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青菊仿佛还不死心,忍不住一步三回头。
“哎呦!”
一声惊叫响起,碧绿的玉碗掉在地上打了个旋趴在了大理石砖面上,浓黑的汤汁洒了一地。
青菊一个不留神便跟端着汤药的宫女撞了个怀,滚烫的药汁洒在两个人身上,宫女也顾不上,慌慌忙忙地便去抓玉碗,神情惶恐。
“怎么办事的?”彩儿蹙着眉头不悦地喝道。
“奴婢不敢,奴婢是万分小心的,只是这个小宫女走路不长眼睛似的,一股脑地往奴婢身上撞,奴婢躲闪不及,就。。。。。”
“发生什么事了?”珠帘里又飘出一句话。
彩儿忙禀告:“美人,是端药的宫女撒了娘娘的玉露汤。”
“哦,那再去准备一份便是,皇上就要来了,堵在门口成什么样子,快退下!”
“今日算你幸运,美人心好不追究,不然你这小命可就难保了,还不下去再端一碗过来!”
宫女唯唯诺诺地谢恩收拾好残局急急退下,彩儿瞪了三人一眼,别开脸,三个人识趣地行礼离开。
“青菊,你还好吧?疼不疼?”琉嫣抓过青菊的手一看,雪白的手已经被烫红了一大片。青菊用手帕捂着摇了摇头,松了一口气道:“好险!好险!你不知道我刚才心都提到嗓子眼了,就差没蹦出来!还好燕美人没有追究,不然今天非要挨几板子!”
杨宁岚取笑道:“哈哈,看你下次还敢这么走路这么不长眼睛,尚刑局的板子可是吃不完的。”
青菊灰溜溜地吐了吐舌头道:“你只会取笑我,还是琉嫣对我好!”
三个人你一言我一语地回到了尚宫局。
到了尚宫局,秋水便告诉他们,三日后,皇后寿诞,皇上设宴群臣,尚宫局需抄写佛经祈祷。杨宁岚跟琉嫣都会写字,于是这个任务便交给她们了,青菊则要去尚仪宫帮忙。
杨宁岚听后心中一喜,皇上设宴群臣,无论皇亲贵族都会前来,那么,姑姑也会来,届时正好可以在姑姑那里看能了解到什么线索。
那几日,杨宁岚便和琉嫣专心在慈恩寺抄写佛经,青菊则去了尚仪宫帮忙。
连着几日下来,终于到了皇后娘娘诞辰这天,一大早皇后娘娘的赏赐便下来了,到了晚上,盛大的寿宴便在昭阳殿举行。
皇上赐宴群臣,无论皇亲贵族,朝廷大官都在,一个个乘此机会开始歌功颂德,大赞皇帝英名盖世,百姓安居乐业。期间,鼓乐声声,歌舞升平,君臣同欢,其乐融融。
杨宁岚早先便于青菊说好替她去昭阳殿当值,青菊当然乐个轻松也就一口答应了。杨宁岚此时便站在自己的姑姑明和长公主身边伺候。
酒过三巡以后,众人飘飘欲醉,忽听一阵悦耳的仙乐袅袅之音,殿中灯火也同时熄灭大半,只余寸光勉强视物。
在这半明半暗间,一个红色的身影仿佛从天而降,随之而落下的是翩翩轻羽。
淡淡烛光下,女子一头乌黑的发丝翩垂芊细腰间,头绾风流别致飞云髻,轻拢慢拈的云鬓里插着蝴蝶钗,肌肤晶莹胜雪,吹弹可破,润泽如凝脂。
一袭红衣罩体,胸前是宽片锦缎裹胸,露出了线条优美的颈项和清晰可见的锁骨。盈盈一腰用一条绛红软纱轻轻挽住。
这女子的装束无疑是极其艳冶的,但这艳冶与她的神态相比,似乎逊色了许多。
她媚丽的丹凤眼含笑含俏含妖,红唇艳艳,娇艳欲滴,迷离的眼神直欲摄人心魄,这是一个从骨子里散发着妖媚的女人。
只见她衣裙飘飘间,细腰婉转,白臂腾挪,身段轻灵如燕,裙角飞扬,隐隐露出一双鎏金鞋用宝石装饰着,恍若黑暗中丢失了呼吸的红色蝴蝶。
看得殿中人人叹为观止,惊为天人。
杨宁岚趁着这个时候,假装上前添酒,近身附在明和长公主耳边轻声唤了声姑姑。
明和长公主大愕抬头,看见一张黑斑点点的脸,一时恍然。
杨宁岚又小声说道:“小毛驴。”
这下,明和长公主更是吃了一惊,仔细分辨下,这张面孔轮廓依稀可辨的旧日模样。
“我在御花园假山处等你。”杨宁岚说完便匆匆离开。
明和长公主坐在那心潮澎湃,再也无心欣赏眼前这美轮美奂的舞蹈,起身便往御花园走去。
远远看见那抹熟悉的身影,心中悲喜交加,忙屏退下人只身上前执起杨宁岚的手,认真地端详了一遍,未语泪先流,轻轻唤道:“岚儿。。。。。。”
“姑姑!”杨宁岚看见这个自小疼爱自己的姑姑心中一暖,百感交集。
明和长公主和汉王是同父同母的亲兄妹,从小到大两兄妹感情就很好。
明和长公主更是将杨宁岚视如己出,杨宁岚刚才跟明和长公主所说的小毛驴,是杨宁岚小时候的一件旧事,两个人曾有过约定这是两个人之间的小秘密。
两人寒暄了一阵后,杨宁岚便将自己一路的遭遇拣要紧的跟明和长公主说了。
这时候,杨宁岚只是想知道关于锦盒的秘密,于是将锦盒的事情告诉了长公主,希望能从她这里得到一些线索。
哪知明和长公主摇了摇头道:“王兄从未跟我说过这些,父王跟母后是极疼爱王兄的,也许,也正因此,王兄才会落得个今天这个下场。”说着泪流不止。
“姑姑为何这么说?”
明和长公主拭了拭泪,转头环顾四周确定无人后才凑近些说道:“父皇死后,二皇兄秘不发丧。这些,外人本也不知,只是我偶然得知,后来听说王兄谋逆便觉得十分蹊跷,在我看来,王兄不是那种企图谋朝篡位的人,除非。。。。。。”
“除非什么?”
“除非逼不得已。”
明和长公主声音极细极低,可是对于杨宁岚来说就好像一道闪电直接劈到了身上,杨宁岚一时怔怔无言。
种种迹象表明,父王谋逆确有隐情,事情也开始现出一点端倪,更加坚定了她最初的设想。
“姑姑,我想知道玉麒麟的秘密,只有知道了这个才能知道事情的真相。”
明和长公主略一沉吟,似乎想到什么,便对杨宁岚道:“或许,还有一个人知道,只是眼下连我也不知道这个人身在何方,等我回府便派人去查,查到之后便会派人告知你。”
杨宁岚点了点头,低首似在思索什么。
就着月光,明和长公主细细端详眼前的人。
虽然面容不佳,但是一双眼睛却如水晶一样干净清亮,看着她一身宫服,明和长公主如嚼黄连般苦不堪言,心中又是佩服又是怜惜。
原本是堂堂郡主,眼下却变成了一个宫女,宫中向来乃是是非之地,她肯定要受很多苦。想到这不由握紧她的手切切道:“岚儿,随姑姑回府吧,姑姑定会保你周全的。”
杨宁岚倏然抬起头,却是坚定地摇了摇头,“不,我一定要留在皇宫。只有留在这,才能找到真相。”
如果真的是那种可以苟且偷生,装作粉饰太平地活着,她也不会进宫了。
明和长公主哀凉地叹了一口气,“你的性子跟王兄一样倔强。”
杨宁岚抿嘴微笑,“姑姑,你放心吧,岚儿会好好照顾自己的。”
明和长公主看她心意已决也不好再说什么,只能含着泪光点点头。
这时,随身婢女诚惶诚恐地跑过来跪倒在地,“长公主,不好了,宫里出事了!”
明和长公主一惊,看了一眼杨宁岚,又看看四周,急忙扶着杨宁岚的背向外推,“你先走,不要让人看见你。”
杨宁岚点了点头,绕过假山回到尚宫局。
回到尚宫局的时候,发现所有人都已经被召到大堂,闫嬷嬷坐在上首,面色冷峻地俯视下面,整个大堂鸦雀无声,每个人的表情都很庄严。
琉嫣看见杨宁岚,一扫脸上的担忧神情,拉过她垂手立着。
闫嬷嬷沉声道:“燕美人忽然中毒,皇上龙颜大怒,要求尚邢局彻查此事,从现在起,任何人不得随意出宫,随时接受尚邢司调查。”
众人齐声应下便散去,后宫,似乎一瞬间蒙上了一层诡异气氛。
一处假山上,墨玉色的身影似乎完全融入了夜色中,过分美丽的脸让月光也黯然失色,嘴角浮着一丝若有若无的轻漫笑意。
看来今日错过燕美人之舞,也不是那么可惜。
第013章 燕美人中毒(二)
第二日,天还没亮,秋水便过来传唤。
杨宁岚跟琉嫣到了尚宫局大堂,看见闫嬷嬷坐在上首,挽霜司言司,还有一干人等都在,心下疑惑,今日这气氛一看就知道非同寻常。
听见一阵抽抽搭搭的哭声传来,巧莲头发散乱趴在地上哼哼唧唧地哭,脸上的妆都花了,两条眉毛像虫一样纠结在一起,双颊高高肿起,两边红色的巴掌印清晰浮现在脸上,看来是被掌嘴了。
看见杨宁岚,原本幽怨的眼神忽然燃起腾腾怒意,那样子恨不得把她吞下去。
杨宁岚跟琉嫣依惯例先行了礼,这时一个站在闫嬷嬷身边,穿着绛红色宫服,腰佩红牌的中年女子怒容满面,气冲冲地开口道:“是不是你们下毒谋害得燕美人!”
闫嬷嬷一个冰冷的眸光扫了过去,神情淡漠,语气威严说道:“尚衣大人,这里是尚宫局,就算是我手下的人做错事,也该由我来处置。”
尚衣看见闫嬷嬷冰冷的脸色吓了一跳,平日在自己宫里面跋扈惯了一急之下居然忘了这里是尚宫局,连忙俯身道歉,垂手立在一旁。
闫嬷嬷不再理她,向着杨宁岚问道:“昨夜燕美人忽然中毒,太医力挽狂澜救治了一夜,现下情况才好转起来,太医院的太医已经查出是这衣料上有毒。”
说着便有个宫女将昨日那件舞衣捧到她们面前,红色的衣料上隐隐可以看见一处干涸了的血迹。
闫嬷嬷又接着说道:“巧莲说,昨日是你们将这件舞衣送到燕美人那的,你们有什么话说?”
杨宁岚拿起那件舞衣,一阵幽香袭来,这的确是昨日自己送的舞衣。
“宁岚。。。。。”琉嫣惊恐地看着杨宁岚,不知道该怎么办。
巧莲看杨宁岚拿着那衣服默默无语,便当她是默认了,双腿跪地膝行几步上前扑倒在尚衣裙下,回头含着怨气指着两人道:“对,就是他们做的,以往我也送过舞衣都无事,她们昨日一送燕美人就出事了,奴婢冤枉啊,还请尚衣大人明察!”
闫嬷嬷面无表情地看一眼巧莲,再看杨宁岚依旧默不作声,也只当她是默认了,便转头对尚邢说道:“那就带下去吧!”
还没等闫嬷嬷说完,杨宁岚忽然抬头问道:“饮食方面就没有问题吗?”
“太医都检查过了,除了这件舞衣有异样,其他并没有问题。”
“那查出这件舞衣有什么问题?”杨宁岚又是一问。
闫嬷嬷陷入沉默,默不作声,只静静地看着杨宁岚。
早上上头传话来说似乎舞衣有问题,但是却说不出哪里有问题。这种不明不白的事情在后宫数不胜数,谁都没有想去追究真相,只是上面吩咐下来就按命办事。
闫嬷嬷心知肚明这几人仅仅是替死鬼,沉默后还是说道:“这就由尚邢局来管了,来人,带下去!”
底下马上有几个高大的女官上来拖人。
青菊吓到直哭,琉嫣眼眶也红彤彤地要落泪,可就是憋在眼眶里。
巧莲一张肥脸扭成一团不甘地喊道:“闫嬷嬷,我是无辜的,为什么也要把我带走!”一边喊一边死命抱着柱子不肯放,两个女官掰开巧莲的手指拉了下去。
阴暗潮湿的地牢,弥漫着一股让人窒息的浑浊空气,从上方天窗上漏下的一方阳光也似乎微弱的无法照亮这里。
琉嫣脸色苍白,心情低落,从进来的时候开始,她便好像是被丢弃的木偶一样缩在角落一动不动。
杨宁岚将她的手握在手心,感受到她身上微微的颤栗。
这种地方让她想起了太多不堪的记忆,同样肮脏,潮湿的地方,她的娘亲就那样缩在角落,日日夜夜受着病痛的折磨。有多少个深夜里,听着娘亲痛苦的呻吟声转辗难眠,她的心里对这种地方已经留下太多的阴影。
“宁岚,我们是不是出不去了,是不是也要像娘亲一样,死在这种地方。”琉嫣的声音透出悲恸无力的绝望。
杨宁岚将她轻轻揽入怀里,让她靠在自己身上安慰道:“不会的,只要我们是清白的,肯定会出去的,不管发生什么事,我都会陪在你身边保护你。”
巧莲趴在牢门上哭喊,肥胖的身体紧紧贴着木栏,歇斯底里地大喊冤枉。
“别吵了!吵死了!”青菊看见她就来气,一把拉过她,“都是你,好端端地叫我们送什么舞衣,你自己死就好了,还要拉着我们,看见你就倒霉!”
巧莲一听青菊骂她,一把揪住青菊的头发,手掌使劲就往青菊身上拍,青菊倔性一上来,胆子也变大了,一口咬住巧莲的胳膊,两个人扭打在了一起。
“你们两个别打了,如果还想出去就好好呆在一起。”杨宁岚分开她们两不耐烦道:“你们再这样大吵大闹下去,把那些凶狠的狱卒招来,有你们好果子吃!”
似乎是明白了这话里的利害关系,两人虽然不服气,但也只好停战了,各自找了个位置待着。
所有人都不说话,牢房里陷入一阵寂静。
惨叫声隐隐传来,不一会儿,便有狱卒拖着一个皮开肉绽的人过去了。
四个人都是一惊,就这样担心受怕了一夜未合眼,囚犯的惨叫声一夜未断,叫人毛骨悚然。
“饭来了!”
随着一声不客气的大喝,杨宁岚睁开眼,看见天窗洒下的微弱光线,昨夜,就这样靠着琉嫣睡了一会。
“宁岚,有饭吃了。”
琉嫣也睁开眼,疲惫的脸上闪过一丝微笑,从昨日被抓进来到现在,她们滴水未进。
还没等她们上前,一个肥胖的身体便很敏捷地扑了上前,端了饭菜,青菊见状忙从她手中夺过两个馒头。
“这里也有我们的,你干嘛抢我们的饭菜。”青菊不服气地大叫道。
巧莲不以为然地白了她一眼,不理她,自顾自地抓起饭狼吞虎咽。
“哎,你!”青菊刚要发作,琉嫣就抓住了她的手劝道:“算了吧。”
青菊扁了扁嘴,看一眼琉嫣,把抢来的两个馒头分给琉嫣一个,琉嫣笑笑接过。
“宁岚,就一个馒头,你吃吧。”琉嫣将馒头塞进杨宁岚手里。
杨宁岚眼角一瞥,看见青菊手上一块紫黑,抓住她的手摊开一看,一块紫黑印记落在素白的掌心,“青菊,你的手怎么这样?”
青菊也刚发现,咦了一声,“昨日去燕美人宫中被药汁烫到了,后来涂了些药也就好了,不知为何会这样。”
“你好像中毒了。”
巧莲一听这话,顷刻间吓得魂飞魄散,面如土色,“啊!你中毒了?该不会这饭菜有毒吧!”说着赶紧丢掉饭菜,跑到一边去抠喉咙。
琉嫣慌张地看着青菊,青菊也吓得不轻,馒头从手中滚落在地上。
这时,牢门打开了,两个女狱卒走了进来。
“尚邢大人要问话,快跟我走!”女狱卒一边说,一边用脚赶着她们出去。
四个人被赶到了一个阴暗的房间,房间里点着两支火把,地上摆满了各种各样的刑具,上面还能看见鲜血的痕迹。
一个大盆里装着烧得通红的炭火,正嗤嗤冒着烟,时不时噗嗤一下跳出火星。单看这个排场,都足够让人手脚发软,头皮发麻。
一个高大的女人穿着红色女官服翻着桌上的案宗,那个女人抬起头看着面前的四个人,或许是杨宁岚面上黑斑点点格外惹人注意,那个女官不由地多看了几眼,拿起桌子上的一根鞭子,鞭子带着腥风打在身上,四个人吃痛地一缩身子。
“你们居然敢下毒谋害燕美人!”一边示威似地将鞭子甩在地上,一边狠辣地喝道:“你们是要喝敬酒还是喝罚酒?”
巧莲一听慌忙辩解,“我是冤枉的,我是冤枉的,不关我的事,舞衣是她们送去的!”
那女官听见巧莲的叫声,显然厌恶万分,眉头一皱,就对着顶下两个剽悍的女人说道:“动手。”
四人还没反应过来怎么回事,那两个女人就一人一个像抓小鸡一样,将琉嫣跟巧莲利索地捆在两张木椅上,接着便脱下她们的袜子。
“你们这是要做什么?”杨宁岚惊问道。
“烫脚心。”那女人语气再平常不过,好像在跟你说晚上吃饭不吃面一样。
女人阴森森地一笑,仿佛鬼魅一般,眼中是残酷的冰冷。
一个女人从炭盆里夹出烧得通红的木炭,木炭在这略显阴暗的房间里发出火红诡异的红光,冒着一阵阵热烟。
巧莲早就吓得魂飞魄散哀嚎不止,杨宁岚看着琉嫣,她求救的目光哀悯地看着她。
在这种目光下,杨宁岚感觉身上一阵寒意。
第014章 燕美人中毒(三)
“等等,我要见闫嬷嬷。”杨宁岚转头对着尚邢说道。
尚邢仿佛听了一个天大的笑话一样耸着肩仰头冷笑道