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却听一声杀猪般的尖叫，有人笑道：“死人了么？死人还能叫得这么惨？”众人不由往后一看，只见一人拎着小乞丐的耳朵笑眯眯的走过来，那小乞丐脸上眼泪鼻涕混着鲜血糊了一脸，却怎么也不象是受了重伤的。楚容松了口气，冷利的目光缓缓扫过，手里剑抽出一半，在阳光下明晃耀眼，真如火烧一般。众人不敢做声，拎着乞丐的那人从怀里摸了块碎银塞到他手里。那小乞丐拿了银子，一溜烟就不见踪影。华煅这才看清楚那人，脸色黑黄，长了个难看的酒糟鼻子。那人见华煅瞧着自己，偏了偏头，不等华煅开口道谢，已经随众人一起退去，眨眼就不见了踪影。华煅松了口气，发觉掌心微湿，突然脸色剧变：方才自己紧紧攥在手里的东西已经不见。华煅心细，早从那老太婆白嫩的手和小乞丐一尘不染的鞋中看出端倪，知道这么多人乔装改扮不过是为了自己手中地契，哪知自己不论如何防范，终是叫人得了手去，此人妙手空空本领之高实在匪夷所思。
“终究是强求不得。”华煅从容一笑，却无法掩饰嘴角一抹黯然的神色。
流云乱（五）
（五）劫始
那日华煅虽然回去得晚，第二天到底挣扎着起来上了早朝，然后顺道进宫去。高顺亲自给他带路，一边笑道：“华公子几日不见，愈发清减了，皇上惦记着紧呢。”华煅微笑：“我先去瞧瞧姐姐，省得她来催，完了之后就过去。听说皇上新添了只火红鹦鹉，要不是病着，我早进来看了。”高顺眉开眼笑的说：“到底是华公子，最知道皇上的心思。皇上这几日，可天天亲自喂食呢。”
两人一路说笑着，远远瞧见林花着雨水荇牵风处一人踽踽独行，衣袍雪白，不似凡尘中人。“那位可是当朝圣僧无悟大师？”华煅信口问道。高顺点头笑道：“可不是么？见过他的人都说此人有几分公子的风采。”华煅失笑：“你们这马屁也拍得太狠了点。”高顺低头一味的笑。
到底留上了心，华煅多看了几眼，见此人容貌之俊秀比自己有过之而无不及，姿态风度都是生平仅见，不由问道：“皇上不留他在宫里用膳么？”高顺见左右无人，偷偷的趋上前去道：“近日皇上对大师发了好几次脾气呢。”华煅一愣：“那是为了什么？”高顺咳了一声：“这个小的就不知道了。不过大约是为了观影琉璃珠的事情吧。”华煅心中一动，却不再言语。
华樱正在试新制的胭脂，颊上红晕如霞，十分娇美。华煅见了，放下心：“今日精神不错。”华樱微笑：“你前些天托人送来的药丸甚是有用，我兑着银槐蜜水喝了，觉得胸口没那么闷。”
初荷上了茶，华煅靠在椅子上，长长的腿一伸，甚是放松。莹秀宫里总有股暖融融的香味，他几乎睡着，又突然想起什么，道：“我听说定风塔被雷击之后，观影琉璃珠竟不再显灵，可是真的？”华樱拿了个绷子坐在一边绣花，闻言轻轻一笑：“你对这些事情倒上心。可不是么？皇上心情奇糟，因为那位圣僧说，定风塔顶被毁，观影琉璃珠蒙尘，锦安城外哀鸿遍野，乃是大劫之象。不过，”她一抿嘴，露出一个极浅的梨窝，“观影琉璃珠真的那么灵验么？金州贺州之事，观影琉璃珠就没有测准过。”她摇摇头，“我却是不信。”
华煅直起身子，双手放于膝盖之上，郑而重之的道：“姐姐不可做如此想。人事变迁命数易转，看似无理可循，但是这无理之中已经暗自蕴含了有理。你我一生，如同天际流星，轨迹早定，只是不知坠落是何时罢了。就象这金州贺州之事，观影琉璃珠先看到后来的祸事，无悟大师无论提出怎样的建议，都于事无补，所有用的，兴许只是将战事勉强延后罢了。寻常百姓以为观影琉璃珠能保胡姜永世平安，却不知这颗珠子虽有通天之灵，却无逆天之力，是以加诸怨责，其实是不对的。”
华樱放下手中的绷子，有些惊奇的看着华煅：“我却想不到你这样信命数。若依你说，就算你我能再回到旧日，重新做一些事情，结果还是如今日这样？”她略扬了扬头，眉宇间却有种清艳的决绝，目光灼灼的逼视着弟弟。
华煅颔首：“正是。你我出生之时，一切已经注定。即便，”说到这里，他迟疑了一下，还是继续道，“你当日以死相逼，说服了爹爹，也是无用。”
华樱怔住，坐在那里回味半晌，竟找不到半分辩驳的依据，一时间黯然神伤，只觉得内心如沸如煎，喃喃道：“你说的没错。你知道么，进宫前夜，我曾经去找过他，求他带我走，被他拒绝了。以他那样的品性，就算爹爹不横加阻挠，他也会毅然放手。“
华煅从未听她提过此事，震惊之余无限后悔懊恼。他原想借观影琉璃珠一事开导华樱，却想不到反而让她更加伤心，只得清了清嗓子，微笑道：“我听说圣僧要入世应劫，以已肉身吃苦磨难，换回观影琉璃珠旧貌。不知皇上答不答应呢？”华樱抬头勉强一笑：“答应又如何，不答应又如何，这天下已是这个样子。”
正说话间，初荷突然奔进来，神色慌张：“娘娘。”初荷做事老成稳重，极有规矩，想来是遇到了大事才分寸大乱。她跪了下来，惊惶失措的道：“王大人与叛民谈判破裂，叛民前天已经攻至梧州。侍卫队百人只有一人得脱，拼死前来报信。王大人身陷贺州，生死未卜。天下三十州，已经失了三州，外面乱成一片呢。”
她一口气噼里啪啦说了一通，却没听见华樱的回答，悄悄的抬头（1*６*ｋp；。1^６^ｋ。ｃＮ）偷瞄，见华樱的脸庞白得几乎透明，连嘴唇都是雪一样的颜色，黑玉一般的眼瞳深寒不可测。初荷心中不由诧异，普通妃子听到这个消息，顶多就是慌张无措，痛哭忧虑，怎么会如华樱这样哀痛到了极点？正揣测间，听见华煅在一旁道：“你先退下去吧。慌慌张张的，成何体统？”
待初荷退下，华煅转向华樱，张了张嘴，又觉得实在无从劝起，只得握了握她冰凉的手。而华樱却突然笑了，那种明艳连华煅都不敢逼视：“想起那次我们偷偷跟着家丁去打猎，我头一回扮做男装，你取笑我，嫌我个子矮小。我生气骂你毫无用处，你被激得打马就跑。我吓坏了，你不过十岁，刚会骑马，树林里又是狩猎围场，不知道哪里就是陷阱。我哭着在你身后追，却总也追不上。”华樱再也没有说下去，只是抬手捋了捋头发，指尖轻微的颤抖。华煅黝黑的眼眸更深，他自然记得，跌落下马的瞬间有人猛扑上来，接住他，与他一起摔进大坑里，坑底布了尖刺，尽数插在那人身上。那人被抬上来的时候，华樱不顾嫌疑，伸手替他抹去额头上的汗水。
华樱垂下眼：“你先去皇上那里吧，我累了，想先歇一歇。若是消息落实了，你替我上一柱香。”语气中一丝生意也无。华煅打了个冷战，几乎立刻就下定了决心，用力握住她的肩：“你先别想太多。你，等我的消息。”华樱并没有来得及体会出他的意思，他已经大踏步的走了出去。
次日一早，朝中局势巨变。当初苦劝皇帝安抚叛民的一干臣子均遭贬谪，只有华庭雩一人幸免。华庭雩虽身居首辅之职，举目望去，身边竟无亲近之人，终是势单。他连夜写了奏折向皇帝引咎请罪，未得允准。但皇帝也任命曾经极力主战的殷如珏为左太师，与华庭雩成并峙之势。此时非同寻常，两人虽然素来不和，倒在如何善后之事上达成共识。
朝廷倒不是全无准备。王复出发之前，连州，江州，和肃州大军已经待命。但是后方空虚，军饷不足，此时虽然勉强出兵，终是大患。何况先前皇帝一再犹疑，错过和谈安抚之机，现在叛民已然势众，三州兵力亦嫌薄弱。
金州贺州和梧州被攻陷之后，无数难民涌入连州，连州刺史七日连上九道奏折要求朝廷拨款赈灾安置难民，无奈锦安连天暴雨，同梧州失陷的消息一起耽搁在路上。出兵既成定局，自有兵部筹划，接下来的事情自是派遣朝廷官员前往连州。
殿中依旧一片安静，不知道这是两日来第几次鸦雀无声。有了王复的前车之鉴，又有谁再愿意以身犯险，个个手持玉笏，眼观鼻，鼻观心，无人说话。只盼挑中别人，又生怕自己被皇帝看上。华庭雩默然看了看身后众人，发出低不可闻的叹息。若无悟所言不差，胡姜大劫在即。只怕此劫便是要从这朽腐的庙堂上开始。
静寂中终于一人朗然出列，伏倒在地：“陛下，臣愿往连州赈灾。”声音清越，姿态沉着。众人俱是一惊，眼光不由自主的看向华庭雩。华庭雩亦愣在当地，神情复杂的注视着地上的少年，略嫌单薄的身子看得见突出的肩胛，显得异常固执而倔强。皇帝到底与华煅自幼一起长大，心下颇为不忍，迟疑着没有回答。
华煅再次重重叩首：“陛下，臣在户部任职，赈灾拨款也是分内之事。”语气诚恳，声带哽咽。皇帝叹了一口气：“起来吧，准奏。”
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青烟袅袅而上，香几乎已经燃尽了。
华庭雩负手立在厅中，身后华煅终于跪下：“爹，孩儿去了。”华庭雩注视那一排排灵位，没有立刻转身。
“你虽在户部任职几年，到底没有经过大事，这一次去历练历练也是好的。”华庭雩的声音没有一丝波澜，好似在交代自己门下弟子，“你这钦差并非只是把银子拨到连州，当中筹划，你都要一一想清楚。你我为人臣子，在此紧要关头，且把个人恩怨抛在一旁。于天下有利的事才是要务，切勿任性妄为，乱了大局。”
华煅并无以往的不耐，而是静静的听了，磕了个头：“孩儿明白。”华庭雩转身看着他，眼中终于露出少许波动，上前将他搀起来，用极低的声音道：“至于王复，你救得了就救。实在不行，保住你自己的性命要紧。我命带刀与你一同前去，你尽可倚靠于他，而那个楚容，我信你自有分寸。”华煅一怔，抬起头来，父子两眼神只是一碰，又各自转开。华煅垂下眼去：“多谢爹的教诲。”
不知何时，外面传来低低的饮泣声。带刀在门外禀报：“公子，马车已经备好了。”华煅慢慢的将身上衣服拉整齐了，从容转身，头也不回的走了出去。
流云乱（六）
（六）诡逢
星垂平野阔。丘陵缓缓起伏的影子往后退去。夜间起风，风声在原野上呼呼回响，吹得长草如波浪般翻涌起伏，树林间不时有尖利的啸声传来，不知是惊鸟还是风过树叶的声响。已经可以看见泊岩城的城墙，在淡如水色的月光下拖出巨大的黑影。
连州重镇泊岩。
华煅一月以来辛苦奔波，先到了连州松城，部署一番之后又马不停蹄的赶往泊岩。连州刺史刘觉苦劝，到底拦不住，眼睁睁的看着华煅只带着两人轻车简行离去。刘觉长叹，泊岩离连州边境极近，难民最多，也是战火最易蔓延到的地方。华煅此去凶险，他日华太师怪罪下来，岂是一个小小刺史担得起的？也不知这贵公子哪里来的那股倔劲，难道就为了一个爱民的名声？刘觉想不通，一个夜晚几乎没白了头，最后匆匆送了封密信给华太师。
华煅坐在马车里，听着车轱辘滚过泥浆的声音，眉头纠结。自松城往泊岩行来，一路上俱是扶老携幼逃难的百姓。连州地势复杂，道路艰险，百姓一路行来不知吃了多少苦头，华煅见状也不由恻然。
而带刀找了无数个当日曾在贺州凭祥的呆过的人询问，竟是一百个人有一百种说法。有人说当日谈判破裂，王复当即被叛军头子胡肖全一刀杀了；有人说看见王复趁乱逃了出来，全身是血，幸亏后面有侍卫为他拼死抵挡；还有人说，王复被叛军关押，将来做为要挟朝廷的砝码。幸而带刀找到了几个凭祥小吏，分开询问，方知道发生了何事。几人说的大致相同：本来王复到了凭祥会见叛军首领，双方会面并非剑拔弩张，甚至有消息说王复已经与叛军谈妥，哪知最后一次会面时胡肖全突然翻脸，意图扣押王复，血战中王复竟被几个蒙面绿衣女子劫走，下落不明。
绿衣女子？华煅与带刀商量许久都不得要领。只有一点可以猜测，胡肖全的突然翻脸与王复的被劫或有关联。隐约中，华煅仿佛看见一只无形的大手在操纵着整个胡姜现在的局面。因此，在得到绿衣女子出现在泊岩的密报之后，他立刻启程赶往泊岩。
沉沉夜色之中车队进入泊岩，交错的街道两边屋檐下密密麻麻的躺了人，时有呻吟与孩童的哭闹声传来，月光照着一张张惨白的脸，从梦中被惊醒的人们睁着惶恐无助的眼镜直勾勾的看着马车。华煅修长的手指握住软帘，默默注视着一切，深黑明亮的眸子中闪过一丝复杂的情绪。生与死，病与痛，在他眼中都不是什么大不了的事情。这世间，他所记挂的，不过一两人而已，甚至于他并不在意自身。那种自然的冷漠来自于对自己的忽视，所以最为惊人。但是此刻，他微微感到心悸。
觉察到自己的异样，华煅手指顿时一松，厚厚的帘子瞬间垂下，然而就在那一刹那，他眼角瞥到了什么，立刻沉声喝道：“停车！”带刀楚容随侍两侧，均不由愕然，却不敢违命。
不待车子停稳，华煅已经跃下车来，笔直的向人堆里走去。众人仰头看着他，不知所措。他在一个纤细的身影前停下，那分明是个女子，一头乌黑的长发垂泻下来，只露出皎洁的左颊。只是一个柔和朦胧的弧度，却足以令华煅心惊。他俯下身去，低声唤：“姑娘。”那女子一动不动。华煅眼色一沉，手往她肩上放去，那女子在这时猛然抬头，与华煅对视。
“果然是你。”华煅低低的说，脸上浮起极淡的笑意，一瞬不眨的凝视眼前少女潋滟容颜。少女却神色冷漠，戒备的看着他。华煅的心一动，伸出去的手停在半空。这少女是谁？分明熟悉到极点，在梦里用目光描摹过无数次，却又如此陌生，两人相隔不过一步，却似身在天涯。
华煅愣在那里，带刀已经趁此机会挡在他身前，不待他发话，便对少女出手。“不要伤她。”华煅飞快的低声说了一句。而悄无声息中，少女手中多了把雪亮的匕首，跳起身来斜斜的切向带刀手腕，两人在一片寂静中无声交手，周围众人屏住呼吸，许是战乱中血淋淋的场面已经看惯，竟没有一人惊呼逃开。华煅眼角一扫，看见众人眼中那种认命的绝望与麻木的惊惧，不动声色的转过头去，专注凝视少女的一举一动。
只听叮的一声，少女手中的匕首落在地上，双手亦被反绑在身后，身子往后略仰，青丝拂动，愈发衬的容颜晶莹剔透。“公子。”带刀低唤一声，似有一丝恐惧。“怎么了？”华煅沉声问。
“她，她没有脉搏。”
华煅眼角一跳，一拂袍袖，上前一步，握住她细细的手腕，一颗心迅速坠落。触手之处冰凉得如同冬夜的雪水，而血脉竟无一丝跳动。他俯身看进她眼里去，那双眼镜纵然明澈，却毫不流动，与自己所见的善睐明眸毫无相同之处。诡异的感觉自脚底渗入头顶。
楚容抢身上来，见此情形，眉头一皱道：“公子，这是□术。这个女子不是真人。”“你说什么？”华煅一凛，立刻做出判断，“将她带到车上去，跟我们走。”
少女双手双足被缚，却无甚反应，没有挣扎的呼喊，连呼吸都听不到。华煅望着坐在角落里的她，第一次觉得头痛。他想念她她懊恼时微蹙的长眉，羞涩时酡红的双颊，愤怒时倔强上扬的嘴角。她如火焰一般明亮跳动炽热，又如水流一般灵动婉约清澈。她比他自身的血脉还要真实，让他感觉活着的鲜明，但是如今，她就在他身边，却形同虚设。
“你说，这不是个真人？”华煅终于开口。楚容点点头：“有种奇异的幻术，施术者折叠纸人，用自己的血肉注入，这纸人会长得同施术者一模一样，不能更改。这纸人还会做些简单的动作，乍一看与真人无异，如有施术者全神贯注操作，更可以随施术者心意行动。不过这般操作往往极其耗费精气体力，所以不能常用。”
华煅狐疑的看着少女：“你是说，她只是个纸折的小人？”
“没错。”
“她身上有那个与她一模一样的女子的鲜血？”
楚容颔首：“是。”在那一刹那，看见华煅眼中一闪而过的温和与放松。
华煅走上前去，伸手触到少女的脸颊，如霜一样冷，指尖感到（1*６*ｋp；。1^６^ｋ。ｃＮ）肌肤的细腻，不觉震撼：“竟是如此逼真。”话音未落，那少女居然张嘴，重重往他手掌咬下，幸而华煅反应极快，缩了回来，不由失笑：“这么倔强性烈，跟她本人真是相似啊。”
楚容呆呆望着华煅少见的明朗笑容，几乎以为自己眼花。却听华煅又问：“怎么将她变回纸人呢？”
“