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处于失神状态的婳儿自然是没发现，身后尾随了一人，走着走着不自觉走到了仙鹤祠山下，桃花烂漫的时节已过，树上结出了青涩的果子，小小的坠着，淡淡清新的香气。
下意识地伸了手，却在够到那果实时被人喝止。抬眸望去，不远处的台阶上，紫衣女子一双美眸里闪过一抹谴责，走近后浓郁的香氛之气惹得楚婳儿忍不住打了个喷嚏，正巧对着她那裙裾。
“你……粗俗！”那女子被气着，丫鬟赶紧掏出帕子擦着，亦是嫌恶地瞪了一眼她。
这场景过分熟悉，楚婳儿有一瞬失笑，还未作出反击，察觉到身侧有人靠近。一拢白色身影站定，纤长手指落在了那沉甸甸枝头，骨节分明，不经意引来许多注目。
在那女子痴楞地注视下，摘下了一颗还未成熟的桃子，递给了楚婳儿，柔声道，“这里的桃树无人打理，长得多了反而压坏枝桠，结不出好果子。摘掉不好的，就可以了。”
那女子怔怔看着，待回过神时已然恢复了大家闺秀的端庄，笑意盈盈道，“是盈袖误会了，差爷见谅……”
“娘子，这儿气味重，我们上去吧。”淮墨一转头，无视了那女子，对楚婳儿说道。
那女子在听见气味重时面部的表情扭曲了下，周围有人闷笑。楚婳儿顺从地跟着淮墨，踩着台阶朝祠庙走了上去，步子忽然变得轻快。
“那个绮梦姑娘，你不是应该送人家回去，怎么会出现在这儿？”走到半山腰的亭子前，沉不住气的某婳停下了脚步，回过身看着身后的人，故作不经意地问道。说话的语气夹杂一股酸味儿，只是某人不自知。
淮墨迎上她的目光，不闪避，直直望入眼底，那些小情绪一览无余。微微勾起了唇角，断言道，“你吃醋。”
婳儿噎住，蓦地涨红了脸，极快反驳道，“谁吃醋了！”
“她手上有本医书，你身上的魑毒，上面可能有破解的药方。”淮墨忽然转了话题，狭长的凤眸里看不出喜怒。
“她要挟你做什么事？”楚婳儿急急问道，直觉和今早淮墨的反常有关。
淮墨一愣，却是摇了摇头，他没想到的是当年跟在他身后唤着哥哥的人，会变成这样，和那个疯女人一般。离开皇城之时，前尘往事尽了……恍惚如梦。
“她的意思，应该是想把我最后交给葛太后处置，不想太早失了趣味，看着人垂死挣扎才能让她感到痛快吧。”楚婳儿深呼吸了一口，幽幽开口，“是因为……我毁了那个什么青丝蛊麽？”
脑海里却浮现在安府，安世青见到她时惊慌失措的神色，蹙了蹙眉开口问道，“沈兮瑶的死，是不是也和她有关系？”
淮墨袖子里的手蓦然收紧，手里的东西咯着手心，幽深的眸子里闪过一抹痛色，只是一瞬全部消匿，恍若错觉。“即使有能证明内情的……恐怕都难逃一死了。”
“唔。”楚婳儿点头，认同他所说的，也就没有在意。忽然想起什么，从腰间抽出了新买的扇子，递给了他，“你的那把有裂痕了，这个送你。”
玉器温润的质地，触到手心的那刻有了灼热的温度。淮墨伸出了手，摊开了掌心，手心的线路匀净舒展；静静躺着一支桃花簪，粉色晕染，与婳儿面上相映成色。
眼里掠过一抹欣喜，楚婳儿接过，手指摩挲过，显然是喜欢的，只是刚才那小贩伤了她偶尔细腻的神经，却没想……居然还是落到了她手里。
“让你当上捕头，倒是除了我的隐忧。”淮墨敛眸，将她暗喜的神色纳入眼底，不自觉扬起了嘴角出声道。
“嗯？”婳儿不解地看向了他。
“这行头，没人会把你往姑娘那方面想。”眼里笑意满满，心底的一个声音说道：有我一个人守着就够了。
楚婳儿气闷，这还是拐着弯儿说她爷们！
“太抢手，我怕你就看不上我了。”淮墨笑说着，看着她因差异睁圆的眸子，像是受了惊的兔子。一伸手，便将人揽进了怀里，几乎要嵌进身体里。
贴着厚实胸膛，胸腔内跳动的心脏近在咫尺，楚婳儿觉得莫名，却没有推开。
淮墨沉闷的声音在她头顶上方响起，“如果有一天你发现我欺骗了你，你会怎么做？”
“呃？”楚婳儿诧异，一抬眸，对上淮墨深不可测的眼眸，小心肝儿一抽，没头脑地蹦出了一句，“你是想说……其实你喜欢的是男子？”
“……”淮墨满头黑线地松开了手，杵在婳儿面前，一脸的纠结。“娘子，小兄弟不能随便调戏！”
“噗……”节操呢！
一时，温存的气氛彻底搅和没了。淮墨瞅着神色多变，最后变成一坨红烧肉的婳儿默默叹了口气，算了，那事儿……还是缓缓再说吧。
蜿蜒的青石台阶上蓦然多了两道身影，楚婳儿一愣，下意识地拉着淮墨躲在了廊柱后，恰好能挡住身子，
华丽繁复的服饰，衣袂的边角是怒放的菊花，几片花瓣在行走时似是翩飞，身后跟着的男子一脸肃穆。楚婳儿抽了抽嘴角，为这位阁主的品位着实汗了一把。
行至不远处，菊隐忽然停了下来，楚婳儿一紧张立马缩回了脑袋，耳朵却是凑到前面，想要听清他们的对话。
“我想一个人，你留在这儿。”菊隐语调冷然，命令道。
“不行，今天这日子……”向来服从的玖瞅着他苍白的面色，断然否决，语气有一丝急躁。
“你也知道这日子重要，我不希望有多余的人打扰我们姐弟叙旧。”没有情绪起伏的语调，却是不容置喙的坚决，视线落在玖身上，只消一眼，便让玖把后面的话咽了下去。
只是同样固执的人，僵着身子不肯让步。
一声低叹，饱含无奈。菊隐动了身子，不知说了句什么，玖的身形便钉在了原地，目视着他踏上了台阶渐渐走远，随后垂下了脑袋，一副失魂落魄的模样。
楚婳儿见人进了祠庙，戳了戳淮墨，后者施展轻功，另辟捷径入了仙鹤祠。菊隐的身形一闪，消失在房门前。
走近了一点，便闻到空气里有股淡雅的花香，楚婳儿正推测着菊隐进的是哪间屋子，淮墨神色一黯，拉起画儿径直走向了最偏僻的那间，悄然贴近，透过窗子的缝隙见着里面有一人摆弄着好几盆花卉，一撇头，赫然是菊隐。
“这海棠开得好，你要是在，一定会喜欢得跟我抢。”菊隐的表情染上一丝怀念，唇角微微勾起。
揭开了黑布遮着的牌位，将开得最艳的那盆端到了跟前，一个人似是自言自语。楚婳儿探头看，却被菊隐的身形挡住看不清那上面写的是什么。
一旁的淮墨抿着唇，自入了仙鹤祠后，一直紧绷着身子，眸色诡异，似乎是在克制什么。
“鹤城是那人的势力范围，我这辈子都离不开了，可是这里很干净，不会有人再打扰你。”略低的声线，有些沙哑，呼吸一阵急促，捂着胸口，仍是努力开口说着，“我知道你不会原谅我，或许也不想见我，我所受的这些都是我自作自受。可我还是忍不住想看看你，说说话，就像以前……”
“自从到了鹤城之后，每逢你的忌日，这里就好像被剜掉了一半，空落落地疼，无药可医。”
“姐，我又看到他了，一点都没有变化，还是……忘不掉你。我不会后悔，即使到今日，我也都没后悔过。”
“姐，这条命什么时候还给你呢……”
喘息加重，一声闷哼后，菊隐忽的跪倒在牌位前，身子一歪倒了下去，鲜血溅在了海棠花上，异常艳丽。而牌位上，沈兮瑶三字毫无预警地落入婳儿眼中，怔在原地。
淮墨带着婳儿闯入了房内，迅速点了他几个穴道，一番运功，而地上的人毫无反应。视线扫过桌上的花，西府海棠，沈兮瑶最爱的花。
57
57、苏氏独家发表 。。。
干净简朴的床上静静躺着一个人；额上渗出薄薄细汗；一两声呓语，听不清在说什么，面上的表情却是痛苦难当。
“他的身子并无大碍，比常人虚弱一些；调养些时日便好。”动作利落地阖上了药箱；淮墨连眼皮都未抬；走到婳儿身侧；神情漠然。
一直候在床前的男子微微松了口气，目光落在菊隐XX的脸上，有些微的失神。“每年这个时候总要发次病，大夫说是心病，没有药可治，他每回疼得死去活来，却不许任何人靠近这里。”
方才，在台阶上，他说，怕脏了他姐的眼，所以从不允许他进入，只是这次他没撑到走出来，还撞上……玖看向了房间里的另两人，抱拳道，“多谢公子出手相救，主人身体不适，还请……”
“那屋子里的灵位……”楚婳儿蹙了眉，打断他冷声问道。
玖神色一顿，并未流露多少情绪，淡然回复道，“是主人的旧友，同是孤儿有过一段相依为命的日子，只是她……没撑到主人来救，死在了恶霸手中。为此，主人很是自责。”
楚婳儿瞪着他，听着另一个版本，心下有了丝不确定，抿着唇不语。
“既然这样，我们就不打扰了，祠庙这里清静倒是适合菊阁主养病，没想到阁主还是个重情的人，这位姑娘只能说是没福消受。”淮墨瞥了一眼床上的人，眼底极快掠过一抹阴翳，凉凉开口语气染上几分嘲弄，面上却是不动声色。
楚婳儿觉得怪异，看着面瘫的玖‘含情脉脉’地望着菊隐，原是基情无限的画面平白多了一抹苍凉。呃……这个应该是虐恋情深那一标签栏里的，抓了抓头发，楚婳儿在心底暗忖。
没人说话，屋子里的气氛蓦然死寂。楚婳儿咬了咬唇，犹豫了半晌开口说道。“你还没付诊金。”
玖愣了一下，很快从口袋里掏出了二两银子递给她，面瘫的表情有了一丝龟裂。留着不走的原因是这个么……
快速地将银子收入囊中，楚婳儿露了一口白牙，拽着淮墨甩了个潇洒背影，离开了。
屋子里，床上的人睫毛突然动了动；随后缓缓睁开双眼，一双漆黑的眸子，无神地望着一处。忽的咳嗽了两声，声音苍然道，“她跟沈兮瑶……真是相差甚远，这样也好……”
却同样，有一人守护身旁，只是这个淮墨……看着有几分眼熟。
“这件事，你不能插手。”玖皱着眉，防患未然道。
菊隐淡淡地瞥了他一眼，扯动嘴角勾起一抹暗讽的弧度，闭上眼似是倦极，沉沉睡去。以他如今的身份，还能做什么呢……可笑。
阳光慵懒，透过树叶缝隙拖曳出一片斑驳迷离。树下的少年打着盹，有劲风袭来，闭着眸子伸手一抓便抓到了一只梨子，缓缓睁开了眼一口咬在梨子上，“沈兮瑶，你要是不把我画得跟谪仙似的，你对不起我陪你这三五个时辰！”
不远处突兀地搁着一张桌案，容貌绝好的女子扫了他一眼，淡淡开口。“没规矩，你该唤我姐。”
“姐夫上朝去了，你无聊也不要来折腾我！”
“难得回来还能见着你，怎么……不乐意是吧？”
“呃……”少年挠了挠头，扬起一抹讪笑，“姐，我错了还不成。对了，我好像遇着小时候和我一块儿的人了。”
“嗯？”
“就是那个很不爱说话，却总是偷偷帮你把东西收拾好的白嫩包子！”少年面色微红，透着一抹莫名兴奋。
女子似是回忆，渐渐露出了笑，眉眼弯弯，“唔，不知道还软不软嫩，那会儿掐着手感很舒服呢！”
“……”少年汗然，小声嘀咕反驳道，“什么软嫩，变得非常厉害呢，下回带给你看！”
“好啊，沈隐，你说归说，能别跟猴子似的扭摆么，固定姿势固定住！”
“姐，你倒是快点啊，腰酸……”
“正好锻炼腰力。”
“……”
那笑容氤氲在阳光里，成了永不会褪色的回忆，即使时光远去，那温度仍然残存。他都快忘了，有人这样唤着他的名字，阿隐，沈隐……他却带她入了地狱。
……
周彦将鹤羽找回一事大肆渲染，亲自护送去仙鹤祠，并与住持一道选了个黄道吉日再度将鹤羽封入机关内。重新布局，防守比以前严了稍许。只是那只檀木匣子里是否真的还装着鹤羽，有谁会去考究呢？
天气晴好，楚婳儿端了些红豆馅儿搁在院子的石桌上，自个儿坐着，从碗里拿出打磨好糯米揉搓了起来，挑上一点馅儿包裹起来，再慢慢捏成了个圆球，稍稍按压一下，就成小圆饼，白嫩的外皮隐隐透出豆沙色儿，看着极为诱人。
不一会儿一个一个白乎乎的软糯团子平摊在器皿里，香味飘了老远。
一抹颀长身影朝着院子走近，站到了她身旁，一只手自然的把她散落的一缕发丝挽到耳后，瞥见她发髻上的簪子，唇角漾开一抹笑，墨色的眸子在阳光下光彩熠熠。
“难得今日休假，躲在这儿做团子？”淮墨伫立在一侧，打量了眼桌上摊着的东西，开口问道。
“今儿个是端午，以前老爹在的时候姐姐总会做很多团子，连老爹那么不嗜甜的人，都能吃许多。所以就想着自己试试，看能不能做出那个味道。”楚婳儿手上的动作不见停顿，却因脑海里浮现的温馨画面酸了鼻子。
淮墨捻起一个，豆沙的清甜香气扑鼻，沉吟道，“那就多做一些，晚些我让一右送去长平镇。”
楚婳儿抬眸，漂亮的眸子里蒙上了一层水雾；点了点头。
“哇……好香！”门外传来一声咋呼，打乱了二人之间弥漫着的粉红氛围，一道身影极快地奔了过来，在婳儿怔楞的片刻拿起了桌上的团子，一口塞了下去，“嗷嗷呜哦……”
应该是在说……好好吃吧？楚婳儿看着蓦然出现的人推测道。
“淮芸你个粗人！”淮墨黑着脸，将视线从被污染了的团子转移到那人身上，怒不可遏道。
“湿胸，母猪样也能认得粗唔！”师兄，我这样也能认得出哇？淮芸鼓着腮帮子口齿不清着说道。
婳儿默默挪过了器皿，生怕污染源扩散。听到母猪样噗嗤笑了，瞧着她那鼓动的腮帮子，忽然想起了九娘养的那只硕鼠，吃东西的时候也是这个样子。
“嗯，还认得你这母猪样。”淮墨的眸子里闪过一抹笑意，拿着桃花扇敲了下她脑袋，嘲笑道。
“……”淮芸气呼呼地瞪了一样，你才猪，你们全家都猪！视线却停留在了他的折扇上，咕唧一下把团子咽了下去，刚要问出口的话在看见楚婳儿发上的桃花簪时噎住了。
“你们……”圆乎乎的眸子瞪着二人，拖长了语调，惹得婳儿看了过来，淮芸却忽的抽风道，“秀恩爱什么的，简直闪瞎我的狗眼！”
“……”楚婳儿顿住，嘴角抽搐。她是不是不应该把那些珍藏的话本送给她……却没错漏她眼底一闪而逝的落寞。
“你不在盐帮好好混着，这么跑来，万一识破怎么办？”淮墨扯了话题，面色不豫地看向她，颇为不赞同。
“我混哪儿用哪儿的脸好么，你看我这衙役的模样，混进城主府有什么奇怪的。再说我有很小心，怎么可能被发现！”淮芸对某人怀疑她的专业水准表示愤怒，又拿起一个团子，揉捏着说道，“盐帮里的人儿成天聚赌，无所事事，我很无聊，看没什么事儿就跑来私会小娘子咯！”
话音刚落，有衙役跑来禀报，“捕头，不好了，盐帮的头子曲元硕死了……”
淮墨凌厉的视线扫向淮芸，后者意识到什么缩了缩脖子，面色难看了起来。那名衙役支吾了半天，面色微红地补充到道，“是死在菊花阁的天字一号房，同……同赵于郎作乐的时候。”
将手上的东西一搁，楚婳儿匆忙跑回屋子换了衣裳，急忙赶去了菊花阁。恢弘的建筑前围满了人，不停地往里面张望，却没有人敢进去。
楚婳儿带来的衙役很快维护起了现场秩序，让他们的捕头大人进去办案。有护院想要上前阻拦，毛绒狐皮椅子上的人轻哼一声；慵懒的动了一□子；双眸陡的睁开；暗芒闪过；冷冽逼人；“要配合楚捕头办案。”
那些人便收了手，立在了菊隐身后。
楚婳儿蹙了蹙眉，心想大概是还淮墨救他的人情，脚步不停地上了二