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嘉善从春喜社出来的时候，已是歇晌时分，稀疏地枝叶间筛落斑驳的日影，长街比午前更见了几分寥落，嘉善依旧沉浸在方才几折戏文的悲欢离合中，绣烟见嘉善无精打采，绞尽了脑汁哄嘉善开心。
忽见着一块白幡，在东风猎猎飞扬，上书着几个大字：断吉凶，知富贵。绣烟心中一喜，笑道：“公……”一言未了，嘉善先瞪了她一眼，绣烟忙忙地捂嘴，道：“公……子……你看那边……”绣烟祖居江浙，那口音中原是分不清“公主”与“公子”的，嘉善看她一眼，只扑嗤偷笑。眸中却是一亮，如流星划过夏日暗蓝的旷野，急急地拉了绣烟，就往算命先生那里赶。
那算命的半仙儿留了一部山羊胡子，微眯的双眼透着精光，街上午后行人见少，半仙儿好容易等来一桩生意，不禁眉花眼笑，热情招呼道：“公子请坐！请问公子是算功名啊，还是算婚姻？”
嘉善这才想起来今儿是以男装示人，她也知道生辰八字相同，排盘时男女却是恰恰相反的，因笑道：“我并非为自己算命，只是家里有一对双生姐姐，想要请先生批个八字！”
那半仙儿满口应承，笑道：“如此请公子报上令姐八字！”
嘉善与德善虽是双生姐妹，却是差了一个时辰，德善是亥时，嘉善却是子时，这里嘉善报上八字，半仙左手哗啦啦地拨着铁算盘，左手执着羊毫软笔，在雪浪宣上批了半日，方乍舌道：“公子的二位胞姐皆命带金舆，一生利官近贵，实属大贵之命啊！”
半仙儿言罢，原以为嘉善立时兴致勃勃，不料这位面若冠玉的公子却只是莞尔，与身旁的书僮相视一笑，嘉善和绣烟腹中早已哄然，心想这半仙说的却也不错，大梁国中，确是再没有比她们姐妹更当得起“命带金舆”的人了。
半仙儿不知就里，只得接着道：“但公子的大姐，时柱夫星，所以这婚姻上么，缘在远方——恐怕要远嫁的！”
嘉善眸色一沉，又舒口气道：“你接着说！”
半仙儿看这情形十有□是算得准了，更添了三分得意，笑道：“公子的二姐，夫宫为喜用神，定能招得贵婿，且今年红鸾星动，公子今年，只怕要做两回舅爷了！”
嘉善忍不住去看绣烟，只见绣烟憋着一脸的喜气洋洋，气得嘉善想伸出手去打她，又怕莺声细气，在半仙儿面前露了女儿娇态，反为不美，只得暂且忍住，也不问价钱，从怀里惶急地掏出一块银子，扔在半仙儿案上，抬脚便走。
暮春的暖风中已夹了一丝暑意，蒸腾得绿杨荫里的花叶，散出一蓬一蓬的浓烈气息。嘉善步子又疾，额角上早沁出一层细密的汗珠，绣烟拔腿赶上，掏出绢子来，替嘉善擦汗，一面低低笑道：“奴婢觉得那个半仙儿还算灵，连德善公主远嫁都算准了，想必这红鸾星动的事么……”
嘉善猛然回头，杏眼圆睁，瞪着绣烟，吓得绣烟忙吐吐舌头，住了口，嘉善正色道：“红鸾星动不动，难道是他说了算的？”绣烟才想诺诺答“是”，嘉善突然扑哧笑道，“那自然是太后说了才算！”
绣烟这才知道原来公主跟她开玩笑，胆子更大了几分，笑道：“公主说得千真万确，您虽然不是太后所出，可先皇在的时候，太后在后宫之中只与愉妃娘娘最为亲厚，如今自然更要千挑万选的为公主择婿了！”
花褪残红的时节，树上已结了颗颗的青杏，几只家燕绕着一树青碧飞过，留下一痕轻纤剪影，忽而又贴着小桥流水，拍翅向着彼岸的寻常百姓家去的。
忽听马跑之声不一，伴着一阵阵呼喝，嘉善见几位着赭色太监服的人，拍手跑过来，不由吓了一跳，她今日出门，只回禀了太后说是来探望玉真大长公主的，难道宫里出了耳报神？她倒不怕被太后责罚，只怕会连累思淳，绣烟亦是惊惶失措，拉着嘉善便往一旁巷子里退，一面道：“太后素日对公主也算假以辞色的，不会长公主才嫁了，便要拿公主作筏子吧？”
正在茫然无措之时，绣烟一拍脑门，道：“哎呀，奴婢想起来了，今儿懿妃娘娘省亲，这是内务府的公公们在撒围幕呢！”
嘉善惊奇道：“嫔妃省亲，不是戌初才起身么？怎么这回子便要洒扫街道，撵逐闲人了？”
绣烟黛眉轻挑，道：“懿妃娘娘多大的架势呢，后头有蒋左丞相撑腰，眼看可是要当皇后的人了！”
嘉善斜了绣烟一眼，绣烟是个极灵透的，当下噤了声，嘉善沉声道：“谁当皇后也是你能议论的？也就是在这儿，若是在宫里，背地里议论主子，不施杖刑，也要罚跪的，你往后嘴上还严谨些！”
绣烟埋头道：“是，只不过奴婢不说，宫里的嘴多着呢，蒋懿妃平日眼高于顶，除了皇上，只怕太后都入不得她的眼呢！”
嘉善无声地微笑，懿妃的跋扈，她岂会不知，只是越是这样的人，威胁反而越小。
她走累了，四顾着对绣烟道：“快找个茶馆，咱们喝杯茶歇歇脚！”
柳枝巷的如意茶馆，一年四季，宾客盈门，如今春闱将开，这里更是熙熙攘攘，挥汗如雨了。温乎乎的微风混着茶香扑过来，茶香虽略带浊气，却自有一番市井的热闹。
绣烟找了很久也没能找到一张空桌子，只得引着嘉善在一张尚摆着一盏残茶的黑漆小案上坐下，残茶未撤，意味着客人因故离开片刻，一会儿还要回来的，嘉善无法，只得将就坐了，想着过会子来了茶，喝一杯漱漱便走。
店伙忙不过来，绣烟怕嘉善等急了，只好亲自到垆前叫茶点。这里嘉善心焦如火，如坐针毡，也无心似晨起出门时那般悠然自得地扮风雅了，将手里的纸扇向腻着薄垢的案上一搁，伸着脖子直盯着绣烟纤柔的背影。
又等了一盏茶的工夫，绣烟终于托着个连环洋漆小茶盘回来了，盘子里盛着一壶茶，两只茶杯和几样点心。绣烟在人群中小心翼翼地穿梭而过，嘉善朝她招了招手，不巧眼前却掠过一片月白影子，挡住了嘉善视线，店里客人多，嘉善一时浑没在意，谁知绣烟见了，三步两步奔过来，将洋漆茶盘重重一置，白瓷壶里的茶水都泼洒出来，浸在斗彩碟里的胭脂酥上。
绣烟一把扯住那月色的影子，放粗了喉咙，高声质问道：“好大胆，竟敢偷拿我家主人的扇子！”
嘉善这才发现，方才搁在案上的牛骨纸扇果然不见了，店堂里的客人十个倒有九个瞧着这场热闹，嘉善只腹诽绣烟不该小题大做，一把扇子又不值什么。
谁知那被缠住的人却是一脸懦懦，打躬作揖地直给绣烟赔不是，道：“想必是两把扇子相似，一时间拿错了也是有的，这位小哥不要找急！”
嘉善一转脸，见茶盘旁边果然另有一把折扇，便知是绣烟错怪了人，遂拿了扇子，上前解劝道：“这位大哥说得不错，一时拿错了总是有的，宝禄，快放开这位公子！”
绣烟陪嘉善微服出街时，总是顶着宝禄的名儿的，听了嘉善之命，只好松开了那人。
嘉善作揖道：“小僮无知，冒犯了公子，还请宽宥。”
那人亦是个随和之人，当下也笑道：“无妨，是在下错拿公子的东西在先。”
二人这一揖的工夫，嘉善才看清这人形容，穿着月白圆领袍，腰间系着浅蓝闪金的丝绦，系着一鲤鱼跃龙门的糖玉佩，眉目清雅，流露出的疏朗明净神情，摄人心魄。
嘉善秀目扑闪着，笑道：“公子也是来赴考的么？”
那人一怔，依旧笑岑岑道：“不错，公子好眼力！”
嘉善双颊微烫，笑道：“不是我眼力好，是你这块玉佩泄露了消息！”进京赶考的举子为求顺遂，往往在腰间挂一鲤鱼佩，取“鲤鱼跃龙门”之意。
那人看看腰间，也拱手笑问道：“请问公子高姓大名，可也是来赴春闱一试牛刀的么？”
嘉善笑道：“在下姓叶，是京郊人氏，今日不过上街闲逛的。”绣烟用宝禄的名儿，嘉善则用绣烟的姓氏。这里绣烟听了，正一肚子好笑，只听那人却不问自答的报起了家门，笑道：“在下杨夔，松江人氏，方才是在等一位朋友，不想错拿了公子的扇子。”
嘉善忙摇手，清浅笑道：“竟是缘份了，公子可愿再小坐片刻，与弟一叙。”
嘉木成荫，绿森森的影子映透了窗纱，落在黝黑的案上，案上的茶点似乎也沾染了几许春意，静静地散着清甜。
嘉善与绣烟走回玉真观的时候，已是日影西移，绣烟娇嗔道：“公主越发地胆大了，适才奴婢给您使了几回眼色，您都不理我，过会子回去晚了，大长公主埋怨，必要怪奴婢侍奉不周的！”
嘉善故作端然，道：“你使眼色了么？我怎么没看到啊！”
绣烟又好气又好笑，道：“是啊！公主怎么看到呢？为了跟人家结拜兄弟，好好的牛骨扇子拿去作信物，换了这把青竹蔑丝扇来！”
嘉善仍是一副肃然之状，道：“此言差矣！众生平等，物无贵贱，四海之内皆兄弟也，今儿交了杨兄这位朋友，岂是银钱能比的？喏，姑母是修道之人，你就把这理说给她听，她也必是要赞同我的！”
绣烟不承想在宫中循规蹈矩的嘉善，只一出了门，如变以个人似的，不禁撇嘴道：“您还提大长公主呢，若叫她知道您这‘授受不亲’的事，还与人相约明日巳再到如意茶馆，看大长公主不要训诫您才怪呢！”
嘉善点着绣烟，笑着威胁道：“若叫姑母知道，你也脱不了干系，所以还是不叫她知道的好！再说此事你知我知，就连那杨夔兄，也不知道我们是女子！”
绣烟扬一扬唇角，笑道：“那可未必，方才我看他与公主说话时，几次蹙眉，想是起了疑心。”
嘉善轻轻拍了绣烟一下，薄责道：“你也把人想得太不堪了，人家皱几下眉毛，你都看在眼里！你方才没听杨兄说么？自幼跟着兄嫂长大，嫂嫂凶悍些，才急于考出个功名来安居乐业，想是他幼时看人脸色惯了，神态中才会显出些优柔！”
作者有话要说：
①出自京剧《四郎探母》
②艾尼瓦尔意为最光明的，因是架空文，本文中的罗兹人名皆用维族名字。
第六章 山重水复疑无路
二人你一言我一语，不觉已到了玉真观的仪门，绣烟照旧打了几下铁环，开门的还是妙云，只万万没想到，妙云身后还娉婷地立着一个着湖水色羽纱襦裙的女子，绣烟瞧了，不自禁地也如杨夔那般皱了皱眉毛，却立时笑道：“玉清姐姐怎么在这儿！”
玉清的裙裾上零星地绣着几朵白莲，如御园积素池中新发的菡萏，更显其身姿如回风流雪，她浅浅笑道：“我闲来无事，为大长公主做了几件夏衣，恰好王爷奉诏入宫去了，用不着我伏侍，我便偷空过来了！本想送下便走的，只是大长公主说，你一会儿便回，还要在这儿住一夜，奴婢是特意等着，给公主请安的。”
嘉善星眸如水，掠过一丝疑惑，问道：“明儿不是有早朝么？这个时候召三皇兄入宫，可是有什么要事么”
玉清眼波如秋潭澄澈，笑道：“也没有什么要事，只是太后许多日子没见王爷，想召进宫去一聚，再者王爷一向于读书上十分用心，眼下春闱将开，皇上想听听三皇兄在策论题目上有何见解！”
嘉善微一出神，旋即道：“绣烟，叫宝禄整饬车马，咱们速速回宫去！”
玉清和妙云皆是惊疑，只有绣烟了然，因劝道：“公主何必着急，连太后都允了公主在观里住一晚的，这会子突然回去了，岂不叫太后纳闷么！”
嘉善遂捶膀子揉腰道：“我这一天走得腰酸背疼，须得回去泡一泡热汤，”她搭了玉清的手腕道，“玉清姐姐，咱们改日再聊！”
玉清亦只当她轻易不出宫，身娇肉贵，又嘱她将玫瑰花瓣拧了汁子泡水，更解乏祛痛。
嘉善匆匆别了大长公主，出了玉真巷，才知此时回宫犹难过翻山越岭。因着懿妃省亲，京中的凌波长街禁行，车马堵了个水泄不通，嘉善心急如焚，叫宝禄下车去寻别的路，可这凌波长街乃京中通衢，想绕过谈何容易，宝禄寻了半日，终是无功而返。
嘉善怅怅地呆了半日，忽然，眸中精光一轮，喜道：“我想起来了，从花枝巷转过静安巷，可通婺华门，咱们就走这条路！”
绣烟耐心劝道：“花枝巷与静安巷皆只容一人通行，咱们的车如何过得去？”
嘉善笑得诡秘，道：“车子自然是过不去的，不过咱们可以走过去啊！”
绣烟愣怔，只暗暗叫苦不迭，只是主命难违，只得依从嘉善。嘉善转瞬间丝毫没了疲累之态，只闻呼呼风声过耳，吹得一袭书生袍如片片新叶，簌簌如歌。玉清为她裁的衣裳，尺寸略显肥大，但大衣裳有大衣裳的好处，有人的地方人在动，没人的地方衣裳在动，虚则实之，实则虚之，如兵法般诡秘而诱惑。
嘉善迈着稳稳地步子穿街过巷，一颗心却如在云端飞翔，但觉旧衣亦有仙袂飘飘的轻快。
她走的飞快，绣烟尽力跟着，只追不上她，忽然，嘉善脚下一绊，猛地一个趔趄……几乎抢在了地上，她手上一痛，想是搓破了皮儿，侧过脸上看，原来是被一根细竹竿绊倒，那竹竿的另一端，正握在一个衣衫褴褛的叫花子手里。
嘉善忍着钻心的痛，艰难的爬起来，绣烟吓坏了，三步两脚的跑过来，心惊胆颤，口齿不清，也顾不得那个绊倒嘉善的人，只反复地道：“糟了，糟了，这石头这样硬……”说着，翻过嘉善的手来，见掌心里鲜血淋漓的一大片，又是害怕又是心疼，“公子没事吧，咱们快回家上药去！”
嘉善这一跤摔得不轻，手心里火辣辣的痛，恨不得立时敷上碎冰，凉一凉才好，可想着明日与杨夔相约，若到时不能助他及第，只怕要后会无期了。
嘉善咬咬牙，望着淡灰蓝的天穹上，箔金片似的落寞残阳，道：“没事，快走吧！”那叫花子见嘉善跌倒，想是怕惹事，早已逃得远了。嘉善只能冲着那个渐行渐小的惊惶的背影狠狠瞪了一眼。
寿安宫的暗红福寿绵长琐窗的木格里，落下点点斑斑地清冷月光，殿中左右置着两列胭脂色的凤纹烛台，因着皇帝初登大宝，太后令后宫撙节，以涤除奢靡之风，郭太后便先从自己寝殿起，以身作则，起更之后，方许燃烛，且正殿紫宸殿之中，只点着两枝凤烛。
鎏金蟠枝烛台上，跳动着两朵金红的火焰，闪闪烁烁，照得紫宸殿中的案几椅榻，一并忽明忽暗。
太后亲手拈了一枚荔枝，为皇帝思治剥了，递到他手里，片片酒红的壳子，酡然欲醉，郭太后的一双明眸，在这醺然的甜香中，却是清澈如朗月。她幽然笑道：“皇帝今儿来看哀家，不只是为了召思淳和冯侍郎来商议春闱之事的吧！”
思治举到唇边的荔枝又缓缓放了下来，玉白剔透的荔枝肉腻着甜，却甜不到心里，他淡然笑道：“科举选材，亦是国之大事，但内固国本，亦是为了外御强敌，这十几年来，北面的白戎式微，东面的伊贺，川圹皆已向大梁称臣，唯有罗兹，虽说太宗皇帝时已向大梁称臣，但彼时白戎势强，当时与大梁结盟也是为了共御外侮，自从哈拉汗即汗位以来，富民强兵，已成为雄踞西北的一方霸主，咸安公主为颛渠阏氏时，罗兹对大梁还算恭敬，儿子原本想着，若是咸安公主所出的世子即汗位，罗兹与大梁甥舅一心，倒也罢了，谁知中途又生变故！”
太后转脸看一眼明灭不定的烛火，审慎道：“德善嫁过去之后，可有什么消息么？”
思治凝神于烛台上的彩凤，羽翼描金点翠，辉煌绚烂，可惜置于灯下，再斑斓明丽的色彩也黯淡无光了，他无声咽下喉间的怒意，只作淡然，道：“长驻罗兹的使臣来报，说什么咸安公主以先王颛渠阏氏之尊，自请远居鄂尔浑河畔，为哈拉汗守陵！罗兹历代汗王嫡妻，还从未有过如此之冷遇。难道朕把嫡亲妹妹嫁过去，竟换不来罗兹的一点儿安分之心么！”
太后透过疏窗，望见六宫的琉璃瓦笼在一弯眉月之下，沉沉道：“皇帝是心疼将德善嫁到那样的蛮荒之地了吗？生为帝王家的女儿，便有责任以己之身，求国家太平！你把妹子嫁过去，他也把一母同胞的妹子嫁过来，大梁并没有吃亏。再者，咸安公主也许真的是自请守陵，她的儿子是生是死还不知道，此时她若强迫着阿迪里封她作太妃，只能逼他加紧追杀逃亡的世子，反而她远居别处，阿迪里或许会放世子一条生路。”
思治望着母后沉静的面容，才发现曾经年轻美丽的容颜，亦是经不起流光抛舍，隐现憔悴，母亲为儿子的牵念之心，不至生命最后一刻，永无目歇，为了他今日的皇位，母后这个朱壁深苑中，与父皇周旋，与嫔妃争斗，她手上沾染过的血和泪，皆是为了儿子能够君临天下，成为一代明主。思治精神一震，慨然道：“阿迪里是篡权即位，罗兹汗王的宝�