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蓦的江灿的声音却似乎冷了几分：“你莫忘记，我不再是燕颖国的质子，我如今是淮风国的三皇子。”
西桐心头微震，猛然抬头直盯着他。
曾经的承诺，曾经的深情，曾经的相知相许，终因身份的变化而烟消云散了么？早知道也许有这么一天，她却没料到，这一天竟会来得这么快。
咬咬唇，忽然什么都说不出来。若遇到的真的是一个无良商人，她可以坦然地问他到底想怎样，哪怕他再抬高些米价，只要让与她便罢。
可偏偏眼前人是他，是那个曾对她笑得温柔真诚，笑得包容宽厚，笑得怜爱温暖，让她每每面对总会失却从容冷静的江灿。
心突然空落落的，她转身几乎夺路而逃，她害怕再晚走一刻便有泪水从眼中流出。然而身形刚动，他的一只手便精准地抓住了她，下一刻，她便被他紧紧抱在了怀中。
“对不起，西桐，我不该这样逗你。我只是……只是气不过你想我不如我想你那么多。”她还不及挣扎，他温热的唇已贴在她耳边，那带了歉意的温柔的话语仿佛夏日的一抹清泉，缓缓沁入了她的心底。她忽然不想再动。
她……好累。
不知道为什么，这一刻她只觉得这个怀抱可以让她放下心来休憩，可以让她退去坚强现出软弱，可以让她肆无忌惮地流露出种种真实的情绪。静静倚在他的肩头，明知道这个肩膀不会是她今生倚靠的港湾，但只这片刻吧，让她自私的占用这片刻。
江灿的声音自她头顶轻轻响起：“这一路吃了很多苦吧，刚刚见你……瘦了许多。”
他是故意在用这种暧昧的关心来报复她刚刚对他说他们之间只有公事么？就算真是这样，她却也再忍不住眼泪流了下来。
良久，倏然她全身一僵，猛地推开他，脱离他的怀抱，因为他的一只手刚刚轻抚上她的衣襟，探入她的……蓦地见他眉宇间的神色，她突然明白了他想做什么。
果然，他眉头微蹙，一双明媚流转的眸中似有哀怨和不满。明知道他有作弄她的成分，她还是轻声叹息：“你不会让堂堂一个燕颖公主戴着淮风国的皇室之物四处招摇吧。”
说着，她从贴身的碧色锦囊中取出那穿了链子的戒指。一瞬间西桐以为自己眼花了，她竟从他眼中看到了孩子般满足而单纯的笑。
果然是自己眼花了吧，因为下一刻他已然轻轻眨了眨眼，带了丝戏谑地道：“你怎么知道风老板就是我？”
提及此事，西桐眉头不由微扬：“不是全天下男子都似江三皇子这般好男色，除了江三皇子，谁还能这般冒天下大不韪的以娼馆为家？偏又姓风，淮风国的风……”
终于又见她伶牙利齿的模样，江灿心头方微松了口气，还未开口，却听西桐又冷笑：“这回江三皇子又有何托辞？莫不是楚若辞又跟了来？”
江灿“哧”的一笑：“他若真跟来了，我倒还不敢住这儿了呢……我住了这里，不过是图个耳根清静罢了。”
西桐微怔，又恍然明白了他的意思，楚若辞才是真正好男色的人，而其他人知道江灿住了这里，早就嫌恶的避退三舍了，那些受人所派监视他的眼线只怕也不堪这般腌脏之地。
思及此处，西桐不由咬咬牙，人至贱则无敌，这句话果然适合他！
见她的表情，江灿却笑得愈发的妩媚，声音也似乎含了几分暧昧：“何况我在这里才能安心跟你说说话，叙叙旧，免得被人偷听打扰……”
“你什么时候知道……是我？”西桐微蹙了眉，只觉得心头不安，这人手眼通天不成，她也不过是昨日才到益州。
“你临行前。”江灿淡淡道，“此次东洲大旱，燕颖必来买粮，而你临行前去东应的几家当铺当了不少珠宝首饰……”
“你……”西桐唇才动，江灿又笑道，“真是傻丫头，有时候聪明得紧，有时候却一点世故都不懂，那些珠宝件件珍品，内行人一眼便知流自宫内，若有人存心想查，很快便能查到来源，何况你这么大手笔，哪家老板又能一下子拿出这么多现银给你。”
西桐见他难得认真的表情，只觉得心却越跳越急，难道……江灿摇头笑叹：“所以你在前面当，我只好让老顾在后面一件件收，幸好他那里的银子还够……”
那些都是这些年父皇赏赐给母妃和她的东西，她背了父皇偷偷当掉，只想多买些粮而已。难怪她那么快就能拿到现钱，运气好的连她自己有都有点不敢相信，原来竟是他！
“你不用太感动，要么说你笨呢，你着急出手，开价太低，收来的这些宝物等我带回淮风只要一转手，价格还能翻倍……”江灿一付商人的精明模样眨了眨眼。
她眼中又不争气的浮现出热意，静了片刻她却只是抬眸望向他：“你在燕颖的势力究竟有多大？”
江灿微怔，抿嘴笑了下：“有你在，我不动燕颖。”
西桐心头一凛，这是他给她的承诺？不知怎的，纵是他笑得随意，她却知道他是认真的。
“江灿。”她低声叹息，他的手却轻抚过她的眉头，“我把自己放逐到燕颖整整四年，是置之死地而后生之举，谋的却不是燕颖的江山，你放心吧。你想知道我的势力，就去南河巷四十六号，拿着那个戒指，老顾知无不言……”
西桐终于动容。他要对她坦白多少，他要包容她到什么地步，他究竟想她什么为报？
沉默片刻，她缓缓开口：“你的秘密我不想知道，我只想要……”
他竖起一根手指在她唇边：“这四万石米，你要不起。”
西桐目光一凛，退了半步，他果然知道她想要什么，但他果然……不能给。
他给她银两，给她温柔，给她包容，给她坦白，给她保护，然而却给不了她最想要的东西。
可是……西桐忍不住叹息，她又凭什么让他给她！反观他给她的，她一样都给不了他，是她，太自私了呢！其实她何尝不明白，他归国不久，便被委以此任来东篱购粮，只怕要必要做出一番业绩来证明自己的作用，不教淮风国上下看扁了他。而若连这等事情都完成不了，他回国又该如何向一向淡漠于他的淮风皇帝交待，又该如何向一向不容于他的太子交待，又该如何向对他身份作风本就鄙夷的淮风朝臣交待？
沉吟片刻，西桐终于抬起头，淡淡笑道：“我该走了。”
江灿明知道自己这话说出来，她会是这般反应，可是见她故作坚定的笑和眼中掩也掩不住的痛，他还是觉得心头被狠狠撞了一下。连他自己都不知道为什么会有这样强烈的感觉，宁愿抛却一切只为换回她唇边的自信从容和她眼中清亮逼人的光彩。
定是他前世，前前世，三生三世欠了她吧。
可是，这四万石米，她真的——要不起！
可是，到现在，她还是学不会信他，还不能理解他的一番心意。
那么……江灿唇角勾了勾，也退了半步，似有千言万语，然后涌到唇边，却也只有一句淡淡的：“保重。”
作者有话要说： 祝大家七夕快乐：）
☆、惊变
从益州回燕颖文乐郡，平阳道是必经之路。
凡走平阳道，必过平阳关，平阳关不是一道关，而是一座山的名字。
来时意志风发，回时心灰意冷。或许父皇早料到此行必不顺利，方在临行时提醒她，万事不可逞强。
西桐望着面前一望无际的青郁山峦，不由苦笑。
四日只筹得一万七千石粮，不足预计一半，果然是失败啊。终是她过于情绪化，当时若她肯再求江灿，他未必不会卖自己几分面子，纵是不肯相让两万石，一万石，哪怕五千石，颗颗都是救命之米啊。
西桐摇头，如今这般想，又有何用。车中这些米粮应该能够缓解东洲灾情，走时赵越无比自责，说会抓紧时间再替她筹集剩下的粮，而西桐则只能温言安慰，此事不可操之过急。
毕竟他一个东篱布商，过于热衷他国粮草，总会引人怀疑，所以纵是紧迫，却也不敢多露端倪。
“公子，公子？”直到身边的珠儿推了推她，西桐才惊觉自己走神了。
“啊？”她轻应了一声，才发现车子不知道什么时候停了下来，“怎么回事？”
“童老板，前面有打斗之声，这一带山高林密，偶有土匪出没，是不是……”隔着帘子，说话的是一名四十余岁的中年汉子，是赵越帮助从益州雇的押运粮食的镖头。看神色态度应该是赵越在东篱的亲信之人，纵是看着魁梧粗莽，但这一日行下来，却处处透着谨慎认真。
西桐怔了下，偶有土匪出没，偏偏就这么巧让自己赶上不成？若真如此，那这一趟可不是一般的背运呢。
“可还有别的路可走？”沉吟了一下，西桐掀了车帘向他道。
“有是有，但不是官道，可能路上会多耽搁些时间。不过依在下看，前面只怕已在动手劫镖了，咱们在这儿等上一会儿，按理说这些土匪劫过一支若能满载而归，今日便不会再打后面的主意了。”杜镖头目注前方，话音一顿，忽然目光中露出几分异色，“看镖旗，竟是……官镖。”
说罢，他复又向西桐解释道：“益州的官镖要么是皇家贡品、珍奇宝物，要么就是巨商之镖，因为我国国主重商重誊，因此若此趟货品数目特别巨大，商贾是可以申得官镖相护。”
西桐点了点头，忽又见杜镖头剑眉微蹙，“纵是土匪出没也往往不敢劫官镖，是何人如此大胆……童老板，我手下二十余人替您在此看镖，容杜某前往一探。”
西桐知道各镖局间都有些江湖义气相照应的关系，于是环顾四周，他们正处一处山坡，地势相对上陡下缓，四下视野极佳，可退易守，她估量了一下应该不会有什么风险，便道：“那便教大家都停下休息一会儿，杜镖头，你要小心。”
“多谢童老板，在下去去就回。”
见杜镖头转身离开，西桐下了马车。隔着密林山峦，隐约能够听到不久远似乎有兵器相接之声，蓦地她只觉得心头一紧，轻声道：“东则，你也去看看。”
有人低低应了一声，林中树叶微动。
“公子。”珠儿迎过来，“到前边树荫下休息下吧，这天气还是太热了些。珠儿刚给您找个地方铺了毯子……”
“不用了，我想静会儿。”西桐摇头示意珠儿不用跟过来，珠儿担忧而略有些不满地撅撅嘴，闪到了一旁。
西桐没由来的心中一阵不安，目光自不远处十余辆装米的车上一一扫过。不管怎样，这些都是救命的粮食，可千万不能出事。
忽然黑影一闪而过，西桐眉头略动，只抬眸望着一身随从装扮的东则。
“是……”东则唇动了动，终是道，“是淮风国江三皇子的商队。”
西桐苦笑，果然是他。可若算行程，他应当比自己早一日就离开的啊！
这些天她在益州等赵越和黄老板筹粮，耳边却也常能听到种种传言，不外是这位北地商贾如何大手笔的宴请当地官员，如何请了几家戏班轮着唱堂会，如何风流地逛遍益州大小娼馆，加之这位风大老板本身就俊美妖娆，所到之处无不轰动。
西桐忙得焦头烂额，无暇深究这心机深沉的江三皇子如此招摇过市打得究竟是什么主意，反正一切均与她无关。
而就好像现在，他遭遇了什么也均与她无关一样，何况……何况他一向比她聪明，应该不会有事。
轻轻点了下头，东则闪身而去。
就在此时却见杜镖头也飞奔而来，一边招呼着他镖局的镖头整装，一边直到西桐面前：“童老板，我们走另一条道。”
这一路杜镖头对她均十分守礼恭谨，凡事也必先争询她的意见，而此时却见他如此凝重的神色与紧张的表情，西桐迎了过去：“怎么回事？”
“不是土匪！我杜迅护镖二十余年，自信还颇有点眼色，刚刚我去察看了一下，虽然他们穿着寻常，但看身手举止，却绝不是不成气候的山贼，我只怕……”顿了下，他才又道，“多一事不如少一事，还是避开为上策。”
说罢他定定望着西桐。
西桐点头，论行走江湖经验杜镖头肯定比她丰富，何况他是赵越找来的人，听他的应该没错。
于是杜镖头迅速集结人马，指挥众人调转方向向另一条路行去。
西桐上车前的步子一顿，终是向杜镖头道：“前面情况如何？”
杜镖头苦笑：“出手狠辣，刀下无情，只怕……难有活口。”
心仿佛被人用巨锤狠狠砸了一下，竟让她脚下一个踉跄。刚刚，刚刚东则分明是说“江三皇子的商队”，那么，他一定是看到了他身在其中？她忽然惶恐起来，唇动了动，终是开口：“东则……”
那身负保护她安全的暗卫却一动未动地隐身某处。西桐苦笑，他只暗卫、只负责她的安全，其他一切与他无关。
深深吸了口气，西桐顿住步子，一字字道：“杜镖头，你带车队先走，我随后跟上。”
“童老板！”
“公子……”
身后有人轻呼，西桐淡淡回眸，盯着随从中的某处：“杜镖头有任何事情，均可以跟程先生相商，我不在程先生亦可全权负责。”
“公子。”程定波动容，西桐却只是抿了抿唇不语。如果她猜得不错，程定波虽明为吏部郎中，却是沈红叶的亲信。而沈红叶能派他跟自己来，此人也定然是可信的稳重之人。
反倒是自己……终是不能从容面对这一切！
“放心，我不会有事。”苦笑了下，她转身向山前跑去。就任性这一回，只此一回！她不会有事，她只想确定……他也一定不会有事！
明知道他是妖孽，是心机深沉、老谋深算的人，可她就是放不下，原来真的已经……放不下！
果然，不是一宗抢劫，而是一场——杀戮！
空气中弥漫着血腥的味道，或者这里更像地狱。四下是断臂尸身，隐隐传来重伤垂死者的j□j。
然而一切并未终止，屠杀还在进行。
数十名黑衣人手起刀落，毫不留情，纵是镖师人数似也不少，却敌不过这些明显训练有素的索命阎罗。
西桐一眼便看到了被逼向山崖一隅的江灿。
原本心中还侥幸抱着或者江灿跟上回一样是自导自演的一场戏，可眼见血淋淋的现场，眼见一个又一个镖师的身首异处，却让她猛地知道一切不是玩笑。
没有人会拿这许多人的生命，拿这四万石粮食，拿自己性命开玩笑！
他果然是会武功，他一柄剑舞得凌厉逼人，他身边有人舍命相护，然而终究寡不敌众，他一件衣衫已然血迹斑斑。
西桐只觉得心下大乱。纵是她出手，又能挽回什么？纵是她站出去，亦不过是多一条冤魂。
刚才冲动的赶来，她已然后悔！
是的，若不执意前来，纵是担心不安，却不至于如此两难。而此刻她如身在炼狱，心如万剐，之前曾说得坚定，如遇燕颖与感情矛盾她必不犹豫，却想不到面临情与义相取舍的境地竟已在眼前。
她要助父皇还燕颖清平安乐，还是要与他同生共死？她要偿父皇母妃的养育教导之义，还是要还他的相知相许之情？
指甲狠狠刺进手中，她浑然不觉得痛楚，心灵上的煎熬让她不敢向前半步，却又不能转身离开。
蓦地一只手紧紧拉住她的手臂。不用回头她就知道是谁，东则说了，只保她的性命！
就在此时，她看见江灿似乎跟逼近的黑衣人说了句什么，黑衣人没有开口却只是缓缓点了点头。
江灿唇边现出一丝冷然和苦涩的笑，而后黑衣人手中刀一扬，江灿剑起相抵却因对手力量过大而下意识就向后退了半步——
不，不要！他身后再没有路，他身后已然是万丈深渊。
一瞬间，仿佛心灵相通般，他的目光竟精准的与她相对，既惊又喜，既怜又痛，而恍恍然就消失在她面前的身影让她知道，或者那只是她的幻觉。
“不——”一声撕心裂肺般的声音再忍不住从西桐口中逸出，伴随着江灿跌落下去的身影。不及多想，她从隐身之地猛地冲了过去，然而下一刻她的声音就被淹没在一个人的手中，有人紧紧捂住她的嘴，她拼命地挣扎，口间似乎尝到一抹咸腥的味道。
隐约间是一抹灰影闪过，突然颈后一痛，她顿觉眼前黑了下来。
作者有话要说： 这两天天天加班到晚上九十点钟，忙到手抽筋……
PS：从这周末到下周末10天出差，不一定保证能更，保佑我能活着回来就好了，阿门！
☆、时局
醒来睁眼，竟是满天星斗。
山间的星星比皇宫的亮。然而再亮，却比不过那双灿烂妖娆的眼。都说人死了会变成星星，俯看天下苍生，那么这万千璀璨当中，哪颗是他？
思及此处，心狠狠地痛了几分，眼泪再忍不住流了下来。待静了良久，西桐猛�