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黛丝提起裙摆匆匆走下台阶上前迎接。“我一直在等你们，我有个好点子。”
凯蒂抬头。“真的？是什么？”
黛丝两边各挽她们的手一起往屋子走去。“等一下你们就知道了。不过我要先问你们几个问题”两个女孩都立刻紧张起来，她连忙搂住她们。“别担心，不是什么大事，我只是想多了解这里的情况。”
两个女孩都傻了眼。
“我是说，你们爸爸期待家里是什么情况？”
维娜蹙眉思考。“比方说准时吃晚餐？”
黛丝笑了。“正是！还有呢？”
“呃，他不喜欢吵。”
“嗯，还有呢？”
维娜耸耸肩。“我不知道。他不喜欢乱七八糟。”
黛丝笑着说：“很有道理。”她又对凯蒂说：“亲爱的，你想得出来吗？”
凯蒂眼睛凸出，好像不敢相信母亲居然会请教她。她仰起小脸。“他不准人碰他谷仓里的工具”“好极了─。凯蒂，好极了！”
凯蒂一脸讶异。“真的？”
黛丝颔首。“真的，他又期望我如何呢？”
两个女儿异口同声地说：“大吼大叫。”
黛丝开心地笑了。“没问题，我很少吼叫。好了，咱们玩游戏吧。”
“你确定？”维娜戒备地看着黛丝。“爸爸不喜欢这种游戏。”
黛丝给她一个纯然无辜的表情。“可是大家都喜欢捉迷藏啊！”
“我喜欢捉迷藏。”凯蒂突然冒出这句话。她的小手牢牢握住黛丝给她的那把汤匙。
“你看，”黛丝对维娜说。“大家都喜欢捉迷藏。凯蒂，你把其他的银器餐具拿去藏起来，维娜则来教我烤肉。然后你们把手洗干净，请爸爸进来。”
杰克揩去草耙上的泥巴，小心地把它挂在谷仓墙上。草耙铁锹犁和其他农具都放得十分整齐。他又转身解下腰带上的铁槌挂在工作抬上方的钩子上。
“爸，晚餐好了！”
“晚餐？”杰克扭头看见维娜站在门口，轻风拂动她的长裙和髻曲的长发。她的脸颊微红，眼睛发亮，这是他很久没见过的。
他有点失神了。她好像很…快乐。
“来吧，爸，晚餐好了。”
他自口袋中掏出怀表掀开表盖，立刻皱起眉头“可是现在才四点钟，通常我们要再过一小时才吃饭。”
维娜耸耸肩。“我只知道妈叫你去吃饭。”她扭头看一下屋子。“我得走了，我们在玩游戏。”
杰克还待开口，她却一蹦一跳地走了。
“游戏？”
他回头看看排列十分整齐的工具，突然感到很害怕。“亚丽现在又在搞什么鬼？”
他心不甘情不愿地走向屋子。他经过橡树时，听见窗口传出快乐的笑声。
他停下来。笑声？
然后是维娜的声音：“放这里，妈，放在派饼下很安全！”
又是一阵笑声。
杰克的胃部打结了。他缓步走上台阶，走进厨房。
他注意到的头一件事情是令人垂涎欲滴的烤鸡；第二件则是一片混乱。
亚丽凯蒂和维娜正在客厅和厨房来回追逐，笑着，爬到家具底下，举起灯抬。
“汤匙来喽！”凯蒂笑着喊一声，自沙发椅垫下抽出一支汤匙。
杰克皱着眉头关上门，走进屋内，这才注意到桌面。
“搞什么……”
桌面上散着花朵盘子杯子银器，甚至盐和胡椒瓶。唯一的问题是，这些用具都是用鲜红色画在桌布上的。
他打量这个奇怪的艺术作品，不明所以。
“嗨，杰克，欢迎回家。”
他听到妻子温柔的声音，不由得抖缩一下，老大不高兴地抬眼看她。她正站在炉前，双手合握，一如她平日自称的南方仕女。
可是，她又有点……不同。披头散发双颊配红，她眼中的神采令他生起无限想望。
她盯着他在凝视她，也无意走开，嘴角泛起妩媚的笑容。他居然认为这个笑容是给他一个人的。
他咬咬牙根，别开目光。
她打开炉门又关上，烤鸡和洋芋的芳香洋溢在厨房。
杰克没话找话说：“为什么这么早吃饭？”
他盯着古怪的桌布，等待她回答，她却没作声。
“亚丽？”
还是没回答。
他两大步走过去。“该死，我在跟你说话。”
她一脸无辜地抬眼看他。“是吗？”
“废话。”
“我怎么会知道？平常在沟通时二疋会看着对方，我还以为你在跟桌布说话。”
杰克实在是困惑得手足无措。“该死，亚丽──”之一也是问题所在。
“什么？”
“你刚才叫我亚丽。”
“是啊”“所以我自然以为你不是在跟我说话。我是丽莎，从今以后你叫别的名字我都不应。”
她咧嘴笑笑。“除非你叫我甜心或蜜糖。
杰克很不敢置信地瞅着她，然后就别开脸去，不去看她天真无邪似的大眼睛和笑意盎然的唇角。他走到置物架那边取了个盘子，又拉开碗橱抽屉。
里头空空如也。
他回头看她。“银器呢？”
她把烤鸡移到一个长盘上，再在四周放了洋芋，这才把食物放在桌上。“不知道。”
他气呼呼地走到桌边坐下。“你不知道在哪里？几年来都是在原处的。”
她在他对面坐下，以掌心捧住下巴，眼中闪着挑衅的光芒。“没错。”
“爸，我拿给你，是在──”“维娜，你爸的东西由他自己找。”丽莎以权威的口气说道。
杰克瞄一眼客厅。两个女儿正并肩站在沙发前瞅着他，一副随时准备要钻到沙发底下的模样。
他突然感到疲倦，长叹一声。
“好吧，丽莎，这是怎么回事？”
“她们在跟我玩捉迷藏，我们心想你一定也想加入。”
他冷哼一声。“我才不想。现在游戏结束，我们可以吃了。”
“你怎么会这么以为？”
他又头痛了。“以为什么？”
“以为游戏结束了。”
他看看两个女儿，又看看妻子。“现在是谁躲起来了……凯伦吗？”
她笑了。“我们不藏人，我们藏东西。”
杰克不问也知。“什么东西？”
她的笑意漾开来。“银器。”
杰克的第一个反应是想大发雷霆。他辛苦了”整天，根本不需要跟她玩这种捉迷藏的把戏。
他闭上眼睛，揉揉作疼的太阳穴，强迫自己保持镇定，他才不要被她激怒。
“杰克？”她以唱歌似的调侃口气说。“你没事吧？”
他睁开眼睛瞪着她。“是啊，”他咬牙说。“没事。”
“很好，那么我们何不都到客厅去找──”“不要。”
她抬眼看他，显然很意外他会拒绝。
他们相互凝视。他的呼吸稍嫌浊重，但除此之外，他的外表十分冷静。
“我们把银器全都藏起来啦。”她得意洋洋。
轮到杰克笑了，他伸手扯下肥嫩嫩的鸡腿。“还好你做了烤鸡。”
她一脸诧异，打量他好一阵子。他似乎在她眼中看到一丝敬意，然后她的嘴角扭动一下，别开脸去。
杰克露出胜利的笑容。多年来这还是他第一次占了上风，这种滋味还真美妙。
要是她没笑出声来，他就觉得更美妙了。
第九章
杰克躺在长椅上发抖，辗转反侧，与梦魇搏斗。他低低呻吟一声，把毛毯拉到下巴部位，牙齿格格打颤。
他闭起的双眼蒙过一片红雾，把他的世界转变成血腥泥泞的沼泽。死者及垂死之人的哀号在他脑中回荡，枪火在他四周爆裂。
他惊醒过来。
黑暗要来临了，噢，天哪，它要来了。他可以感觉得到，它正如饿狼一般绕着他转。恐惧掩上了他，勒住他的喉头。他蜷缩成一团，大。喘着气，暗暗祈求上苍。坦回别让它再迫近，祈求上苍让他忘记……
雨水打在他后头的窗玻璃上，摇撼了整幢房子。雨声令杰克不寒而栗。他抱住自己，慌张地要自己镇定下来，等待暴风雨过去。但这一点也不管用。他可以感觉黑暗的冰冷气息呼在他的颈背，感觉它的指尖轻轻拂过他的胳臂。它来了。
暗夜里雷声隆隆，太过寂静的屋子有如陷入炮火阵中。
他恐惧地吼叫一声。他必须保护家人。
他一跃而起，慌忙中也顾不了穿鞋，在半醒半睡间摇摇晃晃地走到厨房抓起大衣穿上。
惊慌忙乱，他用力拉开门，冲到门廊上。雨势滂沱，风声呼啸。
“噢，上帝。”他感觉黑暗又逼迫得更近了。
他闭上眼睛作无望的祈祷，这才踉踉跄跄地奔进大雨中。
他也不知要上哪里去。
黛丝惊醒过来。有点不对劲。
她睡眼惺忪地坐起来环顾室内。窗口已透现一丝曙光，屋里则阴暗寂静，看不出有何异状。
她推开棉被，拿起长袍披上，走到摇篮那边探视凯伦。孩子睡得很熟。
她匆匆去探视女儿房间，发现她们也睡得很熟，这才放心些，往客厅而去。
沙发空空如也，只有一条毛毯堆在那儿。她走到厨房眯眼看窗外。东方天空初露曙色，树叶上还留有昨夜风雨的痕迹，看来益发青翠鲜嫩。
一切如此寂静，她可以听见雨珠滑落叶面的声音。
寒意自薄薄的窗玻璃透进来，令她打了个寒噤，但令她毛骨悚然的不只是寒意而已。
事情有点不对劲。
“不上她大声说着，想从自己的声音中获得安慰及力量。没有什么不对劲的，杰克只不过是天还没亮就出去罢了，他种田去了。
但她却不怎么相信。
她眺望牧场的一大片草原，想看到一个孤寂的身影。
“杰克，你在哪里？”她喃喃说道。“究竟出了什么事？”
杰克睁开眼睛，有片刻时间还以为自己瞎了。眼前的世界一片黑暗。
恐惧又涌了上来。他翻身俯卧，躺在那儿喘气，想回想事情的经过。
胃部一阵作呕，他狠狠地咽口气，希望自己别吐出来。他颤巍巍地爬起来，匐匍在那儿，深深吸口气。
他渐渐嗅出草香和花香。
他向后坐在足跟上，疲倦地张望。头痛已经开始了，他眼前时而模糊时而清晰。
他是在自己田里。
“谢天谢地。”他虚弱地说。
他想站起来，膝盖却擦过一样冰冷的硬物。他挪开身子，盲目地抓那个东西。
是把刀。
他又闭上双眼，感到一股冷飕飕的恐惧。他以为自己要吐出来了。
他的双手开始发抖。他紧握住刀，把它举起来。刀似乎越来越重越来越冰，冷汗自额头滑下。
我做了什么事？这个熟悉的问题又如针一般戳进他脑子。
不，他慌乱地想着。我不会伤害我的孩子，求求你，上帝，不要是我的孩子。
他睁开眼睛，看看手中的刀。
是一长条金属，根本不是刀。
他站起来，开始往家的方向走去。每走一步，恐惧就加深一分。屋子出现在远方。
“求求你，上帝。”他又喃喃说着。“不要是我的孩子，求求你……”
黛丝悄声走过院子，溜进鸡圈，叹口气，伸手到布袋中掏了一大把谷物。
“来，咯咯咯。”她把谷物洒在地面上，数十只鸡争先恐后地过来啄食。
她瞅着那群鸡，却视而不见，心思远在千里外。杰克，你在哪里？这个问题她已在心里想了千百遍。
她陷入沉思，所以起初没注意到声响。她停顿下来聆听。
是脚步声。
杰克！
她急急转过身，匆忙间撞倒了那袋谷物，玉米泼洒出来，众鸡朝她扑来，拂动她的裙子，七嘴八舌地啄着她脚边。
她连忙蹲下来把玉米刮回袋中。
“你在干什么？”
黛丝听见杰克忿怒的声音，心想这是她听过最美妙的声音了。
她含笑抬头。
他站在约十尺外，双脚分立，一副战斗的姿势。皎洁的月光勾勒出他的身形，强调他松垮垮的肩膀。
黛丝张口想说话，却发现自己喉头发紧。“嗨，杰克，”她轻声说。“我们好想你。”
“我……我去了多久？”
黛丝闻言很困惑，眯起眼睛，凝视他阴郁的脸庞。
他叹口气，这是她听过最苍老的声音了。“很好，别回答我，我才不在乎。”
她这才明白他不是在调侃她，他是在问她一个实在的问题。她不知道他去了多久，而且她很害怕。
“我想你是天亮前不久出去的……今天。”
他的肩膀往下垂，又长叹一声。“谢了，那么你又出来做什么？”
“喂鸡。”
“这么晚的时候？”
“我……我睡不着。”
他的身子挪动了”下。“为什么？”
黛丝笨拙地站起来。她好想走过去抚摸他安慰他，但她没有动。“你出去了。”
“所以呢？”
“所以……我很担心。”
“哈─。”他迸出来的笑声如玻璃一般尖锐，却又充满了痛苦，令她感到心酸。他转身走开。往谷仓而去。
黛丝的心一紧。她该把他叫回来，找个籍口，不让他今晚进谷仓去。可是他不会听的。
她做的事不会让他开心的，今晚不会。
他走进谷仓，地等着。
过了大约两分钟，突地一声震天大吼。
“丽莎你给我进来。”
她很想拔腿便逃，却知道于事无补，他会找到她的。
“丽莎！”
黛丝把谷物袋紧抓在前像个盾牌般，朝谷仓走去。这是计划的一部分，她提醒自己，而这计划是替他着想。她必须逼他作反应。
她在谷仓做的事一定能达到此一目的。
她走进门。杰克正背对着她，背脊直挺挺的，瞪着工作柏上她画上的一朵大黄花。他身边则是装工具的大木桶。
“你做了什么好事？”
黛丝吓了一跳。
他倏地转过身来。“说！”
她咬住下唇以免颤抖。她立刻明白计划的错误；她不了解他，不知道他会做出什么事来“说！”
“我在你的工作始上画了图案，又把你的工具重新排列。”
“看得出来。”他的声音很轻，太轻了，黛丝背脊流过一片寒意。“你画的是什么？水仙花吗？”
“郁金香。”她低声说。
他抓住她的肩膀把她扯过来，她撞到他的胸部，痛得低喊一声。
他瞪着她，呼吸困难。她抬起头来，浅浅的灯光照亮他那张严峻的脸。“这是我的地方，该死，我的！”
她正想开口说话，却看见他眼中除了忿怒，还有深沉的痛苦。
她的恐惧被遗忘了。杰克心中很苦，此时的他甚至无暇加以掩饰。他的痛苦触动了她的心弦。他需要她，而她也需要他。或许他们可以合力驱走掩覆他俩灵魂的恐惧和寂寞。
她抚摸他的脸，掌心贴着他长满胡子渣的腮帮子，温柔地凝视他。“怎么回事？”
他把她的肩膀箍得更紧，黛丝的呼吸加速。
“杰克……”
他畏缩了一下，脸上少了忿怒的红光，皮肤显得格外惨灰。
“求求你，”他的声音低哑。“不要这样对我，丽莎，求求你。”
“她对你做了什么事？”
杰克像被灼到似的放开她。“别烦我。”
他朝门口奔去。
地放慢脚步，她还以为他要转过身来。她倾身等待着。
然后他又抬脚走了出去。
没有回头。
要麻木，要麻木，要麻木。这句话每重复一遍，就在杰克脑海中加强力道。
他在谷仓背后的暗处来回踱步，月光透过乌云照下来，整个草原映照在一片幽蓝的光芒中。今晚的世界好静，静得他可以听见风拂过草尖的声音，就像一个女人的呼吸。
像“她”的呼吸。他走到谷仓边缘眺望屋舍。
她就在那儿，只有几步远，或许还在等他……
他呻吟一声，闭上双眼，疲倦地靠着墙。但就算闭上眼睛，他还是看得见她的脸。虽然这张脸是他从小看到大的，此刻却有所不同，就是这点不同逼得他快发狂。
在脑海中他看见她盈盈笑着，秀发飞扬，眼中闪耀着爱和骄傲，俯视凯蒂。她眼中的柔情令他油然生起渴望。
她不可能改变了，不可能的。不管他是否看到口口或是自以为看到她那种眼神，她都不可能有所改变。她只是又在玩把戏，想要伤害他。
不管她说什么做什么，他必须牢记这只是诡计。那些改变和笑容一定是出自他的想像。
要麻木，要麻木，要麻木。
这此诰又出现在他脑海中