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“嗯……”人未下地，已是五花星斗。这多日未曾进食，只靠金针维持的虚体，受不了点点移动。抓着床边稍稍定神，感受那沉沉胎腹缓缓蠕动，进藤竟对自己耻笑起来。
午后阳光甚烈，初春的天气，暖中还寒。一个笨重身躯手撑粗腰，托着巨腹，极沉极缓地步进庭中。冷风下的药师院不甚萧刹，到处寒梅点染着色，数盘高岭兰花渗着幽香，甚得闲逸之趣。进藤腹大便便之躯，立在花中，也不觉碍眼。但见寒风轻吹，他衣履本就单薄，只一素净长襟，连显示尊贵身份的碧挂也没穿上。他肚腹已大，系不上腰带，远远看去，竟似半柱灯龙蒙以薄纱，在风中凄凄摇曳。
一件灰厚貂篷，牢牢往进藤盖去。进藤笑笑低头，抓着袍襟说：“谢谢你，迦林。”
身后人没有回应，进藤捧着肚腹，往前挪了几步，手指在平静的胎腹上摩娑着，轻说：“迦林，你跟了为师多久？”身后人依靠没作回应。进藤接着道：“我跟着念王，已经四年。”身后人往前踏上一步，阳光下，两条修长身影，缓缓迭上。
“四年了，我为他做了这么多，他始终不相信我。”托紧肚腹，由下而上柔柔摸着：“我千辛万苦保住胎儿，究竟所谓何事？”对着白日，进藤腔调略带哽咽，可那幽幽声线，却仍似当日，美丽而凄怆……
“王上，这是王后的受孕药。这药要是父母同服，效力会……”
“进藤，你拿回去吧！我不会吃这鬼东西！”
“王上，王后不能产子已有多年，再没有子嗣的话，光泠王国的威信就会动摇……”
“进藤！本王知道你是药师，全国的人都知道你有多本事，可是，本王不喜欢的事情，你也勉强不来。”
“王上，我也是为了……”
“你甚么也别说，甚么也别做！你再花心思，恐怕这国家也未必会有子嗣！”
“王上，王上何出此言？”
“本王根本没有跟王后同房！”
两年前，进藤师为着子嗣之事，跟念王大吵一场。他一心为王族留下血脉，可原来王后不孕之因，却在进藤那里！
“进藤，难道你还不明白本王心意？本王心里已经有了一个人，本王不能背叛他！”
“王上，你……”
“那个人就是你，难道你还不明白吗？”
“我……我……呃……呃……痛……”
正是争持不休，进藤却突然弓着身子，抱着肚腹，全身痉挛起来。念王大惊，上前抱住进藤，怀中的他，却已经脸青唇白，汗浸一身。
“进藤，你怎么啦？为会忽地生痛？”
“王上，我没事，你让我跪安吧，我要回……府……”
“你现在这样，怎会没事？本王传太医。”
“万万不可！王上，我……”
正说着，念王感到腿下有些暖意，伸手摸去，自己裤子上，已点染几滴鲜血。
“进藤，你流血了，哪里受伤？快告诉本王！”
“我没有受伤，我……”
“你怎么老爱瞒着本王？不行，马上传御医！”
念王正要转身，进藤一手捂着小腹，一手拽住念王。
“王上，求你不要。王上……我不是受伤，那是……那是经血……”
话一出口，进藤羞愧得双手摀脸，哭成泪人。
经血？念王曾听王姐说过，女儿家身体成熟，就有月事，那表示她可以当母亲，可以出嫁。
“但是……进藤……”
“我不谙女经。生育之事，我实在不知如何处理。要王后怀上龙子，了解她每月变化，我只有……”
“你……做了甚么事？”
“我调制逆龙丸，把自己，变成女儿身……”
“进……藤……你怎可以……”
“王室不可一日无嗣，王上你也不可以任由臣子拉下台阶……”
“天……你这样伤害自己，为了我，你……”
“王上，臣已尽力了，今天晚上是大好时机，求王上看念微臣一番苦功，今天晚上到金露宫去吧。”
那夜，金露宫张灯结彩，王后得知念王即将临幸，喜上眉稍，殷勤理装。她安排宫女侍舞，吩咐御厨连夜炮制山珍佳肴，亲奉西域葡萄美酒，为使念王享受忘优愉悦之夜。
悠悠乐韵响遍宫中，宫人虽闻乐声，不得参与，可难得夜传仙乐，也未免移步庭外欢欣起舞，独进藤躲在房中，躺着不是、跪着难受、跑着更苦。
他苦躺床上，挣扎着往肚子瞧去，那小腹却是越发疼痛，这女人的月事，究竟是甚么鬼毒药，怎会剧痛如斯？揉腹变作挤压，挤压变作搥打，枉他为神医，动作愚笨得似个小姑娘。白痴也知道此等动作对经痛无补于事，只会加深痛楚。
乐声突然高张，四周似有欢呼腾跃。室外灯火如昼，龙旋起舞，照进进藤室中，彷如走马灯般姹美。
“啊～～”像有刀子横在腹中，上下撩刮，进藤痛得打了几个翻。抓着下腹咬着床单，他不敢大呼小叫惊动宫人。腹痛甚烈，他脑里只想着念王临幸王后，这次只许成功，不许失败，只许成功，只许成功……身子抖动不已，他血气凝滞，手脚全是冰凉，心下更是凉了一截。泪水如乱珠跌落满脸，他揪着床头幽幽说着：“王上，你一定要成功，王上，王上，王上……呜……”
乐声越来越急，似进入高渐的亢奋。灯火半明半昧，暧昧中，叫人心痒。
“呜……呜……”又是一波剧痛，进藤咬着咀唇不敢张声，自己痛得滚跌床下，腹部重重撞在脚踏，疼痛更是猛烈。“王……上……呜……”双手搂紧下腹，下巴往胸口抵去，在地上匍匐良久：“呕，唔～～”几口酸水吐出，胸口反更窒闷。实在受不了这痛楚，进藤宁可马上死掉。“天呀，为甚么？”放下紧抓的下腹，一头往墙上冲去，一下不死，两下，三下，碰！
一物突如其来垫在额上，那感觉软中带硬，微微温和，撞上不痛，反有点舒泰。进藤茫然抬首，是谁的手为他挡去撞墙之劲？回首看去，血肉模糊的目光里，看到一张扭曲得不成样的脸庞。拧得几乎断裂的眉毛下，滚着两行热泪，抖得发青的咀唇竟还能勉强笑着，可是笑意中却只带出稳稳心痛。
“进藤，你这个大笨蛋！”
舞乐依然，却已游散乱调。念王抱着进藤在床，把矿石暖袋敷在进藤小腹中心，手覆在上一下轻一下重地施压。额角的血仍然在流，念王轻吻着他的伤口，两阵暖意同时传进体内，进藤绷紧的四肢颓然软下，痛极狂哭之泪，似断还续。
“身体不见好吗？还哭得那么厉害？”
“嗯，……王上，你……怎么又来了？”
“不知道哪个笨蛋整夜喊着本王的名字？”
“我哪有……哎，你来了这里，那王后呢？”
“我去了。”
“去了？”
“我去了王后寝室，问她月事之事。然后到太医院烧矿石去。”
“王上，你怎可错过时机，今晚月圆阴生……”
“你这笨蛋，要不是本王来了，你是否就整晚干撞头？光泠国可没有这项杂技，你再努力本王也不会给你赏钱。”
“王上，你好坏。这个时候还在挖苦我。”
“哈哈哈，你是笨蛋和我坏蛋。笨蛋加坏蛋，天下人人赞。”
“王上，你这是甚么话？”
“进藤，你知道吗？你平时都冷冰冰的，本王最爱看你不知所措的模样，因为，这样的你，最可爱。”
“王……呃……咳……”
“怎么啦？还在痛吗？来，让我搂紧一点。怎么敷了暖袋，你手脚还是那么冰？进藤，你这小笨蛋，甚么时候才不让本王担心？”
“王上，我几时要你担心啦？”
“进藤，答应我，好好保重身体，本王绝不让你死在我前头。”
风谷之剑，病榻之约。当天之约，他答应不会死在念王前头。在白驿国被折磨得奄奄一息时，梦中也会嚷着这誓约。他当然不知道白驿王爷听得他梦中之语而伪做决绝书，迫得念王昏死当场。他只知道，重重灾难都经过，誓约始终不能守。
“念王，臣恐怕，不能兑现你的承诺了。”数朵寒梅风下轻飘，北风吹得渐烈。只见那弱体残躯，在凛风乱刮下一抽一扯，薄襟鼓起又平下，唯独身前那彭隆物体，依旧突兀外挺。寒气不绝侵打肚腹，腹腔不冷，反感赤痛。“呃唔……”进藤一阵难受，在腹上轻轻打圈，“哎……哎啊……”进藤双手掩腹，眯眼弯身，热胀渐由腹底冒升，胸口却又滞闷非常，眼前景象一阵黑一阵白，身体显是支持不住：“迦林，我头有点昏……扶我回……咳，咳……”身后步伐正是躁动之际，忽然一阵停滞，如惊鸟高飞。进藤不明所以，转身看去，目光未清，胸口竟是剧痛非常，他再也支撑不住，仰后倒去……
“师父！”迦林急扑上前，及时抱住进藤，但见他苍白脸色，渐渐发灰，残阳夕照，竟不能为他带上一丝红晕。
8
理政殿内，念王依旧批阅奏折。听得侍者传来一声“迦林太医求见”，御笔在奏折上压成一个钝号。
迦林本要报告进藤情况，见到王上，却又欲语难言，最后还是和盘托出。迦林的答复，念王早有准备，只是，迦林最后一句，倒是念王意料之外。
“王上，微臣自知谈论药师大人叛国等事，该当何罪，可有一事，臣实不得不说。”
“有话直说。”
“王上，臣亲从药师大人口中闻得，他在白驿国只当苦奴，从未当过甚么王妃。”
“哦。”
“王上，药师大人没有背叛王上，求王上明察……”
“得了，你跪安吧。”
进藤师，从未当过白驿国王妃？念王负手仰望屏风，那八骏奔腾，雄姿不灭。当初与白驿老贼大战，左一句爱妃，又一句爱妃。说得亲切，笑得秽亵，念王送给进藤师的项链，挂在白驿老贼脖颈上，甚是碍眼。还有进藤所写念王十大罪状，分明就是进藤的字迹，难道这样，念王还在冤枉他吗？
“王上，你误会了。”当天进藤胎气大动，却仍勉力解释，想昔日恩情，进藤当真会出卖自己吗？
“你没有资格知道肚子的父亲是谁！”没有资格？自己若不是孩子亲爹，当无资格！可是，进藤会有月事，他已是能孕之身。这两年他们房事虽不多，却总比王后好……
进藤，如果我们不再计较甚么孽种，让我们回到风谷……进藤，你知不知道，没有你的每一天，于本王都是末日。看你受苦的每一天，于本王都是折磨。
夜未央，再度传来进藤昏倒的消息。念王心神迷晃，几乎夺门而出，往药师院冲去。可他仍坚持完成奏张批阅，只是越批改，却越见头痛欲裂，心气窒闷。望着案前，彷佛进藤已坐在身边。摇着脑袋，神智极是凌乱，终于，掷下御笔，摆架金露宫。
药师院那边，进藤捂着胸膛，喘息微弱，迦林为师父施针，也是满头大汗。
“师父，单靠施针，功效不大。你就听徒儿一句，喝口粥水也好吧。”迦林无计可施，呆在床前苦苦哀求。
“迦林，为师身体，岂会不珍惜？”进藤揉着肚腹，眉头轻皱。他胸口闷得慌，呼吸越来越困难：“只是，就算我想延寿，恐怕也有心无力。”
“师父……你试也没有试过，怎可以……”迦林明白，进藤现在显是自我放弃。他绝望于生命，难道对腹中块肉也望绝吗？迦林抬手按着进藤高耸的腹部，沉沉推了两下。“噢……”进藤腹腔随即一紧，进藤眯眼闷哼一下，迦林稍加力度再推一下。“呃……”迦林推压虽不损胎气，可闷痛始终在迦林掌下蔓延开来，进藤一阵难受，双手捂腹：“迦林，你……”
“师父，小师弟尚知拼命求存，莫非师父还要自我放弃而把他牺牲吗？”迦林力度放缓，手只轻轻贴着进藤肚腹，感受那腹下的强烈弹动。
的确，自怀胎开始，这家伙已遭受不少折磨，可每次都与他爹爹艰难地挺过来。进藤轻揉腹侧，那小家伙好像知道谁是父亲的手，往两侧踢得厉害。进藤躺下身子，感受着那一下又一下的弹痛，泪水无声落下。
念王，我们孩儿多盼望降临人世，可当他知道亲爹对他竟是如此鄙弃，他生下来，又有甚么意意思？
进藤正是伤心不已，外边突然传来王后驾到的消息。
“参见王后。”王后踏进药师寝室，正见迦林扶着进藤跪在地上：“进藤，你这是干甚么，快快起来。”四位宫女分别扶着王后，看着迦林抱着进藤起身，两个挺着大肚子的人，一个养尊处优，一个饱历风霜，同一个父亲，不同的命运……
王后赏赐进藤一碗鱼粥，着命进藤马上进食。进藤不明所以，还以为是念王传来的毒药。他本一心求死，如今又何须贪生？鱼粥一口一口下咽，腹中却是渐趋暖和，胸中逆气也逐渐平顺。细看粥内，全是鲤鱼枣末，对安胎保气，最为有效。念王到底还未想他死，进藤抚着腹部，感受着胎动，泪水和粥一并吞进肚中。
念王岂止不想进藤死。这鱼粥确是他着王后送来。念王明白此刻，惟王后送来的粥，进藤才不敢推托。迦林的进言一直揪着念王的心，进藤身体，再受不起滴水不沾之试炼，他若不进食，身体撑不了几天。他挑好最合进藤身体的补品，请来送粥之最佳人选，自己却只能立于高楼，遥望药师院的灯火。白驿国卷土重来的战书攥紧在手中，国家随时再起战火。这次战书写得胸有成竹，看来白驿国定必有甚么攻战良方。念王头疼垂首，眼里却只愣愣瞧着前方。只觉灯火稀微，夜里寒梅染得庭院点点灰墨，房中人影如烛幽弱。
“唔……呕……”进藤勉强完成粥品，可久未进食的身体，毕竟受不了突如其来的满足。他但觉一股恶心压抑不住，冲口欲出，王后面前不可失仪，只好勉力捂咀轻咳，胸口却憋得越觉翳闷，脸色竟比未进食前更形青白。
“进藤，你怎么啦？”
“王后，咳，臣没事，只是一时气缓不来，稍息一下，就没事了。”
“你也是怀孕的人，要多保重自己。”
王后只是轻轻一言，却叫进藤心酸非常。想他逆天受孕，受尽磨难。孩子他爹竟视他如孽种，宫内的人，也因为自己那胀隆肚子，纷纷侧目回避。虽未有难言恶语，但多日自困于药师院，彷如坐牢，他自己也心里有数。如今得王后体贴之语，忽感莫明恩惠，心中一阵激动，未免牵动胎息：“呃……”腹中跳动厉害，进藤噙着泪水往肚子抚去，却听得王后一呼。
“哎，哎，肚子好痛。”
进藤抬首之际，王后已是一额清汗。只见她蹙眉掩腹，状甚痛苦，身子摇摇欲坠，看将掉下。
“王后小心！”放开自己抚腹的手，进藤赶忙扶隐王后：“快，扶王后到床上去。”进藤虽久不以药师身分指挥下人，但号令一出，仍具威信。几位侍从小心挪过王后，扶她到床上去。而王后那椅子上，已着斑斑血渍。
迦林原想替恩师照料王后，可进藤却坚持亲自为王后把脉、按腹验胎。他自己也大着肚子，如此弯腰来回，全身早已虚汗淋漓，显是腹中难受。可他却不哼一声，亦不揉腹撑腰。那临危不乱的神致，叫迦林既担心，又钦佩。
“王后，这阵子可觉腹痛？”施针之后，王后腹痛已缓，进藤收起金针，对王后恭敬问着。
“有，半夜总有一两次，可却不见大痛。”
“哦，那下红多不多？”
“不多，可每天都有……一圈儿……”
“嗯。”
“进藤，我胎儿会不会有事？进藤，你要老实告诉我。”
王后紧抓着进藤之手，进藤肚腹突在王后脸前。王后手搂自己腹部，眼盯进藤肚腹，眼里又是怀疑又是担心，神情极为暧昧。
“没事，王后，”王后的神色，看得进藤一阵脸红。他放开王后的手，抚着腹部慢慢挪过身子，道：“龙胎已怀十月，这是临产迹象。王后产期将至，这几天最好卧床休息，不要劳动。臣待会亲熬几帖安胎药，王后服了，记紧好好休息。”
“迦林，你真的，会为我安胎吗？”王后心里有数，她自己怀胎十月，快即临盘，可王上却因进藤昏倒，不肯进食，而央求她去送粥。刚才见进藤吃粥之状，想他已猜到一二。这两人纵是误会重重，却也情意绵绵。抚着自己肚腹，看着进藤背影，曾经怀疑的事，不禁冒上心头。
“王后何出此言？”进藤抹去一额汗水，笑着问。
“进藤，我……”
“王后怀了龙子，是天有的事。”进藤不让王后说下去，自己虚笑说着：“臣身为药师，定当尽心尽力。”又回过身，吩咐着道：“迦林，叫人抬轿子过来，王后身体不宜走动。……”
八大轿稳稳妥妥把王后送走后，进藤抖着手搂着下腹，身子软靠门枢，一动也不能动，咀巴只颤着：“迦林，迦林……”
“师父，啊，你怎么了？肚子又痛吗？”迦林见状大惊，赶紧扶稳进藤。进藤却只轻轻摇头，按着浑圆的肚子说：“去，给我拿来《傅青主女经》。”
“傅青主？那个傅山……是中土的医书吗？”
“嗯。”进藤吃力地点头，冷汗从鼻尖滴到腹上，流出一道弧痕。
“师父，是不是胎儿发生甚么事？让徒儿看看。”迦林见进藤捂着肚腹状甚辛苦，又要翻阅《女经》，只道腹中又有甚么难题，忙抬手往进藤肚腹按去，谁料进藤却往他喝着：“我叫你找《女经》，你就马上