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“你不在乎被踩过？”
“别人踩的我当然不会要，自己踩的倒无所谓。其实我也是吃过苦的，嗯，一点点苦。你开个价吧。”
串儿看看他：这小子一看就是富贵中人，却并不骄横跋扈，还有几分天真单纯，倒是个不错的。以后，还是个帅小子。
嗯，想偏了，开价？该说个什么价？会不会自己真的开个价，被认为是讹诈呢？
“你看着给好了。这可是阿娘他们融合了苏绣和蜀绣的特点绣制的，很难得呢。”
木七郎诧异地看看串儿：这小丫头，说是看着给，却又把东西说得那么难得，自己哪里知道这玩意儿的行情？
看看松子，松子也摇头：这绣活哪里要自己来操心？！
木七郎一咬牙：俗了！自己多给点又怎么了？难得这丫头还有那么点见识。
“松子，拿十两给她。”
松子跟串儿一惊：这么多？！
“郎君，这好象也太多了吧？”
“我给不起么？你别丢我的脸了。”
“给。郎君怎么说，小的怎么做。”
“这就对了。”
松子拿了一锭银子又放了回去，换了些散碎银子递给串儿：“这是郎君赏你的，还不谢恩？”
串儿瞪他，又笑着对木七郎说：“谢谢你。你可真大方。唉，长安回到官军手里真好。至少咱们这些庶民百姓有了活路。”
“哦？你们吃了不少苦吧？”
“是啊。那些日子真是提心吊胆的。广平王来得好啊，收复长安，得了人心，安了民心，长安一定会很快恢复元气，会更加繁华。”
木七郎兴奋了：“真的吗？广平王得了人心？”
“嗯，是深得人心。他是天下兵马大元帅啊，入城那天我也去欢迎的。好多人跪在路边痛苦流涕，广平王来了，他们终于熬出头了。”
“呵呵。”
“傻笑什么？”
“与有荣焉。你懂得真多，能说会道的。你家给你请过先生？”
“请什么先生！我家外祖只是名大夫。如今跟随郭元帅征战沙场，只剩下一门女子，辛苦过日子。不过现在的日子我们已经满足了，如果长安不收复，命都不保，何谈其他？！”
“是。广平王和郭子仪让人由衷钦佩。可惜我还小，否则，也当学他们平逆贼，安天下。”
“你倒是有志气的，不是那无知小儿，只知玩乐。不过，看你们样子，是偷偷跑出来的吧？”
木七郎脸红了：“是偷跑。我只是想到这东市看看热闹样儿，吃吃好吃的。回到长安还没出来过呢。”
“管得这么严？真可怜。不过，你再不回去，你身边的松子可能要变成松粉了。连自己身边的人都保护不了，还混个屁。”
松子凑近他：“郎君，也该回了。再不回去，小的皮要被多揭两层了。”
木七郎轻轻踹他一脚：“今后我会护着你的。也是，连自己的身边人都护不了，还混个屁啊。”
挥挥手里的绢子：“我拿回去如果觉得好，怎么找你？”
“我们在崇贤坊北门，你找萧家串儿，就能找到。”
“串儿？挺特别的名字。”
将绣帕放进怀里，吩咐松子：“去店铺再买几包点心送串儿，拿杯酪浆，她这么小，说这么久，应该也饿了，怪可怜的。”
串儿赶紧摇手：“不用不用。其实你多买些回去送长辈的好，让他们知道长安没变。就这老字号的点心都还是那味儿。”
“嗯，松子，再多买些。”
松子一边应着，一边想：郎君什么时候变得这么体贴了？。
第39章 仗义
串儿瞄他一眼，心里想：自己拿点心来做什么？还不如折现。
松子心里着急，来去很快，将几包点心交给串儿，就催着快回去：“郎君，快回吧。”
木七郎笑了：“瞧你这胆子，可真小，不如串儿。串儿，下次我出来，到崇贤坊找你玩去。”
刚走两步，又停下：“松子，我说给她赏钱呢，怎么忘记了，你拿五两银子赏她。”
松子赔笑：“郎君，不是给了十两了么？”
“那是买绢子的，还没给赏钱呢。你想让我言而无信？”
松子赶紧掏钱，跑过来递给串儿：“郎君给你的赏钱，还不谢过？”
串儿诧异地低头，咧着嘴笑呵呵地说：“谢谢。”
“不用，你该得的。”
说罢，径自开心地大摇大摆地向外走去。
串儿紧紧捏着手里的银子，觉得汗涔涔的。
看那主仆走出不远，却被另一个一身黑衣华服的少年拦住了。串儿一惊，怕那大点的孩子要欺负这俩小毛孩，刚得了好处良心作祟，赶紧跑了过去：
“怎么了？这小子要找你们麻烦么？”
来者是个十五六岁的少年，剑眉星目，脸型瘦削，却有一张充满诱惑的红唇，此刻紧抿着，全身透着一股子冷气，眯着眼看着冒冒失失冲过来的串儿。
木七郎促狭地点头：“是啊。他仗着比我大，想教训我呢。”
串儿皱眉抬头看着这个少年：“看起来斯文，怎么能欺负弱小呢？有那把力气，不如去从军。”
少年不耐烦地瞪她：“走开！”
看她年纪小小，没叫她滚就算不错了。
串儿站在木七郎他们前面：“你放他们走。”
“哪里来的小娘子，竟然管起我的事来了？还不走开？小心治你个不敬之罪。”
“你以为你是谁？就是当今圣上也知道爱惜子民，你是个什么不得了的东西？看你也是有点学识的，怎么能欺负比你小的？你没学过‘幼吾幼以及人之幼’么？”
少年嘴角噙着冷笑：“哟，连孟子都搬出来了？你哪只眼睛看见我欺负他了？”
“那你拦住他干什么？”
“你管这么宽，他是你什么人？”
“他是我哥们，如同兄弟姐妹。”
少年看看木七郎：“速度挺快啊，这么一会儿就多了个哥们？”
松子凑上去嘀咕了两句，那少年突然放声大笑：
“哈哈，原来是讹人的，得了便宜还卖乖。”
串儿在松子凑上去的时候，就觉得不对劲：这么熟络？不对劲。
听那少年这般说自己，串儿有点心虚，却板起小脸：
“谁讹人了？”
“一张手绢子能值十两银子？你只能骗这样的傻小子。”
“哟，你说他象傻子，就你聪明？值不值也不是你说了算的。你那么厉害，那你让这长安的粮价回落到战前的水平，让庶民百姓能吃得上饭如何？以前几十文一斗，现在几百文，涨了多少？几百倍。你说手绢子不值钱，那要看是怎么个绣法？！做得好的，不也得卖几百两银子么？就算你认为我是漫天要价，难道你不能坐地还钱？何况，还不是我喊的价。奇怪了，一个男儿家，对绣帕这么了解？可见平日只关注这些了。”
听着串儿“芭啦芭啦”一阵数落，三人都呆住了。
少年摇头：“我什么时候了解绣帕了？哪里钻出来的野丫头，嘴巴这么厉害？！”
“你才是野小子呢。故意冷着一张脸，你以为你很帅么？”
木七郎“扑哧”一声笑了出来：“串儿，帅是什么意思？”
“就是俊俏。”
“那你认为他很帅？”指了指少年。
“是哦，很帅”略略停顿：“蟋蟀。”
木七郎再也忍不住了，“哈哈哈”大笑：“串儿，你真逗。”
少年别扭地看了看大笑的木七郎：“不跟你个小丫头片子计较。”
“我是自愿给串儿钱的。她的话说得很有道理，我赏她的。”
“七弟，别磨叽了。偷跑不说，还胡乱结交人。回去吧。”
“是，大哥。”
冲串儿挥手：“串儿，有空找你玩去。你真仗义。”
串儿一咬牙，突然踢了木七郎小腿一脚：“骗子。”
转身跑了，到文记站定，不再看他们。
木七郎蹲身揉腿：“这是怎么了？”
少年眼中划过一丝笑：“她以为我欺负你，现在知道我们是兄弟，所以觉得受骗了，白出头。”
串儿偷偷看着他们离开的背影，眼中闪过疑惑：那少年虽然冷漠，可是，眉间的忧郁却浓得化不开。他们这样的富贵人家，还能有什么可担忧的？
串儿好半晌才呼出一口气：变了，自己真的变了。
什么时候开始，自己变得为了钱财无所不用其极？以前自诩是商人的手段书生的气质，现在完全是掉进了钱眼。连一个小毛孩都要去刻意讨好算计？！
从来到这里开始，自己的性命一直悬着，朝不保夕，让自己随时处在恐惧担忧中，怕自己沦为战争牺牲品。
而今，生命有了保障，又要想着饱肚腹。
灰心地低下头：其实，自己并不需要赚很多的钱，只要生命不再受到威胁，能平平淡淡地活着就行。难道，自己也有了贪欲？
也许，等真的到了绝境，自己烧杀掳掠什么都会做出来？
“唉！”
这时，一个婢子走了过来，十二三岁，一身葱绿，鼻尖微微冒汗，看见串儿，便走了过来：
“小妹妹，你是在等管嬷嬷么？”
串儿抬头，仔细看着这穿着不俗的丫头，回礼：“姐姐好。正是呢。我叫串儿。”
“那就对了。管嬷嬷本来也出来了，可是在东市口不小心被马车碰了一下，腿疼，嘱咐我过来，她去看大夫了。”
串儿张大了眼：“怎么会这样呢？姐姐，管嬷嬷伤得严重不？马车车主有没有承担责任？”
“车主跟我们府算是熟人。把东西给我吧，我还得赶去服侍着管嬷嬷回府呢。”
串儿把绣帕包递给她，她打开看了看：“嗯，张数不错，绣得也精致，虽然简单，可是看着心里舒爽。”
从怀里拿出钱：“这是二两银子，400文钱，管嬷嬷说了，让你久等，多给点，你买糖吃。”
串儿心想：幸好你们来得晚，才给了自己挣15两银子的机会。
“谢谢姐姐，谢谢管嬷嬷。烦请姐姐代问嬷嬷好，祝她早日康复。我这里有一包文记的绿豆酥，刚买的，你带给嬷嬷，表表心。”
“呵呵，你小小年纪倒是通达世事人情。我代嬷嬷谢谢你。”
“谢谢姐姐。这袋芝麻脆姐姐莫嫌弃，你辛苦了。可别看不起妹妹，一定要收下。”
“哈哈，那芝麻脆我最喜欢，谢谢你了。我真的得走了。回见。”
“姐姐，不知道贵府什么时候还需要绣活？”
“我只是下人，不知道呢。这样吧，我把话转告管嬷嬷，五天后我们还会出来采买，你来这里听信？”
“那行。有劳姐姐，姐姐慢走。”
看那婢子走远，串儿兴奋地放好钱，抱着剩下的三包点心，兴奋地向家里走去。
却不知道，有“尾巴”遥遥跟在自己身后。
第四十章 继母
串儿疲倦地从北坊门进去，迎面碰上一脸忧郁的林坠儿。
林坠儿已经7岁了，小脸，却有一张水灵灵的眼，比串儿高了半个头。
“串儿，串儿，我去你家找你，说你出去了。好久没看见你了，也不来找我玩，躲哪儿去了？”
串儿撇嘴：“你不来找我，又怎么知道我躲起来了？你家住在南坊门，太远了，我又忙。你专门在这里等我？”
“是，就你嘴利。真羡慕你，有你阿娘阿姆心疼。唉！”
“好端端地怎么叹气呢？有什么不开心的？忧虑太重小心变成老婆子。”
“串儿，我阿爷又要成亲了。”
“哦？不好吗？多一个人疼你。”
“那女人没嫁过人，听说她本来有未婚夫，战乱时一家子都被安军杀了，落了个克夫的名头。现在有21岁了，姑母说合，才决定嫁我阿爷。”
“那又怎样？”
“串儿，你还不明白吗？他们都说她温顺贤淑，可是再贤淑有什么用？她以后要生孩子，我还有好日子过吗？我跟她是天生的对头！”
“那叫你阿爷别娶就是了。”
“哼，那是绝对不可能的。听说那女子嫁妆颇丰，还答应嫁过来后帮林家把杂货铺重新开起来。”
“东市西市铺面可贵了。坊内能开？”
“那日，坊正来喝酒，说为了大家日常生活方便，明年坊内可能会允许开坊市，只是有种类和时间限制。会贴告示告诉大家的。”
“那更是好事了，你们日子会好过些。而且，家中有女主人才象家。”
坠儿哭丧着脸：“我怕啊，不知道能不能在她手下活出来？！阿爷说了，要叫阿娘，这不是把我阿娘完全否定了么？当日，阿娘也是为了他才舍了自己，只求他照顾好我，保全我。”
叹口气，坠儿继续说道：“十个后娘九个狠，串儿，怎么办，我看我是活不久了！”
串儿无语：“你也不可能让你阿爷孤单一辈子吧？何况，现在日子也太艰难了。”
坠儿皱着一张小脸苦兮兮地说：“我只是害怕。婶子们都用同情的目光看着我，用怜惜的口气跟我说话。”
“日子是自己过，不要被别人的话吓到。她哪敢明目张胆地害你？那不是损了她贤淑的名头么？”
坠儿抹了一把眼泪：“也许吧。希望你说的都对。唉，阿娘走了以后，我这心随时都悬着。他们婚期定在明年四月。”
“你要定下心来，将心换心，可别胡思乱想走错路。”
“我想过了，除了讨好她，争取她的信任，还能做什么？”
说罢神秘地靠近串儿：“只要杂货铺开起来，我就能依靠她的信任做很多事。”
串儿脊背发冷：“你是说……”
“为自己将来攒钱啊。你以为她嫁进来会为我备多少嫁妆么？”
“想来也不会亏待你的。再说了，坠儿姐姐，她的嫁妆开杂货铺，你是沾不了边的。她也会防着你，这是其一；杂货铺的银子她肯定会盯着，就算不亲自管，也会随时会帐。又不是什么大富大贵的人，肯定很在意自己的投入。算计她和杂货铺，还不如好好孝顺你阿爷，你是他亲闺女，难道他会错待你？”
“有了后娘就有后父。何况我只是一个女儿家，若将来他们得子，哪里还有我的位置？”
串儿拉着她的手：“坠儿姐姐，你首先得敬着她，别落把柄在人手里，骂你个不孝。有什么心思别放脸上，乖巧些，至少这样会讨喜点。不要老听坊内那些妇人的撺掇。他们也不敢做得太过，总要为自己的名声、为自己的孩子着想。她的孩子会长大，若大家知道她苛待继女，对继女不慈，那她的孩子能得什么好？”
坠儿无力地点点头：“串儿，你说什么都很有道理。如果我阿娘在就好了，我也不至于没人疼。”
“行了，你阿爷也疼你。越是失怙，越要谨慎做人，别把可怜变成可悲。这年头，庶民百姓就没几个不可怜的。再说了，人还没来，你就在这里自己吓自己，至于吗？”
“串儿，你真聪明。我听你的。”
“别，你得听你自己的。什么都让别人牵着走，你自己呢？”
两个小姐妹对视一眼，嘻嘻地笑了起来。
串儿到家的时候，阿娘已经把饭做好了。看她高兴地走进来，好奇地问她：“累了吧？啥事这么高兴？”
串儿摸摸脸：“我高兴了吗？刚才遇见坠儿姐姐，说了一会儿话。她说她阿爷明年四月要娶亲了。”
杳娘一愣，眉娘好奇：“哦？什么样的女子？”
“说是21岁从未嫁过人的贤淑女子，嫁妆丰厚。嫁过来后就帮他们重开杂货铺子。”
“那好啊。坠儿有人照顾，家里也有女主人操持。其实什么都不重要，性情最重要。”
“可是那女子没嫁过人，将来有了自己的孩子，会不会厚此薄彼？”
“既然说她柔顺，估计也不是空穴来风，自然有几分贤名。一碗水端平是不可能的，至少不会苛待坠儿。坠儿倒是不必多虑。”
“可坠儿担心死了。我劝她只管敬着继母。不知道将来会不会为了日益增多的家财谋算坠儿？”
“你这孩子，怎么能这么说呢？坠儿只是女子，将来也不过一份或丰或俭的嫁妆而已。只要她继母能生下儿子，那就是林家的大功臣，大部分家财自然是儿子的。坠儿家如今本就空空如也，哪里还有家财让她谋算？以后增多的，跟坠儿也没啥关系。”
串儿“扑哧”一笑：“果然是这样。想着别人对你好或者不好，也得要有理由不是？坠儿什么也没有，谋算她也就只能谋算她的婚事。对了，会不会将来用坠儿的婚事谋财？”
“坠儿现在才7岁，早着呢。好了，闲吃萝卜淡操心，快把饭吃了，再说说今天怎么样吧！”
杳娘不耐烦推了串儿一把，自去厨下端饭菜去了。
串儿吐舌：阿娘怎么了？难道是嫌自己回来晚了？或者，是因为这个话题？
她是不是想到自己的家了？她没在，男主人会不会另找女主人回来？
某处，俩黑衣男子正在说话：“有收获吗？”
一黑衣男子恭敬地说：
“回郎君，就是一庶民，家里三个�