三鼎甲；大张皇榜，昭告天下。
一榜三鼎甲，状元榜眼探花。其中探花郎更是多取年少英俊之才，甚至前朝还有因为在三鼎甲内生得最为俊俏，原该点了状元的，也给点成了探花，为的就是令“探花郎”名符其实。
今年的殿试，探花郎更为引人注目。状元榜眼均为四十岁上下，多年的老举子，一朝中第。可探花郎却是去年才在秋闱中折桂，今年便在殿试中身登一甲，这二元及第本已是美事一桩，更不必说他今年未及弱冠，生得风流倜傥，文章亦写得花团锦簇，当真不愧探花之称。皇帝欣喜，见其名姓籍贯，问起来方知，这位姓韩名晋的探花郎，原来还是曾经的太子少傅后人，皇帝当场便予评价曰：极肖祖父。
说儿子像爹，像祖父，这简直是最高的评价了，尤其韩晋的祖父还曾经任过太子少傅，给今上做过先生，那这句话之赞誉，便又深了一层。一时之间，探花郎的风头，甚至盖过了状元和榜眼，尤其是三甲打马游街的时候，更是风光无限。
“奴婢听说，那天表少爷穿着大红衣裳，打扮得跟新郎官儿似的，头上还插了早开的芍药花。在街上走那么一圈儿，怀里少说也落了几十个香囊香球的……”丹青边说边掩着嘴笑。
本朝风俗，虽说严禁男女私相授受，但三鼎甲游街的时候，闺阁少女们却可以向他们中未婚之人投个香袋儿什么的。当然，这多半也都是那些市井人家的女孩儿干的，至于真正的大家闺秀，并没有这样放肆。
顾嫣然听着也笑了笑：“姨母该高兴了。”她面前摆的就是韩家送来的帖子，儿子高中探花，必然是要摆酒庆贺的。韩家自回京之后一直默默无闻，韩缜跑了几家旧交，起复之事都不曾搞定，此次儿子一举中了探花，还不得借此机会与旧交们联络一下？想必有了皇上的那句赞誉，韩家这次的贺宴，客人都是可以踏破门槛的。
丹青看少奶奶虽然在笑，眼睛里却仍旧是化不开的沉郁，自己也有些笑不出来了。表少爷的事儿本就该韩家去高兴，她这么卖力地说，不过是为了逗少奶奶一笑罢了。既然少奶奶都不笑，还讲它做什么。
“贺礼都备好了么？”顾嫣然也是强打起精神。自打周鸿走了，她每日都给自己找了不少事做，可仍旧有些没精打采的。
“少奶奶放心，都备好了。”石绿连忙应声。其实殿试的黄榜一贴出来，这里就在准备贺礼了，哪里会等到韩家的请帖到了再备呢。
“那明儿你们两个陪我过去吧。”顾嫣然把请帖推到一边，“二房三房那边怎么说？”
“三太太身子不适怕是不能去了，侯夫人倒是说三少爷要去道贺的。”周三太太前些日子感了风寒，这会儿还带着病容，着实不宜出门做客。至于侯夫人，大概是自矜身份吧，不过能让周瀚去道贺，那也就是对韩家有结交之心了。毕竟周瀚与韩晋还有北麓书院的同窗情分，结交起来更让人无可挑剔。
顾嫣然点点头：“新做的那荷叶糕，别忘记给三婶娘送一盘子去。珂轩那边，大哥儿怎么样？”周鸿在外，孩子也没人给起名字，只是大哥儿大哥儿地叫着。
“齐妈妈说大哥儿好着呢，能吃能睡的。”
顾嫣然想了想，不怎么起劲地站起来：“去看看吧。”到底她是嫡母，这洗三满月不做还有个道理，若是平日里都不去看看，就不大有道理了。
珂轩安安静静的，顾嫣然进去的时候，大哥儿还在摇篮里睡觉。出了月子的孩子，已经褪去了刚出生时红通通皱巴巴的模样，迅速地白胖起来。谢宛娘有孕时吃得好，大哥儿本来就结实，这会儿胖起来就更可爱了。顾嫣然看他攥着个肉乎乎的小拳头，像只小青蛙似的翻着肚皮呼呼大睡的模样，也忍不住伸手轻轻摸了摸他的小胖脸。
谢宛娘这一个月子坐下来，真是养得血气充足，连肤色都比从前白皙了许多，一张微圆的脸上红是红白是白，精神极好。看见顾嫣然过来，便笑道：“少奶奶来看哥儿？”
“嗯，哥儿可好？”顾嫣然看见摇篮上就挂着自己送大哥儿的赤金镶玉长命锁，心里舒服了几分。
“好着呢。”谢宛娘说起儿子也是眉飞色舞的，“又能吃又能睡，哭起来声音震天响……”
她在那里滔滔不绝，顾嫣然低头看了一会儿孩子，忽然转头问旁边的齐妈妈：“峻之小时候也是这般模样？”
这一句话出来，谢宛娘的声音仿佛被刀砍了似的突然断了，齐妈妈脸上更是一副尴尬的模样，勉强笑道：“小孩子都是一个样儿，至少要到周岁才能长开，看得出像谁……”
顾嫣然就再没说话，叫过乳娘嘱咐了几句精心看顾大哥儿之类的话，便离开了珂轩。回到自己屋里，她屏退丫鬟们，独自思索起来。这些日子，她越想越觉得，谢宛娘生的这个孩子，仿佛不像是周鸿的。虽然毫无证据，可是她那种隐隐约约的感觉，却是始终挥之不去。
等周鸿回来吧。顾嫣然抬头往西北边看了看，等周鸿回来，她一定要问一问。
韩家宴客，果然宾客盈门。
孟素兰忙着招呼夫人太太们，韩绮与韩绢就招呼各府的姑娘们。不过因着今儿来的大都是嫡出姑娘，韩绢能招呼的人便少之又少，倒是有空来跟顾嫣然说话了：“表姐瞧着瘦了些，可是担心表姐夫？自己身子可要保重，等表姐夫凯旋，若是看见表姐瘦了，可要心疼的。”
这话说得倒还是真心真意，顾嫣然也就认真点了点头：“多谢表妹了。我还好。”
韩绢笑了笑，说话又有点儿阴阳怪气了起来：“也是，表姐怎么说都是已经成亲的人了，这次听说仗并不难打，等姐夫回来，说不准还要升官呢——怎么说，也比没着落的好是不是？”
顾嫣然被她说得伤感都没了，只得道：“表妹这话说的——如今表哥中了探花，又得皇上赞誉，日后上门来求亲的多着呢。”
韩绢撇了撇嘴，叹道：“那也轮不着我呢……”这句话说得声音又轻又低，顾嫣然也只好装没听见了。
孟素兰今日真是志得意满。韩晋说来年纪已经不小，在家乡守孝的时候也颇有些人家明里暗里地提亲事，都被她压住了，就等着儿子一朝及第，身价百倍，再来谈亲事。瞧瞧，今儿这些带着女儿来的夫人们，可不都是这个意思么？
当然，韩晋如今只是新进士，循例不过授个翰林院的编修，也就是个正七品的小官，在京城里比个芝麻大不了多少。但要紧的是他得了皇上的赞誉，翰林本就是天子近臣，现在又入了皇上的眼，将来的仕途比之普通翰林，又不知强出了多少。自来有非翰林不得入阁的说法，以韩晋如今的年纪，自然还远说不到入阁拜相，可比起别的新进士来，却有更大的可能。今儿这些带着女儿来的夫人们，也都是看中了这点可能。
孟素兰心里想着，转眼又看了看招呼着这些女孩儿们的韩绮，嘴角不由得又泛上一丝笑意，韩绮也十五了，如今哥哥有了这样的前程，她的亲事，也就可以更上一步了。
韩绢远远看着嫡母的目光在嫡姐身上不停地打转，在心里冷笑了一声，垂下眼睛，遮住了自己眼里的恨意。
今日顾家人和孟家人做为亲戚，当然更是尽数到场，就连孟瑾也挺着肚子来了。她的身孕已经有近六个月，宽松的衣裳都掩不住，自然是被安排在内室。林氏和孟素蓉都对外头的应酬不甚感兴趣，更不想去抢孟素兰的风头，不约而同都在内室陪着孟瑾说话。
“铭哥儿的身子不大好，这几个月请了三四次太医，就没有哪个月是不生病的。”孟瑾说起王娴生的儿子，不由得也叹口气，“我去看过一次，不过也只看了一眼，瞧着那孩子瘦巴巴的，比满月的时候大不了多少。”
林氏颇为惊讶：“怎么会？满月那日我也瞧过了，那孩子虽然是早产，可精神也不错。再说王府里——怎么说也是王爷的长子，难道还会苛待了？”
孟瑾微微苦笑一下：“王侧妃既然不愿把孩子记在王妃名下，王妃也就让她自己抚养孩子，只是她——我瞧着好似有些疑神疑鬼的，王妃本来指派了几个丫鬟和嬷嬷过去，她却都找借口打发在外头，不让进屋子，王妃自然就不过问了。就连王爷——也并不喜欢。”
晋王跟王妃感情之好，是京城里头有名的，若不然，也不能王娴肚子里的孩子还没落地，晋王就说若是儿子便由王妃抚养了