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贺媛没有理会他，只收回了碗，然后拿着盒子走了。
她刚出门，那股强忍着的眩晕感便向她袭来，她扶着门柱站了一会儿，才算是能继续走。贺媛回头望了一眼，隐约看见柳云卿正在看账本，认真孱弱的样子。她想，他还很年轻，他的命不该是那样的……
*
天气渐暖，永兴延青的雪融化得很早，棠于意想，同安大概还是很冷的吧。
柳家依旧没有什么动静，柳云卿果然如同他所想的那样，是极为有耐心的。
期间庄玉贤离开了几天，然后又回到了延青，只是除了棠于意没有人知道他去哪里了，干什么去了。
贺媛这些日子每日都去柳府，棠于意猜想那法子还是有用的，只是不知道贺媛可以支撑多久。
也不知是什么时候，永兴延青又多了几家药铺，不过都是小药铺，对柳家造不成影响，只是却让这两个地方的形势更加的不明朗。
正是这冬末季节，孟柳两家焦灼难分的时候，忽然出了一件事扭转了局势，让柳家从百年以来的高处跌落。
有人吃了从柳家买的药之后，上吐下泻，一命呜呼了。这消息像是荒原上的火种一般蔓延开来，只半天的时间永兴延青已经没有人不知道这件事了。柳家的药房一下子冷清了下来，没有人敢再到柳家的药房去买药了。
柳云卿知道这件事情的时候正和贺媛在一起，柳家的药房开了这么多年，从来没有发生过这样的事。而柳家的药材一直都是精细挑选的，而且每一批药材都会经过店里的掌柜亲自尝试，所以像这种事基本是不可能发生的。
可是如今发生了，那么这绝不是偶然。柳云卿第一个想到的人便是棠于意，可是之后却又有些不确定了。
但是有一件事柳云卿却是知道的，如今唯一能不让这件事影响到柳家的方法，便是证实这件事是假的。
“管家，去把那个出事的人找出来，查清楚他到底是怎么死的。”柳云卿有些急，因为这件事越早了结，对柳家的影响便越小。
管家战战兢兢地应了，然后便急忙跑了出去找人。
贺媛倒是不太担心柳家如何，只是柳云卿这几日好不容易没有犯病，若是此时劳神，只怕想治好便难了。
“也不是什么大事，交给管家去办就是了，你可千万不能动气劳心。”
柳云卿低头看了眼自己同父异母的姐姐，眼中是深邃漆黑的：“柳家对你来说一点意义都没有，可是柳家是我的全部，所以我会尽我一切可能守护柳家。”
贺媛心中知道柳云卿说的没有错，可是她总是不想要柳云卿这样说她，她亦是知道自己劝说也是无用的，所以便不再多说，只盯着柳云卿喝了药便离开了。
柳云卿想要找到那个人，可是他已经想到，别人岂会想不到。柳家的管家翻遍了永兴延青，掘地三尺，却也没有找到那个人。
管家想要找一个假的代替，却被柳云卿阻止了。这事情本来就是栽赃嫁祸，若是他们柳家再找一个假的人来，只怕就再也没有机会洗清污名了。
因了柳家这件事，去柳家药房买药的人少了许多，人们会去孟家的药房，或者是到刚开的几家药房去。
柳云卿从未想过棠于意会是使用这种肮脏手段的人，可是现在的情形却让他不得不这样想。可正是这样混乱难分的时候，柳云卿却收到了棠于意的请柬，请他赴宴。
若是柳云卿有机会弄清楚这件事是不是棠于意指使的，棠于意想要柳家怎么样，那么这便是唯一的机会了。他已经许久都没有出门，如今正是他需要出门的时候了。
虽然是傍晚，永兴的街头却依旧车水马龙，柳云卿站在已经焕然一新的孟家药房前，稍稍有些感触。而棠于意已经应了上来，身后还跟着一位他没见过的男子，想来他就是管家提过的庄玉贤了罢。
三人客套一番，进了后厅。
棠于意首先道：“这次轮到棠某冒昧请柳公子了。”
“棠公子客气，只是不知请柳某到此是为何事？”
棠于意和庄玉贤对视一眼，棠于意正待开口说话，却有一个伙计忽然闯了进来。
“姑爷姑爷！有急信，同安来的急信！”
棠于意一惊，急忙接过信打开，谁知他刚看了一眼，脸色便蓦地白了。
孟华笙，病危。
作者有话要说：话说很快便要揭谜底了。
连翘
44。
信是三夫人派人送来的；看日期已经过了七天。信中说孟华笙染了痨瘵；吃药也没有什么效果；已是命在旦夕。孟老夫人不想让消息外传，所以三夫人是废了些心思才把信送了出来。
庄玉贤看棠于意的脸色不对；拿过信一看也傻眼了，孟华笙本就病着；如今加上痨瘵只怕凶多吉少。他抬眼看向棠于意，却见他整个人已经愣在那里了。
庄玉贤推了推他，正要开口，棠于意却忽然转身往门外走了：“我要回同安，马上就走。”
庄玉贤看着棠于意决绝的背影；忽然觉得头痛难忍。他转头看了看柳云卿；有些无奈：“柳公子；今天实在不巧，棠于意要离开永兴，若是方便，改日庄某登门拜访如何？”
柳云卿自然不好再说什么，只是今天来这一趟却让他察觉出了些东西，孟家也有自己的麻烦，所以他再等等说不定就有转机。
庄玉贤送走了柳云卿便立刻去找棠于意，一进屋便见棠于意正在收拾东西。
“你真要回去？这么急？”
棠于意的手没听，只道：“我只怕回去晚了。”
庄玉贤知道自己劝不住他，所以便也不再多说，问道：“你自己回去？我找几个人和你一起走吧。”
“我已经让孟毅和秦邰收拾东西和我一起回去了，同安还有我们的人，这里的人你都留下吧，柳云卿没有那么容易就范，你还需要人手。”棠于意手上提着包裹，站在庄玉贤面前，脸色还算镇定：“这里交给你，若是华笙没有事，我便立刻赶回来。”
庄玉贤拍了拍他的肩膀，安慰道：“你放心去吧，这里你不用担心。”
棠于意点点头，不再多说便奔入了暮色之中。
棠于意已经赶了两天的路，却还没有走出永兴周围的山脉，他有些着急，可是着急也没有用，即便不吃不睡也还要五六天的路程才能到同安。
他刚知道消息的时候脑中已经空白一片，可是上路之后他却想了很多。痨瘵是传染的，若是华笙得了痨瘵，那府里应该还有其他人也染了病。他希望孟华笙没有染病，因为这种病是极难治的，孟华笙底子又弱，只怕很难治好。
可若这消息是假的，那就是说三夫人对他有图谋，那么这件事会和孟老夫人有关么？若是有关，那他现在已经陷入危险之中了，在这条返回的路上对他下手是再好不过的了。
只是这两种可能，他不知更期望发生前一种还是后一种。
棠于意和秦邰走了四天，眼看便要走出永兴外围的山脉了，可是却没有什么事情发生，棠于意心中却更加地不安了。他大概是更期望着后一种的罢……
*
棠于意是离开并没有影响到永兴的形势，柳家的危机并没有解除。棠于意离开的第四天一早，庄玉贤便去了柳家。这时柳云卿的脸色已经比几日前好了许多，想来是贺媛的法子真的有效果吧。
下人上了茶便退了出去，庄玉贤对柳云卿拱了拱手，道：“前些日子听说有人在柳家药房买药喝了便出了事，想来柳公子对我们一定多有怀疑吧？”
柳云卿未想到他会如此直接，却总不会承认：“怎会，孟家想来一定不屑于做这等事，柳某又怎会怀疑你们呢？”
庄玉贤点点头，恳切道：“这件事的确与孟家无关，不过庄某倒是知道是谁在主使，只是不知柳公子能否相信在下。”
“庄公子但说无妨。”
庄玉贤低头喝了口茶，垂着眼道：“柳公子可知道今日在永兴新开的几家药房老板都是什么人？”
柳云卿并未把那几人当做威胁，所以并未查探他们的底细：“庄公子的意思是这事和那些人有干系？”
“千真万确。这件事发生之后，棠于意知道柳公子一定会怀疑孟家，所以便去查探了他们的底细，这才得知他们正是延青东二百里薛家渡的人。想来是看着永兴延青正乱，想要搀和进来分一杯羹。”
若真的是薛家渡的人搀和进来了，那事情便真的复杂了，永兴外围环山，药材想要运进来很难，所以都是从薛家渡的渡口运送药材，若是断了药材的来源，只怕接下来便要出大事了。
庄玉贤见他没有说话，便又道：“柳公子不相信？”
“即便如此，你如何知道这件事是他们指使的？”
“出事的那个人，”庄玉贤故意顿了一下，见柳云卿在看自己，才继续道：“被我们找到了，是他自己说的。”
柳云卿现在有些不懂棠于意和庄玉贤了，这件事无论从哪里来看都是对孟家有利的，那他们为何还要帮自己？
“那个人现在在哪里？”
“在一个很安全的地方，而且他并没有吃柳家药。”庄玉贤微微笑道：“只是要我们把他叫出来，柳公子需要答应一个条件。”
无论这个条件是什么，柳云卿都是不会考虑也不会答应的，因为柳家还没到委曲求全的地步，他也一向不喜欢与人谈条件。
柳云卿没有问，庄玉贤便也没有再说。棠于意说的是对的，柳云卿只有在没有退路的时候才会和人谈条件。
两人没有什么需要谈的了，庄玉贤刚想起身离开，贺媛却进了屋里。她看了庄玉贤一眼，什么也没有说，然后把盒子里的药碗递给柳云卿，道：“该是喝药的时候了。”
柳云卿一连几日如此，所以已经习惯，端起碗便喝干净了。可是把碗递给贺媛的时候，却见贺媛流鼻血了。
“贺媛，你流鼻血了。”他说着从袖中抽出手绢递给贺媛。贺媛赶紧接过堵住了鼻子，去并未说什么。
“是这几日上火了？”柳云卿并不知道原因，也未作他想，贺媛便也不否认，端着盒子转身出了门。
可是刚出门她便站不住了，她死死靠在墙上，眼前都黑了。这些日子她每日都要放出这样一碗血，加上吃的药那样烈，情况便更是雪上加霜。
她缓了一会儿便想起身离开，谁知刚刚站起晕眩感便又向她袭来，她只觉浑身都是轻飘飘的，脑中轰鸣烦乱，眼看便要跌倒，却是有一人伸手从后面扶住了她。
她死死抓住那人的手，又过了许久才总算是能站住了，她回头一看，却是庄玉贤。
“我看你这样也坚持不了多久，治不好柳云卿的病，还白白浪费了我的洒金大驳骨。”他微微笑着，却似乎并不是心疼什么洒金大驳骨的样子。
贺媛脸色有些冷，只瞪了庄玉贤一眼便往外走。
“哎，你怎么这样，不管怎么说你都是用了我的药，怎么反而像是不认识我似的。”庄玉贤也跟着贺媛往外走，甚是招人烦。
贺媛愤愤回头看了他一眼，咬着牙道：“你这次想要什么香？”
此话一出，庄玉贤哪里还敢放肆，退后了好几步才道：“什么香都……都不用了，我这不就是关心你么，至于这样对我么？”
贺媛不再理他，快步消失在走廊的尽头。
庄玉贤撇了撇嘴，既无奈又无辜。
*
现在是半夜，棠于意他们已经到了同安的地界，想来天未亮便能到孟府了。此时街上一个人也没有，周围都是白皑皑的积雪，三匹疲惫不堪的马在路上奔驰。
越接近孟家，棠于意心中便越不安。痨瘵，他有办法能治好吗？
天渐渐亮了起来，而孟府已经就在眼前。棠于意发现自己的手竟然在抖，他用颤抖的手敲了敲门，很快门内便传来人走动的声音。
“谁啊？”
“我，棠于意。”
“啊！是姑爷。”门内的人惊呼一声，急忙打开了门，一见的确是棠于意，便惊喜地呼喊了起来：“姑爷回来啦！姑爷回来啦！”
棠于意快步进了门，几乎是飞奔到了丹霞苑。一进院子便见孟华笙的屋内亮着灯，而缇萦守在门口。
缇萦见是棠于意回来了，也是十分意外：“您回来了！”
棠于意点了下头，便冲进了屋子里。屋子里有连翘的味道，而孟华笙躺在不远处的床上。他快走两步，便看见了孟华笙的脸。苍白消瘦。
他摸了摸她的额头，还在发烧。许是响声惊动了她，她有些艰难地睁开了眼睛。
“华笙，我回来了。”
阿芙蓉
45。
孟华笙只觉得自己是在做一个漫长的梦；梦里有棠于意。她并没有坚持很长时间；便又昏睡过去；只是手却是紧紧握着棠于意的手。
棠于意探了脉，脉沉数；他看了看孟华笙的脸色，又知道她睡梦中盗汗；身体发热，都是痨瘵的病症。
“咳血了吗，可会午后发热？”棠于意问身后站着的缇萦。
“是，咳血了，每日午后也都烧得厉害。”
棠于意知道；这便是痨瘵没有错了。凡是痨瘵之人；病至大便泄泻；则必死矣。若不泻能食，尚堪任药攻治，故可痊也。孟华笙如今的状况应该只差一步，若是救治及时，他还是有机会的。
形势不容他有片刻的犹疑，他立刻写了两张药方交给缇萦，一张用来煮药汤沐浴用，另一张去熬药，二者齐下，应该是目前最好的法子了。
现在孟华笙虽然在发烧，烧得却并不厉害，所以热不甚人弱，宜用黄鳖甲散。可是要先把体内的邪风祛除才行，所以要用药浴。
不多时药便煎好了，棠于意用勺子喂孟华笙，可是孟华笙却不太配合，一直在躲。棠于意无法，只得用一只手按住了她的头，让她靠在他的肩膀上，然后把药悉数灌进了她的嘴里。
那药很苦，即便孟华笙早已经不怕苦还是苦得哼了一声。棠于意赶紧把准备好的水喂给她，手摸了摸她的头发安抚。
此时药浴用的汤药也已经准备好了，棠于意让伏碧和缇萦将孟华笙的衣服脱掉，让她坐进浴桶中，而他则是站在屏风的后面。
开始时孟华笙还是很安静的，谁知刚泡了半个时辰她便有些挣扎，似乎不想在浴桶里呆，双手紧紧抓着桶沿想要爬出来。
“姑爷，小姐似乎想要出来。”伏碧急忙按住孟华笙的肩膀。
“现在正是最重要的时候，体内的邪气正往外走，千万不能让她出来，一定要按住！”浴桶里放了阿芙蓉，药气从体表行至全身经络，这自然是极为难受的，可是绝不可以让孟华笙出来，否则前功尽弃。
孟华笙挣扎得更激烈了，她拉住伏碧的手想要往外爬，缇萦赶紧去拉她的手。孟华笙很快便被制住，她挣不开，又难受，牙齿死死地咬在了一起。
“姑爷……”缇萦声音有些抖：“小姐哭了。”
棠于意的手紧紧握成了拳头，他能想象道孟华笙的样子，他甚至能感觉到孟华笙现在的无助，就像那年他看见她蹲在街上哭的时候。他转身走出了屏风，目光温和。
“你们再去烧几桶药汤送进来。”
两人对视一眼，然后便转身出了屋。没有人钳制孟华笙了，她便立刻想要爬出来，只是这一次依旧未能如愿。
棠于意脱下了自己的外衣中衣，然后也走进了浴桶之中。浴桶虽然大，可是已经注满了药汤，棠于意进去之后便有些许药汤洒了出来。他立刻伸手抓住孟华笙的手腕，将她拉进自己的怀里，然后用双臂死死锁住了她。
孟华笙还在挣扎，可是总归是挣不开棠于意的，只能哼哼唧唧地耍脾气。棠于意用一只手按着她的后脑，让她的脸贴在自己的肩膀处休息。
这样过了一会儿，孟华笙似乎是又昏睡了过去，十分乖巧地趴在棠于意的肩上，听话得很。
“华笙，你真是一点都不让人放心。”他抚了抚她的头发，嘴唇轻轻碰触了一下她的肩膀，因着连着几日风餐露宿，因着一路以来都没有停歇的担忧，因着这滚烫难忍的药汤，他的脸色有些疲倦，只不过他的眼睛那样黑那样亮，又让人觉得这个男子是值得依靠的。
伏碧和缇萦又换了几遍药汤，天便渐渐亮了起来。这期间孟华笙没有再闹腾，只是乖乖由着棠于意摆弄，十分乖巧。棠于意实在太疲倦，靠着木桶睡着了，醒来的时候天已经完全亮了起来。
药汤已经有些凉了，他唤了伏碧缇萦进屋给孟华笙穿衣，自己也去换了身干净的衣裳，然后又立刻又给孟华笙把脉。
只是脉象依旧微弱，还不知到午后会怎么样，他刚提笔要写药方，门外却传来了刘妈的声音。
“姑爷，老夫人请您去荣寿苑。”
棠于意皱了皱眉，并未应声，只一心一意地写着药方。
谁知刘妈又在外面喊道：“姑爷，老夫人请您马上过去！”
刘妈也许因着怕孟华笙，所以一并怕了棠于意，可是今时不同往日，孟华笙已经病得不省人事，刘妈自然不会再怕。她正要上前开门，门�